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于是，邓太后下诏给虞诩换工作。她派人告诉虞诩，朝歌是个小地方，你呆在那里太委屈你的才华了。你接到命令起，马上到新地方上任。
所谓新地方，就是武都郡，职务是郡长。只一夜之间，就从县长窜到到郡长，很牛了。官是升了，但责任很不轻。武都郡，即今天的甘肃省成县，那可是羌人放火厉害地方之一，邓太后派他去那里，摆明就是将他往火坑里推。
虞诩却很感觉这种被推的感觉。因为他是金子，真金不怕火炼。汉朝的将帅，都是在战火中炼出来的，他渴望这样被锤炼打造的快感。但是，没人知道，当虞诩正要上路时，有人正在埋头苦干，给他挖好了坑。
二、平乱
提前给虞诩挖坑的，是羌人。这帮人听说他要到武都郡赴任，兴奋得像过大年发红包。不过，他们之所以激动，不是因为兴奋找到了对手，而是恨。
怎么会不恨呢？如果不是虞诩，任尚可能现在还在被他们追着打，怎能轮到任尚像老鹰抓小鸡一样，收割他们。所以，此仇不报非君子，何况他们还不是什么仁义满嘴挂的君子。
羌人这次是动真格的，他们就想置虞诩于死地而后快。而且都下定决心，不能出错，一次搞定。为此，他们出动了数千人，在陈仓（陕西省宝鸡市东陈仓）崤谷埋伏。
这真是一块杀人的好地方。当年韩信杀出汉中时，曾暗渡陈仓，走的就是这条道。好了，网已经撒下，就等着肥鱼来了。
对羌人来说，虞诩的确是一条肥鱼。但是他们忘了，这不是一条死脑袋的鱼。他能剿灭朝歌强盗，他能替任尚出计，杀出一条生路，就能替自己创造一条康庄大道。
都说了，在这个世界上，只有一种人没有门槛，那就是强人。不用疑问，虞诩就是这样的强人。强人是怎么造成的？往往具备几种动物的凶猛性格，那就是虎一样的威势，豹子一样的速度，老鹰一样的眼力，狐狸一样的狡猾。
这么一种强人，你跟他玩？那就来吧，虞诩奉陪到底。
羌人以为自己搞得神不知，鬼不觉，却不知道虞诩出发之前，他已经闻到了风声。于是，他先给外发出一条消息，现在还不及出发，等援军到了我们再走也不迟。
羌人以为虞诩怕了，认为干等误工，不如先去干别的事。于是乎他们分散兵力，到各郡抢劫过冬粮食了。
须不知，他们已经上当了。
虞诩闻听羌人撤军，立即出发。为了赶路，他拿出了拼命的力气，没日没夜的跑。在那种没有高速路的山路里，他竟然一天赶了一百余里。在赶路的过程中，虞诩也设了一张网。他命令士兵做饭时，每天加做一倍的灶台。第一天一个，第二天就两个，第三天就四个，由此类推。
熟悉孙子兵法的都知道，虞诩这样做，已经犯规了。当年，孙膑行军时，每天都在减灶，而且只允许赶三十里路。这样做，就是为了保持体力，因应突变。
于是，有人很不解地问虞诩，你教我们做的，怎么跟兵法都不一样。为什么？
真是死脑袋。虞诩一听，就笑了。不解者只知其一，不知其二。关于兵法，孙膑是怎么说的？兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。看懂孙膑这话的都明白了，我如果很行，就可向敌人说我不行，反之亦然。
虞诩就给下属解释道，当年孙膑是为了引诱敌人上钩，才故意减灶的。可现在的情况是我弱敌强，为了迷惑对方，就只能加灶给他抛迷雾弹；一天跑上百里路，就是趁他们在犹豫之时多赶几段路，到时就算是被发现了，想追都追不上了。
众人恍然大悟。兵法，教出的都是书呆子。真正读懂兵法的人，怎能被兵法所拘束呢？
就这样，虞诩一路忽悠，羌人一路上当，终于到了武都郡。当虞诩进城时，羌人尾随跟到，他们数万人包抄上来了。此时，虞诩手里只握三千兵，而羌人有数万。前面说过，这帮人都是骑兵，要冲杀起来，威力是很吓人的。
