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陈武：“哎哟我的司令哎，我都两天两夜没合眼了，走路都在打瞌睡呢！”
林新这时候可真是“打落了门牙只好往肚子里咽”了！
林新：“那你再去找找看，找到了马上来告诉我，没找到以前千万不要声张，记住了！”
陈武：“知道了。”
第三天一早，林新又把陈武叫去询问寻找袁之庆的情况了，林新这会子简直是“小狗让火给烫了——正火急火燎”。呢！
陈武：“……我还派了人监视着周凤家呢！”
林新：“奇怪了，他在这里也没有别的什么亲戚呀。”
正猜测着，突然，状元牌楼的袁世辉拉着刘强进来了。
林新：“什么事？”
袁世辉指着刘强：“你问他！”
刘强：“我只是路过那里……”
林新：“哪里？”
刘强：“三里湾。”
林新兴奋地：“怎么啦？”
袁世辉：“他看到袁之庆淹死在东山溪里了。”
林新问袁世辉：“到底怎么回事？你说说看。”
袁世辉：“陈武哥让我监视周凤家，突然，我看见这家伙鬼鬼祟祟地在周凤家门口探头探脑，我就揪住了他。”
刘强：“不是，我是路过，看见索命潭里浮着一具死尸，吓了我一跳，我忙走近一看，原来是袁之庆，我知道这个袁之庆是周凤的老婆，所以我想去告诉他一声。”
陈武紧张地：“你告诉她了吗？”
刘强冤屈地：“还没有，这不……”
陈武夸张地吁了一口气：“没有就好！”说完回头对袁世辉：“世辉，周凤家你不用监视了，马上去看看，那尸体是不是袁之庆，是的话马上把他埋了，千万不要声张。”又对刘强：“谁叫你看见了，你也一起去，一定要看清楚了，是袁之庆就动手。不能告诉周凤！谁走漏了风声，我唯你俩是问！快，趁现在还早，先把尸体捞上来，藏在旁边竹丛里，再挖坑，知道吗？”
袁世辉、刘强：“知道了。”
陈武：“注意保密！”
袁世辉、刘强：“知道了。”
两个人匆匆忙忙地走了。
林新：“干吗不能告诉周凤？”
陈武：“唉，你呀，我就不懂吴司令怎么就看中你这个草包了！你想想看，你让周凤知道了，袁之庆死得这么惨，她还能活啊？”
林新不语。
陈武：“周凤要是有个三长两短你也别想好过了！懂吗？”
林新似有所悟。
陈武：“那叫做‘醉翁之意不在酒’！”
林新：“对对对，这话让你给说对了！”
陈武：“要不要我们一起再去验一验尸体啊？”
林新：“你去看看算了。我就不去了，我去找吴司令去吧。”
陈武：“也行。咱们分头去吧。”
陈武知道林新这会子正急着要去报功呢！他更清楚，林新和吴蜡他这两个人都希望袁之庆真的是死了。
这几天，吴蜡都没有来打牌，李威和陆齐都有点奇怪。
李威：“那个林新前天来念了什么咒啊？司令这两天怎么没声响了？”
陆齐：“不知道，你最好别去冲撞他，啊。”
李威：“知道，咱管自己打牌吧。”
的确，吴蜡这两天真是有点心神不宁。那天，林新给他看了袁之庆的离婚报告，他知道袁之庆终于明白过来了！他知道自己等待已久的机会来了！
令他自己也感到吃惊的是，当他看到离婚申请上周凤两个字的时候，浑身的血不知怎地竟然都朝头上涌去了！他在心里想：真的不是冤家不聚头吗？竟然连周凤的名字都能让他如此激动？！真的是“龙吟凤鸣”的梦要圆在“三生石前”吗？从他见到周凤的第一眼起，他的魂从此就再也收不住了！在没有周凤的日子里，他可以很萧洒地和别的女人应酬，只要见到周凤他就再也不能自持。他想抱住她，吻她，跟她交欢！他要爬到她身上尽情的发泄，发泄心中蓄藏已久的爱、恨、情、仇！他会像发情的雄兽，一切都不由自主了。真是前世冤家吗？这两天晚上，他天天都梦见周凤，梦见自己抱住了周凤……
