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8）如果为孩子写书是你的至爱，我们衷心欢迎你来稿，无论这些稿件最终是发了还是没发，被代理了还是没代理，是被一家代理了还是被多家代理（如果是后者，请及时通告我们）。但是如果你把给孩子写书仅仅当作是通向出版界大门的奠基石，你最好还是另请高明吧。因为孩子们是不可欺的，所以孩子们的书只能交给那些全心奉献给他们的作家来写。
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12．从“纸堆”中脱颖而出
更新时间2008…9…1 17：27：01 字数：3118
如果你对写作没有激情，那么完全没有理由从事这个职业。即使你有激情，也不能保证你就能从纸堆里脱颖而出。
——玛丽·福斯
作为儿童读物编辑，我读了大量的投稿。我很乐意给大家讲讲我的经历，既然你们中很多人都把稿件投给像我这样的人，而我们，并不高明的编辑们，也需要新的作家。
我将从这个过程的开端讲起可怕的“纸堆”：我说“投稿”可能还客气，但出版社的人可不这么说，尽管我们用“纸堆”这个词时是带着畏惧、困惑和希望等复杂的心情的。我们因不得不对付那么多稿件而畏惧，因面对使人误人歧途的言辞而困惑，同时怀着从这些稿件里找到高质量作品（如果今天没有，那么明天有）的希望。无论如何，这些纸堆是出版商潜在的金矿，所以大多数出版商都会认真地阅读它。
在纸堆里，某种类型的投稿占了大多数，你应该着力于使你的作品与这类稿件不同，读者们早已厌倦再看到它们。这里有一个表列出了我最常见的稿件类型。
热门话题：新闻上的任何内容都可能一阵风似地产生出一堆手稿。从图画书到小说，都在某种程度上“包含”了那个话题。“沙漠风暴”是一个流行的来源，“绿皮书”（意大利、英国等政府事物的官方报告）就更滥了，里面充斥着老生常谈的话题。最近的呈递内容是：“两升托妮奖章得到回收”，“克林顿的猫很大”，“热带雨林也很大’……但有多少同一个话题的书能被出版呢？没有多少。
拟人化的物体：这类书从普通的（《克莱德——教你识别天气的云》到稀奇古怪的（《哈里——地平线》）无所不有。我们收到了无数这样简单的图画书故事，它们的本意想教孩子点什么，不管是实用信息还是价值观念，这在过去是图画书中最常见的一类，但今天出版得就不多了。
热门人物：围绕着圣诞老人、复活节美女、卡通等人物新编的故事。先将侵犯版权的问题放在一边，有些人似乎意识不到这个问题，要将这些知名人物创作出新的形象是很难的。
名字压头韵的人格化动物：这包括松鼠松利、鲤鱼里特和喜欢发号施令的甲虫加里。我们收到成百上千的属于此类的故事，似乎它们的作者都认为只要故事里有个会说话、名字可爱的小动物，那么就是给孩子们的故事了。但他们把角色弄得既不像动物也不像孩子的替身，这种情况实在太经常了。
难道他（她）或它不可爱吗？一些爱写自己的宠物或孩子，或亲密的祖孙关系的作者，总觉得他们的故事非常有意思，但孩子们读它们却如同嚼蜡。
诗体：许多人都企图像修斯博士那样写作；他们试了又试，就是没有多少用处。我自己是做不到的。诗体要么跟给孩子的故事或诗集极其相配，要么听起来一塌糊涂。
系列故事：有些人费了很多时间和精力来撰写系列图画书或小说，最近收到的稿件中就有一套32本关于两兄弟在一个农场冒险的图画书。不幸的是，精装本出版商几乎从未一次和一本以上的书签约，这位作者在系列故事上的付出都白费了。
通俗小说：包括公式化的一般侦探故事和冒险故事，年轻人的浪漫故事和成年人写的青春期自传。尽管它们写作技巧很高，甚至不亚于那些出版的作品，但很难吸引住编辑们，他们需要一些与众不同的东西。
