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回到家里；王树一点轻松的感觉也没有。面对小艾的询问；他只能说；快了；快了。他几乎要被自己逼疯了。如果可能；他真想离开一会；在这个城市消失一会；这样就不用面对同事；也不用面对小艾。他现在能感觉到什么叫度日如年了。
大约过了半个月；省公司发了个通知；说是要搞一期培训；培训时间半个月。王树看了一下条件；他是完全符合的。更重要的是；培训的地点是在省城。看到这个通知；王树像是遇到了救星。他想；这次他的机会来了。是的；他不可能抽调到省公司去；但这次培训是可以争取的。更为重要的是；如果他参加了这个培训；不但对小艾有一个交代；回来时估计谣言也就平息了；他也能够开始正常的生活和工作了。他开始琢磨如何说服主任让他参加这次培训；他不能丧失这个机会；他也丧失不起；他已经无法忍受了；他得找个机会跟主任表明心意。
一连几天；王树都没有找到机会。白天；办公室人多；找主任说话不方便。等到下班；主任走的时候；办公室还有人；也不方便讲。等待是漫长的；王树觉得他像一只老鼠；紧张地看着四周；只为了偷一点东西；一点以前在他眼中微不足道的东西。终于有一天；办公室里其他的人都走了；只有主任还在他的办公室里。王树迅速打开办公桌的抽屉；拿出一条烟和一瓶酒。敲主任的门时；王树是紧张的；手心里满是汗。他没给人送过礼；还不能做到熟练自如。主任说“进来”。王树推开主任办公室的门；手一直在抖；他尽量装作轻松地把礼物放在主任的办公桌边。
主任像没看见一样说；王树；有什么事么？
王树说；也没什么大事。
主任往椅子后一靠；笑了笑说；王树；有话你就说；不用这么吞吞吐吐的。
王树说；主任；我想……省公司的培训能不能安排我参加一下？
主任自己点上根烟；看着王树；等着王树说话。
王树低着头；像一个犯了错误的学生；主任；我看了条件；我是符合的。我非常需要这样一次培训；在培训中不断提高自己；以后可以更好地为公司工作。要在平时；这些又假又恶心的套话王树是不好意思说出口的。但是现在；他再不说；就一点退路也没有了。
主任吐了个烟圈；似乎有点遗憾地说；王树啊；这个不是我一个人说了算。再说；你想想；我们部门还有很多老同志；这样一个机会；对老同志来说；可能是最后一次。如果这次错过了；下次就不晓得是什么时候了。
王树望着主任；几乎是哀求着说；主任；我知道；但是——我真的很需要这次培训；你看能不能帮一下忙？
主任想了想说；王树；你要理解我的难处。
王树说；主任；我知道；这事让你很为难；如果不是迫不得已；我也不想……王树眼圈都红了；眼泪几乎都要掉了下来。
主任看了看王树说；王树；王树；你别这样。这样吧；如果还有名额；我尽量安排。王树说；主任——主任摆了摆手说；好了；王树；我知道了。
绝望的情绪充满了王树的身体；他知道；主任是拒绝了他；也就是说；他没有希望参加这次培训了；他唯一的救星离他越来越远了。王树起身的时候；主任指着礼物说；王树；你把东西拿回去；年纪轻轻的；不要学着搞不正之风。说完；拎起袋子塞到王树的手里。临出门前；主任意味深长地对王树说；王树；年轻人还是要踏实一点；不要搞一些歪门邪道的东西；故意散布谣言；说自己是领导的亲戚。主任用一种看破真相的表情看着他；王树像吃了黄连一样；有苦说不出来；他也不想说了。
回家的路上；王树买了三瓶啤酒。他坐在阳台上；望着巨大的抽油烟机；它依然在工作；发出“嗡嗡”的响声；油烟顺着风飘过来；飘进王树的鼻子。王树看着抽油烟机；闷着头喝酒。突然；王树举起一个啤酒瓶像扔手榴弹一样朝抽油烟机扔过去；酒瓶准确地砸中了抽油烟机；接着听到一声巨大的脆响。王树看到酒楼里的人跑了出来；愤怒地朝他伸出手臂……
