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他不仅指挥美国海军，决策美国的军事战略，而且参与决策美英两国的全球性战略。这是欧内斯特·金当初步入海军时绝然想不到的。
受任于败军之际，奉命于危难之时，欧内斯特·金的海军生涯经历了根本性的转折。
“只要再坚持片刻，就会时来运转，困难就会消失，这一直是我的信念，对我总是灵验的。”他如是说。
欧内斯特·金知识渊博，能力非凡，因而从不容忍那些愚蠢的懦弱的人。他定下决心很快，不喜欢与人商量以致难免有人发出“刚愎”的非议声。
在美国海军中，他受到的尊敬多于爱戴。有一个故事在美国海军中很流行：说欧内斯特·金将军去天国以后，一个海军军官跟着也上了天。圣彼得告诉这个海军军官说：“自从欧内斯特·金将军到来以后，天国进行了改组，并且，处于战争状态。”海军军官回答说：“我并不感到惊讶，因为欧内斯特·金将军经常认为自己就是全能的上帝。”圣彼得听完摇了摇头说：“这并不可怕，麻烦的是全能的上帝认为他自己就是欧内斯特·金将军。”
但欧内斯特·金对罗斯福总统却非常尊敬。一位著名的记者曾说过：“欧内斯特·金和总统两人在某种意义上是互相取长补短的。他们两个都具有对方所不具备的东西，而马歇尔将军又兼具他们两人的品质，所以，他们3人是保证胜利的理想领导人物。美国从未有过像他们3人这样能干、忘我和正直的公仆。”
欧内斯特·金将军被委以重任时，已是一位63岁的老人了。但他锐气犹存，而且知道怎样使用这种锐气。他为海军在珍珠港犯下的错误感到耻辱，上任伊始便放手大干起来。
“通向胜利的道路是漫长的。日子将是艰苦的。我们要尽其所有作出最大的努力。我们必须尽快拥有大批军舰和飞机，然后我们将大举进攻，最终赢得胜利。”欧内斯特·金对陆军参谋长马歇尔说。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金施展才华 猎击“狼群”（1）
刚上任时，金和大多数海军官兵一样，急于对日进攻，洗刷珍珠港的耻辱，恢复海军的声誉。但在当时的条件下，迅速在太平洋反攻是不可能的，恢复太平洋舰队的元气需要时间。何况，德国在珍珠港事件后已向美国宣战，美国面临两洋作战的局面。而欧洲战事又进行得难解难分，如果英国和苏联被打败，希特勒的下一个目标就是美国。因此美国决定在攻击日本之前先打败德国。对于海军而言，其主要精力要放在大西洋战场，当务之急就是解决大西洋的护航和猎潜问题。
大西洋之战就这样拉开了帷幕。
当时，德国的潜艇部队给英国的大西洋运输线造成了严重的破坏，这是德国邓尼茨海军上将的得意之举。但令他感到不安的是，由于英美在大西洋采取了较为严密的护航体制，几个月来，潜舰战战绩持续下降。邓尼茨决定选择新的攻击点。
他把目光越过地球上那片蔚蓝色的大西洋，瞄向了遥远的美洲海岸。
“美国沿岸海区，将是帝国海军潜艇有待开发的‘处女地’。虽然需要我们的潜艇长途跋涉也在所不惜。无论如何，必须在情况发生转变之前尽快地充分利用目前的有力条件，先下手为强。”邓尼茨对他的部下说。
1942年1月中旬，邓尼茨的5艘潜艇悄悄进入美国东部沿海。
起初，美国海军没有注意家门口的安全，更没有什么防范措施。因此，沿海大批无防御能力的船舶，就成了德国潜艇的猎物。
德国潜艇潜伏在船只进出频繁的航道附近。入夜，美国沿海城市的辉煌灯光把出出进进的船只映照得清清楚楚，便于任何浮上水面的德国潜艇猎取，甚至有的船只在白天也被击沉。被毁的油船中流出的石油漂浮在海面，船只的残骸碎片随处可见。
德国潜艇在美国东海岸的肆意破坏活动极大地刺激了美国国会议员们的神经。迫于国会的压力，罗斯福总统指示欧内斯特·金：“狼已闯入我们的家园，应尽快把它们赶出去。”
