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斩得痛快，后果却很严重。任光城中只有四千守兵，只要王郎一发兵，就像捏鸡蛋一样，信都郡马上就碎了。信都郡也是吃今天没明天的，所以，为了这件事，任光正在忧虑万千。没想到，刘秀就来了，给他注入了新的力量。
准确地说，刘秀不是抓到一支救命草，而是两根。除了信都郡守任光外，还有一郡长不听王郎号令。这个人，就是和成郡郡守邳彤。
邳彤，字伟君，信都人。当初，刘秀北渡黄河攻城时，时为和成郡太守的邳彤举城投降。刘秀很满意，仍封他为和成郡太守，驻留数日后，就北上蓟县。后来，王郎兵起，派人来劝邳彤，他却睬也不睬，而是选派两千精骑，沿路去追随刘秀。真没想到，当刘秀前脚进了信都城，他后腿也跟着来了。
兄弟都到齐了，那就开会说事吧。会上大家吵得很凶，意见分为两派：一派是多数人的意见，说这狗日的北方，简直就不是人呆的，不如让任光和邳彤派那几千人，护刘秀等一行人回长安，然后再做打算。
另外一派，却是少数人意见，主要有两个人，这就是任光和邳彤。其中邳彤意见最大，他告诉刘秀：你那帮兄弟是被王郎追怕了，所以才一心想着回长安。实际上，王郎没啥好怕的。他不就是个算命先生吗，假借名号忽悠天下，尽管他侥幸拿下燕赵之地，但根基不稳。如果您肯率领我们两郡兵力攻击他，还怕他找上门来不行？这是其一。
如果您现在就回长安，等于把黄河以北对王郎拱手相让，势必动摇长安信心。天下百姓都是长眼的，长安方面一旦威信扫地，后果将不堪设想。无论于长安，还是于大司马您的前途，都极为不利呀。这是其二。
您的部将就想回长安，可是要记住了，信都郡与和成郡这帮兄弟，怎肯跟随你入长安呢？他们看着你撤军，说不定路上全跑了，而王郎追兵紧迫，那就危险了。这是其三。
总之，长安路途遥远，回去是危险的，更不是长远之计。只有留下来，整军待命，继续战斗，这才是生存之道。
这话说得很有道理，刘秀听得都不由点头。他说，我们可以留下，但是仅凭两郡数千兵力，势力太弱，根本就不是王郎对手。所以，我们必须寻找外援。
众人都看着刘秀。这时，只见刘秀接着说道：“在黄河以北，我们可以投奔两个人，一个是城头子路，一个是力子都部。前者拥兵二十余万，后者拥兵六七万。”
城头子路者，东平人，名唤爰曾，字子路，与肥城刘诩起义于卢县（今山东省济南市长清区南）城头，因号“城头子路”。力子都者，东海人，最拥兵六七万，后刘玄派人劝降，拜他为徐州牧。
刘秀这个建议似乎很稳妥，但是，任光两话不说，马上就否决了。任光告诉刘秀，危急关头，不想着自救，投奔他人，那是很不靠谱的。
刘秀看着任光，问道：“可是我们兵少，怎么自救？”
任光笑道：“兵不是等来的，而是打出来的。打不出来，我们就招。”
刘秀问：“你有何良策？”
任光说：“凭我们现在的实力，搞不过王郎，但是还是可以拿得下傍县的。先把傍城拿下，扩充我们的实力。如果拿不下，我们就放开手脚，让士兵们去抢夺他们。现在的人贪心得很，看到有利可图，肯定有一大批前来投奔参军。”
这真是个天才的策略。胳膊拧不过大腿，那就先拧胳膊，等把王郎胳膊都拧断了，再拧他大腿，看他还有啥功力？刘秀决定采纳任光建议，部署兵力，准备实施一场浩大的绝地反击战。
刘秀部署方阵如下：任命任光为左大将军，邳彤为后大将军，仍兼和成郡郡长。前锋由邳彤部队担当，先行出动。同时，任光大抛烟雾弹，派人到处散发文告，吹牛说：“大司马刘秀，即率城头子路及力子都等百万大将，已经出动。”
任光这个牛吹大了。但是刘秀认为，这也无防。王郎一个烂仔，以算命为业，都敢吹是刘骜之子，任光吹刘秀拥兵百万，那又算啥呢。于是乎，为了配合任光，刘秀率军所到之处，广树旗帜。白天旗帜飘扬，夜晚火光通明，声势震天。
