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成群的老鼠活着让村人憎恶不已，成堆的老鼠死去同样闹得村子鸡犬不宁。
没人理会，高家庄九十岁的老寿星“大茶壶”出现了，他拄着手杖战兢兢地围着村子转了一圈，见了谁也不言语，只是不时将手中的拐杖戳向天穹。最后，他孤独地站立在一堆被扫地出门的死鼠旁，手中的拐杖不停地在雪堆上戳出一个个深坑，口中念念有词：惩罚啊，惩罚，主的惩罚。高家庄呀……那意味似乎不单是指面前的死鼠。
这时候，马翠花四十多岁的大儿子锁锁出场了——院门吱嘎推开，锁锁先将硕大的脑袋探出来，随后才将臃肿的身子挪到门外。锁锁对门前吵闹的老妈、村长爹及那两个怀抱死猫的女人视而不见，当发现老黄狗躺在地上一动不动，锁锁一下子来了兴致，晃着一身肥肉奔到了老妈身边，眼珠瞪得鸡蛋样大：呀，呀，狗，狗怎么不动了？这就算是死了？它就这么死了么？
锁锁有些憨傻，至今仍是光棍—条。
马翠花回头看了一眼儿子，刚才自己与村长爹打斗时咋就不见儿子的影？这无用的东西哟，哪怕他木桩样挺在身边也好，也算了我家中有人。我马翠花哪辈子伤了天，老天爷让我养下这么个傻儿子呀。但儿子此时表现出的是少有的正常神态，马翠花还是感到了少有的满意。锁锁，咱的大黄狗被药死了，活活被药死了呀。
待确认狗已死去，锁锁颠着浑身肥膘一下子跳了起来，拍着巴掌大叫：死了好，死了好，烀了吃肉，烀了吃肉……
两个怀抱死猫的女人忍不住笑了，傻锁锁给她们送来了作弄一下马翠花的机会：锁叔呀，这大黄狗白白扔了着实可惜，你看它多肥实呀，能烀一大锅肉，够你吃个十天半月的。狗肉可是好东西，可你敢烀了它吃肉吗了
锁锁认为他识破了这两个女人的伎俩：你不是说狗肉是好东西吗？你家的狗肉不好吃吗？你是馋俺家的狗肉，想让俺扔了你再偷着拾回家烀了。哼，俺烀了也不给你吃。
两个女人忍住笑：锁叔呀，这老鼠药巴豆得很，叫“药三辈”：老鼠吃了没命，，狗吃了老鼠没命，人吃了狗也没——
锁锁又二次跳起，口角淌着涎水冲那两个女人叫嚷：狗是俺的，狗是俺的。为了证实自己说法的正确，他又回过头来对马翠花说，妈，狗是咱的吧？她们要讹咱的狗——狗死了就不是俺的了？要不是俺的狗，俺天天用胯裆夹它的头，它会不咬俺的蛋子吗？
锁锁无以反驳的理由惹得两个女人忍俊不禁，咬着舌头笑弯了腰，锁锁毕竟是长辈，何况马翠花和村长爹还在面前。真难为她们了，她们不好大张旗鼓地笑，长辈在晚辈媳妇面前说出这样的话又让人不能不笑。
锁锁也笑了，痴痴地笑了。他笑的内容是别人难以知晓的——两个女人哆嗦着笑，胸前的四只奶子便如老鼠样蹦跳着，把锁锁逗笑了。他指着两个女人蹦跳的四只奶子叫着：你们一人胸前跑上了两只老鼠，一人胸前跑了两只大老鼠，老鼠跑到怀里了，越笑老鼠越跳，你们还笑。
两个女人只好弯下腰来笑了。
马翠花甚至也忍不住笑了，只是眼角同时止不住淌出了酸泪，对一个憨儿子又能怎么样呢？难道指望这样的儿子为其撑立门庭不受外人欺辱么？指望他会说出什么得体的话来吗？她的心中百感交集，只能再叫一声，俺可怜的狗呀。
其实锁锁早就听到了门外热闹的厮打争吵，也辨清了是老妈在泣嗥。本来也想出来凑一凑热闹，只是不想放过眼前更难得的热闹：弟媳菊花倚在屋门上，全部精神都凝聚到院门外热闹的争吵上。锁锁冲弟媳笑了笑，弟媳没有理会，锁锁便靠近了些，弟媳仍没有挪开。锁锁大喜过望得寸进尺，伸手在弟媳浑圆的腚上深深地摸了一把——弟媳的腚原来是个火炉，烫得锁锁哆嗦打战，而弟媳却似没什么感觉，仍全神贯注捕捉院门外的热闹。
锁锁当然不晓得，相对院门外的恐惧，他制造的恐惧算不得什么，弟媳暂无暇理会。
