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永远、不要招惹一个炼金术大师。
这是当日开始流传在霍格沃兹城堡里的一句箴言。
小弗拉梅尔那利落的身手被学生们津津乐道地谈论了一番，但是更引人瞩目的是她那弹回了强力恶咒的炼金饰品。
西尔维娅趁机作了一番宣传，提到家里新开张了一家炼金器材店，在对角巷、霍格莫德都有分店，出售各种等级的现货，以及接受订购。从普通的例如预防感冒、防止脸上生痤疮的小饰品，到甚至可以抵抗死咒的高级防护用品。并且接受顾客指定做成哪种饰品、以及花样。
当天，小巫师们纷纷写信回家，向父母汇报这一信息，并索要金加隆。
这几日，霍格沃兹的猫头鹰十分繁忙，早餐桌上更加充斥着漫天飞舞的羽毛和灰尘。弗拉梅尔家的炼金工房提供邮购服务，订购上一件兼具美观性与实用性的炼金饰品成为如今最新潮的事情。
“你可真会见缝插针。”
在被施上了防窃听咒的一间空教室里，正在上演一场开诚布公的谈话。
艾里克的脸上完全褪去了平时那种温润笑容，眼角略带轻蔑，笑容满是嘲讽。
西尔维娅平静地反问：“我究竟哪里得罪了你？”
俊美的男巫嗤笑道：“拿我那个傻妹妹为你冲锋陷阵，感觉很好吧？”
西尔维娅哼道：“得罪你妹妹的是罗德。别乱咬人。”
“我不会放过她。”妹控兄长果决地说。“你更加不是什么好东西。离艾塔远点！”
说完，他就转身离开了。
西尔维娅冷笑一声，心道：“就算还有用到你的地方，但是等着瞧。不虐你虐到你求饶，我就不是西尔维娅·弗拉梅尔了！”
走出房间时，西尔维娅惊讶地看到韦斯莱家的双胞胎正趴在门上，用一个佐科笑话店买的窃听耳，附在门缝上偷听。
见到西尔维娅，他们不但不回避，反而大咧咧地说：“唉呀，你们在谈什么秘密，怎么窃听耳都失灵了？”
“那是什么巫术，真好用，教教我们吧！”
“不过我们要保密魔咒也没用。”
“我们又不像他们要谈恋爱，害怕别人听到他们的情话私语！”
这时候，帕西匆匆地跑过来，看到他们这副架势，再加他们的言论，明白情况后，他冲弟弟们发怒了。
双胞胎反而调侃他：“帕西，你晚了一步！”
“你追了一年多的姑娘，正和别人亲亲我我呢！”
“真逊，到现在你还没被允许称呼别人的名字！”
“噢，弗拉梅尔小姐——”弗雷德捧着心，模仿帕西的样子，像是演莎翁剧一般地夸张。
“哦，韦斯莱先生——”乔治顺溜地接道，然后发出哈哈大笑。
“梅林的胡子，像你这样，一辈子找不到女孩子喜欢！”
帕西的脸涨得通红，气得浑身直哆嗦，而弗雷德和乔治嘻嘻哈哈地，搭着对方肩膀跑走了。
西尔维娅站着没动，而帕西紧握着拳头，气了好一会儿才缓过劲来。露出极度疲惫的神色，他冲西尔维娅苦笑：“弗拉梅尔小姐，对不起，我……他们、厄……”
西尔维娅摇摇头，笑道：“鉴于被称作韦斯莱先生的人在这个城堡里着实不少，今年又新增了两名，我想为了避免歧义，该称呼您为帕西先生。”
帕西吃了一惊，眨了眨眼，突然笑起来。
“作为回报，我也可以称呼您为西尔维娅小姐？”
“噢是的，我允许了。”西尔维娅故作高傲地仰起头，眼中却露出忍俊不禁的笑意。
帕西忍住笑，右手虚握成拳放嘴边咳了一下，“是什么使得您在与我相识一年之后，突然允许我直呼您的教名？是我通过了弗拉梅尔家的测试吗？”
“我想，是的，先生。要获得一个弗拉梅尔的认同，是相当不易的。”
“这是我的荣幸。”帕西故作绅士地一鞠躬。
“现在，你心情好点了吗？”西尔维娅挑眉。
“原来……这是我的安慰奖？”帕西皱起了眉头，额上都起了皱纹，令那张清秀的脸看起来像个小老头。这倒是他常会有的神情。尤其是在不省心的弟弟们入学之后。
