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同胞有任何形式的联络。他们在安塞隆大陆的任何地方都将毫无人权，也因此会常常处在险境之中。不管是否受到诬陷，黯精灵都被视作邪恶的生物。他们是盗贼、赏金猎人和其它流氓的目标。的确，为了求生，许多黯精灵最后只得祈求塔克西丝的庇荫。
吉尔想不出任何安慰的话语。他抬头看着阿尔瀚娜。
〃为什么是我，女士？为什么是现在？〃
〃我怀孕了，〃她只是简单地说。〃如果我们的孩子生下来了，他或是她将会成为王位的继承者。而且，如果波修士发生了任何意外，你的母亲将会顺理成章继承大统。但你母亲又和一个杂种混血儿结婚——〃
吉尔深吸一口气。阿尔瀚娜同情地看着他，但目光中却没有任何歉意。〃吉尔萨斯，这就是大多数奎灵那斯提精灵对你父亲的看法。这也是为什么半精灵坦尼斯一直不大愿意回到家乡的原因。当他还年轻的时候，生活过得非常不愉快。现在可能会变得更糟。怎么搞的？难道你从来没有想过这件事吗？〃吉尔缓缓摇摇头。没错，他从来没有考虑过父亲的想法，从来没有考虑过坦尼斯的处境。
我想到的只有我自己。
阿尔瀚娜继续说着。〃你母亲的婚姻让她不能继承王位……〃
〃但我也有人类的血统，〃吉尔提醒她。
〃是的，〃阿尔瀚娜冷漠地回答。〃拉夏和塔拉斯安西雅这个团体不认为这是问题。事实上，他们也许把你的血统视为对他们来说的重要资产。拉夏认为所有的人类都是软弱，可以控制的。因为你有人类的血统，所以他多半认为也可以牵着你的鼻子走。〃
吉尔萨斯胸中的怒火熊熊燃起。他失去了控制。他握紧双拳，从座位上弹了起来。
〃我以诸神之名起誓！我会让拉夏看看，〃吉尔大声地赌咒道。〃我会让所有人知道。我会……我会……〃
门打了开来。其中一名野精灵拿着长矛，狐疑地看着房间内。
〃冷静下来，年轻人，〃阿尔瀚娜用西瓦那斯提语柔声安慰吉尔萨斯。〃不要若心起无法收尾的麻烦。〃
吉尔的怒火摇晃了片刻，接着像是腊烛一样的熄灭了。
野精灵看着他，然后开始大笑。他对同伴用自己的语言说了句话之后就把门关上了。吉尔不会说野精灵的语言，但对方的话中有足够的奎灵那斯提语让他羞红了脸。对方说的话有点类似小狗想要学大狗叫的玩笑。
〃所以您的意思是即使我当上国王，也还只是他们的囚犯。您难道建议我应该习惯这样的状况吗，女士？〃他苦涩地说。
阿尔瀚娜沉默了片刻，接着摇摇头。〃不，吉尔萨斯。绝对不要习于当他们的傀儡。抵抗他们！你是坦赛勒斯和罗拉娜塞拉莎的儿子。你很坚强，比拉夏想的坚强多了。你的血管里面有这么高贵的血统，怎么会如他所想的一样软弱呢？〃
即使这是混杂的血统，他这样想，但却没有说出口。他很高兴看到她对自己有信心。他决定不让她失望，不管发生什么状况，都不可以示弱。
阿尔瀚娜对他露出安抚的微笑，再度走到窗边。她拉开窗帘往外看。
此时，他突然想到她一定不只是在看风景而已。
〃怎么一回事，女士？外面有什么状况？〃
〃嘘！不要太大声。〃
她拉上窗帘，又拉开窗帘，再拉上窗帘。〃是朋友。我已经把讯号送了出去。他看见他们带你进来。我刚刚告诉他我们可以相信你。〃
〃谁？波修士吗？〃吉尔突然满怀希望地说。似乎没有不可能会发生的事情。阿尔瀚娜摇摇头。〃是我的同胞，一名叫做萨马的年轻守卫。他和我丈夫一起在西瓦那斯提与恶梦抗战。波修士被俘虏之后，萨马依旧忠于他的指挥官。波修土派出萨马来警告我。他来得太迟了；我已经被拉夏俘虏了。但现在萨马已经完成了整个安排。塔拉斯安西雅今天晚上就会召开会议，为了明天的加冕仪式作准备。〃
〃明天！〃吉尔难以责信地喃喃自语。
