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“时候已经到了，因为我赢了。”
“住嘴！我们开始时说过关于时间的问题吗？”
“没有特别提到，但这是不言而喻的。”
“住嘴！”他又向我吼起来。“时间由唐古阿来定。我们不杀阿帕奇人，但他们有可能饿死、渴死，我们又有什么办法呢？他们要是不等酋长放他们，就饿死渴死了，酋长又有什么办法呢？”
“无赖！”我一声怒喝。
“狗，再说一个字，我就……”
他停住了，惊恐地直瞪着我，我的眼神大概让他不舒服了。我接上他断了的话头：
“我就一拳把你打倒在地，你这个所有的骗子中最无耻的一个。”
他迅速后退了几步，拔出他的刀，恫吓道：
“你休想再让你的拳头靠近唐古阿！只要你碰到他，他就捅死你。”
“‘闪电快刀’也是这么说、这么想的，可躺在那儿的是他自己，你也会是这个下场。我要和我的白人兄弟们商量一下，该怎么处置阿帕奇人，你要是弄弯了他们一根毫毛，就要你和你的人好看！你知道，我们是可以把你们所有的人都炸到天上去的。”
说完这些话，我才步出“8”字，走到塞姆身边。由于红种人们的大声惊呼，那小个人没听见我是怎么和酋长交涉的，他跳过来，用双手抓住我，大喜过望地喊着：
“欢迎，欢迎，先生！你从死神的王国里回来了，您本来是注定了要去那儿的。天响，您到底是个什么尤物——是人、朋友，还是小伙子、‘青角’？他以前从没见过野牛，就打死了牛群中最壮的两头，以前从没见过野马，就给我抓来新玛丽；从没见过灰熊，就像给一条鲤鱼开膛那样捅死了一头。现在他又和印第安人里最有名的使刀行家对阵，三下五除二就把刀捅进了他的心脏，而且自己一滴血也没流！迪克和威尔，你们倒是过来呀，看看这个德国来的测绘员！该拿他怎么办呢？”
“让他当伙计。”斯通微微笑道。
“伙计？你这是什么意思？”
“他再次证明自己不再是‘青角’、学徒了，我们要让他做伙计，以后他就能当师父了。”
“不再是‘青角’了？让他做伙计！假如你真有什么可说的，那就想好了再说！这家伙是个彻头彻尾的‘青角’，否则他也不敢和那个印第安大块头较量。莽撞的人往往最有运气，最蠢的农民能种出最大的土豆。他就是这么个愚蠢、鲁莽的‘青角’！他还能活到这会儿，多亏了他运气好，如果我没搞错的话。决斗开始的时候，我的心都不跳了，气也喘不上来，满脑子想的都是这个‘青角’的遗嘱。可这时候，只见一刀下去，那红种人就倒在地上了！现在我们达到目的了——阿帕奇俘虏能活命、能自由了！”
“这您就错了。”我插嘴道，并不是因为他评判我的那些话而生气。
“我搞错了？为什么？”
“酋长和我们定约的时候，故意有所保留，现在他才说出来。”
“我就知道他会要花招儿——是什么保留条件？”
我把唐古阿的话向他重复了一遍，他勃然大怒，当即去质问酋长；我便利用这段时间洗了洗，穿好衣服，把武器收起来。
奇奥瓦人本来都坚信“闪电快刀”会捅死我，决斗的结果出人意料，因此对我们充满愤怒，他们恨不得向我扑过来，但又不能，因为事先已郑重约定，败者的朋友不得向胜者报仇，这一点是不容动摇的，不管怎样，他们要另找个缘由与我们为敌。在他们看来，我们是囊中物，用不着操之过急。因此他们暂时压下怒火，忙着处理尸体，酋长也参与了。可以想见，塞姆·霍肯斯去找他们，根本就不会有人乐意理睬他。他大为恼火地回来了，向我报告了他的失败。
“那家伙确实不讲信用，这个恶棍要让俘虏受尽折磨，还把这叫做‘不杀’！可我们会让他的如意算盘落空的，如果我没搞错的话，嘿嘿嘿嘿！”
“我们自己的打算不落空就是好的了。”我说，“如果自身尚且难保，还想保护别人是很困难的。”
“我想，您是怕这些红种人吧，先生！”
