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“薛家打着她家的大姑娘‘待选入侍’的名头来唬人，只不过蒙蒙那些不明所以的傻子罢了。她和当年你们大表姐参选的根本不一样，乃是‘小选’，进去是要伺候人的。进去之后连你们身边的二等丫头都不如，将来就是蒙皇上青眼，不过是贵人美人之流。哪像你们大表姐进去之后，就封了女官，身边也是有人伺候的，日后若是能够再有荣耀，可是能成为一宫主位的。若不是家里心疼你们，不忍骨肉相离，亲人不得相见，不肯把你们送去参选，否则，你们若是和薛大姑娘一起被选中，你们是能坐着的，她却得站着。”
薛家以宝钗“待选”的身份来抬高她的身份，和王夫人安排的盛大接风宴，让府里不明情况的高看了薛家不少。在这里，让贾敏毫不留情的给戳穿了。听贾敏这么一说，釉玉三人面面相觑，若说原来还对宝钗的才华相貌有些微词，产生过妒意的话，那么现在早化为乌有了，甚至心中对宝钗有点可惜。可惜她那般品貌却出生在那样的人家。这是很正常的，打个比方，晴雯在府里的丫头里是出类拔萃的，可是就算是爹不疼，娘不爱，过得不如意的迎春也不会自降身份和她去相比，不是一个阶层的，根本没有可比性。
“因为府里管家掌权的二嫂子和凤丫头都是从王家出来的，所以薛家不过是沾了这个光，又肯漫洒使钱，薛家又会‘扯虎皮唱大戏’，因此才蒙住府里上下明所以的人。就算有那明白的，看在你们二舅母和凤丫头的脸面上，薛家大姑娘又会做人，所以并没有说穿。今日我和你们说明，是让你们不要自降身份，失了脸面。但是日常和薛家姑娘相处的时候，切不可摆出一副轻薄膏粱之流的态度，轻看人家。‘歹住出好笋’，凭心而论，有那么一个哥哥的她还是不错的。你们看人，要记住，切要看人优点，不要盯着人短处不放。”这辈子，黛玉父母皆全，兄弟争气，不像书中除了贾家一无所靠，只剩下一个空头的“林”字。这样的身份地位，薛家还想和林家相比，薛家拿什么来比？既然相差悬殊，就算宝钗再出色又能怎么样，一个人终究不能和整个林家相抗，既然如此，为什么行事不大方些？这么作，外人看来，不仅不失气度，还能落个美名。
后面几句话带着教训，釉玉、黛玉和漱玉三人忙站起来，连声称是。贾敏示意绣夏从柜子里取出她收在那里的三枚印章来。绣夏端着一个外面蒙着藕荷色四周绣着纷飞的花瓣的绸巾，里面铺着秋香色软绸梨花木矩形托盘走到三人跟前，贾敏将上面的绸巾揭开，露出三个巴掌大小的黄花梨的小盒，那盒子甚为素净，除了四边有边璧之外，没有任何雕琢和镶嵌。贾敏指着三个盒子道：“这是扬州送物件的时候一起送来的，是你们父亲篆刻的小玩意，一人一个，你们拿去玩吧。”
三人对着扬州的方向谢拜过林海之后，打开盒子。三个盒子里面是一模一样的一枚朱门清的印章，分别篆刻着：乐天知命、知足安命、知足常乐四个字。三个人你商我量，推让一番，按照顺序，三姊妹一人取了一枚。三人将印章拿在手中，互相比较的，讨论着该打什么样的络子配它的时候，黛玉拿着印章转过来头问道：“母亲，扬州的船过来了？这次可是送罐头的吗？”
看着因黛玉这么一问，一下子盯着自己的三双亮晶晶的眼睛，贾敏忍不住失笑点头：“是的。”不等黛玉再说什么，贾敏先道：“想吃的话，还要等几天。船前两天才到的通州。从通州卸货，再拉到京城，最快也要五六天。”
“哦！”听贾敏这么一说，黛玉好生失望，垮下了小脸。贾敏看到另外两个脸上也掩饰不住的失望，忍不住摇头。不比三玉就等着吃，这些东西运来，贾敏不仅要想办法妥善储藏，还要思虑着，需要派送哪几家。
