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炎风也仰头，咸宫的方向，一群穿著五颜六色美丽服饰的男女巫觋，自空中缓缓飘降，华美绮丽的体态，在熠熠星光的衬托下，无异于神人之降于凡世。
巫者们一临于清台，乐歌声乍然响起，空荒的气氛也骤然活跃起来了。巫觋们手持著鲜花，鱼贯地翩翩起舞，令人眼花撩乱的婆娑舞姿让所有的人心旷神怡、情绪都高涨起来了。
柏树上的炎风更是亢奋的脸色发红。他从未见过如此华丽的舞蹈，也从未得识过天仙一族绮丽优雅的容颜，心想神人之最也不过如此了。他一一细瞧著蹁跹回旋的巫者，想找出究竟哪一位是水玉。
尽管每一位跳舞的巫者都美若天仙，但没有一位是符合他理想中不老不死的巫王水玉；或许传说中的主祭者仍未来。
乐舞过后，所有的声音都停顿了，肃穆的气氛下，炎风彷佛受到某种力量感应似的，蓦然抬头往天上看去。
一轮悬挂在夜空中的圆月里，映著一袭高洁清亮的仙姿；虽然还看不清楚容貌，但是清柔贴体的白色绢衣，以及斜绕著纤细飘逸的帛带，将这月中的身影刻画的有如春水荡漾般流畅。配戴著繁饰美玉的轻盈身体，在他翩若惊鸿的转折而下时，发出了细微清脆的玎铮锵鸣；宛若凌波而来的魅影，所有人──包括炎风──都以为真正的月神降临了。
鼓声、吹竽声、谈瑟声、及伴舞的巫子们高亢振耳的歌唱声，随著巫王水玉的轻坠而下，将祭典领往另一个更为高潮热闹的场面。月神扮相的天仙族长曼妙的舞了起来，垂挂著玉环流苏的帛裙因旋舞之故，行云流水般的飞翔在四周；当他启口曼声吟唱时，玎玎如珠落玉盘的悠然音声让炎风整个人都不饮而醉、酩酊且不知今夕何夕……
从未想过这世上真的存在有如此精致绝伦、光耀夺目的容颜啊！刚才炎风曾在心中赞叹为美若天仙的那群巫觋，跟水玉的飘邈出尘比起来，正如星火之不能与亮月争辉般的明显。水玉的清俊秀美，彷佛是凝聚了天地间所有灵气所体现出来的极至，蕴含著足以深深撼动人心的力量，让人如此的回肠荡气、不能自己！
现在，令人心荡神驰、目不转睛的媚神之舞终于结束了。水玉静静地站在清台之上，等待著所有的乐音沉寂。不到片刻，清台上突然笼罩了某种异样凄冷的气息，敏感的炎风发觉那不只是水玉自身拥有的灵氛，还有一种溢满仙灵之气的能量由天上汇聚而下，注入了台上犹自垂眉敛目的水玉身上。
这就是所谓的降神吗？炎风自问。他虽从未见识过降神的实际情形，但也隐隐察觉到有股强大的灵力渐渐充塞到水玉体内，让他缓缓睁开了双眼。那双眼变得那么地空灵渺茫，与适才乐舞媚神的妖娆流转完全不同。
水玉又开口了，这次他的嘴却不带感情的吟哦出另一种诗般的句子。
“荧惑东来……有火燎原……烽烟四起……其咎在王………”
这四句似诗非诗、似歌非歌的谶言一念完，水玉就扑地软倒，由身边的巫者将他扶至一旁。台下的群众渐渐地骚动起来，不安地气氛像瘟疫般蔓延开来，每个人都惊慌地窃窃私语著：“今年月神降下了不吉的预言哪！”
有人开始讨论起战争或天灾的可能性：“东方的夷族兵强马壮，或有可能前来西地劫掠…”“荧惑是灾星哪！莫不是十几年前南方草原那一场大火又将卷土重来？”“若是真有天灾出现，归墟上的哪位国王将背负咎责？”
大家对凶兆的解释各有不同，争论声此起彼落直到天明。当所有人都拖著迤逦的脚步与惴栗的心情离去时，东方的天空也渐渐发白了；炎风自柏树顶端一跃而下后便兀立著，呆若木鸡般的思考著某事。
小蒙也快速地从同一棵树上攀扶而下，叫著他若有所思的主人：“少主，天亮了，回旅店去稍事歇息吧！”
炎风宛如大梦初醒，瞪了小蒙好半晌后，突然开口。
“小蒙，该怎么做，才能得到天仙一族的族长？”
小蒙吓了一大跳，抓不准炎风的话语究竟有何涵义：“少主，你…你是希望得到天仙一族的称臣吧？”
