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绎儿被他的开门见山吓得一愣，缓过神忙应付道：“奴婢是来赎罪的。家兄打理兵部，致使关防让人窃去，实属失职之罪，理当重办。关于这一点，奴婢没有什么可说的。可是，家兄怎么说也是奴婢的亲生哥哥，奴婢只是觉得同胞受难，自己不能安坐……”
“你少跟我来这套！”济尔哈朗一拍桌子，猛地转过身来，直盯着绎儿的眼睛吼道，“你当你是豪格的人，我就不敢动你么？敢拿这话要挟我！”
“奴婢不敢！”绎儿连忙跪下行礼，“奴婢不过是一个女人，若是真犯了过错，郑亲王要拿奴婢，只是王爷怀疑我祖家有不臣二心，奴婢觉得在没查清事实之前，奴婢身为祖家的人，自然要为家兄的生命着想。请郑亲王体谅奴婢的心情。”
“你……”济尔哈朗被噎得不行，“你就明说求我放人便是！何必跟我绕弯子！”
“奴婢并没有这个意思，奴婢只是想替家兄赎罪，追回关防罢了。”绎儿直直地跪着。
“你想怎样？”济尔哈朗实在没有太多的耐心。
“窃走关防，无非只能离开盛京往他国去。”绎儿见他已经没有了耐心，自己也不想再周旋什么，于是单刀直入，“王爷是知道的，我两国交战以来，无论何人一向是越国界即杀之。而大明天子多疑，断不会接受突然返回关内的人。王爷怀疑我祖家有叛逆之心，我祖家却无人胆敢去关内冒杀头之险。就算祖家的人回去，也不过是内眷妇孺，能做什么惊天动地的事情。若是要离开，何必等到今日？关内的人早已认定了我们是叛臣，恨不能杀之后快。试问关内不可往，要关防岂非是自找麻烦？”
济尔哈朗被她这话说得一惊：“你是说……”
“不错。如今最需要关防的只有朝鲜人。”绎儿点头确定他的猜想，“无非是两条：其一，质子要返回朝鲜。其二，质子有重要东西要带回朝鲜。”
“来人！”济尔哈朗这时才完全明白绎儿的来意，不敢再错失时机，当机立断，“立刻派兵将朝鲜质子府给本王围了！”
见几个下属应命而去，济尔哈朗心里仍不放心，又吩咐左右道：“备马！随本王亲往！”
绎儿刚要说话，但见济尔哈朗冰冷的目光扫了过来，向着她冷笑道：“为了证明你祖家的忠诚，何不与本王同去？”绎儿缓缓起身，恭敬道：“奴婢正有此意。愿为王爷驱驰。”
济尔哈朗轻嗤一声，提步急去。
“小姐……”雁奴心下发慌，一把扯住了绎儿的袖子，“你的身子……”
绎儿轻轻甩开她的手，长叹了一声，举步追了上去。
这时朝鲜质子李觉的府上如同暴风雨之前的宁静，人手并不多的府中，因为这份不寻常的宁静而变得格外空旷，宛如从没有人住过。
然而，刑部兵马的到来一下子打破了这份宁静。伴随着济尔哈朗的进入，质子府里一时嘈杂了起来。
“质子大人何在？”济尔哈朗的侍卫高声叫道。
“原来是郑亲王大驾前来，小臣迎候来迟，还望恕罪。”众人正在发愣，李觉却从侧院闪了出来，恭敬的样子一如继往，哪有什么慌乱。
济尔哈朗面色一沉：“李大人这样的装扮是要出远门么？”
李觉低头看了看自己的前襟，又反手摸了摸背上的斗笠，朗声笑道：“郑亲王误会了，小臣是在与家中仆众排演我国的传统歌戏，只等为皇上班师庆贺。”
“是么？”济尔哈朗一边笑着，一边示意部将四下搜索，自己则一步步向李觉逼近过去，“那我倒要见识下李大人的演技。”
“王爷有雅兴，小臣自当奉陪。”李觉谦恭的抿唇一笑。
“那就有劳了。”济尔哈朗嘿然笑了一声，抱着双臂只待李觉“表演”。
李觉也不拘紧，整了衣冠唱了起来：“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人……”
绎儿的身子蓦地一震：他说是朝鲜国的歌戏，却偏用汉语唱了首唐诗，莫非有什么特殊的用意么？
