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这个坏蛋不得不用打量的眼光看看铁匠的身躯。他问：“如果我把你打死了，结果会怎样？”
“没事，胜者不受损害。”
“我可以想到哪儿去就到哪儿去？”
“你走好了，只是不能骑马。”
“为什么？”
“因为你们所有的东西，从现在起都是我的。”
“见鬼！为什么？”
“作为对我的财产的赔偿，这是对你们的判决。”
“全部？马匹在内？”
“对。”
“这是盗窃，这是欺骗，这纯粹是掠夺！”
“呸！你们造成的损失必须偿还。我知道你们没有钱。你们事先一再吹嘘；要把我所有的东西统统损坏，不付一分钱。我只能把你们所有的东西都当作我的。”
“这比你应得的多得多。”
“我可是算不了那么准。你们对于法律很不认真，现在看到后果了。”
斯宾塞转向我，把我当作我们当中最近人情的人。他说：“您能够承认这种不公正？”
“你想到我这儿来上诉？”我惊讶地问，“来找我，找被你用枪射击过的人？”
“是的，尽管有过那么回事，但我们的抢劫与那次射击毫无关系。”
“我与你不再有关系了，你应该理解。”
“魔鬼将把一切灾难带给你们，所有一切，从头到尾。你们如果这样走到极端，可不要认为，我会温柔地对待铁匠这一堆骨头。好吧，他的骨头将成为碎片。开始跳舞吧！”
他的狗脸气得发紫，牙关咬得咯咯地响，大家都听得清清楚楚。铁匠则火上加油：
“开始就开始。我去拿锤子，不烧红就打。”
他走进打铁的房间。我跟着他，给他出个好主意：
“您要注意，先生。这个斯宾塞是个力气很大，而且很危险的家伙。”
“呸！我不怕。我知道他伤不了我。”
“不要这么肯定。您是不是只想使劲捶打？”
“是的。怎么？”
“您必须有所准备。他是不会捶打的，他会甩锤子。”
“他不敢。那样，他就输了。”
“尽管不允许，他还是会这样做。一旦出现这种情况，那就没法挽救了。如果把锤子绑在身上，您反对吗？”
“绑在哪儿？”
“手上，手臂上。最好是手上。用皮带绑。”
“我不反对，根本不反对。可是，为什么要这么做？”
“防止不老实的人占老实人的便宜。他抛锤，而不是捶打。这对您公平吗？”
“如果只有很少的空间挥动锤柄的话。”
“所以我很担心，因为我要防止这种现象发生。好了，走吧！”
我们回到场上，他们已经为斯宾塞松了绑。温内图拿着手枪向他发出警告：
“这个白人有一点点逃跑的动作，我就马上开枪。”
我把锤子绑到决斗双方的手腕上，使他们只能用锤敲打，不能投掷。然后，我拨出手枪，重复着温内图的话。
这是个扣人心弦的场面。我们组成一个圆圈，他们两个人站在圈内，互相离得很近，手里拿着大小和重量相同的锤子，互相盯着对方、铁匠沉着冷静，斯宾塞却非常激动。
“我没有说话的时候，不能开始！”温内图命令，“各人可以发挥自己的长处，也可以徒手搏斗。”
“这样好，这样非常好。”斯宾塞欢呼起来，“这下就有把握对付这小子了。”
“对”，他手下的一个人说，“如果你能够用另一只手抓他，就把他报销了。掐他的喉咙，让他出不了气。”
“闭嘴！”哈默杜尔指责他，“谁问你啦？你安静地看，不要说话。”
“话总可以说嘛，人长着嘴干什么的？”
“你长没长嘴，这无所谓，但是你要闭上嘴。否则，给你塞上一团棉花。你当心点。”
我不比别人轻松。谁能获胜？斯宾塞强壮一些，而铁匠在使用这种不同寻常的武器方面则训练有素，而且这个冷静的人给人一种有把握的感觉，坏蛋却越来越激动。
铁匠的儿子也带着妹妹站在圈子里，从他们脸上看不出对父亲的任何担心，这使我放心多了。
“现在开始。”温内图宣布。