“呸，您知道我和您一样不害怕。”我反驳道。
“可是有区别——我怕的地方，您偏要像一头公牛一样硬往红布上撞，而真到了需要勇气的时候，您又该左思右想，犹犹豫豫的了。您脑子里现在到底是怎么想的？”
“关于什么？”
“关于您刚才经历的那场刀战。”
“我想，您对我还是算满意。”
“我指的不是这个，而是指责。”
“指责？谁会指责我呢？您吗？”
“我的天，难道您头脑迟钝了？您说实话，先生，您在老家的时候，曾经因为杀人被控告过吗？”
“我想没有，至少我想不起来。”我回答了这个奇怪的问题。
“这么说您还没杀过人？”
“没有。”
“那么今天是您头一次杀人，您心里感觉怎么样？我就是想知道这个。”
“哼，实在不是什么令人愉快的感觉。我大概不太容易再去杀人了，我像是有一种丧尽天良的感觉。”
“您别胡思乱想了，在这儿，每天您都有可能为了保全自己的性命违背心愿去杀人，在这种情况下——天呐，这种情况已经出现了。”他打断了自己的话。“阿帕奇人已经来了！现在可要头破血流了。准备战斗，先生们！”
原来，看押俘虏的地方响起了又高又尖的“嘘嘘”声，这是美斯卡莱罗人的战斗号子。出乎我们的意料，“好太阳”和温内图现在就赶来了，他们袭击了奇奥瓦人的营地。此刻，我们这边的奇奥瓦人惊得面面相觑，唐古阿喊道：“敌人，在我们的兄弟们那里，快，快去救他们！”
他想跑开，但塞姆·霍肯斯挡住了他的去路。
“你们不能过去，呆在这儿，我们肯定也已经被包围了！你们以为那两个首长会那么蠢，只进攻那些看守而不知道其他人在哪儿吗？他们转眼……”
他说得又快又急，没把话说完，我们周围也响起了那种穿透脊髓、令人毛骨悚然的喊叫声。我们虽然是在开阔的草原上，但草原上也散布着一丛丛灌木，阿帕奇人从这些灌木后面悄悄摸上来，把我们完全包围住了。这会儿，他们一群群从四面八方向我们冲来。奇奥瓦人向他们射击，并且射中了几个，但是进攻者已经近在眼前了。
“别杀阿帕奇人！”我向塞姆、迪克和威尔喊道。白刃战已经在我们身边展开了，我们四个人没有参加。但总工程师和三个测绘员在自卫，他们被打倒了，这真可怕。
就在我关注着这场残酷的战斗时，一大群阿帕奇人从背后向我们发动了进攻，我们被冲散了。我们向这些人大叫我们是他们的朋友，但他们还是继续挥舞着刀子和战斧向我们逼近，逼得我们不得不自卫。于是我们用刀柄打倒了好几个，这时他们注意到了，便放过了我们。
我利用这空当儿迅速环视了一下四周，每一个奇奥瓦人都在同时对付好几个阿帕奇人。塞姆也看到了，大喊：
“快走！到灌木丛里去！”
小个子指着前面已经提到过好多次的灌木丛，我们可以隐蔽其后而面向营地。他跑过去，迪克和威尔尾随其后。我又看了一眼另外几个测绘员，他们是白人，我很想过去帮他们一把，但是太晚了，于是，我也转身向灌木丛跑去。没等跑到，就见“好太阳”在那里出现了。
他和温内图本来是在攻打营地，在营救俘虏的那部分战士中间，目的达到以后，两位酋长就离开那儿，来看对付我们的战士是否已得手。“好太阳”先他儿子一步，他转过灌木丛，就看见了我。
“偷土块的贼！”他冲我吼道，同时调转他的那杆银枪的枪头，迎面向我劈了下来，要把我打倒。我虽然向他喊了些解释的话，说我不是他的敌人，但他根本不听，奋力向我猛击。我别无他法，要是不想被他打成重伤甚至打死，就得让他吃点苦头。他再次举枪要砸的时候，我扔开本是用来抵御他的猛击的猎枪，左手一把卡住他的脖子，右拳对准他的太阳穴来了一下。他撇了枪，喉咙响了一声。倒在草丛里，只听身后一声欢呼。
“‘好太阳’在这儿，阿帕奇狗的首长！唐古阿要他的头皮！”
我转过身，看到了那个奇奥瓦人，不知怎的，他们到这儿来，他撇开枪，拔出刀子扑向失去知觉的阿帕奇人，要割他的头皮，我一把扯住他的胳膊。