“自我认同”的故事：当然，在儿童书籍中这是一种经典的类型。但我们到底需要多少丑小鸭故事的变异？我们有的已太多了！
如果你想吸引住像我这样的读者，那么就不要写这类故事。枯树发新芽的可能性是有的，但读者会注意到你的努力吗？去开辟新的领域吧！写出新颖独创的作品，你才会被读者注意到。
我还看到过大量的随文稿一起寄来的无关紧要的附加材料，在吸引我的注意力方面它们丝毫不起作用。
插图。除非你确定你既适合做作家又适合做插图画家，否则不要寄来。它们只会妨碍读者对故事的欣赏。花哨的稿纸。彩色的信封、快件……所有这些都说明你不了解编辑的要求。
简历、资历证明。不必麻烦，除非你的经历与故事确切相关。比方说，曾写过专门的成人手册不是读者需要了解的东西。
介绍人。我们收到越来越多的自称介绍人的来信，由于我们不认识他们，你的手稿会和其他稿件一样，被一视同仁地对待。知名人士介绍来的新作者也一样。你会发现你很难找到一个好的经纪人，直到你的作品出版，所以你应该把努力集中在寻找出版商上。
磁带、幻灯片。这些只会分散第一读者的注意力，大多数编辑的办公室里都没有必要的设备。
市场计划和丛书计划。大部分编辑认为他们知道或者他们的市场部知道如何销售一本书，以及一本书能不能变成一套丛书。
我形成了一个挑剔的阅览规则：在无关紧要的东西上下的功夫越多，在手稿上下的功夫就越少，这种疏忽自然会在审阅手稿中表现出来。
把你的稿件寄给某个特定的编辑有用吗？我想编辑的名字只有在你与他真正接触过后才有用，如他给你写过一封鼓励信，或你们在某个会上遇到过，否则，你的稿件只会被放进纸堆。如果你的信息过时了，或如果你将小说投到一个专管纪实文学的编辑那儿，那就会起反作用了。而且新编辑都没有名，如果你始终瞄准某个已成名的人的话，你自然会错过他们，要知道他们才是你应该联系的人。最重要的是，千万不要打电话并询问编辑的名字。助手们最憎恨这一套，这意味着你不信任他们。即使你得到一个编辑的名宇，你的稿子也可能只在他的桌子上稍作停留就被送进纸堆里。
怎样才能引起别人的主意呢？下面两个办法可能有用：
1．找一个闪光点，在你的附信里将这个事实吹嘘一番（不要超过半页纸，否则无人会看）。查阅《出版的儿童书籍》，其他的参考指南和你的藏书。找到使你的书稿与已出版的东西不同的办法。你是否有一个新的角度来看待熟悉的话题呢？说说看是什么。这对纪实文学最有效，并适用于图画书和小说。你应该多了解现在存在哪些类似的书籍，并读些主要的评论杂志，如《初级读本》、《书单》、《学校图书期刊》、《出版人周刊》，它们能帮助你跟上潮流。《出版人周刊》尤其有用，那上面刊登着出版人的新闻、闲谈、倾向等等。
2．在手稿上下功夫。对自己要严格，我们收到的许多手稿似乎根本没有修改过，或得到过别人的指点。将手稿送到作家工作室确实是个好主意。顺便提一句，当地的写作竞赛对出版商来说算不得衡量你作品好坏的依据。有时作者在随手稿寄来的附信上自豪地说，本稿赢得过什么什么比赛的奖项，但它们读起来像是给成人看的短篇小说，小孩只不过在其中充当角色罢了，并且这就是他获奖的原因。来自于专业人士而不是你的朋友或家人的反馈大概是最有价值的。
最终你的手稿要做到不言自喻。只需用普通的信封寄出稿件即可，但要写清楚回信地址，贴满邮资，附上一封信来向“尊敬的编辑”（或类似的称呼）指明它的独特之处。
不仅尝试一些新公司，还应找些地方上专门出书的出版商。不要忽视了杂志，你可以获得与编辑一起工作的宝贵经验，并使自己有些出版记录。如果我知道一个人曾发表过作品，我就会多给他出些主意。
