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我迅速地梳洗干净，打扮整齐，直怕被表哥看出有何异样。
街上风很大。
“好冷呀！”表哥叫着，“咱们喊两部‘胶皮’（天津人管黄包车叫胶皮，那时候还没有三轮车）吧！”
喊了半天不见车影，偶尔有两部车子过来，都是棉布厚帘子拉得紧紧地，车里早已坐有乘客了。
“我倒觉不出冷来。”我向表哥说。
“见鬼呀！”表哥把眼一瞪，然后又把大衣领子翻上来保护着耳朵，“耳朵都快冻掉了，还说不冷？今天比昨天起码低十度。”
“我觉得今天比昨天暖和！”我想这么说；可是，没有说出来。我知道，暖和的是我的心。这是唐琪给我的。
表哥抱怨了一路天气冷，我真怕他中途会跟我昨天一样地想“打退堂鼓”，转回家去烤火。还好，大概高小姐的力量，足够使他维持跟严寒抵抗一阵子的勇气。我呢，我暗中决定了：如果表哥真会提出“折回家去” 的动议时，我一定要像他昨天拖住我来两个“小快步”，把他拖到高家，并且还要对他说：“到高家去烤火吧，高家又不是没有炉子！”
我们到了高家。首先接迎我们的，仍是一片孩子们的欢呼：
“啊，季叔叔（高大爷的小孩子一向如此称呼表哥），快来看呀，我们都有了新冰鞋了！”
“啊，小张叔叔，奶奶昨天给我们买了新冰刀啦！”
唐琪亲昵地挽着高小姐的臂，下楼来。这一次，我再没有看错——她首先对我打招呼，她举起一只手，那么轻飘飘地，冲着我摇摆，完全是外国影片里一位漂亮女明星的洒脱姿态
；而随着她那一摆一摆的手，她那一双晶亮的大眼睛也在一眨一眨地闪铄着，闪铄出光，闪铄出热，闪铄出一个温煦的春天，在这个楼厅里。
我想仿效她的姿势，还给她一个摇手礼。可是，我怕我的动作会很不自然，因为我没有这种用手式代替点头、鞠躬的习惯。结果，我只能傻里傻气地叫一声：“高姊姊，唐表姊！
”我不敢先叫唐琪，唯恐有人发现到我心里的秘密。唐琪走下楼梯，仍旧先来和我握手，我慌张地脱下手套。表哥和高小姐一齐笑起来，笑得我好窘。
“哼，小土包子有进步哇！”我自己解嘲地这么说，然后也跟着笑一下。
我们四个大人——容我把自己列入大人行列中吧，又加上了三个孩子，阵容浩荡，一齐到达冰场。
唐琪活像个褓姆，她那么亲切、体贴、细心地给每一个孩子脱鞋、换鞋、系好他们每一只冰鞋上的长鞋带，然后分别把他们领到冰上，不厌其烦地，教给他们如何开始滑走。孩子们的勇气倒很可嘉，一连跌了几跤都面无惧色。可是唐琪大为着急，她低声对我说：
“摔坏了一个，回去向姨妈可交不了差，姨妈骂起人来很凶啊！”
“是吗？”我说，“我看高老太太很和气呢！”
“你不知道，因为你没有看见过她老人家发脾气。其实，她骂我几句也无所谓，谁要我是她的亲外甥女儿呢？高大奶奶骂我，我可不愿意情受，她骂起人来太刻薄，太尖酸哩！”
“她为什么骂您？”我关心地问。
“为甚么？我也不知道为甚么？反正她几乎每天都得骂我一两回。” 她瞟了一下旁边的孩子们，然后，凑近我耳边，“嘘——等一下我再告诉你。现在得把这几位小爷教会了滑冰，还得保险别跌太多的跤，才能回去平安无事。”
我多么渴望仍像昨天一样地，要唐琪带着我一起在冰上滑啊。可是，唐琪没有空。孩子们不肯放开唐琪一步。我有点抱怨这些孩子，又有点抱怨表哥——他毫不分担一下教导三个孩子的工作；只顾专心一志，无微不至地，护佑着他的高小姐。而高小姐也应该被抱怨一番——她进步得太慢了，离开表哥，她还是一步也迈不得。
我只好自己溜。我倒希望在自己的努力下，创造出比昨天更好的成绩，俾使唐琪觉得我尚是个可造之材。
孩子们大概溜得实在太累了，便都坐在外圈栏干旁，开始对里面做“壁上观”，一面吃着唐琪给他们买来的巧克力糖。
