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也许到了皇上面前，明固才能有一线生机。
“哟，明嫔竟然把皇上都搬出来了，是仗着皇上宠你，便会事事依着你，我们便不敢动你们明家了吗？”这事居然波及了太子，皇后更是针锋相对了，转身朝太后：“太后姑姑，你要为侄女做主！”
皇后在宫中一向谨守本分，从未当人面前称呼太后为姑姑，如此亲昵倒真像是自己受了委屈像长辈撒娇。太后扫了她一眼，没有谁比她更了解自己这个侄女，恐怕是切中要害才如此依赖她的帮助。看来明固说的是真的了。
她知道太子在宫中名声似是不好，宫女们每每提到他都神色慌张，不敢多说。她对太子一直十分宠爱，虽知他性格的确有些乖张，对待下人十分严苛，但她也只以为那只是他小孩子脾气，过于霸道罢了，更何况下人就是下人，完全不值得计较。
想当初郑仲十几岁的时候，在宫中也是威严之极，说一句话从来没人敢不听的，简直比当时他的太子哥哥还威风。
然而纵使如此，这也只算是她内部的私事，枪口仍得一致对外，这事牵涉到太子，不必让皇上知道。
“来人，拖下去，乱棍打死。”太后做了决定。
明宜猝然抬起头，“不行！”看着众人一片惊异她如此大胆的目光，稍稍平缓语气，恭敬地说道：“如此大事，皇上怎能不知？请太后准许臣妾入内禀告皇上。”
明宜的手心都是汗，她知道从此刻起，她正式同太后皇后撕破脸了。
皇后刚想开口，却被脸上带着某种奇怪冷意的太后摆手制止了。太后微微笑着：“明嫔，你今日真是让本宫刮目相看。”简直是不知天高地厚！
“好，本宫给你半个时辰。”太后匪夷所思地居然答应了，“只是这本个时辰，你要让皇上决断出是杀是放，如若皇上要放了他，本宫绝不说二话。”
“谢太后。”
在这冷寂无声的宫殿中，在这众目睽睽中，谁也不知道坐在凤椅上的太后和臣服在下方的明宜正在设一个前所未有的赌局，他们一个在赌儿子，一个在赌夫君。她们都在根据这个赌局揣测，看看在皇上心中，究竟什么最重要，是他一直以来坚持的原则，还是他最心爱的女人。
第34章 双魁（四）
明宜进去的时候郑仲正靠在床上，闭目眼神。像是刚刚换完药，整个房内都一种刺鼻的草药的气息。他裸着上身，只在右肩和手臂处缠满了绷带。
听到动静，他睁开眼。
明宜慢慢走过去，盯着他肩部的绷带，又慢慢坐到床边，轻声问：“你怎么样，还疼吗？”郑仲缓缓看着她，他等到她三天，她到现在才来。
她伸出指尖轻轻触碰了一下他的绷带，新的绷带紧紧的，可是她仿佛能看到换下来旧绷带该是怎样一层一层被血浸湿，凝成褐色。他的唇色有些发白，像是失血过多一般。
宫女端来了药汤，明宜接过，舀起一勺轻轻吹凉了才喂给他。
他一瞬也不瞬地看着她，她这种紧张的神情是装不出来的，心里有些气消：“你怎么现在才来？”他从睁开眼睛的第一刻就想见她，比平常更想。他希望能看到她担忧的眼神，得到她温柔的抚慰和照顾，人在脆弱时，往往更希望有亲近的人在身边，这是本性。
“他们不让我进去。”说起这话时，明宜仍然轻柔地给他喂药：“妃位以下的宫妃是不准进重华殿的。”
她说得淡淡的，郑仲的心却被刺痛了一下，他竟然没考虑到这个，“你该托个人进来找朕。”
明宜没辩解——她不想打扰他。
就这样一勺一勺，药终于喂完了，服侍他用茶水漱了口，明宜才开始慢慢进入正题，“皇上，他们有没有跟你说过那个袭击皇上的人已经找到了。”
诧异于明宜如此郑重的神态，郑仲摇头，“是有什么事？”
