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，我以为史钢安全了，笼罩他身边的乌云终将散去，他将会朝着光明的道路走去。但，我的希望破灭了。〃
〃一天晚上，当史钢十二岁的时候，敲门声将我吵醒了。我往窗外看去，看到了三名骑马的黑衣人。过去的恐惧全都重回我的心头。我害怕到将交钢叫起来，告诉他我们必须从后门连夜逃跑。怛是他不愿意离开。我想……有某种来自黑暗的声音再呼唤着他。他告诉我可以自己逃。但是他不会。他并不害怕。〃
〃那些人撞破了我的门。他们的首领是……你记得我刚刚提过艾瑞阿卡斯吗？〃
〃红龙军团的首领。他在最后的突击时死在神殿中。他和这件事有什么关连？〃
〃有些人说他曾是奇蒂拉的爱人，〃提卡插嘴道。
莎拉耸耸肩。〃她绝对不会是第一次，也不可能是最后一个。但是，据我所知，塔克西丝的女儿赛波音迷上了艾瑞阿卡斯，成为他的爱人，并且替他生了一个孩子，取名为艾瑞阿肯。在长枪战争期间，他在父亲的麾下，身先士卒地作战。他在战场上勇猛无匹，无人能挡。当他身受重伤被索兰尼亚骑士俘虏之后，由于他惊人的勇气；虽然他沦落为阶下囚，但索兰尼亚骑士依旧执礼甚恭。〃
〃艾瑞阿肯被软禁了许久，直到他们最后以为在这和平的年代中，这人已经无法造成任何伤害，而把他释放了为止。艾瑞阿肯在被迫与这些骑士为伍的日子中学到了许多。他开始敬佩对方，即使他痛恨这些人所展现出来的弱点。〃
〃在他被释放之后，艾瑞阿肯很快就被以暗黑战士形体出现的塔克西丝所拜访。她命令他即刻成立一个为她而战的骑士团，正如同索兰尼亚骑士是为帕拉丁奉献一般。'你将必须从孩童时就开始训练他们崇敬我。他们的身体和灵魂都将完全属于我。当他们长大成人之后，将会愿意为了我献出生命。'〃〃艾瑞阿肯遵照神谕，立刻开始征召这些孩子们加入邪恶军团。〃
莎拉的声音低落下来。〃艾瑞阿肯就是门外的那个人。〃
〃天哪！〃提卡受到极大的打击，喃喃道。
〃他找出了奇蒂拉的儿子。〃莎拉摇摇头。〃我不确定他是怎么办到的。艾瑞阿肯声称奇蒂拉曾经告诉过他父亲有关这孩子的事情。我并不相信。我想……我想是那个巫师达拉马，帕兰萨斯城邪恶的大法师之塔主人指引艾瑞阿肯来到我家——〃
〃但达拉马应该会告诉我，〃卡拉蒙抗议道。〃他和我是……我们是——〃
莎拉睁大眼睛瞪着他。
〃不算是朋友啦，〃卡拉蒙仔细思索着，〃但是我们都相当尊敬对方。而且，那孩子还是我的外甥。没错，达拉马一定会告诉我的——〃
〃这可不一定！〃提卡吸吸鼻子。〃不管怎么说，他都是黑袍法师。达拉马只为了黑暗之后和自己做事，这两者之间优先顺序还不一定。如果他认为史钢有利用价值……〃
〃也许达拉马只是服从命令，〃莎拉低声说，眼光不安地看着窗外。〃塔克西丝想要史钢。我一直这样相信。她使尽浑身解数想要得到他……而且她几乎已经快要成功了！〃
〃你是什么意思？〃卡拉蒙质问道。
〃这也是为什么我会来这里。那一天，艾瑞阿肯承诺了史钢一件事。艾瑞阿肯将会让史钢成为合黑圣武士。〃莎拉手伸往斗篷的方向，颤抖地拿起那黑百合胸针。〃塔克西丝骑士。〃
卡拉蒙惊骇莫名。〃根本没有这种邪恶的骑士团。〃
〃你错了，〃莎拉低声说，〃只有极少人知道。但是不久之后就将广为人知。不久之后。〃她浑身打颤地将斗篷又再搂紧了些。
〃继续说，〃卡拉蒙凝重地说。〃我想我知道接下来会发生什么事情。〃
〃奇蒂拉的儿子是艾瑞阿肯第一个找寻的对象。我必须要承认艾瑞阿肯十分狡猾。他用男人对男人的口气和史钢讲话。他告诉他将会教导他成为成为伟大的战士，成为战场上的领导者。他承诺史钢将会拥有名声、财富和权力。史钢完全着迷了。那晚他同意和艾瑞阿肯一起离开。〃