炎风的脸上闪过一抹疑惑的表情。他想了想，以再坚决不过的口气道：“没错，就是让天仙族长对我俯首称臣、唯命是从的方法……”
“这可是相当地困难…”小蒙搔搔头，在脑海中快速地扫过目前归墟上势力分布的情形：“天仙族拥有归墟祭天的实权，是所有国家推崇的共主。我东夷羿族虽远居东陲地带，面对共主也须礼让三分……”
炎风不发一语的听著。
紧张地向四面望了望，方圆数里内虽然没有任何人存在，小蒙仍压低著声音，向他的少主娓娓阐述著奇妙的建议：“若真想得到天仙一族的称臣，只要将目前存在的平衡势力打破就行了。”
“小蒙，说清楚一点！”任性少主的眼中开始闪现了某种光。
“这几年在本族族长精励图治之下，我羿族的版图也逐渐扩大，战力更是提升至历年来最强悍壮大的地步。若是能配合上少主你攻无不摧的火焰，获得归墟的统领权其实是指日可待的啊！”小蒙的语气里有种压抑不下的兴奋。
“有了统治权，也就顺理成章的拥有了祭天的地位；到时负责祭天的天仙族巫觋，都将归你所管……”
“只要成为归墟之主就行了吗？”
炎风眼里的光开始扩大，成了一团燃烧的火焰：“只要能夺得归墟之地，就能得到他吗？”
他仰天大笑，将附近几只觅食的小鸟吓得拍翅求去。
“荧惑东来……预言指的就是这件事？就是我东夷大军迟早会挥军西进，一统归墟──”
炎风感觉到体内有一把火焰即将熊熊燃起，是一种连自身都无法抗拒的剧烈程度。
“连月神都认为战争是势在必行的吧！他早已知道一旦让我遇上水玉，所预示的命运之轮即将转动，朝向我所期待的方向行进……”
“这样就能…得到水玉了吧！”
对于未来，他已在当下做好了全盘的规划。
“只要我在归墟上燃起一把烽烟……”
一百年了，他以为所有情事也早都烟消云散了，但是一但放任记忆的洪流回溯，当年狂傲的笑声便犹在耳。炎风再望一眼冰牢里与百年前同样动人心魄的完玉之姿，那完全属于他一个人的水玉，为何却让他如此的痛彻心扉？
若是在那个订立契誓的夜晚，他并未拥抱过那滑如玉脂的柔软身体，也没有注意到他压抑却又销魂的喘息，更没有尝过那温润香软吐气的唇，此刻他也不至于如此的惦念、惦念著一百年前的那一夜，是他一生中唯一一次让身体与情感同时澎湃燃烧成火焰的一次。
深深沉沉地叹了口气，炎风想，今夜，又无法成眠了吧！
第八章
站在几近陡直的悬崖边，著一袭薄如蝉翼的天衣，水玉凝思著：身为天仙族族长兼任巫王的自己，若是就这样贸然的闯入东夷军队的扎营处，直接面会羿族的新族长炎风，是否太过鲁莽了些？
时间是月祭过后两年。唉！那一个引起归墟上人心惶惶、揭示著不祥谶语的月祭，在人们逐渐淡忘之际，彷佛为了昭告世界月神所赐予预言的正确性，竟在短短两个月内，由东夷族点起一把烧掠的战火，转瞬间便将南方伯龙国、羽民国、三苗国、周饶国等十数个原本中立的国家给攻占了，连边域一向不服王命的阿姓、盼姓子民也宣誓投效了羿族，成为北上攻城的另一支生力军。
新族长虽然年轻，却也颇富野心。听说他在两年前游荡归墟后，回到羿族的第一件事，便是跑去见当时仍在位的族长鹏翼，也就是他的父亲，劈头便说了：
“把你的族长位置让给我吧，我将回送你整个归墟！”
鹏翼居然也二话不说，没几天就将族长之位传给他图思振作的儿子。
是什么契因改变了炎风呢？归墟谣传著各种荒谬的版本：有人说浪荡的夷族王子在游玩的途中遇见日神亲来点化；也有人说当他行经南方红叶大泽时，收服了泽里居住的万年龙怪，龙怪献给新主子的礼物便是断言他将于数年之间成为归墟的共主……
水玉摇摇头，他也百思不得其解。
几天前，北方的战事结束了，炎风拿下半壁江山后，如今正朝著西边由天仙一族掌领的苍梧之野而来。根据今早派出的探子来报，数十万的大军目前已扎营在离郢都东方三百里外的雷鸟之地。
或许是为了长途征战的疲累之故，军队驻扎在地后便没有任何动静了，大概是为了给疲累的战士们稍有喘息的机会吧！