这首《陇西行》是一个并不出名的诗人所写，短短四句描绘了生与死，真与幻，战士捐躯赴国难，心中不免牵挂再也无法团圆的妻子。那种只能于望乡台上生死永别的悲长浓烈的眷注，叫绎儿听得无比感伤。她隐约能体味到李觉心目中对故国被铁蹄践踏的痛和恨，还有他可能正在孤注一掷的心。
李觉的歌还没有唱完，府中的家人仆众已被尽数赶到了院子当间，都默不作声的立着，任凭济尔哈朗决定他们的生死。在这些人中，绎儿看见了带着愤怒眼神的何婉芸。
与此同时，济尔哈朗也看见了何婉芸。他提步过去，伸出手，托起她的下巴，眯嬉着眼睛道：“这不是那个跳剑舞的丫头么？”
李觉停下歌声，转过脸看着济尔哈朗：“正是。”
“你是叫芸娘吧？”济尔哈朗问道，“而且是个汉人？”
何婉芸深吸了一口气应道：“是。”
济尔哈朗还要继续问话，一个侍卫突然走近他的身边，俯耳说了些什么。济尔哈朗的面上就此露出了十拿九稳的神情，他再次低头下去：“你方才在花园里做什么？”
“为主人采松雪煮茶。”婉芸并不慌乱。
“当真好兴致啊！”济尔哈朗先是叹了一句，紧接着脸色一转，将部将递上的锦匣亮在了她的面前，厉声道，“这是什么？”
婉芸强要镇静，却无法再掩饰破绽：“是奴婢的私房东西。”
“好！”济尔哈朗冷笑一声，将锦匣抛给部将，“打开！”
婉芸呼吸一窒，眼神忽闪一下，即以始料不及的方式一跃而起，还没等众人看清楚，她的手中已双剑在握，直逼拿着锦匣的部将。那部将尚未出声，已被她的利刃割断了喉咙，血飙了一地。
“还不给我拿下！”济尔哈朗大叫道。
一众兵士冲将上来，婉芸竟毫不在意，三两下便跳出了圈外。
济尔哈朗被气得暴跳如雷，扬手一剑正架到李觉的颈上：“李大人，你的家人总该听你的话吧？”
李觉绝然笑道：“能救我家国，我愿听她的话。”
济尔哈朗气急败坏，挥手便砍。
婉芸眼疾手快，一个闪身横剑到了李觉面前，格开了济尔哈朗的剑。
济尔哈朗挺剑再刺，婉芸避开的同时，护住李觉顺势落在了绎儿身后，将毫无防备的绎儿顶在了剑锋之巅。
济尔哈朗慌忙收手，回剑大骂：“你若敢伤及无辜，本王决不宽待！你以为你还能出得去？”
婉芸横剑抵住了绎儿的脖子：“为虎作怅，她哪里无辜！我不信，郑王爷能置两条人命于不顾，取小女子的贱命。”
“你以为本王不敢！”
“敢得话，不妨试试！”婉芸手上的剑刃又压紧了些，“我一条命换两条，值了！”
“弓箭手！”济尔哈朗恼羞成怒，挥手大叫道，“不许放过一个！给本王都杀了！”
“可是王爷……”旁边的部将投鼠忌器。
济尔哈朗一把拨开他，夺过一个弓箭手的弓箭，扬手拉弦，画了一个满弓，瞄准了绎儿。
济尔哈朗正要放箭，只听府门口一声高叫：“不可！”
众人愣神回顾的当间儿，婉芸携着绎儿与李觉一同跃上了屋脊。
“还不放箭！”济尔哈朗吼道。
一支支嚆矢擦着三个人的脚边飞过，却已是强弩之末，其势不能穿缟。
眼看着三个人消失在屋脊之巅，济尔哈朗气急败坏，冲上去一把揪住了方才高叫“不可”的人，将他甩在了地上：“来人！把他给本王拿下！”
几个侍卫一拥而上，却在伸出手的同时僵在了原处。
“你们都聋了么？”济尔哈朗简直快要七窍生烟了，夺步就甩开了两个堵在他面前的两个侍卫，定睛一看，自己也愣住了。
被甩在地上的人手中高擎着一块木牌，这块烙漆的木牌只有内宫御前近侍才能拥有，而能做为御前近侍必是皇太极极为信任的重臣子弟。看这小子生得白净挺拔，衣着考究，身份显然不同寻常。济尔哈朗沉着脸喝道：“你是什么人？”
“属下御前侍卫范仲秋，见过郑亲王。”
“你就是范文程的那个侄子？”济尔哈朗这样想起前不久听人说起的人物。
“是。”范仲秋站起身来，恭敬的一礼。
“听说你是皇上身边唯一一个汉人侍卫？”济尔哈朗上下打量着他，看他这疏瘦的样子全没有作为侍卫的健壮体格，真不明白为什么皇太极怎么会挑中他。
“是的。”范仲秋莞尔笑着，好像刚才的一幕全没发生过。
