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“那么政治教育呢？”卡马罗夫问。
瑞安哈哈大笑。“上尉，到时候有人会请你们去，向你们介绍我们的国家是什么样的制度。这大约要用两个小时。之后，你可以随即告诉我们，我们有哪些事做的不对——世界上所有的人都这么做，你们为何不该呢？但是目前我还不能这么做。请你们相信，你们会喜欢这个国家的，也许会比我更爱。我从未在一个没有自由的国家里生活过，因此也许有点身在福中不知福。眼下，我想你们该开始干活了。”
“是的，”拉米乌斯说。“来吧，我的新同志。我们也要给你们安排活干。”
拉米乌斯领着瑞安通过一连串水密门向艇尾走去。几分钟后，他来到导弹室，那是一间很宽敞的大舱，分两层，装着26枚深绿色的导弹导管。在一个粱架上，存放着200多枚热核弹头。这间舱室里存放的危险物品足以使瑞安毛骨悚然。这些导弹不是学术上抽象的东西，而是真家伙。他走的是上面一层，是格子形的钢板。他可以看到下面一层舱板非常坚固。走过导弹室和另一间舱室，他们来到控制室。潜艇内部宁静得叫人害怕，瑞安意识到水兵们为何常常迷信。
“你坐在这儿。”拉米乌斯指着左侧操舵兵的位置对瑞安说。那里有一个象飞机上的方向盘和一大堆仪表。
“要我干什么？”瑞安问，坐了下来。
“你掌舵，中校。你以前从未干过这个吗？”
“没有，先生。我以前从未上过潜艇。”
“可你是海军军官呀。”
瑞安摇了摇头。“不是的，舰长。我为中央情报局工作。”
“中央情报局？”拉米乌斯嘘了一声，好象这个名字有毒似的。
“我知道，我知道。”瑞安把头靠在方向盘上。“他们管我们叫黑暗势力。舰长，我就是其中一分子，可我这一分子可能会成事不足，败事有余啊。我是坐办公空的，务请相信这一点——现在我最希望的是回家同老婆孩子在一起。要是我当时稍有点头脑，我本来是会留在安纳波利斯继续写书的。”
“写书，这是什么意思？”
“我是历史学家，舰长。几年前我被请去参加情报局担任情报分析员。你知道那是干什么的吗？特工人员把材料送回来，我对材料进行分析。我卷入这场麻烦事完全是出于错误——他妈的，你不相信我说的，但这是真的。不管怎么样，我写过几本关于海军历史的书。”
“告诉我你写了哪些书。”拉米乌斯吩咐说。
“《选择与决定》、《鹰的末日》，还有一本新书明年出版，叫《战斗不止的水兵》，是哈尔西上将的传记。我写的第一本书是关于莱特湾战役的。据我了解，你们的《海军文集》月刊发表过书评。它是讨论战斗情况下所作战术决策的性质的。伏龙芝图书馆应当有一二十本吧。”
拉米乌斯沉默了一会儿。“啊，我知道这本书。对了，我看过一部分。你错了，瑞安，哈尔西的表现很愚蠢。”
“在我们国家你会干得很好的，拉米乌斯舰长。你已经是个书评家了。鲍罗丁副舰长，能给我支烟吗？”鲍罗丁递给他一整包香烟和火柴。瑞安点燃了一支，实在难抽。
“阿瓦伦”号救生艇
“神秘”号第四次返回“鸽子”号就是让“伊·艾伦”号和“恶汉”号采取行动的信号。“阿瓦伦”号升离海底一点，驶向几百码远的那艘旧导弹潜艇。舰长已把艇上官兵集合在鱼雷室。全艇所有的舱口、舱门、入孔和闸门全部打开。一名军官从后面走来，也进了鱼雷室。他身后拖了根黑色电线，那根电线连接着艇上每一颗炸弹。他把电线同一个定时器接上。
“准备完毕，舰长。”
“红十月”号潜艇
瑞安瞧着拉米乌斯命令部下各就各位。大多数人去艇尾操作发动机。拉米乌斯很讲礼貌，先用英语说，然后又用俄语重复一遍，说给那些不懂英语的人听。
“卡马罗夫和威廉斯，请你们到前面把所有的舱盖都关紧。”拉米乌斯对瑞安解释说：“如果哪里出故障——不会的，但是万一出了——我们没有足够的人进行修理。所以我们把整个艇封闭起来。”
