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淮东王……
席兰薇轻抽了一口凉气。
从前的淮昱王姜榷、也就是越辽王妃许氏的生父，因为与霍祯串通谋反、又被皇帝提前得知，而死得不知不觉。
天下都以为他是在战后得急病而死的。
他的封地被一分为五，由五个儿子分别继承，又因为嫡长子和庶三子“悲伤而亡”，中间最富庶的那一处和与赫契毗邻的那一处被收归朝廷。
这淮东王姜渝……
此时迎娶张家的庶女，让席兰薇全然无法相信这是巧合。
近一步说，怎么看都太像要谋反了。也许姜渝得知了什么，恰好想算旧账；张家也需要个帮手，拉他们出这泥潭……
所以正好勾结在一起，再结个姻，若是当真谋反成功，后位大约不能不给这位张氏，张家便又到了首屈一指的位子上。
直是到抽冷气。
席兰薇沉吟着，愈想愈怕，提笔在纸上书下一行“宣室殿一见”压在窗下，便吩咐备步辇，自己也往宣室殿去了。
☆、152章 困兽
席兰薇心急火燎地到了宣室殿、强定心神地说完此事之后；霍祁“哦”了一声，道：“听说了……”
连带着见了她的字条后同样急赶而来的楚宣也是一脸无奈：“我接着写下一话去了。”
看着霍祁的从容不迫；席兰薇心中的紧张也舒缓了些；静了一静；问他：“陛下打算如何？”
霍祁一笑，翻出那本关于此事的奏章，草草地又读了一遍；道：“姜渝是姜榷的次子，在嫡长子死后，姜家也就以他为长了。此次他若谋反，就绝不仅是淮东一地。”
还得算上淮北和淮西的那两位。
席兰薇心中便又一紧：“所以……”
霍祁反问她：“还能如何？”
如若兵来，就只能将挡了。
她的气息沉了下去；掂量着此事；觉得如此一战，又难免有百姓伤亡。但若不战，就得连带着放过张家、任由着张家再次积累起自己的势力。那么有朝一日，日后的帝王与张家也还是会有一战的，死去的人未必会比此次少，而且……局面兴许不如此次有把握。
沉吟少顷，她点了点头，轻言着，只劝了一句：“陛下谨慎行事。”
她想着，张家答应把庶女许给姜渝、姜渝便答应动兵，可见除却想算“旧账”以外，野心更是显而易见的。若非被野心迷惑，他大约不会这么铤而走险，守着那一方封地，锦衣玉食的不是很好？
冲着皇位而来，只怕行事会更狠戾些。她揣着这样的担忧，将想法说与霍祁听了，霍祁想了想，却一笑道：“朕和你想得相反。朕觉得，野心，他大约是有的，但主要还是为了算旧账。”
她一愣，不太明白他为何会这样反着想。
“是你让朕觉得，任何细节之处，都不是平白出现的。”他缓而道，“你先前说，采选之时，张家安排人先发落了她出去？”
席兰薇点头。
“彼时朕刚开始查张家，张家尚存侥幸，就连这采选……提议之人似也是和张家有些联系的。”他一哂，停顿了一瞬又续言说，“所以或多或少……张家那时还是动了再送女子入宫为妃、争宠的心思的，比起旁人，自是这和张家沾亲的更可靠。但又突然打发她出去……”
他斟酌须臾，心中复又将来龙去脉掂量了一番，继而又说：“相较于张家安排她去与姜渝结姻、以皇位引诱姜渝造反，是不是更像她与姜渝早就有情在先，张家只是在那时恰好察觉了此事，便赶紧转了局、另行安排。”
好像……确实更说得通？
席兰薇垂眸思索着，来来回回地去想两种原因，不敢轻言那种更可信。但不管是哪一种，这一战只怕都避不了了。
。
姜家三子联手谋反的事没有拖太久，三人集结兵马，直接尊了姜渝为帝，立国号为“延”。
不同于霍祯谋反时打了“清君侧”的旗号，虽也是要夺帝位，但并不打算“改朝换代”。姜家本就是异姓藩王，若得天下，自然是要改国号的。
只是……这是不是太心急了点。眼下可不是人人痛骂暴君的乱世，虽则南方蝗灾弄得当地百姓叫苦连天，可盛世之相并未如何受损，此时直接称帝，真是忒有信心了。
