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子。
江明一下子不知该说什么了。
小涛又说：如果我有朝一日考不上大学，我就去城里打工，做牛做马，干苦力我都不怕，反正就是饿死我我也不会回去了。
江明的心里像压了块砖，很沉。他没想到，平日里整天嘻嘻哈哈看起来没半点心事的小涛居然把事情想了这么远。
江明看了范勇一眼，范勇一直站在旁边没说话。江明说：你呢，范勇？
范勇说：我和你们都不一样，我是恨不得现在就能回家！
为什么？江明更吃惊了。他早就知道范勇有厌学的倾向。若不是他那做杀猪生意的老爸整天逼着他念，他恐怕早就退学了。可是……就算是这样，也犯不上非要回家吧！
范勇说：江明既然是你问我，我也不瞒你，你和我同桌，你知道我是喜欢美术的。上个月，我和我爸说我想考美术学校，可我爸偏说那是歪门邪道，还说搞美术的一个个都疯疯癫癫的 ，死也不让我考，非让我报经济学院。可我哪是那块料？况且我对经济一点兴趣都没有。我若说一句不听他的话，他就揍我，恨不得把我当成猪给宰了。你们说，这学上的还有啥滋味？ 还不如立马就回家呢！范勇越说越委屈。
江明不知该怎么安慰范勇，他真的后悔自己挑起了这个话头。说实在话，范勇的画画得的确不错，给刊物投过稿，还获过奖呢！江明认为范勇若向美术方面发展，没准还真能干出个什么景。
三个人的心里都挺乱，谁也不想再说一句话。
沿着县城的柏油路默默地走，也不知走了多久。三个人走到了一家卖羊汤的摊前，闻着羊汤散发出的诱人的香气，三人才都觉得其实肚子早已饿得发出抗议了。小涛便提议三人一块喝羊汤。
范勇一听，立马拍手赞成。
江明问：多少钱一碗？
范勇说：不知道。上次来五块，现在可能不会涨价吧！
江明的心里却犯了嘀咕。
小涛说：去吧！大冷的天儿，一人喝一碗，暖暖身。
江明犹豫了一会儿，终于下定决心似地说：我不去了。我闻不惯羊汤那膻味。
小涛说：不会是真的吧！
江明说：真的，我不骗你们，我一闻羊肉味就想吐。你们俩人去吧！下午不上课，我想回家一趟。
小涛想了一会儿，也不再勉强他，说：那好吧！不过这儿离车站挺远，还有五六里，我给你叫辆面的吧！
江明忙说：不用不用，我认识道，走着去就行。江明又补充了一句，说反正这会儿车还来不了。
小涛不再说什么了，他转身走到卖羊汤的人跟前，问：有烧饼吗？
回答说：有！
小涛说：来两个！
那人便用塑料袋给小涛装了两个烧饼。小涛拿着回到江明跟前，一把塞到江明手里，说：路上吃！
江明连忙摆手说：不要不要，我不饿！
小涛一下子便板起了脸。小涛说：你还和我客气，够朋友你就拿着，要不我可生气了。
江明伸手接住了。
小涛的脸这才舒展开，小涛说：你走吧！路上当心。
江明拍了拍小涛和范勇的肩膀，什么也没说，一转身，离开了卖羊汤的小摊。
第四章
江明一个人沿着街慢慢地走。时间还早，车大约还得一个多小时才能来。
江明走得很慢，一边走，一边到处看。走了半个多小时，江明忽然感觉有些腹胀，想去厕所。四下一打量，正巧，街对面不远处就有一个厕所。
江明急忙穿过街道，到了近前，正想抬腿往里面冲，坐在一边的一个老太太伸手给拦住了。老太太板着脸喊：交钱！交钱！
江明一愣，才想起城里有规矩，上厕所得交钱。
江明一边把手伸进兜里一边问：多少钱？
五角！
江明一下子惊叫起来：这么贵！不是一角吗？
老太太不耐烦了，说：你哪来那么多废话！不交走人！
江明的脸“唰”地一下子红了。转身，做贼似地跑了。
江明想：家里为花一分钱都要掂量半天，自己怎么能随随便便就花那五角钱呢？