〃不要害怕，吉尔萨斯，〃阿尔瀚娜说。〃帕拉丁在上，一切都会安好的。今晚，当拉夏参加会议的时候，你和我可以逃出生天。〃
第九章
〃拉夏非常小心地策划这一切。当然，坦尼斯，你本来应该要错认龙人绑架了那男孩，〃达拉马告诉他。〃你相当轻易地落入了陷阱。野精灵故意把马儿领到森林中，留在洞穴入口处，当作诱人的香饵。其它的你就知道了。〃
坦尼斯几乎没有在听。罗拉娜，他想。当她没有听见我消息的时候她将会担心。她将会发现出了问题。她将会前往奎灵那斯提。她将会阻止这一切……〃啊，你想到你还有妻子这一步，〃达拉马说。
坦尼斯觉得自己的思绪赤裸裸地暴露在他人面前，因此撒谎道。〃我只是想要拍给她一个口信，告诉她我没事。让她不要担心……〃
〃是的，当然，〃他脸上的诡异笑容显示他并没有被愚弄。〃真是体贴的丈夫。那么，在听到我已经做好安排之后，你应该会很高兴的。我请黑天鹅旅店的仆人送了一封信过去，告诉你妻子一切安好，你和儿子需要时间独处。你应该感谢我……〃
坦尼斯回答了几个字；不管是哪种文化和种族，都不会把这当作感激的表示。
达拉马的笑容一变。〃我再说一次，你应该感谢我。我可能救了罗拉娜一命。如果她去奎灵诺斯，试图插手……〃他暂停了片刻，耸耸纤细的肩膀。
坦尼斯在房中不停地踱步。他在达拉马面前停了下来。〃你暗示她可能处在危险之中？拉夏和塔拉斯安西雅会危害她？我不相信你。天哪！我们在讨论的是精灵族——〃
〃我就是精灵，坦尼斯，〃达拉马静静地说。〃我是你所见过最危险的男人。〃
坦尼斯欲言又止。他的喉咙仿佛哽住了什么东西，让他无法呼吸。他吞咽着口水，勉强沙哑地说，〃你刚刚说什么？我怎么知道我可以相信你？〃
达拉马并没有立刻回答。他念了句咒文，一瓶酒随即出现在他手中。他站起身，走到桌边，桌上有个银盘和两个精细的水晶杯。〃要来些吗？这酒是精灵酿造的，相当古老，相当醇厚，是我的任夏拉非所留下来的遗产。〃
坦尼斯正准备要拒绝。在大法师之塔和黯精灵巫师共处的时候，最好不要随便吃任何东西。
但坦尼斯精确的逻辑推理能力提醒了他耍脾气是没有意义的。如果达拉马想要除掉他，早就动手了。而巨，达拉马也提起了雷斯林，他以前的夏拉非。雷斯林和坦尼斯西口经并肩作战过。黯精灵早先还说过有关策划一切的暗示。
坦尼斯沉默地接下杯子。
〃敬老盟友，〃达拉马回应着坦尼斯的想法。他将杯子稍稍一倒，品尝杯中的美酒。
坦尼斯也照做了，然后再把杯子放下来。他不需要浑沌的脑袋，他不需要发热的脑袋。他沉默的等待着。
达拉马对着火光举起杯子，观赏着那红色的醇酒。〃真像鲜血啊，不是吗？〃
他的目光转向坦尼斯。〃你想要知道到底发生了什么事情吗？我来告诉你。黑暗之后又再度参与了这一切。她已经把棋子都安排在适当的位子上了。她伸出手臂迭出魅惑的呼唤。许多人感觉到她的碰触，听见她的声音。许多人莫名所以的行事，根本不知道自己在黑暗之后的操纵之下。〃
〃但是，〃达拉马狡诈地说，〃我不用告诉你任何你已经知道的事情，对吧，老友？〃
坦尼斯小心翼翼一地保持脸色不变。
〃烈风要塞？〃黯精灵追问道。〃你当然没有忘记前往艾瑞阿肯要塞的旅程吧？〃
〃为什么你告诉我这么多事情？〃坦尼斯追问道。〃你该不会是想要变更袍色了吧？〃
达拉马笑了。〃我和白色不搭配。别担心，老友。我并没有出卖任何吾后的秘密。塔克西丝了解她过去犯了什么错。她不会重蹈覆辙的。她已经学到了教训。她现在耐心、巧妙的局，从没有人预料到的地方出击。
坦尼斯哼了哼。〃难道你声称我儿子的这场戏目都在黑暗陛下的操弄吗？〃
〃多想一想吧，老友。〃达拉马建议道。〃也许你知道，我对波修士实在没有什么好感。是他将我羞辱之后从家乡驱赶出来。在他的命令之下，我被五花大绑，蒙起眼，像是待宰的羔羊一样被送到西瓦那斯提的边境去。在那里，他亲手把我丢进呢泞中。如果他和我落到同样的下场，我可不会落下同情的泪滴。〃