这就是吹牛的技术。不怕牛吹大，就怕不会吹，要吹就吹得让人心服口服。很快的，刘秀率百万大军，卷土重来的消息，像雪片一样散向了北方各郡县。
事实证明，吹牛是很管用的。刘秀部队所到之处，所向披糜，当他拿来下下曲阳城时，数千人的部队，已经涨到了有好几万人。这是一笔很可观的赌资，曾经绝望悲观的刘秀，再次燃起了希望和信心。
信心助长实力，实力决定未来。此时，越来越多的郡县，像风吹稻草一般，纷纷倒向刘秀。但是，当刘秀攻陷卢奴（河北省定州市）时，他停下战马，忧心忡忡地眺望着前方。
前面，就是真定国。真定王刘杨，亦是孝景帝刘启之后，拥兵几十万。在乱世当中，这几十万兵就像一座哗啦啦的银山，无不让刘秀流口水。然而可怕的是，这座银山已经被王郎抢下了。刘杨向外宣称，他只听王郎的。
凭借刘秀这几万人，要搞定刘杨那几十万人，不得不说一个字——悬。
这时，有人已经看出刘秀的忧虑，站了出来，对刘秀说道：“大司马不要害怕，我负责搞定刘杨，你准备进城就是了。”
说这话的人，名唤刘植。刘植，字伯先，昌城（河北省冀县西北）人。古今以来，能成大事者，往往都是抢地盘抢生意的高手。王郎兵起时，刘植见造反利润可观，亦率宗族宾客去抢生意，于是乎就先把故乡昌城这地盘抢下，聚兵有数千人。刘秀率兵要经过昌城时，他两话不说，开城迎之，被拜为骁骑将军。
据说，美国人有三样东西天下无敌：一曰核弹；二曰篮球；三曰演讲口才。我认为，前两者天下无敌，还可说得过去。如果说美国人的演讲口才天下无敌，那就是胡扯了。
一根舌头能抵百万雄师，那是我们中国老祖宗的专利。纵横家苏秦，张仪，郦食其等等人，都是口才高手。一根舌头能抵数万雄兵，在中国历史上，诸如此类，比比皆是。就此而言，如果美国人说他口才天下无敌，那中国的苏秦们往哪里摆？
不管怎么样，总之一句话，出来混，口才很重要的。刘植说他要搞定刘杨，凭的也就是嘴上那根舌头。从卢奴到真定国，路本来不算远。刘植走了一趟，马上就有消息回来了。
刘植告诉刘秀，刘杨很识相，他准备改变立场，不听王郎，只听您刘秀的，请大司马放心进入真定国。
只须一根舌头，就解除几十万军队的对抗，实在让刘秀喜出望外。刘秀像捡到大便宜似的，率军进了真定国。刘秀真不敢相信，自己还能回到真定国。当初，他就是拒绝决堤淹杀赤眉，前往真定时，才坏了大事。如今，再次回到真定国，犹如一场恶梦，梦终于醒了。
刘秀进入真定后，并不急着赶路。从真定城往前走，只须挺到柏人，钜鹿城，前面就是邯郸城了。要攻打邯郸城，就必须稳定后方，特别是真定王。刘植一根舌头改变刘杨立场，说不定邯郸方面又派来一个刘植，也可能改变刘杨。
所以，巩固刘杨这块地盘，是个大问题。
其实，这个大问题，其实也是个小问题。古人为了把军事结盟的风险性，降到最低处，已经发明了一个最佳节约成本的办法。这个办法就是屡用不爽的政治婚姻，三国里孙吴联盟就是这么干的。
刘秀决定和刘杨结成亲家。于是派人去说亲，娶了刘杨外甥女郭圣通为夫人。激情过后，终于大可放心谈军事进攻问题了。
怎么进攻邯郸城，主要有两套方案。一些人认为，以柏人为进攻基地；另一些人则认为，应该以钜鹿城为基地。那么，该选哪里为好呢？
刘秀凝视着地图，思考良久，指着一个地名对邓禹说：“我们就选这个地方为基地进攻吧。”
这个地名，就叫钜鹿城。
从地理位置来看，柏人（河北省隆尧县西南）距离邯郸城，航空距离有五百公里；而钜鹿城（河北省平乡县）和邯郸城的航空距离，只有八十公里。很明显，钜鹿城有优势。
看着地图，刘秀又想起了邓禹之前，那套安邦立国的伟大理论。于是，刘秀指着地图，对邓禹说道：“天下诸多郡国，我们才拿下一个，要搞定天下，何年是个头啊。”