“把手拿开！我打败了他，他属于我！”
“闭嘴，虫子！”他咬牙切齿地说：“唐古阿用不着你多嘴！酋长是我的，放开我，否则……”
他持刀捅过来，刺中了我的右手腕，我不想捅死他，就没把刀从腰带里抽出来，而是扑向他，把他从“好太阳”身边拉开。我掐住了他的喉咙，直到他动弹不得。随后我俯身去看“好太阳”，我手上的伤口里流出来的血滴到了他的脸上。就在这时，我听到身后有响动，便转身去——这一转身救了我的命，我的肩膀遭到枪托重重的一击；这一击本来是冲着我的脑袋来的。如果被打中了，肯定天灵盖儿就被打碎了。给我这一击的是温内图。
前面已经提到，他是跟在“好太阳”后面的。当他转过灌木丛时，正看到我跪在他父亲面前，后者像死了似的躺在那儿，身上溅着血。温内图立刻就用枪托给了我致命的一击，幸亏只打中了我的肩膀。然后他就扔下枪，拔出刀，向我直扑过来。
我的处境十分不妙：那一击震撼了我的全身，胳膊麻木得不听使唤了。我很想向温内图解释一下，但我们之间的冲突来得太快了，我连说一个字的时间都没有。他持刀向我的胸口刺来，这一刺肯定会把整个刀身都刺进我的心脏，我向边上一躲，刀子刺进了我左面的胸兜儿，碰到了我放图纸的铁皮盒子，滑过去，从我的脖子上半部和下腭刺进了嘴里，又刺穿了舌头。接着温内图把刀拔出来，用左手掐住我的喉咙，再次出刀。我的极度恐惧使我力气倍增。我只能使上一只手、一条胳膊，而对手是在我的一侧。我成功地转动了一下，抓住了他的右手，狠命地攥，疼得他把刀扔到了地上。随后我又迅速抓住他的左肘向上顶，逼得他不得不松开我的脖子，否则他的左胳膊非断不可。这下我一伸膝盖，用尽全身的力气直起身来。温内图被甩了出去，上身触地。转瞬之间我已骑在他背上，正像他开始骑在我身上一样。
现在不能让他起来，如果他起来了，我就完了。我一个膝盖横压在他两条大腿上，另一个膝盖压在他一侧的胳膊上，右手掐住他的脖子，他挣扎着用尚能自由活动的那只手去找刀子，但没有找到。我们俩人激烈地扭打起来。我的对手是温内图，他迄今为止还从未被战胜过，以后也不曾被打败过，他有着蛇一般的柔韧和灵活，钢铁一般的肌肉和筋骨！现在我有说话的机会了，只要解释几句就足够了。可是血从我的嘴里奔涌而出，当我试图用刺穿了的舌头说话时，只呜噜呜噜发出了一些含混不清的声音。
温内图竭尽全力，要把我掀翻，可我骑在他身上，就像一个无法摆脱的噩梦一样。他开始气喘吁吁了，而且越喘越厉害。我用手指尖紧紧地掐着他的喉头，使他喘不上气来。让他窒息而死吗？不，决不！于是我将他的脖子松开了片刻，他立刻就抬起了头。这正中我的下怀：我连续击出两拳，温内图晕过去了。我把这个不可战胜的人打败了。我以前把他打倒的那一次不算数，因为事先没有经过一番搏斗。
我深深地、深深地吸了口气，还得小心着别把满嘴的血咽下去。我大张着双唇，让血流出来。从外部的伤口里涌出的血流也几乎有手指那么粗。我正想从地上站起来，就听见背后传来一声印第安人的怒喝，脑袋上随即挨了一枪托，我失去了知觉，倒在地上。
当我苏醒过来时，已经是晚上了——我毫无知觉地躺了这么久。我先是恍然如在梦中：我似乎跌进了一座磨房的水轮里。磨不转，因为我夹在那儿，水轮动不了。水从我头顶哗哗流过，它冲击轮子的力量越来越沉重地压迫着我，简直要把我碾碎一般。我浑身都痛，尤其是头和左肩。
渐渐地，我辨认出，这既不完全真实，但也不全是梦。那鸣响不是水声，而是我的头在嗡嗡作响，是我挨的那一枪托的结果。左肩的疼痛也不是什么磨房的水轮造成的，而是被温内图那一下打的。血还在从嘴里往外涌，要封住我的喉咙把我憋死。我听到一阵可怕的格格的响声，完全清醒过来。原来是我自己的喉咙在格格作响。