斯宾塞先击一锤，同时想用手去抓铁匠的喉头，没有料到这样就减轻了锤子的力量。铁匠用锤子反击，两个锤子撞在一起。铁匠的锤子打在斯宾塞的左臂上，斯宾塞惨叫一声，身体往后退。
“狗杂种！”挨打的人咆哮着，“你等着。”
他聚集了全部力量，猛冲过去，举锤就打。铁匠闪到一边，斯宾塞扑了空，差点栽倒在地。
“快，父亲！”孩子喊道。
用不着要求，铁匠将高高举起的锤子转了四分之一圈，对着敌人敲过去，只一下就把他打倒在地。他紧接着抡起第二锤，眼睛看准躺在地上的敌人，见敌人手臂痉挛，两腿抽搐，发出一种恐惧的、挣扎的呻吟。他放下锤子，短短地、轻蔑地笑了一声说：
“这家伙趴下了，我本来可以敲碎他的头颅的，但是算了，他已经无力再抵抗了，已经够他受的了。”
是的。斯宾塞够呛了，虽然没有麻木，也没有死，可是看样子胳膊已经没有力量，要过很长时间才能恢复自由活动的能力。他用一只胳膊支撑，慢慢站起来。
“该死……”他只从牙缝里挤出两个字，眼睛里冒着血，脸上露出动物一样的愤怒的表情，与北美丛林狼的龇牙咧嘴的面孔相差无几。
“我把他的肩肿骨敲碎了，”胜者说，“他将一蹶不振，至少再也不能危害善良的人了。请给我把锤子松开。”
他伸出手，我给他把这件沉重的工具摘下来。
斯宾塞站起来了，但是身体晃动得很厉害，看样子，所有的力量都从他的体内溜走了。他想讲话，可还是收了回去。他想发出诅咒，哈默杜尔把枪顶着他的头，威胁说：
“沉默一会儿，否则一颗子弹就进入你的脑袋。”
斯宾塞冷笑地看着他，呸了一口，转过身去找他的同伴，跪倒在那儿。人们把他绑起来，他没有反抗。
特里斯柯夫说，“他是咎由自取，死不足惜。我们把他怎么办？还要绑他？”
他看了看温内图。温内图说：
“阿帕奇人首领不关心这个人。”
“他也别想从我这儿得到帮助。”我说。
“好。他可以找得到一个医生治肩膀。”
我们看见四个人骑着马从森林里走出来，一个年轻人，三个中年人。铁匠说：
“这是我的二儿子，刚捕鱼回来。另外三个都是熟人，我的邻居。我们这儿的邻居都相距甚远。”
他这个儿子看来捕到了不少的鱼，他面前的鱼篓装得满满的。他和他的同伴看到这儿躺着被捆绑的人，觉得很奇怪。铁匠给他们简单地介绍了情况，希望三个邻居别在这儿久留，而是采取司法行动，到城里去，到这儿的人称为城市或当时称为城市的地方去。他们必须星夜兼程，明天到达目的地。他们被要求把坏蛋们带上，但是不需要带到城里，而是在半路上，分别在不同的地点，把他们一个个地释放，使这些家伙不容易很快重新集结，来对付铁匠一家人。坏人骑马，他的儿子们必须同行，以便把坏人放走以后，再将他们骑的马带回家来。
还有一件费力而又引起麻烦的事情，就是把坏人的口袋掏空，再把他们捆绑到马背上。今天要想方设法把这些人弄走，因为我们预料另一个歹徒团伙会跟踪我们到铁匠家来。他们到达以后如果看不到这些坏人，就不会联合起来对付我们。
俘虏们在五个男子汉的陪同下离开这儿的时候，我们听到的不是良好的祝愿。在这儿，他们开始非常满意，后来非常不满意。
“将军”对我们来说很重要，所以，温内图出去寻找他的足迹。温内图天黑才回来，得到一个可靠的消息，道格拉斯不打算呆在附近，因为他的足迹不间断地一直向前。他怕我们，大大甚于我们怕他。我们是怕他偷偷回来，知道我们是如何对待他的同伴的。他宁愿放弃他的同伴，也要尽可能离我们远些。
温内图带回了他在路上找到的草药，我很高兴。坏蛋们在这儿的时候，我的注意力都集中在他们身上了，没空儿关心自己。现在安静下来，感到伤口痛。
我被重新包扎了一次。炎症夜间发作，使我每睡着大约一刻钟就醒来一次，天亮时，我们准备继续上路，守护着我的温内图摇摇头说：
“我的兄弟不要太自信，我们要留在这儿。”