为此，欧内斯特·金把很大的精力投入了对付德国潜艇的斗争中。为了有效地保卫美国近岸的交通运输线，他进行了一系列不懈的努力。
美国海军东海疆区司令安德鲁斯，是一位声望很高的老将军。在欧内斯特·金的授意下，他在防区内首先组织了一次旨在检验驱逐舰防潜巡逻能力的作战活动。
这次实验是不成功的。用安德鲁斯的话说：“我们的驱逐舰缺乏对潜搜索的装备，舰员缺少对潜攻击的训练，实践证明，使用这些驱逐舰在海区巡逻是无用的。”
这次实验的失败，是欧内斯特·金感到防潜作战必须具有针对性。他又想到了一个人，这就是海军副参谋长爱德华兹。
爱德华兹曾任美国大西洋潜水舰队司令，有着丰富的潜艇作战经验。欧内斯特·金把他找来探讨反潜问题，就是想从“对手”角度反证一下自己头脑中逐渐理出的日益清晰的思路。
爱德华兹说：“自从德国对我们宣战以来，其潜艇不断骚扰我们的海岸，严重破坏了我们的海上航运。依我看，敌人主要是利用我们海岸防御方面的某些弱点来进行攻击的。”“哪些弱点呢？”欧内斯特·金饶有兴趣地问道。爱德华清了清嗓子说：“这个问题，答案只有一个，就是尽快建立护航体系。此外，与之相应的措施是发展快速驱逐舰，改进深水炸弹的攻潜方法，对沿岸和舰船实行灯火管制，用飞机护航，改进声纳和雷达，使用航空兵袭击德国的潜艇基地。”听了爱德华兹的回答，欧内斯特·金轻轻松了口气，结在心头的愁云已被吹散。他坚信，该是行动的时候了。
然而，在美国东海岸实行战时灯火管制却使欧内斯特·金遇到了大小的阻力。
美国大西洋沿岸的许多地区，是美国人浏览观光的风景区。尤其是佛罗里达州的迈阿密海滩，更是达官贵人们的度假胜地。由于美国所处的特殊地理位置，使得美国人长期以来早已习惯于漫不经心地看待美洲大陆以外的世界。隔岸观火，麻木不仁，早已成为社会的一种普遍心态。更有甚者，无论是第一次世界大战还是如今已持续几年的欧洲战争，都使美国军火工业和钢铁工业的老板们攒足了腰包。迈阿密四季如春的花草树木，湿润的空气，高档的别墅，迷人的海滩和美丽的女郎，成了富豪们乐此不疲的追逐目标。喧嚣热闹的夜晚，更成了他们醉生梦死的天堂。
当海军上将欧内斯特·金提出在美国东海岸实行国防性灯火管制时，到处都发出不满的叫喊声，甚至有人向最高法院提起诉讼，要求用法律手段制止这种有碍商业发展和人权的行为。
但在罗斯福总统的支持下，实行灯火管制的命令终于实行了。
随着德国潜艇在美国东海岸活动的加剧，为了加强海岸巡逻，解决当时兵力不足的困难，欧内斯特·金决定支持“流氓舰队”保卫海岸的爱国行动。
“流氓船队”是一支由帆船、摩托艇改装的渔船、小型商船、游船为主组成的民间船队。由于这些船只大都是从民间租借和征用的，船只中各种各样的人都有，既有爱国的热血男儿，也有寻求冒险、猎奇、刺激的牛仔们，最多的是游艇爱好者。他们都不是军人。因此，美国海军的水兵们把这支船队称为“流氓船队”。欧内斯特·金下令美国海岸警卫队把“流氓船队”作为辅助兵力。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金施展才华 猎击“狼群”（2）
几天之后，美国国会根据欧内斯特·金的提议修改“海岸警卫辅助兵力法案”，宣布将一些因年龄和生理缺陷而不能在海军和海岸警卫队服务的公民应征入伍。
欧内斯特·金上将命令各海疆区司令：“仔细从地方防御兵力中挑选船只编入海疆区。必须采取措施使这些船只有三分之二的时间在海上活动，参加战斗或担任救生勤务。”
同时，他还明确提出了对船只的要求：“天气好时能在海上活动48小时，并具有巡航速度。辅助帆艇、游艇、捕鱼的纵帆船或其他私人的浮动工具，均可当作这类船舶使用。海军有权借用或购买这些船只，如果船主捣乱，海军则强行征用。这些船只武装最少应有4个300磅的深水炸弹，1架机枪和报话机。”
