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识一下我中华功夫!”
不等洪熙官动,方世玉却抢先一步跳下楼,他向着那大汉抱了抱拳,说道:“在下方世玉,刚才听了你的豪言壮语,实在是忍不住了!正好在下学了些我中华武功的皮毛,特来向你讨教讨教!请赐招!”说完便摆了个起手势。
那大汉见有人来叫阵,顿时哈哈大笑,说道:“小子,我看你毛还没长齐呢!快回家撒娇去吧,免得打伤了你,我不好向你家人交代。”
方世玉道:“怎么?害怕了?既然你害怕了,那我也就不逼你了,免得辱没了我中华威名。”
大汉被他一激,顿时怒了,道:“好!小子,这可是你自找的,别怪我没提醒你!”一个“你”字刚出口,他便猛的扑向方世玉。
方世玉见他来势甚猛,不敢大意,侧身闪过,同时飞起右腿踢向大汉臀部。“啪”的一声闷响,那大汉臀部中招。
方世玉笑着扭头望着那叫张宝的少年,说道:“看见了吗?这叫‘屁股开花’,踢人要这样踢,像你刚才那样踢,一辈子也别想踢到!”
那大汉被踢中了臀部,怪叫一声,转身飞起身子,双腿齐出,攻向方世玉颈部。洪熙官见状,大叫道:“世玉,小心!”
方世玉听到身后风声,并不转身,而是向前跑了两步,两脚踩着大厅中的一根柱子,腾空而起,越到冲过来的大汉的身后,顺势将两脚蹬向大汉的肩膀。又是“啪啪”两声,大汉左右肩膀同时中招。方世玉落地,望着少年道:“这叫‘花开两朵’,记住了!”
那大汉自进入中国以来,还从没有这么丢脸过,他用朝鲜语大喊一声,那些手持木棍的高丽人立即将方世玉围成个圈,木棍直指方世玉。
方世玉道:“呦,不是说一个打五个吗?怎么这么快就变了?变成十个打一个了?”
大汉道:“错!不是十个打一个,是十一个打一个!“说完,他从大厅门后拿出一根同样的木棍,和那些人一起将方世玉围住。
方世玉见状,道:“好呀!你们一起上吧!我倒要看看,你们棒子有多厉害?”
大汉暴喝一声,带头攻向方世玉,其他人也一同攻了上去。
林清华有些担心,说道:“我们要不要下去帮帮他?”
洪熙官道:“不用担心,依我看,那些高丽人功夫一般,只是布阵的本领高些,不过一样不是世玉的对手!奇怪,真是奇怪,他们的棍法中似乎糅合了少林棍法,而且阵法也很像少林的降魔阵,不过又有些似似而非,就像是没学全一样。”
此时方世玉已经与高丽人战了十余回合了,高丽人已渐渐显出疲态,阵形也开始乱了。方世玉趁着他们阵形混乱之时,又瞅准时机,在那大汉的额头、前胸、后腰处各拍了一掌,直打的那大汉眦牙咧嘴,惨叫连连。
就在众人以为方世玉已占上风时,那大汉又高喊了几声。那些高丽人立即变阵,将阵形变成个半圆形,待那大汉再喊一声,他们便同时将木棍换到左手,每人都用右手从后腰下摸出三寸长的小刀,并将右手拉回。
此时,两声喊声响起,一声为“小心暗器!”,为洪熙官所喊,一声为众人听不懂的朝鲜语,为那女人所喊,而且她随后还用汉语向方世玉喊了声“小心!”
就在这电光火石之间,只见方世玉腾空而起,双手交叉伸进袖管,随后一阵银光从方世玉手中发出,接着众人便听到一阵惨叫声。那些高丽人手中握着的小刀在一阵“桄榔”声全部中落地,而且他们纷纷扔掉木棍,用右手捂着左手。
这是林清华认识方世玉以来第一次看见他使用暗器,而且一下就扔那么多,扔得那么准,不觉大叫一声“好!”。随着他的这一声“好!”,大厅中所有的人都为方世玉叫起好来。
方世玉缓缓说道:“没想到你们竟然用暗器,那就别怪我先下手了!我这招叫‘满天花雨’,不知你们高丽有没有这种手法?”