“那个人是臣妾的堂弟明固。”在进来时，明宜就一直在思索该如何跟郑仲说，但后来她发现，实话实话就是最好的策略，“固儿被当场抓住，但是臣妾却觉得那不是他做的。固儿是由臣妾一手带大，臣妾了解他，他不是那样胆大妄为之人。刚刚，太后庭审了固儿，固儿说起……”顿了顿，“……那机关是太子殿下设的，太子殿下经常在林间设取机关，以捉弄那些宫女太监为乐，固儿是不得已而为之，这次实在是无意才会惊扰了陛下。”
“所以——”她难得这样平心静气跟他说话，原来是为了这件事。
明宜跪下来：“明宜自知固儿罪不可赦，但请皇上念在和臣妾多年的情分，饶过固儿一命。”
郑仲的目光落在跪伏的明宜身上，她深深地跪下去，长发披在肩上，用一种祈求的方式。转过头，望着面前的龙帐，稠面光滑像是水波般微微起伏着：“朕可以答应你，朕会亲自审他。但到底会如何判决，朕不能下断言。”
“皇太后只给臣妾半个时辰，她要皇上的一句话。”
郑仲转过头：“朕没逼你，你也别逼朕。”难道他和她多年的情分，就被用在这里么？却也不想为难她：“至于母后那里，朕去说。”
明宜磕头：“谢皇上。”
慢慢站起来，相对无言。
“如果不是因为这样，你是不是就不会来找朕？”实在胸闷至极，“这几日朕一直在想，朕到底做错了什么，才会让你对朕这样？”
这样冰冷，这样毫不在意。
明宜回答：“皇上没有错，是臣妾的错。”
郑仲怒声打断：“别再拿那些话搪塞朕！”因为发怒引动筋脉，肩上的伤口像是又裂开了。明宜想起来太医说他这只手恐怕要废掉了，或许提笔写字还行，但再也不能拿重物了。
明宜坐过去，“你别生气。”
郑仲趁机按住她置于他胸口的手，“你还是在乎朕的，对么？”
明宜点点头，她怎么可能不在乎他，事实上，那些日子，她不是想对他冷淡，她只是在逃避。她不敢看他的眼睛，是因为她不想再面对他，每次看见他她会觉得难受，心乱如麻，就跟针扎一样。常常会偏激地想：为何他要跟她说话，为何要用那些亲昵的行动来靠近自己，为何又时常流露出那种疼惜的眼神？她明明对他心灰意冷至极，可每每总容易被他搅起涟漪，她恨他，更恨自己，恨自己的软弱无力，不够干脆果决，不够真正聪明理智地断了这份天真的幻念，总是对他抱有期待。
这些日子，她心心念念只求他不要再来打扰她，她根本不想看见他，她只想好好平静一会儿。
看着她肯定的回答，郑仲偏过头去托住她的后脑勺狠狠吻了她一下。炙热的两瓣唇接触，他嘴里仍有药味，苦涩的，甘凉的，就像这些日子他带给她的感觉一样。
连心里头也泛出了淡淡的苦味，他们毕竟走到了这步，那样犹疑和害怕，要对方承认，才能做出肯定。离得太远就没那么容易再回到从前了，她给他拢了拢被子：“你别乱动，好好休息。”
他不放开她的手：“你去哪？”
“我去给太后回话。”
明宜转身走了，郑仲把头往后靠着看顶上绣着九龙含珠的床帐。她还是没让他明白，她为什么生他的气？
这场赌局的胜负无人判定，因为郑仲根本不理会太后和明宜定下来的规则，他只按照自己的意愿办事，先把明固打入天牢，再交由大理寺卿审理，哪怕这事涉及太子，也毫不避讳。
然而某一天，却有人看见一向足不出户的明嫔去了皇太后的寝宫，和皇太后私密地谈了快一个下午。没有人知道她们谈了什么，只有小宫女说看到明嫔从太后的寝宫出来后，立在殿口看了许久的夕阳。
夕阳红似火，日复一如地重复。
半年后，郑仲的伤已经大致恢复了，效果比原先预测的好一些，骑马拉弓这些事也稍稍能做了。明固的事终于调查清楚，的确如他所说太子乖戾残暴至极，被查出弄伤宫女和太监二十多个，皇上大怒，把太子关入华书阁中禁闭两年，日日必须抄写佛经修身养性，且不准任何人服侍，连带太后和皇后都不准进去看望。
明固则好了许多，因为皇帝体恤，他被准回家，却永久地剥夺了其士族子弟的身份，终其一生都不能入朝为官，然这对他也算是幸事一桩。
至于明宜，在郑仲伤好的十日后，他的第一件事便是——