这个时代的冬天果蔬是非常匮乏的，贾敏刚穿过来的第一年，因为没有准备，过得那叫难熬。其实这里冬天里也不是完全没有绿色蔬菜，已经有人在自家地窖里设暖炉种蔬菜。不过产量极低，数量极少。比如种的是黄瓜的话，那么拿出来的黄瓜都是论根卖，一根就要好几两白银，能换到的银子比它本身还要重。何况有财力这样做的人家，也不会拿出来卖，供应自家吃用还不足呢。就算偶有露出来的，也不会出现在市面，早被那些豪门大户订购走了。
至于水果，虽然窖藏了些类似于苹果、梨这类比较好储藏的，可是秋季采买下来储藏的豪门大户不止林家一家。收成是固定的，因此根本不够吃。而且不管怎么储藏，新鲜的水果也难保存到乍暖还寒的春季。至于类似于红枣、桂圆这类的干果，对贾敏来说，根本算不上什么水果。用各色水果制成的蜜饯虽然不错，但是味道大同小异，吃几颗就觉得腻了。对于早已经习惯现代社会冬季有着种类繁多、色彩缤纷的果蔬的贾敏来说，根本不适应。
对于反季节大棚蔬菜，贾敏的印象中是个近乎半人高的玻璃大棚。但是玻璃在这个社会都是昂贵的物件，拿这个扣大棚，林家虽然有这个财力，可是却不能如此靡费，不符合林家行事的家风。所以无奈之余，贾敏研究起了罐头。因为小的时候，母亲曾经用山楂做过。在她印象中比较简单。没有玻璃罐，直接用陶瓷罐代替。水果是有了，可惜无论贾敏怎么做，都无法做出蔬菜罐头。因此在接下来的几年里，贾敏每到秋季，都命人大肆晒菜干，准备干菜冬天吃。
在贾敏死里逃生之后，她终于忍无可忍，决定自力更生建大棚。在没有玻璃的情况下，采用稻子、麦子、糜子的秸秆或者芦苇编就的草帘。用竹子作撑，内搭暖墙，利用暖窑的方式，请来积年老农，在冬季种植蔬菜。经过几年的摸索，终究获得了成功。
罐头那边，其实《齐民要术》中早就有这样的记载：“先将家畜肉切成块，加入盐与麦面拌匀，和讫，内瓷中密泥封头。”这虽然和现代罐头有所区别，但道理相同。在此基础上和贾敏支零半片的记忆指导下，肉类罐头和水果罐头先后研制成功，而后拓展到海鲜、菇类。后来罐头的制作方法被林海作为上皇的万寿贺礼，从而被皇家内务府把方子得了去。进而造就出一个皇商张家。
这次贾敏带着孩子进京，种植蔬菜大棚的老农带着，但是制作罐头的匠师留在了扬州。他们在扬州收来四方瓜果、海鲜，制成罐头，这次船运送到京。贾敏打算安排一部分储存在郊外的农庄，一部分储存在林家老宅中。每次吃用的时候，或由贾敏派人去取，或者由清玉或霁玉放学顺便取来。
作者有话要说：文中设定在薛蟠成长受教育的阶段，正是薛家遭受危机，薛俭不得不重整家业的时候，因此他其实无暇顾及薛蟠的教育，只能请来老师，让薛姨妈在一旁督导。他顶多是在回家之后，抽查一番。不满意，训斥一番罢了，然后让薛姨妈在之后，严加教导。偏薛姨妈是个溺爱孩子的，对薛俭的话置若罔闻，因此薛蟠不可避免的长歪了。等薛俭终于能在家久住了，再纠正薛蟠已经来不及了，因为他就快死了。
当然在薛俭还活着的时候，薛蟠还没有太过不堪。而是在他死后，已经无人约束教导的薛蟠在薛姨妈加倍的纵容溺爱下，彻底沦落成不学无术的败家子弟。
我国罐藏食品的方法早在三千年前就应用于民间。对于黛玉来说，她是父母双全，亦有手足可以依靠了，但是她天性中“喜散不喜聚”，脆弱的那一面并没有改变，相反，反而因为她的生活更加顺遂，所以更加受不了挫折。
☆、第六三章 宝钗
对于薛家到来引起的风波，宝玉无从理会；或许他根本没有察觉；他如今满心都在家里又添了一个花容月貌的姐妹上；快活的如同掉进了米缸里的老鼠。贾母又派人把湘云接了过来。看着身边这一群如娇花嫩柳；各具美态的姊妹；宝玉只觉得心中痴念一时圆满了。