“他动了！谢天谢地，他动了！”我听见塞姆的喊声。
“是的，我也看见了！”迪克·斯通证实道。
“现在他睁开眼了！他活着，他活着！”威尔·帕克接着喊道。
我是睁开了眼睛，可第一眼看到的景象，并不让人感到欣慰——我们仍然在战场上。至少点着二十堆营火，大概有五百多阿帕奇人在火边活动着。他们中的许多人都受了伤。我还看到在两部分人之间有不少死人，这两部分人，一部分是阿帕奇人，一部分是奇奥瓦人。后来我得知，打胜的一方损失了十一名战士，打败的一方死了三十个。周围躺着被俘的奇奥瓦人，都被紧紧地绑着；唐古阿也在其中，他们一个也没有跑掉。
在离我们不远的地方，我看到一个人，身体被抽成一个环形，就像酷刑时代常常施行的所谓“西班牙山羊”——那是拉特勒。阿帕奇人把他绑成了这副歪歪扭扭的样子，让他受罪。他凄惨地呻吟着。他的同伴们已经没有活着的了，袭击刚一开始，他们就都被打倒了。他还活着，是因为阿帕奇人要让他这个杀害克雷基·佩特拉的凶手受够了罪，慢慢死去。
我的手脚也都被绑着，我左边的斯通和帕克也是同样。塞姆·霍肯斯坐在我右边。他的脚用绳子绑着，右手被绑在背后；奇怪的是，他的左手是自由的。
“谢谢老天，您又醒过来了，亲爱的先生！”他一边用那只自由的手爱抚地摸着我的脸，一边说。“您是怎么被打倒的呢？”
我想回答，但却做不到，因为我的嘴里都是血。
“把它吐出来！”他告诫我。
我听从了他的指点，但也只能说出几个模糊不清的句子，然后嘴里就又充满了血。由于大量失血，我虚弱得要命，我的回答只能是简短的、断断续续的，而且声音轻得塞姆几乎听不见。
“跟‘好太阳’打……还有温内图……刺了嘴。”
这之间的字都被血噎回去了。这时候我发现，我躺的地方形成了一片洼地。
塞姆很吃惊。“谁能想得到呢！我们本来愿意投降，可阿帕奇人不听我们说话。所以我们就跑到这个灌木丛里，想等他们的怒气平息下来再说，如果我没搞错的话。我们以为您也是这么做的，还找过您。一看找不着您，我就爬到灌木丛边上张望。只见有一群大呼小叫的阿帕奇人围着‘好太阳’和温内图。他们像死了似的，可很快就醒过来了。您像死了似的躺在一边，吓得我赶快叫迪克·斯通和威尔·帕克，一块儿跑到您那儿去看您是不是还有气儿。我们马上就被抓住了。我对‘好太阳’说，咱们是阿帕奇人的朋友，昨天晚上还想救两位酋长，他却恶狠狠地嘲笑我。只是多亏了温内图，我这只手才没被绑上，可以帮帮您。也是他把您的脖子包上的，要不您早就流光了血，再也醒不过来了，如果我没搞错的话。那一刀捅得很深吗？”
“捅……穿了……舌头。”我呜呜地回答。
“见鬼！这很危险，您会得破伤风，发起烧来的，但愿能让我替您得，虽然我不想得；不过像我这样的老烷熊总比一个‘青角’更容易挺过去。您该不会还受了别的伤吧？”
“枪托……头和……肩膀。”我气息微弱。
“这么说您被打倒了？我还以为您只是因为挨了那一刀才惨成这个样子的。那您的脑袋肯定是嗡嗡响得要命，不过这会过去的。重要的是您那点儿可怜的脑子没被一块儿打坏了。悬就悬在刺穿了的舌头上，那儿没法儿包扎，得……”我没听见下面的话，这时我又晕过去了。
当我再次醒来的时候，我发现自己在动，只听马蹄杂沓。我睁开了眼睛。我是躺在被我打死的那头灰熊的熊皮上，它被做成了一张吊床，吊在两匹马之间，驮着我前进。我深深地陷在毛皮里面，只能看得见这两匹马的头和天空。强烈的太阳光向我直射下来，火辣辣地，就像是铅水灌注到我的血管里。我的嘴肿了，里面充满着流出来的血。我想用舌头把血顶出去，舌头却动不了。
“水，水！”我想喊，因为我感到渴得厉害。可我发不出声来，就连呼出能让人听得见的一口气都不可能。我自忖要死了，便想要像每一个要死的人