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第三部分:纽约和哈得逊河沿河两岸的美景
过了几个星期,我从遥远的西部回来时,迎接我的是一片明媚春光。这使得重返纽约的我心头涌上了一种很奇妙的感觉:自己似乎正在与一种发达的古文明再次相遇,这种感觉是那样的强烈并且清晰。也许,这种感觉就像人们重复过很多次的陈词滥调,但是它仍然说明着真理:在这种情形下,某种制度的社会准则之间有着千丝万缕的联系,并且,为了满足精神上的需求,人们会顺手把那些可能压制物欲的东西拼凑到一起。 在一个春寒料峭的早晨,我们穿过那辽阔的、烟雾朦胧的布法罗时,我产生了一种奇妙的幻觉,它似乎是勇气和魅力,但无论它是什么,我不得不放弃。我常对那些可能是永远消失的机会产生幻觉,但是,在那些幻觉中,失去的东西可能会用它们本来面目来嘲弄我;当我们继续向东前进时,历史仿佛在面前等着,并且欢迎我们到来。它以一种万分疲倦的神情注视着大地,展现着那些沉甸甸的细节,而且事先就知道那些在她身上奇特的,令人愉快的东西会让人我们发现。我承认,这种心醉神迷的感觉是很反常的,不过设想一下:假如一个人刚刚离开一位诚实而又顽皮的姑娘,接着又遇到一位安静而又温柔的淑女,那么他绝对会产生这种美妙的感受。不要怀疑,那之间只有深度和色度的区别。坦率地来讲,那天,安静而又温柔的,声音圆润的淑女虽然两次拒绝了我的请求,但是我们仍然获益菲浅。遗憾地是,她给我提供了古老的奥尔巴尼的娱乐,就像是面对一只诱人的银碗,我不得不满怀懊悔地把自己的嘴唇从上面移开。在古代的奥尔巴尼,这位成熟女士肯定会具有无穷的魅力。当我们的列车穿过河流继续向前时,她仿佛在向我追问,问我当时为什么走那么远。 在回答时,我的语调显得是那样地不安,我的眼眶里满含泪水,凝视着剩下的景色。也许是从那个时候起,我发现了这条闪闪发光的河流,就好像是一条美丽、多情的小溪。在当时那种特殊的气氛下,她正在向坐落在河口的那座城市散发魅力。在旅游之前,我没有想到在从芝加哥回来的途中会相遇。所以,整整一个下午,对我来说,它绝对是深邃的美丽的象征,是此次旅行最意外的收获;因为我所进行的这次旅行异常艰难,不巧是全美铁路客流量高峰时期,所以我倍受煎熬。而只有这条河在我的右侧奔流不息,安慰着我的心灵。所以,当我想起来时,我觉得非常愧疚,因为在此之前,我曾经觉得铁轨和车站严重破坏了沿河两岸的美景。而这一次乘坐列车,使我处在一个违反本意的境地之中,从而适应周围的景物。但是,这不禁让人想起那遥远的过去,为了挽回自己的尊严,人们常常把所有的过错推到这个可恨的时代身上。为了表示对哈德逊河的敬意,我们会选择乘坐小船,特别是那种很古老的河流汽船,那是从前的贵族纨绔子弟们浪漫生活的显著标志。换而言之,长久以来,人们总是那样忙碌,沉思的习惯被那种有发展前途的交往所代替。出于几乎相同的理由,在现在的美国,这些权利和那些“高尚的野蛮人”的权利一样被剥夺了。我们把这些“野蛮人”流放到越来越小的居留地。无论如何,过去的就让它过去吧。但我依然记得,我曾经通过车窗中对那些景物提出过许多问题,不过它们总是一晃而过;如果时间允许的话,它们可能会及时地回答我的提问。 这些景物一直处在早春的薄雾笼罩之下,使我们无法看清真面目。不仅如此,雾气使得景物更加朦胧神秘,它们好像漂浮在充满银白色的阳光之中,看不到任何快乐的细节,给人以可望而不可及的浪漫感觉。在去奥尔巴尼的整个旅途中,景物一直都保持着这种状态,让我满怀感激。实际上,我们通常认为的那种景物的特色是靠不住的;一提起这些,人们就会滔滔不绝。可是在大多数情况下,风景可以依靠特色,但是一旦这些特色无法显现出来,又要靠什么来让人赏心悦目呢?景物是如何一直给人带来快乐的呢?难道是由于快乐都是难以言说的东西的吗?也许正是出于这种原因,我迅速地得出了一个结论:那就是在我眼中,一切景色都独具“风格”,进一步推论,即使没有特色的风格仍然能够存在。但是不久以后,在一次去西点参观的时候,我的看法发生了改变。两周之后,我按计划进行了那次令人难忘的旅行。当时,我的结论依然存在,可是那次旅行将其化为灰烬。大自然似乎了解我的想法,它以自己的力量将它掌握在手中,并且似乎也对它很感兴趣。那是个星期天,五月中的天气变幻无常,大雨倾盆而下,在雨水的冲刷下,郁郁葱葱的青山和小溪绿得晃眼。