那女人见手下受伤,急忙赶了上去,查看他们的伤势。随后她就发现手下们的惨叫声虽然凄厉,但伤势倒不重,只是被一种一寸长的小锥子钉穿了手掌。
女人松了口气,吩咐了那大汉几句。那大汉悻悻的看了方世玉一眼,便领着部下向大厅外走去。
那女人望着方世玉,说道:“想不到中原还有这么厉害的暗器手法,英雄的武功更是出神入化,小女子真是佩服。”
方世玉道:“中华武学博大精深,你没见过的多了,我这点皮毛真是献丑了。“
女人道:“我是这里的掌柜,姓金。我想和英雄交个朋友,请你喝几杯酒,不知英雄肯否赏脸?”
“哈哈哈!你要是想多结识几个英雄的话,那你不妨连我们几个一起请了!”李成栋来到女人身边,笑嘻嘻的说道,跟在他后面的是林清华和黄得功。
女人回过头来,望着李成栋,道:“难道你们是一起的?”
李成栋道:“不错,我们是一起的,而且出手的这位只不过是我们的部下而已!他的身手好,我的某些身手比他更好!真想不到,这茶馆的掌柜居然是个女人,而且是个这么漂亮的女人!”边说边把脸向女人凑了过去。
女人逼开李成栋那哈着热气的嘴,说道:“小女子真没想到今天来了这么多英雄,真是怠慢了诸位,若是诸位不嫌弃,那么我这就命人去准备酒席。”
林清华最见不得的就是李成栋这幅色咪咪的表情,他接口道:“吃酒就不用了,你只要知道我中国卧虎藏龙就行了,今天打搅了,我们现在应该走了。”
李成栋一把拉住林清华,说道:“三弟此言诧矣!美女相请,我等英雄怎能不去?”
林清华道:“二哥怎么忘了?过两天我们还要继续南下呢!”
黄得功现在也对这女人感兴趣了,他说道:“三弟不必那么着急,吃酒又不用费多少时间。况且我还从来没有跟高丽女人一起吃过酒呢!”说完便与李成栋一坐一右夹住林清华的胳膊,对女人说道:“我们已经答应你的邀请了,现在就可以开席了!”
朝鲜的泡菜果然比较好吃,林清华已经吃了半缸了,他边拍着肚皮,边听着朝鲜歌妓的歌唱,虽然他一个字也听不懂,但歌妓的人美,歌也甜,还是把他吸引住了。
出乎林清华预料的是,这个茶馆不仅仅是茶馆,在它的后边,居然还有一个小小的绣楼。这个绣楼从外表看,似乎与别的大户人家的女子绣楼没什么区别,但里边却别有天地。进了楼里,林清华才发现这里居然是一个类似于妓院的地方,里面的朝鲜女人很多,而且大部分都很漂亮。
林清华奇怪的是,平常的妓院都开在显眼的地方,而这座妓院居然藏在这么个不起眼的角落里,真是有点儿不可思意。但他的这个疑惑很快就被解开了,原来这里面的嫖客中有很多是朝廷的官员。本来这些人都穿着便服,但那等在楼下的轿子和守卫在轿子旁边的随从却暴露了他们的身份。
林清华是不常逛妓院的,所以他开始时有些不大自在,而那李成栋和黄得功却是妓院的常客,轻车熟路,很快就与怀里的妓女打的火热。
林清华推掉了那金掌柜送来的妓女,一个人喝着酒,若不是那长得像电影明星的金掌柜在一旁作陪,恐怕他早就走了。金掌柜开始时对方世玉很感兴趣,但当她发现林清华才是方世玉的主人时,随即她就把注意力转移到了林清华身上,不时的问东问西,探究着他们的底细。林清华小心的应付着,说自己一伙儿是从苏北一带来的商人,带着众多手下押送着一批药材到南京,路过扬州。那金掌柜显然并不相信,她不停的劝着酒,想把林清华灌醉后再从他口里套出真相,但林清华并不上当,只喝了三四杯酒就托词不喝了,只是一个劲的吃泡菜。
金掌柜见无法从林清华这儿得到什么,就转而向李成栋和黄得功发起进攻,和那两个妓女一起向他二人灌酒,为了助兴,她还命五个歌妓在一旁弹琴唱歌。黄得功还好点,毕竟老奸巨滑,大风大浪见得多了,对于金掌柜的问题一问三不知,再不就是重复林清华的话。而那李成栋就不行了,几杯酒下肚就分不清东南西北了,若不是林清华和黄得功插科打诨,恐怕早已被金掌柜套出话来。
喝到最后,李成栋终于撑不住了,他站起来,摇摇晃晃的拉着金掌柜的手,要与她一同上床。金掌柜笑着应付着他,让手下的两个妓女前去相陪,而后又派了两个妓女送黄得功回房。
林清华望着黄得功的背影,喊道:“大哥,今天不去你在这扬州城里的别馆了?”