就在今天上午，咸宫内对战事的态度起了急剧的变化。面对东夷军队的来势汹汹，咸宫内分成了迎战及投降两派。
主战派认为，虽然羿族族长以凌驾于太阳之上的火焰来作为进攻的主战力，以至每场战争都达到了攻无不克的纪录，但是天仙一族也非省油的灯，族中不乏的是操控冰与水的术者，若在战场中相遇，一定也能达到相当程度的克制效果才对。
支持投降派的大都是个性温和的族人，这类人占了天仙族人总人数的大部分。其实，数千年来，天仙族主要从事的都是为归墟上各个国家主持祭祀、占卜、求雨、甚至是降神驱邪等工作。为了与世俗有所区别，他们养成了对人间权力及财富处之澹然的态度，即使巫王有著归墟共主的头衔，但这也只是归墟在举行祭天仪式时，各国国主给予主祭者巫王一个方便的称号而已。
就像水玉一样，他对掌领西地及处理族长职务的事情是半点兴趣也没有。他个人比较偏好法术及神技的修炼，唯一的野心则是炼成天仙一族失传已久的各种秘技，成为能上通碧落、下走黄泉的最强神巫，如此而已。
水玉也支持不战而降的做法。只是身为族长立场希望能保持的中立些。私底下他并不在乎是否将成为东夷的藩属或臣国，只盼望战争的阴影能早些过去，他好再度投身于族里浩瀚的经典中，继续破译那些艰深含糊的秘语，找出湮没已久的法术，并且一一的练就起来。
也是在今天上午，面对羿族大军攻来在即，清冥殿内主战者与非攻派正吵闹个不休。水玉漠然地坐在高高地雕花玉椅上，背倚著由紫罗兰玉雕成的屏风，看著原本性情平和的族人们争论的面红耳赤。身为策士的回雪站在他身旁，表情虽也同样冷漠，却多了些隔山观虎斗的沉著。
蓦然间，派驻在郢都使馆内、专职传递重要事项的天仙族使者匆促第走入清冥殿，手中还执了一封信卷，站在殿中高声交谈的人们立时让开了一条路，以便使者能够传递紧急的讯息给族长水玉并听示定夺。
“族长，羿族的炎风大人以快马送了一封书函至郢都的使馆，说是要呈给我天仙族的水玉大人亲展。”使者说。
水玉冷漠的表情终于动容了。
使者将书信奉上，回雪先伸手接过，似乎确认了没问题之后，再交到水玉身前。
清冥殿也终于有了片刻静默，大家屏息以待，等著水玉说出敌方信函的内容。每个人的心中似乎都有了个底，如今敌人的人马已几乎兵临城下，此时此刻送来的，除了招降信外，还会是什么？
水玉也以为是招降信。他仔细地翻开信函，一字一句地展读，深恐错看某个细节。意外的是，信内居然分毫未提招降的事，只是客气的说明东夷大军已开至郢都东方三百里外的雷鸟之地，还提到炎风想与天仙一族的族长水玉亲自会面，商谈双方非战的可能性。
在族长宣读完信的内容之后，回雪沉吟道：“只怕有诈！炎风或许是担心，若是与同样拥有强大法力的我族族长对战，会落到两败俱伤的下场，因此设下陷阱，想将你孤立起来吧！”
殿上原来吵闹不休的两派人马也异口同声的连连点头，道：“不错！”
“如果有非战的可能性，我倒是愿意试试。只是这封信来得奇怪……”水玉的眉头几乎都皱成一条线了：“我有不好的预感，总觉得事情的发展不应该这么顺遂才对……”
回雪接过信又重头读了一遍。
“若只是普通的招降信，情势反而单纯许多。炎风要求亲自与你会谈这件事，本身就不自然；或许是想交涉些对双方都有利的条件吧？否则以他军队势如破竹的气焰，拿下郢都咸宫根本不费吹灰之力，他又何必劳心劳力的耍些小把戏呢？”
“对双方有利的条件？”水玉沉思著，轻轻道：“难道炎风想从我们这里得到些什么？咸宫之内并无任何稀世珍宝啊？除非……”
他兀地住口，迎上了回雪所投予的忧心眼神。
“你也应该想到了吧！”
水玉点头：“没错，他觊觎的或许是我所拥有的、不老不死的力量……”
此话一出，整个大殿再度陷入沉寂。
“写信回绝他！”回雪的话语中有隐藏不住的怒气：“若是要以你的生命来换取一时的苟安，我倒情愿倾尽全力，号召所有能役使冰力的族人，一夕之间将雷鸟之地冰封……”