暴雨下了整整一天,天空似乎挥舞着一支巨大的灰色水彩画笔,在大地上乱涂乱抹。我觉得,这更加强化了西点的基本特点以及它光辉的过去;随之而来的就是,一切细节同时被忽略了。在重视庄重风格的同时,特色还有另一代名词,那就是细节。当它存在的时候人们总是会这样,即使没有它们,风格也同样能够奏效,仿佛更能表现出庄重。每当到了这种时候,我无法描述出其中的技巧;我们无时无刻不感觉到自己的的确确沉醉在最美好的自然环境中。暴雨将大自然的面目冲洗得焕然一新,从而使我们能够更加清楚地描述它、表达它,这就足够了。 那就是强烈的银色光芒,简单而高贵。西点在这种银光中若隐若现,它如同一群高大的海角,充满着特别的古典美,在辽阔、渺茫的海湾静静耸立着,并守卫着这些海湾。它们正好处于一个理想的地理位置,处于一幅诗一般美妙的风景画中,令人浮想连翩。景色的守护神解释这一切:“不,你不需要拥有特色,因为特色只不过是局部的、特殊的,并且很容易受到一些突然状况的干扰。我想让你拥有的是一种典型,那是真正令人难以忘怀的东西,可以说是一种风格,但同特色完全不同;也许它只在你的想象中出现过。现实中被认为是一种不可能的事情,不过你现在看看周围,真的可以看见那种梦想的东西。这才是最好的、最珍贵的典型和风格。如果克劳德和特纳沿着这些河流散步,而不是法国和意大利的小河的话,肯定会喜欢这种典型和风格的。简单地说,有一双宽大的翅膀庇护着这种典型和风格,就如同慈爱的母鸡张开宽大的翅膀,只是为了要保护自己面临危险的小鸡。所以,你那些以“特色”为借口的批评是站不住脚的;因此,你不要再向我提任何问题。”这段有训诫意味的话打动了我,因为它们放弃了景色中的前景。勿庸置疑,这部分表演又是灰色水彩笔的得意之作。那天,我见到的只有抽象的优美,除此之外,没有任何事物能和自然环境相和谐,只有那所零星分布的学校站在那高高的绿色舞台上,依然尽责地扮演着它的角色。但是,在我的想象中,世间万物都集合在一起,甚至比我所期望的还要更温和。它就像一首纯粹的诗歌,显得那样优雅,一点儿也不让人觉得是妄自尊大。出于这样的原因,我似乎能够把它赞颂为一种全新的存在。总而言之,这并不是庸俗的独特,相较而言,西点军校似乎还曾受到它宽敞环境的“折磨”,只是我恰好看见的是它处于诗意环境之中的形象;一个不可否认的事实是,不管是从实质,还是从数量来说,它都再也不是那种平淡无味的形象。将来,当我再次想起它时,不仅会把它当作是全世界最严格的训练中心来看待,还会把它当作柯罗伟大的艺术作品——作品中只有一个年轻、无法看清的身影正在美景中漫步。
第三部分:纽约和哈得逊河哈得逊河附近的夏日天堂(1)
不管后果是好是坏,我提出这个观点其实是为了让自己联想起另一种时刻。在那种时刻,我的耳边全部萦绕着浪漫音调,并且每一处景色都有着独特之处。 那些特色确实能够受到重视,实现它的真实价值。在初夏的第二个星期天,我找到了充分证据;证实的后果并非是一种不幸的事实,因为那里的景色确充满了细节(并且是相当突出的细节,因此的确形成了特色),这就更加增强了它的独特魅力。那也是一个靠近哈得逊河的地方,在西点的另一面,不过它更加往南;就像在西点一样,在明显的特色以及随之而来的前景的地方,我注意到这种情形。不过让人非常高兴的是:在这种情况下,它的特色是显而易见的,不需要通过外在力量来取得更好的效果,完全没有必要借助朦胧或者清晰来达到目的。眼前的一切都非常清晰,灿烂的阳光在每处景色上快乐地嬉戏。不禁让人以为,就连那些数量众多的,可爱而古老的房子也是很得体的,也是一种特色。那些有着支柱和门廊的房子耸立在悬崖顶部,俯瞰着小溪;所以,一看到这些,问题立刻就会找到答案,它们已经生动地揭示出来了。虽然这是多方面的原因造成的,但起最大作用的正是时间。在大多数情况下,机会不会受到干扰,可以巧妙地调节自己。总而言之,在美国,很少能够享用时间的这种恩赐机会。但是我发现,这种少有的幸运还是存在的,并且对我们产生了一种超乎寻常的吸引力,没有任何道理可讲。换句话说,一切都在竭尽所能地去“取得成功”。这虽然毫无新意,但是它们创造出来的成功的东西仍然非常引人注目。 从这里我们得到了一条宝贵真理,也许许多美国人将不会承认它,那就是:创造需要花费时间,创造引人注目的东西更是需要花费大量的时间。