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“啊，啊，温内图……”
“轻一点儿。我们听听温内图有什么要告诉我们的。然后我们就回去。我再重复一遍，你不用害怕，因为我已经告诉阿帕奇头领，我在你这里很满意。”
“我的兄弟老铁手说得对，我不会伤害基卡察头领的一根头发。”温内图压低声音证实道，“我在营地附近窃听，一切我都知道了。我想问一下，我的兄弟是不是许诺没有他的允许不离开营地？”
“是的。”我回答道。
“他既然许了诺，那他就会遵守他的诺言。劳斯和哑巴鱼这两个白种人也包括在内？”温内图问雅孔皮托帕。
“是的。”
“你的‘闪电’在你身边吗？”他问我。
“是的。”
“血色印第安人头领佩泰有没有放弃要你的命？”
“没有。”
“啊！你对我有什么要求和愿望吗？”
“没有。因为你知道怎么做，用不着我说出来。”我眨眨眼笑着说。
“那我现在要问基卡察头领了，乌波萨罗卡的猛士们把战斧挖出来，是因为你们有六个人被休休努族人打死了，是这样的吗？”
“是的。”雅孔皮托帕回答道。他因阿帕奇头领的突然出现直到现在还回不过神来。
“这是在什么地方发生的？”
“在从北流入甜水河的萨尔勃湾。”
“你是怎么知道的？”
“是血色印第安人的一位老将亲眼所见并告诉我的。他的名字叫‘长枪’”
“这个老头撒谎，温内图知道得更详细。在说成是凶手的休休努族人中是不是有一个名叫纳纳伯的白人？”
“是的。”
“这个纳纳伯是不是还被扣押着？”
“是的。”
“那我就告诉你整个事情的经过吧。纳纳伯在休休努族人那里买了皮货，运到了伯拉特河。他带着六个白人，把皮货打成包，这样好驮着走。休休努族细心的头领大名给了他们四个猛士，这四个人的任务是帮助他们和保护他们。他们走到甜水河，一直到萨尔勃湾的交汇处。在那里，他们停下来准备到拉特勒斯内克山脉。纳纳伯和四个猛士带着驮行李的马走在前面，另六个白人在原地，去抓做晚餐的鱼，然后再去追赶他们的同伴。这时，他们遭到一群正在那一带打猎的血色印第安人的袭击和杀害。他们杀完人，把死者身上的东西洗劫一空，便循着足迹去追赶前面的马队。这时，正好有六个乌波萨罗卡人从甜水河上乘着筏子漂下来，筏子上装着皮货。他们下筏子时，被人开枪打死了，那个叫‘长枪’的就是这群杀人凶手的头目。是他让他部下的人坐上乌波萨罗卡人的筏子，把皮货运到赛尔诺勒平原，当时血色印第安人就住在那里。他自己和几个猛士继续打猎。他没注意那条河，没有看见还有乌波萨罗卡人走过。这些鸟波萨罗卡人看到河边躺着被杀害的兄弟，便把他抓住了。他很聪明，说这是休休努族人干的，说他们已经和纳纳伯一起逃走了。他说他看到他们杀人，但无法去救被杀的人，因为这一切发生得太快了。乌波萨罗卡人相信了他的话，把他和他手下的人都放了，并认他们做盟友，去追赶休休努族人。于是，他们就抓了这些人送到你这里。那几个休休努族人无缘无故地死在了刑柱上，他们还想要纳纳伯的命。”
“啊，啊！”基卡察的这位头领叫道，“照阿帕奇头领温内图说来，那些被我们称为盟友的血色印第安人才是肇事者了？”
“正是这样。还有更糟糕的呢！你对休休努族宣了战，因为你以为他们把你的人杀了，可现在他们要向你报仇了，因为你把他们无畏的猛士处死在刑柱上。”
“啊！温内图，您能证明您讲的都是真的吗？”
