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“不需要商量很长时间，”巴鲁德说，“我们既然是要那些人死，就要杀，只是不能让那个德国人看见我们。这一点，只有在睡着的时候袭击他们，才能做到。”
“完全正确！”马纳赫表示同意，“我们等到外国人睡着以后，再袭击他们，如果我哥哥的灭鼠药没有把他们干掉的话。”
“灭鼠药？”穆巴拉克问，“他们吃了这种药？”
“吃了。我向穆拉德报告你们到达的消息的时候，和他说了。他想把药放进他们吃的蛋糕里。但愿他们把它吃下去了。”
“他们必死无疑，如果吃得不太少的话。”
“啊，我在蛋里加进满满三抓，”穆拉德嘟囔着，“足够死十个人。可是，那些怪物丝毫未受损害。”
“根本没有？”穆巴拉克感到奇怪，“怎么会没有？”
“因为那些人没有吃蛋糕！那个有邪恶目光的异教徒马上看出有毒。”
“不可能！”马纳赫大声说。
“不可能？我想知道，那个外国人究竟有什么不行！你们想想，他带着他的三个陪同来找我，把蛋糕给我看。他用友好加讽刺的方式对我说，最好的饭菜属于东道主，要我把蛋糕吃掉。”
“好家伙！”
“那位长官还要求我当着他的面吃下。他甚至把死麻雀摆到了上面。那些麻雀是他事先做试验的。”
“安拉，事情败露了！”
“可惜！不幸的是，亚尼克也吃了一点，多半是死了。”
“这个人死了无关大局！”胡穆姆幸灾乐祸。
“就因为他是你的敌人？你得想想，我会受到什么样的怀疑！我会因为下毒而被起诉。”
阿迦给惊魂未定的听众们讲述了全过程，然后接着说：
“蛋糕连同麻雀一起销毁了，难道还会有人证明是毒死的！”
“亚尼克的死将作证。”
“不会的！谁知道他吃的是什么？我说，我亲自吃了蛋糕，却没有事。”
“那些外国人今天晚上还要吃一顿饭？”
“我想是要吃的。我无论如何要请他们真正吃一顿晚饭，当然没有毒。我不能再冒一次放毒并确证有罪的风险。不能。应该好好地、丰盛地款待他们，就好像他们是我最亲爱的客人一样。”
“我认为你做得对。这种好客将迷惑我们的敌人，消除他们的疑虑。他们肯定会道高一尺，而我们则魔高一丈。让他们尽可能吃饱。你付出的，与你从我们弟兄们手里已经并且将继续得到的巨额利益，只不过是小巫见大巫。”
“巨额？看你说的，好像你们已经给了我百万家财似的。你们给我的好处是：很难对付我面临的危险，因为我属于你们的帮凶。”
“哎呀呀！”
“还是想想眼下的事情吧！如果我们把那些外国人杀死，那么，我就有事了。我的全部影响，不足以救我一命。你们倒是溜之大吉，不会让人家抓到。你们没有家，也没有不动产。如果我靠逃跑自救，那我就失去了我拥有的一切。”
“那么，我们放聪明些！”穆巴拉克喃喃地说，“不要留下仇人的蛛丝马迹。”
“我们要抓紧时间，在天亮前把所有的事情无声无息地做完，因为我们不能射击。”
接着是长时间的讨论，议题是如何做到用最佳方式，对我们进行偷袭、扼杀或击毙。最后，我们的敌人达成一致意见，用一张梯子从外面爬上塔楼，揭开楼梯间的通道门，小心翼翼地下到我们睡觉的底层。
“那些混蛋也许是醒着的。”巴鲁德插了一句。
“我看不会，”阿迦答道，“他们怎么是醒的？他们把门窗都挂起来了，而且无论如何不会想到，有人会从上面进入塔楼。他们会感到非常安全。此外，我们事先要弄确切，知道他们是否睡着。”
“用什么方法？”马纳赫打听。
“我们在窗子旁边偷听，”穆拉德解释说，“我坚信，他们会睡着的。在黑暗中，人是不容易醒的。”
“你不是给了他们一盏灯？”马纳赫询问。
“给是给了。不过，只有一点点油，到半夜一定会灭。”
这个老滑头没有料到，我们通过亚尼克加进了油。