“不先生，这是你应得的——荣誉。”好容易板着脸说完，西尔维娅也笑了起来。
两人笑作一团，没有发现一片黑色的衣角从身后的墙角掠过。
☆、CH 42。Estabilish Alliance
回到拉文克劳的公共休息室；西尔维娅敲开艾塔的房门。
小姑娘热情地欢迎了她，拿出各种糕饼糖果摆在床上；邀请好友进行卧谈会。
但是西尔维娅显得忧心忡忡，愁眉不展。
艾塔虽然较为粗心大意；但有种小动物一般的敏锐直觉，发觉好友情绪不对，她立刻追问。
西尔维娅叹气道：“艾塔；我不得不遗憾地告诉你，你可能需要做出一个选择了，在我和你哥哥之间。”
小姑娘大吃一惊；忙问怎么回事。
西尔维娅沉着脸说：“他禁止我们继续来往。”
“我看你们之间相处得很好呀！他好像很喜欢你呢；我还在想，也许你们有戏！”
看样子艾塔仍然没有放弃让西尔维娅做自己姐妹的想法。
西尔维娅摇摇头：“你知道吗；海伦娜喜欢你哥哥。”
艾塔惊呼：“所以她针对你！因为我哥哥喜欢你！”
艾里克·白格努诺，各方面来看都十分优秀。家世显赫，成绩优异，长相也极为清秀，可预见的将来前途不可限量。尽管他比海伦娜低一年级，仍然引得了前级长的倾心。
而西尔维娅在那年生日舞会上与艾里克相识后，就流出两家有意联姻的传闻。
对于出身普通巫师家庭的海伦娜来说，这显然是令人发指的。
由于艾里克从没有表现出对哪个女生特别青睐，海伦娜一直觉得自己是离他最近的、最有可能被他求爱的女巫。而西尔维娅的受瞩目程度，以及和艾塔良好的关系，使她产生危机感。
这一点，还是在上次艾塔嚷嚷着叫她嫁给艾里克，才使得西尔维娅想到，为何女级长会从一开始就讨厌自己。
“艾里克并不喜欢我。”西尔维娅摇头说。
“但是，他让别人都这么以为。瞧，连你也被他骗过了。”
艾塔用手捂住了嘴，“梅林啊！他怎么可以！”
小姑娘不傻，在西尔维娅的提示下，一下子就想通了关节。
艾里克不想应付海伦娜那个花痴，就用西尔维娅做了挡箭牌。
艾塔怒了：“这太恶劣了！不，该说是这很有艾里克的风格吗？！可是，他居然敢连你都利用！”
西尔维娅问道：“他平时也是这样？不管对谁？”
这下子可算是戳到小姑娘的痛处。
艾塔跳到床上，神情激愤地手舞足蹈，控诉着艾里克平日的种种罪行：不管是她，还是妈妈，都被他耍得团团转！那人一肚子坏水，骗起人来，面不改色，完全不带打草稿！小时候不知道有多少次，她被迫背了黑锅，被禁足、被罚做家务，而他的形象，不管在家还是在外，一直是完美的！
那是个阴险的笑面虎。西尔维娅早就知道了。
“艾塔。”西尔维娅见火候到了，说道：“我很遗憾，你不得不在我们之间选择一个。你知道，我并不想挑唆你们之间的关系——”
她说不下去了，一股力量限制着她。
是契约，西尔维娅心道。她不能说违心的话。
“好吧。”西尔维娅索性放开了。微扬起头，她眯着眼睛，高傲地抬起了下巴。
“我承认，艾塔。我觉得你的哥哥需要受到惩罚。我们是怎样的关系，从入学开始，我们天天在一起。我们一起吃饭、一起写作业，还睡过同一个被子。而他，凭什么一回来就抢走你？真是可笑。也不掂量下我们之间情谊的分量。如果你还想继续拥有我，艾塔。”
她那红艳饱满的嘴唇轻轻吐出：“有我没他。”
艾塔张大了嘴巴，眼睛呈星星状地看着西尔维娅。
她对西尔维娅的甜言蜜语本来就毫无抵抗力，而对方这幅高傲倔强的样子，更是诱人极了。
好想压倒她！姑娘忍不住扑了上去，抱着西尔维娅，在她胸前蹭来蹭去。
“茜茜、茜茜，你当然是我的！哦，该死的艾里克，他居然敢利用你！我不会原谅他！”
