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他与玛波小姐两人神秘兮兮地在一块儿坐着。
“她与提姆·肯道有一段情的，是不？”
“依我想，怕不只是一段情吧。”玛波小姐颇具权威地说：“我想，不
但有罗曼蒂克的缠绵，还准备将来要结婚呢。”“什么——等他太太死了之
后？”
“我看那可怜的伊淑·华德丝倒不一定知道莫莉会死的，”玛波小姐说：
“我想她只是相信提姆·肯道告诉她的莫莉爱上了另一个男人的事，而且那
个男人还追她追到这儿来了呢，我想她是指望提姆会离婚的。我觉得这也不
是什么不对或是不体面的事。不过，她的确是深深爱上了他的。”
“这，也是不难了解的。这小子长得挺帅的。可是他又看上她哪一点了，
这你也知道吗？”
“你该知道的，不是吗？”玛波小姐说。
“我可以说相当了解，不过我却不知道你怎么会知道的。话说回来，我
不懂提姆·肯道又是怎么知道的呢。”
“这个嘛，我想我稍微用点想象力的话，是很容易解释给你听的；当然
了，要是由你来告诉我，就更简单多了。”
“我不要告诉你，”赖菲尔先生说：“还是你跟我说，因为你很机灵嘛。”
“嗯，其实我曾跟你暗示过，”玛波小姐说：“你那个贾克森，可能有
偷看你的企业往来文件的习惯。”
“非常可能，”赖菲尔先生说：“可是我觉得那对他也没什么好处呀。
我早有防备了。”
“我猜想，”玛波小姐说：“他可能看了你的遗嘱。”
“喔，我明白了。对了，对了。我的确带了一份遗嘱在身边。”
“你说过，”玛波小姐说：“是你说的（这句说得嗓门特别大），你在
遗嘱里并没有留给伊淑·华德丝任何东西。你还特别叫她跟贾克森都别有什
么指望。依我猜想，你的确没有什么给贾克森，可是你却留下钱给伊淑·华
德丝了，虽然你一点风声都没露。我猜的对不对？”
“是的，不错，可是你是怎么知道的呢？”
“这是因为你特别强调这一点嘛，”玛波小姐说：“我对人们扯谎的行
为是颇有点心得的。”
“好了，我投降了，”赖菲尔先生说：“我是留给了伊淑五千英镑。我
是想等我死后给她个惊喜的。我想，提姆·肯道知道之后，就决定用一种药
除掉他的现任太太，然后再娶个五千英镑外加伊淑·华德丝。说不定到了时
候，再把她也给除掉。不过，他怎么会知道她会继承五千英镑呢？”
“当然是贾克森告诉他的了。”玛波小姐说：“这两个人走得蛮近的。
提姆·肯道对贾克森不错，这我看也不会有什么不可告人的动机。不过，我
想，贾克森也是爱传话的，他一定把伊淑·华德丝自己都不知道的事告诉给
提姆·肯道了，说她会继承一大笔钱，也许还说他自己希望有一天能赢取他
的芳心跟她结婚呢。可惜，他始终讨不到她的欢喜。是的，一定是这么回事。”
“怎么你想象出来的，都是如此的神来之笔。”赖菲尔先生说。
“可是我也很笨，”玛波小姐说：“非常笨。其实，事情是很容易看得
出来的嘛，提姆·肯道虽然为人阴险，却也是个很聪明的人。他又特别擅长
散布谣言。我猜想，我在这儿听到的事情，多半是最先出自他的口中的。有
人传说莫莉曾要嫁给一个不肖的男子其实就是提姆·肯道他本人，只不过，
他当时用的不是这个名字罢了。她家里的人听说他的背景不怎么清白。因此，
他卖力表演了一场大发雷霆，拒绝被莫莉带到她们家去“给人相亲”，然后
两人又想出了一个主意，而且觉得挺好玩儿的，她装着跟他赌气闹翻了，之
后，提姆·肯道先生冒出来了，装得认识莫莉家许多的老朋友，结果他们非
常地欢迎他，认为这个年轻人可以使莫莉忘记以前那个不肖的男子。我想莫
莉与他后来一定笑得半死。总而言之，他娶了她，用她的钱，从以前经营这
儿的人买了这家饭店，他们就到这儿来了。我猜想，他挥霍了不少她的钱。
后来，遇见了伊淑·华德丝，又发现了骗更多钱的机会。”
