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如此操心劳累之下，贾敏病倒也就不奇怪了。因此所有的大夫过府诊治的结果都是什么身子大损，心血不足，内里虚弱，几乎成泉涸水干之象。所以贾敏人参、鹿茸、蛤蚧、阿胶、……这些个滋补药材几乎当饭吃。可是贾敏的病体越发的沉重，不见好转。急的林海白了头发，四处寻医问药。清玉和霁玉两个跟着跑前跑后。
清玉釉玉他们兄弟姊妹四个上午上完课，下午就牢牢的守在贾敏的床前，等贾敏从昏睡中醒过来，在她跟前说笑逗趣，晚上在身边人的再三催促下才回房入睡。从一开始贾敏就不允许釉玉和黛玉整日守在身边侍疾，就连清玉和霁玉两个起初也让人瞒着。后来，因为贾敏长时间不去看他们，两人想家，跑了回来，事情才露了馅。两人虽然因此留在了家里，贾敏也不肯让他们守在身边，要求他们每日里跟着釉玉和黛玉到刘夫子那里去上课。万幸的是，以刘夫子的学识，教导清玉和霁玉两个还绰绰有余，他们不会因此耽误学业。
用贾敏的话说，他们又不是大夫，守在身边对她的病也无能为力，至于端茶送水，熬药煮汤这类活计自有丫鬟婆子，而且做的绝对比他们好，既然帮不上忙，那又何处杵在床前碍手碍脚的，有那个功夫还不如多学点东西才是正经。
这日，黛玉来到贾敏的正房，见贾敏醒着，虚弱的靠着金线蟒缎大抱枕倚在床上，额头上泛起一层虚汗，把鬓角额头的头发染得湿漉漉的。黛玉忙走去，在床边坐下，抽出帕子将贾敏额上的汗珠拭去，关切的问道：“母亲今日感觉可好？可有什么想吃的，告诉我，若是厨下没有，我叫哥哥和霁玉寻去。”
贾敏轻轻的摇摇头，伸手将黛玉鬓边的乱发拂到耳后，目光专注的注视着眼前这个孩子。这会儿，她估量着自己可能会像原书一样，是大限到了。眼底浮现一层悲哀，难道终究还是摆脱不了命运吗？如果是这样，那么她所做的一切是否有意义？在她遵从命运之后，清玉和霁玉是否也要倒在命运的洪流下？到底能不能改变眼前这个女孩的命运？
若是没了清玉和霁玉，再没了林海，就算贾敏教了黛玉很多东西，使黛玉不像原书中的那样不知世事经济，依旧无法挽救她的命运。相反，她懂得越多，越明白贾家对她的算计，就她的那个性子，知道的越多越痛苦。这样的话，她甚至很有可能比原来死的更早。
可是知道这一切的贾敏却无可奈何。因为在这个“家天下”的时代，一个人的价值、尊严、地位等等都是以“家”来计算的。男尊女卑的社会地位，让女子无法独立出来，只能依附男子而生。若是林家没了男丁，林海也不在了，就算有釉玉和漱玉，也无济于事。没有兄弟，没有成年长辈的几位弱女子必然要投亲靠友才能生活下去。
因为身为女子，无法自己立足，若是没有男人支撑门户，不管身份多清贵，就算有着无双的美貌和才情，有着满腹的心机智慧，有着丰厚的财富，都摆脱不了“艰难委屈”这四个字。她拥有的越多，越容易遭人觊觎，进而招来祸事，以至于人财两空。就好比一个三岁娃娃，手持黄金，在闹市之中行走，谁都会起心抢夺了，这一切的缘由就因为她是个女儿身，家中无男丁。
虽然知道贾家的丑恶嘴脸，可是真要母亡父丧，兄弟皆无的情况下，黛玉不去在血缘上最近，关系最亲密的贾家，还能去哪里？至于林家族人，想都不要想，先不说林家早已经单独立宗出来，先祖对那边的族人唯有“憎恶”二字，两下里的疏远，单就血脉而言，已经单薄了的很。总不能托付给外人吧？何况家有至亲在，怎可托付外人，于礼不符，在情在理都说不过去。
或许是病中之人爱胡思乱想吧。这些时日，病中的贾敏将黛玉的命运想了又想。若是命运是按照既定的轨道运行的，纵使有偏差，也要扭转回去，那么不知道，若是她去了之后，林海、清玉和霁玉也不在了，黛玉该怎么办？终究这个问题无解。如今她只希望，清玉这个她强加进来的人物能够保存下来，这样的话，黛玉也就有了个哥哥，有兄弟的孤女不算孤女，她的人生要明朗的多。