早上，吴蜡无精打采地坐在办公室里，昨夜的梦让他心中好生不快：他正搂住周凤想要求欢，可是袁之庆这个不识事务的家伙突然来了，真是扫兴！这个袁之庆，他不是自己要求离婚了吗？怎么又变卦了？都说梦里梦到的事情往往与现实都是相反的，相反就好，但愿袁之庆走得远远的，死掉最好！这样，周凤才会彻底死心了！
吴蜡正恨得咬牙切齿，听见隔壁打牌的声音，心中烦躁，走过去把门狠狠地碰了上去。只听得“哎哟”一声，林新撞到了碰过去的门上。
吴蜡正没好气：“进来也不弄点声响，撞了活该！”
林新：“是活该，是活该！谁叫我们司令心中不畅快哟！今天我就让你畅快起来！”
吴蜡一愣：“怎么讲？”
林新：“你别急嘛，听我慢慢跟你讲，听完了，保管你马上开心起来！”
吴蜡：“卖什么关子！有话快讲，有屁快放！阿爸我今天正烦着呢，你再卖几下关子，当心我撤了你的司令！”
林新：“袁之庆逃了！”
吴蜡：“什么？逃了？怎么逃掉的？”
林新：“他是爬窗逃走的。”
吴蜡气急败坏地：“你，你马上给我去找回来！活要见人，死要见尸！去！”
林新：“找不回来了！要找到阎罗王那儿去找！”
吴蜡：“怎么讲？死了？”
林新：“死了活该！”
吴蜡口气缓和下来：“讲讲看，怎么回事？”
林新见吴蜡软了，他反而强硬起来：“不说了，让你骂吧！”
吴蜡：“好了，好了，算我不该发你脾气，好吧。跟你讲，哪天找个借口把那个‘猪牯’给废了，我把你给‘扶正’了，好吧？”
听了这话，林新真是太过瘾了！
林新：“当真？”
吴蜡：“我什么时候骗你了？”
林新：“那倒是真的。”
吴蜡：“那快说说看，到底怎么回事？”
林新得意地：“这小子也是该死！上个礼拜四晚上，他从牢房的窗口逃了出去……”
吴蜡：“逃出去？牛棚里没人看守的吗？”
林新：“有人看守。”
吴蜡：“那是谁看守的？”
林新：“是陈武。”
吴蜡：“陈武？”
林新：“那天晚上是陈武值班，可能他睡着了……”
吴蜡：“睡着了？人逃走了也不知道？”
林新：“他是第二天才发现袁之庆逃走的。”
吴蜡：“真是乱弹琴！到底怎么回事？”
林新：“那天晚上，袁之庆是从墙上的气窗里逃走的，可能在跳下去的时候崴了脚，一瘸一瘸地逃到了三里湾村外的东山溪里，可能他是想去找周凤吧？”
吴蜡一惊，可是他马上镇定下来：“找到了吗？”
林新看到了吴蜡表情的变化，但他装作没有看见。
林新：“没有。”
吴蜡不动声色的吁了一口气：“你干吗不马上来告诉我？”
林新：“我，我也是第二天才知道的。”
吴蜡：“那现在他人呢？”
林新：“淹死了。”
吴蜡大惊：“啊，淹死了？”
林新：“淹死了。不信，你去问陈武。”
吴蜡若有所思：“不对呀，他会游泳的呀。”
林新：“可能他脚崴了，不能游了？”林新竭力想自圆其说。
吴蜡：“那也不至于淹死呀。”
林新：“那是三里湾村外的索命潭！他自己半夜三更从那过，不让鬼抓走才怪呢！”
吴蜡：“哦，是这样的。”
此时，林新已是满头大汗了。
他见吴蜡不再盘问，连忙说：“司令，那我先走了。”
吴蜡：“好，你去吧。”
却说林新出了革委会大门，三步并作两步，飞快地往回跑，生怕吴蜡再叫住了他，再问下去可就要穿帮了！
林新走了，吴蜡心中好生痛快：这都是天意！天助我也！
可是，他坐下来仔细想想，觉得这当中破绽不少！袁之庆明明会游泳，怎么脚崴了就游不动了？难道他在牛棚里呆的时间长了，体力不行了？脚抽筋了？袁之庆要去找周凤，他可以从桥上走啊，何必涉水过溪呢？难道他是怕人看见，不敢大模大样地从桥上过去？既是陈武值班，陈武一向是个稳重的人，他怎么会擅离职守呢？更奇怪的是，既然已经看到袁之庆脚崴了，干吗不抓住他呀？……总之，这里面有蹊跷……
吴蜡摇通了林新的电话：“林新啊，我好象听你说，袁之庆的脚崴了？……嗯，嗯，哦。那他干吗不抓住他呀？”
电话里，林新：“我也是这样想的，可是陈武却说，他没想到袁之庆会跑的。”