〃不管我好说歹说，怎样地流泪，都无法说服史钢。我只有获得了一个让步：我可以和他一起走。艾瑞阿肯会同意只因为他认为我对他有利用价值。他需要有人替这些孩子煮饭、缝补他们的衣物，替他们打扫清洁。而且……他对我很有好感，〃莎拉轻声叹气。
〃没错！〃她有些羞愧，有些自豪地说，〃我成为他的情妇。我和他在一起许多年，直到我太老而无法取悦他为止。〃
卡拉蒙脸色一沉。
〃我能够明白，〃提卡轻拍着女人的手。〃你为了自己的儿子作了牺牲。一切都只为了能待在他身边。〃
〃我可以对你发誓！这是唯一的理由！〃莎拉忘情地大喊。〃我痛恨他们和他们所代表的一切！我痛恨艾瑞阿肯。你不知道我忍受了多少！许多次我都想要自杀。一死快得多了。但是我离不开史钢。虽然对方尽全力要熄灭他内心的良善之火，但那微弱的火星依旧存在。而且，他爱我，尊敬我。如果不是因为史钢的缘故，艾瑞阿肯老早就把我给除掉了。我的儿子宁愿自己被责难，也要保护我，替我辩护，但他从来不明说。他眼睁睁地看着其它人比他先晋升骑士。艾瑞阿肯压下了史钢每次的机会，这一切都只是为了我。〃
〃史钢对我非常忠心。他像他爸爸一样信守荣誉。也许这是种盲从，因为他对我和对他们是一样的忠心。他的命运已经和这邪恶的骑士团紧紧交织在一起。最后，他终于有了晋升骑士的机会。在三天之后的深夜，史钢·布莱特布雷德就将立下誓约，发下血誓，将自己的灵魂献给塔克西丝。我就是为了这个才冒着生命危险来找你，因为，如果艾瑞阿肯发现了我的所作所为，他会毫不迟疑地杀了我。这次，即使我的儿子也没办法阻止他。〃
〃不要担心，女士，〃卡拉蒙困惑地说。〃你需要我帮什么忙？庇护你吗？我可以很简单的——〃
〃不是，〃莎拉说，她胆怯地握住卡拉蒙的手。〃我想要你阻止我的儿子，也就是你的外甥立下誓约。虽然他这样是信守荣誉，但却是投身于黑暗。你必须说服他犯了一个绝大的错误。〃
卡拉蒙惊讶地瞪着她。〃如果连他的母亲花了这么多年的时间都没办法改变他，我能做什么？我只是一个他从来不认识的舅舅，一个陌生人。他根本不会听我的。〃
〃不是听你的，〃莎拉同意道，〃但是他也许愿意听他父亲的话。〃
〃女士，他的父亲已经死了。〃
〃我听说史东·布莱特布雷德的遗体被供奉在法王之塔中。我听说他的遗体拥有奇迹似的神圣力量。他的父亲一定愿意帮助自己的儿子！〃
〃呃……也许吧。〃卡拉蒙看来没什么信心。〃我这辈子看过很多不可思议的事情，但是我依旧不明白你的意思。你到底要我做什么？〃
〃我想要你带史钢去法王之塔。〃
卡拉蒙张大了嘴。〃就这样而已？万一他不愿意去怎么办？〃
〃喔，他的确不会自愿前往，〃莎拉信心满满地说。〃你得要强迫他去才行。也许用剑逼他。这可不会很轻松。他是个强壮，武功高超的战士，但是你一定做得到。你是长枪英雄。〃
卡拉蒙沉默地瞪着那女人！露出了困惑和为难的神情。
〃你一定要帮忙，〃莎拉紧握着他的手恳求道。泪水如泉涌一般滑下他的脸颊；疲倦、恐惧及忧伤终于征服了她。〃不然史东的儿子就会从此踏上歧路！〃
第四章 卡拉蒙试着记起盔甲放在哪里
〃好吧，〃提卡立刻站了起来，〃如果你们两个想要在天亮前离开，你们最好现在开始准备。〃
〃你说什么？〃卡拉蒙瞪着妻子。〃你不会是认真的吧。〃
〃我很认真。〃
〃但是——〃
〃那孩子是你的外甥，〃提卡手叉着腰说。
〃是的，但是——〃
〃这是你的责任。不要多说，〃提卡一副盖棺论定的表情。〃啊，让我想想你把盔甲收到哪里去了？〃她挑剔地看着他。〃胸甲可能穿不下，但是锁子甲可能可以挤进去——〃
〃你期望我骑着蓝龙去……去——〃卡拉蒙看着莎拉。
〃要塞，〃她告诉他。〃在极北方的西历安海中，一个孤立的海岛。〃