责任编辑向 午
燃烧 作者：胡学文 文章来源：长江文艺
1
李辉拿到那本叫《艳阳天》的小说是冬日的某个晚上。
没有任何预兆；忽然飘起大雪。李辉似乎怔了一下；他出门时并没嗅到雪的气味。西山还淌着一抹残红；几块烂棉絮似的黑云撞来撞去；没心没肺的；根本没有下雪的样子。和二琴见面的时间尚早；李辉理应在家里多呆一会儿；但他浑身炸热。不是呆在炉火边的感觉；而是炉火伏在身体的各个部位。如果不在寒冷中浸浸；他怕是要焦糊呢。李辉从村北的路出去；穿越一条林带；来到田野。白天；李辉和二琴还在这儿干过活儿。当然不仅仅他俩；二队的男女劳力都在；比如他父亲。李辉还能在空空的田野上辨出二琴的气息；像熟透的艾草味。寒冷的北风读懂李辉的心思；不再扯着嗓子吼了。
李辉来来回回走了几遭；判断着二琴干活的位置；丈量着他和她的距离。那么多人；他和她呆在一处的可能很小；就是呆在一处；又能说什么呢？什么也不敢说。他和她隔得挺远；有时抬土会从附近经过；但绝不是她身边。李辉用心计算着他和二琴的距离；此时的测量不过是为白天的推断做验证。不错；李辉的计算是正确的；他的脸上浮现出甜蜜的笑。
李辉太专注了；赵大忠喊了两声；他才听见。赵大忠大声问李辉干什么；李辉突然结巴。赵大忠自作聪明地说；找东西对不对？李辉没答；算是默认。赵大忠说；黑乎乎的能找见啥？什么东西？李辉说；是……他停顿了一下；琢磨自己身上什么可以丢。赵大忠嘿嘿笑了；是找别人的东西吧？这话就难听了；李辉没好气地说；才不是呢。赵大忠说没啥没啥；叔也年轻过呢；不过要是捡到我的兔子可得给我。李辉瞄他的手；明白赵大忠是出来下兔套子。村里爱套兔子的人不少；下套子最多的是赵大忠；东西南北的树林里都有。
李辉离开了；怕赵大忠瞎猜。他没往回村的方向走；而是继续往北。夜色从四处挤过来；田野树林淹没在黑暗中；只剩个黑朦朦的轮廓。远方；偶有鬼火闪烁；让夜色变得更沉更重。李辉又走了一会儿；慢慢折返。
雪花意外飘落时；李辉已在街上走了几圈。不到时间嘛；他又不愿回家去。他伸出舌头；想让舌头也降降温。雪花竟然是甜的。他吃了一惊；雪花怎么是甜的？难道下的是糖？他再次伸出舌头。不错；是甜的！李辉拔腿就跑；想把这个惊天的消息告知母亲。三天前；李社还因为偷吃白糖被母亲教训。李辉也偷吃过；但没李社那么贪；李社几乎吃掉半罐子；差不多半斤呢。李辉第一个念头是把家里的坛坛罐罐；盆杯盘碗都装满。但突然间；他又定住。他怕错过二琴；她快出来了。她说只剩几十页了；看完就送出来。干脆进去告诉二琴；还有她父亲；他是支书；这个惊天的喜讯应该在喇叭里播出。快到二琴家门口；李辉又顿住。迈进去；他就不能和二琴单独说话了。不能失去这个机会；还是等等。
李辉躲在二琴家斜对面的旮旯里；一边想象着心跳的会面；一边伸着长长的舌头；舔咽着一瓣瓣奇甜的雪花。
门吱呀一声；一个黑影闪出来；顺着墙根往前走了几步。李辉弹出去；如一枚雪球。二琴叫出李辉的名字时；李辉已在她身边站定。或许是冷；或许是紧张；她声音颤着。李辉又闻到她的气息；而且是在飘着雪花的夜晚；他兴奋得头都麻了。
早来了？
是……不；没有。
我刚刚看完；你也是急性子；我担心你冻坏。
我才没那么娇气呢。他的血液都是滚烫的；他还想说。
抓紧看。
哦。
李辉抓住二琴的手。二琴手里抓着那本书。她的手很凉。
别……二琴偏偏头；往院门那儿瞅瞅。
李辉抓得更紧。
你真不老实。二琴批评李辉。
李辉胆子突然壮了；把她另一只手也抓住。那只空着的手。二琴抽抽就不动了。她的气扑到他脸上；整个脸都是烫的。第一次拉她的手是在田畔上；那个收工的傍晚；这是第二次。两只手。李辉又往前拽拽；同时试探着把嘴往前伸；触摸某个地方。二琴却偏了头；低声说；现在不行……等你看完。不等李辉反应；迅速抽手；急急往门口走。她往李辉心里投了一枚惊喜的炸弹；几乎将李辉炸碎。现在不行；显然不是拒绝；而巧妙地答应了他；把时间都说了——等你看完。她知道他看书的速度；五六天的工夫。
