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他们听见了。那嘶哑的呼叫声零零碎碎、断断续续。
不过；谢林说得不错。这天文台建得像一座要塞。它是上个世纪的建筑；那时新加伏特建筑风格正发展到鼎盛时期；其特点是稳固、耐用；而不是好看。
一英寸的铁条插入水泥窗台；做成铁栏栅保护窗口。墙是用石块砌成的；即使发生地震也不会塌倒。大门是一大块橡木板；关键的地方都用铁加固了。塞里蒙检查了一下门闩；他们都插得好好的。
至少他们不可能从弗利芒来的那条路进来。他喘着气说；听；听他们来了！他们就在门外！
我们得行动起来！
不错；塞里蒙说；别光站着不动！帮帮忙；把这些陈列柜拖过来顶着门把火把
拿开；那烟快熏死我了！
柜子里装满了书、科学仪器等；像个天文博物馆。陈列柜有多重；只有上帝才知道；但在这个危险时刻；塞里蒙的体内似乎被注入了某种超人的力量。他边推边拉；把陈列柜放好谢林帮了他一下就像移动枕头一样轻松随意。在他搬动这些笨重的柜子；调整其位置时；柜子里的微型望远镜和其它仪器东倒西歪；还听得见玻璃摔碎的声音。
比尼会杀了我的；塞里蒙想；这些东西可是他的命根子。
可是没有时间想那么多了。他用尽全身力气把柜子一个接一个地推过去顶住大门；几分钟之后就筑起了一道屏障；假如暴徒真的冲破了橡木板；他希望这道屏障能抵挡一阵子。
不知从远处的什么地方传来了拳头打门的声音；这声音隐约可辩；尖叫声嚎叫声
真相是一场噩梦。
拯救的渴望驱使着这群暴徒；从萨罗城蜂拥而至。火焰派告诉这些人；只有捣毁了天文台；他们立刻就会得到拯救。可是随着黑暗渐渐临近；一种无法忍受的恐惧几乎使他们的大脑失去了思维的能力。他们没有时间去考虑找汽车、武器；选一个领导；甚至建一个组织；他们徒步向天文台走来；并赤手空拳向天文台发起攻击。
现在；他们来了。多维姆的最后一抹光辉；最后一束红光；无力地撒在这群只有惊恐万分的人身上！
塞里蒙嘟哝了一声。我们回到楼上去吧！
在刚才大家聚集的房间里；一个人也没有；他们全都去了天文台的圆屋。当塞里蒙冲进去时；他一下子愣住了；屋里弥漫着的一种神秘的平静；活像是一幅画。耶莫特坐在巨型天文望远镜的控制面板旁边一个小靠背椅上；似乎今晚不过是一个寻常的天文研究之夜。其他人聚集在小型望远镜边；比尼在一旁指挥着；声音紧张；极不自然。
大家听着；日全食之前快速拍下多维姆；并换好底片；这至关重要。这里；你们一人一台照相机。我们必须得到所有相关的资料；你们大家都知道知道曝光的时间
人们憋住气；小声嘀咕着；表示同意。
比尼用手抹了一下眼睛。火把还燃着吗？别担心；我看到了！他使劲往椅子上一靠；现在请记住；别别只想着拍好照片。星星一出现；不要浪费时间去想一次拍两张照片；一张足矣。还有…要是觉得自己撑不住；就赶快离开相机。
在门口；谢林小声对塞里蒙说：带我去见阿瑟。他去哪儿了？
新闻记者没有立刻回答。天文学家的身影在他眼前晃动着；若隐若现；头上的火把变成了黄色的斑点。房间里死一般冰冷。塞里蒙感觉到西弗拉的手碰了他一下只一下然后；他就看不见她了。
太暗了。他悲泣地说。
谢林伸出双手。阿瑟；他摇摇晃晃往前摸索着；阿瑟！