“对不起啊，”唐琪滑到我的身边，“没有来教你。不过，刚才我看到你自己已经滑得很不错啦！”
“别笑话我好吗？”
“不，是真的，我平生不说一句虚假话。”她说，“来吧，我们一起滑。”
我们的手终于又拉在一起了。我确有进步，昨天我几乎完全是被她拉着走的，今天已能自动地和她同时迈步，滑行了。
我们滑得相当快。当我们从表哥与高小姐的身边一掠而过时，我得意地回一下头对表哥说：
“师傅，看我怎样？”
“唉呀，张弟弟学得好快呀！” 高小姐声音好大地叫出来。
跑了三、四圈以后，我的脚踝酸起来。可是，我不肯停下来休息片刻。唐琪也疲乏了： “慢点滑吧，我有点累了。不是因为你，是刚才教三个孩子太费劲的缘故。”
“您要不要休息一下？”我问。
“不用，”她摇下头，“慢一点就行了！”
我们的速度慢了下来。突然间，她松开了我的手，接着，却立即挽住了我的臂：
“这样，我可以省些力气！”说着，她的头和身子都向我倾斜过来。她的蓬松的头发，时实时离地挨着我的面颊。
天哪，我从来没有被一个女孩子这么地挽过臂。一串剧烈的心脏跳动，几乎使我有些微微地颤抖。惊喜、羞涩、胆怯、骄傲、满足，混合成一种微妙的情绪，在我周身流动——
我看到许多对儿男女——有中国人，也有外国人，他们都那么得意洋洋地挽着臂滑在冰上，头偎靠在一起，嘴边哼出来缠绵的情歌，眼睛玻Р＇着像半醉的神态——那简直是向每一位单身汉或单身的少女，表演着一场“炫耀”或“示威”。哼，现在我再不会羡慕他们，也不会嫉妒他们了。现在，我是一个胜利者，我是一个和他们一样幸福，甚而比他们更为幸福的人了。
播音器里流出来的音乐，越来越温柔。一首十分动听的歌曲开始播送：
Moonlight and shadow，
You are in my arms；
I belong to you； you belong to me；
My sweet ——
唐琪闭着嘴，用鼻音哼哼了几句这个调子；然后，启开嘴，轻轻地，随和着，唱出字来：
Close to my heart；
You always will be；
Never，never，never——
To part from me ——
我非常喜欢这歌，一开始我几乎还没能完全听清楚它的词句：然而那一连几个“Never； never； never——”，听起来却真是又有趣，又有情感。
这歌反复播唱了三遍，我倒也能把字句弄明白了，因为里面并没有太生的英文字。
“你喜欢这歌吗？”唐琪突然问我。
“很喜欢，”我点点头，“刚刚听懂了歌词。”
“这是桃乐丝拉玛在‘兽国女皇’里唱的插曲。”
“啊，对啦，怪不得我听得耳熟，我曾经看过这部片子。”
“你是影迷吗？”
“不太喜欢看电影。”
“喔，我忘了，你是戏迷。”
“倒是真喜欢平剧，”我想起了唐琪表演“麻姑献寿”的一幕，“唐表姊，您不是也很喜欢平剧吗？”
“是的，电影、戏、滑冰、骑马、游泳、跳舞——我什么都喜欢。喂，你会跳舞吗？” “不会，一次舞厅都没去过。”
“不一定去舞厅啊，家庭舞会更好玩些。我在北平念书时，我们的德国老师家里经常都有舞仓。将来，我可以教你。”
“——”我｜下子竟答不出话来。那时候，在我心目中，跳舞和滑冰可不能同日而语，我认为滑冰是高尚动，而跳舞则是低级娱乐。
“听说伦敦道顶端佟楼有一个露天冰场，我们找｜个好月亮天，一起去那儿溜冰好吗？在月光下，唱这个‘Moonlight and shadow’ 一定更够味儿——”唐琪向我闪动一下羽样的长睫毛。
“好。”这一次，我答得很痛快。我怎不向往那么一个月下溜冰的美景？