〃在孤岛上的要塞。一个住满了誓死效忠黑暗之后的暗黑圣武士的坚强堡垒！即使我进了要塞，我还要俘虏一个训练精良，正值壮年的骑士，并且强迫他进入法王之塔。如果我能够侥幸活到那边，我个人很怀疑我有没有那个命，难道你还认为那些索兰尼亚骑士会就这样让我们大咧咧地走进去？我和一名邪恶的骑士可以这样长驱直入善良力量的堡垒？〃
卡拉蒙最后被逼得大喊大叫。提卡头也不回地走进了厨房。
〃如果其中一边杀不死我，〃他大喊着。〃另外一边肯定会把我砍成肉酱！〃
〃嘘，亲爱的，你会吵醒小孩的。〃提卡回来了，她手上拿着一个袋子。里面的东西闻起来像是烤肉，还有一个水袋。〃你早上肚子就会饿了。我替你拿件干净的衣服。你可能要先看看盔甲的状况怎么样。我记得那个箱子收在床底下。不用担心，亲爱的，〃她停下来匆忙地给卡拉蒙一个吻。〃我很确定莎拉会想出办法让你混进要塞里。至于法王之塔，坦尼斯会有点子的。〃
〃坦尼斯！〃卡拉蒙不知所措地看着她。
〃没错，你要顺路去接坦尼斯。你不可能自己一个人去。你又不是当年那个年轻人了。而且……〃她斜瞥莎拉一眼，后者已经穿上斗篷，不耐烦的站在门边。提卡扯着老公的耳朵，让他弯下腰来。〃奇蒂拉可能说谎，〃她低声说。〃搞不好最后坦尼斯才是真正的父亲。他应该看看这孩子的。〃
〃还有，〃卡拉蒙揉揉耳朵，她又故意放大声音说，〃只有坦尼斯可以让你进入法王之塔。他们一定会让他进去。这些人不敢得罪他和罗拉娜。〃
提卡转过身对莎拉作出解释。〃罗拉娜是坦尼斯的妻子。她是在长枪战役期间领导索兰尼亚骑士的统帅之一。她在他们之中的地位非常高。现在她和坦尼斯都在担任骑士和精灵王国之间的大使。罗拉娜的哥哥波修土是精灵王国的咏者。如果冒犯了坦尼斯或罗拉娜就等于冒犯了精灵，骑士们绝对不敢这样做的。你说对吧，卡拉蒙？〃
〃大，大概吧。〃卡拉蒙看来有点头昏脑胀。一切都发生得太快了。
提卡知道这样，她也知道该怎么样操弄老公。她得要让事情快速进行才行。只要让他停下来有机会仔细思考，他绝对不会让步的。即使在这种速度下他就已经开始有些犹豫了。
〃也许我们应该等到孩子们从平原那边回来再说，〃他拖延着说。
〃没时间了，亲爱的，〃提卡早就预料到这件事。〃你知道他们一定会在金月和河风那边待上一整个月，又是狩猎又是学追踪的。而且，一旦我们的儿子看见金月美丽的女儿之后，他们绝对不可能急着离开的。你快点就对了。〃她推着正眨眼搔脑的卡拉蒙，走向卧房的门。〃你还记得怎么样去坦尼斯的城堡吗？〃〃我当然还记得！〃卡拉蒙回口道。
回答的速度太快了。提卡当下立刻明白他其实根本忘记了，只是正在争取时间努力回想。这很好，因为这代表着他在着装的整段时间都会专心思索坦尼斯的家在哪里，而没有办法分心。这表示他没有办法考虑任何其它的事情。
像是这次的危险性。
他的身影一离开视线，提卡立刻双肩一软，之前精明的举止完全烟消云散。莎拉注意到提卡脸上忧虑的表情，于是走到她身边。
〃多谢你的努力。我知道对你来说，让他出去冒险绝不轻松。我决不敢说一点危险都没有，我不愿意说谎。但是你说的对，我会想出办法让他混进要塞里面的。而且你让坦尼斯跟我们一起去的主意实在太棒了。〃
〃我应该习惯才对，〃提卡手中抓着袋子说。〃我昨天才送走两个儿子。他们比你的儿子还要年轻。他们想要成为骑士。我笑着对他们说再见。我对着他们渐行渐远的身影说一周或是一个月之后再见。但是我不愿意提醒自己，可能永远见不到他们回来。但是我其实是心知肚明的。〃
〃我明白，〃莎拉说，〃我自己就有这样的经验。但是至少你知道自己的儿子是在阳光底下驰乘。他们不是被黑暗所包围……〃她双手掩嘴强忍下啜泣。提卡轻轻搂着她。
〃万一我太晚了怎么办？〃莎拉低声哭泣着说。〃我应该早点来的，但是……我一直不愿意相信他会通过那么多考验。我一直希望他会放弃！〃