塞里蒙上前走了一步；抓住了他的胳膊。等等。我带你过去。他设法穿过了房间。他闭着眼睛；以免看到黑暗；他停止思考；以免头脑混乱。
没有人听到他们走动；也没有人注意到他们。谢林摇摇晃晃撞上了墙壁。
阿瑟！
谢林；是你吗？ 是我；是我。阿瑟吗？
怎么啦；谢林？这是阿瑟的声音；没错。
我想告诉你不必担心那些暴徒大门非常牢固；可以阻挡他们进来
当然。阿瑟喃喃地说。塞里蒙觉得这声音听上去像是从几英里远的地方传过来的；
从几光年远的地方。
突然；他们中间一个身影飞快地动了起来；抡起胳膊一阵乱打。塞里蒙想那人也许是耶莫特或比尼。可当他摸到信徒外套粗糙的面料之后；他知道这人一定是弗利芒。
星星！弗利芒大声喊起来；星星出现了！别拦着我！
塞里蒙意识到他是想设法靠近比尼；然后摧毁那台亵渎神明的望远镜。
看外面塞里蒙叫道；可是比尼仍缩在电脑前。当完全的黑暗笼罩整个天空时；电脑可打开照相机；并快速将这一瞬间拍摄下来。
塞里蒙伸出手抓住了弗利芒的外衣；使劲一拽；又拧了一下。突然有人紧紧卡住了他的喉咙；他身子不停地摇晃起来；面前只有影子；脚下像踏空了地板。一只膝盖狠狠朝他肚子一撞；疼得他头晕目眩。他哼了几声；几乎跌倒在地。
他愤怒地喘息着；缓过一口气之后；又浑身是劲儿。他一把抓住弗利芒的肩膀；使劲地摇晃；伸出一只胳膊勒住他的脖子。这时他听到比尼用低沉而沙哑的声音在喊：我看到了！注意！准备拍照！
塞里蒙马上明白了一切。整个世界的景象快速驶过他那受到重创的大脑一切都混乱不堪；所有的人都在恐惧中发出刺耳的尖叫。
接着他莫名其妙地感到最后一缕阳光已渐渐退去；踪影全无。
同时；他听见弗利芒最后一声吃力的喘气声；比尼惊愕而低沉的大叫声；以及谢林发出的怪叫声；一种刺耳的歇斯底里的笑声
随后是一阵突然的寂静；从屋外袭来的、奇怪的、死一般的寂静。
塞里蒙松开双手；弗利芒打了个趔趄。塞里蒙注视着信徒茫然的两眼；只见他仰望着天空；眼中反射出火把微弱的黄光。他看到弗利芒嘴边布满白沫；听到他喉头发出动物似的呜咽声。
带着恐惧的心理；他抬起头来；把目光转向天空那令人毛骨悚然的黑暗。
透过黑暗；星星在闪闪发光。
不是比尼那个可怜的理论中所说的一打或两打星星；而是成千上万颗星星；一颗挨着一颗；一颗紧接着一颗；像一堵看不到尽头的墙。可怕的光亮布满天空；构成了一道让人目炫的屏障。成千上万颗强大的太阳；撒下能烧灼灵魂的光芒。此时；整个世界是一片寒冷、可怕和凄凉；寒风阵阵；让人颤栗。可星星那冷漠的光芒；更让人觉得可怕。
他们敲打他灵魂的深处；他们像连枷一样不停地击打着他的大脑；他们那冰冷、可怕的光亮就像百万只铜锣同时敲响。
天哪；他想。天哪；天哪；天哪！
但他的视线被定格得无法移动；只好仰起头；从圆屋顶的开口往外看。他全身肌肉僵硬；动弹不得；注视着布满天空的那道巨大的屏障；一脸的无助和恐惧。他觉得他的头脑在那个无止境的光亮的攻击下已经丧失了功能；他的脑髓变成了一颗玻璃弹子；在他空空如也的头颅里来回地滚动；他呼吸极不顺畅；体内的血液在血管里倒流。
终于；他能够开闭眼睛了。他发出哀伤的声音；喘着粗气；小声嘀咕着；竭力恢复自己的自制力。