“我从来不说谎。我可以就这事向你保证，因为这事太重要了。血色印第安人与你结了盟，他们的目的是想从休休努族人那里获得大量的战利品。尽管他们知道他们自己才是罪犯，休休努族人是无辜的，可他们还要这样干。他们到你这里来，半路上抓了我的兄弟老铁手，我一直跟在后面，想把他救出来。我悄悄地接近他们，听他们说些什么。我听到他们的头领佩泰在和他的老将‘长枪’议论这件杀人的事，他们还嘲笑你，说你根本不知道内幕，被蒙在鼓里，还把仇恨集中在休休努族人身上。他们就是想借刀杀人。我知道了出事的地点，便去实地察看了一遍。当血色印第安人慢慢地往前骑的时候，我便赶着马朝萨尔勃湾疾驰而去，我找到了那地方。六个被打死的白人尸体还露天躺在那里，正被老鹰撕噬着。为什么你们不去看看那些尸体？它们会告诉你们，血色印第安人才是杀人凶手，不是休休努族人，因为他们的白人同伴也被杀害了。”
“啊！那些尸体还在吗？”
“还在。所以我今天要到你这里来。你举起战斧要去打休休努族人，而休休努族人却要向你要回被你无故处死在刑柱上的四个猛士。而我呢，是所有红种人的朋友和兄弟，我希望大家友好相处。明天早上你派个可靠的使者到萨尔勃湾！如果他回来告诉你在那里确实看到了白人尸体，那就是证据，证明休休努族人是无辜的，事情是血色印第安人干的。”
“啊，啊，是要这样做。”
“对，要这样做。我已经把事情的真相告诉你了。”
“阿帕奇头领温内图，在我的使者回来前，你还想干点什么？”
“这我不能告诉你。为了让你认识到我是正直的，我可以告诉你一点，我骑马到休休努族人那里去，把他们叫来。你如果承认他们是无辜的，并向他们的四个死者进行赔偿，那我会请求他们原谅你。如果你不这样做，他们会派成百上千人来袭击你们。当然，无论怎样，血色印第安人都将受到正义的惩罚。阿帕奇头领的话说完了。”
话音刚落，他已经消失得无影无踪了。基卡察头领站在那里，一句话也说不出来，呆呆地望着温内图驰马而去的方向一动不动。事情的真象完全出乎他的意料。
过了一会儿，他才慢慢地转过身来问我：“老铁手对此有什么说的？”
“温内图的话从来是不用怀疑的。”
“啊！那这些杀人凶手不都在我的营地里吗？”
“正是。”
“要不要提前惩罚他们，还是等我的使者回来？”
“那要看他们有没有产生怀疑，有没有在采取防备措施？”
“这么说，我还得友好地对待他们？”
“友好而严肃，小心谨慎。”
“如果佩泰现在要你死，怎么办？”
“那你就召集会议。”
“他是很想快点处死你的。”
“如果你和你的猛士说话方式得当的话，那他们只得按照你的意思作出决定。”
“啊！我很担心呀。要是你出了什么差错，温内图一定会跟我算账的。”
“虽然是这样，但你不用担心，因为我知道血色印第安人拿我没办法。”
“我得赶紧把我最年长的猛士们叫到一起，告诉他们阿帕奇头领来过这里了，告诉他们我所听到的一切。”
“去做吧，但不要让血色印第安人发现了。”
回到营地，我们分了手。我一走进帐篷，我的两个朋友就着急地问我到哪儿去了这么长时间。我告诉他们我见到了温内图，他们知道就要得救了，又惊讶又高兴。我把温内图的话给他们重述了一遍。我一说完，哑巴鱼就开口说道：
“我说的还是对的。”
“你有什么对的？”我问道。
“这很简单。血色印第安人是杀人凶手，但别人都以为休休努族人是凶手。”
“那又怎么样呢？”
“怎么样，那你还用得着问。这已经没什么好问的了，这不就是有几个漫不经心的家伙在这里游来荡去，也不动动脑子，把事情搞混到这个地步。”
“噢，是这样。这次是印第安人漫不经心。是啊，可爱的哑巴鱼，你是说他们从来不会漫不经心？”
“是的。但现在看起来，他们已经受到了人类文明的吸引。人类文明是造成这种混乱的根本根源。你是我所认识的最有教养的人，可你当时把我的旅行证件搞乱到什么程度！你把他藏在靴子里。这不是很可笑吗！你还记得吗？”
“是呀，真遗憾。”
