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方看上去像个战场。所以；我折回来走进了南边的森林里；心想我们可以绕着阿尔博屯这条小道；设法从那条路到达隐蔽所。耶磨特正是这个时候被杀死的。森林一定是所有精神最不正常的人去的地方。
每个人都有可能去那里；塞里蒙说道；森林没有城市那样容易着火……你不是说；当你终于到达隐蔽所的时候；你却发现它荒无一人吗？
对；我是昨天下午到达那里的。它大大地开着；里外的大门都是关着的；隐蔽所本身的门也没上锁。每个人都走啦。门前贴着一张比尼写的通知。
比尼！那么他安全地赶往了隐蔽所啰！看来是的；谢林说道；我猜想；是在我到达之前的一两天去的。他的通知上说；所有的人已经决定离开隐蔽所；前往阿姆甘多公园；在那里从南部地区来的一些人正没法成立一个临时新政府。当他到达隐蔽所时；那里除了我的侄女雷斯塔外；没有一个人啦。雷斯塔一定是在等他来着；现在他们也去了阿姆甘多。我自己也准备前往那里；你知道；我的朋友莉利亚斯也在隐蔽所里。我猜想她正在与其他人一起去阿姆甘多的路上。
听起来好奇怪；塞里蒙说；他们在隐蔽所里会比任何地方都要安全。他们干吗要出来；进入那片混乱之中；设法赶数百里的路程到阿姆甘多去呢？
我不知道；他们一定有充分的理由。无论怎样；我们毫无选择；是吗；你和我？每个神志健全的人都聚在那里。我们呆在这里等着某个人将我们切成碎片；就像梦魇似的小女孩杀死耶磨特那样；或者；我们可以碰碰运气赶往阿姆甘多。在这儿；我们迟早会遭到厄运的。 如果我们能够赶往阿姆甘多的话；我们便会安然无恙的。
你有西弗娜的消息吗？塞里蒙问。
没有。怎么啦？
我想找到她。
她可能去了阿姆甘多。如果她在路途某处遇见比尼的话；他会告诉她所有的人将去的地方；而且
你有理由相信那一点吗？
仅仅是猜测。
塞里蒙说：我的猜测是她仍然在这儿附近的某个地方；我想设法追赶上她。
可是；可能性却与此相反。
你却发现了我；是不是？
这纯属偶然。你能找到她的可能性是同样的可能性很大；塞里蒙说；所以；我宁愿相信。无论怎样我将努力去找。希望晚些赶往阿姆甘多；和西弗娜一块儿。
谢林奇怪地看了他一眼；但是什么也没说。
塞里蒙说；你认为我疯了；是吗？哦；也许是吧。
我可没那样说；可是我认为你是在无谓的冒险。这个地方将变成史无前例的丛林；这里会陷入绝对的野蛮状态；在我看来；随着时间的流逝也不会有好转。和我一起到南边去吧；塞里蒙；我们两、三个小时便能够走出这儿；而通往阿姆甘多的路正好
我的意思是先找西弗娜。塞里蒙固执地说。
忘掉她吧！
我可不干；我打算留在这里寻找她。
谢林耸了耸肩。那么就留下来吧。我打算离开。记住；我亲眼看见离这儿不到两百码远的地方；耶磨特被一个小女孩捅死。这个地方对我来说是太危险了。
你认为你独自一个人徒步走上三四百里的路程就不危险吗？
心理学家举起斧子。我带着这个呢；如果需要的话。
塞里蒙控制住自己不笑出声来；谢林如此的温和；能不能用斧子进行自卫倒是一件很值得怀疑的事情。
停了一会儿；他说道：祝你好运。
你真的打算留下来吗？
直到找到西弗娜。
谢林伤感地看着他。
那么；留下你刚才给我的祝福吧；我想你将比我更需要它。
他转过身；一声不吭地走啦。
有三四天的时间啦；时间模模糊糊地过去西弗娜穿过森林朝南移动。除了生存下来；她没有任何计划。
设法赶回她的公寓去也是毫无意义的。城市好像仍然在燃烧；她目光所及处的天空中都低低地挂着烟幕。偶尔她看见在地平线上；起伏状的红色火舌正直冲向天空。在她看来每天都有新的大火被点燃；这说明疯狂状态一点没有减退的迹象。 她能感觉到自己的神志在逐渐恢复正常；一天比一天清醒。她庆幸自己进入清醒状态；就好像正在从高烧中醒来。
但是她又不安地意识到；她神志还没有完全恢复动脑是件劳神的事情；一旦动脑；大脑就会乱如一团麻。可是她相信；她正在恢复。