塞里蒙摇摇晃晃地站起来；喉咙紧抽；不能呼吸；他全身肌肉都由于极度的恐怖和难以抵御的恐惧而颤抖。他模模糊糊地感到西弗拉就在附近；可他必须努力回忆她是谁。他必须好好想一想他自己是谁。楼下传来一阵可怕的击打声；一阵不断打门的声音像是一只千头怪兽；想往房间里闯
无所谓了。
一切都无所谓了。
他知道；他要发疯了；可内心深处还有一点理智仍在呼喊；竭力想驱散如洪水般袭来的黑暗恐惧。发疯确实很可怕；知道自己要发疯就更可怕片刻之后；你的肉体仍将存在；所有健全的理智将死亡；将被黑暗的疯狂所吞噬；知道这些；会更可怕。这就是黑暗三部曲黑暗、寒冷和毁灭！明亮的宇宙之墙被粉碎了；那可怕的黑暗的断亘残壁正在倒塌；向他挤来、压来；把他淹没。
一个人匍匐着向塞里蒙爬来；推了他一下。塞里蒙挪动了一下；双手捂着僵硬的脖子；一瘸一拐地朝发光的火把走去；在他发疯的视觉中充满了火光。
火光！他尖叫着。
阿瑟正在一个角落里哭泣；呜咽声听上去十分可怕；像是一个受了极度惊吓的孩子。星星所有的星星我们以前都不知道；我们以前什么也不知道。我们以前总认为6颗星星就是全宇宙；我们没有见过的星星就是永远永远的黑暗；墙倒了；我们不知道我们无法知道什么也
有人去抓火把；火把倒下去熄灭了。就在那一瞬间；可怕而冷漠的寒星更逼近了；
塞里蒙环顾四周；透过星星那可怕的光亮；看见科学家们惊得目瞪口呆；在恐惧中不停地徘徊。他设法来到走廊；敞开的窗户吹来一股刺骨的寒风；他站在那里；任凭寒风吹拂脸庞；嘲笑吹过来的冷气。
塞里蒙？身后有人在叫他；塞里蒙？
他继续大笑。
看啊；过了一会儿；他说；这些就是星星。这就是火焰。 窗外的地平线上；在萨罗城那个方向；发出了猩红的光；光越来越亮；但那不是太阳的光。
长夜又来临了。
很长一段时间塞里蒙什么都没觉察；却首先观察到头顶上的天空里；悬挂着某种巨大而微黄的东西。
这是一颗巨大而耀眼的金灿灿的球体。球体的光直射着他的眼睛；光波里散发出炽热；无法让他多瞧一眼。 他蹲伏着缩成一团；头朝下；用双手蒙住眼睛；以免受到头顶上直泻而下的灼热强光的伤害。他感到纳闷：到底是什么能使它悬挂在天空呢？为何不掉下来呢？
如果掉下来的话；他想；它会掉在我身上。我能往哪里藏身呢？能保护自己吗？
他在原处蹲了好一阵；几乎不敢往下想。然后；他小心翼翼地把眼睛睁开一条缝。那巨大而耀眼的东西仍然悬挂在天际；巍然不动。它不会掉到他身上的。
尽管炽热；他还是开始感到一阵寒颤。
一股干燥的呛人的浓烟向他袭来。不远处；什么东西在烧着。
是天空；他想；天空燃烧起来啦。
金色的物体正在向地球放火。
不；不；烟雾的产生还有另外一个原因。他马上想起来；要是能消除心里的阴霾该有多好啊。金色的物体并没有导致火灾；着火时它根本没到过这里；是其它那些物体；那些布满天空的寒光闪闪的白色物体；自始至终是它们在放出火焰……
它们叫什么来着？星星；是的；他想。
叫做星星。
他一记起这点便又开始颤抖；一种无法抑制的痉挛性的颤抖。他想起了星星出现的时候曾是什么样的情景；他的大脑变得一片空白；肺部难以呼吸；灵魂深处发出了极其恐怖的尖叫声。
但是；此时星星不见了。发光的金灿灿的东西已取而代之；高悬在空中。