瑞安听起来感到有道理。他把一只空杯子放在操纵台上当烟灰缸。控制室内只留下他和拉米乌斯。
“我们什么时候起航？”拉米乌斯问。
“你们一准备好，就起动，先生。我们必须在涨潮时到达奥克拉科克港，那大约是在午夜后八分钟的时候。我们能做到吗？”
拉米乌斯查看了海图。“没问题。”
卡马罗夫领着威廉斯通过控制室前面的通信室。他们让那里的水密门开着，然后走向前面的导弹室。在这里他们走下一座梯子，从下面那层导弹舱板向前面的导弹舱舱壁走去。他们通过舱门走进贮藏舱，一路上检查了每一个舱口盖。靠近艇首部位，他们爬上另一个梯子，走进鱼雷室，把身后的舱口盖用钩子扣牢，然后通过鱼雷室和水兵舱往后走。两人都感到在一艘没有水兵的舰艇上有一种奇怪的感觉。他们不慌不忙，威廉斯对什么都仔细看看，不断地向卡马罗夫提问题。上尉很高兴用本国语言回答问题。两人都是能干的军官，对自己的职业都有着热烈的感情。就威廉斯来说，“红十月”号给他留下了深刻的印象。他这么说了好几次。对一些细小的地方他看得非常仔细。舱板上瓷砖铺地，舱盖四周都镶着厚厚的橡皮密封垫，他们来回检查舱盖的水密情况，几乎一点响声也没有。显然，为了使这艘潜艇不发出响声，确实是下了功夫的。
当他们打开通向导弹室上层舱扳的舱口盖时，威廉斯正在把他喜欢的一个海上故事翻译成俄语。他跟在卡马罗夫身后通过舱口走上去时，他突然记起，导弹室明亮的顶灯未关。难道他们关了吗？
瑞安想休息一下，但是未能如愿，椅子很不舒服。他想起俄国人如何造就“苏联新人”的一则笑话——用飞机座位把一个人扭成各种各样难看的形状。在艇尾，轮机舱的人员已在开始起动反应堆。拉米乌斯正在内部电话机上同总工程师说话，一说完，反应堆冷却剂的流动声就逐渐加大把水蒸汽输入涡轮发电机组。
瑞安猛地抬起了头，好象是先感到那个声音，然后才听到。一股凉气顺着后脖子直往上冒，然后脑子里才意识到这是什么声音。
“什么声音？”他不禁脱口而出。其实他已知道那是什么声音。
“什么？”拉米乌斯在他后面10英尺处。“毛虫”发动机正开始转动，一种奇怪的隆隆震动声在整个艇内发出了回声。
“我听到一声枪响——不，是好几响。”
拉米乌斯向前走了几步，觉得很有趣。“我想你听到的是‘毛虫’发动机的响声。我想，正如你说的，这是你第一次登上潜艇，第一次总是不容易的，就连我第一次也是这样。”
瑞安站了起来。“也许是这样，舰长，但是我知道我听见的是枪声。”他解开上衣扣子，拿出手枪。
“把枪给我。”拉米乌斯伸出手去。“在我的潜艇上不能持有手枪！”
“威廉斯和卡马罗夫在哪里？”瑞安颤抖了一下。
拉米乌斯耸耸肩。“他们是晚了，还没回来。但是这艘潜艇很大呀。”
“我到前面去检查一下。”
“你呆在你的位置上！”拉米乌斯命令他。“你得照我说的去做！”
“舰长，我刚才听到的响声很象是枪声，我要到前面去检查一下。你有没有挨过枪击？我挨过。我肩上有伤疤可以证明这一点。还是你来掌舵吧，先生。”
拉米乌斯拿起电话，按了一个钮。他用俄语说了几秒钟后就挂上了。“我要陪你去看看我的潜艇上没有人，鬼也没有，会闹鬼吗？鬼，没有鬼。”他指着手枪。“难道你不是间谍吗，嗯？”
“舰长，信不信由你，好吗？说来话长，我总有一天会告诉你的。”瑞安等待拉米乌斯明显地放了心。轴隧式传动器的隆隆声使潜艇听起来好象是在鼓里。
一名军官来到控制室，瑞安记不起他的名字。拉米乌斯说了几句话，引起那个军官大笑——但当他看到瑞安的手枪时，笑声就停止了。显然，这两个俄国人对瑞安持有手枪都感到不高兴。
“你批准吗，舰长？”瑞安做出向前面走去的姿势。
“去吧，瑞安。”