李辉看着她逃离；他是想说句什么的；但那些碎片和雪花一样飞舞；怎么也聚拢不到一起；他就那样看着她闪进去；合上门。他呆呆立了半天；才有了知觉。撩起衣服；把那本厚厚的小说贴到皮肤上；大步往家赶。
看完。他要用最快速度看完。他的手隔着厚厚的衣服摁着那本借来的书。在他心里；它已不仅仅是一本书了。
进了自家院子；李辉方想起什么。他拍一下头；真该死。回去显然不可能了；李辉兴冲冲撞进屋；大叫；下糖了下糖了！母亲和李社吃惊地盯着他。李辉说；雪是甜的；真的；雪是甜的！李社哧溜一声溜下炕；脚没伸进鞋就往外跑；除些绊倒。母亲责备；你哄他干啥？李辉叫；我没哄；真是甜的；我舔过了。母亲疑疑惑惑的；雪怎么是甜的？李辉说；你去尝尝呀。母亲下炕；顺手拿起柜上的空盆子。
李社站在当院；努力往黑漆漆的夜空拽着头；母亲刚伸出盆。李社忽然呸一声；你个骗子；怎么连娘也骗。母亲伸出舌头；舔进几朵雪花；皱了眉说；不是啊。李社说；咱俩都让他骗了。李辉咬了一下；跟着舔了几口。怎么可能？明明是甜的；我舔过的；李辉叫。再舔。凉凉的；没有甜昧。李辉懵了；不知道怎么回事。他又在院里站了一会儿；后来；还是母亲喊了他一声。
母亲继续纳鞋底；天天如此。一家四口的鞋底都是母亲一针一针纳出来的；她手背总印着一道道深深的勒痕。李社低头磨地牛（陀螺）；不知他从哪儿捡了半块青砖。李辉已过了玩地牛的年龄；过去他也磨过。
怎么回事？刚才真是甜的。李辉想解释；他不是开玩笑；更不是有意骗母亲。
母亲说；你不是冻坏了吧？去哪儿来？没和你爹听说书？
李辉摇头；没有。
李社人小鬼大；哼了一声；你不定舔的是啥呢。
像一个骗子被当面戳穿；李辉的脸红了一下。好在灯光昏暗；母亲和李社看不出什么。李辉不再纠缠那个问题；他有更重要的事要做。他的秘密；他和二琴的秘密；比雪花更甜。真正的甜。
李辉拽出那本和皮肤温度一样的书。不是新书了；上下书角都带了些弧度；封皮糊了细长的白纸条；显然破损过。书是二琴借的；李辉不知她从什么地方借的。李辉读过的小说都是从她那儿借的。她先看完；然后再借给他。村子里喜欢看小说的；一个是二琴；一个是李辉。读同一本书最大的好处是能交流。李辉痴迷读书；更喜欢和二琴交流；那是完全不同的两种感觉。李辉轻轻抚摸着《艳阳天》的封面；它带给李辉的……李辉呼吸急促；不敢想下去了。他只能偷偷想。一个人想。黑夜里蒙着被子想。
李辉打开书；眼睛便被牢牢粘住。灯光昏暗；李辉不得不深深埋下头。两年前；家里换了这盏带玻璃罩的灯；其实比原先的油灯亮多了。李辉往大拧拧捻子；并往自己这边挪挪。
李社立刻不干了；又往他那边挪挪。
李辉说；磨个地牛；看那么清楚干啥？
李社顶他；一本破书；看那么清楚干啥？
李辉生气了；又把灯挪过来；李社毫不示弱；马上挪过去；不再松手；挑衅地盯着李辉。
母亲插话；别吵了；你哥看书；你松开手。
李社说；偏不；看本破书有什么牛？
李辉捏李社的手；让他松开；李社甩李辉一下；灯罩哗啦碎了。屋里一片黑暗。李社叫了一声；好像被烫着了。母亲叫；还不快找火柴？！
火柴找见了；在风箱上；那是它固定的位置。罩子碎了；罩子灯等于废物。还是母亲从堂屋寻出那只小煤油灯——墨水瓶改造的。李社没被玻璃碴划着；母亲松口气；斥责；这个灯罩才用半年；你们当是白来的？
李社霸占了煤油灯。
睡前；李辉把书搂在怀里；仿佛那是一个甜蜜的梦。一想这样会弄折；又搁到枕头下。想想不安；又撩起褥子；搁在褥子底下。
2
问：你说见过李辉；还记得当时的情况吗？
答：记得；当然记得。那天晚上我去下兔套子；看见李辉在白天干活的地方走来走去；我断定他在找东西。