“楼梯不会响？”马纳赫寻根究底。
“不会。楼梯是石头的。一部分可能有点松动，但肯定不会引起响声。”
“如果我们咕噜咕噜地从楼梯上摔下来，那就是干一件大傻事。”
“这个我们不怕。我们带一盏灯，先把楼梯照亮，再下楼。”
“便于那些坏蛋注意我们，是不是？”
“不是。楼有好几层，灯光不能从一层射到另一层。我们在到达底层之前，把灯放着。等那些外国人死了，再取不迟。”
“原来是这样，我满意了。尽管如此，事情并不是轻而易举的。我们的动作在黑暗中必须毫无声息。难啊！”
“我不担心，”穆拉德说，“我们一定要相互理解，角色分配恰当，每个人都明白自己怎么干。这样，一切就会井井有条。”
“你怎样理解角色？”
“我认为，我们每个人自报公议，说自己当什么角色，相互不妨碍。对付那个德国人，一定要两个人。”
“我们是要这么做，”山多尔说，“我们两兄弟负责他。”
“好！”阿迦表示同意。“现在，我们把我们中间最有力气的人找出来。一对一。根据阿拉扎兄弟的看法，哈耶达尔绝对是最强壮的。他可以把那个叫奥斯克的人包下来。”
“不，”巴鲁德反对，“我要求我一个人对付那个奥斯克。我是受他迫害的。如果他要找我报仇，他应该死在我的拳头下面。”
“找你报仇？为什么？”
“因为我不久前拐骗了他的女儿，把她当作奴隶卖掉了。卖给了谁，你们不要过问。”
“对这种玩笑，任何一个做父亲的当然都不会满意！”
“奥斯克从那时起一直在寻找我。他是黑山人。我们早年是好朋友。”
“是他侮辱了你，你为了报复，就把他的女儿偷走了？”
“他没有侮辱我。他的女儿谢尼察是个大美人。一个和我要好的弟兄看中了她，要娶她为妻。她拒绝了。于是，他来找我，给了我一个大数目。你们要是处在我的处境，会怎么做？”
“赚钱呗。”穆拉德笑了笑。
“非常正确！我抢她很容易，因为她信任我，把我当作她父亲的朋友。我把她交给那个外国人。那个人带她到了埃及，在那儿，她又很快被拐骗。”
“被谁？”
“这，我不告诉你们。那个人是罪魁祸首，也就是那个坏蛋，自称本尼西。”
“那个德国人？”
“是的。”
“安拉诅咒他！”
“但愿你的愿望今天就实现！那个激尼察爱上了伊斯坦布尔一个富有的批发商的儿子，他叫做伊斯拉，在埃及遇到那个德国人。德国人发现了谢尼察，就拐骗了她，把她交给了伊斯拉。伊斯拉带着她到伊斯坦布尔，娶她为妻。”
“我只想知道，那个德国人是怎样找到她的。”
“就因为有邪恶目光，”阿迦认为，“他看一切，发现一切。那个出钱买谢尼察又再次失去她的人没有想到报复？”
“他想报复，但是没有，因为魔鬼保护那个德国人。本尼西的一个随从后来甚至谋杀我的朋友。现在，他们与奥斯克跟随我。那个老黑山人除了找我报仇外，没有热切的愿望了。”
“不能让这个愿望实现！”
“我也是这么看的。因此，我把那个老头包下来。哈耶达尔可能要挑选那个叫奥马尔的人。”
这个米里迪塔人一直把胳膊交叉在胸前，一动也没动，蜷伏在自己的位子上。而现在，他做了一个否定的手势，平心静气地说：
“那个奥马尔今天与我无关。”
“无关？”阿迦吃了一惊，“你是不是看中了另外一个？是哈勒夫？我过去把你看成比你现在表现得更勇敢的人。”
“如果我现在对你们说，我不负责对付这些人中间的任何一个人的话，你也许会说，我没有勇气。”
米里迪塔人的这个声明出乎所有人的意外。
“你是不是想说，你压根儿不打算参加反对我们敌人的战斗？”穆拉德·阿迦急切地问。
“是的。我是这么看的。”
“这可是对我们不忠。因此，我希望你只是开玩笑。”
“我说话非常严肃。”
出现了一阵寂静，所有的目光都询问式地盯着哈耶达尔呆板的表情。好不容易才由巴鲁德开口：