控制室和隔壁舱室之间的水密门开着。瑞安慢慢地进入无线电室，目光向左右搜索，那里没有任何可疑点。他往前走向通往导弹室的门，门关得很死。门有四英尺左右高，约二英尺宽，中央有个转盘把它锁上了。瑞安用一只手扭动转盘，转盘上涂满了机油，铰链上也上了很多机油。他慢慢地把门拉开，仔细地观察舱口栏板周围的情况。
“啊，他妈的，”瑞安吸了口气，向舰长招手，叫他前来。导弹舱足足有200英尺长，只有六七盏或七八盏小红灯亮着。难道先前不是照得很亮吗？在舱的那一端一盏亮灯闪了一下，远处的舱盖处有两个影子爬卧在它旁边的格子板上，两个影子一动也不动。瑞安看到的灯光正在一颗导弹导管旁边摆动。
“是鬼吗，舰长？”他悄悄地说。
“那是卡马罗夫。”拉米乌斯还用俄语小声地说了些什么。
瑞安拉了一下FN自动手枪上的枪栓，肯定子弹已上了膛。然后，他脱了鞋子。
“还是让我来对付。我曾在海军陆战队当过上尉。”可是我在匡蒂科军校所受的训练却在此毫无用处，他暗自想着。瑞安走进舱去。
导弹舱几乎有全艇的1/3长，高里分两层，下面一层舱板是坚固的金属板，上面一层是金属格子板。在美国的导弹舰艇上把这个舱叫做“舍伍德森林”。这个名字非常恰当。导弹导管的直径足有九英尺，漆成深绿色，比室内的颜色深一些，看起来就象是一棵棵大树干。他把身后的舱盖拉上，随后向右移动。
那灯光似乎来自上层导弹舱板右侧最远的那枚导弹导管处。瑞安停下来倾听，那里有动静。他可以听到一阵轻轻的沙沙声，而且灯光在摆动，好象发自一盏手提工作灯。响声正沿着艇体里层光滑的装甲钢板传过来。
“我干吗要来呢？”他低声地自言自语。他必须穿过13颗导弹导管才能到达亮灯的地方，也就是得越过200多英尺长敞露的舱板。
他绕着第一颗导弹导管向前走去，右手拿着枪，放在腰部位置，左手扶着冰冷的金属导管。他在出汗，刻有网纹的硬橡皮做的枪把已经湿了。他心里想，这也许是在枪把上刻网纹的原因。他到达第一颗导管和第二颗导管之间，向左边看了看，肯定那里没有人之后又准备向前移动。还要穿过12个导管。
舱板的格栅是由八英寸厚的钢棍焊接成的。他走在上面，两只脚已经开始痛了。他慢慢地，小心翼翼地转到下一颗导管去。他感觉好象是个宇航飞行员在环绕月球运行，老是在跨越地平线。但是在月球上却没有人等着向你开枪。
有一只手按在他的肩膀上。瑞安吓了一跳，霍地转过身来，一看是拉米乌斯。拉米乌斯想说什么，但瑞安用手指尖捂住来者的嘴唇，摇了摇头。瑞安的心几乎要跳出来，心跳声听得很清楚，几乎可以用来发送莫尔斯电码了。他还可以听到自己的呼吸声——怎么搞的，竟然没有听见拉米乌斯走过来？
瑞安做了个手势，表示他打算顺着每一颗导弹导管的外缘前进。拉米乌斯示意他顺着内缘向前去。瑞安点了点头。他决定把外套的钮扣扣上，把衣领翻起来，这样可以减少些目标。一个全部深色的影子比影子上有一个白色的三角形要安全些。下一颗导管了。
瑞安看到导管上漆着字，另外有一些字是铸在金属体上的。这些字是用大写俄文字母写的，可能是些“不准吸烟”之类毫无用处的内容。他目光锐利，听觉灵敏，注意着周围的一切，好象有人用沙纸把他所有的感觉器官擦了一下，使他变得异乎寻常地警觉起来。他挨着下一颗导管的边向前挪动，手指神经质地不断在枪把上动弹着，又想擦擦眼睛里的汗水。这里什么也没有：左侧没问题。下一颗……
走了五分钟才挪到舱的中间，即在第六颗和第七颗导管之间。从舱室前端传来的响声现在更清楚了，灯光也肯定在摆动。那一头第一颗导管的影子稍稍有些摇晃，但是不很厉害。一定是一盏工作灯，其电源插在墙插座上，或者其他什么插座上。他在干什么呢？在移动导弹？不止一个人？拉米乌斯叫他的水兵登上深潜救生器时为什么没有点一下人数呢？
我为何不点呢？瑞安在骂自己。还有六颗导管。