〃一切都会没问题的，〃提卡安慰着她。〃一切都会没事的。〃
卡拉蒙从寝室走出。他披着锁子甲，它只能刚好挂在肩膀上，但却遮不住那副大肚腩。大汉看起来有些沮丧。
〃我说提卡啊，〃他皱眉瞪着叮 作响的锁子甲。〃我怎么都不记得这盔甲穿起来这么重啊。〃
第五章 半精灵坦尼斯吃了一惊
卡拉蒙最后终于记起了如何抵达坦尼斯座落于索兰萨斯的城堡；不过，他只知道如何从陆上抵达，而不是从龙背上。不过，莎拉却对整个安塞隆大陆了若指掌，这让卡拉蒙感到十分不安。
〃艾瑞阿肯有十分精确的地图，〃她有些困惑地说。
卡拉蒙花了点时间思索为什么塔克西丝骑士会有这块大陆精确的地图。很遗憾的，这答案并没有那么难确定。
这段旅程几乎没有花多少时间。对于挤在龙鞍上，又冷又饿的卡拉蒙来说（他有一段时间没吃饭了），这段时间实在太短了，而且他又被吓得睡都睡不着。他拼命地思考，试着想出等下应该要怎样对老友坦尼斯解释这个奇怪的故事。
万一坦尼斯真的是那孩子的父亲怎么办？卡拉蒙考虑着这个问题。把一个凭空出现的小孩送给他算不算帮他忙？罗拉娜会怎么说？她从来不喜欢奇蒂拉，这点可是白痴都知道的。坦尼斯自己的儿子怎么办？这会让他有什么样的感觉？
卡拉蒙越想，就越后悔自己这次决定出来冒险。在后悔了一段时间之后，他命令莎拉回头，把他载回旅店去。但是，也许是因为烈风呼啸的声音太过巨大，或者也有可能是莎拉假装没听见；总之，他的大喊大叫都没有得到回应。他也可以跳下龙鞍；不过，从这个高度！恐怕没有人能够活下来。
卡拉蒙的确有想到他身上有带武器，也许可以制服莎拉。但是，在仔细思考之后，他明白自己也许可以压制莎拉，但是绝对没办法控制跨下那只露出多疑眼神的巨龙。在卡拉蒙终于得到这个结论之后，他们就已经降落在俯瞰坦尼斯城堡的一座小山丘上。
卡拉蒙从龙背上跳了下来。黎明的时间还没有到，但距离日出的时间也不会太久了。莎拉安抚住巨龙，下令他不要乱动（卡拉蒙是这样推测的，因为他不明白对方所说的语言），然后就大踏步地走向那栋美丽的住宅。当她发现到卡拉蒙没有跟上来时，她立刻转过身。
〃又怎么了？〃她急匆匆地询问。
〃我不太确定，〃卡拉蒙考虑着说。
莎拉看起来十分害怕，仿佛又要掉出眼泪。
卡拉蒙叹了口气。〃好吧，〃他阴郁地说。〃我跟你一起去。〃
〃卡拉蒙·马哲理！你怎么会蠢到——您不介意我们两人先告退片刻吧，女士？〃坦尼斯彬彬有礼地对莎拉说。
半精灵抓住卡拉蒙的手臂，将大汉拖到房间的另外一个角落。
〃这可能是个陷阱，〃坦尼斯低声说。〃你曾经考虑过这个可能吗？〃
〃有，〃卡拉蒙说。
〃那结果呢？〃坦尼斯追问道。
〃我不认为这是陷阱，〃卡拉蒙想了片刻之后回答道。
坦尼斯叹了口气。〃你很明显的没有仔细想——〃
〃我的意思是说，〃卡拉蒙继续道，〃这些黑暗圣武士为什么要对我，一个中年的旅店主人设下陷阱呢？这没有什么道理，对吧？〃
〃是没有，但是——〃坦尼斯看起来有点尴尬。〃也许这个陷阱要抓的对象不是你……〃
〃我知道，〃卡拉蒙睿智地点点头。〃你比我重要多了。但是建议我和你谈谈的是提卡，不是莎拉。而且，〃他在沉思了片刻之后，凝重地说，〃我不相信提卡会让你踏进陷阱，坦尼斯。〃
〃好吧，当然她不可能，〃坦尼斯气得大吼。〃只不过……好吧，也许这并不是陷阱。也许我……是我不想……〃他摇摇头，整理着紊乱的思绪。〃我记得奇蒂拉去世那天的恐怖景象。她试着要杀死达拉马，还记得吗？他阻止了她……〃
坦尼斯吞了口口水。〃她就死在我的怀中。然后那死亡骑士来攫取她的灵魂。我可以听见她的声音，哀求我不要让她永世不得超生。达拉马那时告诉我，'即使在现在，她死了