老太太被江明的举动弄懵了，半天才回过神，骂道：神经病！
左等右等，终于见到一辆中巴驶过来。江明已顾不了许多，一个箭步冲上车。
车在乡间坎坷的土路上颠簸了近一个小时，总算到了站。
江明一下车便冲进了路边的公共厕所里……
出来后，江明一身轻松。半个月没回家，他发现小站比上次又有了不少变化。站旁的树没有了，多出一家修车铺。
小站离江明村还有二里多地，江明得靠步行回家了。
这个时候，江明的视野中突然出现了一个熟悉的身影。
不远处的垃圾场里，那人正蹲在一堆垃圾前翻捡一些废东西。虽然隔着一排小树，但江明还是认出来了，那人是江明同班的方梅。
江明的心一下子狂跳起来，呼吸也变得不均匀了。江明想：方梅她怎么会……
江明从方梅平时的穿着上判断方梅的家境并不是很好，但也不至于来捡垃圾吧？
江明便试探着喊了一声。听到喊声，那人没什么反应。江明正想再喊一声。可一晃，那人却不见了。
江明心想没准是认错人了，那人怎么可能是方梅呢？
江明又一寻思：是不是因为自己经常在心里惦记着她才以致于看花眼了？……这么一想，江明的脸便有些发烧。江明摇了摇头，转身走了。
…… ……
江明一推开家门，才发现院子里到处都乱糟糟的。原来是鸡窝的门开了，鸡跑了一院子，弄的院子里到处都是鸡屎。鸡们见江明推门进来，吓得扑楞扑楞乱飞， 有一只飞上平台，一不小心踩翻了鸡食盆。
是阿明回来了吗？屋里传出一个男人沙哑的声音。
是我，爹！江明应道。
江明便进了屋。
爹拿起双拐正准备下炕。江明立刻上前把他拦住了。江明说：爹，你腿不好，就在炕上坐着。
爹放下双拐，看了江明一眼，便叹了口气，说：爹真是个废物……唉！这该死的双腿！
听爹这么一说，江明的心立马又难过起来。爹的腿是在去年冬天让石头砸断的。这之前，爹一直在石子厂打石头。那年冬，下大雪。娘说：今儿就不要去干了，歇一天吧！爹不歇，说歇一天就少挣一天的钱，快过年了，用钱紧，况且阿明开学还要交学费呢！……便依然去打石头。结果快到中午的时候，出事了。一块石头从半山腰呼啸着滚下来，等爹明白过来眼前是怎么一回事时，一切都晚了……
阿明，考试考得怎么样？
江明这才回过神，说：还行！对了，爹，我娘到哪儿去了？
你娘看雪停了，就上西北岗去刨冬地去了。爹说，过了一会儿，爹突然想到了什么，说：阿明，你把中间那抽屉打开。
江明拉开抽屉，里面是一只桔子。
爹笑着说：你吃了吧！是前面你二婶给的。你娘说你上学费脑子，让留给你。
江明把桔子拿出来，剥开皮，剥了一屋子桔子的香气。
江明掰下一瓣，放进嘴里，挺甜。正想吃第二瓣，一转脸看见爹偷偷地咽了咽口水。江明顿时觉得嗓子里像被什么东西哽了一下似的，他后悔忘了让爹先尝尝。
江明说：哎呀，真酸！
爹说：不会吧？你二婶说这是芦柑，甜的能掉牙！
江明说：真的！不信你尝尝。说着，江明掰了两瓣，一下子全塞进爹嘴里。还想再塞，爹立刻把头扭开了。
爹皱了皱眉头，说：太酸了，太酸了！我牙受不了，你吃吧！
江明放下桔子，说：我也不吃了，留给我娘吧！我娘她不怕酸。
过了会儿，爹说，阿明你还没吃饭吧？锅里有饭。
江明这才感觉到肚子早已快饿扁了。
爹说：锅里还有一碗羊汤。昨个西面你大妈家杀羊，我和你娘都喝过，知道你也爱喝，留了一碗，你喝了吧！
这时候，江明突然想起了什么，把带回来的包打开，拿出两个烧饼。
江明递了一个给爹，说：爹你吃一个，这是县城里烙的烧饼，香着哩！另一个留给我娘。我在县城早就吃过了。
爹接过烧饼，咬了一口。江明眯着眼问：香不香？
爹说：够香啦！
