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“不会。”大总管摇头道，“他若是想杀了她，当时就杀了，何必留个累赘？”
“是！”陈默应了一声。
“召陈勇他们的信鸽，也发出去了？”大总管问道。
“是，”陈默犹豫了一下，还是试探着道，“只是把他们全调过来，‘山上’可就空虚……”
“只要有这孽种在手，就是天翻了，我也能让它翻回去！”大总管的手做了个翻转的姿势，狠狠扣在案上。
陈默脑子里跳过“胤血之术”四字，心里堵得慌，正要辞退，大总管却又突然道：“别人也罢了，陈顺带的东西要紧，你且去接应他一回。”
“是！”陈默正要转身出去，却又想起一件事来，道，“他们家的院子，就觉得……很像牧云台呢！”
“牧云台？”这没头没脑的一句话，让大总管也愕然起来，“怎么会像牧云台呢？”
四、神兵传
几日间长虹门加紧搜索，只是孟式鹏却龟缩起来，不露半点风声。陈家诸奴陆续到了京师，陈默在第六日上，去接应最后来的陈顺。然而在约定的京郊海子处等了许久，直等得焦躁，也不见他来。直至午时，他不经意时一抬首，却发觉昏黄的日头上抹着几缕灰烟，残痕袅袅将绝。
“出事了？”陈默揉了揉眼，握剑而起。十三步之外，隐隐地有牛皮靴尖拨动土粒的声音，又有只受惊的鹭鸶拍打着翅膀，往水面上掠去。在它振翅的瞬间，陈默弹指，一道灰溜溜的影子，与那只水鸟反向擦过，竟比它迅捷百倍。灰影消失处，有人扑腾着跃出草丛，却被陈默紧紧追过去的一剑从颈侧绕过。
水鸟们聒噪着腾起。鸟群过后，陈默微微喘息着低下头，混沌的水中浮起三具尸首。
“走了两个！”陈默没有去翻看他们的尸首，交手只片刻，他却已经能确定对方身份。五年前被陈家扫荡掉巢穴的雁荡五鬼，竟是投入了来风堂中。他虽急切，却也疑惑着。
这五鬼武功并不高，当初灭五鬼寨时，少夫人亲自坐镇，布置何其紧密，为什么还能容那几人活到今天？他在追索逃敌与寻找陈顺之间微微犹豫片刻。终于还是掉了头，往信号焰火处寻去。
往东寻了约半里，眼前矗立着一座林子，一只墨绿色鲛皮靴子硬挺挺地探出枯榆树干。虽然已觉出那边毫无生命迹象，他还是试探地叫了几声，“陈顺！陈顺！”
陈顺躺在树下时起时伏的草中，脑袋软绵绵地垂在胸前，颈骨被干净利落地斩断了。陈顺一只手上焦黑，显然刚刚施放了焰火，别一只手的手指却根根折断。他前襟大张着，几方碎帛在劲风中扇动，衣纽散乱不堪，显然在他尚存一丝神志时，曾奋力争夺过。陈默悚然一惊，想道：“有人从他这里拿走了什么东西！”
三日前大总管曾郑重地说过，“陈顺带的东西要紧”，因此才特地让自己前来接应，却不想还是出了岔子。陈默心念一动，却又返身往方才遇袭的海子那里飞腾而去。
果然离得百步远处，就见夹青半黄的芦草尖上，隐约有个人影晃动着，那身躯和蓬发如瘦狮一般，不用看清面目，陈默便知他是孟式鹏了。他紧吸了口，取弩定弦，再无半点犹豫地扣动了弩机。然而孟式鹏却一矮身，没入那一群再度飞旋而回的水鸟中。
陈默眼见追不上，掏出焰火往天上放去。京郊的长虹门弟子与陈家诸奴，想必会往此处包抄而来。追了一阵，远处风中微有金铁交鸣之声，再听呼喝，似乎是陈勇已经和孟式鹏交上了手。只是等他赶到时，却只见陈勇臂上鲜血淋漓，恶狠狠地盯着布满漩涡的急流。
又是一番上天入地的大搜索，最终却还是没将孟式鹏揪出来。这庞杂的都城中，他便如一只鼷鼠般潜伏着，不知在哪个深穴中，向他们露出黠眼与利齿。只有三鬼尸身，是今日唯一的收获了。
三人身上均搜过，只有散碎银两而己，若非剿灭雁荡水寨时，陈默都有参与，几乎就连这几人的身份，也辨不出来。大总管失望起身，关胜刀颇有些克制不住恨意地踢了那尸身一脚，他这一脚力量甚大，那尸体本是平摊着的，此时却侧了过去，衣角便翻上来，陈默的眼角抽搐了一下，那上面有个小点，吸住了他的目光。