让你的稿件最终能从纸堆中脱颖而出的最好办法就是写一些令你激情满怀的东西，努力超越你的能力极限，找到只有你能写的东西，并以特别的方式来写。然后找个编辑来分享你的激情。如果你对写作没有激情，那么完全没有理由从事这个职业。即使你有激情，也不能保证你就能从纸堆里脱颖而出，而且你不可能通过写作变得有钱，如果你以为能从写作中捞到什么好处的话。
祝你因努力碰到好运！运气是一个对你有帮助的东西……
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1．作家与代理商
更新时间2008…9…1 17：27：23 字数：3804
在这一切都不确定的时代，有了文学代理商这位好参谋你将不会独自旅行，他一定会帮助你识地图的。
——乔纳森·多尔吉
当我初次与出版界打交道的时候，我感到最棘手的事情便是找一位出版商。在那些日子里，出版商们还能接受作家们未被代理的作品，然后再由一帮编辑一周接一周地看这些作品。那时很少有代理商，而且作家与编辑之间的接触往往是一对一的形式，比起今天的情形省事多了。
随着出版公司的不断增多与合并，出版便成了一种更加官僚武断的程序了。编辑们的取舍主要依赖于“得失多少”的原则，市场的需求与销售状况越来越被编辑们当作影响出版的重要因素而加以考虑。一名编辑再也无法对一份稿件能否出版作最后论断了。相反，我们都得通过出版商才行，编辑的作用已经有点像跑堂的说客了。
操心这样的事情对一名作家来说是无益无利的。原先“绅士的事业”已经变成了一桩真正的交易，而且这还不算太坏。新的工作方法产生了，代理商们集思广益，多渠道集合式地进军出版业，只要可行，就有可能非常成功。
这些变化导致的结果，便是过去在出版业中完全由编辑来完成的工作如今已部分地被代理商们取代了，比如说对一部新书的审读和评估。代理商也不是什么通天法师，所以你要是指望一旦某位代理看上你的作品，就能马上找到出版商未免太天真了。没有人可以强迫一位编辑买下一本书，一切取决于作品自身的内涵，及编辑对它的反应。
如果你的作品被出版商要了，那么一位代理商能做的事情就不仅是让你与出版商签下理想的合同，同时还可以保护你的利益。这一点是相当重要的，因为那么多编辑正不停地从一家出版社跳到另一家出版社，所以你的稿件很有可能几易数名编辑之手。我的一个委托人最近在同一家出版社就一连换了5名编辑，开始是一个人拿的书，到书要发行的那一刻又是另一个人签的字。
既然我已经陈述了一位代理商对一名作家的重要性，那么就让我来谈一谈一名新手在找代理人之前应该做些什么吧。报纸和杂志仍然是新手发表作品的最佳选择。不要把自己只局限在不多的几家“大牌”出版社身上，需知他们在审阅未经代理的稿件时会碰到与书籍出版社一模一样的问题。对于一名刚刚建立名声的新手来说，最可行的办法便是与地方和区域性出版商家建立联系，拥有良好的发表作品的关系，在此基础之上你才可能更有信心去开发有潜力的出版商或代理商。我最近参加了一个作家会议，大约有450名作家即席，而他们中有许多人就是以这种方式起家的。这里介绍一本比较好的参考书《全国小杂志小出版社指南》，由尘埃图书公司发行。
在你写出成熟的作品后，感到自己需要找代理商了，那么你的下一个任务便是找一位合适的代理商或一家代理机构。如果你有不少关系，可以由他们用私人介绍的方式把你推荐给一些代理商。如果情况不是这样，可以求助于值得信赖的参考书，上面列有各类文学代理商以及他们各自的要求，比如《文学市场》和《作家手册》等，均在其列。多数代理机构会告诉你它们代理什么类型的材料，以及什么类型的稿件他们会予以考虑。举个例子，我的代理机构主要受理成人商贸小说及非小说类作品，此外还有插图书籍。我们不受理未经委托的稿件，但是会考虑一些附有样品材料的征询函件，而且要用回邮已付信封。如果你是科幻小说或儿童文学作家，我的代理机构并不是你的最佳选择。你还应该明白，大多数代理机构是不会收阅读费的，所以不要吝惜将你的作品拿出去让人评价。