邓禹笑道：“我还是那句话，您的忧虑是多余的。当前天下大乱，百姓渴望贤君，就好像婴儿渴望乳母一般强烈。所以我认为，地盘不在大小，有德则灵。”
接着，只见邓禹再狠狠地补充了一句：“有德则能聚人气，人气即民心。得民心者得天下，古来如此。”
刘秀看看邓禹，又看看地图上的大好河山。一股莫名的快感，犹如细流注入了他澎湃的血管。未来，未来真如邓禹所说的那么乐观吗？果真那样，这是一个怎样美丽的世界啊。
第七十四章决战
一、会兵
刘秀在蓟县光想着跑路，却忘掉了一个人。这个人，就是力劝北上渔阳与上谷借兵的耿弇。本能之下，刘秀向南逃了，耿弇却拔腿向北逃，一口气逃回了老爹耿况那里。
耿弇回到上谷郡后，气还没喘完就急匆匆地告诉老爹，赶快出兵南下攻打邯郸城。耿况很奇怪地看着儿子，说道，你放心，根本就不用我们南下了，因为王郎已经出兵北上，要干我们父子俩来了。
耿弇听得一愣，正想有说什么。这时，有人却接过耿况话说道：“不就是个王郎嘛，怕他个甚？”
耿弇扭头一看，说这话的人，是上谷郡功曹寇恂。
寇恂，字子翼，上谷昌平（北京市昌平县南）人，出身世家大姓，甚受耿况器重。这厮年轻气盛，胆子都有簸箕那么大，管你是谁，都别想惹他，一旦惹了他，那就等着有来无回了。
更始皇帝刘玄刚登基时，曾派使者来上谷劝降，说只要肯听刘玄皇帝的，官照做，舞照跳，还要赐金加爵。当是时，耿况就把印绶交上去，没想到过了一夜，使者却没有交还印绶的意思。于是，寇恂就急了。然后就挥舞长剑，逼使者交出印绶，耿况这上谷郡郡守的官才保住了。
那时，耿弇听到寇恂发话，心里不禁暗喜。只要这厮开口，老爹八成就是听他的了。果然，寇恂这样给耿况分析道：“王郎不过是个冒牌货，突然暴发，能不能站稳脚印，还有待观察。窃以为，相对而言，刘秀作为刘演亲弟弟，礼贤下士，甚得名望，投他还是较为靠谱。”
耿况反问道：“投他可以，问题是王郎势如中天，仅凭我们这几个人，能挡得住吗？”
寇恂笑道：“此言差矣。上谷郡疆域完整，作战部队有万余，我们完全有资格选择我们自己的路，决定我们自己的未来。不过，如果担心，我可以再拉上一帮人马，一起抗击王郎兵。”
耿况急问：“你想拉的人是谁？”
寇恂应道：“他就是渔阳郡郡守彭宠。只有彭宠肯出力，何惧邯郸王郎？”
耿况若有所悟地点点头，说道：“事到如今，只要试着这样了。”
寇恂紧急出使渔阳郡，渔阳郡太守彭宠很爽快的回复他，愿出三千骑兵，合兵南下攻打邯郸。于是乎，寇恂迅速返回上谷，与耿弇一道率军南下，与渔阳郡军会合，长驱而南。
前面都说过了，寇恂这人不好惹，谁惹他谁肯定玩完。上谷渔阳两郡数千骑兵，势如破竹，短短时间内，就拿下了涿郡，中山，钜鹿等二十二县，砍杀王郎军数万。并且很快的，他们就抵达了广阿城（河北省隆尧县东）。
就在广阿城，快马来报，说城里兵马很多，至于是谁的部队，搞不清楚。探马这话，让耿弇和寇恂极为警惕，忙派人去打探。很快的，探马回报说，已经打听到了，城里的兵马，就是大司马刘秀的。
天啊，天涯何处不相逢，相逢得实在是好时候啊。耿弇喜出望外，策马奔出，就要去见刘秀。
广阿城里，的确是刘秀的兵马。但是，刘秀闻听渔阳上谷两郡兵马前来，却一点也不开怀。此时，广阿城里到处都是谣言，说渔阳上谷郡太守已经投王郎了。于是乎，搞得刘秀也分不清真假。
刘秀闻听耿弇来见，命守军警惕，并且亲自登台与耿弇对话。耿弇在城下说明来意，刘秀这才喜上眉梢，立即打开城门迎他进城。
此时此地相见，不胜唏嘘。刘秀对着耿弇笑道：“邯郸方面军派人到广阿散布谣言，说上谷渔阳两郡是他们的人，你知道我是怎么回击的。我也吹牛说，上谷渔阳是我们的人，结果这牛还真把你们吹来了。”
到此，刘秀与耿弇成功会师。下一步，就是直捣邯郸。