“可是，我们没有时间了。”
“如果问题关系到老扶手的健康，我们总是有时间。我们在这儿再呆一天，等药起作用，伤口好些再走。”
他说得对。我们继续留在铁匠家，他待我们非常热情。
他的儿子们带着马回来了，告诉我们，在伸手不见五指的夜晚，坏蛋们一个个稀里糊涂地分别被抛在了森林里，斯宾塞被送得最远。要是我，会让他与他的一个同伴在一起，以便有个照应。可是，他们没有对他采取人道主义，他在路上的态度也无法让他们产生这样的态度。
中午，所有的同伴都坐在房间里吃饭，吃的是肉和野味。我躺在房前的草地上，没有吃饭。因为我没有味口，而且在室外比在狭窄的小屋中舒服些。我们的马在篱笆围墙里面吃草，从远处看不见，至少分不清哪些是我们的，哪些是别人的。这时，在离我们最近的几棵树下面，出现一批骑马的人，没有打算避开我所在的假工房。他们是一伙歹徒，雷迪和老华伯走在前面，巫医带着他的妻子跟随其后。
为了不被他们看见，我没有起来，而是爬进室内，告诉亲爱的朋友们，歹徒们来了。我们事先向铁匠讲述过我们与他们遭遇时的情况。
“先生们留在这儿，我一个人出去。看看他们知道谁在我家里的时候，是什么样的脸色。”
这时，歹徒们到了房前，呼叫主人，并且下了马，他们的态度很粗暴。哈默杜尔悄悄进来说：
“他们怀着对我们根杖的甜蜜回忆，要是在这儿遇到的是药房而不是铁铺，他们肯定会愉快些。”
即使不看稍微低着的头，老华伯的神情也是很痛苦的。除了女士以外，只有他没有下马，而且是在鞍上佝着背。铁匠出去之后，雷迪问他：
“听着，昨天是不是有一支七个人的队伍从您这儿经过？”
“有。”被问者回答。
“其中有三个红色人？”
“有。”
“马匹中有两匹黑马？”
“也对。”
“你看到他们很着急？”
“不如你们着急。”
“好。你家里有没有消炎药？”
“没有。我们这儿根本没人发烧。”
“干粮你总应该有吧？”
“可惜也没有，我被一帮流氓抢劫一空。”
“对你这话我们不能相信，我们要亲自看看，看能不能找到点东西。”
“我不得不禁止你们这样做。这所房子不属于任何外人，而属于我。”
“别开玩笑。你没有想一想，20个男子汉会让你害怕的。我们想吃饭。我们要什么，您得给什么。”
“你们蛮不讲理。款由谁付？你们有钱吗？”
“钱？”雷迪笑道，“你如果想挨板子，有的是，钱可没有。”
“哼！还不知道挨板子的会是谁呢？”
“你什么意思？”
“你什么意思？”
“我想知道，你怎么说起板子来了？”
“谁开始说板子？我没有说，是你说的。”
“原来如此！我想……把门口让出一片场地来！”
“门口的场地属于我，不属于别人。”
“不要说傻话。我们需要肉和面粉，你不能阻止我们寻找。”
“好吧，完全满足你们的要求，不阻止你们寻找。不过，你们可别对你们所看到的肉感到奇怪。”
“废话少说，让开场地！”
铁匠让他们挤过来，歹徒们跟着雷迪往前挤。铁匠退到门口的时候说：
“你们在这儿就看见我的肉了，是人肉，活人肉。”
我们所有的枪都对着门口。雷迪看见我们，大吃一惊。
“退，退！”他叫喊着，“大家往后退！老铁手、温内图和所有其他的人都在屋里。”
他后面的人也看见了我们，赶紧回头往外跑，你撞我，我挤你，乱成一团。我们在他们后面哈哈大笑。到了外面，他们翻身上马，赶快溜走，比他们来的时候快得多。最后一个仍然是巫医，他还牵着他妻子的马。哈默杜尔不甘心就这样放过他们，从窗口补了一枪，大叫一声：
“你们不喝汤，不吃肉就走？汤里面还为你们放了盐哩。是不是，霍尔贝斯，老浣熊？”
“哼，他们压根儿就没有注意汤。他们的结局本来可以与昨天的坏蛋们一样。我们没有走开，而是留在这儿，这是铁匠的运气。”