发亮的金灿灿的东西？
奥纳斯；那是它的名字；奥纳斯太阳。六颗太阳中主要的太阳；是的；塞里蒙微笑起来。现在；这些东西开始向他卷土而来。奥纳斯；奥纳斯已经回来了；因此；即便某些地方似乎是着火了；地球也是安然无事的。六颗太阳？那么其余五颗在哪里呢？
他甚至还记得它们的名字：多维姆；特雷；帕特鲁和塔诺；西撒。奥纳斯居第六位。他看见奥纳斯啦；对的；就在他头顶上空；好像填满了半个天空。其余的怎么样呢？他摆晃着身子；站了起来。对头顶上那颗炽热的金灿灿的东西；仍然感到心有余悸；心想；如果自己直往上站的话；会触及到它而被烧死的。不；不；那样想很荒谬；奥纳斯向来很友好；很和蔼。他微笑了。
环顾四周；上面还有更多的太阳吗？
的确有一颗；离这儿很远；显得很小；像曾经出现过的星星；也像头顶上这颗灼灼发热的球体一样。这一颗一点儿不令人害怕；只不过像一粒白色的圆点缀在天上；令人感到振奋呢。假如能摸着的话；它小得足以让他放在衣袋里。
特雷；他想；这颗太阳叫特雷。那么；它的姊妹座帕特鲁就应该在附近的某个地方
是的；是的；那就是；悬在特雷左边天空的角落里。如果这颗是特雷的话；另一颗便是帕特鲁无疑了。
噢；他自言自语道：叫什么名字并不重要；那一颗是哪一颗也不重要；反正是特雷和帕特鲁罢了。大的一颗是奥纳斯；眼下；另外三颗太阳一定在其它什么地方；因为我看不见他们。而我的名字我叫什么来着
塞里蒙。
是的；对；我是叫塞里蒙。
可是；还有编号呢；他紧皱眉头站在那里；努力地思索着他一生中很熟悉的代号；是什么呢？是什么？
762。
对；我就是塞里蒙762。
接着另一个更为复杂的思绪又滑进了他的脑海：我是萨罗市《纪事报》的塞里蒙762。
虽然对他来说仍然充满了迷；但这无疑使他感觉好多了。
萨罗市？《纪事报》？
他几乎知道了那些字的含义。他单调地向自己重复着这个字；萨罗…萨罗…萨罗…市…市…市…记事报…记事报…记事报…萨罗市《纪事报》。
也许我可以走动一下；他这样想道。他犹豫地向前跨了一步；又一步；再一步；他的双腿有些颤动。他环顾四周；意识到自己是在乡间某处一座小山坡上。他看见了左边不远处有条马路、灌木丛、树林和一小湖。有些灌木和树看上去已经长大成熟；部分枝叶被折断；一些枝条乱七八糟地悬挂着；另一些掉在了树下的地面上；似乎近来有巨人践踏过这片乡间土地。
他的身后是一幢圆顶建筑；房顶的烟囱里冒着烟。建筑的表层好像被火烧过一样变得焦黑；虽然外层的石墙看上去有足够的耐火力。他看见建筑物的楼梯上；有几个人伸展四肢；躺在上面；像被丢弃的洋娃娃一样。另外一些人躺在灌木丛里；还有一些人躺在通往山下的小径上；其中有的虚弱地蠕动着；而大多数却一动不动。
朝另外的方向看去；他看见了座落在地平线上的城市尖塔。浓浓的烟幕笼罩在城市上空。他眯缝着眼睛；想像那些能看得的见高大建筑物的窗户里正冒着火舌。然而；他心中的理智告诉他；他不可能在如此远的距离；看得如此的清楚；因为城市离这里有几英里远呢。
他突然想起：萨罗城是《记事报》出版的地方；也是我工作和生活的地方。我是塞里蒙；对；就是萨罗市《记事报》的塞里蒙762。他像某些受伤的动物一样；想使自己摆脱身上的迷雾和麻木；他慢慢地左右摇着头。不能够正常地思维；不能够在自己的记忆中自由地搜寻；这真能把人给急疯。星星的亮光像一赌墙横在他心里；把他与自己的记忆隔离开来。