以往可难得如此便宜，别说是摸一把，哪怕锁锁嬉笑着靠近，菊花也会惊弓之鸟样一下子跳开。今日，菊花这绝无仅有的老实状态给了锁锁一个难得的错误信息：今天可以在弟媳身上为所欲为了，但一时倒又让锁锁慌了手脚没了主张。他突然又觉得少了点什么——老妈不在旁边。以往这时候老妈的巴掌一准儿会扇过来，那样锁锁就知道该怎么做了，他会不情愿地离开。此时没了老妈的巴掌，弟媳也不跳开，他反倒手足无措没了主张，不知再往下该如何操作。后来，身体的某一部分暗暗膨胀挺起，倏地给了硕大的、不知所措的脑袋以主张，他竟一下子抱住了弟媳——弄你弄你……
菊花终于从门外的惊惧中缓过神来，不得不对付身边的惊惧了，她扭动着身子，呼地一把，猛地将锁锁推开。
锁锁差点跌翻，一下子愣了，不是因为弟媳推得太猛，而是这一刻获得的知识一下子把他灌懵了；弟媳的身子咋就这么软？难道她身上会没长骨头？弟媳身上怎么有一股花香？难道她是从花里钻出来的？这些问题锁锁实在一时解不开，没想到这一抱竟抱出了一连串问题，弄得他心跳不已，但这实在是些很让人兴奋的问题。
沉浸在如此的热闹里，锁锁自然不会把院门外的热闹当回事。的确，门里的热闹比门外的热闹不知要热闹多少倍了，锁锁实在顾不上去理会门外发生了什么，老妈愿嗥只管嗥好了。
锁锁坚持要把死狗“烀了吃肉”，谁劝也不行。这场面让所有的人都有些下不来台了，后来还是村长爹连哄带劝把锁锁拖回了家门。村长爹说锁锁咱回家，回家，外面天冷。锁锁说俺不怕冷，你要给俺狗肉吃俺就跟你回家。村长爹说放心，今晚我保准让你吃上狗肉。锁锁朝那两个女人呸了一口，说还是二爷好，俺要跟二爷吃狗肉。二爷，你弄的狗肉可不能给她们一丁点，味也不让她俩闻，馋死她俩。
看着锁锁乖乖跟着“二爷”进了家门，马翠花无可奈何得心痛，她又回过头看了看地上已经僵硬的老黄狗，心中不由得跳了一下——也许让锁锁将这老黄狗“烀了吃肉”，成为药力能关照的最后一辈，自己就会轻松了，死了也能闭上眼，也许会一了百了——她的心又哆嗦了一下。
村长终于弄清了老婆何以“瞎猫碰上了死老鼠”——一些因鼠殃而前来打官司的村人挤满了村长的院落。
村长说，呔，这还用得着争吵？没的问题，找那卖老鼠药的马三拐子好了。又冲几个下了老鼠药的人说，呔，你们也太胆肥了，这“药三辈”也敢下？好在只祸殃了几只猫狗，要真惹出人畜伤亡的祸殃，那可就不是我能断得了的官司了。上面三令五申，严禁用这剧毒“毒鼠强”，要真出了大事，你们哪个也脱不了干系。
下药的人禁不住有点慌，怕村长定案真让他们担责任，个个脸上堆满了无辜、冤枉：村长，咱哪知马三拐子这回的老鼠药会这般巴豆，能“药三辈”？村长，你也不是不知道，这几年咱村上的老鼠嚣狂得要吃人了。村长，你也不是不知道，马三拐子的老鼠药有几回是真的？以往他卖的老鼠药老鼠越吃越肥壮，当炒面吃也药不倒人。
村长突然吼了一声：那你这回咋不把它当炒面吃？！
村长的女人正在喂猪，似乎猪正在嚼食她的心肝，手中的猪食勺子照着欢食的猪脑壳咣唧就是狠狠地一击——冤枉大于疼痛，猪哼哼唧唧在圈内打着转叫个不停——老老实实吃食，日夜为主人长肉上膘，招谁惹谁了？凭什么挨这不明不白的一勺子？
猪当然不会明白“城门失火殃及池鱼”的道理。
喋喋不休的村人一时懵了，片刻才醒到祸自口出，刚才只顾—个劲表白开脱，咋就忘了守着光头不说秃子的忌讳——村长也曾遭了鼠药之害。
村人醒悟的不错，村长正是因这而犯恼，只不过村人只知其表不知其里，恐怕永远也窥不透村长犯恼的实质。一身肥膘的村长女人似乎是窥探到了一部分，不然她不会舍得狠击肥猪的脑壳。在家中也许唯这头肥猪与她最亲近贴心了，一些不便对旁人讲的烦恼时常会对着这头猪倾诉：猪啊，他是不是巴不得我早一天死？……猪听不懂倒无所谓，起码有一点大可放心，猪不会将她的心迹泄露出去。