“你为什么阻止本王缉拿李觉和那个臭丫头？”济尔哈朗带着质问的口气向着他逼去。
“现在皇上御驾亲征的十二万大军已全部进入朝鲜腹地，朝鲜八道已经没有了抵抗的能力，朝鲜国都外围的南汉山城已经被我军层层包围，城破只在旦夕。皇上为什么不立刻发起攻击，拿下南汉山城，郑亲王可知道皇上的苦心？”范仲秋丝毫不畏惧他的逼问，剑招拆招。
“莫非你知道？”济尔哈朗轻嗤一声，斜着眼睛去看范仲秋。
“属下不敢妄度皇上的圣心，但是皇上出兵之时说的很清楚，此次出兵是为了收复朝鲜的人心，迫使朝鲜王放弃和明朝的同盟关系，与我大清约为真正的兄弟。是问李觉是朝鲜王的族弟，皇上要收复朝鲜的人心，让朝鲜王答应兄弟之盟，王爷要是杀了李觉，朝鲜王会怎么想？王爷这样做，置皇上的诚信何在？”范仲秋说罢，扭过脸来，笑吟吟地看着济尔哈朗。
济尔哈朗的脸色一沉：“你这个理由找的真是不赖啊！”
“回王爷，属下并非在找理由开脱。其实就算是王爷放李觉离开，也根本不用担心他们回去给朝鲜王报信。这里距离朝鲜有千里之遥，且有我军的层层阻碍，就算他们能赶回去，顺风顺水也不会比我军的铁骑快。”范仲秋非常肯定的安慰济尔哈朗，“王爷只需要派人多设重关，严加盘查，他们就算回到朝鲜，所看到的，也不过是战后的狼藉罢了。答案都已经知道了，过程也就不许那么在意了。”
济尔哈朗狠狠地盯着他笑得弯弯的眸子，心里一阵发寒。
这小子年岁不大，心思却是如此缜密，一副莞尔的温和样子，可透过明媚笑脸，竟然完全看不透他。所有的军国大事，在他的眼里似乎并不是什么了不得的事情，他能以最快的速度敏锐的找到关键所在，甚至能预测到结果，继而从容周旋，举重若轻。或许这就是被皇太极看重的真正原因吧……
第十八回
皇太极由侍卫侍奉穿好了衣服，走到了大帐门口，守卫的侍卫恭敬地挑起了帐帘。他的眼前顿时一亮，白皑皑的一片瑞雪罩地，白得没有一星半点的杂质。
“儿臣给皇阿玛请安！皇阿玛万岁，万万岁！”豪格带着胜利的喜悦心情上前打千，嗓门也禁不住洪亮了很多。
“起来吧！”皇太极踱出帐门，侍卫连忙为他披上了毛皮斗篷，一道黄澄澄的滚边甚是扎眼。
“嗻！”豪格喜滋滋的应了一声，站了起来，走上前来代替侍卫扶着皇太极。
“下雪了……”皇太极仰起脸，看着仍有些阴霾的天穹。
“是啊！瑞雪兆丰年嘛！”豪格笑道，“过年不下雪，还叫什么过年嘛！”
“这么一早上乐颠颠地跑来，不光是为了请安吧！”皇太极转脸展出少有的慈父笑容，“为了何事？”
“儿臣的事情自然是瞒不过皇阿玛的法眼！”豪格挠挠头，自嘲的笑道，“本以为这里新年怕是没有什么喜气了，如今招抚之下，倒还有几分安定和喜气。儿臣也吩咐了下去，让下面的奴才们都管束好自己的属下，不要让他们四下扰民，也都做的不错。不过，也有几个不省事的闯了祸，儿臣都让人按军法办了。朝鲜的百姓倒有些感念起皇阿玛的恩德，说皇阿玛仁义。”
“说朕仁义是假的，往你脸上贴金倒是真的。”皇太极乐得高兴，顺口赞道，“嗯，最近你会办事了，朕很欣慰。”
“皇阿玛过奖了。”豪格谦恭的笑着，“儿臣还需要勤加砺练。”
“哦，你十四叔来了。”皇太极突然眯起眼睛看着不远处的一点身影。
“是来请安的吧？”豪格猜测着看了看皇太极的神情。
“是朕让人传他来的，有事要跟他商量。”皇太极抻了下胳膊，一指大帐。
原来他们父子两说了会儿话，已经不觉间离开大帐有些距离了。
“走！过去吧！兴许朝鲜王李倧的下落已经有了。”皇太极伸手揽过儿子宽厚的肩膀，往大帐那边拔步过去。
多尔衮一身厚重的冬装，踩着厚厚的雪一路走来，有些吃力，额头上不免沁了些汗珠出来。看见皇太极父子往大帐这边过来，他连忙迎了上去，放下箭袖行礼：“奴才多尔衮给皇上请安！皇上万岁！万万岁！”