江明于是十分满足地咧了咧嘴，笑了。
吃过饭，江明把鸡赶进鸡窝，又把院子从头到尾打扫了一遍，便说：爹，你歇着吧，我上山去和我娘一块把地刨刨。
说完，江明便扛着镢头上山去了。
第五章
江明就读的这所高中叫五中。
五中是所已有四十多年历史的学校。学校的教室和宿舍都是瓦房，因为年代久，早已是破烂不堪了。
五中在前几年颇有名气。有一年，五中一下子便有三个人考上清华。当时，这事曾在这个小小的县城轰动一时。各乡的初中毕业生都以能考上五中为荣。但接下来几年，情况就变了。先是校长被调走了，接着，大多数有丰富教学经验的老师纷纷被抽调到条件好的县一中。后来，五中的教学质量也一年不如一年，慢慢地落了下来。
五中的生活条件很差，最让人头疼的是宿舍里老鼠太多，活动十分猖獗。
记得刚来的时候，整片男生宿舍盛传着这么一个笑话：说的是某某男生甲。有一天，他宿舍的另一个人突然对他说：××，你这个人真不够意思，有好吃的东西也不和我们说一声，还一个人藏着，太不够哥们了吧？甲就挺奇怪，笑道：我哪里藏了什么好东西？同宿舍的说：还说没藏！——你藏着巧克力豆！甲更奇怪了，也觉得挺冤枉，说：我没藏啊，不信你找，你要能找出来我就请你的客，想吃什么买什么！同宿舍的就伸手从甲的床角抓出一个塑料袋，说：你看，这不是吗？甲挺纳闷，心说：这袋子是以前装苹果干用的，怎么就变成巧克力豆了呢？便倒出来，一看，妈呀！哪是什么巧克力豆，原来是半袋子老鼠屎！
故事听起来有些夸张，没人去考证到底是不是真的，不过宿舍中老鼠多却是真事。那一次，江明和同宿舍几个人在宿舍里吃饭，吃的正香，突然只听地上“啪”的一声。一看，竟是一只老鼠不小心从梁上掉下来，差一点就掉进一个人的碗里。
……
后来，也就慢慢适应了。一转眼，两年多都熬了过来……
江明回到学校的时候，天已经完全黑下来了。
一班人正在上晚自习，江明悄悄地进了教室。
刚坐下，范勇就告诉他，说傍晚的时候，学校的大喇叭广播他，让他到办公室去一趟。
江明想了半天也想不出会是什么事，便也没心思上自习了。
一下晚自习，江明就急急忙忙往办公室里跑。跑到那儿时，管办公室的老师正准备锁门。
江明说：刘老师，您好！
刘老师回过头，一见是江明，立马又把门打开。刘老师说：进来说吧！
江明常来办公室取信件，因此和刘老师很熟。
刘老师在抽屉里翻了一会儿，说：这儿有你一张汇款单，好像是稿费。
江明接过来，一看，是上个月发表他文章的那家杂志社寄来的稿费。60元。
刘老师说：祝贺你，江明！
江明说：谢谢您，刘老师！要没别的事我就不打扰您了。
刘老师说：等一会儿，还有点事要和你说说。
江明问：什么事？
刘老师说：我听一个同学反映，说几天前的一个大清早，天还没亮的时候，有同学起床上厕所，见你们班上有亮光，好像还有人……我一开始想，可能是那天晚上你们班忘了关电灯吧，可后来一想又不对，那肯定不是电灯，因为教室的电灯由学校控制，早上起床时才统一亮 。你是班长，你知道是怎么一回事吗？
江明挺吃惊，说：不知道啊！
刘老师说：这就有些蹊跷了。我建议你最好能调查一下这是怎么一回事，能查出来最好，查不出就报告给保卫科，我担心……可别是小偷小摸什么的。
江明说：你放心刘老师，我一定好好查一下。
……
江明心事忡忡地出了办公室。
江明把汇款单往兜里装的时候，心想：明天抽点时间把这钱取出来。
其实，在文章发表之后不久，江明心里就开始核计这稿费的用法了。
首先要扣出20元用来捐款。班主任说过，过些天要捐款，给灾区捐，限定每人最低也要捐20元。还剩下40元，江明打算给父亲买些药。唉！这几天天冷，父亲的腿又开始疼了……