于是，海岸警卫辅助兵力迅速膨胀，“流氓船队”一跃成为近海纠察巡逻队。
虽然“流氓船队”的反潜能力有限，但却拯救了许多遭受鱼雷攻击的商船海员的生命。更重要的是，作为美国精神的一种载体，它的意义超出了行动本身。
与“流氓船队”相呼应，欧内斯特·金上将还充分发挥了民间巡逻航空兵组织在反潜斗争的作用。美国民间航空兵组织是在日本偷袭珍珠港后不久由民间飞行家自发动员和组建的，成立民间巡逻航空兵的目的和筹建近海纠察巡逻队相似，它动员飞行爱好者和他们的私人飞机执行护航任务。
在民间巡逻航空兵组织的10万多成员中，很多人由于年龄或生理缺陷不适于在军队服务，其中有些人是参加过第一次世界大战的老兵，带着假手或假脚，但他们都能飞行。更重要的是他们有自己的私人飞机，尽管这些飞机五花八门，颜色和型号各种各样，但它们毕竟能补救海军缺乏飞机的燃眉之急。
民间巡逻航空兵的最大优点是组织灵活。由于他们是民间组织，所以很少有军事当局的长官意志和官僚主义。
他们个个精力充沛，勇敢善战。尽管他们只具备领航学和气象学上的基础知识，但他们肯下功夫，进步很快，甚至学会了复杂气象飞行和浓雾情况下在没有照明的机场降落。
同时，正因为民间巡逻航空兵是民间组织，所以经费来源和供应方面遇到了很多困难。飞行员要自己买汽油，在一些州，甚至要纳税，装备也大都是飞行员自己筹借的。
当然，绝大多数的美国人是不愿让他们的热血男儿忍饥挨饿的，社会各界纷纷解囊相助。即使这样，民间巡逻航空兵的人员也没有薪金可言。只是在执行战斗任务时，才领取少量的生活津贴和航空里程金。
在美国东海岸处于危机的时期，民间巡逻航空兵担负了多种任务。其中之一就是航空侦察巡逻，包括发现受鱼雷攻击的商船和遇难人员乘坐的舢板，报告他们发现的奇怪或可疑的水面船只。
由于民间巡逻飞机速度慢、飞行高度低，所以驾驶员往往能发现军用飞机不易发现或注意的目标，尤其在救助遇难海员方面，可大显身手。如果海军需要飞机紧急运送血浆、炸弹或给海上船只传送紧急情报，也总是让民间巡逻航空兵帮忙。
欧内斯特·金上将还利用潜艇人员惧怕飞机的心理，让民间巡逻航空兵欺骗潜艇。人们俗称为“稻草人”行动。
任何一架飞机，即使是没有任何武器的飞机，都能够迫使潜艇下潜。因为当飞机飞临潜艇上空时，没有一艘潜艇还敢继续滞留在水面上，更不会试图证实这架飞机究竟是不是带有炸弹。
因此，民间巡逻航空兵对德国潜艇保持了持续的空中压力。仅半年时间，它们就出动38。6万架次，其中5684架次是为护航运输队担任警戒；先后发现德国潜艇173次，救助遇难商船91艘，海员363名。邓尼茨不得不承认：“对我们的潜艇来说，美国的快速而机动的小型飞机常常在护航运输队周围盘旋，其中掺杂了大量的民用飞机。潜艇无法印证空中威胁的程度，常常刚取得接触又不得不迅速下潜或放弃攻击。”
美国军事新闻局在向外界公布的民间巡逻航空兵和近海纠察队活动的报告中说：“它们在战争中虽然没有击沉过一艘敌人的潜艇，但却挽救了千万个生命，建立民间巡逻航空兵和近海纠察巡逻体系是吸收民众参加美国军事工作的一个出色的范例。美国人民不应该也不会忘记它们所做的一切。”
不过，欧内斯特·金上将明白，要想击溃德军，恢复海疆的安宁，他还得在“正规军”上动脑筋。
欧内斯特·金认为保卫东海岸、墨西哥湾和加勒比海，至少需要500架装有雷达的中型和重型轰炸机。他需要丰富的经验、充沛的精神力量和大量的军费开支。他还要学会在战斗中等待。不管怎样，他毕竟已将战争初期的那种混乱局面扭转了过来。他要用飞机和军舰，去对付疯狂的潜艇。
不久，美国海军击毁了德国数艘潜艇。