显然在森林里的许多人还没有完全康复。虽然西弗娜尽可能地独处；但是她还是不时地遇见人；他们中的大多数看上去精神错乱的程度很重；他们抽泣着；呻吟着；狂笑着；奇怪地瞪着眼；在地上不断地打着滚。正如西弗娜所预示的那样；一些人受到的精神折磨；永远也不能再恢复。西弗娜意识到；绝大部份人已经陷入了野蛮状态或许更糟的状况。他们出于好玩而放火；出于好玩而杀人。
因此；她得小心赶路。由于心里没有特别的目的地；她跨过森林向南走了一段路后；在清水边住了下来。日食那天晚上得到的那根棍子总是放在手边。种子、坚果、水果、甚至树叶和树皮凡是看上去可以食用的东西；她都食用。她知道这样临时凑合的食物；能让身体忍受一周左右；但接下来一定会受不了。她已感到本来就轻的体重开始下降；身体的抵抗力在一点一点地减弱；而且由于成千上万刚来的人的采摘；森林里的浆果和水果减少很快。
接着；在她认为的第四天；西弗娜想起了隐蔽所。
当她领悟到自己没有必要过着这种洞穴女人式的生活时；她激动得双颊通红。
当然啰！她怎么会如此的愚蠢呢？此时；在离这儿只有几英里路的地方；成百上千的大学职工正安全地挤在离子加速器实验室里；高兴地喝着前几个月他们储存起来的瓶装水；吃着罐头食品呢。在满是疯子的森林里躲躲藏藏的；从土里挖寻贫乏的三餐；饥饿地瞧着树枝上的那些小动物在欢跳却抓不到它们；这是多么的荒谬啊！
她应该去隐蔽所；无论如何总会有办法使他们让她进去的。她告诉自己；至少她记得隐蔽所在哪里；这是她对自己的大脑到底受到星星多大程度的损害的一种衡量。
她想；怎么没有早点想起这个主意泥？真是糟透了；而且；她还意识到几天来旅行的方向都是错误的。
此刻；就在她前方；是森林南部的连绵不断的陡峭的山脉。抬头一看；她可以看见山顶沿途那些已被熏黑的房屋废墟；像一堵黑色的高墙在她眼前升起。如果她记忆准确的话；隐蔽所在完全相反的方向；是在森林北边的公路边上；在校园与萨罗城之间。
她又花了一天半的时间折回来穿过森林往北雨衣。在途中她曾两次使用棍棒与袭击者搏斗；有三次她怒目而视地击退了想强暴她的年轻人。一次她冒失闯入了一个茂密的小灌木林里；那里有五个憔悴的、眼里冒着野性的男人拿着刀围成一圈慢慢地走动着；像举行着某种奇异而古老的仪式。她尽快地逃离了那里。
最后；她终于看见了宽广的大学公路出现在了前面；正好在森林外边。在路北段的某处有一条不显眼的乡间小道通往隐蔽所。
对；是在那里。很隐蔽；不显眼；入口处的两边是结满种子的杂草和零乱的草堆。
是傍晚时分了；奥纳斯几乎从天空中消失；塔诺和西撒向大地投下无情、不祥的光影；虽然空气是温和的；看上去却像冬天一样。小小红色眼睛般大的多维姆已穿过北部天空；仍然很遥远；很遥远。
西弗娜想知道；看不见的卡尔盖什二号怎么样了；很明显；它已干完了令人可怕的工作；在继续移动着。此刻；它可能已跑到一百万里外的天空；正沿着它长长的弧形轨道离开这个世界；穿过大气层；进入真空；不断地远去。要等它回来；得等一个忏悔年。西弗娜死劲地换算着；即使最快；至少也得两千年的时间。她眼前出现了一块告示牌：
私人财产。未经萨罗大学学监部的允许；不得私自入内。
接着是用醒目的红字写着的第2个告示：
！！！危险！！！高能研究设施；禁止入内。
好；这样看来；西弗娜一定走对了路。
西弗娜从来没有去过隐蔽所；即便它是物理实验室的时候也没去过；但是她却知道会遇见什么。有层层大门；接着是装有扫描器的柱子。扫描器会对进来的任何人进行监控。几分钟后她来到了第一扇大门；它由紧密的金属网做成；上了四块铰链；比她高出两倍。门的两边是难以越过的带刺的铁丝网围栏；一直延伸至满是自由生长的荆棘的矮树丛中。
大门半开着。
她打量了一下；感到很迷惑。是某种幻想吗？是她不清醒的大脑的某种诡计吗？不；都不是；门实实在在是开着的；而且门没有走错。她在门上看见了大学保卫科的标志；可是为什么门是开着的呢？没有任何被迫打开的迹象。
焦虑的她走了进去。