贾敏屏退屋里服侍的下人，对着黛玉笑了笑，声音虚浮：“我若是有个不好……”见黛玉张口欲言，贾敏伸手摆了摆，示意她听她说话。“若是真有那么一天，你外祖母家必来要派人来接的。……”不管是从黛玉的教导上，还是为了拉拢林海这个女婿，贾家一定会来人。若是林海肯续娶，为了不断了这门亲，黛玉也是要去京里的，继室先天身份上已经低了贾敏一等，而贾母又是一品诰命，除了宗室外最高的品级，这样的教养人选，在世人眼中看来，再无可挑剔。
“清玉和霁玉是要上学读书的，自是不能去。只有你……还有釉玉，漱玉年纪还小，不知道文姨娘未必舍得让她远离。……”贾敏说到一半，停了下来。若是她真的病逝，贾家派人来接，黛玉是她的女儿，自然不必说。釉玉和漱玉虽然是在她的名下，却没有她的血脉，贾家肯把她一并接走吗？以贾家的凉薄和“悭吝”，未必愿意。若是不接，从法理上又说不过去。若是接走，到了贾家算是怎么回事？和贾家并没有瓜葛的她们恐怕也未必愿意去，而林海也是知道这一点的，他就算再不通人情世故，文姨娘也不会不提醒他，这样一来，黛玉还能到贾家去吗？不过也说不准，以贾家的厚脸皮，没准就接黛玉一个呢。……
想了半晌，想不出来结果的贾敏干脆不想了，继续：“你外祖家于别家不同。你两位舅舅，是荣国公的后人。宁荣两国公，是同胞兄弟，起于草莽，二人于本朝初立之际，出生入死，立下赫赫战功，从而被封爵。两人兄友弟恭，感情甚笃，连皇上赐的宅子都要求在一起。所以你若去京里就能看到，两座府邸连在一起，几乎把整条街都占下来了，那条街道也被称为‘荣宁街’。只可惜后代子孙不争气，除了我祖父因为立功原位承袭之外，其他子孙都是降等袭爵。因此虽然外面还称两府为‘国公府’，但是早已经不是了。如今，整个贾家宗族里连一个顶梁的男子都没有，……”
黛玉的眼圈随着贾敏的诉说红了，眼泪不住在眼眶里打转，哽咽起来：“母亲，好好的怎么讲起古来，而且说的还是外祖家的事。我不要听，你还是躺下好好歇歇吧，只有休息好了，病才会好的快。”说着就要扶贾敏躺下。
贾敏拦住了黛玉的动作，反握住她的手道：“我若是好了，就当我今天再给你讲古。若是有个好歹，将来你去你外祖家心里也有个数。下面的话你要听清楚了：林家始祖乃千秋忠义之臣比干。且不说这些年传下来的林家历史，单看本朝。林家，四世列候，你父亲虽无爵位在身，可是却是科举入仕，高中谈话，蒙太上皇青眼，最终官居正二品的两淮巡盐御史兼兰台寺大夫。到你这代是第六代。”教导了半天，把这块最重要的给忘了，赶紧给补上。
贾敏歇了口气继续：“三代看吃，四代看穿，五代看文章，六代成世家。世代簪缨的清贵世家，那种家族端的是门风严谨，子孙出息，数代不衰，就是有爵位的人家也不敢轻视了去。林家既是钟鼎世家，又是书香之族，所以你的出身可谓既有钟鼎之家的尊贵，又不乏书香之族的高雅，实乃‘诗礼名族之裔’。林家虽不显山漏水，却是经世的宗族，纵使在皇家面前，我们林家在身份上不失臣子的本意，可是在出身上并不低了他们去。且不可见了那行事张扬，富贵豪奢做派的家族而看低了自家，自贬身价。”贾敏不好意思直指贾家，毕竟那是她名义上的娘家，她出身于那里。
贾敏咳了几声，就着黛玉的手里捧着的茶吃了几口，又道：“大舅舅素来是后宅的事情一概不管，一概不问。你这个大舅母是后娶的，小门小户的，行事不大气，不讨你外祖母喜欢。你大舅舅又因和你外祖母起了嫌隙，在住处另开了大门进出。你外祖母和你二舅舅一家同住。你二舅舅是个好的，只是后宅之事，他也不太过问。你二舅母，因我从小到大压她一头，对我素有心结，等到她嫁进来之后，我们姑嫂之间又结了几个疙瘩，至今也未曾解开。她又不是个有心胸的，你又生的和我十分相似，因此她看到你，虽不至于难为你，但也不会待见你。府里有那溜须拍马的，惯会揣摩人心思的小人，说不定就会暗地里给你下绊子，背后说你的坏话，……。你要小心。”