“快起来！”皇太极伸出一只手扶他，“朕这么早让人把十四弟叫起来，没有搅了你的美梦吧？”
“皇上说笑了。”多尔衮缓缓起身，展出略显疲惫的笑容，“奴才昨天晚上一夜没睡，一直在忙着处理军务。皇上召见，奴才立刻就赶来了。哪有时间做梦啊！”
“朝鲜王李倧的下落可曾有了？”皇太极反翦着双手，踱着步子在前面走着，豪格和多尔衮并肩跟在后面。
“探马报回来，李倧尚在国都之中困守，他的后妃子女以及众臣的家眷都移到了江华岛。”多尔衮认真的回复道，“奴才一起都已经布置好了，就等皇上定夺。”
“哦？”皇太极微微挑了一下眉头，神情蓦地凝重起来，“你以为当务之急是什么？”
“奴才以为，攻下江华岛，拿下李倧的后妃子女以及众臣家眷，迫使李倧和顽抗的大臣失去继续抵抗的希望，一举绝其后患。”多尔衮紧走两步奏报道，“一则使其永无东山再起之机；二则，可以逼迫他成为我大清的属国，纳捐称臣，答应我大清的后备供给，我则可无忧而用全部的精力破关攻明。”
“豪格，你怎么看？”皇太极并不急于表态，只是停下脚步转脸去问豪格。
“儿臣唯皇阿玛之命是从。”豪格毫不犹豫的行礼回答。
皇太极的眉头一皱，虽然不甚明显，可却尽收多尔衮的眼底。
“那……就照十四弟的方案去办吧！”皇太极复有踱了两步，再次站定下来，继而追加了一句，“十四弟，朕给你五千兵马，尽快拿下江华岛，取李倧的后妃家眷回来，再行计议。”
“奴才遵旨！”多尔衮按捺住心头的喜悦，大声回应，不免再表决心道，“奴才一定不会辜负皇上的厚望！尽快报捷！”
“好了！你们都跪安吧！”皇太极似乎也不想再多说什么，挥了挥手，自己反身去了。
多尔衮和豪格连忙应了一声，打千行礼：“嗻！”
看着皇太极的背影从视野中消失去，多尔衮这才站了起来，伸手从窄窄的袖笼中取出一封信，递给正在卷箭袖的豪格：“我刚才过来的路上，正好遇到你府上送信的奴才，顺便带给你的。听他的口气，你府上好像出了什么事。”
豪格听他这般说起，心下不免有些担心，慌忙拆开信封看起来，嘴上道谢：“多谢十四叔了……”
多尔衮一直盯着他的脸看，从他神情突变的脸上努力揣测着信里的内容：“怎么？出了什么事情？”
豪格咬了咬嘴唇，浓浓的眉头拧在了一处：“李觉从盛京逃出来了，他手下的人，劫持了绎儿。如今我们围了朝鲜国都，只怕绎儿凶多吉少……”
“我能看看么？”多尔衮示意他手中的信。
“给！”豪格呼出一口气，心急火燎，“不晓得她怎么样了……”
“依我看，他们顶多是挟持她到关口，出了关，也就没什么作用了。算算他们的行程，这会儿恐怕也快到宣川了，如果再是水路的话，会不会去江华岛呢？”多尔衮看罢，将信又塞给豪格，不无担心的表情道，“他们如果另有打算，可不是一件好事情。”
“不行！我要去找皇阿玛，我同十四叔你一起去江华岛。”豪格一下子慌了神，说着便要转身。
“哎！”多尔衮扯住他，“你皇阿玛怕是另有要事让你做，不会放你去的。这里上上下下的，哪里能少了你。还是我留个心眼，代为效劳吧。”
豪格听到“代为效劳”，心里不免有些不松爽，挣脱他的手道：“绎儿的事情怎么能让十四叔代劳！还是我自己去求皇阿玛吧！”
多尔衮看着他执拗地往皇太极的跑去，兀自扬了扬眉，漫不经心的踱开了。
豪格冲动地直入大帐，皇太极看到他风风火火的样子，表现的有些冷淡：“怎么了？”
“皇阿玛，”豪格几步到了近前，倒身跪了下来，“儿臣请求同十四叔一起攻打江华岛，请皇阿玛恩准。”
“刚才朕问你，你不说，不表态。现在怎么又说要去江华岛了？”皇太极恨铁不成钢。
“儿臣……儿臣刚接到家书，说绎儿被朝鲜英王李觉劫持，儿臣担心……”豪格不知道该如何表述内心的焦急和担忧，顾不得小心措辞便吞吞吐吐地说了出来，“儿臣是担心朝鲜王借此要挟我军攻打江华岛，所以……”
“要挟？”皇太极虎起了脸，