我们又从表哥与高小姐身边掠过，我再没有回头去看一下，我有点怯怕当表哥和高小姐发现我正和唐琪近近地挽臂而行时，会对我们投出惊奇的一瞥。
外圈的三个小把戏终于发现了我们。他们竟一齐拍手大叫。最年长的那位大公子更挤眉弄眼地扮着鬼脸，和他旁边的弟弟们挽起臂来，一面叫着：
“哈哈哈，跨跨跨，跨胳膊——”
“羞羞羞，唐表姑，小张叔——”另外两个孩子把手指摆在他们的脸蛋儿上，莫名其妙地，一个劲地划。
“气死人，”唐琪把嘴一凸，“这有甚么了不起？偏要跨胳膊，怎么样！”
说着，说着，唐琪不但把我的臂挽得更紧一些，又把另一只手也放在我的臂上。这样，她整个身体的力量，几乎都要靠我来承当了。
“理他们小孩子干甚么？”看她怒气不消，我便劝慰她一句。
“我对这些孩子的好心，统统变成驴肝肺啦！你看，这三个孩子的新毛衣裤都是我给织的，每天我还要给他们买零食，补功课，讲故事，做游戏——孩子们原本都对我很好，可是在他们爸妈的乖僻性格的影响下，久啦就变了样——”
我渐渐发现，唐琪和高大爷伉俪之间，有着相当严重的不愉快。
“高大爷是我早已不敢领教的了，”我说，“高大奶奶给我的印象倒还一直不坏呢！” “日久见人心，将来你或许会了解她。”
“高二奶奶好吗？”
“好。”唐琪肯定地说，“我和高二奶奶是一派，高大爷、高大奶奶和他们的孩子是一派，高老太太比较接近袒护高大爷那一派，高小姐是个大好人，是中立派。”
“我家里简单多了，”我说，“姑父、姑母、表哥、表姊、我，五个人都是一派！”
“你比我幸福得多，我知道。高小姐时常提到你。”
“以前我也时常听高小姐、表哥、表姊大伙提到您。”
“那么，咱们是相知已久的老友啦！”她笑得很甜，“我刚才一大堆话讲得太露骨了，不过我应该很坦白，很实地，告诉你我的处境，如果你真能拿我当一个老朋友看待，你就不会怪我唐突了。”
“不会的，唐表姊，我喜欢人讲真话。”
“喂，你别再叫我唐表姊唐表姊的好吗？亲戚的关系并不珍贵，真挚的友情才值得重视。”
“那么，我叫您甚么呢？”
“就叫我唐琪好啦！”
“那怎么行？您比我大呀，我应该叫您姊姊。”
“你今年多大？”
“十七。”
“我比你大两岁，你叫我琪姊好啦，比唐表姊好总一点。”
“那么您也别再叫我张弟弟啦，我的名字是张醒亚。”
“我以后就叫你醒亚好了，”她又接着说，“啊，还有你以后不用再对我‘您呀您呀’的啦，活像我比你大了二三十岁的样子。”
“好，好，只要您愿意——”
“瞧，说着说着，‘您’又来了。”
“好，‘琪姊’，‘你’，对吗？”
两人一齐笑起来，笑得天真，笑得轻松，笑得开心，笑得亲热。
十四
一周过去，我已能溜得和表哥差不多了。高大爷的三位公子也溜得相当熟练了。只有高小姐仍然不能“独立行动”。姑母说得对：“高小姐太斯文。”太斯文的女人大概不适宜学溜冰。
唐琪归咎于我的表哥教导无方，她愿意代为助教一番。
唐琪单独教了高小姐半天，又鼓励高小姐和我们大伙拉在一起跑，或是叫我们大小七口摆成一条长龙，表哥打头开路，唐琪在尾端用力地推进，高小姐夹在中间，这样，大家就把高小姐自然而然地带着溜起来。
三个孩子不再拖着唐琪教他们，他们喜欢自由自在地，像一个个小豹子似地，在冰上乱窜，玩着“侦探拿”的游戏。有时候，他们坚要我和唐琪做“”，他们做“侦探”，偶尔我会被他们捉到一两次，但他们实在没有办法捉到唐琪。唐琪故意地在孩子们的身边闪躲，眼见就被孩子们抓住了，却马上施展出一项特技——飞快的一旋转，然后见影不见人，跑脱掉。孩子们又规定了：只许唐琪倒滑不许正滑，结果还是照样无法把她抓到。