水玉苦笑，忙挥手阻止他。
“不，这样一来，归墟之上无辜死亡的性命又要增加数万条了。这些灭生的罪孽，到头来仍旧会加在你我头上，不是吗？况且，雷鸟之地是苍梧水草最丰美肥沃的地区，一旦经历冰封的洗礼，只怕要等上数十年才能回复原有的地力──这是身为天仙族的我们所不乐见的吧！”
回雪也知道自己是气极了，才脱口而出那些极为情绪性的话。深吸一口气之后，他开始在脑中推演其余可能的应变方式。
水玉从椅中站起，来回踱步思考著。他想得如此认真，根本没有人敢打扰他。半刻钟后，他对郢都的使者道：“你先回去使馆吧，我还得想想怎么回信给炎风……”
“你还需要时间考虑吗？”回雪看著使者又如同来时一样急匆匆地下山，他对水玉的回答有些愀然。
“不管如何，我都不愿见你为了天仙一族牺牲掉自己，你是……我最亲爱的兄弟呀！”
“再给我多些时间考虑，回雪。”他看著眼前自己敬如大哥的人：“若是我真的与炎风会面，我也绝不会任他予取予求；况且，事实也许不会比我们想像的还要糟……”
水玉边说边走出清冥殿，脚步有一种做作出来的轻快：“午后丑时再到清冥殿来吧，我会告诉你们我的决定……”
他就这样将那群天仙族人遗留在身后了，包括回雪在内。他知道回雪不会让他去见炎风的；回雪从小就溺爱著自己，宠著自己，不可能放任他去直接面对那有如虎狼一般的男人。
离开清冥殿候，他就瞒著所有人，单独来到这几乎高耸入天的悬崖边。陡直得像是鬼斧砍削过的山壁，往东连接著一大片一望无际的田野；在这片绵亘数百里的草原尽头，就是东夷大军驻在的雷鸟之地了。
蓝天是如此的清澈啊！触手可及的白云飘过，他想：该出发了。会见炎风的确是个轻率无比的决定，但也是能直接探知对方心意的最快方法。其实在接到信的瞬间就下定决心了，如有必要，即使牺牲自己的生命，只要能护得咸宫的安全，他都愿意！
站在山壁上，往下看到的是辽阔的草原，一阵山风自坡底骤然向上攀升，峭壁上附生的山松野草也立即骚动起来。
水玉伸出双手，捕捉住这股带有湿意的岚气，任之回旋在手臂所及的范围内，然后细细地由掌中释放出冷冷的气，这股冷气在与山风接触后，就开始化为蒸腾的云雾；云雾愈来愈浓、也愈来愈密，当凝结成数丈宽时，水玉也松手，满意地看著自己的作品，微笑著说：“好了！”
这是结著冰晶的一艘云船，水玉坐上去，将飘然的衣袖一挥，云船便似乘著气流的波涛般，向著东方的雷鸟之地前行。虽说天仙一族有飞天的本领，但一来飞天之术太过耗力，二来若在光天化日之下随意飞行，总难免引起世俗的一阵慌乱。是以若在白天出行，天仙人会尽量招来云雾，隐去身形，以免太过惊世骇俗。
漂浮在莽莽苍苍的绿野之上，若非正心事重重著，这倒是一趟赏心悦目的旅程。只是他已无心去欣赏远处冰山的雪峰、或是身下蜿蜒如蛇的河流。他直盯盯注视著前方，直到风中传来武器上附著的特有铁锈及血腥味，提醒著目的地已到了………
第九章
一阵浓过一阵的血腥汗味！水玉掩著鼻子，抑制自己想要转身逃离的冲动。忍耐！他在心中鼓励自己，让脸色回复到平和自然的状态。
往下仔细地寻找，在那里！沿著河流的两侧，密集搭建了近乎有数千顶的帐篷，之中却有一顶比其余都来得巨大。鲜红刺眼的帐幕，其突圆如伞的顶上还插著一根大纛；此外，另有几顶蓝色的军篷围绕在红顶圆幕的四周，成众星拱月之势。
炎风应该就在那顶红色的帐篷里。即使心中仍有些忐忑，但是既来之、则安之，他已没有回头的余地了。于是乎，小云舟缓缓飘落在那唯一一顶红色的帐幕前。
原本各自擦枪摩剑的众士兵只见到天上降下的一团云雾里，出现了一位天仙化人，整个营区立时引起了一场大骚动，只因那群粗人何时看过此种温雅清秀的人？
水玉尽量视他们为无物，只是缓步走至红色帐前，对著站立在门口的卫士说：“烦请通报一声，说天仙族使者有口信传给炎风大人。”
面相威武的守门士