湘云被接来；众姊妹相互问候见礼。宝玉向她介绍新来的宝钗。湘云眉上下打量了宝钗一刻；眨巴着一双黑葡萄似的大眼睛；笑道：“见过姑妈家的二姐姐；我只当世间再无出其左右者；谁知道今日见了新来的宝姐姐，才知道我是井底之蛙，还真有能和林二姐姐相媲美的。真真一时瑜亮，不相伯仲。……想来曹植《洛神赋》中的‘云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，辅靥承权，瑰姿艳逸，仪静体闲。’所说的就是宝姐姐这般模样吧。”
面对湘云的夸奖，宝钗脸上既不见骄矜之色，也不见小家羞怯之气，反而一派自然。她落落大方的往前走了几步，拉着湘云的手，亲切的说道：“自我到来，就听见几位姊妹提起你，说你这好那好，今日见了真人，才知道，比她们说的还要好。你即来了，我们可以伴在一处说笑，岂不好？”
“好呀，好呀！”见到生的端庄妩媚的宝钗，湘云本就因为闺中多了这么一个出色的姐姐而欢喜，而后见宝钗行事亲切大方，心中不免又多了几分亲近之意，听宝钗这么说，眉眼一片欢喜之色，拍着手连声叫好。
一干小姐妹们坐在一起说说笑笑，好不快活。众人谈及到京中风物习俗之际，宝钗言语中提起金陵，湘云眼中闪过狡黠之色，道：“宝姐姐家可还有从金陵出来带着的路上用剩下的水？若是有的话，……”目光落到釉玉三姊妹身上，“就要林姐姐再露一下手艺了，我们也好尝尝金陵那边的水和京里的有什么不同？”不等林氏三姊妹答话，她径自转头对宝钗道：“宝姐姐，林姐姐家的茶分外与众不同，不知道你是否尝过？若是没有，今天你可有口福了。”
出门远游防着水土不服，因此在离家的时候，大多要取些家里的水土带上。然后每到一处，汲了当地的水，将家里带的水混些在里面使用。当日贾敏一家上京的时候，就曾经带了几大缸的水和一包土，到了贾府，贾敏命人将土洒在屋子四周，水混着用。等史湘云被接来和贾敏一家见面，三玉和她不知说起了什么，谈到了北方的水和南方的不同。刚好贾敏一家此次上京带着的水还有剩，以此作为佐证，将其沏茶和北方的水做比。为了能够更好的做出比较，黛玉动手，表演了一次茶道。
说起茶道来，又是一桩故事。当年贾敏教导黛玉识钱，黛玉不屑不说，而且还觉得她市侩。贾敏心有不忿，决定让黛玉见识一下她并不是完全掉进钱眼里去了，风雅之事她也会。文人墨客皆把“品茶”当作雅事，而且常以诗唱和。这个时代，虽然名门世家对于茶有讲究，但是讲究的无非是茶叶和水，后世盛行的茶艺虽然已经有了一些模糊的概念，“茶圣”陆羽在《茶经》中也有所提及，但是还没有形成一整套的理论，除了个别地区有泡功夫茶的，并没有在全国兴起。因此贾敏将后世完整的茶艺表演搬了过来。
既然做戏就要做全套，贾敏将准备工作做得十分充分，一应器具准备完善，开始表演。静室雅阁，净手焚香，泥炉鄣炭，瓦罐竹勺，不沾烟火，茶重形质，水选名泉。既然是“表演”，那么过程远比喝茶还要重要。一整套动作优雅而流畅的做下来，贾敏一举一动都透着一种骨子里的幽雅和柔美，达到了汤清、气清、心清、境雅、器雅、人雅的境界。贾敏的这番行为震住了黛玉。在贾敏没有把她放逐到贫家之前，她依旧耻于谈钱，但却不好意思再说贾敏低俗了。
当初贾敏学习茶艺虽然有磨练自己性子的意思，但是更主要的是为了讨好公司一个对此感兴趣的重要客户。到了这个世界，前世的一切已经成了浮云，贾敏没想到这门手艺竟然还有重见天日的这一天。既然把它翻出来，贾敏也就毫不吝啬的教给了几个孩子，从修身养性上来说，她个人觉得茶艺要远比那些琴棋书画效果更好。
为了验证北方的水和南方水的不同，黛玉表演了一番茶艺。这茶还没喝，湘云已经折服于黛玉表现出的清雅的境界之中。当时在场的三春和宝玉也一并叹为观止，直道，若非今日所见，哪里想到日常沏、泡、喝茶竟然有这么多的讲究，嚷着到底是南边风雅，费了这么大的功夫只为了喝个茶。只是为了喝一杯茶却磨磨唧唧的，费那么长时间，这般行事不合湘云的性子。她虽然不耐烦结果，但是却极喜欢这个做派，因此总磨着釉玉几个，让她们表演给她看。