而那些由别人提供的创造力,或者是让我们不得不接受的替代品,实在是令人绝望;在多数时候,人们对它的失败总是投以怜悯的目光。这令我想起了那个金色的星期天,我的注意力完全被那可爱的、古老的房子吸引住了。它的四周是高大的树木、美丽的花园,古老的历史标记以及许许多多的回忆,没有一件替代品,一丁点儿华而不实的东西也没有。但是并非完全不食人间烟火,打个比喻说,黄灿灿、叮当作响的金子被搁置在高高的柜台上只是为了引起别人的注意。人们会说,只有对那些生活在原始环境中的男人来说,这样的房子才更珍贵,而对于那些处于困境中的有责任心的人来说,用处并不大。这样的优点也许随处可见,但是我认为,只有在这里它才会更加明显。这里完全是夏日理想的隐蔽处,最先看到的是宽阔的北方门廊,那是古老的美国乡村民居最绝妙的部分。在朴素的山墙下,排列着一行高高的柱子,仿佛在告诉别人,它们才是高大、深远门廊的“核心”。在山坳边,小溪在哗哗啦啦唱歌,沙沙作响的大树树叶仿佛在伴奏。在那些疲惫的夏日午后,我不知道该如何抗拒这些温柔的绿荫处;这里处处都引人深思。我曾经在印第安人居住地度过一个夏天,我的感触经常会沉浸在对那些日子的回忆之中;我曾试图向他人解释过其中的原因,但现在并非如此。当时,我处在一种轻松陶醉的状态中,悠然自得地躺在吊床里,手里还拿着一本抒情小说,实际上却对这种精品艺术不屑一顾。即使把它们联系起来,还是无法用语言来表述这种精品艺术的华美。那种浓厚的传奇色彩,那种探求原始秘密的好奇心,或者是对更早时期的朦胧想象,最重要的是对河流的那种执着的看法,都极具有浪漫主义性格。也很可能在没有什么可借鉴的情况下,人们对这种艺术进行仔细分析后,变成了一两座美术馆。而在孩子们眼中,更关注的是它周围的景色、绿荫、桃树和小马。这里的一切简直奇妙极了,就如同瑞普·凡·温克尔沉睡20年后睁开眼所看到的奇妙变化一样;而多年以后回忆起哈德逊河学校的景色,那才是在他们记忆中留下最深印象的地方。
第三部分:纽约和哈得逊河哈得逊河附近的夏日天堂(2)
也许瑞普·凡·温克尔的表述并不是那么精,但不能否认华盛顿·欧文在小说中曾经准确地描述过令人亲近的家。它给我留下了非常深刻的印象,我常常感受到他的作品带给我的影响,那要比以往任何引人注目的传奇带来的魅力更为强烈。这些作品是那样的优美、精致而质朴,换成其他人来表达,不管他如何谨慎地去接触,细心地去体会,可能都会感到自己笨手笨脚。至于我们在阳光下看到的那片风景,我又该怎样去描绘它呢?那是一处极为优美的风景,它在绿树丛林的掩映下显得生机盎然,而小河又使它变得异常的开阔和突出。毫不夸张地说,那简直是一处人间仙境,是一块可能表现人性最温顺方面的宝地。那条曲曲折折的乡间小路,被从州府通往奥尔巴尼的公路截断了。因为这里频繁来往的车辆很多都超载,所以这条公路的路面破损得很厉害,粗糙不平,弯弯曲曲,甚至一些地方凹凸不平。在美国,现在倒是很少见到如此破烂的公路了。不过,假如你有机会把头扭向左边,在欣赏了一番美丽的景色之后,你可能会得到安慰,认为在这种公路上驱车行驶实际上是很划算的。美国的历史并不长,可是在这里,你能够粗略体会到 它短暂历史中的文学气息。它非常像瑞普·凡·温克尔作品中描绘的睡谷。我甚至坚信,作家想象出的关于睡谷的传说,很可能就在这座山中某处,当然也可能是在人们幻想中的某个地方。让人高兴的是,这里的景色与当今所谓的现代文明是极不相称的。人们的大脑中装满了现代的思想概念,“现代”代表着万能,就连玩具都能够镀金。当然,“现代”还代表着人们生活富裕、道德高尚,它的实质表现为一种仁慈。这样,“现代”在世界上确立了自己的神圣地位。总而言之,那些过去的事情发生的时间恰到好处,正处在那些注定成名的保守隐士们宣布隐退之时。在当初那个地下室的周围,现在早就修建起了许多房屋供隐士们居住——隐士的历史就是这样形成的。那个地下室现在仍然保存得非常完好,它的每一个角落都具有魅力,镀金架子里的神龛被虔诚的人们保存下来了。那所原本非常简朴的房子里,现在还能看到最初的风貌。 此地所在的州曾经扩建过这一地区。说句公道话,人们大可不必为此而争论不休,因为就是在扩充后我们才看到了效果,才更深入地发现了这一景色所包含的丰富内涵。我曾经在前面说过,有些人对美国很“小”的文学历史津津乐道,实际上,他们对美国文学的研究并不深刻透彻,当然,各大图书馆里真正有关美国文学的作品也数量也