“那是……”那小点越来越大，骤然间，一点想法在他脑海中亮了起来。
这个时侯，在某个昏暗的屋里，一盏灯亮了起来，照亮了面前的锦袱书皮。“神兵传”三个乌金色的大字，像三只妖异的眼。
路儿瞪着孟式鹏懒洋洋跷起的双腿，对于他出去一趟后突然捧了这么大一本书回来觉得古怪之极。这些天被囚在这个黑漆漆的屋子里，她很难知道自己身在何处，只是嗅到的一丝粮食霉味，觉得似乎在某个粮仓里面。因为知道她能逆经解穴，孟式鹏也不再点她穴道，不知从何处觅了副精钢打的手镣脚铐将她栓着。想来那计大明光印伤得他不轻，因此这许多天来，他都在盘膝打坐，并不怎么理她。她无聊起来，有意啰唆唠叨，扰他练功，便招来了一团油腻腻的头巾塞入嘴里，她便也只得安生了。
孟式鹏突然倾耳一听，路儿便知道，是有人送饮食来了。果然孟式鹏将书往灯下一搁，转身过去，在墙上推出一扇狗洞大小的窗，拖进一只食盒来。
趁着这当口，路儿伸长了脖子，往书页上瞅去，只是离得远了，字又太小，只看得见起头的标题大字——《软剑篇》。
“你真想看这个？”孟式鹏掀食盒盖子，取了三五碟小菜出来。香味一入鼻，路儿的目光就不自由主地从书页上面挪了回来，咽着唾沫盯着面前的卤汁牛肉。说来也奇怪，这些天送来的饭菜，竟都极合她口味，虽然比起家里妈做的那些，还是差着点儿，但是在囚禁中有此享受，也实在是很稀奇了。
“我要那块带三成筋的，就是这块！”路儿紧盯着他的手指，答非所问地嚷了一声。孟式鹏毫不迟疑地把那块塞到嘴里，大嚼着。路儿心中大恨，便冲碗里吐了口唾沫，只是这一下力道把握得不好，反而将吐到书上去。孟式鹏将书抢到手，路儿足尖一抖，踝上的链子飞旋而去，将那碗牛肉套得牢了，扯进自己怀里来。几滴汤溅到手指上，她赶紧将手指吸吮干净，然后便埋脸在碗中“呼噜呼噜”吞咽起来。
孟式鹏捧着书颇有些哭笑不得，似乎嘀咕了一句，“你还真不像是你爹妈生出来的。”路儿警觉，抬头道：“你说什么？”孟式鹏却把食盒推到她面前。
等她尽兴饱餐之后，孟式鹏语气凝重地再问了一句：“你真想看这本书？”
“看就看呗！”路儿舌头在嘴角滴溜溜转着，捧着肚子，一副满不在乎的样子，然而却隐约有些紧张起来。
那《软剑篇》下的名目里面，列有数品，最优者为第一品，作述者赞曰：“第一品者，缩可成丸，展可化蛟，有千变万化之能……”这第一品里面，列在第一位的剑，唤作“名门”。
关于这把剑来历，记载着一个很悲伤的故事。一个出身卑微的铸剑大师，爱恋君王之女，却奉命为王女铸剑陪嫁。他将不尽思慕铸入此剑，此剑成后“薄如鲛绡，韧如鲸筋，有机关于柄，启之可成丈余，团之将化丸粒。怀此利器，水火辟易，无坚不摧，踪影莫测，伤人无迹。”
君王易代，夫家欺辱王女，王女以此剑杀夫自尽。铸剑师得知，大悲恸，不久亦病亡。此后名门剑踪迹时现时没，千年间百易其主。最近一次被确凿证明的主人，是绰号“猎天鹰”的一个独脚大盗。
路儿哆嗦了一下，她霍然抬眼盯着孟式鹏，虽然极力想克制，目光却依然闪烁不定。孟式鹏探出右手，中指上套着那枚近日来助他良多的宝剑，剑缩成环时，略呈椭圆，可佩于指上，环身通体泛着莹光，就如环在寒岭上那一弧蒸腾而起的雾晕。环体外面触手滑腻如同半融的冰面，里面略有凹凸不平之感，却是蚀刻的“名门”两个大篆字。孟式鹏缓缓将真气顺着那花纹注入，剑身便吞吐不定地舒展开，刺目的光泽也渐渐淡去，仿佛是冰化做水，水蒸成雾。
“鹰叔的内功偏纯阳一路，当初他演与我看时，这剑的色泽如朝霞初生，绚烂莫名。”孟式鹏略微挥剑，语言与思虑都陷入悠长的回忆中，那时他尚幼，头顶上不曾有如此厚浊的尘，身边尽是挚爱的亲友。