“如果你真这么认为，我们最好是根本没有认识你。不跟我们一起，就是反对我们。如果你的打算不改变，我们只好把你当做敌人。”
“我不是你们的敌人，”米里迪塔人回答说，“我不干扰你们的计划，但是也不参加。”
“今天早上你说的还不是这样。”
“从那时起，我的看法变了。”
“你不再把那些人当作我们的共同敌人？”
“还当作敌人，因为他们杀死了我的哥哥。但是，我与他们之间达成一个停火默契。”
“停火！你疯了！这与你到达时说的话怎么合拍？”
“我看不出有什么矛盾。”
“矛盾很大。早上，你与我们告别的时候，坚决要杀死那些外国人，至少是那个本尼西。后来，你到达的时候，报告我们，你的计划没有成功，我们已经失望。现在，你甚至通知我们，你与他们达成停火协议。我们不得不认为，他们是从你手里逃脱的。按照你现在的说法，你甚至与他们谈过话！”
“我是这样做了。”
“你真的签订了和约？”
“只是临时性的。”
哈耶达尔越是冷静，巴鲁德就越是激动。他从座位上站起来，走向哈耶达尔，严厉斥责他：
“这是不允许的！”
“为什么？谁反对？”
“我们，当然是我们！你是我们的盟友，未经我们同意，是无权这样做的，也是不允许这样做的。你的条约是废纸一张，因为是我们不在场的情况下签订的，甚至是反对我们的。亏你说得出口！”
米里迪塔人的眉毛皱起来了。他的目光闪耀着，不过还能保持镇静，仍然平心静气地说：
“那么，你是把自己当作对我发号施令的人？”
“是的。我们是盟友，我们中间任何人都不能违反另一个人的意愿。因此，我不得不告诉你，你非常欠考虑，做事轻率！”
“魔鬼！”哈耶达尔愤怒地吼叫，“你竟敢命令我，你，我根本不认识，我压根儿不知道有这个人，不知道这个人是何许人，来自何处，会在何处找到地狱的入口？只要你再讲一句冒犯的话，我的子弹就把你送进深处，即魔鬼的住处。我是一个米里迪塔人，阿尔瑙特最有名、最勇敢的部族成员。请不要让我对你不客气。你既然对我说了这样的话，你就把自己置于了坟墓的边缘。我只要轻轻一推，你就得掉进坟墓！”
“啊哈！我也不是吃素的！”巴鲁德狠狠地说，并把手放到手枪的扳机上。
“停！”这时，穆巴拉克大喝一声，“难道朋友之间因为不一致就自相残杀？巴鲁德，你为我们的事情尽心尽力，这很好。可是，你不能使用侮辱性的语言。坐下吧！哈耶达尔将告诉我们，他是用什么方式与这些人签订停火协议的。”
巴鲁德很不高兴地坐下来，米里迪塔人解释：
“我把我的斧头交给阿拉曼人了。”
“安拉！这可是一个神圣的习俗，任何人也不能取消这个协议。这个武器他保存多长时间？”
“直到他愿意还给我的时候。”
“这等于永久性协议！”
“只能随他，我无法反对。”
“我不想责备你，因为我还不了解你这样做的原因。与一个有血亲仇恨的人签订一个这样的和约，不会是没有非常充分理由的。你必然是对那个安拉所诅咒的异教徒很感激的。”
“我感谢他的一切，即生命。我的命当时在他手里，可是他没有要。”
“讲讲到底是怎么回事！”
这个米里迪塔人提供了一个关于他袭击失败的报告，讲述的事情非常真实，把我的所作所为作了恰当的曝光。讲述结束时，他说：
“你们看到，我并不是轻率从事的。‘宽容强于武器’。在那之前，我不相信这句谚语。可是现在，我完全同意这个看法。我的哥哥本人要对自己的死负责。如果我不顾这些对他进行报复，我作为一个血亲复仇者，就会与这个阿拉曼人敌对起来。为了救自己的命，他一定会要我的命。他并没有这样做。我落入了他手中，他却没有动我一根毫毛！‘血债要用血来还’，这是血亲复仇的法律。但是古兰经命令我们：‘惜心还惜心！’我听谁的？是先知的古兰经，还是罪人的只字片语？经书上难道没有记载：‘感恩者走向天国’吗？这个长官给予我最大的恩德。如果我再谋害他的生命，我就会把安拉的愤怒永远压在自己身上。因此，我把斧头给了他。如果我的手今后不再反对他，你们可不要以为，我对你们有敌意。你们愿意怎么干，还是怎么干！我不制止你们。但是你们也别要求我参与对恩人的谋杀！”