“那他为什么不对我下手呢？”赖菲尔先生说。
玛波小姐咳嗽了一声。
“我想他是要先抓住华德丝太太的。再说——我觉得。。”她没有说下
去，自己也有点糊涂了。
“再说，他知道他也不必等得太久，”赖菲尔先生说：“而且我最好是
寿终正寝。我这么有钱。百万富翁要是死了，人们可得追究得一清二楚的呀，
对不对，可不是一个普通妻子可比的？”
“的确，你说的不错。他编的谎话可真不少，”玛波小姐说：“就拿他
编的那些连莫莉也相信的骗局来说吧——放一本谈精神错乱的书给她看。给
她服使人作噩梦加幻想的药。你知道，你那个贾克森对药剂倒蛮在行的。我
想他看出了莫莉的某些征象可能是服药的结果。那天他跑到他们木屋的浴室
里去摸东摸西的。他查看了一瓶面霜。他也许从巫婆往身上搽莨菪油膏而能
腾云驾雾的掌故中得到了灵感。面霜里如果含有莨菪毒剂也会产生同样的效
果。莫莉就会感到昏眩、失去记忆。很多场合都记不起，梦见自己在天上飘
荡。难怪她怕自己怕得要命了呢。她这一切都是精神病的症状。贾克森的想
法倒并不离谱。也许他是听了白尔格瑞夫少校说的印度女人给丈夫吃曼陀罗
的传说才联想起来的。”
“白尔格瑞夫少校！”赖菲尔先生说：“真是的，那个老家伙！”
“他给自己惹来杀身之祸，”玛波小姐说：“害得倒霉的维多利亚一命
呜呼，也害得莫莉几乎把命丧掉。不过，他的确认出了这个杀人凶手。”
“你是怎么突然想起他有一只玻璃眼睛的呢？”赖菲尔先生好奇地问。
“是那个卡斯皮亚洛女士谈起的。她在那里瞎说什么他那么丑，又有一
只邪恶的鬼眼睛；我就说那只是玻璃眼睛，也不能怪他，真可怜，她又说他
的眼睛是往两边看的，斗鸡眼——这当然也是实情。她还说谁给他看了谁倒
霉。那天我心里就知道我一定听见什么很要紧的话了。昨天夜里，就在幸运
被害之后，我才想通了！我也知道千钧一发的时刻到了。。”
“提姆·肯道怎么又会杀错了人呢？”
“完全是瞎猫碰到死耗子了。我想他本来的计划是这样的：使大家都相
信——包括莫莉本人——她的心理不平衡，又给她服了大量他下的那种药之
后，他告诉她，他们两个人得把这些谋杀的疑团查个水落石出。不过，她一
定得帮助他。等大家都睡熟之后，他们两个分开走，到小溪旁约好的一个地
占碰面。
“他还告诉她相当有把握，知道谁是凶手，他们一定可以把他逮住的。
莫莉就遵命而去——可是她因为吃下了药，脑子混乱人也疲困，结果走得也
就慢了。提姆先赶到，看见一个女人在那儿，他以为是莫莉。一头金发，又
披着浅绿色披肩。他自她身后走过去，用手捂住她的嘴，把她按到水里头一
直到浸死。”
“好小子！可是他给她吃下大量的麻醉剂不是更容易吗？”
“容易当然是容易，但却会引起猜疑。别忘了，莫莉可能到手的麻醉品
与镇定剂都给拿开了。如果她又弄了新的药，除了她丈夫，又有谁最可能替
她去找的呢？可是，如果一下子想不开，她乘丈夫熟睡的时候，跑出去跳水
淹死，不是一桩很缠绵悱恻的悲剧呢？也不会有人会想她是被人推下水的。
再说，”玛波小姐又加一项结论：“谋杀凶手通常都很难把事情弄得干净俐
落，总喜欢画蛇添足。”
“你好像自以为对杀人凶手是了如指掌的了！因此你相信提拇是不知道
自己杀错了人？”
玛波小姐摇摇头，“他连她的脸孔都没看一下，就赶忙跑开了现场，过
一个小时之后，才叫醒大家帮着他去找她，作出一副惊惶失措的丈夫的样
子。”
“可是幸运半夜三更跑到溪边去干什么呢？”
“很可能她是，呃——等着跟人约会呢。”
“艾德华·希林登？”
“喔，不是，”玛波小姐说：“那早过去了。我在想会不会是——可能
而已——她在等贾克森？”
“等贾克森？”
“我注意过她——瞟过他一、两回。”玛波小姐将眼睛闪开，低声地说。
赖菲尔先生吹了一声口哨。
