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罗喉魔君嘴角牵了一牵，也不置答，转眼望着邯郸三杰厉声道：
“你们心中疑惑这六人与老夫必是结有深仇，才会致死是么？其实不是的，老夫令他们办一件事，怎奈他们不识抬举，竟敢抗命不允，那就怪不得老夫了。”
邯郸三杰不禁打了一个寒颤，沈冰岩迟疑道：“以老前辈功力绝顶，何事不可手到功成，怎么尚需末学之辈相助？”
罗喉魔君丁翰大笑道： “天下事那有一人管得了的，老夫平生做事，不伸手则已，若伸手就要全始全终不可，与老夫做事的人，事后，必有一点好处。”
沈冰岩忽起下好奇之念，问道：“那么，有什么事值得老前辈如此关注呢？”
罗喉魔君丁翰怪目闪烁了一下，面寒似冰道：“这件事你们不会不知道，就是‘降龙真诀’奇书重现江湖。”
此语一出，南瑞麟心头一震。
程焕文竟冲口问道：“那‘降龙真诀’上册，老前辈莫非得知下落么？”
“老夫为此探访三月， 一丝线索竟没有”，罗喉魔君丁翰摇首回答，又道：
“所以老夫心想，既然中册下册分落在蒲家寨嵩山两处，何不就现成之物下手，再引来上册得主，岂不事半功倍么！”
沈冰岩越听越糊涂，道：“这又与那六人又有什么相干呢？”
罗喉魔君怒视了沈冰岩一眼，道：
“那蒲胜自得了中册‘降龙真诀’后，竟用十万斤生铁铸成一座藏书库，通体密封，除开它的重量体积不算，仅它那厚度就有三尺，不管用何种沉浑掌力，也不能动他半分一毫，取出更不用说了，那就是说非要宝剑利刃缓缓切开不可，换句话说，那要费相当时日，群雄大会为时两月，依照老夫推测每日进度，两月时光勉强可够，故而非有人合作不可，至于宝剑，听说汴京铁塔之内，藏有一柄湛庐剑，不过有一老贼秃梧叶长相维护，一步不离，老贼秃内外功均臻上乘，以老夫一人之力不能得手”，说着望了那六具尸体一眼，道：“那就是六人致死之因”，说完，眼内蓝光逼射，露出无遑杀机，邯郸三杰又是一个寒噤。
罗喉魔君丁翰又进：“话说至此，那么你们可为老夫效力么？”
邯郸三杰宛如小鹿撞胸，一颗心跃跃欲出，惊惧迟疑不敢作答。
南瑞麟微笑答道：“即是我们此刻勉强应允，到时不尽力，老前辈心机白费也是徒然。”
罗喉魔君哈哈的笑道：
“这话不无见地，你却不知，凡应允为老夫效力的，必须经老夫用上一些手法，规定十八个时辰向老夫报到一次，逾时，则‘错筋乱脉’发作，死活不能，你想想看，有谁敢不尽力？”
邯郸三杰暑日之下，竟吓出一身冷汗，南瑞麟暗骂此人恶毒，若不除得此人，鼓毒生灵，江湖上永无宁日了，心头沉吟片刻，想出一个问话，道： “万一相助的人失事遭擒，或是有意外逗留，不能与老前辈按时会面，‘错筋乱脉’发作起来，岂不是自误误人么？”
一言问住老魔头，怔着双眼道：
“好小子，太聪明了，倘万一有此事发生，那也顾不得许多，老夫只有另寻相助之人了。”
南瑞麟颇为得意，不想灵机一动，竟把话问住了此不可一世魔头，目前不如趁机用话夺住他，不然，会带来邯郸三杰及自己杀身大难，遂笑道：
“这样老前辈未免多此一举，欲寻相助之人，必然审慎观察，其人是否功力相当，于事有补，才可及选，晚辈等江湖末学，成事不足败事有余，何能相助，不如老前辈召来本门子弟晚辈，或是好友助拳，方济于事，若强邀他人，事不成则已，否则，以老前辈威望功力，尚需借重外人，有沾清誉不说，反落得个江湖笑柄。”
罗喉魔君丁翰闻言不怒反笑，竟道：
“果然老夫眼力不差，你秉赋根骨奇佳不说，连说话也是上选，冲着你，卖一个大交情，不用你们相助了，老夫自会另寻他人，不过，方才的事不得泄露，蒲家寨老夫深信你们也要去，千万不得破坏老夫行事，你自问能应允么”？