女人对村长几年来渐渐“把自家地荒了”的懒惰有了察觉，且慢慢寻到了病因，他“莳弄别人的地”倒是不惜披星戴月。女人终于做出了强烈的反应，将一大包老鼠药服下了。既然自己的地已荒了，那索性荒死算了。
村长正在与人玩麻将，有人火火地赶来，趴在村长的耳边报了告。村长呜哇一声推倒“长城”拔腿便跑，跑出去不多远，村长的头脑突然发出了紧急刹车的命令，虽然两条腿还习惯使然继续前行。
——村长十分想服从刹车的命令，但一时又苦于找不到服从的上佳理由——一块雪中送炭翘起的石头突然出现在面前。
——村长伸出脚，狠狠地将那石头绊了一下，躺在地上哎哟哎哟爬不起来了。
与村长一同奔跑的人慌了，只好回过头来先抢救村长了。
躺在地上的村长极目长天，遐想那云团背后的天穹该会是何等的美妙啊。他甚至将一块石头抓握在手中。
事后村人议论说，从没看见村长着那么大的急，摔倒爬不起来了，急得他抓起一块石头要打天哩。女人们则以此为榜样教训自己的男人：人家当村长的拿着女人都那样上心，你还敢待俺……
女人还是被送进了医院，遗憾的是那老鼠药是假的，她没死成。深受假药之害的村长也只能暗自叫苦了。上级提倡“打假”的确是头等大事，刻不容缓；假货着实害人不浅。
驸 马
春天到了就该发生春天的故事，不然春天就自来了。冬日里的故事也算不少了，鼠殃算一个不大不小的故事。假如它发生在春日或者夏日，就会热闹很多，起码会增加一种气味，一种动人的气味——腐尸的气味。
但冬日的故事并没有在冬日终结，隐秘的鼠尸被渐渐上升的气温开发了，迟到的气味幽灵般从阴暗的洞穴、角落里钻了出来，笼罩、弥漫了整个村落。不少村人吃不下饭，不少村人感到头晕恶心，不少村人浑浑噩噩发了癔症般走路打转，更有甚者干脆躺到了医院里——无数只亡故的老鼠阴魂不散，幽灵筑起了一道“鬼墙”，使村人集体陷进了神经错乱“鬼打墙”的灾难之中——终于有人忽地醒到了原由，慌叫着：老鼠，死老鼠，那些个药死的老鼠在闹妖……
以前村人只说：是伤了“黄仙姑”（黄鼠狼）、貔子之类会招致报复，它们会反过来施法“闷人”，想不到这年月老鼠也成了道行，魔法无边了，哪怕是死去的老鼠。
幸存的老鼠们则肆无忌惮吱吱唧唧叫个不停，夜以继日地进行交配，变本加厉迅速繁殖种群，决心在短期内恢复往日的兴旺。
春天更应该有她自己孕育的故事发生。
冷酷的季节导致死亡，万物复苏的季节当然会促惭艮多新的东西萌生。
锁锁在某些方面其实一点也不憨，他甚至感受到了季节交替变幻中，正常人没留心的自然及自身细微的变化。
锁锁听到了河塘的冰层破解的咔嚓声，他说这是冰在唱啊；听到了小草、树木乃至石块被春光解放的愉快的吱吱声，他说这是日头在唱啊；甚至听到了自己体内有什么东西也膨胀得嗞嗞啦啦响。锁锁毕竟是有点憨，他闹不清这嗞嗞啦啦是什么在唱。
——马翠花倒是听明白了八九，她是从锁锁在弟媳面前越来越血红的目光中明白的，并且从菊花那里得到了证实。菊花哆哆嗦嗦地说，妈，俺哥他，他一天比一天那个了，俺怕呀……
院子里一只母鸡逗引得一只公鸡嘎嘎追赶，扑楞着翅膀一跳一跳。公鸡终于纵身一跳上了母鸡的后背，扑楞楞撒落了一地七彩翎毛。母鸡则做无奈、痛苦状——马翠花厌恶地识破了母鸡的伎俩，不但没有惩罚正逍遥的公鸡，而是冲母鸡啐了一口，呸，不下蛋的东西，就知道煽骚，你不撅腚公鸡会跳高吗？早晚杀了你吃肉。
主人的责骂让母鸡不安，它的确一年多没下蛋了，不能下蛋的母鸡连在主人面前表示委屈的资格都没有了，受辱的母鸡只好理一理自己凌乱的羽毛，悻悻离开了。
谁也没想到锁锁心中正为那只母鸡叫屈。
有，降无恐的公鸡又嘎嘎叫着追赶，向母鸡发起了新一轮的进攻。