里面的小道用泥土铺成；坑坑洼洼；满是车辙印。她沿着路边走着；不一会儿；看见了又一层障碍；它不是刺铁丝网围栏；而是一堵没有门窗、坚不可摧、扎实的钢筋水泥墙。
墙上的惟一入口是一道黑然的金属门；它的上方配有一台扫描器。
这扇门也是开着的。 越来越奇怪！应将突如其来的疯狂拒之于外；令人炫耀的围栏究竟怎么啦？
她走了进去；里面鸦雀无声。前面有几个看上去简陋的木篷和仓库；也许隐蔽所本身的入口地下通道的入口就位于它们的后面；西弗娜知道。于是她绕到了后面。
对；隐蔽所的入口处就在后面；地上有一扇椭圆形的小门；门后是黑暗的通道。
而且还有十几个人站在门前；带着好奇心；冷冷地、不友善地看着她。他们的脖子上都系着鲜艳的绿色布条；充当围巾。她一个也不认识；据她所看；他们都不是大学教职员工。
门的左边燃着一小堆篝火。篝火旁边有一堆劈好的木料；每块木柴都根据其大小；精心而规正地堆放着；其整齐的程度令人吃惊。它看起来更像某种精细的建筑模型而不是一堆柴火。
一阵揪心的恐惧感和迷惑传遍了她的全身。这是什么地方？真是隐蔽所吗？这些人是谁？
站着别动！人群前面的男人说道。虽然他说话的声音很平静；但却带着权威的口吻。把手举起来！
他的手里握着一把很雅的袖珍枪；对着她的胸脯。
西弗娜一言不吭地遵命。
他看上去大约50岁；是位身体强壮的指挥型人物；可能是他们的头儿。他的衣着显得华丽；举止不凡且有信心。脖子上的绿色围巾有着上等丝绸的光泽。
你是谁？他平静地问道；武器仍然瞄准着她。
西弗娜89；萨罗大学的考古教授。
那好；请问教授；你打算在这附近做考古工作吗？
其他的人大笑起来；好像他说的话非常可笑似的。
西弗娜回答道：我正在寻找大学的隐蔽所；你能告诉我它在哪里吗？
我想可能这里就是；大学里的所有教职员工在几天前便撤离了这里。这人答道；现在这里是消防巡逻队指挥部。告诉我；教授；你带有易燃品吗？
易燃品？
像火柴、打火机；或者袖珍发电机之类的可以用来点火的任何东西。
她摇摇头。一样都没有。
《紧急情况法》中第一款规定：严禁放火。如果你违背了第一款的话；那你要受到严惩的。
西弗娜茫然地盯着他。他在说些什么呢？这位头儿身边的一位瘦削；脸色灰黄的男人说道：我不相信她；阿尔梯诺尔。是这些教授导致了这一切；十有八九她衣服里某处看不见的地方藏得有东西。
我身上任何点火设备都没有。西弗娜愤怒地说道。
阿尔梯诺尔点点头。'也许是的；也许不是。我们不愿凭侥幸心理；教授；剥光你的衣服吧。'
她万分惊讶地望着他。你说什么？
剥光衣服。把你的衣服脱下；向我们证明你身上没有任何不法装置。
西弗娜举起她的棒子；在棒杆上不自在地搓着手。她惊讶地眨眨眼说：就此停止吧；你们不会是当真的。
根据《紧急情况法》第二款；消防巡逻队可以采取任何认为有必要的预防措施；来防止未经批准的点火事件。按照条款三；对那些抵抗消防巡逻队执法者；可当场处决。剥光衣服；教授；快点！
他用袖珍枪打着手势；手势非常地严肃。
但是她却仍然盯着他；仍然没有一点脱衣服的举动。
你是谁？消防巡逻队的人是干什么的？
是市民治安维持会；教授。我们力图在这次混乱之后；恢复萨罗城里的法规和秩序。城市遭到了非常严重的破害；你知道；也许你不知道。火势在继续蔓延；消防部门已瘫痪；没有人来处理此事。也许你没有注意到；全城的人都疯了；他们认为我们的大火还不够；因此他们生起更多的火。不能这样继续下去了；我们打算采取一切手段来制止纵火者。我们怀疑你拥有易燃品；有人已经这样指控了；给你60秒钟；洗清人们对你的指控。教授；我要是你；就立即把衣服脱掉。
西弗娜看见他默默地数着秒数。
脱光衣服；在十几个陌生人的面前？一想到这个无礼的令人感到耻辱的要求；一种极度的愤怒油然而生。大多数是男人；他们已显示出了急不可待的样子。尽管阿尔梯诺尔庄严地宣布了紧急法典；这根本不是什么安全预防措施。他们只想看看她的肉体；而且他们有权足以让她屈从。这简直让人无法忍受。
可是；一会儿以后；她发现自己的愤怒感开始消失。