接着；他的脑海里出现了一间房间；那是他的那间；里面堆满了报纸、杂志；一副电脑线接头；以及一盒没来得及回的信件。另一间房间里有一张床；还有那间他从未使用过的小厨房。他记起来了；这就是萨罗市《记事报》顶顶有名的专栏记者；塞里蒙762的那套公寓。女士们、先生们；塞里蒙本人现在不在家。此刻；塞里蒙正站在萨罗大学天文台的废墟外面；努力想弄明白 废墟
萨罗大学天文台
西弗娜？他叫道；西弗娜；你在哪儿？
无人应答。他想弄清谢林是谁。或许；在建筑物坍塌变成废墟之前；他一定认识这个人。这个名字从他迷惑的心灵深处跳了出来。
他蹒跚着朝前跨了几步；山下不远处的灌木丛中躺着一个人；塞里蒙朝他走去。他的双眼紧闭着；手里握着已烧焦的火把。他的长袍已被撕破。
睡着了？还是已经死了？他小心翼翼地用脚去戳他；的确是死了。这周围都躺着死人；真是奇怪。通常你不会看见死人像这样到处躺着；是吧？那边；有辆翻车看上去已面目全非；车子的底盘悲哀地朝着天；缕缕烟雾从车内慢慢地冒了出来。
谢林？他又喊起来。
一定发生了什么可怕的事；虽然几乎另外的任何事情不可能发生；但这一点他很清楚。他重新蜷缩着身子；用双手按着他的头部。头脑里跳动着的片片记忆；现在正缓慢地移动着；不再是狂乱的舞动；就像象飘浮在南部海洋上的流冰一样；庄严地飘浮在海面。要是能够把它们拼凑起来使它们能形成有意思的图案…那该有多好…
他又把自己已经没法重新组合起来的东西想了一遍。他的名字；城市的名字；六颗太阳的名字；以及报纸和他的公寓。
昨晚
星星
西弗娜比内谢林阿瑟一连串的名字
突然；在他心里豁然开朗起来。
他过去的记忆开始一片一片地串连起来；但都毫无价值；因为每组记忆本身并不完整；他不能将这些记忆前后一致地排列起来。他越是努力去做；越更变得迷惑不解；他明白了这一点；就不再强迫自己去想了。
放松一下；塞里蒙告诉自己；让其顺其自然吧。他意识到自己的心灵受到了巨大创伤；虽然没有任何伤痕；后脑勺上也没有青疱；然而却知道自己在某种程度上一定受了伤；他所有的记忆；好像被一把复仇的利剑；砍成了千万块碎片；令人迷惑不解。时间一刻一刻地过去；他似乎正在痊愈；逐渐地；他的头脑开始清醒起来；他开始记起自己是萨罗市《记事报》的塞里蒙762。
镇静下来；等一等；让一切顺其自然吧。
他深深地吸了口气；屏住呼吸；然后慢慢地呼了出去。又再次吸气；屏气；呼气；吸气；屏气；呼气。
他大脑里出现了天文台的内部景象。此时；想起来啦！时间是晚上；只有那颗小小的红太阳悬挂在天空名叫多维姆。那个高个子女人；她叫西弗娜；还有那个身材肥胖的男人叫谢林；那个瘦高瘦高的年轻人叫比尼；还有那神情威严的；长着密而长白头发的；德高望重的老人；他是位出名的天文学家；是天文台的头儿叫埃瑟？乌瑟？是叫阿瑟；对是叫阿瑟。
日食即将来临；一切将被黑暗笼罩。还有星星。
哦；对；对。现在一切都浮现出来啦！他终于恢复了记忆。那是一群乌合之众；由穿着黑色长袍的狂徒带领；聚在天文台外面。他们是火焰派的崇拜者；人们是这样叫