“表姨，这花父皇让儿臣送给你，让你别生他的气。”采萱郑重其事地说。那时明宜正坐在太液亭的栏杆上，清风拂面，晚霞似锦，而面前的蔷薇娇艳欲滴，让她一愣。
明宜刚接过花，采萱就含笑用手指了指花丛后。
花枝葱郁，沾着霞光，层层染染，郑仲正站在花丛深处，夕阳落在西边那头，光线明灭，在他英挺的轮廓下打上好看的阴影，可却丝毫没有影响他的目光，依旧深静如海，就那样远远看着她。
采萱把花送给明宜后，咯咯地笑着跑走了。
回到静澜苑之后，明宜把那支蔷薇放入了一只盛满清水的白玉瓶中，好好地养着。
第35章 双魁（五）
“表姨，你和父皇是不是闹矛盾了？”躺在她怀里的采萱揪着她的一缕头发撒娇似的问着，明宜笑问：“你从哪听来的？”
“她们都这么说。不过——”采萱反过身趴在明宜的腿上，长长的睫毛扑闪扑闪，“——表姨和父皇现在又和好了是不是？父皇让我送了朵花给表姨，表姨和父皇就和好了，父皇最近很高兴呢。”采萱的眉头翘起，得意洋洋的，仿佛这和好都是她的功劳。
明宜笑了笑没说话。
采萱又问：“表姨，你和父皇为什么会闹矛盾啊，是父皇欺负你了吗？”在采萱眼中父皇有时候也会很凶，譬如让她背书和学画的时候，不过大体上还是很好的。
“你不懂。”
“你们老说我不懂。”采萱的鼻子一皱一皱，“什么都不告诉我，哼！”事实上，她今年已经九岁了，身体变瘦变高了不少，已经有了机灵聪明的轮廓，明宜被她逗笑了，把她抱起来，“每个人都会闹矛盾，这是很常见的事，采萱和二皇子就没有闹过矛盾？”
采萱认真地想了想：“有，那是二皇兄抢我的紫玉糕吃的时候。”采萱咬牙切齿：“我恨死他了！”
好吧，这也算是矛盾的一种。明宜笑笑：“但是以后你会不理他么？他还是对你最好的二皇兄，就算你再生气也会和他和好的。”
“嗯。”偷偷从旁边的磁盘里拿了颗葡萄，采萱一边吃得津津有味，一边得出结论：“就像父皇和表姨，他们都说父皇很喜欢表姨，所以父皇和表姨也总是会和好的。”
听到这个词，明宜怔了怔，喜欢？
“你听谁说的？”
“麽麽和宫女说的，他们都说父皇对表姨很好，父皇很喜欢表姨。”
对一个人好就是喜欢么？明宜淡淡的笑着，“采萱，你看那玉瓶里的那支蔷薇，你喜欢它么？”
采萱点头：“喜欢。”
“为什么？”
“因为它漂亮。”
“那二皇子呢，你喜欢他么？”
“也喜欢。”
“为什么？”
采萱极认真的思索了一会儿，还没张口，明宜道：“因为他对采萱好，对吗？”
“嗯！”
“可是有一天那朵花不再漂亮，二皇子不再对采萱好了呢？采萱还会喜欢他们么？”这样高深的问题让采萱犯难了，思索了半天也没思索出道理来。
明宜看着在玉瓶中放了一夜的蔷薇，虽然今早刚刚淋过水，尽力做出新鲜的模样，但她的花瓣已经蔫了，随处都能显出一种颓败之势。
事实上，在肉眼不可见的地方，她正在缓缓耗干，即将枯萎。
“那表姨，什么是喜欢呢？”采萱终于绕回了核心的问题。
明宜把采萱抱起来放在膝上，慢慢说道：“就譬如那朵花，你喜欢它，是因为初见它时的艳丽娇艳，于是你把它摘下来放在瓶中，几日之后，花枝渐渐枯萎了，你除了感伤一番也无计可施，时日久了，你也就慢慢忘怀了。”
“可是，就算它枯萎了，我还一直喜欢它怎么办？”
“不会的。”
“为什么不会？”
“因为你从把它摘下来开始，你贪恋的只是它那时娇嫩的容颜，而不是它枯萎之后的残枝。”仿佛有了什么感触，明宜的声调轻轻低了下去。
“那如果我就是喜欢它怎么办？”
明宜微微笑：“如果你一直喜欢那就是爱，你不会把它摘下，你会愿意照顾它，滋润它，浇灌它，看着它开欣喜，看着她败也欣喜。因为世间的万事万物都有自己的路，你若在意，便不会强求。”