这有什么关系呢？西弗娜疲倦地问自己。世界已经到了末日。贞淑是一种只有文明人所沉溺的奢侈品；而文明已成了一种过时的概念。
无论如何；枪口就是命令；何况；这又是一个离家很远而闭塞的地方。没有人会到这里来营救她。时间紧迫；而阿尔梯诺尔显得一本正经。
不让自己的肉体暴露而死去；这样不值得。
她将棍棒扔到了地上。
然后；她强压住内心的怒火；不表露出任何愤怒的痕迹；开始一层一层地脱掉自己的衣服；把它们扔到棍棒的旁边。
内衣也要脱吗？她讽刺地问。
所有衣物。 看上去是不是我这儿藏有一个打火机？
你只剩20秒了；教授。
西弗娜怒视着他；一声不吭地脱光了衣服。
脱光衣服会如此的简单；这令人感到惊讶。她脱光了衣服；一丝不挂地站在这些陌生人面前。她不在乎；她意识到；这种事情常常伴随世界末日的到来。她收腹挺胸站在那里；几乎是挑战性地展示着自己；等着看他们下一步要干些什么。阿尔梯诺尔的双眼从容不迫地扫遍了她的全身；然而她发现自己甚至对此一点不在乎；一种已烧尽的冷漠征服了她。
很好；教授。他最后说道。
谢谢；她的口气冷冰冰的；我现在可以穿上衣服了吗？
他傲慢地挥挥手。当然啰；很抱歉让你难堪了；但是我们不得不弄清楚。他将枪放进腰部的皮套里；双臂叉在胸前；冷谈地看着她穿衣服。接着他说道：你一定认为自己落到了野蛮人手里；是吗；教授？
你真对我的想法感兴趣吗？
你将注意到；当你嗯展示你的身子；证明你并没有隐藏点火装置的时候；我们没有斜眼看；没有胡说八道；也没有湿裤子；更没有任何人企图骚扰你。
这个；你们做得很好。
阿尔梯诺尔说：我知道当你还在生我们的气的时候；即使指出这些；你都不会改变看法。但我还是想让你知道；实际上你撞入的这儿；是被上帝抛弃的这个世界的；保存下来的最后一个文明的堡垒。我不知那些尊敬的政府领袖们消失到哪里去了。当然我也并不认为我们这些火焰教派兄弟们；在任何方面都很文明。曾经藏在这儿的你的那些大学里的朋友已收拾行囊离开啦；就好像其它所有头脑不清的人一样。不过；教授和我们例外。
承蒙你把我包括在内。
我从不奉承任何人。你比大多数人更能经受得住黑暗、星星以及它们带来的瘫痪状况。这是你给我的印象。我想知道；你是否愿意留下来；成为我们队伍的一员。我们需要像你这样的人；教授。
你指什么？给你们擦地板？为您们熬汤？阿尔梯诺尔对她的挖苦显得无动于衷。我是指加入到保持文明运转的斗争中来；教授。这并不是唱高调；我们看到了自己所拥有的使命。日复一日；我们冲过那里的疯人院；解除疯子的武器；除掉他们手中的点火装置；将点火的权利留给我们自己。虽然我们不能扑灭已经燃烧着的大火；至少目前还没有扑灭；但是我们能竭尽全力阻止有人再次点火。这就是我们的使命；教授。我们正在控制火的蔓延。这是使世界能重新生存的第一步；你看起来头脑很清醒；完全可以加入我们；所以我们邀请你进来。你意如何；教授？是想成为消防巡逻队的成员呢？或是愿意回到森林里去碰碰你的运气？'
早晨雾气弥漫；显得冷飕飕的。浓雾滚滚地朝着废墟般的街道袭来。雾太大；谢林无法辨认天空中的太阳。奥纳斯；当然在某处；可它那金色的光；几乎完全被雾吞没了。西南的天空微微发亮；很可能是其余的太阳成对出现；但是；他无法辨清它们是西撒和塔诺；还是帕特鲁和特雷。
他很疲倦。他想独自赶路；在萨罗城与阿姆甘多国家公园之间徒步走上数百里的路程； 极不现实；这一点对他来说是再明白不过的了。
该死的塞里蒙！要是他答应一起前往；至少；还有一线成功的希望。可是这位新闻记者却坚信；一定能在森林里找到西弗娜。真是异想天开；异想天开啊！
谢林仰头凝视着天空；眼神透过密雾。他需要一个暂时休息的地方。他需要找到可吃的东西；或许换换衣服；或者至少让自己洗一洗。他从来没有这样脏过；这样饿过；这样疲倦过；这样的失望过。
在整个漫长的关于黑暗即将来临的舆论的过程中；从第一刻听到比尼和阿瑟谈及此事的可能性起；谢林的心理恐惧在来回地波动；从悲观到乐观；然后又回到悲观；从希望到失望；然后又回到希望。他的智慧与经验告诉他的是一回