孩子们口服心服了。他们对唐琪的尊敬心，为此，似乎大增。当他们再看到唐琪和我挽着臂滑过时，也就不再恶作剧地对我们讪笑。也许，他们已经看惯了。
唐琪为她自己制了一套溜冰新装——一顶帽子，一件毛衣，一副手套。三件全是天蓝色抵羊牌毛线织成的。帽子顶端有一个大绒球，也是天蓝色的。她穿戴起来，出现在冰场里红红绿绿的女人群中，显得那么醒目，脱俗，直像艳丽的芍药牡丹丛中，突出来一株幽雅的水仙，或芝兰。
“你看我这套新装怎么样？”我们并肩滑行时，唐琪问我，“我最喜欢这种蓝颜色。”
“很漂亮，”我说，“你以前那一种绿色的毛衣与手套也很好看。”
“我并不太喜欢绿颜色，那是姨妈做寿那天，她送给我的。你知道：蓝色最能代表自由、光明、坦白、实，也最能代表爱情。”
“嗯，嗯，”我不住地点头，表示同意；可是，我倒从未对蓝色发生过如此繁多的联想，我更未体会到为甚么蓝色最能代表爱情？我没有和任何人发生过爱情，我无法了解爱情的颜色。不过，以前我倒曾听到一般俗人嘴里讲到爱情应该是粉红色的。奇怪，唐琪却说爱情是蓝色的。我不能不顺从地赞成她的说法，我不能表示出自己是个完全不懂爱情的小傻瓜。因为，爱情正是我愿意获有的。
“我给你打一个新帽子和一双新手套好吗？”唐琪把头一斜，问我。
“好，怎么不好？只要你有空。”
“毛线可得你自己买，”她说，“我没有钱送给你毛线。等不久我找到工作时，也许可以再送你更好的东西。”
“先谢谢你，”我接着说，一你准备去做甚么事？”
“还不是护士！我是学护理的。”
“哦，琪姊，我忘记了问你，你在北平护士学校已经毕业了吗？”
“没有，只还差半年。姨妈他们一定不要我再读了，我实在拗不过她们。”
“为甚么？”
“哼，说起来，气死人！都是高大爷捣鬼！七七抗战一开始，我和几位女同学自动组织了一个看护队，到廿九军前线担任救护伤兵工作，官兵非常欢迎我们。不知后来怎么给高老太太晓得了，她认为我简直犯了滔天大罪，指责我说：女孩子家竟不顾羞耻地跑到大兵窝里去跟他们摸手摸脸的，太不成话！她又说：我果真能嫁给一个军官也就算啦，想不到廿九军撒退了，我竟还在北平留下来——真见鬼，我当然要留下来啦，我还得继续念书哇！可是，高老太太非常不谅解，再加上那位亲日的高大先生在一旁煽火，哼，我更罪该万死啦——我居然敢帮助过国军打日本，这还得了？再在北平蹲下去，日本人非把我抓去不可！高大先生又说：抓了我不要紧，要连累了他们一家老小三辈，我可就太缺德了——”一口气，唐琪滔滔不断地，对我叙述了这一大段。
“后来呢？”我问。
“后来呀，我死也不肯回天津，姨妈停止了我的一切学杂费零用金，还是高小姐偷偷寄给了一点钱，使我没有半途失学。头两个月，我好心来给老太太拜寿，想不到她们便下了决心不许我再走。她们又找到了一个新的不许我回北平的重大理由——他们发现到好几封不相干的男人们给我寄来的信与照片。我和那几个男人根本不认识，他们硬死皮赖脸地，写上一大堆肉麻的话，还规规矩矩地打着小领花拍了照片寄来，以为自己很漂亮呢，哼，一个个好德行哟！”她说得很滑稽，我忍不住要笑出声。我又有一点气，气那些给她写信的男人们，尽管她一再表示她很讨厌那些家伙。可是，我有甚么资格憎恨他们呢？我应该不应该厌恶他们呢？我不知道。
“我从不曾给他们回过一封信，”她继续说，“可是，我做错了一件事，这怪我自己——我不该把那些信保存起来。告诉你真话，女孩子都有虚荣心，都会认为能收到许多陌生男人的追求信是值得骄傲的一桩事，因此，我尽管讨厌那几个死家伙，却又没有把那些信烧掉。另外，我又想得太天真了，我竟把它们带到天津来给高小姐和高二奶奶看，我的用意原是叫她们看了觉得好玩，好笑而已；不料高大奶奶也看到了，当然，高大爷和高老