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雷切尔不顾再过几秒钟就要爆炸的头颅，松开了左手。她的脖子被拉得紧紧的，她敢肯定它简直就像一根扯紧的橡皮筋。她的手找到了枪套，手指摸到了枪。
但是这个男人看到了她的所作所为。就在雷切尔像个布娃娃一样荡在空中时，他用膝盖朝她的肾猛地撞去。随着一口鲜血喷出，雷切尔感到钻心的疼痛：她的眼前一黑，但并没有屈服。她继续去拿枪。这个男人别无选择，只好把她放了下来。
空气。
她的呼吸道终于打开了。但她没来得及深呼吸一口，心里就冒出一个主意：她得趁热打铁。
然而，她的解脱只是霎时间的事。这个男人用一只手拦着她掏枪，另一只手闪电般地砸向她的喉咙。雷切尔一阵恶心，栽倒在地。这个男人抓起她的武器，扔到了一边。他狠狠地砸着她的脑袋，她刚才好不容易吸人的一点空气顿时成了泡影。他跨坐到她的胸膛上，两手朝她的喉咙卡过去。
就在此时，一辆警车飞驰而过。
这个男人突然坐了起来她试图抓住这个机会，不过他实在是太壮了。他一把从衣袋里掏出一个手机，放到嘴边。嗓音低沉而尖利，“放弃！警察！”
雷切尔试图动一下，试图干点事，但已没有机会了。就在她抬头的瞬间，她看到这个男人攥起拳头朝她砸了过来。她拼命想躲开，但已无处可躲。
这一拳砸得她的脑袋向后一仰，撞在鹅卵石上。她眼前一黑，昏了过去。
当马克经过她身边时，莉迪亚走出他身后的灌木丛，举起了手枪。她的手指搭住扳机，瞄准了他的后脑勺。这时耳机里“放弃！警察！”的呼叫惊得她险些扣动扳机。但她的脑瓜转得很快。塞德曼还在沿着小路向前走。莉迪亚什么都看见了，而且看得清清楚楚。她猛地扔掉手枪。她身上没有枪，没有任何干坏事的证据。只要她没有这枝枪，这件武器永远也不会跟她有关。与大多数武器一样，查不出它是谁的。当然，她戴着手套，这样就不会留下任何指纹。
不过——她的思维还在飞速运转着——那地方有没有什么东西妨碍她拿走这笔钱呢？
她不过是个穿过公园散步的普普通通的女公民而已。她可能发现这个行李袋，对吧？如果她拿着袋子被抓住了，好哇，她就是个拾金不昧的好人。有机会的话，她早就把袋子交给替察了。没有什么犯罪活动，没有什么风险可言。
她还知道里面有200万美元。
她迅速地权衡着利弊。这事想想倒也容易，把钱带走就是了。如果他们抓住了她，那该怎么办？绝对没有任何证据会把她跟这起犯罪挂上钩。她已经扔掉了枪，扔掉了手机。当然，有人可能会发现它，但不会顺藤摸瓜找到她和赫什头上来。
她听到一声响动。马克·塞德曼就在她前面15英尺处，猛地撒腿狂奔起来。棒极了，没有任何问题。莉迪亚朝那堆钱走过去。赫什出现在角落里。莉迪亚继续朝他走去，毫不犹豫地迅速捡起袋子。
紧接着，莉迪亚和赫什沿着小路跑下去，消失在夜色里。
我深一脚浅一脚地向前跑着。尽管眼睛开始适应了，但如果要特别管用的话，还得过儿分钟才行。这条小路一直向下延伸，路上有小鹅卵石，我尽量避免踩上它们。路变得越来越陡了，我借助于下冲的势头前进，这样既能加快速度，又不至于看上去像在逃跑。
我看到了右侧的陡峭山坡，那地方俯视着布朗克斯。山下路灯的光芒一闪一闪的。
我听到一声孩子的尖叫。
我停了下来。声音并不大，但确确实实是个小孩子的声音。我听到了飒飒声，那个孩子又尖叫了一声。这次离我远了，飒飒声也听不见了我听到了脚步踏在路上的啪哒啪哒声。有人在逃跑，带着一个孩子逃跑。离我越来越远。
不。
我狂奔起来。远处的灯光提供了充足的照明，所以我可以一直沿着小路前进。就在正前方，我看到了铁丝网格栅栏。它一直是封闭着的。当我赶到栅栏跟前时，我看到有人用钳子把它剪开了。我挤了过去，重新回到小路上。我看了看左面，这地方向上一直通向公园。