〃但即使是我也必须承认波修士是很有效的领导者。他有勇气，行动快速。但他同时也僵硬、不知变通和骄傲。不过，这些缺点在他妻子这么多年来的循循善诱之下已经渐渐有了改善。〃
达拉马的声音变得柔和。〃阿尔瀚娜·星光。我在西瓦那斯提常常见到她。我的地位很低，她是名公主。我只能远远地看着她，但这没关系。我其实有些爱上她。〃
〃那个男人不是呢？〃坦尼斯低吼着。他不耐烦地比划着。〃赶快说重点吧。〃
〃我的重点是，三族共和国的那份和约。〃
坦尼斯摇摇头，很明显的感到迷惑。〃我不知道你在说什么。〃
〃那让我启发你吧。奎灵那斯得和西瓦那斯提精灵以及索兰尼亚王国和南北亚苟斯、索巴丁的矮人王国之间的联盟。你和罗拉娜过去五年的时间几乎都花在刺划这联盟上，而这都是始自于你上次前往烈风要塞的拜访。波修士在阿尔瀚娜的潜移默化之下，终于同意签约。这将会是个非常强而有力的盟约。〃
达拉马举起纤细的手，双指一弹。一道蓝色的火光照耀着白色肌肤，空气中飘扬着白烟，摇晃了一段时间之后就消失了。
〃灰飞烟灭。〃
坦尼斯面色凝重地看着他。〃你怎么知道的？〃
〃老友，你不如问问拉夏参议员是怎么知道的？〃
坦尼斯沉默片刻，随即开始压低声音咒骂。〃拉夏告诉你他知道？他出卖自己同胞？即使是拉夏，我也不敢相信他会这样做。〃
〃不，参议员体内依旧有某种程度的荣誉感。他不是叛徒，至少目前还不是。他给了我一些烂藉口，但我想事实很明显。什么时候要签署最后的和约？〃〃下礼拜，〃坦尼斯咬牙切齿地瞪着闪烁的火焰。
〃啊，你看。〃达拉马再度耸耸肩。〃明白了吗？〃
坦尼斯的确看见了。他看见黑暗之后在精灵的耳朵中呢喃诱惑的话语。拉夏参议员如果听到他是遭到邪恶的诱惑，可能吓得浑身发抖。在他心中，他只是为了良善而行事，为了精灵好，让他们继续安全、与世隔绝的过活。
那么多辛勤的努力，许多舟车劳顿来加回奔波的日子，所有绞尽脑汁的折冲樽俎：说服骑士信任精灵，说服矮人相信亚苟斯人，说服精灵相信其它种族。一切都在一瞬间化为飞灰。
而此时此刻，艾瑞阿肯大君和他的恐怖骑士团正逐渐壮大。
这是对于和平希望的致命一击，但是，此刻坦尼斯脑中想到的只有他的儿子。吉尔萨斯安全吗？他过得好吗？他知道拉夏的阴谋吗？如果他发现了又会怎么反应？
希望他什么也不要做。希望他不要盲动、希望他不要躁进。希望他不要作出任何让自己或是别人陷入危险的行为。吉尔在此之前从来没有遇过任何危险或是困难。他父亲和母亲帮他料理好一切。他根本不知道该做出什么样的回应。
〃我们总是保护他，〃坦尼斯浑然不觉自己正把心思说出口。〃也许我错了。但是他那么体弱多病……我们怎么会有别的选择？〃
〃我们生儿育女就是为了让他们出去打天下，坦尼斯。〃达拉马静静地说。
坦尼斯惊讶地看着黯精灵。〃这是卡拉蒙说的。〃
〃是的，在帕林接受试炼之后他对我说的'我们的孩子只有短暂的时间会是属于我们的珍宝。在那段时间中，我们必须要教导他们如何自立，因为我们无法永远都待在他们身边。'〃〃睿智的话语，〃坦尼斯想起朋友，露出想念、伤心的笑容。〃但卡拉蒙也无法在自己的儿子身上应用这句至理名言。〃
他沉默了片刻，低声说，〃达拉马，你为什么要告诉我这一切？你有什么好处？〃
〃黑暗陛下对你有非常高的评价，半精灵坦尼斯。我和它都不认为让你的儿子坐上王位会让我们的计划顺利推展。我想，继续让波修士担任国王反而比较容易。〃达拉马不带感情地说。
〃那和约又怎么办？〃