西尔维娅温柔地抚摸她那像小狗的鬓毛一样蓬松的短卷发，露出了诡秘的笑容。
如果她所料不错，艾里克对他的妹妹，绝对，没有那么简单。他的眼神，太有问题了。
他因为种种原因，利用海伦娜来对付自己。但是那不过是个小丑，什么时候都能收拾。反倒是自己这边，可握有他的王牌。虽然艾塔不可能永远不理他，但是他一定忍不住。
没几天，西尔维娅就等来了艾里克的谈判。
这次，谈话的地点换成了湖边的草地上，一处空旷开阔的地方。有什么人过来，他们立刻就能看到。但是他们说的话，可保不准没有人窃听，尽管艾里克已经施展了一个复杂的屏蔽魔咒。
这个地方是西尔维娅选的，目的就是给他增加心理压迫感。也是提防着自己被灭口。
两人貌似温情脉脉地对视良久，都在等对方开口。最终，由于西尔维娅的筹码更重——更需要这场谈话出个结果的是艾里克，而西尔维娅可没什么在乎的。
因此，艾里克不得不说：“你到底要怎样？”
西尔维娅正懒洋洋地靠在树上，膝盖上还放着一本摊开的书。她漫不经心地翻动了一页，视线没有离开书页地说。
“我不懂你的意思。”
艾里克捏紧拳头，脸上和善的笑容不改，但声音明显咬牙切齿：“我的艾塔，什么时候才能停止和我闹别扭？”
西尔维娅用纤细漂亮的手指，又翻过一页，“我不懂，那是您的妹妹，您自然比我熟悉。要知道她的近况，您完全可以自己去找她呀。”
艾里克不得不忍住给她一巴掌的冲动。他当然有对妹妹围追堵截，但是她一看到他，就跑得像兔子一样快！她的宿舍门上都被这个该死的弗拉梅尔施了乌龟壳一样坚固的防御魔法，他打不开！
西尔维娅瞥见他脸上都爆出了青筋，估摸差不多了，再装傻下去他就该翻脸了。
“那是你心爱的妹妹，她心里理应是向着你的，而非一个外人。”
她啪地合上书。
“但是，你这次太过分了，所以连她也无法原谅你。或者说，爱之深、责之切？”
艾里克的脸色好看了一点，而西尔维娅又说道：“她对你期望很高，你在她心目中是完美的。现在发现你居然利用了她的朋友，丝毫不给她面子，她当然会对你失望。”
这女人真识趣。艾里克不由重新审视西尔维娅。
从几年前，她的资料摆在他桌上开始，他就对她有一定了解。极端聪明，当然，她是个弗拉梅尔。早在上学前就积极钻营，拜入霍格沃兹的一院之长门下，说明她识时务，这点上比她母亲强太多。
无论身份、学识、容貌，都是做妻子的好人选。所以尽管她身体有点差，生育方面似乎存在问题，不过他盘算良久，觉得这姑娘娶过来，也未尝不可。所以他去了她的生日舞会。
但是一见到她，他就明白，这是个和自己一样的人。
这是个他没法掌控的人。极其危险。最好放得远远的，才不至于引火烧身。
但是谁知道，自己那个傻妹妹，就被她给蛊惑了去！
艾里克在心中第一万次地后悔，去留学的决定。
“西尔维娅。”艾里克斟酌着说：“鉴于你对艾塔的强大影响力，让我明白了你不容忽视的人格魅力。但是我能不能请问你，对艾塔究竟是什么想法？”
她的示好，他了解了。但是，这种不安定因素必须要从妹妹身边去除。除非，她展现更多的诚意。
“艾塔很单纯。”西尔维娅说道，“这点我们都知道。但是，我想你对她有点保护过度。她并不是不知人间险恶。她有一种奇异的直觉，这足以使得她趋吉避凶，逢难呈祥。”
“爱笑的孩子有福气。”西尔维娅露出十分温柔的笑容，这在她来说确实是难得的真心话。“艾塔她是个运气很好的好孩子。”
“还是说，”艾里克几次想打断她，都被西尔维娅堵了回去。她意味深长地说：“你想让她仅仅活在你的世界里，只为你而活着？”
艾里克瞬间坐直了身体，手臂的肌肉都绷紧，眼中绽放一道刺骨的寒光。