一个人影也没有。
见鬼了。到底是出了什么差错？我试图理性地思考一下。要全神贯注。好吧，如果我是逃跑者，会选择哪条路呢？很简单，我会转向右面。因为那边的路错综复杂，黑漆漆的，风声阵阵。可以轻而易举地躲迸灌木丛。不论谁是绑匪，都会选择走这条路。我停步不过是瞬间的事，企图听到孩子的动静。虽然我没有听到，但我听到有人在说：“嘿！”声音似乎惊愕万分。
我侧着头，声音的确来自右面。好得很，我又狂奔起来，寻找着法兰绒衬衫的影子。什么也没有。我继续朝山下跑去。我一个马失前蹄，险些骨碌骨碌地滚下山去。我知道一些无家可归者把远离小路的斜坡当成他们的避难所，这些地方太过于陡峭，漫不经心的行路人一般是不肯光顾的。他们栖身于树枝或洞穴里。时不时地人们会听到沙沙的响声，松鼠是不会发出这么大声响的。有时不知从什么地方会冒出一个无家可归者——长长的头发，乱蓬蓬的胡须，身上散发出阵阵臭气。离这儿不远有个地方，一些男妓在那儿从A线地铁下车的生意人中拉客。我以前常常在一天中安静的时刻跑步经过那地方。地上随处可见避孕套的外包装。
我继续跑着，努力瞪大眼睛。我又碰到一个岔路口，该死的，我再次问自己，他们可能走哪条路？不知道。我正准备还是向右拐，这时我听到一声响动。
灌木丛中传来沙沙声。
我没有多想就闯了进去。里面有两个男人，一个穿着家常便服，另一个正坐在他腿上，穿着牛仔裤，比他年轻得多。穿便服的家伙嘴里淫荡地尖叫一声。我没有退出去，因为我前面听见过这个男人的声音，就在几秒钟前。
他就是那个叫着“嘿！”的人。
“你们见过一个男的带着一个小女孩经过这里吗？”
“你他妈的给我滚出去——”
我上去对着他脸就是一记耳光。“见过他们没有？”
他流露出的震惊使受到的伤害显得微不足道。他指着左面。“他们朝那条路上去了，男的带着个小孩。”
我连蹦带跳地返回原路：好哩，这就对了。他们正朝上面那片草坪窜回去，如果他们走的是那条路线的话，就会在离我停车不远的地方出现。我又甩开胳膊跑了起来。途中碰到几个坐在墙头上的男妓，其中有一个引起我的注意——他的头上扎着一块蓝手帕——朝我点点头，示意我继续顺着这条路追赶。我点点头，示意谢谢他。我继续跑着，能够看到公园的灯光了。就在那里，在邮筒的前面，我看到那个穿法兰绒的男人带着塔拉一闪而过。
“站住！”我大喊着。“来人哪，快截住他！”
但是他们不见了。
我呼哧呼哧地一边沿小路而上，一边大喊着救命。没人作出反应，也没人应声。当我到达恋人们经常在此饱览东岸景色的瞭望台时，我又看到了法兰绒衬衫。他翻过墙，钻进了树林中。我一路跟踪。但转过墙角时，我听到有人高喊：“不许动！”
我转头一看，原来是个警察。他拔出了手枪。
“不许动！”
“我的孩子在他手里！这边！”
“是塞德曼医生吗？”
这个熟悉的声音来自右侧，原来是里甘。
什么事……？“哎，跟着我就是了。”
“钱呢，塞德曼医生？”
“你不懂，”我说：“他们刚刚翻过那堵墙。”
“谁？”
我明白是怎么回事了。两个警察正拿枪瞄着我，里甘两臂交叉着，目不转睛地看着我。蒂克纳在他身后出现了。
“我们来谈谈这事，可以吗？”
不可以。他们是不会开枪的。或者即使开的话，我也不是很在乎。所以我又跑了起来。他们随后追上来。两个警察是年轻人，体力自然很好。不过我心里如油煎火烧一般，简直要疯了。我跳过那道栅栏，栽倒在斜坡上。警察跟在我屁股后面，不过他们跑起来自然就小心多了。
“不许动！”他又喊了一声。
我喘得上气不接下气，哪有工夫张嘴对他们进一步解释。我希望他们与我待在一起——不想让他们追上我。