“那蛇族和乌鸦族就不会再打了吧？”劳斯很想知道。
“也许不会了。”
“谢天谢地。我真不喜欢看到流血，尽管我带着药和绷带，我内心的声音告诉我，我根本就用不着这些东西了。”
“这现在还说不准。如果我也有个内心的声音，那它会告诉我，您甚至马上就会有机会来显示您的医术和外科本领。”
“给谁？”
“给佩泰或我，或者我们两个一起。”
“为什么？”
“有可能我们中的一人，也有可能两人都受伤或被杀死。”
“这又为什么呢？”
“两人决斗呗。”
“你说什么呀？在这高原上还有决斗？”
“有呀。”
“您想要和他决一死战？”
“我虽然不认为肯定是这样，但有这种可能性。”
“您是说，您受到佩泰的挑战了？”
“是的。”
“这听起来很危险。为什么他要向你挑战？”
“为了要把我杀死。”
“天哪。我是不敢跟这样一个家伙动手的，他身上的肌肉长得像公牛的一样。再说，我也没时间去进行格斗。我虽然可以把斜方肌和二头肌区别开来，但不会区分格斗的第三姿势和第四姿势。”
“喔，这我们倒用不着担心。萨普都会，没人敢靠近他。”哑巴鱼插嘴说。
“哈哈，”我笑了，“你们不要胡思乱想啦。事情不是这样的。”
“但血色印第安人怎么想到要和您决战？”劳斯问道。
“这很好解释。”我回答，“你知道，他对我们，特别是对我怀有多大的敌意。他想要我死，想让乌鸦族人来处死我，但从我刚才跟你们讲的情况来看，我相信乌鸦族人不会这样干。在这种情况下，按照绝大部分印第安部落的习惯，要在被处死人和要求把人处死的人之间进行一场决斗，两人中若没有人躺倒，决斗就不”能结束，这种决斗根据所用武器和条件还有各种不同的名字呢。我觉得一点儿也不能排除，佩泰看到我已经获得了半自由便会发怒，他会提出要求进行这样的决斗。”
“原来是这样。那您告诉我，您害怕吗？”
“不怕。干什么事首先得衡量一下有没有益处，害怕对我一点儿好处也没有，那我就不用害怕了。我跟你说这个话是要让你作好思想准备，你的那包东西很可能要派上用场呢。现在，我们来做我们能做到的事：睡觉。”
天很冷。幸好我们把被子要回来了。我把哑巴鱼裹进他的被子，把我的也盖在他上面，还把马鞍给他当枕头。效果很好，他美美地睡了一整夜。我从肉水河到这里，一路上没有好好地休息过，尽管因天冷醒了好几次，但也睡得挺香。
第14章 一场生与死的决斗
天大亮时我们才醒来，帐篷外面很热闹了。我们到小溪边洗了脸，分到了一些肉吃。然后我去找基卡察头领，问他是不是已经派人到萨尔勃湾去了。他派的人早已出发，遗憾的是，他们要过五六天才能回来。
“我们必须要等他们回来，这样我才能决定要不要把佩泰当成敌人看待。”他说，“如果血色印第安人真的是杀人凶手的话，那他们中没几个人能活着离开这里。”
“你只要让他们供出真正的杀人凶手就够了，不要滥杀无辜。”我忙说。
“无辜？这来的上百号人中哪个是无辜的？他们都知道是谁杀害了我的猛士，他们都有责任。”
“哼。他们竟然嫁祸给休休努族人，还假装帮你去打休休努族人，这种坏心肠实在不可饶恕。你可以去和休休努族人的头领商量商量。”
“你真的认为他们会来？”
“是的。”
“由那个年轻的猛士头领瓦格勒泰带领？”
“这我就不清楚了。因为事关重大，我想，也有可能大名这个老头领亲自来，尽管他已经有70岁了。”
“他来了会怎么样呢？”
“如果你承认你的过错，对被你处死在刑柱上的人给予赔偿，那他会按阿帕奇头领的请求与你和好。如果你不这样做，那就会发生流血冲突，这一仗将会消耗你一半的人员。”
“啊！”
“是的，我知道我说了什么。你想想看，温内图站在休休努族一边，他的计谋，他带一队人打胜仗的本领，这就抵得上上百个猛士的力量。他知道怎样给敌人设圈套，他的圈套其他人想都想不到。”