“原来是我那只馋猫贾克森！那可难说——提姆后来发现自己杀错了人
一定着慌的很。”
“是呀，那当然了。他一定着慌得很。莫莉还活着而且不知跑到哪里去
了。她一旦落到高明的心理医师手里，那他精心散布的那些说她精神不定的
谣言就都站不住了。而且如果她跟人说是他叫她去溪边等他的，提姆·肯道
可怎么办？他只剩下一线希望——尽快把莫莉解决掉。那样也许还会有人相
信：她一时发了狂把幸运淹死，之后发现自己铸下大错，惊恐之馀，她就寻
了短见。”
“你就是那时候决定扮演复仇女神的，呃？”
他突然仰过身去大笑不已。“笑死我了，”他说：“你要是知道那天夜
里你那副德性，头上缠了个粉红毛线头巾，站在那儿自称复仇女神！哈，哈！
我一辈子也忘不了！”
尾声
是分手的时候了，玛波小姐在机场等候搭机。很多人都到机场来给她送
行。希林登夫妇已经先走了。葛瑞格·戴森已经飞往另一个小岛去了，传言
说他正开始追求一名阿根廷富孀。卡斯皮亚洛女士也返回南美洲了。
莫莉也来送玛波小姐了。她面色苍白、消瘦，但却勇敢地撑住了这一番
痛苦的发现，赖菲尔先生打电报为她自英国请来一位帮手，她仍尽力地在经
营这家饭店。
“忙一点好，”赖菲尔先生曾对她说：“你就不会去乱想了。你这家饭
店一定会发财的。”
“你不觉得出了人命案——”
“只要水落石出，人们是很喜欢谋杀案的。”赖菲尔先生安慰她说：“你
好好地做，小姐，振作起来。别碰上一个坏的，就所有的男人都不信赖了。”
“你说的跟玛波小姐一样，”莫莉对他说：“她也老是告诉我，有一天
我会碰上合适的男人的。”
能分享这份同感，赖菲尔先生嘴角露出了微笑。这时，在机场，莫莉、
浦利斯考特兄妹都来了，当然赖菲尔先生也在场，还有伊淑——伊淑看上去
老多了。也伤感多了，好在赖菲尔先生待她总是出奇的慈悲。贾克森也来献
殷勤了，忙着帮玛波小姐照管行李。他这些日子笑脸常开，也深怕别人不知
道他又赚了大钱。
天际传来一阵嗡嗡声音。飞机就要降落了。在这个飞机场搭机，手续很
简单。没什么“请到八号或九号搭机门前排队”之类的规定，只要走出缀满
花朵的小亭子，就到了铺着柏油的机坪了。
“再见了，亲爱的玛波小姐。”莫莉亲吻了她。
“再见，一定要来看我们呀。”浦利斯考特小姐亲热地握着她的手说。
“能认识你真是莫大的荣幸。”甘农说：“我真心地与我妹妹一起请你
到我们家去玩。”
“一路顺风！夫人。”贾克森说：“别忘了，您需要按摩的话，请随时
来封信，我一定为您效劳。”
只有伊淑·华德丝该话别的时候，她却悄悄地转过身去，玛波小姐也就
没有勉强她。赖菲尔先生是最后一个。他握了她的手。
他叽哩咕噜地说了一句话。
“抱歉，”玛波小姐说：“我的拉丁文懂得不多。”
“可是你懂我说的吧？”
“懂的。”她只说了这么一句。她很懂他跟她说的是什么。
“真荣幸认识你。”她说。
然后，她穿过机坪，上了飞机。
底牌
宋碧云译
第一章夏塔纳先生
“亲爱的白罗先生！”
这个人的声音软绵绵的，呼噜呼噜响，存心做为工具使用而不带一丝冲
动或随缘的气息。赫邱里·白罗转过身子。
他鞠躬，郑重和来人握手。
他的目光颇不寻常。偶尔邂逅此人可以说勾起了他难得有机会感受的情
绪。
“亲爱的夏塔纳先生，”他说。
他们俩都停住不动，像两个就位的决斗者。
他们四周有一群衣着考究，无精打采的伦敦人轻轻回旋着；说话拖拖拉
拉或喃喃作响。
“亲爱的，真精美！”
“宝贝，好极了，不是吗？”
这儿是威瑟宫的鼻烟盒展览会场，门票一金尼，收入要捐给伦敦各医院。
夏塔纳先生说：“亲爱的朋友，真高兴和你见面！现在很少送人上绞架
或断头台啦？不法之徒的淡季？还是今天下午此地将有偷盗案？如果有，那
真是太爽口了。”