我蜷曲着身体，向山坡下滚去。身上和头发到处都沾满了十草。尘土四散飞扬，呛得我连连咳嗽。就在我加快速度的当口，我的肋骨撞到一棵树干上。我听见嘭的一声闷响。我大口大口地喘着气，山风吹来，我险些失去知觉，但我咬牙挺住了。我滑到一侧，返回小路。警察的手电光束追踪而至。虽然看得见亮光，但他们落在后面很远。好极了。
站在小路上，我忽地向右看去，接着向左瞅瞅。没有法兰绒或者塔拉的任何踪迹。我再次盘算着他可能选择哪条路逃跑。却一点主意也没有。我停了下来，警察不断向我逼近。
“不许动！”警察又喊了一声。
机率对半均分。
我本想冲向左面，重新融人黑暗，可是我看到了扎着蓝手帕的年轻人，就是先前向我点过头的那个人。他这次摇摇头，用手指向我后面的方向。“谢谢，”我说。
他可能说了什么话作为回报，但我已经上路了。我急忙回头向上，朝我先前挤过来的那道铁丝网格栅栏奔过去。我听到了脚步声，但是它们离我太遥远了。我向上望去又看到了法兰绒衬衫。他正站在地铁台阶的灯光附近，似乎正试图歇口气。
我跑得更快了。
他也是。
我们之间大概有50码的距离。但是他还带了个孩子。按理说我能追上他。我继续跑着。这时那个警察又喊了声“站住！”，我猜不过是换了个说法而已。我是多么盼望他们不要开枪。
“他回到街上了！”我大喊着。“他带着我女儿。”
我不知道他们有没有听到我的话。我到达台阶处，一步跨三级台阶。我又来到了公园外面，就是玛格丽特·科宾圆形广场的福特·华盛顿大道后面。我朝前面的操场上望去，没有人活动。我朝下面的福特·华盛顿大道扫了一眼，发现有人正在卡布里尼大妈高中附近跑动，就是学校附属教堂的附近。
脑子里闪现出一些奇怪的事。卡布里尼教堂是纽约所有的教堂中最离奇的地方之一。齐亚曾经拉着我去那里望弥撒，但没有告诉我为什么这个教堂会成为旅游点。我很快就明白它的魅力所在。卡布里尼大妈死于1901年，她的遗体经防腐处理后保留在一大块有机玻璃模样的材料里。那就是圣坛。牧师们在她的遗体/桌上做弥撒。不，这可不是我虚构的。给卡布里尼大妈处理遗体的那个家伙还处理过列宁的遗体。这个教堂对公众是开放的，里面甚至还有一个礼品商店。
尽管我觉得两腿沉甸甸的，但我仍继续前进。再也听不到警察的声音了。我迅速朝身后扫了一眼，手电筒的光芒已遥不可及。
“在这边！”我大喊着。“卡布里尼高中附近！”
我又撒腿狂奔起来。我跑到教堂的人口处，门锁着。法兰绒衬衫杳无踪影。我朝四周看了看，眼睛瞪得大大的，心里七上八下的。我被他们甩掉了，他们不见了。
“这边！”我大喊着，希望警察或雷切尔能听见我的声音，当然他们都能听到就更好了。
但是我的心沉了下去，我的机会，我的女儿再次看不见了。我心事重重，就在这时听到发动汽车的声音。
我的头猛地转向右面。瞅了眼大街，撒腿跑了起来。一辆汽车启动了，就在我前面大概10码远的地方。是辆本田雅阁。我记下了车牌号码，即使我知道它可能是个假牌子。司机仍在试图把车开出停车点。虽然我看不见他是谁，不过我不会浪费掉任何一次机会。
这辆雅阁车刚刚绕开前面那辆车的保险杠，准备启动，这时我一把抓住驾驶座旁的车门把手。真是万幸——他没有锁上车门。我估计是没有时间，因为他一直是匆匆忙忙的。
就在短暂的瞬间发生了几件事。当我想把车门拉开时，透过车窗我看到了里面的情形。的的确确是那个穿法兰绒衬衫的男子。他迅速作出反应，一把抓住车门，拼命想把它关上。我更加用力地拉着，门开了一条缝。他踩下了油门。
就像人们在电影里看到的一样，我试图与汽车同步。问题是汽车跑得比人快，但我决不罢手。人们经常听说这样的故事，说是在某些场合人会爆发出非凡的力量，说是一个普通人为了把爱人从汽车轮下救出来，能把汽车抬离地面。我对这些故事嗤之以鼻，也许你也是这样。
我并不是要说我抬起了一辆汽车，但我把汽车拽住了。我把手指楔进汽车，缠绕在前后门之间的缝隙里。我的两只手都用上了，决意把手指变成老虎钳。无论如何，我决不会放弃。