“可是对你也没什么好处呀！”
“为什么？”
“如果温内图与我们为敌，那我们肯定把你当成敌人来对待。”
“是吗？”
“啊！你以为呢？我们不可能这样做？”
“会这样做的。不过，你们也大不聪明了，因为温内图会来找你狠狠地算账的。算啦，不谈这些了。”
“好。反正你已经许诺了，到开会时我们把你绑起来。那时你不可能逃掉，跑去帮休休努人打我们。”
“会后事情会怎么样，现在不用讨论。但对基卡察来说，把温内图和老铁手当成朋友，将永远是有好处的。我知道你也清楚这一点。”
“啊！老铁手讲得那么肯定？”
“那倒没有。我们是所有红种人的朋友，只要他们不怀有敌意。你们早就该把自己看成是我们特别的朋友了。”
“老铁手能向我证明这一点吗？”
“为什么不呢？有些印第安人一直是你们的死敌……”
“那些迪克塔族人。”
“是的，那些迪克塔族人。你们属于苏族大民族的一支，他们也是，你们与他们有亲缘关系。然而，他们却经常地、毫不留情地和你们开战，迫使你们也不断地拿起刀来迎战他们。现在，大家都很明白，迪克塔族怕的到底是谁。你当然也很清楚。”
“我知道。老铁手和温内图。”
“对。我们只是两个人而已，但比你那民族所有的猛士给他们特别是苏族奥格拉拉造成的危害还要大，这用不着我说。我们难道不是你们的最好盟友？”
“啊！”
“迪克塔族不知有多少次要和你们开战。每逢这种关头，我们就赶过来，把他们的脚步引到我们那里去，难道不是这样的吗？”
“是这样的。”
“然而，这样的两个朋友，你现在却要把他们当成敌人来对待？”
“啊！”他很狼狈地回答道。
“你是一位既聪明又勇敢的猛士，你会看到，什么对你们有利，什么对你们有害，这里的关系，我不想多说。你昨天晚上不是和你的老将们讨论过了？”
“是的。”
“他们也知道温内图对你说了些什么？”
“不仅他们知道，所有猛士都知道了。”
“啊，你把这个秘密告诉大家了？”
“是的。”
“为什么？”
“这得让大家都知道，好对血色印第安人实行严格的监视。因为，一旦证实他们确实是杀人凶手，那得把他们全部抓起来。”
“但你想想看，知道的人越多，危险性也就越大。只要有一个人不留神或不注意脸上的表情，就会引起对方的怀疑。”
“我已经下了严格的命令，要他们小心。”
“这个命令很难执行。你能告诉我一件事吗？我觉得它特别重要。”
“如果不伤害我的话，可以。”
“你知道吗，我是你给写过信的那位夫人派来的，我要和她的丈夫纳纳伯说话，他现在在哪里？”
“我们把他留在我们部落里了。”
“你在骗我吧？”
“我说的是真话。难道你认为我会把这样一个犯人带着在战场上到处走？要监视他还得要派好几个猛士呢。”
“我只是希望能见到他。”
“老铁手，你可以见到他，可以和他说话。”
“还不只是这个要求，我还要求你放了他。”
“那得付枪钱。”雅孔皮托帕坚持着。
“不付枪钱。因为事实已经证明他对你的人的死亡没有责任。你不但不能再索要赎金，而且要把从他身上没收的一切，包括皮货，全部还给他。”
“啊！看这架势好像这里的头领不是我而是你。”
“我只是你的朋友，向你要的不是别的，只是正义。哈，佩泰在那里，他看到你了，好像要和你说话。”
“是的，他来了，我的心在抗议这么友好地对待这条狗。你留在我身边吗？”
“不，因为如果我和他碰在一起，很容易会打起来的。”
我观察到，这个血色印第安人带着何等仇恨的目光在注视着我。我慢慢地离去，不让人误会好像我怕他似的。
我回到我们的帐篷。过了不长时间，雅孔皮托帕来了，告诉我说佩泰要求今天就商量处死我们的事。
“我该怎么回答他呢？”