虞诩在城上看着城下的羌人，羌人也在城上看着城上的虞诩。这种咫尺天涯的感觉，实在很让人揪心。揪心的是羌人，虞诩此时淡定得很。他吩咐士兵，没有他的命令，不准乱射强弩。
看到这里，有人可能明白了。在战场上，步兵是干不过骑兵的，但骑兵飞得再快，也没有一样东西快。这个玩艺，就是强弩。虞诩为何如此淡定，就是因为他手里握着毁灭骑兵的致命武器。当年，李陵率五千步兵，敢胆出征匈奴，凭的就是这种重型武器。今天，强弩在手，虞诩看到了胜利已经在向他招手。
虞诩吩咐不用强弩，不等于不放箭。他告诉士兵，先放小箭，等羌人上钩了，集体扑上前时再用强弩。士兵照办，朝城下放箭。羌人一看，城上放的是什么箭，这小箭射程短，威力小，不要说射马，这种小箭射人都死不了。
世界上最遥远的距离，就是我站在你面前，你不知道我有多想扁你。忍受多时的羌时，终于出动了。他们全队纠集，准备攻城，给虞诩毁灭性的打击。
然而，当他们冲得正欢时，就马上后悔了。此时，他们看到的不是之前的小箭，而是威力无比的强弩，就算长翅膀也逃不出去了。
兵者，诡道也。虞诩实在太狡猾了，为了发挥强弩的功用，他之前就训练好了。即二十人集中一个射击网，在他的强弩攻击下，羌人纷纷倒下，满地找牙。等他们快要找到牙时，还没上马，这时又发现一个可怕的景象——虞诩带兵出城，杀向他们来了。
不要说找牙，捡条命就不错了。羌人溃不成军，急行撤退。
第二天，羌人又回来了。这次，他们学乖了，为了防止强弩攻击，他们选了一个安全地带，远远地打望着汉军。他们看到，汉军从东门出来，又从西门回去。来来回回，每次衣服都不一样。
晕了，难道虞诩真的等来了援军了吗？这援军到底有多少人呀。
羌人如果想知道答案，就让我替虞诩告诉你吧。汉军其实原来的那三千兵。虞诩来来回回，都是那些人。只是这些人进城后，换了衣服，马上又出来，在城下走秀，又回城去了。就这样，他们总共走了好多趟秀，羌人就以为是援军来了。
死脑袋就不要出来混，出来混，就要狡猾点。这就是真实的虞诩，他已经彻底将羌人转晕了。羌人见状，知道没法玩了，准备撤回家抱孩子了。
真正的肥鱼，才是羌人。肥鱼都上钩了，就别想撤了。就在羌人撤退路上，虞诩已经打好了埋伏。等他们靠近时，杀将出去，收获不少。羌军大败，死伤无数，元气大伤。
经过这次较量，羌人终于领教到什么叫真正的江湖高手。从此，羌军主力无力再纠结大部队进攻虞诩。虞诩迅速恢复生产，三年后，粮价终于稳定下来。好人消灭了坏人，托虞诩的福，武都人民从此过上了幸福的生活。
虞诩就像暗夜里的一缕星光，照亮了自己的前程，也照亮了汉朝的黑夜。但是，他没有照亮任尚的灵魂世界。
此时，当虞诩已经忙活完时，那边的任尚还在忙着。当然，他也不是瞎忙。做为护羌校尉，等于汉朝消防队长，哪里有火星，就得往哪里浇水。邓太后看他一人忙得挺累的，又喊上一个人，帮上一帮消防官兵去帮忙。
你猜这是一群怎样的官兵？竟然是南匈奴兵。
可能人有疑惑了，南匈奴不是造反了吗，怎么还在呀。的确没错，南匈奴是造反了，但是没有成功。南匈奴单于听信了韩琮，造反没多久，邓太后就马上派人去问候他全家了。
邓太后派去的，就是梁懀АＡ簯＇的功夫，大家都是看到的。他杀进了西域，又冲了出来，搞定了羌人数百个部落，在他的努力下，南匈奴单于被打怕了，只好投降了。很搞笑的是，南匈奴单于投降的时候，还将汉奸韩琮大骂了一顿。说，你告诉我汉人不行了，你看看，来的都是些什么人，这么多凶猛的人，还说汉人没能人了。
防火，防盗，防汉奸。我想，这应该是南匈奴单于总结的人生教训。
南匈奴单于投降了，梁懀床恍冶蛔トプ瘟恕Ｖ劣谑鞘裁丛颍涫稻褪切┬∈拢凰狄舶铡Ｏ衷谝档氖牵颂笈闪烁鋈巳ザヌ媪簯＇度辽将军的职，彻底剿灭羌乱。