吴蜡：“糊涂！这点革命警惕性都没有！他人呢？”
林新：“司令，他去验尸去了！对，我给他一个立功赎罪的机会，让他将功补过去了。要不，他回来，我叫他自己去向你汇报，行吗？”
吴蜡：“那就不用了，你好好地批评批评他，问问他看，他那点子革命觉悟都到哪里去了？你亲自过去，确定一下，死者到底是不是袁之庆，这件事，不能马虎，知道吗？回头再跟我汇报，快去吧！”
其实，林新也怕吴蜡真的让陈武过去“汇报”，这样，陈武“擅离职守”的事就难瞒住了。既然吴蜡不叫陈武过去，他当然求之不得了。
林新：“是，司令，我马上过去。”
林新放下电话，马上到门口叫来了正在打牌的眯眼，附在他耳边嘀咕了几句，两个人进了办公室，林新在椅子上坐了下来。
林新刚坐下，电话铃响了。林新一使眼色，眯眼拿起了电话：“喂，是啊，哦，林司令啊，他刚出去了，什么事您能告诉我，我来转告他行吗？哦，那行，等他一回来，我马上让他打电话给您好吗？好，再见！”
眯眼放下电话，林新一挥手，他出去了。林新也出去了，他跟他们一起打起牌来了。打了几圈，林新就退出了。他回到办公室，拨通了吴蜡的电话。
林新：“吴司令吗？”等他确定是吴蜡后，他压低了声音：“吴蜡哥，是他。对。你放心，我已经关照陈武了，他自己把事情搞砸了，他还敢不老老实实地照我说的去做？就他跟我两个人，再无第三人知道，是，是。他去的时候我就关照他了。不会的，你放心，跟你吴蜡哥这些年了，这点子事还搞不清楚吗？行。那我就不过去了？好吧，知道了，就到此为止，画上句号。好，再见！”放下电话，林新重重地吁了一口气。
其实，林新知道吴蜡会打电话来的，所以，他让眯眼来挡了一挡。他知道，如果，他自己告诉吴蜡他已经关照陈武不要惊动周凤，吴蜡可不喜欢。他让吴蜡先开口，然后自己接上去说自己已经关照陈武，这样，又让吴蜡有面子，又显得自己会办事，当然，他不会透露这是陈武点醒他的。他也知道，只要袁之庆死了，吴蜡是再也不会追究什么了！
其实，刘强根本没有把阿丐爹的尸体弄出来，他们知道林新根本不会自己来验尸，更何况，尸体要是真的暴露在索命溪里，万一有人看到，岂不更麻烦？他三人回去后，并没有马上去掩埋尸体，而是到了下半夜，三个人才一起悄悄地把尸体埋了。
第二天，陈武向林新汇报说，尸体确是袁之庆的，已经让水泡得难以辨认了，但，穿的衣服和人的体形，都可以确认无误。袁之庆就这样“死了”。
第三十三章 花会旧事
再没有什么消息能像袁之庆的死更让吴腊痛快的了，他突然发现林新这个草包好像让谁给点拨过似的，聪明一点了。仔细想想，自己也需要一个心腹，有许多不能放到台面上的事情能有一个可靠的人相托有时也是很需要的，这样一想，他对林新的讨厌也减了几分了，他心想：只要好好调教，说不定什么时候还可以用用他呢。
这天早上，吴腊百无聊赖地在办公室坐着，想着如何把袁之庆的“死讯”传到周凤那里，但又不能对她造成太大的打击。突然，“砰”的一声，门被撞开了，林新风风火火地闯了进来。
吴腊：“真是教不会的猴子！什么事值得你这么闯王似的？”
林新：“司令！告诉你一个好消息：双峰山正在捺花会呢！”
吴腊：“谁说的？”
林新：“我就是刚从双峰山来的么！”
吴腊：“真的？”
吴腊这个人对于打扑克、牌九这类事情可以说具有天生的无师自通的本领，司令部里打扑克牌，吴腊从来都是赢家。自从文化大革命开始后，公安局等机构都瘫痪了，花会这种解放后早已绝迹的赌博形式也死灰复燃了，吴腊前些时候就听说过花会这件事了，有道是“物以类聚，人以群分。”这种事自会有人跟吴腊讲，人家自然也不会去跟袁之庆之类的人讲的。所以，吴腊不仅知道花会，还知道花会上的名字……据说，赌花会输赢可大了，一块钱捺进去，如果捺中了，就可以“一赔三十”。他听了以后，早就心中痒痒的了。无奈只听得风传，不见到去处，也只好作罢。今天听林新这么一讲，又勾起他的兴致来了，但是，他知道他自己的身份，自然不能胡来。所以，他马上改口道：“我跟你讲啊，你现在是副司令，你可不要给我胡来，啊！”