锁锁突然怒发冲冠，朝那只公鸡扑过去，妒恨地叫喊着：杀了你吃肉，杀了你吃肉。似乎他对吃肉永远激动不已，其实谁也窥不透锁锁因何对公鸡如此妒恨……
唯公鸡明白它是何等地惹恼了锁锁，也清楚它的处境是何等的危险，它仓皇地跑远了。
菊花暗自叹了一声，自己还不如那只母鸡，进这家门近三年了，却一只蛋也没能下。她感到了一种恐惧，同时又想起了当年听了脸红的一个笑话：一位婚后多年不生养的女人发出了哀叹；你说是俺的毛病吧可俺在娘家怀过；你说是俺男人的毛病吧，可俺婚后也不只他一个。她为这个笑话越发感到害怕，最近她的脑子里总是出现一些令其不安、恐惧的画面，她不明白人怎么会自己吓自己。
马翠花同样感到了恐惧，她的恐惧来自一个一连几夜都相同的梦。亡故多年的男人向她发出了警告：你要眼瞅着咱高家的香火断了，就别来见我！这当然是莫大的恐惧，马翠花年甚一年想见到他，其实不想见也不成，终归要去见他，他要真的不肯相见自己又能往哪里去？
春日的脚步悄然而迅疾，冬日总是给人臃肿、笨拙的感觉，而春日则轻松、利落了许多。菊花感到浑身燥热，一些按捺不住的东西越来越汹涌地于周身泛滥，她有时会在夜里揉搓着自己的身子，向在外地打工的男人栓栓发出呼唤：栓栓呀，你快回来呀，你快回来呀……
菊花换了件薄薄的粉色秋衣——锁锁的目光将那粉色秋衣涂成了艳红，锁锁几乎老是在菊花的面前打转转，他惊奇的是弟媳妇的胸前怎么会一下子凸出得让人心颤，他的目光不能不血红了。他找到了一个正常人望尘莫及的形象比喻——蘑菇，蘑菇……他连连叫着，在院子里打着转，嘴角冒着白沫。
菊花于“蘑菇”声中感到浑身觳觫。
菊花只好硬着头皮来到婆婆面前：妈呀，锁锁的眼珠越来越变得血红了，你总不能眼睁睁看着锁锁他……你得想法管管他呀，这样下去怕真要出事了……
马翠花哀叹一声：我能管得了吗？出不出事在我吗？我要能眼睁睁看着不出事倒好了。我还能熬几年？可老天爷能让我闭上眼吗？这些话说得虽模糊，但有些火药味，呛得菊花无言以对，语气似乎又不单是对菊花的仇恨，更多的倒是伤心、无奈。
菊花的男人、锁锁的老弟总算这时候回家了。
锁锁的老弟叫栓栓，他是快过端午才赶回家的，一年里大部分时间都在外干石匠活。栓栓明白；娶了女人之后要对付的东西太多了，但最要紧的还是要对付过日子。过日子就要有钱，钱从哪儿来？只能靠自己出去挣。
过了端午栓栓又要出外打工了，走前的那一夜，栓栓和菊花几乎折腾到了天亮。栓栓把很多要对付的东西都融进了这一宿的折腾里，菊花同样将要对付的东西寄予在这折腾里了。但一劳永逸的事毕竟是太少了，栓栓和菊花各自心中还是充满了恐惧。
待喘息稍稍平和，栓栓的脸色在阴暗中变得更阴暗了，他憋闷了半天，终于开口了：菊花，妈说半夜里时常听见咱的屋门响。
菊花孩子样将手指咬在口中，才止住了手指的痉挛，说，哪有的事？兴许是哪夜风大吹的，兴许是妈上了年纪耳朵撒谎。
栓栓甚至笑了，呔，妈是老了，可妈身上就剩了两只好耳朵了。咱的门怕真的是不结实了呀，抵不住夜里外面的大风往屋里钻了，也怪我呀，早该抓紧好生修理修理了。
菊花一下拥住栓栓，叫一声，栓栓呀——
栓栓说，莫怕，没有什么你就用不着怕。不过我倒是想告诉你一件事，你猜我这石匠在外面干的是啥活？
菊花不解，石匠自然是做石匠的营生，栓栓要告诉这里边的什么？
不等菊花问，栓栓说，其实我这石匠在外面不是盖什么高楼大厦，而是在南方专门给人家有钱人修造坟墓。造坟哪造坟，造坟这营生呀，它让我想到了很多，一个人在坟外叫活着，进了坟墓就叫死了，我是越来越把死看得轻了。
菊花的身子颤了几颤，虽一时弄不懂栓栓为什么这时节提到修造坟墓，但还是禁不住浑身战栗。
栓栓接着说，你听着，我这两年别的手艺没学，造坟的手艺倒是练得很精道了。你知道，坟墓是绐死人造的屋，再