“他与我父结交甚厚，走之前许诺次年再来京师拜访，然而不久后便听说他突然与金陵李家结怨，一月内劫夺李家财物数十起，李家大小姐李歆慈正全力缉杀他。我父深怀忧虑，便前去江南相助。谁知遍寻江湖，再无他的踪迹。李歆慈也并未夸耀已狙杀了他……”孟式鹏轻扣了一下剑身，依稀有凤鸣不绝，“这也是李歆慈最后一次以李家大小姐的身份现于江湖。我父失望而归的同时，她便也凤冠霞帔一路北上华山，成为陈家独子之妻。”
孟式鹏抬起头来，发现路儿出神地听着，似乎早已忘了掩饰什么，一滴玉坠子般的泪，在她面颊上缓缓滚动。“陈家少夫人过门后不久便生一女，取名陈……”
“住口！”路儿的吼叫伴着铁链呼啸而来，又伴着两行锐利的齿，深深嵌进孟式鹏的胳膊上。孟式鹏想挥胳膊把她抖开，然而面颊旋即被连环两记侧踢击中，他护身真气竟然溃散，耳听得“咯嘣”一响，牙齿似乎断裂了，唇舌一片麻木，没有半点知觉。
孟式鹏起先只当她发脾气使小性子，然而那两道长链竟在空中抖开，如利剑般左右刺来。他看到了那两条百炼精钢脚链的断口，方惊觉路儿一扑之下，已经趁势在“名门”的锋刃上割断了足链。他大为吃惊，便来不及避开如此之近又狠又快的飞踢。
“逐风追日！”孟式鹏发黑的意识里闪过那个男子与父亲过招时的一幕。五根纤细的手指扣住他的手腕，阴寒之气透脉入髓，教他动作略一迟滞，便有无声无息的杀意，紧切着他的喉咙掠过。
孟式鹏全力蹬腿，身躯飞飘直蹿，扑抱到屋梁上，才避让过“名门”瞬间拉长的锋芒。他终于能睁开眼时，见这瘦小的女孩用野豹一般的眼神凝视着他，“名门”在她手中仿佛正旺的焰，略一飘，系在她手腕上的两道链子便悄然而断，剑光再转，门栓断脱。
落日尘风中，路儿似乎略有踌躇，然而最终弃了孟式鹏，返身奔出。外面是高墙夹峙的石路，她足上的残链在石隙间撞得格外响脆。
“咣当，咣当，咣当……当！”手上的残链碰撞不休，这声音令她心烦意乱，仿佛孟式鹏没来得及说出口的那两个字一直追索在身后，纠缠上她发僵的颈，将她背心抚得一片冰凉。
“煌英！”蓦地，这两个字清晰地钻入她耳中，近得她几乎能感觉到吐出的温热气息。她霍然动腕，宝剑翻腾直上，像平地升起的飓风，笼罩了那个从墙头探下来的身躯面目。
“小坨？”倏忽之间，路儿两眼发呆般地盯住墙头上的这个男子，幼时的回忆瞬间铺天盖地席卷而来……
五、胤血之术
那一年，她只有八岁。八岁的小女孩，却异常顽劣。这一日，她手里掂着一枝缀满深红色桑椹果的长枝，攀过墙头，一瞬间却看到一个十来岁的男孩站在墙下，有些愕然地看着她。她手一伸，将手中的桑椹枝越过碧瓦，友好地递过去。
男孩挠着头不知如何办才好。按他被领到这里来的那天得到的训斥，他的任务是洒扫祠堂外面的这个院子，除非是祭日老爷少爷到来，决不许人上去。方才听到里面动静闹得不小，便爬上来一看，却与这个女孩子正正地打了个照面。她分明是偷跑进去的，却没有半点慌张。女孩子的笑容实在炫目，手中的桑椹果儿又是如此饱满，小坨终究没能拒绝，于是随手接了过来。
“是……孙小姐吧！”他咽了咽唾沫。虽然来了不久，也没被引见过，可也知道如今陈家只有两个孩子，这女孩儿的衣服大约因为翻墙爬树，蹭得青一块黑一块，然而那织锦花纹，终究是极精致的，如此满不在乎的神态，也不会是下人所有。
“叫我煌英，”她转动着两只黑漆漆的瞳仁，问道，“你叫什么？”
“大家叫我小坨。”男孩低下头去。
“为什么叫这名字？”她皱了下眉，似乎觉得这名字实在难听。
“我爹把我送来时，管家娘子说我长得像坨泥巴，就叫我小坨泥巴，后来大家叫顺了，就成小坨了！”
“那你本来的名字呢？”