林新：“知道，知道。”说着，朝四周瞧了瞧，轻声地对吴腊说：“司令，我都踏好门路了，今天下午就有一筒花会要拔筒，到时候你换身衣服，戴个箬笠，谁认得出呀？就是有人碰到了，咱们咱们来个‘猪八戒倒打一耙’，只怕他吃不了要兜着走呢！哈哈！”
吴腊心中痒痒，林新这么一讲，正中他的下怀，他一拍座椅的扶手：“行，去看看。”
下午，两人来到了双峰山，双峰山东侧有个慈惠庵。这个慈惠庵，原是个尼姑庵，文革破四旧后，就一直空在那里，于是就有人动起了它的脑筋，居然在这里开了个花会坛。吴腊在远处用眼一扫，只见双峰山东侧慈惠庵前的稻坛上，人头攒动，四邻八乡的人都汇过来了，农村文化生活枯燥，没有什么娱乐活动，赌博自然就吸引了更多的人了。
在文化大革命中摸爬滚打过来的吴腊知道，在这种时候哪怕有个熟人让你去找，恐怕也不一定找得到，别说偶尔碰到了，那更是不大可能了，想要到花会坛去一试身手的念头怂恿着他，他决定进去看看，再说了，就是有人碰到不过打个招呼的事，现在不是人家来查他，而是他查人家的时候，正如林新所说，人家躲他们还来不及呢！
两人穿过拥挤的人群，进到了花会场里，这花会场就设在尼姑庵里面。这个尼姑庵是两层楼的，正适合作花会场，为啥呢？因为花会场一般都是两层的，下面一层是花会赌场的堂屋，这个堂屋之上常常设有一个小楼阁，楼阁地板中间开一洞，一尺见方，跟堂屋相通。小楼阁从洞中吊下来一只箱子，叫“彩筒”，每日开两次。“老师傅”独居小楼阁，每日不到第二次开筒是不准不下来的，也不得与任何人接触，为的是防止泄密。这个彩筒里装的就是当场要开出的花会“门”。
每天上午“老师傅”在三十四门中提出四门叫作“门将”，门将都是前两天开出过的门，一般上午两门下午两。门将是要当众宣布的，宣布过的门就不能再出现在当场的彩筒中了，老师傅就在余下的三十门中，任选一门。
吴腊环顾四周，堂屋东边有一条楼梯通往楼上，但是楼梯口被一扇横卧的门盖住了，要上楼只需将门往上一推，门靠到墙上，就打开了，门口还上了锁，楼梯边有两个纠察模样的人守着。通常“老师傅”在上一筒花会拔筒以后，就把下一筒要拔的彩门装入彩筒，然后由“护筒”和“稽查”共同监视着封固，再由在场的几位签字。随后要插好花，然后再披好花，待到时辰一到就自小孔悬挂而出。下面有“护筒”守护，再由“开筒”负责拔筒。至此，谁是幸运者就真相大白了！为了防止泄密，“老师傅”在花会拔筒之前是不准离开小楼的，外人自然无法接近“老师傅”了。此刻，“老师傅”正被“隔离”在楼上呢！
吴腊再往西面看去，那里有一扇小门，往日这扇门是尼姑们往厨房、茅房去用的，不常开。但是为了防止堂屋里过于拥挤，现在这扇门也开了，用于疏散人口，免得发生意外。堂屋正中放着两张八仙桌，一张桌上坐着两个“写票”，另一张桌上各坐着两个“收款”和“核款”的人，很是热闹。
吴腊再看时，只见堂屋中央悬一白布，布上写有花会的三十四个名字，远远望去仿佛一个人形。现仿如下：
林太平
林银玉
陈逢春陈云生
陈拔贵陈十三
陈吉品张合海张九官陈安士
张万金张元吉
李血云李常宝李明珠
郑天龙翁有利
周青云刘正利
双合同
水清云郑必得
宋正运龙江寺
赵天申黄昆山
罗只得朱光明
王志高徐元贵
方茂林田福桑
马上骄吴占魁
吴腊知道，这就是常说的“花会单”。最上面两个名字：林太平，林银玉分别代表皇帝和皇后，与他们相对应的动物是龙和凤，这是最高级别的，所以在头部。下面还有