一旦你为自己找到了合适的代理机构，那就该考虑作家与代理商的关系问题了。作家该不该和代理商签合同？还有一旦事情进展不顺，而你想终止和约那又会怎样？某些代理机构坚持与每一位委托人签约。一般来说，合同上都会专门写明一旦一方想终止合同时该怎样做，假如没有这类文字协定，你也应该请求在口头协定中加进这一条。
作家与代理商签约的最大的好处就是，使作家与代理商的关系更加清晰也更加专业化。一旦双方都明白了对方的职责，也很少有理由再引起什么纠纷。因为权利在协约中已经写明，而代理商要拿多少钱也清清楚楚（代理商的提取额也因所提供的服务项目的多少而变化——比如卖给国外出版商，把版权卖给影视行业等等，但通常都是从作家的总收人中提取10％—20％）。
代理商在把你的作品送给出版社之前，承担的最重要的责任便是要确信你的作品是否有水准，并且具有进人市场的能力。小说与非小说类作品之间是有区别的，以下我将分别谈谈。
先谈谈非小说类作品。对于从未发表过作品的作家来说，他应先向出版商交上一份提纲或提议书，再提供两到三章样稿，好让出版商对作品的主题有个初步印象。至于那是一本自助式书籍还是一份有关环境污染的社会调查报告，被选送的这几页文字一定要能清晰地阐述出全书的中心。到这一步，代理商就有点像在扮演“前编辑”的角色了，他一定要确认这些文字对观点表述得是否清晰有力。此外，作者还要在提议书中写明有关自己的资料、背景，并在提议书中为自己开发未来的市场。
代理商或许想知道，你的作品究竟有什么样的竞争力。在同一领域里，是否已有相似的书上市或正要上市？如果是这样的话，那么这一本与别的作品在处理同一问题的手法上有什么特别的高招？出版商还可以为这本书找到什么样的市场，比如：特别优惠销售呵，适合的专业群体呵，等等。还有什么办法为这部本增添吸引力？这本书有没有曾被这一领域的名人担保或推荐过呢？作者和其他专业人士有没有私人接触，井提供一些独家信息？提议书应由作家与代理商共同完成，起码要有50－75页纸的内容，要尽可能地写得好。当材料送到出版社的时候，代理商应该把自己的看法和信息加进去，当然这些加进去的内容只应该使原提议书更加光彩照人。作家自己的声音应该清晰嘹亮。
再说说小说类作品。在当今大量缩减和竞争激烈的市场中，初出茅庐作家写的小说想卖得好是件很稀罕的事。仅凭几小段样品章节和一个作品提纲，即使是发表过作品的作家也难以打动出版商。大多数出版商在最终决定接受某位作家之前都想看看整部手稿。当然也有例外，但那大多是爱情故事或男性冒险经历之类的“首选书目”（因这类作品都是按照某一要求来写的，所以也不由一般的标准和尺度来衡量）。此外，小说是一种“主观的”艺术：每个编辑的品味和感受都不相同。只有通过阅读整件作品，编辑才能最终把握作家想要表现的东西。
这里，代理商又一次帮助作家确定作品的节奏是否合适，人物展现得是否深刻，作家是否让读者关心并同情他的故事，但是在这类小说提议书中代理商的评论参与就没有在非小说类中那么多了。从某种程度上讲，代理商的观点也是主观的。代理商应该考虑到他或她的反应是非常私人化的，而到了编辑那里，反应可能又完全不同。
一旦某位代理商决定把你接纳为他的委托人，那么无论是小说还是非小说类作品，总有多种渠道将你的稿件付诸出版。
传统的作法一直都是选择一家出版社和一位编辑，然后在宽容度很大的基础上让他们考虑你的作品。如果没有卖出去，那么你再接着作第二次