朝中自要派兵去弭平叛乱，这一回，皇帝派了大将军去。
。
“我知道你又要说你父亲年纪大了……”霍祁迎着席兰薇的怒目，伸手捂住了她的嘴，“听我说，你父亲是征战了一辈子的人，这几年天下太平，他反倒觉得一切无趣。上回二弟谋反，他便主动请了命，我顾及你的想法没让他去，他很是烦闷了一阵子。”
他说得平缓而认真，深入寒潭的双眸中带着不容质询的威严，却又并不让她害怕。
安静地对视中，席兰薇没由来地静下了心、接受了他这般安排，甚至打从心底觉得……他这么做是对的。
没有战争的日子，父亲委实是过得不高兴的。虽是危险难免，但若不让他过这个瘾……她也担心他闷得身体不济。
再者，这一战也没有那么危险，于父亲来说就是小菜一碟，让他去舒这口气，再合适不过。
“人各有志。”霍祁颔首而笑，“你希望你父亲平安，自是孝顺，无可厚非，但他想的可未必是这些。”
她点点头，贝齿轻轻一咬下唇又很快松开，浅抿着笑意道：“是，人各有志，谁也别逆了谁的心思为好。”
。
除却军中与朝廷的正常通信外，为了不让席兰薇担心，霍祁用了个从前没用过的法子增加朝中与军中的沟通。
——游侠。
自然还要多谢楚宣，这是霍祁手中不可能掌握的人脉，还是他以“燕东侠”的身份召集各方侠士，将各处城池就此串了起来、每一处均有人候着，传信很快。
在一日日禀报军中无事间，楚宣带了另一个消息来：“有人为谋反的事不高兴了。”
乍一听很正常，谋反么……但凡想得明白的人都不会喜欢，一则因为总难免伤及无辜，二则，眼下朝政也清明，谋反实在名不正言不顺。
自知必定另有隐情，席兰薇未及多作追问，楚宣已然续道：“贺家不高兴了。”
“噗……”霍祁十分失态地没忍住口中的茶水，之后执起帕子擦着嘴也顾不得仪态如何，只不解地追问，“他们干什么不高兴？”
“……”楚宣沉了一沉，“陛下想想，姜家定的国号是什么？”
延。
楚宣所说的“贺家”，其实是前朝的皇族“贺兰家”。好似是因为一个行事不羁的皇帝退了位、带着妻子去了祁川，改姓为“贺”，做起了富商，这一脉就这么延续了下来。
而前朝的国号是……大燕。
目下姜家定国号为延，让贺家觉得被冒犯了。
想想贺家在祁川那说不上大、但也决计不小的势力……霍祁笑而未言，乐得看姜家自己应付去。
。
“天助大夏。”席兰薇抬头望着蓝天笑叹了一句，“叫他们行事不谨慎，平白得罪了不相干的人。”
“外加朝中名将出马，此战必赢。”霍祁笑而接口，手轻揽在她腰上，思量着又道，“到时候，长阳城里说书的也终于可说结局了。”
“什么结局？”她眨眼望向他，羽睫映下的阴影时暗时明。
“不告诉你。”霍祁一笑，拖长了声卖关子，遂被她一瞥：“那臣妾问楚宣去。”
故事是楚宣写的，原以为这话必能将住霍祁，谁知霍祁不疼不痒地有一声笑：“随意。前头的故事他随便写，最后这结局，得是朕执笔。”
“……”席兰薇除却瞪他，想不到还能做什么了，于是就认认真真地瞪了一会儿，俄而一声笑，“臣妾知道了。”
霍祁微一怔：“知道什么了？”
“嗯……”她一边思索着，清亮的眸色一边在他面上轻缓地划来划去，“结局嘛，必又是和臣妾先前所想那般，邪不压正、惩恶扬善。”
“废话。”他挑眉看着她，觉得这话跟没说一样。仔细一思，却又笑说，“也不对……这还算不得结局。”
所以结局究竟是什么？
她不依不饶地继续望着他，他却坚决不肯现在就说：“你会知道的，莫急。”
。
入冬了。
大军抵达西边，将正往长阳而来的淮昱叛军截在了半道上。
之后，自然是会开战的。
纵知父亲打起仗来如鱼得水，此时也还是应了“关心则乱”这四个字。席兰薇将陪伴安玉以外的时间皆用在了为父亲祈福上，就是偶尔去宣室殿伴驾，也是魂不守舍……
“明明是你自己总说，此战于大将军而言，毫无悬念。”霍祁斜觑着她衔笑宽慰，换来她一叹：“总是担心的……”