温内图赶紧上马去追歹徒，一分钟以后，我们就看不见他了。我知道他为什么要这么快。他是要让他们看见他，知道他在尾随和观察他们，使他们没有兴趣回头偷袭。差不多两个钟头以后，他才回来，这样我们至少在较长时间里不会受到他们的干扰。
我们感到安全，而且不需要互相支援了。马托·沙科和阿帕纳奇卡就去做“肉”，成绩不错。温内图留在我身边给我治伤。
我不得不提一提的是，从早晨起，火就一直在燃烧，铁匠要为我们的马做些事情，他的儿子们帮助他。我们不再在柔软的草原上奔驰了，而是要上石头山。白人的马无论如何需要钉铁掌。我们两人的宝马在需要的时候总是穿铁鞋，这是阿帕奇人的发明。这些鞋子和制作工具在我们的马鞍袋里。我们还为以后迷路时准备了马蹄铁和异型材料。这些东西经常用得到。
到了晚上，我又发起烧来。我睡了一整夜，温内图也睡到天明。他检查我的伤口以后，满意地说：
“我的兄弟的强健体格和治伤药的效果超过了我的期望。你的‘闪电’走路平稳，像你一样稳重。如果我们不经过马特别难通过的地区，不会受到损失。以后，我们会比以前休息得多些。”
他从他隐藏的腰带里拿出几块金子，作为铁匠的劳动报酬。铁匠认为太多，他只要劳动报酬，不要招待报酬。阿帕奇人没有要他找钱。我们带着他们的衷心祝愿，继续我们的行程，往山里进发。
第08章 熊谷
我们走的路一直向上。过了沙石山，前面就是真正的岩石山了。
我们不大关心歹徒们的去向，一心想尽快赶到圣路易斯公园。我们知道，或者说预感到，我们将再次见到蒂博和他的妻子。其他人，除老华伯外，对我们来说无关紧要。
现在，我们必须离开大陆小道，向侧面拐弯。山区的美景在我们四周瞬息即变，给我们留下非常深刻的印象。这儿属于落叶杉森林区，虽然还不能见到内华达山脉中那种巨大的红杉，但是，这儿的树已经使我们惊讶不已。内华达山的红杉，周长可以超过30米。在维萨利亚区，一棵红杉直径可达12米。
我们来到一片好几英里长，逐渐升高的平地。它像一个屋顶盖住高山，全部是用森林覆盖。它不像北部三角洲地带那种犬牙交错的绿色原始森林，而是高大的针叶林，各株之间空间比较大，几乎没有三角边缘交错的现象。这些树争相向高空延伸。阳光在它们之间找寻路径，不让北部森林里独有的那种黑压压的现象出现。我们慢慢地，坚持不懈地沿我们还不熟悉的斜坡向上前进。温内图到过这儿，他开始给我们介绍情况：
“过了这片高地，就是熊谷。以前有人在那儿遇到过灰熊。没有一个红色人夜间愿意在那儿扎营，因为山崖上的灰熊不能容忍篝火，会向来人发动攻击，人意不惹它都是一样。”
“我们将在那儿过夜？”哈默杜尔问。“我可不愿意射杀灰熊。”
“我们不在那儿过夜。我们如果在那儿过夜，七个人中必须要四个人站岗，才能防止灰熊袭击。就是说，只有三人能够睡觉。那不能算好营地。”
“我在睡梦中，还是在清醒中射杀灰熊，都无所谓。只要我遇到它的时候，它躺着就行。”
“我的小胖兄弟在睡梦中射杀过野兽吗？”
“几十万次了。我经常梦见射杀成群的水牛和其他野生动物。不是吗，霍尔贝斯，老浇熊？”
“是，”大个子点头，“你所有的英雄业绩都是在睡梦中成就的，醒来以后，英雄行为就停止。”
“别侮辱我。我至少在睡梦中还能做一个能干的人。可是，你不论在清醒的时候，还是在睡梦中，都是一头不灵活的老浣熊。”
“不灵活？你把地球上最大的灰熊给我带过来，就会知道谁更灵活，是你还是我。”
温内图对熊谷中灰熊的生活方式的介绍，给我留下了深刻的印象。灰熊通常不过群体生活，但是从这位阿帕奇人的话中，可以认为，有人同时遇到过好几只灰熊。因此，我向他打听：
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