然而，刘秀怎么也没想到，当他们的部队抵达邯郸城时，有人已经抢他生意，提前攻打王郎了。这抢他生意的人，是刘玄派来的，名唤谢躬，时为尚书令。他围攻邯郸已经有些时候了，却丝毫不见进展。
既然谢躬还没把邯郸抢到手，那就好办了。刘秀派人告诉谢躬，让我来帮你一把吧。于是乎，刘秀分兵一支攻打邯郸，而他亲率部队，向东去抢另一块肥肉去了。
那块肥肉的名字，就叫钜鹿城。但是，肥肉不好抢呀，刘秀抢了一个月，也没把钜鹿城拿下。这时，王郎不耐烦了。
王郎分兵两处，一处攻击刘秀后方信都城。但是很快的，刘秀又将他抢回来了。接着，王郎再派大将，率数万人驰援钜鹿。这下子，刘秀挡不住了，只好向后撤退。
这时，有人对刘秀献上一计，说道：“我们与其被困在钜鹿城，不如动用精锐部队，直接进攻邯郸城。一旦邯郸城到手，王郎被诛，钜鹿城自然就会落入我们之手。”
献计的人，名唤耿纯，字伯山，钜鹿宋子傅家庄（今河北省邢台市新河县护驾村）人。这是一个很靠谱的人，刘秀决定采纳耿纯之计，向邯郸挺进。
事实证明，牛人耿纯的策略是对的。
公元24年，夏天，四月。刘秀留一支小军队攻打钜鹿城，亲率大军挺进邯郸。关键时刻，还得相信品牌，刘秀的精锐部队向连连向邯郸发起攻击，王郎连连败退。终于，城里的王郎派人出来说，不打了，咱们坐下来好好谈谈吧。
谈判投降，还是可以接受的，只要价格理想，童叟无欺，什么事都好商量。很快的，王郎就派一个谏大夫出城，一见到刘秀，这位谈判代表就脸不红心不跳地，先声夺人地说道：“老实说，我们城里的天子，不是传说中的算命先生，他真的是刘骜之子。”
刘秀一听，就笑了。这就好像市场上来了一个推销产品的人，举着一个劣质假货信誓旦旦地对说：“这个是真货，如假包换。”
不过，大家都是出来混的，都不容易，忽悠一下也是可以理解的。但是，话说回来，都这个时候了，一切都不是由你说了算。话语权，不在你王郎那里，而是我刘秀这里。
刘秀很不客气地说道：“我也老实告诉你，就算刘骜现在从棺材里跳出来，他也没有能力再当上什么皇帝，何况王郎还是个冒牌货，所以今天你就别想狮子大开口了。”
王郎使者听得一愣一愣，好一会儿，他才说道：“我们领导说了，投降可以，不过你要给他封万户侯。”
刘秀笑着摇了摇头。王郎使者并不知道，假货害死人。王郎假冒刘氏皇亲名号，兵起邯郸城，追得他满北方地跑，饿得差点跑不动，如果不是苍天相助，他可能都死于呼驼河前了。
这时，刘秀接着说道：“我饶他不死，算是便宜他了，还想封万户侯？”
王郎使者一听，脸色大变，扭头拂袖而去。
好吧，既然谈崩了，那就接着打吧。刘秀再次对邯郸城，发起猛烈攻击，连续打了二十余日。五月一日，邯郸城终于顶不住了，王郎少傅主动开城，邯郸沦陷。王郎已经趁夜逃跑，刘秀派王霸去追。很快的，消息传回来了，王郎被王霸追上，就此斩首。
刘秀再次走进邯郸城。此时此景，王者归来，如梦似幻。这时，有人带着刘秀去检查王郎的办公室，就在王郎办公桌上，刘秀发现了一个惊天秘密。
王郎还存有诸多公文，这些公文当中，竟然有很多是刘秀部将写给王郎的。信件内容全都是向王郎示诚，有的甚至辱骂刘秀。
刘秀叫人把这些公文，全都抬出去，然后召集全体将领开会。众将领看着满地公文，一下子就明白了。
刘秀沉默地看着诸将，诸将也沉默地看着刘秀。死一样的沉默，像铁棍一般，敲打着诸多人阴暗的胸堂。
这时，只见刘秀缓缓地说道：“我相信在座许多人，心里都不安。现在，请允许我一把火把这些公文烧了，让你们都心安些。”
果然，刘秀就把诸将与王郎通信的信件，全部烧了精光。烧完以后，就派人向长安报告北方战况。很快的，刘玄诏书到来，封刘秀为萧王。同时，命令黄河以北的所有部队，全部复员。
还没说完呢。刘玄诏书里还说，命令刘秀跟有功官员，全部返回长安。另行任命幽州州牧，上谷郡与渔阳郡太守，通通被撤换。