邓尼茨看到东海岸采取了防御措施并组织了沿海护航运输队，又将德国潜艇转移至防御薄弱的墨西哥湾活动，对墨西哥湾的商船展开了新的闪电战。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金施展才华 猎击“狼群”（3）
德国潜艇日潜夜浮地经过佛罗里达海峡或穿过向风海峡和尤卡坦海峡进入墨西哥湾。1942年5月，是墨西哥湾“最黑暗的岁月”，猖狂的德国潜艇击沉了40艘船舶。
欧内斯特·金心中暗叹自己的“老对手”邓尼茨实在是狡诈多变，总能适时地抓住战机，专找自己的弱处“捅一刀子”。
欧内斯特·金在办公室把自己的将军们在心里过虑了一遍。当他走到悬挂的作战形势图前，不由得心头一振，他终于找到了对付德国潜艇的合适人选，他就是时任美国驻冰岛作战基地司令考夫曼少将。
考夫曼少将是一位参加过第一次世界大战的老兵。在他近40年的军旅生涯中，可谓阅历广泛，曾任职过海军工程部和海军学校，当过巡洋舰舰长和海军造船厂厂长，有着广博的知识和多方面的才能。尤其是考夫曼出任冰岛作战基地司令后，在与英国人协同配合进行反潜作战中，累计了丰富的反潜经验，是美国海军一位不可多得的将才。欧内斯特·金任命考夫曼为墨西哥湾海疆区司令。
考夫曼上任后，立即用军舰和飞机组成歼潜群，击毁了几艘德国潜艇。至此，墨西哥湾的形势逐渐好转。
消息传来，欧内斯特·金明白，邓尼茨是不会甘心失败的。美国船队的护航问题远未得到根本解决。如果从纽芬兰岛的雷斯角起，在离南北美洲的大西洋沿岸20海里处，绕巴西的里约热内卢到拉普拉塔河，划一条包括加勒比海和墨西哥湾在内的弧线，那么这个区域，就是当时世界上航运最为繁忙的地带。
在和平时期，这是关系到工业发展和美洲国家生活最重要的贸易命脉。在战时，这些交通联系着世界上最重要的石油、钢铁、铁矾土、棉花、砂糖、咖啡的产地。虽然美国人不喝咖啡也能打仗，但如果没有钢铁和石油，美国的战争机器恐怕就只有停止运转了。而得不到美国的援助，英国真会像希特勒叫嚣的那样：“弹尽粮绝的英国将会跪在我们德意志帝国的面前发抖”。
美国东海岸遍布各种大型工业，它们主要依靠近海油船队、货船、驳船来输送石油、煤、铁、水泥和木材。
在受到德国潜艇威胁的情况下，美国被迫组织了许多近海护航运输队。由于航行时间的增多，需要大量的油船提供海上补给，护航运输队如果在美国纽约和英国的伦敦之间航行每年只能作6次航行，而在墨西哥湾或加勒比海与英国之间航行，由于航程加大，每年则仅能航行4次。
对于美国海军船只而言，虽然科德角运河和德拉韦——切萨皮克运河的近海航程，并且在很大程度上降低了德国潜艇攻击商船的可能性，但对于美国的战争需要来说，如此通行小型船舶的运河，只不过是美国庞大肌体上的细小血管而已，杯水车薪，难解大事之患。因而，吃水量大的船只只得沿不设防或设防薄弱的海岸航行。这样，美国的海运动脉仍有被德国随时割断的危险性。
美国迫切需要在近海海区建立护航体系。
欧内斯特·金根据当时的条件，先下令建立了局部护航体系。按照这个体系，隶属于东海疆区的各海洋军区的兵力负责将商船由一个锚地护送到另一个锚地。
“由于我们尚缺乏护航舰艇和飞机，这种体系是最现实可行的防御手段。日间船只可以尽可能靠近海岸航行，夜间则可在有反潜配备的锚地隐蔽停泊。大西洋沿岸从哈特勒斯角向北大约每120海里就有便于船只进出的港湾，即使是速度慢的商船也可以这样航行。”欧内斯特·金说。
不久，事态的发展使局部护航体系不能有效地实施对潜防御，近海航行的船只常受到德国舰艇的袭击，港湾入口附近也常有德国潜艇出没。
于是，欧内斯特·金决定重新规划近海护航体系。
他指定专人成立了一个包括他本人、大西洋舰