哈耶达尔严肃而又非常强调地讲完了这番话。他的话基本上达到了预期效果。其他的人你看着我，我看着你，都一言不发。大家都不能说他不对，不过对他们来说，对他的宽宏大度仍然是极不满意的。
“魔鬼完全把那个德国人缠住了！”穆巴拉克终于狂叫起来，“好像那个人要大获全胜，好处全占似的。我本来是信任你的，现在承认，你有一小点理由让他把你从良心上拖走。但是，你不能走得太远。如果说，那个异教徒送给了你一条命的话，那我理解为，你现在是羞于要他的命。可是，你为什么宽恕其他人呢？你没有什么感谢他们的。阿拉扎兄弟要了那个阿拉曼人。你本应该对付奥马尔。我看不出你不想这样做有任何理由。”
“我有充分的理由。那位长官所做的，并不是光靠他一个人，而是与他的陪同人员一致行动的结果。我不仅感谢他一个人，而且也感谢其他人。我尽管只对他一个人承担了义务，也不能去攻击他们中间的任何一个人。否则，我还是会给他造成痛苦。我们古老的习俗是不允许这样做的。我来，是为了向你们说明，你们的事情应与我区分开来。我已经决定不参加，就一定要无条件服从这个决定。”
“想想后果吧！”
“我没有什么要想的。”
“有的！你是不是认为，失去我们的友谊，是无所谓的？”
“难道这是一种威胁不成？如果是，你最好不要说出来。我已经把我的斧头即我的诺言交给了那个德国人，就得遵守！阻挡我，就是和我过不去。如果你们把与我的友谊变成了敌对关系，那就要以安拉的名义发誓。但不要以为我会怕你们。我打算走，而且将漠不关心，条件是，你们让我安静。这就是我要说的一切。我讲完了，可以走了。”
哈耶达尔蹲下来，把做大门的几捆谷草背开。其他的人看到，他是留不住了。因此，穆巴拉克说：
“你如果真的要走，就得以先知的胡须发誓，不接近那些外国人！”
米里迪塔人用愤怒的动作回答：
“这个要求是一种侮辱！我把话讲给你们听了，你们一定要相信。你难道不习惯遵守诺言？我可是发过誓的，因为我不想以非和平方式与你们告别。现在，你满意了吧？”
“满意。想想吧，你将受到什么样的惩罚，如果你想欺骗我们的话！我们不会让别人拿我们开玩笑！”
这句话是用一种向这个米里迪塔人的自豪感挑战的口气说出来的。哈耶达尔坚定地走到这个老头跟前，吼叫：
“你竟敢对我说这种话，你的全部所作所为，难道还不能证明你是个大骗子？你是谁？老穆巴拉克，圣人！这不是骗人吗？你也是个废物！你是从哪儿来的？真正的名字是什么？没有人知道，也没有人敢说。你来到这个国家，像毒草一样坐在废墟上那堵倒塌的墙后，毒害着周围所有的生灵。我自己只不过是一个罪人，但不能与你相提并论，决不需要让你来侮辱。你如果认为拥有令人恐惧的权力，那也只能欺侮胆小怕事的弱者。我们只要说一句话，你就会失败。这句话我永远不说，除非你逼我。切记！晚安！”
他扔掉谷草捆，爬出去了。穆拉德使了个眼色，胡穆姆小心翼翼地跟了出去。胡穆姆不久就回来报告，这个米里迪塔人确实走了。
“安拉夺走了他的理智！”巴鲁德说，“对他是不能指望了。”
“不能了，再也不能了。”穆巴拉克表示同意，“但是，他威胁我，并非毫无益处。我将努力防止他损害我们。”
“你想杀他？”马纳赫问。
“我还不知道该怎么办。但是我们又有了一个例子说明，把那个本尼西从世界上消除掉是多么必要。现在的问题是，谁来杀奥马尔