黄得功嘴里喷着酒气,说道:“今天进扬州只是为了找个好点的地方休息,这里跟我的别馆一样,而且这里还有美女相伴,就别去别馆了。三弟,你也在这歇了吧!”说完向林清华挥了挥手,便和两个妓女一起进了间屋子。
现在这里就只剩下了林清华、方世玉、洪熙官和金掌柜四个人了。金掌柜望着林清华,笑着说道:“不知这位英雄为何急着走呢?我又不是老虎。”
林清华尴尬的笑了笑,说道:“只是因为我还有要事,那些药材十分珍贵,不能有个闪失,所以我想早点走,亲自守着那些药材,这是我做商人的一贯原则。”
金掌柜道:“怎么?你还说你是商人?我虽然是个女人,但我的眼光是不会错的,我猜你们几个一定是从扬州城外的那几个刚刚抵达的军队中来的!怎么样,我猜的没错吧?”
林清华虽说不上吃惊,但他也有点开始佩服起这个女人了,于是他说道:“你怎么这么肯定呢?”
金掌柜道:“这并不困难。今天城外的大军一到,我就听说了,而你们几个却是恰好在这时来到我的茶馆,更重要的是,你们的这些随从都不是一般的人,从他们的举止来看,似乎都是听惯了号令的军人,决非是普通的保镖,况且我已派人悄悄的查看了你们所骑的马,那些马都是军马,也不是普通商人能够得到的。以上这些都暴露了你们的身份,只是你们没在意罢了。”
林清华问道:“你是干什么的?这么刨根问底,想干什么?我们是什么人跟你有什么关系?”
金掌柜道:“没什么,只不过因为现在中原大乱,像我们这样的商人需要多交几个朋友,特别是朝廷上的朋友。”
林清华道:“既然你知道中原大乱,那你为什么不回你们高丽?偏偏赖在中原?难道这里的银子就那么好挣吗?”
金掌柜并没有答这个问题,她先是深深的叹了口气,接着便低下头去,眼圈似乎也有些红了。片刻之后,她抬起头,笑着说道:“我还不知道怎么称呼你呢!我叫金玉姬,刚来中原没多久。”
林清华道:“我姓林,名字暂时保密。对了,你的汉话说的很好,跟谁学的?”
金玉姬神秘的笑了笑,说道:“这个嘛,我也保密!好了,现在已经不早了,就不打搅你休息了。对了,要不要我也派两个歌妓来陪你过夜呢?”
林清华望着金玉姬那张明星的脸,忽然有了一种恶作剧的冲动,他故意做出色咪咪的样子,拉着金玉姬的手说道:“那些庸脂俗粉我看不上,不如你来陪我吧!”
金玉姬轻轻抽回纤手,说道:“小女子可不是妓女,恐怕要让英雄失望了。英雄还是早点休息吧,我就不打搅了!等会儿我派人领你去你的房间,你们的手下可以住在茶馆旁边的厢房里。”说完起身而去。
待金玉姬走后,林清华歪着头,寻思:“她到底是什么人呢?为什么要到扬州呢?为什么她的汉语说得这么好呢?”想来想去也想不出个名堂来,他望着墙壁上的朝鲜风格的绘画,嘴里喃喃自语:“莫非她是……”
正文 第三章 烈火凤凰 第十节
“前军拔营!前军拔营!前军拔营!”一名骑兵高举帅旗,骑着一匹黑色战马飞快的从队伍的后边奔到前边,边跑边高声喊着命令,迎风招展的帅旗上写着个大大的“黄”字。
林清华与黄得功、李成栋一起骑马立于中军之前,他望着那骑马远去的传令兵,转头对黄得功说道:“大哥此去瓜洲,一定要尽量避免与朝廷的正面冲突,千万不可意气用事。我们带兵来主要是想威慑一下朝廷中的奸佞,能不打最好就不打,战争是最后的手段。”
黄得功笑着拍了拍林清华的肩膀,说道:“三弟太过多虑了。想我纵横沙场和官场多年,这些道理怎么能不懂呢?我倒觉得你太过小心了,朝廷有什么可惧的?它不就是靠着我们这样的军镇来保护吗?只要我们联手,就不怕朝廷。”
林清华道:“话虽这么说,但要知道,现在刘良佐和刘泽清的态度暧昧,而且他们各有兵十万左右,若是朝廷从江南和湖广一带再调兵过来,那么朝廷最少能集合起二十万人马。虽然我的镇虏军武器较为犀利,但朝廷最近也加紧了新式火枪的生产和配备,加上我和二哥均是远道而来的客军,人生地不熟,补给也成问题,所以一旦真的打起来的话,谁胜谁负还不一定呢!现在我最担心的还是北边,虽然鞑子暂时没有大的动静,但若是大明内部打起来的话,恐怕他们会收渔人之利。”
黄得功道:“这倒是个麻烦,不如我们再从北边调点兵过来?”