问：找东西？
答：没错；他四处乱瞅。天麻麻黑了；他看不清楚；脖子伸得有半尺长。不过；他找的肯定是别人丢下的东西；你不知道；干活人常丢东西；一盒火柴；一个烟盒什么的。我就捡过一个烟盒；我以为是空的；谁料里面藏了三支烟；当时我那个乐啊……女人们也丢东西；手绢；顶针；我婆娘就丢过顶针；她记性不好……
问：不要扯远；他有什么异常吗？
答：我想想……对了；我后来看见他往北走了。
问：往北？
答：北面是野滩啊；天那么冷；又那么晚；他……啊哎……他是不是……是不是……
问：别瞎猜；说你知道的。
答：我再想想；瞧我这猪脑子；跟婆娘一个样。
3
父亲操起扫帚时；李辉也起来了。先把院里的雪扫成堆；然后打开街门；父亲往水井的方向清扫；李辉往碾坊的方向清扫。没人安排；父亲喜欢这么做。看起来细小；却为父亲赢得了口碑。在那个早晨；李辉突然意识到；父亲的名声对李辉至关重要。没有什么能和二琴家相比；只有这一样；是家里的一笔财富。和二琴好上；李辉有意无意地把两家搁在一起。快到碾坊时；李辉猛然想起什么；丢了扫帚；掬起一捧雪；大口嚼着。冰牙冰牙的；没有一丝甜味。亏得昨晚没告诉二琴；可他明明尝过；怎么回事？李辉百思不解。
上午看了没几页；李辉就被父亲叫去干活了。父亲闲不住；总能搜寻出活计。下午；队长又吆喝了。虽然下了雪；但一点儿不影响平整梯田。意外的是；二琴没出工。别看父亲是支书；二琴从不逃工；怎么回事？昨夜给他送书冻病了？还是支书发现二琴和他的秘密把她关起来了？李辉胡乱猜测；不时往那边张望；期待那个身影出现。哪怕她露个面匆匆离开呢。收工时；李辉总算平静了一些。谁还没个事呢？明天自然会见到她。夜幕来临；李辉隐隐兴奋起来；它是属于李辉的；属于李辉和那本书。父亲照样会去听说书；母亲照样纳鞋底；李社照样磨地牛。每个人都在夜晚干着自己最喜欢的。罩子灯让给李社吧；李辉要独自享用墨水灯。
哦；迷人的夜晚。
那天；家里来了一位客人；李辉的二姨。二姨正和母亲说着什么；愤怒在脸上飞扬。李辉和父亲进屋；二姨马上停住；并摆出笑脸。然而笑意并不能掩饰她脸上的乌青和嘴角的破污。不用问；二姨两口子又吵架了。二姨两口子经常吵架；当然免不了拳脚接触；一吵架二姨就跑李辉家；发誓不过了；让姐姐作主。住一阵子；二姨夫上门；说几句软话；二姨乖乖回去。过不了多久；她又会跑来。周而复始。
二姨来的不是时候；太不是时候了。二姨每次来；李辉都得去别人家借住。家里没有多余的被子。这就意味着；这个晚上及此后的数个晚上；李辉不能在家里看书了。母亲瞅个工夫；小声对李辉讲；饭前先去寻了住处。母亲大概从李辉眼里瞅出内容；语气中带了些责怨；她可是你二姨啊。
有什么办法呢？李辉不能把二姨撵走；不能赖在家里。赖在家里耳朵也清静不了；二姨要诉说二姨夫的罪状；母亲要劝她。李辉出去转了一圈；和乔志刚说好。乔志刚父亲是饲养员；常年住饲养房；他母亲侍候月子还没回来。两人虽不是一个队；但总在一起玩。乔志刚兴奋地砸李辉一拳；你早该过来么；和大人住一起有什么乐子？李辉暗想；你懂什么？
二姨来的当天；家里的伙食总要变些花样；比平时好；但从另一方面说；也比平时费工夫。对于李辉；那本小说比饭诱人多了。李辉替了拉风箱的二姨；让她和母亲一块忙活；以节省时间。小说诱人；他也不能饿着肚子。可二姨插不上手；站那儿和母亲说话；说着说着就扯到二姨夫身上。二姨很是激愤；这次他就是跪下求；我也不跟他过了。母亲说；孩子呢？你舍得下孩子？二姨骂；他就抓住我这点儿软了；没良心的东西。母亲叹息；你们这过的什么日子呀。母亲没有平时利索；显然被二姨的诉说分了心。李辉皱着眉；恨不得把二姨的嘴堵住。
饭总算摆在桌上。李辉狼吞虎咽一番；揣着小说；风一样刮进乔志刚家。
没想