茶艺虽不比抚琴有“五不弹”那么讲究，但也蕴蓄着一种高雅的情致，所以也不是轻易就能摆弄起来的。因此湘云所求釉玉三个只是摇头不肯，后来实在却不过她的歪缠，在她在贾府的日子里，釉玉三个轮流一人一日一次。因见湘云喜欢，三玉也曾起意，想着让她学会。奈何湘云的性子却定不下来，让她看人表演还行，轮到自己就不耐烦了，所以学了几次就丢开手不肯学了。
宝钗虽然来了些日子，可是因为薛家一来王夫人和贾母婆媳两个就你来我往对阵了几场，而后贾府内又传开贬林扬薛之言，因此她虽有心交好林家三姊妹，奈何三人因为贾敏的关系，已然打上了贾母这边的标签，在贾母和王夫人的这场角力之中，她们就算不出力，想着置身事外，无妨，却不能“通敌”。再者，府中说薛大姑娘“好”，她们虽然听了有些不是味，但是经过贾敏点拨，也不得不承认，她们是没有宝钗会做人。因此对下面的人称赞宝钗，她们无话可说，反正多夸一句少夸两句又不会少一块肉，但是你夸你的，抬举宝钗的时候，踩她们做什么？难道不这么着，就显不出宝钗的好吗？且不说薛林两家和贾家的亲疏，单一个有杀了人的哥哥的商家之女，在怎么好，怎么能够和朝中二品重臣之女相提并论？
虽然经过贾敏说明，薛家如此行为不过是为了给宝钗造势，免得让人看低了薛家。至于贬低她们姊妹几个，却未必是薛家所为，而是下面的人讨好卖乖罢了。贾敏虽然没有明言，可是她和王夫人不睦，彼此有隙这一事实釉玉她们也有所察觉。所以下面传话的人揣摩谁的心意，要讨谁的欢喜，不言自明。
尽管贾敏要求她们不要掺和到大人的恩怨中，和宝钗好好相处，但是釉玉三姐妹和宝钗还是亲近不起来。因为芥蒂不是说消除就能消除的，何况在她们看来，闲言碎语传成这个样子，她们不相信宝钗会一点儿都未曾听闻。既然听到了，却不见任何表示，显然宝钗为她能够压下她们姊妹一头而自得。正是知道宝钗和她们并没什么可比性，三玉才对宝钗的态度不满，因此虽然宝钗住进贾府有段时间了，也有心结交三姐妹，可是釉玉三个和宝钗关系还是不咸不淡的。贾家是她们相处的地方，除了薛家刚来之际，作为借居贾府的两家曾经相互过门拜访，再往后彼此之间再也都没去过对方的住处。
宝钗虽然将湘云的话听了个半懂，知道她是要到林家去吃茶，而且和金陵的水联系到了一起，但是并不妨碍她做出正确的推断。她知道湘云说的是水和治疗水土不服的偏方有联系。此次，林家进京是带着扬州的水土而来，到京之后，所携之水有剩余，湘云曾喝过用那水沏的茶，因此才向她嚷嚷着要金陵的水。只是薛家乃是因为薛蟠杀人而逃离的金陵，在外飘荡时日太久，不要说走的匆忙根本没顾得上带水，就算带了，哪里能够支持这么长时间。
只是若说没带，却有些说不过去，因为类似薛家这样老弱出行，而且是第一次出门，没个不带这些个东西的，哪怕是常出门的，也会用水袋带上一两日的用水，家乡的土更是贴身不离，这个方法不仅是为了防备水土不服，更是一个习俗讲究。若是别家还有可能忘记，但是宝钗之父可是常往外跑的，这方面属于日常知识了，怎么可能会不记得。可是若是说水没带够，扬州可比金陵远多了，林家人也多，可是到了京城水还有剩，她这边却没有了，未免有些说不过去。
宝钗自然不肯说出薛家乃是狼狈逃离金陵，在外飘荡经年，并没水了。脑子里想了想道：“不是我吝啬，舍不得。只是这茶有南北之分，金陵虽地处中间，但实际上无论茶还是水皆与南边类似。若是用那水泡茶，不仅不合脾胃，口味苦涩，不好喝，而且这边天气寒冷，这茶喝下去，只怕会闹得肚子疼，到时岂不是得不偿失。”
湘云讶然道：“咦？原来这茶和水还有南北之分？