南瑞麟躬身长揖，道：“晚辈遵命，他们三位晚辈也可代为应允。”
罗喉魔君大笑道：
“小子，真有你的”，说完转身将六具尸体，分抓两手，随手一扬，六具尸体如箭矢般飞坠于滔天黄浪中，两臂微振，身形如逝电般穿上梓树，瞬眼，形迹已杳，但隐隐闻得穿枝拂叶之声，心知罗喉魔君赶赴汴京而去。
邯郸三杰神定后，望着南瑞麟一揖到地道：
“蒙南老弟巧言化解愚兄弟一步杀身大难，纵令肝脑涂地，难报大德于万一，以后如需用愚兄弟处，虽赴汤滔火，在所不辞。”
南瑞麟遑让不已，微笑道：
“小可不过巧言合色，消珥魔头杀心，存着万一之望，却不料罗喉魔君竟会收手，真是始料不及，看来这魔头雊是心狠手辣，良知依然未泯，就此回头也说不定。”
沈冰岩摇首道：
“未必见得，我看此魔头必是看上老弟根骨，用欲擒故纵手法，博老弟好感，以后见得面时， 一定有所牵缠，此魔头昔年尚有一混号，称作“阴魂不散”，信如他方才所说，一经相中，没有到不了手的，宛若附骨之蛆般，令人可怕。”
南瑞麟微笑不言，三杰纵身上马，南瑞麟相距一箭之地随着一路飞奔。
这时汴洛道上，来往又现征骑，真是凑巧得很，在此段真空时间，竟然遇上了罗喉魔君这不可一世魔头。
南瑞麟一路默默在想：
“湛庐剑必不能为罗喉魔君得去，必欲想一个两全之计不可……有了，我不如用下以毒攻毒之计”，以毒攻毒究竟是什么，这是后话。
南瑞麟脚程飞快，三杰胯下乘骑也是千里神骏，夏日日落较晚，酉末戍初已自赶到开封城郊十里长亭外。
黄河落日，天下奇观，赤红色的日轮，高悬黄浪尽际，映起满天金红色霞光，云彩变幻异常，河岸两侧，平沙莽莾黄入天，金鸟将坠之时，跳跃三下，宛如鲁阳金戈指日，倏地突然隐没，那漫天流彩，就似锦屏缦帐一般，的是奇观。
开封城郊，遍地都是池塘，停晚时分，倦鸟归林，鱼鸢戏水，牧童荷笛，风送荷香，顿感心旷神怡，暑气一清。
汴京开封，北宋帝都，巍然王气之象，在龙亭高处眺望开封城景，满眼俱收，记得康有为有诗：
“远望高寒侥汴州，铁塔繁塔与云浮，万家无树无宫阙，但见黄河滚滚流”，诗意雄伟，写尽开封胜处均在意中。
邯郸三杰与南瑞麟在暮云四合，万家灯火中，缓缓进得南薰门。
四人落在一家客栈内，用过酒饭后，邯郸三杰便欲出外访友，南瑞麟也要去相国寺谒见慈云大师，分手之际，沈冰岩极其诚恳地对南瑞麟道：
“途中见老弟默默沉思，必是对罗喉魔君盗剑之事，有所疑虑，若论我等侠义宗旨，决不能使湛庐剑落在魔头手中，但一个不当，易招致杀身之祸，何况我等又许下诺言，以老弟睿智，不难思出万全之策，沈某哓舌，老弟当能知晓。”
南瑞麟何等聪颖，还听不出沈冰岩的话意，劝自己不可轻身涉险，心下甚是感激，道：
“沈大侠金石之言，小可永志心底。”
当下分手，南瑞麟送邯郸三杰身形在人群中消失后，才向相国寺走去。
入夜，相国寺内更形热闹，唱曲，幻术，杂技，星相医卜，各色俱有，游人如水， 一如北京庙会，（按：相国寺简介，在拙着“十年孤剑沧海盟”十一集已有述及，恕不再赘），清净佛地，顿变繁华鼎沸场所。
南瑞麟由西掖门踱近相国寺，也无暇观赏，迳向二殿穿越正殿，转八角殿踅往藏经楼。
慈云大师云房就在藏经楼右侧，房外有一小沙弥侍立，他与南瑞麟当年熟悉相识，遂微笑双手合十作讯，也不用传话，南瑞麟迳自步入。
慈云大师，长得白眉白须，面色红润，身材瘦小，闭目端坐云床之上，闻得履声，睁目凝视一下，微笑道：
“孩子，你来了，走过来，待老僧仔细看看。”
南瑞麟走前跪下，道：“弟子叩见大师。”
慈云大师哈哈笑着伸手拉了起来，搂着揣摩南瑞麟全身骨骼，转叹一声道：
“松隐兄的是天下奇才，他用释道两家超乘内功‘须弥芥子’，助你脱胎换骨，贯通‘任、督’二脉，打破生死玄关，这是武林中人梦寝难求的……你在山情形，老僧从松隐兄口中藉悉详情，他数日前路经此地，与老僧相聚一日……”