采萱嘟起嘴巴，“怎么可能会有这样的？”看一朵花开会高兴，看一朵花落还是会高兴。明宜笑了摸了摸她的脑袋，“虽然少，但还是有的。”
“那是父皇对表姨吗？”他们都说父皇很喜欢表姨的，难道这不是爱？
原以为表姨还会好脾气地跟她解释，可这一次，明宜只是半晌没答话。采萱已不是什么都不懂的小姑娘，渐渐看出端倪，仍锲而不舍，“表姨对父皇呢？”
明宜提了提嘴角，选择转移话题：“那采萱对二皇子——如若二皇子有一天不喜欢采萱，采萱还会对二皇子好吗？”
采萱认真地想了很久，还是回答：“会！”
“为什么？”
“因为他是采萱的哥哥。”
无可辩驳的答案，是啊，血缘关系是世界上所有最牢固关系中的一种。
采萱又用手指点了点下巴，“不过就算二皇兄不是采萱的哥哥，采萱也会对他好的，因为二皇兄对采萱真的很好很好。”采萱脸上笑开了花。
明宜高兴地摸了摸她的脑袋，不论她是否理解她问题的含义，也不管她是否明白，一个人究竟能不能全心全意地对一个陌生人好，可她有现在这样无邪的单纯真好。
采萱拉过明宜的手，“那表姨对父皇——”仿佛刚刚是一个交换，她说了她也要说，“——如果有一天父皇不再喜欢表姨，表姨也会对他好吗？”
明宜逃不过，这个年纪的孩子太天真又太聪明，一双眼睛一句话总能无端端地刺进人的心里去。
“表姨，你说嘛，采萱跟你拉钩钩，不告诉别人。”
采萱眼睛眨得像是在哄骗，明宜弯了弯嘴角，眼神却不由得移向墙角处玉瓶里的微微垂下的蔷薇，还是昨日的，它仍然有着袅娜的美艳，可它慢慢就这样枯萎了。花朵的一天，人的十年有什么区别？红颜弹指老，刹那芳华，时间终究是考量一切的唯一法则。
摇头：“不会。”
她只会选择逃开他，永远地逃开他。
明宜的这个“不会”是在很早之前就下的决定。
早在郑仲送她那朵蔷薇之前，早在他伤好之前，早在她从他房内出来回禀太后的那一刻。那一刻，她终于选择妥协，同太后完成了一个交易。
这是桑仲三十六年，十一月十日大风大雪的天气。
白雪把整个皇宫覆盖的密密实实，到处都能听到宫鞋踩上雪层吱呀吱呀的紧实声。位于桑城西处的皇陵早在三个月前就在修缮，因为再过一个月就是先帝的死祭。大概在四个月前，一夜东风把整个皇陵的围城吹塌，路出围城下古怪的骸骨。
有人说骸骨乃幽魂，天降大凶，一时间人心惶惶。
新人的天司监派出首席司寺官占卜，得知乃因先帝的怨怒所致。当初先帝崩逝，郑仲急急登基为帝，处理朝政，未有几年，其余几个皇子陆续身亡，不曾有一个替先帝守孝三年，更推算出，如今皇室的子嗣如此凋零，也是因为先帝的英魂不能安歇。
纵使猜到那骸骨很可能只是修陵墓的苦工，但司寺官的话对于一向信奉天道的桑国而言仍然是不能马虎的大事。更何况，当初郑仲登基之后便忙于稳定朝政，桑国又正值内忧外患之时，对于先帝的丧事倒真有些马虎，这么多年，连陵寝也未修缮一下。
借着这次机会，郑仲下令重修皇陵。
然而未过多久，皇太后突然一夜深梦，仿佛被什么魇住迟迟不能醒过来。由司寺官以符水点醒后，才知原来竟是先帝托梦给她，梦中斥责太后和皇上对先帝马虎和不敬，以至拖晚了他的修仙功德。
先帝如今正在仙界修炼，需要一些皇室内部人员去守陵，日日为他诵经礼佛。
看太后郑重惊恐的模样，郑仲也允了，只是他没想到，这次守陵的名单里居然会有她。
第36章 双魁（六）
太后的这份名单共有三个人，都是按照先帝在梦中提的要求亲自选的，说要未生育的，当年闰月初五初生的皇室女子，明宜虽不是皇室中人，作为先帝的儿媳却也恰恰符合。郑仲自然不信这一套，这份名单中除去明宜外都是一些王爷未生育的妾侍，或早已被打入冷宫中的妃子，只有明宜是还在他身边服侍的。更何况，在皇室中闰月初五的女子不止这几个，为何偏偏要排明宜去？
然而太后