“回头让阿恬来陪着你吧。”霍祁道，“省得你一静下来，就忍不住胡思乱想。”
“不要……”她摇摇头，只是拒绝得执拗，却未说原因：这个时候，芈恬差不多该怀上次子了。
怎么好劳她走动。
“臣妾自己找些事做就是。”她轻轻一喟，心中不由得仍在想着芈恬。
要有次子了……
说起来，她也很想给安玉添个弟弟或是妹妹，或者……再多添几个更好，虽则她十月怀胎辛苦、一朝分娩痛苦，但此后总是乐比苦多。
“臣妾……”她思量着，低语呢喃，“臣妾想……再为陛下添个孩子。”
说罢已是满脸通红，等着他的反应，他却是安静了好一阵子。
“不行。”
安静之后，却是断然拒绝。
席兰薇一脸错愕，蓦然抬起头看向他，难以相信这话是他说的。
……不行？
她怔了半天，他终于微偏过首来，与她目光一触，觉出她可能往什么不太对的方向想了，定了一定，哑声笑道：“现在不行。”
她心下一安，觉得大约是眼下仍是事多、专心处理妥当为宜，就如同当初处理霍祯之事一样。
他又静了一阵子，须臾，再度开了口，一字一顿地告诉她：“若再添一个孩子，朕要他嫡出。”
☆、153 幽禁
起初，每逢听闻信使或是暗卫入皇宫禀事的时候；席兰薇总是悬着一颗心。
一连几战取胜、结局已成定局后；可算是不再这么提心吊胆了。
大军势如破竹；战事进展很快。冬去春来、冰雪初融之时；前线传来捷报；已生擒淮西王姜汇、淮北王姜汲。
姜渝提前得了信跑了；带着他新娶的王妃张氏跑了。自然四下搜捕着；如若捉到；必是一死。
长阳城中；张家也是和姜家差不多的处境。
张府被抄；谋反的罪名让他们连辩解的话都说不出。只有几个恰好在其他地方的得以多过一劫，紧随而来的也是四处追捕；张家在锦都的本族倒是得以缓了口气；丢下宅院、钱财；一夜之间举家消失……
但无论他们逃到何处，只要天下还姓霍，就必定会抓他们回来的，只是迟早的问题而已。
。
皇宫中，众人都舒了一口气。嫔妃中，无论是向着席兰薇的还是可怜张氏的，都难免露了笑意——不管心向着谁，这些日子过得都太紧张了些，目下好歹大局定了，就算胜了的这一方非自己所喜，也好过日日提心吊胆。
雪融为水渗入大地，枝头抽出缕缕嫩枝、片片翠绿，一派生机，让人心中愉悦。
安玉已走路走得熟练，对一切都好奇着，总是东走西走地四处张望，目下更是被这一夜间就改换新颜的庭院弄得眼前一亮，时常拉着席兰薇咿咿呀呀地往外走，满心的好奇。
这厢白婕妤正来小坐，她又来闹着要出门去，席兰薇哄也哄不住，她小小的眉头皱着，来回来去就两个字：“娘，走……”
二人哭笑不得，末了，是白婕妤识趣地告了退，由着母亲照顾女儿去。
于是席兰薇只好任她牵着往外去，看她脚下跑得急，又小心地伸臂护着她，口中提醒着：“到门槛了，来，慢些。”
十分惬意。
一方庭院成了安玉的天下，四处跑跑跳跳的，时不时逗弄一下小鹿。曾经撒娇耍赖总能让霍祁无可奈何的梅花鹿此时一脸的“长辈”神色，面对玩得愉快时对它抓毛掰角的安玉很有耐心，顶多抬头瞪一瞪她、轻哼一声，决计不伤她分毫。
当然，若真被折腾得委屈了，之后也是找席兰薇和霍祁撒娇去，蹭来蹭去地要水果吃或者拦着路非要好生抚摸一番才肯让开……反正它自有它算账的法子。
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“阿玉？”声音低沉却口吻温和的一声唤，让正摘了朵花在手里看来看去的安玉一愣，觉得声音有些陌生，茫然地回过头去，又很快看向母亲。
席兰薇坐在廊下，闻声一怔，遂而满是惊喜：“父亲。”
安玉仍是一脸茫然着，上上下下地打量着来人，虽是不见惧意，但是也没有走近的意思。
席垣笑着走近院中，在她面前蹲下来，笑问：“记不记得外祖父？”
小小的安玉歪头沉思着，完全不记得。