这个人，就叫邓遵，邓太后的堂弟。为什么要提拔邓遵，我想不用猜都知道一二。邓骘等人都不行了，邓太后必须培养邓家后起之秀，不然什么功劳都留给虞诩和任尚这帮功臣了，她心里肯定是不安的。何况，这个时候派个邓家的出来收拾残局，稳赚不赔。所以，邓太后没有理由不培养自己的人。
过程就不多讲了，两年后，即公元118年，邓遵和任尚共同努力，消灭了羌人残余势力。俩人剿匪手段，可谓不拍而合。任尚买通杀手，干掉羌人部落首领，邓遵在战场上杀得不过瘾，见任尚的暗杀手段利润惊人，也跟着学，派人去刺杀了别的羌人首领。
等到平反羌乱后，邓遵和任尚一起回到洛阳城。邓太后特别优厚堂弟邓遵，封他为武阳侯，采邑三千户。但是，任尚却很不满，叫喊着说我战功比邓遵很大，凭什么我得的比他还少。
任尚说这话是没错的。从头到尾，他都在前线忙活。快要收工的时候，邓遵才出来露面的。他干的不比牛少，凭什么领的比民工还少？
只能说，任尚这等货色，烂人永远都是烂人，永远扶不上墙。我认为，他脑中不是缺了一根筋，而是一根半。半根就是军事才能太次，一根就是政治脑袋太水。当年，因为短了一根筋，丢了西域。现在，再加半根，连小命都保不住了。他想跟邓遵争功，反被人家控告，罪名是杀人以少报多，贪污受贿。邓太后派人去查，查出这小子竟然贪污千万钱以上。
汉朝法律规定，春天不能行刑。冬天过去了，春天还会遥远吗？如果命好的，过了春天，可能会遇上特赦。但是，在这个北风那个吹的冬天里，任尚却永远看不到他春天到来了。
公元118年，十二月，冬天。任尚被押出长安，斩首，财产没收充公。
三、迟到的皇权
公元121年，二月。后宫里传来了一个让皇帝刘祜喜忧交加的消息。喜的是，邓太后病了，而且病得还不轻；忧的是这邓太后，会不会突然回光返照，又要多活数十年。
刘祜算了一下，今年邓太后四十一岁了，他已经二十八岁了。如果邓太后像西汉王政君老太太那样，活到七老八十的，邓太再出一个王莽似的人物，他这一辈子就是舞台上的木偶，没有思想，没有灵魂，没有明天。皇权的明天在哪里？越是越关键时候，越是紧张。刘祜身心几乎都揪到了一起。
二月十二日。后宫再度传来好消息，邓太后罩不住了，只剩一口气了，差不多要挂了。如果不出意外，熬不过今晚了，后宫也已经准备后事了。
二月十三日，尘埃落定——邓太后崩了。
这不叫盼星星，盼月亮，而叫千年等一回。刘祜紧崩的神经，终于松驰下来。他在内心里先是大笑了一场，接着情不自禁的痛哭了起来。
他笑，笑自己活到了最后。无论多么强大的人，死了什么都带不走，只有活着的人，才是最大的胜利者。他哭，哭十五年的青春，全做了邓太后的嫁衣裳。十五年啊，在东汉这个短命皇帝辈出的王朝里，哪有几个十五年的光阴岁月陪着别人玩？
报仇的时刻到了。
三月二十八日，刘祜派人通知造纸王蔡伦，自己去廷尉那里报到。原因是什么，人家没说，但老蔡心里清楚得很。
当年，窦太后当权时，他参与了一场阴谋，即陷害宋贵人。宋贵人，即刘祜的祖母。如果宋贵人不死，刘祜的父亲刘庆，就会从太子转为皇帝。接着，他也会顺利接班，哪会有后来的十五年做牛做马的耻辱历史。
蔡伦知道后果很严重，也没把机会留给刽子手，自杀了。
杀人的刀一旦抽出，就得沾够了血，才能回鞘。在刘祜看来，蔡伦只是小菜一盘，接下来，他要放开手眼，狠吃一顿大餐。而能够有资格被端上生死饭桌的，只有邓氏家族了。
事实上，刘祜要痛下杀手，不知因为自己像孙猴子一样，被邓太后这座大山压在山底下十五年。而是这十五年来，他差点被邓太后废掉了。
邓太后准备要废刘祜的原因，主要是刘祜不学好，邪恶无比，是个祸患。于是，为了准备新的接班人，邓家上下到处物色人选，他们找到了两个备用胎。一个是济北王刘寿的儿子刘懿，另外一个则是河间王刘开的儿子刘翼。
两个备用胎，后一个机会很大。因为邓太后还特别吩咐，要刘翼当刘隆的继承人。刘隆，即被邓太后抱在怀里，当了八个月皇帝，却还没到三岁就夭折的可怜孩子。