〃老友，我们已经获得了胜利。不管精灵之间最后怎么样，那和约都已经如同废纸一般。波修士永远都不可能原谅出卖他的西瓦那斯提精灵。他现在不会签约了。你也知道的。而如果两个精灵王都拒绝签约，索巴丁王国的矮人也不会签约。如果矮人——〃
〃管他矮人怎么想！〃坦尼斯不耐烦地说。〃这意思是你会协助我把吉尔萨斯救回来吗？〃
〃你儿子的加冕典礼计划在明天举行，〃达拉马对着坦尼斯举起酒杯，嘲讽的对他敬酒。〃这是个严肃的场合，没有父亲会想错过这典礼的。〃
第十章
夕阳照亮了精灵大地上的美景。柔和多彩的光芒穿透丝质的窗帘，将房间中的一切都染上了金色的色泽。但吉尔无心欣赏这美景。他紧张地不停来日踱步好几个小时。
整个屋子陷入一片死寂。野精灵守卫很少交谈，当他们开口时也只是用自己的语言短暂交换几个字，这种语言听起来就像是野鸟的叫声一样。守卫送进晚餐：一盆水果和面包，葡萄酒和清水。他们在很快地扫视房间一趟之后，立刻退了出去，把门关上。阿尔瀚娜什么也吃不下。
〃我根本尝不到味道，〃她说。吉尔萨斯虽然身陷险境，肚子依旧饿得咕咕叫。他不只吃掉自己的饭菜，当他注意到她不准备用餐的时候，他也吃掉了她的份。
阿尔瀚娜虚弱地笑了。〃年轻的活力。让人看了真羡慕。你是我族未来的希望。〃她的手紧贴着腹部。〃你让我有了希望。〃
夜色从来无法真正包围奎灵那斯提。黑暗被树木上几千、几万个微小的火光给照亮了。阿尔瀚娜躺下来，闭上眼，试着在晚上危险遥远的路程前先换取宝贵的睡眠。
吉尔继续在黑暗中踱步，想要整理脑中混乱的思绪。家！他之前好想离开那里。现在却迫不及待想要回去。
〃父亲会来追我。我知道他会的。也许我会让他遭遇到危险。〃吉尔叹气道。〃我把事情都搞得一团糟。不管父亲遇到了什么状况，都会是我的错。他警告过我不要去。为什么我没听他的话？我到底出了什么问题？为什么我有这么奇怪的感觉？我——〃
他停了下来。声音，很吵的奎灵那斯提精灵语言，从很远的地方飘迭过来。吉尔警觉起来，觉得可能阿尔瀚娜的计划被发现了，考虑着不知是否该叫醒她。她已经双眼圆睁地坐直身子。她侧耳倾听了片刻，然后放心地叹着气。
〃只是几名塔拉斯安西雅的成员，也就是拉夏的共谋者。他们计划一起进入参议员的住宅，和他协商好整个流程。〃
〃那么并非所有的参议员都支持拉夏？〃〃年轻的成员反对他，但人数太少，无法构成足够的威胁。但许多的年长者立场在动摇。如果波修土在这边，他们根本不敢轻举妄动。拉夏也知道这一点。〃
〃如果您和我明天都逃走，无人可以加冕会怎么样……〃阿尔瀚娜轻蔑地说。〃人们一早醒来将会发现自己没有了国王。拉夏将会被迫去请回波修士。塔拉斯安西雅将会被迫解散，而我们可以继续原本的生活。〃
吉尔听说了双亲讨论波修士和阿尔瀚娜之间婚姻的故事。那并不是个快乐的结合，丈夫和妻子绝少见面。波修士在西瓦那斯提和罗拉克的恶梦奋战。阿尔瀚娜在两个精灵王国之间折冲樽俎，费尽心血想要将两个国家维系在一起。但是，即使她提及丈夫时没有多少感情，却是有着尊敬和骄傲的。
吉尔仰慕地看着她。我只要靠着她的美貌就可以不吃不喝。如果她是我的，我绝不会对任何其它的事物再有非份之想。怎么可能有男人不爱她？波修士一定蠢到无以复加。
底下传来短暂的欢呼声。之前的吵杂声很快开始消退。〃他们离开了，〃阿尔瀚娜说。〃现在守卫将会比较松懈。〃整座屋子再度陷入沉寂中。在确认了拉夏离开之后，门外的野精灵守卫开始聊天和大笑。长矛落在地板上，发出清脆的声音。更多的笑声，伴随着奇异的撞击声。
吉尔迷惑地看着阿尔瀚娜。
〃你听到的这些是短棍丢到地面的声音。野精灵们在进行他们族内的游戏。只要拉夏一离开，他们就会这样做。但别误会他们现在是处在掉以轻心的状态中。如果你试着打开门，他们会马上拿起长矛，全神警戒。〃
〃那我们要怎么逃跑？〃吉