年轻的男巫此刻就像进入狩猎状态的猎豹一样，蓄势待发。
确认他听懂了自己的暗示，西尔维娅更加确定了她的猜测是正确的。
“别那么紧张。”西尔维娅说道：“我并不认为这是什么不道德的事情。”
艾里克仍然盯紧她。她可以断定，他插在袍子口袋里的手，正捏着魔杖。
“没有哪条英国法律禁止亲兄妹结婚。像艾塔这样可爱、单纯、直率的姑娘，假如我是男人，我也会迷上她。但是，我会很头痛。她天真的心，何时才会注意到，我对她的满腔感情？”
西尔维娅用一种极具诱惑力的声音，轻声道。
“即使我对她再好，她也只把我当哥哥。她不会仅仅只关注我。她的心，太纯真了。”
艾里克眯着眼，拳头有些发抖，但是声音仍然镇定：“长大一点后，自然会好的。”
“我不这么认为。”西尔维娅摇头道。
“她对人的情绪很敏感，能很轻易发现一切男生对女生的好感。但是，除了你。”
他死盯着西尔维娅那双上下翻动的红唇，想找到一个可以反驳的空隙，但是她没有给他机会。
“你的身份，禁锢了她的感知力。她绝不会发现，你想用对待一个女人的方式对待她，即使到死。”
艾里克被戳中了。
他脸色有些发白。这些话，完全说中了他曾千百次在黑暗中独自痛苦、挣扎时，最坏的设想。
而他原本已经不抱希望了。他想过，应该娶一个妻子，把心爱的姑娘当妹妹一样守护，一辈子。
“你需要帮助。”西尔维娅总结道。
被她这么一挑唆，他感到自己原本就蠢蠢欲动的心，动摇了。
也许，是可能的？即使艰难一点……他攥紧的手背上都爆出了青筋。
微风吹过湖畔，平静的湖面上泛起涟漪。远处传来魁地奇球场上的欢呼、高喊声，而他们的四周一片静谧。就这样过了好一会儿。
“你要什么？”艾里克终于说。
西尔维娅摇头：“是双赢。艾塔是我的朋友，我愿意看到她获得幸福。这是一个好机会，我能够试探她对你的心思。”
这对她来说真是难得的坦诚。和她暗地里勾心斗角了这么久，对她的行事风格已经十分了解，艾里克怀疑，自己究竟需要付出多大的代价。她的条件他无法拒绝。关键是，价码他付不付得起？
“我不能说谎。”察觉到他仍有顾虑，西尔维娅坦率地说。
“我认为，我和你拥有完全一致的利益。作为盟友，我们可以对彼此更直接。你知道，我们找到并确认一个自己人的过程，是漫长而充满考验的。但是一旦确认，我们就不会再有怀疑。”
艾里克点点头：“你说得对，我不能同意得更多。”
见他总算是软化了，西尔维娅这才开口。
“我需要白格努诺家的立场，艾里克。我保证，我们的利益是相同的。”
十六岁的男巫盯着这名小女巫的眼睛，在她清澈的琥珀色眸子里，寻找着蛛丝马迹。
良久，他目光一闪：“基金会？协会？威森加摩，也许还有校董会？”
西尔维娅注视着那双深沉的蓝眼睛，绽开一个明艳的笑容。
“属于炼金术师、拉文克劳、中立派的崛起，你没有兴趣吗？”
又对视了良久，小男巫这才缓缓绽开一丝笑容。伸出手，他对西尔维娅说：“合作愉快。”
这样的人，与其做敌人，不如合作。两人都在心里说。
“作为一名称职的兄长，”西尔维娅又笑道：“对于那名使我们产生不愉快的源头、我并不愿意提起名字的人，也许，你会让我看到，你的诚意？”
艾里克把她戴着白纱手套的小手捧在手心里，俯下｜身子，虔诚地亲吻她的手背：“如您所愿，我的女士。”
姿态绅士得无可挑剔，却令西尔维娅恨得牙痒。到底还是被他摆了一道。
明媚的阳光下，翠绿的草地上，金发少女抱膝坐在树下，英俊的男孩半跪于地，面对着她深埋着头，几乎像要亲吻她白色长裙的裙角。这副画面如此唯美，以至于很快便传出了流言。
“弗拉梅尔接受了白格努诺的求婚！”
在一节魔药课结束后，教授