叮嘱完了黛玉，贾敏完成了一件大事，心里松了一口气。还没等她喘完气，又想起一事来，赶紧道：“因为你年纪小，我怕你身边服侍的人不精心，你又辖制不了她们，因此都是我身边的人伺候你。直到你开始读书，我才帮你挑了两个人伴你读书，只是你若是去了京里，这两个人是不够的，还得再挑几个才妥当。……咳咳咳……”
给釉玉和黛玉伴读的人都是贾敏精心挑选的，家生子中父母的差事体面，或者家里孩子少，很疼宠的，或者想着把孩子送到两人身边“镀金”的，……一概不取。选的都是那种，孩子能够和黛玉远走京城的，当时她挑人的时候，防的就是这天。未雨绸缪，当时没想过会真的用上。
黛玉见贾敏一项项的叮嘱，宛如安排后事一般，眼中的泪水早已经忍不住滴了下来，见贾敏说话吃力，心中大恸，道：“母亲快别说了，我身边已有古嬷嬷和王嬷嬷，还有雪雁，再加上朝容夕颜两个，尽够了。到了贾家，万事都有外祖母操持，想来诸事妥当，就算少了丫头下人，外祖母也会帮我配齐。所以还请母亲不用再为我操心，还是快躺下歇歇吧。”
提到雪雁，贾敏不得不叹一声命运大神真是无所不在。雪雁是贾敏陪嫁丫头轻雾的女儿。轻雾跟着贾敏嫁进林家，后来嫁给林家的一名管事，先生了两个儿子，后又生了一女。前几年冬天，轻雾出门滑到，磕破了头，死了。家里留下几个大男人，哪里会照顾人，他们身上又都有差事，一出门好几天不在家的情况都有。
雪雁已经到了进府当差的年龄，原来，因为轻雾舍不得，就把她留在了家里。于是爷几个一商量，就把雪雁送进府里来了，她被分到花房当差。原主知道后，就吩咐下面的人不要累着了她，。因此，花房里的人也不敢使唤她，雪雁每日作的都是轻省的活计。因为她在家是最小的，家里的哥哥最小的都比她大了近十岁，所以都让着她，就养成了她天真的性子。偏她又长成一张娃娃脸，看着更像长不大的孩子。
花房是个在主子面前没太多露脸的差事，但是主子发怒一般也波及不到它这里，所以只要不出大的差错，一辈子都会很安稳。因此这里面争权夺利的事情就非常少，雪雁年纪小，又有贾敏的话在前面，所以花房里的人都很照顾她。雪雁在花房里呆了几年，性子依旧和小孩子似的。
后来，雪雁有一次往黛玉处送花，被放学回来的黛玉碰到，就和她说了几句话，雪雁娇憨老实的模样博得了黛玉的好感，两人玩在了一起。黛玉身边的朝容和夕颜年纪只比雪雁大了那么一两岁，但是很懂事，小大人似的，把黛玉照顾的很是稳妥周到。黛玉年纪小，还有玩性，可是朝容和夕颜和她玩的时候，好像哄孩子一般，大家玩不到一起，所以遇到雪雁之后，黛玉就跑到贾敏跟前去和她要人。原主本来的打算就是等雪雁再大点，就把她调到自己身边或者到黛玉身边伺候，但是不等她把人调过来，贾敏过来了，于是这事就搁置了。兜兜转转，最后，这对主仆还是遇上了。
“傻丫头，林家是勤俭持家，从不摆阔，奉行低调行事的政策，讲究财不外漏，做事不招人眼。可是你到外祖府上，是出门作客，代表的是林家的身份和体面，自然和在家时不一样。不要想着是客居人家，所以不好意思大张旗鼓的带太多人，觉得会惹人生厌。你外祖府上，人多口杂，免不了有那不长眼的势力小人从门缝里看人，看轻了你去。其实，让你多带人去，除了撑场面，更是为了让你过得舒服一些。岂不闻‘在家千日好，出门时时难。’你外祖府上人多事杂，你外祖母又上了年纪，哪里处处看顾得到。有些小事小清，少不得靠身边的人提点照拂。何况，使自家的人，与使别人家的人，能一样吗？”
贾敏停了停，接着道：“你是当朝二品大员的千金，祖上又是四世列侯，身边的伺候的也得有匹配上身份的做派，并不是奢靡徒费。只是你之前还小，想着等你长大了，再慢慢的增添。这些人早就划到我的院子里教导了，单等你分院子的时候再挑给你。如今我这样，你还是先把人领回去的好。回头，我派人把釉玉和漱玉的，也都送过去。”