白罗说：“哎呀，先生，我纯粹以私人立场来这儿。”
夏塔纳先生的注意力暂时被一个“迷人的小东西”吸引住了，她的脑袋
一边留着紧紧的狮子狗卷毛，另一边戴三个黑草编成的角状饰物。他说：“宝
贝——你为什么不赴我的宴会？真的很棒哩！很多人跟我说话。有个女人甚
至说‘你好’和‘再见’以及‘多谢你’哩——不过她当然是某个花园城来
的，可怜的宝贝！”
“可爱的小东西”回了一句恰当的话，白罗则细细研究夏塔纳先生上唇
的须毛。
漂亮的髭须，非常漂亮——全伦敦也许只有他的髭须能和赫邱里·白罗
媲美。
他自言自语说：“不如我的华丽。不，各方面看来都差一等，不过仍然
很醒目。”
夏塔纳先生整个人都很醒目——存心设计成如此。他故意造成阴险恶魔
般的效果。他又高又瘦，面孔很长很忧郁；眉毛集中，黑漆漆的；髭须僵硬，
抹了油蜡，外带一小撮皇帝须。他的衣服真是艺术杰作，剪裁极佳，却有点
古怪。
每一个健康的英国人看到他都恨不得踢他一脚！他们一致用缺乏创意的
口吻说：“喏，那就是该死的夏塔纳！”
他们的妻子、女儿、妹妹、姑婶、母亲和祖母各自用她们那一代的措辞
说出大意相同的话——“亲爱的，我知道。他当然很可怕。不过他真有钱！
宴会也棒极了！而且他老有一些恶毒又好玩的话来议论别人。”
谁也不知道夏塔纳先生是阿根廷人、葡萄牙人、希腊人还是其它国家的
人。
不过有三件事实非常明显。
他住在公园巷的一层超级住宅，日子过得宽裕极了，美妙极了。他开过
各种派头的大宴、小宴，还有阴森森的宴会、高尚的宴会，以及百分之百“古
怪”的宴会。几乎人人都有点怕他。
怕他的理由实在很难用确切的话说出来。大家也许觉得他对每个人的隐
私知道得太多了一些；觉得他有一种古怪的幽默感。
大家几乎都认为最好别得罪夏塔纳先生。
今天下午他一时兴起，想逗逗外貌可笑的小个子赫邱里·白罗。
他说：“原来警察也需要消遣？白罗先生，你老年才研究艺术。”
白罗和颜悦色微笑着。
他说：“我知道你自己借出三个鼻烟盒供他们展览。”
夏塔纳先生求饶般挥挥手。“人总是到处搜集些小东西嘛。改天你一定
要到我的住处来。我有一些迷人的玩意儿。我不限于收藏某一时期或某一类
型的物品。”
白罗笑笑说：“你的欣赏力很广泛。”
“说得不错。”
突然间，夏塔纳先生的眼睛一闪一闪的，嘴唇翘起，眉毛斜得怪里怪气。
“我甚至可以展示一些你们那一行的物品，白罗先生！”
“你有一间私立的‘黑色博物馆’？”
夏塔纳先生不屑地弹弹手指。“呸！布莱顿凶手用过的茶杯，名盗的铁
橇——幼稚得荒唐！我才不要那种废物哩。我只收集精华物品。”
白罗问道：“由艺术观点来说，你认为刑案的精华是什么？”
夏塔纳先生探身向前，将两根指头放在白罗的肩膀上。他以戏剧化的口
吻嘘声发言。
“是犯案的人，白罗先生。”
白罗的眉毛略略往上扬。
夏塔纳先生说：“啊哈，我吓着你了。老兄，你和我活像由两极来看这
件事！对你而言刑案是例行公事——凶杀、调查、找线索，由于你是能干的
人，最后必然将凶手定罪。这种陈腔烂调我可不感兴趣！我对任何劣质的品
种都不感兴趣。被逮住的杀人犯必然是失败者。他是二流的。不，我由艺术
观点来看这件事。我只收集最好的！”
“最好的是——”白罗问道。
“朋友，就是顺利得手而未受处罚的人！成功者！生活惬意，未勾起一
丝怀疑的不法之徒。你承认这个嗜好很有意思吧。”
“我想的是另一个词汇，不是‘有意思’。”
夏塔纳不理白罗，径自嚷道：“想到了！来个小晚宴！以晚宴来配合我
的展览！这个主意真的好玩极了。我奇怪自己以前怎么没想到过。是的——
是的，我预先看到那种场面，看得清清楚楚。你得给我一点时间。下礼拜不
行，我们就订在下下星期好了。你有时间吧？我们选哪一天？”
白罗鞠躬说：“下下星期的任何一