那时，刘祜一听到这消息，心都凉了透。
刘祜心里又屈又气，就是说不出话来。邓太后说他劣性难改，邪恶无常，其实都不是真相。真相是刘祜长大了，不听话了，捏在手里不怎么好使了。所以，邓太后想换一个好使的上来。
事实上，刘祜是人在江湖，身不由已。不是他不听话，而是有人要叫他不听话。这帮人，就是从中央到地方的政府官员，所谓的士大夫，皇权最忠诚的支持者。
曾经有一次，郎中杜根叫上另外一个同事，一道给邓太后上书。说，刘祜长大了，你不应该这样捏着他了，应该还政于皇帝，让他来处理政务。邓太后看完奏书后，两话不说，派人把这两个不知死字怎写的人押到金銮殿上，当场扑杀。
扑杀，是中国人最有创意的一种杀人方法。即把人装入大袋里，提起棍子打过去，一直打到你断气为止。然后就像丢垃圾一样，扔到野外去了。邓太后为了防止万一，派人去检查，看俩人是不是彻底断气。发现杜根眼中都长出虫了，认为必死无疑。
事实上，杜根没死。等邓太后再也没派人来查，他就跑掉了。为了刘祜，他差点把命搭上了。而刘祜更惨，被人拖下水去，差点被废。
所以，这十五年来，说刘祜是木偶还是轻的了。他简直是一只被拔光了毛的鸡，站在凄风冷雨中，在恐惧中颤抖，在颤抖中差点崩溃地活了过来。现在，君子报仇，十年不晚，他却等了足足十五年。痛欲深，恨亦深。邓氏家族这道大餐，他是吃定的了。
刘祜命令史上最神秘单位，即有关单位主动弹劾邓家。然后，他就挥挥手，把邓氏家族全赶出了洛阳城，一律贬作平民，财产没收。刘祜对待邓骘则稍为客气，因为十五年前，邓骘为他出过力，后来退休回家了，没机会参加废弃刘祜的阴谋。
事实上，客气只是一张纸，一捅就破，啥用都没用。邓骘也被打发出洛阳城，回到封国。不久，刘祜改封罗侯，封国即属地为现在的湖南汨罗市。
在汉朝，湖南就是个山旮旯，邓骘被人从中原河南赶到南蛮之地。可以看出来，刘祜就是想换个方式来折磨你。邓骘也心领神会，跟儿子一道绝食而死。接着，曾经跟任尚一道争功大打出手的邓遵等三兄弟，也全部自杀。
就像一场大戏，戏完了，锣鼓也停了。邓太后做梦都没想到，当年他扑杀对手的时候，可否想到邓氏家族也会有这一天？我想，她应该想到了。就像当年霍光一样，他就知道将来是怎么回事，但是，他们都无法摆脱命运的安排。
这种命运的困境，就是死人永远斗不过活人。
就像一场政治装修，把该丢的都丢了，接着就是搬进新的家具了。这些家具有，嫡母耿贵人老哥，牟平侯耿宝，刘祜皇后阎姬兄弟阎显等人；臣官江京，李闰；奶娘王圣，以及王圣女儿伯荣。
这帮人，都是在刘祜最焦虑最难熬的时候，一直忠实站在他身边的同志。仔细研究这份名单，就会发现，名单人数不多，但是都具有划时代意义。
首先，自汉朝开国以来，外戚当权，从来都是母族那边的舅舅们，现在却轮到了妻族的内兄内弟来值班了。其次，女人第一次做为皇帝密使，进入汉朝历史。而这个皇帝密使，就是刘祜奶娘王圣的女儿伯荣。
嫡母系，妻系，奶娘系，三大门派莫名凑到一块，不是历史太会开玩笑，而是一个很严肃的选择。因为刘祜生母早折，他的人生记忆，就是嫡母，奶娘以及老婆的记忆。
在他看来，没有比这些人更可靠的了。刘祜很脆弱，他需要他们，除了以上三类人物，他也没忘记忠实的支持者。于是乎，他派人去找把杜根找回来，老杜东躲西藏十五年，还真被找回来了。
现在想回起来，人生不易啊，这是打掉邓氏集团之后，刘祜最想说的一句话。人生苦短的，这则是第二句话。刘祜决定，他要出门溜达溜达，呼吸新鲜空气，释放自己那颗被压抑的灵魂。
说溜达，其实是个措辞，其实就是旅游。但是有一点我们是知道的，皇帝旅游，跟普通人不一样。当初，秦始皇出门，一路浩浩荡荡，好不威风。他是威风了，可百姓就辛苦了。走到哪里，哪里的GDP就全被他们啃