南瑞麟急问道：
“恩师来了么，大师可曾知晓家师为何东游，他老人家有没有说及？”
慈云大师面色慈祥，摸了摸南瑞麟头发，微笑道：
“你师父行事向来莫测高深，他的习性，普天之下只有老僧深知，问也是白费唇舌，不过谈及你……”说此一顿。南瑞麟怔怔地听着，只见慈云大师说下去：
“你师父一身所学，据老衲臆测，眼前武林中一班成名人物无有出其右者，自从数十年前你师父为人所惑，误杀了一人全家，事后得悉真象，深自忏悔，从今不管江湖是非，悟出止戈为武之道：不过其人也有该杀之处，但就事论事，实不宜在你师手中丧命，以松隐兄那份智慧，尚被人所惑，心灰之余，本想将一身绝学随入黄土，自后，见了你后，不觉动了怜才之念，视你作衣钵传人，自知年华老去，岁月不居，故用‘须弥芥子’绝顶内功，助你缩短练武之期，不想你天资横溢，进境之速，大感意外，你也知道你师学究天人，星相医卜，无不通晓，河图，洛书，宓义，八卦神算之学，深得其中三味，所以替你相面，瞧出你杀孽奇重，又为你详推一生，才下了一个结论，不待你学成，命你下山历练，你不可见怪你师有什么二心，其实有深意在，你不在此时下山历练一番，不知道世途险恶，人心鬼蜮，万一你学成，心切亲仇思想偏激，对事先入为主，那就无人能制了，你知道么？”
南瑞麟泣道：“恩师对弟子苦心孤诣，恩同日月，弟子知道。”
这时月上帘拢，映得一室清辉，老僧盘坐云榻，童子待坐于侧，凝耳面扬谛听，炉内檀香袅袅送氛，好一付“童子听经”图。
第 五 章 红烛赌徒 老魔断指
慈云大师忽轩眉笑道：“你不是说过你暂不离山吗？但究竟逃不出你师神算中。”
南瑞麟睁大了眼睛诧异道：“难道他老人家算出上清宫将有杀劫之事发生，那么他老人家为何见死不救，真个忍心。”
老和尚被他说得呆住，半晌，才微笑道：“孩子，你莫急，万事皆逃不出因果二字，究竟邙山出了什么事，你且说给老僧听听看。”
这时小沙弥送上两盏松子茶，南瑞麟谢了一声，取过一饮而尽，只觉清香甘列无比。
南瑞麟默了默神，道出经过，把上清宫发现红鹰会刀头滴血起，以致于现在，一一说出，老和尚闭目静听，俟他说完，才睁目微笑道：
“邙山三子，就是昔年‘南天三凶’，手中血腥杀孽无数，虽说放下屠刀，回头向善，我们佛家首重因果循环之说，终就逃不出报应二字，就连香火执役及小道丧身，可能是前生之孽今世应报，你岂不闻白起变猪之说，即因他坑杀无辜赵卒七十万之故，所以为人在世，一步都走错不得，老僧推测，你师算出后，心下盘算一番，总不能逆天行事，才致离山，再则也因本身有什么急事，非离开不可”，说此，望了南瑞麟一眼，见他一脸愤激之容，不由陪叹了一口气，忖道：
“此子真个至性过人，松隐兄见事明白，命他下山历练主意不错。”，又微笑道：
“你说镖局之事，不过是江湖上诡计凶杀阴谋而已，倒是‘降龙真诀’重现江湖确是一件大事，老衲曾听闻本门长辈说过此书来历，这班魔头得到手中，不能契悟书内无穷禅机，也是废物一样，你有心于此，未尝不可，瞧瞧你的缘份如何，但不可勉强……你可知道梧叶上人是老僧什么人？”
南瑞麟摇摇头表示不知，只见慈云大师道：
“梧叶上人就是老僧师兄，罗喉魔君虽负精湛武功，恐怕也不容易到手，等会老衲派人去通知一声，作个预防也好，你想出的以毒攻毒之计甚妙，可从城北群英馆着手，其地龙蛇混杂，泰半进出为武林中人，又与铁塔近在咫尺，呼应方便，那等神兵异珍，那有不上钩的”，说完，呵呵大笑，当年行道江湖之豪迈气慨，又重现于眉目之间。
慈云大师笑完，继又面色一正道：
“至于你的故居，老衲已派人照料，无庸探视，日后行道江湖时，不得说出你是南星白后人，于事不但无补，而且有害，记着了么！”