“……”席垣有点失落，清清嗓子站起身来，走向廊下，席兰薇站起身，笑容中全是兴奋：“父亲怎么来了？何时回的朝？”
“刚回朝就来了。”席垣答道，将两个问题合二为一。席兰薇端详着他，见这一战之后……他气色还真是好了许多，一扫从前的阴沉，红光满面。
席垣回过头看看安玉，还是不甘心就这么被忘得彻底，走回去把她抱了起来，又重新走到廊下，遂而短一叹：“抓了几个张家在淮昱叛军中的人，审出些事，不放心安玉……”他一声低笑隐有怒意，“想着张家在朝那么多年，争权夺势是有的，却没想到手上染了三个皇裔的血。”
“……”席兰薇闷了闷，了解父亲脾性之下不禁问道，“父亲把他们怎么了……”
果然，席垣又一叹：“没忍住，下令乱棍打死了。且不说是皇裔，就是普通人家未出世的孩子，也不该这么没了。”
后一句话明显是在同她解释这么做的原因，席兰薇挑了挑眉头，悻悻笑道：“几个反贼而已，父亲舒心便好。”
反正打都打死了，解释个什么劲……
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父亲能这样来见，自是霍祁同意了的。便也不必担心什么，留父亲在宫中用午膳。
亲自下厨做了几道拿手的菜，着人取了美酒来，祖孙三代一同用膳，相谈甚欢。
这场景让霍祁看了又要嫉妒——他费了好大工夫才让安玉勉勉强强跟他亲了，席垣方才来时安玉全然不记得他，过了这么一会儿，却又亲近无比了。
“……阿玉，不许拽外祖父胡子！”席兰薇轻一击案，口中斥着，有意显得凶神恶煞。
“没事，拽吧。”席垣笑呵呵的，满是宠溺。看着安玉如此开心，席兰薇琢磨着是不是该让霍祁也蓄须逗女儿玩……
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席垣在将近傍晚、夕阳西斜时才不得不离宫，阿玉牵着他的手送他到了翊祥宫宫门口，又挥着小手告别半天，离得远了还要席兰薇把她抱起来接着挥，看得席垣十分高兴。
送安玉回了悦欣殿，交予乳母，席兰薇估量了一下时间，见离昏定尚些空余，着人备轿，去冷宫。
张氏大约也是知道两边交战的，必定也等着结果呢。
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虽已是春天，冷宫还是如旧的凄清，除却墙根下生了更多的杂草以外，似乎寻不到什么春意。
张氏那一方小院静悄悄的，安静到席兰薇看见院中的井时，忍不住地想她是不是已经投了井了。
好在，还没有。
她在厢房中长跪不起，面前摆着香案，供奉着菩萨。
听到门声也未有反应，仍是轻轻地诵着经，很虔诚的样子。
“还在为张家祈福么？”席兰薇轻笑着问道，张氏后脊一颤。
“我以为你早知道这是死罪，祈福是没用的。”她继续说着，话语刻薄。
“我知道……”张氏轻轻道，定了定神，终于站起身来，面对向她，凄然一笑，“那就当是为来世祈福，不可以么？”
她的面色让席兰薇一愣。
那是一种她不曾见过的憔悴。不只是苍白而已，似乎是……灰白，整张脸上透着无尽的绝望，曾经保养得宜的身子现在看上去就像一副枯骨，立在她面前，和整个冷宫一样无半点生气。
“来世。”席兰薇重复着这两个字，带着明显的斟酌。这两个字于她而言，自有不一样的意味。
张氏睇一睇她，有了点笑意：“这番神情，惠妃夫人没想过来世的事么？”
好像不去想就很可笑。
席兰薇怔了一怔，须臾，心下舒缓下来，坦然摇头：“没有。”
倒是上一世时，她总在想来世，想来世一定要过得更好，或者至少要有个好夫家……那样就算粗茶淡饭也不要紧。
如此，大约是过得不好才会格外期盼来世吧，若不然，一心全在现世幸福上，何必多在意来世如何。
“我知道你对现世多有不满。”她端详着张氏说，“但你不能否认……这是你和你的张家一手造成的。”
张氏点点头：“是。可便是如此，我们也是被逼无