“本来的名字？”小坨疑惑地摇着头，说，“我妈叫我宝宝，我爹叫我小崽子，如今他们都不会叫我啦！”
煌英瞪大了眼，问：“他们怎么了？”
小坨啃桑椹啃得满嘴满脸都是赤红，含糊不清地回答：“我妈得病归天了，家里欠好多债，正好你家里收小奴，我爹就送我过来了。”
“啊，你没有妈妈了呀！”煌英深怀同情地拍拍他，问，“你想家不？”
小坨摇头，道：“也不怎么想，这里吃得饱穿得暖，我能进来，还是管家娘子开的恩呢！”
煌英盯着他道：“你说谎！”
小坨垂下头，声细如蚊蚋，道：“我说想家的话，管家娘子们会打我的。”
“那群老虔婆！”出乎意料，煌英竟是大为同情地点着头。
“你这样……本事，她们也敢惹你么？”虽然相处只片刻，小坨已看出来她不爱人提她的身份。他原本是打算说“身份”的，但终还是改口为“本事”。
“唔，其实我的本事也差劲得很，”她突然有些闷闷不乐起来，向祠堂一指，道，“那道墙，我竟翻不过去呢！”她托着腮，百无聊赖地盯着那树阴下的一角灰壁。
“你去那里做什么？”小坨有些诧异，瞅了一眼那墙角处郁郁的巴掌般叶子，道：“我知道有个地方，桑果更多的，我给你采去。”
“桑果是随手采的啦！只是祭日他们只许煌茂上去，不许我去，我因此不服，偏要去上一去。”她挽着脏兮兮的袖子，看来吃了不少苦头，却依然不肯罢休。
陈家自称便是那位遇乱世而眠、遇盛世而醒，与宋高祖赵匡胤作赌而得华山的陈抟老祖后裔，因此这祠堂正门匾额下的堂号便是“觉平堂”。口气可称得上极大了，这祠堂的格局自然也不会差，若是教官府的人认真追究起来，必然是逾了制的，因此在外面，修了一围寻常的红墙碧瓦，植了密密匝匝的桑榆掩着。里面再砌起城墙般高厚的内墙，这才是正祠，供着陈抟老祖之下的陈家一门祖宗。本来除了陈家正支，旁人都是不能进的，只是这么大的殿宇，洒扫修整除尘添灯之类琐事，总要人做。好在如小坨这等奴仆，原不能算人的。
小坨嗫嚅了许久，道：“其实我有把侧门的钥匙。”
这世上无论多么庄肃森严的处所，都不免有些侧门后门。有谁可料到，陈家的长孙女不能进的地方，一个刚入门的小奴却可名正言顺而入呢？
煌英便如此轻易地偿了心愿，只是那正殿虽高阔，然而站在堆垒如山的牌位座下往上看，却是阴暗森冷，令人窒息。煌英只探头一瞥，便再无兴趣，忙不迭地退了出来。小坨便领了她在祠堂四下里游玩，两人并肩坐在偏殿外的古松上，晃荡的足下便是万仞深渊。这是莲花峰的西麓，他们被晚霞映得通红，又被岚风吹得冷透。更高一层的枝上，一巢幼鸟叫得格外清亮。洁白的翎飘飘摇摇地落下来，煌英随手捞住，便抬起腿，往鸟巢攀去。
“你要干嘛？”小坨忍不住问。
她扬了扬手中白鸟的长羽，道：“我想多弄几支。”
“怎么弄？”小坨甚是不解。
煌英笑而不答，轻巧地探出手去，便攥住一只只修宛的项，从翼上扯下枚最长而洁净的羽，再随手放开。她姿态奥妙，仿佛与鹤同舞。看到他羡慕的眼神，她不以为然地道：“很简单的手法，我五岁上便学会了，我来教你……”
等羽毛收集得足够时，她十分诧异。“我妈说我学这捕霓分光手已是十分快，然而你竟比我学得还快呢！不如你来拜我为师吧，以后教出个厉害徒弟来，多有面子！”她眉飞色舞起来。
小坨将羽毛编成具羽冠，压在她被风吹得蓬乱的发上。她脸红彤彤的，星子们从云层边滑出来，像一粒粒明珠。
两人嬉戏方盛，却听得有人在呼叫“孙小姐”，煌英当时便惊得跌落，小坨却紧跟着攀下。好在寻的人也不敢进这祠堂，在外叫嚷一会，便也渐渐远去。煌英下得太猛，羽冠滚到一边草丛中去，小坨帮她去捡，不想却一脚踢入个不知名的洞穴。两个孩子一路追索而去，竟发觉这洞穴可通到下山的青龙背上，却不知是天然生成、还是人工修筑的。
然而等他们溜回去时，一名年长的