如果我拽住，女儿就会活着。如果我松开，女儿就会死去。
忘记了全神贯注，忘记了仔细思考。这个念头，这个等式，就跟呼吸一样简单。
穿法兰绒衬衫的男子把油门踩到底，汽车开始加速了。我双腿一蹬离开地面，但没有可以落脚之地3它们顺着后车门滑下，噔的一声撞在地上。我感到脚踝处的皮肤被人行道刮破了。我拼命地想重新找个立足点，但找不着。虽然剧痛钻心，但这微不足道。我死死地拽着：
我知道，目前这种状况对我是不利的。不论我多么坚韧，不可能坚持更长的时间。我得动一动。我试图挤进汽车，但我不够强壮。我悬在半空中，两臂拉直，再次跳了起来。我现在身体呈水平状态，与地面平行。我展开身体，右腿向上够去，缠住了什么东西。原来是车顶的天线。那东西能挂住我吗？我想它不能。我的脸紧贴着后座窗玻璃，看到了车里的小坐位。
里面是空的。
我再次惊惶失措。我感到两手在滑落。我们只开了大约二三十码的样子。我的脸贴着玻璃，鼻子磕碰着窗子，身体和脸遭受着撞击和刮擦。我看了看前座上的孩子，一个令人无法忍受的事实使我的双手偏离了车窗。
思维再次变得不可思议。我最初的想法是个典型医生的想法：这孩子应坐在后面。本田雅阁的客座上有个气囊，12岁以下的孩子禁止坐在前座上。另外，小孩子应坐在合适的车座里才行。事实上这是惯例。不上坐位，而且在车前头……那样很不安全。
可笑的想法，或者也许是自然的想法。不论哪一种，那都不是使我丧失斗志的原因。
穿法兰绒衬衫的男了把方向盘打到右边。我听到车轮嘎嘎的尖叫声。汽车猛地停下，我的手指脱离了。现在我没有什么可以抓住的东西，半悬在空中。身体重重地跌在地上，就像块石头一样在人行道上滑动着。我能听到身后的警笛声了。我想那是来追这辆本田雅阁的。不过这倒不算什么。尽管我只是瞥了一眼，但对于了解真相来说已经足够了。
车里的孩子不是我女儿。
二十八
我又住院了，这次是在纽约长老会医院里——我事业起步的地方。虽然他们没有拍X光片，但我坚信他们发现我断了一根肋骨。除了打止痛针外，对此谁也无能为力。这样对身体有害，不过也不算什么。我的擦伤不轻。右腿上有一个口子，看上去像被鲨鱼咬了一口。两个胳膊肘的皮肤都被擦掉了。不过都不碍事。
伦尼来了。我渴望他过来，因为我的确不知道这事该怎么处理。起初，我差点相信我犯了个错误。孩子的模样总是在变，是吧？我从塔拉六个月大的时候就再也没有见过她。这段时间她长了不少，会从一个襁褓中的婴儿成长为瞒跚学步的儿童。当时我被挂在一辆行驶的汽车上，大声地哭喊着。我不过是匆匆瞥了一眼而已。
但我知道。
汽车前座上的那个孩子看上去是个男孩。可能两岁多，不到三岁的样子。他的皮肤和肤色太苍白了。
不是塔拉。
我知道蒂克纳和里甘满腹狐疑。我乐意配合。我还想知道他们到底是怎么查明赎金的秘密交货地点的。直到现在我还没有见过雷切尔的面。我想知道她是否也在这栋房子里。我还想知道赎金、本田雅阁和穿法兰绒衬衫男子的下落。他们逮住他了吗？最初是他绑架了我女儿吗？或者说第一次赎金的秘密交货地点难道也是一场骗局？如果是这样，那我妹妹斯泰西充当了什么样的角色？
总而言之，我被搞糊涂了。这时伦尼进门了。
他一阵风似的冲进门，穿着件宽松的卡叽布裤子和一件粉红色的衬衫。眼神中露出恐惧、受惊的表情，这使我回想起我们的童年时代。他把一个护士推到一旁，来到我的床头。
“究竟出了什么事？”
我正准备概要地对伦尼讲讲情况时，他举起一只手示意我停下。他转向护士请她离开。屋里只剩下我们两个人时，他点头示意我重新开始。我从在公园里看到埃德加讲起，讲到了给雷切尔打电话，她的到来，她准备的那些电子小玩意，索要赎金的电话和秘密交货地点，一直讲到我冲向那辆汽车。我还把在此之前CD的事和盘