林清华道:“不可!现在鞑子之所以没有动静,就是因为我们在山东和直隶南部屯有重兵,若将其南调一部分,那么鞑子可能就会趁虚而入,所以北边的兵是绝对不能动的。”
李成栋凑了过来,说道:“是啊!我也担心这事呢!不过我在前些日子已经派人到山西去联络姜骧,希望能把他也拉进来,这样一来的话,就能从西、南两面威慑鞑子,使其不敢轻举妄动!”
黄得功点点头,道:“这样最好,若能把他也拉进来,那么我们的实力就更强了!”他转头望着林清华道:“三弟呀,我这扬州可就全交给你了!它可是我的命根子啊!本来我是想亲自守扬州的,但转念一想,我们兵力不足,又要抽出一大半兵力去威慑朝廷,所以不得不亲自率领大军南下啊!不过我倒是相信你的镇虏军的战斗力的,只要你能在这扬州城里坐镇,那就不怕那刘泽清南下捣鬼!这样一来就免除了我们的后顾之忧,所以你的担子很重呀!”
林清华道:“请大哥放心,有我林清华在此,任何人都别想把扬州抢去!”
黄得功道:“你这样说我就放心多了,有什么需要帮忙的事情就向张副将下令就行了,我把他留下来专门协助你,他以前就是这扬州城的守将,对守城很有一套。”
林清华道:“我明白,大哥和二哥此去一定不能冲动啊!”
黄得功看到林清华欲言又止的样子,说道:“你也放心,我们一定不会轻易渡江的。即使想过去,那么我们也一定会等你和我们汇合以后再渡江。好了,时候不早了,我们出发了!”说完便双腿一夹,催马奔向前军,李成栋紧随其后。
送走了黄得功与李成栋,林清华便带领卫队回到了扬州城。对于黄得功为什么要把他留下守城,林清华开始时并不明白,难道黄得功就不怕他抢了扬州城?后来又思虑了半天,林清华才慢慢琢磨过来,因为自己是客军,离后方很远,补给不便,而且中间又隔着黄得功和李成栋的地盘,所以镇虏军的补给全靠黄得功支持。而且由于镇虏军威名赫赫,虽然人数不多,但足以威慑淮安的刘泽清,使其不敢轻易南下,而黄得功就能全力应付南京的朝廷。
林清华进城后的第一件事便是召来张副将,商议守城的事情。由于镇虏军此次没有携带任何大炮,所以城内用于防守的大炮并不多,而且多是小炮。为了加强守城的火力,林清华命令张副将迅速从附近各处调集大炮,全部集中于扬州城里,同时抽调城中丁壮,把以前修建在城外的六个土寨进行加固,使其每个能够驻守至少两千士兵,并能防御小型火炮的轰击。
接下来,林清华又命城中的师爷写了个安民告示,以安定日益紧张的民心。同时他还派出专人,紧盯市场物价,严厉打击那些趁机涨价的不法奸商。
林清华清点了一下城内的防守力量,镇虏军三个师又一个骑兵旅,共三万五千多人,黄得功留守扬州的部队是两万人,这样一来,可用于守城的军队就达到了五万五千人。为了收缩兵力,林清华命令所有的人马向扬州集中,多数守卫扬州城,而那六个土寨则每寨驻守两千人。
经过几天的忙碌,林清华终于将扬州的防御全部安排妥当,他得到消息,黄得功与李成栋已经带领军队于长江以北的瓜洲一带布防,而那原驻守瓜洲的高杰外甥李本深则在高妻刑氏的劝说下,率部投降了李成栋。
与此同时,朝廷方面也有了动静。早在三人奉旨南下以前,朝廷就在长江以南的南京一带调集了数万人马,以拱卫南京,当得知三人带兵