当他转到下一颗导管时，他向拉米乌斯示意，在尽头可能有一个人。拉米乌斯会意地点点头。他也已经这样断定了。他刚刚注意到瑞安已脱了鞋子。他想这个办法好，于是也就抬起左脚脱鞋。他的手指有点僵硬，在鞋上笨手笨脚地瞎摸。鞋子啪的一声掉在一块松动的铁格子上。瑞安正好暴露在亮处。他愣了一下。远处头上的灯移动了，接着就是一片寂静。瑞安窜向左边，顺着导管的边缘向前看去。还有五颗导管。他看到一个人的部分面孔，还有一道闪光。
他听到了枪声，身子向下一缩，子弹铛的一声击在后舱壁上，然后，他退回原处隐蔽。
“我穿到那一边去，”拉米乌斯悄悄地说。
“等着听我的。”瑞安抓住拉米乌斯的上臂，一起回到导管的右侧，手枪对着前方。他看到了那个人的脸孔，这次他先开枪，但知道打不中。同时他把拉米乌斯向左边推去。舰长飞快地奔到另一边，蹲在一颗导管后面。
“你跑不了了，”瑞安大声说。
“你们啥也拿不到。”是个年轻人的声音，声音中流露出有些害怕。
“你在干什么？”瑞安问。
“你以为我在干什么，美国佬？”这一次，嘲弄的语气更明显。
瑞安认为，他可能是在想法子引爆一枚弹头。这个想法有道理。
“那样你也会死去，”瑞安说。警察不是也试图向躲在障碍物后面的嫌疑犯喊话吗？有一次纽约一名警察不是也在电视上说，“我们要设法不厌其烦地向他们喊话吗？”但是那些是罪犯。瑞安在对付的是什么人呢？一名留下来的水兵？一个改变了主意的拉米乌斯的亲信军官？克格勃特务？还是以水兵作掩护的苏军情报总局的特务？
“我死就死好了，”对方回答说。灯移动了，他在想方设法继续做他原先在做的事情。
瑞安绕着导管向前移动时，又开了两枪。前面还有四颗导管。他的子弹都没有射中，而是铛铛地打在前舱壁上。有一个极小的可能，子弹撞击后又弹回——那不可能……他向左边看了一下，看到拉米乌斯还和他在一起，隐蔽在导管的左侧。他没有枪，他为何自己不带上一支呢？
瑞安深吸了口气，跳向下一颗导管。那个家伙正等着呢。瑞安向舱板扑下，子弹没有打中他。
“你是谁？”瑞安问，同时跪起来，靠着导管好歇歇气。
“一名苏联爱国者！你是我们国家的敌人，你们是绝对拿不到这艘潜艇的！”
瑞安在想，他的话太多，这样好，也许会有机会。“你叫什么名字？”
“我的姓名无关紧要。”
“成家了吗？”瑞安问。
“我的父母将为我感到骄傲。”
是名苏军情报总局的特务，瑞安对此已能肯定。不是政工军官，他的英语说得太好了。可能是政工军官的副手。他正在对付的是一名训练有素的校官。了不起，一名受过训练的特工人员！正象他本人说的，一名爱国者！不是一个狂人，而是一个竭诚尽职的人。虽然他害怕，但还是要去尽职。
要把他妈的这艘潜艇整个炸毁，让我与它同归于尽！
尽管如此，瑞安知道他自己条件有利。那个家伙要干的事情还没有干完，瑞安只要能止住他或延误他足够的时间就行。他移向导管的右侧，只用右眼顺着导管的边沿向前看：他这一头，一点灯光都没有——这又是一个有利条件。瑞安可以比较容易地看到他，而他却不容易看到瑞安。
“你不必去死，我的朋友。只要你把枪放下……”那又会怎么样呢？关进联邦监狱了此一生？更可能的就是失踪。莫斯科不可能知道美国人搞去了他们的潜艇。
“难道中央情报局不会把我干掉，嗯？”那人冷笑说，但声音有些发颤。“我不是傻瓜。假如我要去死，那是为了实现我的宗旨而献身，我的朋友！”
随后嚓的一声灯灭了。瑞安不知道这会延续多久，这是否意味着他在做的事情已经做完了？如果是这样，一瞬间他们可就全完了。或者是这家伙可能意识到那盏灯使他处境不利，易受攻击。不管他是不是训练有素的校官，他还是个小伙子，是个已经吓破了胆的小伙子。他将失去的东西可能与瑞安一样多。瑞安想，真倒霉，我有老婆和两个孩子，要是我不能很快制服他，那么就肯定会失去妻儿家小。
圣诞节快乐，孩子们，你们的父亲刚被炸死。遗憾的是没有人来埋葬，