南瑞麟噙泪点首应了，从怀中取出紫檀木佛珠手串交还大师，立起告辞，大师忽道：
“且慢着走，你来此一趟也不容易，老僧无物相赠，有点说不过去，这样吧，老僧传你一套‘乾坤九式’掌法，虽没有什么神奇之处，但与你师传之‘太极神功’有异曲同工之妙，多学一点总比较好。”
南瑞麟大喜，先拜谢了，慈云大师缓缓立起，离开云床，拉着南瑞麟步出云房，向桂香院中走去。
尚未踏进院门，就嗅得一种浓郁桂花香气，弥漫空中，风送十里，这桂香院不过十丈方圆，院中一片葱绿草地，墙隅植有一株金桂，高约四丈，在北国如此高的桂树，甚是罕见，气候地土关系，不易生长，这株金桂怕不有数百年寿龄。
两人立在草地中，大师道：
“乾，天也，天有四时变化，风云雷电之烕，含有纯阳至刚之气，乾有三象，故乾坤九式掌法，乾掌占有三，诀云：‘刚强流纯，乾之无际，赋性无常，乾之易动，阳分有定，乾三刚强而偏弧’，坤、地也，地有孕育万物之机，生老病死之忌，蕴有阴柔之气，坤有六象，中分为二，又谓坤六二，乾坤九式坤掌占其六诀云：
‘柔顺正固，坤之有直，赋形有定，坤之端方，德合无疆，坤之至大，六二柔顺而正中’。
乾坤九式心诀虽简，寥寥虽数十字，其实义理深奥，极不易解，不过以你姿质而言，又学养有素，倘假以时日当不难悟澈，老僧虽身列禅门，但生平服膺阳明先生‘知难行易’之说，现在先演练一遍，让你知道用法，再慢慢体会出其中玄妙”，说着？？一撩僧袍，立好椿式。
此种椿式别人不知者，尚以为是极普通之身架，却在南瑞麟眼中瞧出，这是“十八善才拜观音”步法，暗藏诡奇变化。
但闻慈云大师高声道：“孩子，你要瞧清楚了，乾坤九式共是八十一招，一式九招，乾坤二十七，坤式五十四”，说时一掌缓缓推出，身法如行云流水地自然晃动，接着掌式演开来，风雷之声嗡嗡不绝。
南瑞麟嗜武成癖，心知慈云大师此时此地传他掌法，必不寻常，因此，心不旁骛专心观摩。
他瞧出慈云大师此刻所展的正是乾天廿七式，阳罡真气充沛，至大至刚，因大师只使出二成真力，不然，这桂香院必定颓废。
一转至坤象五十四式，阳刚罡气尽饮， 一变为阴柔，略不带风，犹如柳絮沾水，软不着力，他又瞧出乾坤九式无论那一招发出，似缓实速，含育着无尽禅机变化，极难封架闪避。
慈云大师将乾坤九式施完，笑道：“孩子，你记下了没有”，南瑞麟点点头，道：
“待晚辈演练一遍，倘有错误之处，尚望大师指正。”
慈云大师心甚骇异，暗忖：“我这乾坤九式，虽是基本招式，但小动作甚多，且含有无数变化，休说演了一遍，再演十遍，外人也无法在短短时间内可以学全”，意似不信。
但南瑞麟一演展开来，非但一招一式无舛连小动作也不改分毫，遂慨叹一声，道：
“好孩子，果然你师说得不差，根骨绝乘，青出于蓝更胜于蓝，希好自为之，老僧回房去了，日后有缘相见”，说时，袍袖一扬，微风飒然，身形顿杳。
南瑞麟默默神，将乾坤象诀背默了一遍，口诀虽不碍口，只觉玄奥费解，心知欲速则不达之故，于是澄心虑志把“乾坤九式”从首至尾又练了一遍，被他悟出不少道理，心喜之余，看看星象，此刻已是亥初时分。
他由寺后小门而出，迳往城北群英馆。
夜凉似水，盈月中天，映在偌大的汴京， 一片清辉，万里无云，繁星满天，南瑞麟迎着习习清风缓缓而行，白色纺衫微微飘动，月色之下见着，有一种出尘绝俗的感觉。
群英馆座落于城北一条大街上，建筑古雅，因其烹调甚精，烩乏人口，汴京居民，趋之若骛，从早到晚，嗜口腹之欲者，川流不息，每有三更将尽，犹如食客临门，又因其名“群英”，武林人士甚是偏爱，大小酒宴恒在此举行，故群英馆之名，借武林中人之推荐，不陉而走，中原五省无不知汴京有家群英馆的。
南瑞麟