江明边走边想，突然一拍脑袋，直怪自己差一点忘了一件大事，他想起来自己还应该再给娘买副橡胶手套。下午在山上刨地，江明看见娘的手裂了好几道口子。大冷的天儿，娘还光着手在冰凉的河水里洗衣服。
江明怕再把这事给忘了，便赶快从兜里摸出铅笔，借着路灯的亮光，把这事记在纸上。
江明对自己的安排感到十分满意。走着走着，嘴里竟得意地哼起了小曲。
路过学校商店的门口时，江明禁不住又像往常一样向里面看了一眼。他又看见他们班的女生柳丽丽了。
江明禁不住叹了一口气。
提起柳丽丽，江明的脑中便会不由地想起一年前那件在学校里轰动一时的“自杀事件”。
事情其实很简单。
那时还是高二，当时江明在五班，而柳丽丽在二班，他还不认识柳丽丽。突然有一天傍晚， 一件事像炸弹一样在五中炸开，说二班有一个女生要自杀，吃了半瓶安眠药，被送到医院去 了。就有人问：那女生叫什么？说：叫柳丽丽。又问：为什么要自杀？说：和柳丽丽谈了一年的那男生突然间又有了新的女朋友，把她给甩了，她就想不开，吃了安眠药……
随后，便都笑了……
打那之后，柳丽丽就在全校出了名。以致于发展到五中只有不知校长是谁的，却没有不知道柳丽丽名字的人。也正是从那天起，柳丽丽便把男友换得很频繁，平均三个月换一个。上高三后，为她谈恋爱的事，班主任找她谈了五六次，可最后一点用也没有……
江明又叹了一口气，往商店里望了一眼。
柳丽丽和一个别的班的男生站在一块。那男生正在为柳丽丽选好的一件小礼品付钱。
江明便摇了摇头，走了。
走出很远了。江明一抬头，看不少人又正围在水龙头旁，为打第二天早上的洗脸水而挤来挤去，吵吵嚷嚷。
江明心想：唉！柳丽丽这人真是没药可治了……
第六章
1月6日 小雪转晴
说不出是从哪一天开始，每到夜里的这个时候，我便会时常睡不着觉，因为脑子里总会不自觉地想起很多很多东西。
都想了些什么呢？
不知道。太多了，有些都记不起来了。想的最多的是自己的前程吧？
记得小的时候，每当大人问我长大后的理想时，我都会一口气说出几个，比如：飞行员、科学家、记者……可如今，我时常自己问自己：我的理想是什么呢？
我竟不知道！
……每天都在一种浑浑噩噩中过，像一匹马，只知拉着车一个劲地向前跑，却不知自己的目标究竟在何方。
我就是这匹马，我不知道自己每天都在为着一个什么样的目标而生活着。这是不是很悲哀了？
高二快结束时，看着高三的同学从高考的考场上归来。卷着铺盖即将离校的时候，我竟说不出自己心里是一种什么滋味。我心中有一种空落落的感觉，我真想大哭一场。真的！为此，我问过一些同班同学，问他们是不是也有这样的感觉，可他们大多数人却说没感觉，我就感到奇怪……那时，从那些高三学生的脸上，我仿佛看到我的未来：高考结束了，我回家了，来的时候我满怀憧憬，可回去的时候我却一无所有。十二年啊！从小学到高三，转了一个圈儿，没有学到多少实用的东西，甚至连工作也没找到，便又这样双手空空地回家了……一切又要从头开始……每次一想到这儿，我就不寒而栗。
也许，我突然像一只折断翅膀的鸟儿，不知自己未来应何去何从，理想何在，就是从那一天开始的吧！
理想，到底在哪儿？我想成为一名作家或编辑，真的很想，我也因此很努力地读书、写作，可是如果有一天，一旦我高考失败，就不得不回家，离开文学的滋养，整天又不得不为生计而忙碌，甚至连基本的生活都成问题了，那理想还能延续下去吗？
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