贾敏一面说，一面暗暗思索，尽力把她能想到的，能让黛玉在贾家生活舒心些的安排全都说出来：“你再挑三个，和雪雁作一起。这样的话，和你屋里现在有的，带到你外祖府上，待到了那边府上，再由你外祖母给你配些跑腿使唤的小丫头。浆洗洒扫的婆子，倒也便宜。你也不用觉得不好意思，你在那边的吃穿用度一应使费，家里都会送往你外祖家，只多不少。并不是客气，也不是拿钱压人，而是你此去恐怕要等及笄发嫁才能归来，一去经年，林家又不是没人，万没有让亲戚家帮着养女儿的道理。”
靠在抱枕上，贾敏长出了一口气，她很长时间没有说这么多的话了。现在这副身子真是虚弱呀，只是说了些话，就冷汗不止，要支持不住的样子，真让人心焦。似乎还有很多事情没有安排，不知道还来不来得及。想到贾府，就不免想到在内帏厮混的宝玉，贾敏又是一阵头疼。有古嬷嬷在，而且贾敏也和黛玉讲了女子闺誉的重要性，她不知道懂得了这些的黛玉还会不会和宝玉结下私情。就算没有私情，若是彼此依旧像原书中起坐不忌，依旧会让人觉得她行止不端，将来的婚姻就成了大问题。
其实在原书中，一开始贾敏也没想过把黛玉许给宝玉，“……顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混，外祖母又极溺爱，无人敢管。”是她对宝玉的评价，这个评价不仅不高，而且带有很深的贬义。黛玉的一个“亦常听母亲说”说明贾敏不是一次两次在黛玉面前说宝玉的坏话，批评他。
这样看来，贾敏根本未把宝玉列为女婿人选。只是后来命运作人，她病逝，而后林海也病故。一个无父无母的孤女，没有母家依靠，就算出身再清贵，能找到什么好人家？何况她又是在贾家长大，是贾家教养出来的。与之相比，尚未败落的荣国府嫡孙，知根知底的宝玉已经是最好的人选了。
贾府的名声实在是不好，荣国府和宁国府相比不过是五十步笑百步而已。这样人家出来的女儿，就算是好的，人家也会怀疑她的操守，所以若是为了黛玉的未来计，根本解决方法就是不要让她去贾府。但是这一前提就是贾敏得活着，否则，她死了，黛玉的外祖家要把她接过去，林海也不好拒绝。
为了避免出现这种局面，贾敏曾经起意想早早的给黛玉定下亲事，最终未果。因为古代婴儿成活率很低，就算是豪门世家，正常夭折的婴儿也不少。所以婚订的太早，若是男方或者女方有个万一，不免会背上克夫/妻的名声。男的死了未婚妻还可以再定一个门第相当的。女方再议婚，一下子就降了一个档次。能够婚嫁还是幸运的，有的女方为此就要为死去的丈夫守节，守望门寡。
所以，世情并不提倡定娃娃亲。倒是一些风流话本为了表示什么姻缘天定，弄这个噱头。一般情况下，略有些家底的人家，都要到了孩子十一二岁的时候才开始说亲。孩子到了这般年纪，不管是学问还是脾气秉性通常已有了雏形，能够看出好坏来了。这个年纪，要成亲的话，至少得过两三年，可以慢慢的挑，慢慢打听，挑中之后男女双方也好量媒说媒。先订亲再准备嫁妆，总得花个一、二年功夫，嫁过来刚好。
黛玉年纪小，为她未来考虑，不宜过早定亲。林家在扬州，往来的人家，就算不知道她病弱，但是一看人，就知道她身子不好，这样病歪歪的，让人担心她养不大，愿意订她这么一个身体羸弱的媳妇的不多。现在，就算贾敏想给黛玉把婚事定下来，她连床都下不了，出不得门，已然来不及。说宝玉的坏话是没有用的，原书中的前车之鉴，已经让贾敏引以为戒，因此贾敏盘算着，回头和林海商量一下黛玉的未来，看看若是她去了，能不能想个更好的办法安置黛玉。实在不行，她趁着最后的日子再好好教导黛玉一番，再不行，就给黛玉设计个“假定婚”。黛玉若是有了婚约，到了贾府应该能够给她减少不少麻烦吧。
“母亲！……”黛玉见