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静静站了片刻，两个人同时转身向两个方向走去，再这样违和荒谬下去，他们就快要怀疑自己是不是真的还有脸活着了。
天渐渐黑了，踢球的小家伙们也累了，他们三三两两来找吕烈告别，热情邀请吕烈到他们家去吃饭。
吕烈拒绝了，刚才燕小磊已经给他安排了住处，算得上是待遇不错的单身宿舍，一切应有尽有，而外面也有很多吃饭的地方。
或许……在这里住下来也不错。
看着暮霭之下的学堂，吕烈这样告诉自己。
太阳已经落下了西山，沉重的暮霭笼罩学堂，朦胧的灯火亮起，不知道是哪位道友在切菜，笃笃笃的声音又快又稳，尽显刀法精湛。
不远处的政务中心，燕小磊终于处理完了最后一份文书，伸了一个懒腰，抬起头来。
“大人，该回去了。”门外，一名士兵牵着一批高头大马。
子柏风当初都坐不起马，可现在的九燕乡，却是不缺这点小钱了。
燕小磊翻身上马，那士兵也骑上另外一匹马，跟在燕小磊的身后。
马匹奔跑起来，又快又稳，披着天边的余晖与漫天的星月，沿着神木树根的道路，燕小磊行走在回家的路上，穿过了九燕镇不多久就到了村口，然后他就看到父亲的身影。
曾经谨小慎微，被人欺负的老坨子，现在也已经变成了意气风发，充满自信的青年人，他的腰杆挺得笔直，目光之中却充满了慈爱。
“走，回家。”伸手接下燕小磊，牵着燕小磊的手臂，对士兵点头示意，然后两个人手牵着手，转身向自家的房屋走去。
房子还在原来的位置，却已经焕然一新，整个下燕村，大多数人家都已经翻新了房屋，生活条件比起往日，不知道好了多少。
走到村里的私塾附近时，燕小磊在路口停住了脚步，抬头向上看去。
路的尽头是巍峨的鸟鼠山，只是曾经耸立在那里的青石，却已经不见了。
那曾经支撑整个九燕乡，曾经支撑整个蒙城的人，也已经不在了。
第202章：一路疾行向西京（文字）
202。
西方万里之外，一叶画舫飘荡在如镜的湖面，两条巨大的锦鲤在画舫附近嬉戏玩闹。
太阳依然漂浮在水面上，似乎熄灭在湖中之前，还要垂死挣扎一番，流淌下的血液染红了半个湖面。
残阳如血。
画舫上，懒懒躺着的子柏风从船头上坐了起来。
两只锦鲤在水中探出身子，远比普通的锦鲤更加纤长的身体，看起来不像是鲤鱼，似乎已经要蜕变成龙。
这两只锦鲤，此时也已经提升到了第四阶开神智，神智初开，行事便更像是人类，拥有了人类的智力，人类的思想。
倏忽之间，其中一只锦鲤化作了一个红裙的少女，扭着柔韧的腰肢，走到了子柏风的面前，帮子柏风收拾起散落在船头上的书籍笔墨。
子柏风的笔墨纸砚四小妖已经留给了燕小磊，燕小磊业务繁重，总不能真的累坏了小孩子。
现在的子柏风，真的是无事一身轻，顿时身上的懒病便犯了，每日里不是躺着就是趴着，几日不见，小肚腩都快长出来了，晚上洗澡的时候，一捏肚皮就是一块肥肉，不善游泳的子柏风，终于算是自带了救生圈。
只是闲散的生活，似乎也要到此为止了。
一只锦鲤上了船，另外一只锦鲤却是牵起了缆绳，奋力游动起来，画舫在水中划出了一道白线，就像是一柄利刃切入了奶油之中，把残破的夕阳切成了细碎的金红。
子柏风站在船头，向前看去，大湖的东边，耸立着的正是青石叔，青石叔又大了好几圈，恰恰卡在湖边的一个凹陷里，把那小山谷填得满满登登。
到了青石之旁，沿着石阶而上，子吴氏已经做好了晚饭，粥菜飘香，引人垂涎。
小石头抱着一个水盆，撅着屁股，趴在那里以极为高难度的姿势睡着了，估计是和小鱼丸玩闹了一下午，现在也累了。
子坚半裸着上身，拿着斧头在劈材，斧锯刨凿四个小家伙，或坐或站，在一旁围着看着，似乎怎么看都觉得有趣，啪啪的声音清脆悦耳而极有韵律，衬得四周更加静谧了。
“吃饭吧。”子吴氏从厨房里走出来，笑着招呼。
“吃饭！”子坚丢下了手中的斧头，小斧头顿时冲上去，抢到手中，挥舞着，胡乱劈了起来，四个小家伙不知道发现了什么好玩的地方，叽叽嘎嘎笑个不停。
青蛇从树上游下来，白狐从房后探出脑袋，大山小山两只小狗背着夕阳转过头。
一家四口，加上诸多小妖，在这遥远的千万里之外，温馨依旧。
子柏风转过头去，青石的背后，高耸的山体，浓重的阴影投在无尽的死亡沙漠之上，漫漫黄沙如同冻结了一般，大地已经死去。
沙粒之中，还有没有完全沙化的房屋与街道，就像是被人用了边缘虚化滤镜一般，呈现出诡异的侵蚀感。
就在一年之前，那小镇还是有人生活的，而现在已经完全被沙漠所吞噬。
而这高耸在死亡沙漠边缘的高山和山顶上的巨大湖泊，就是死亡沙漠之前的最后一道防线。
正如鸟鼠山。
这里，是死亡沙漠的另外一边，颛而国的国境内，从这里再向西方走数千里，就是颛而国的国都西京。
“爹，我们吃晚饭就出发去西京吧。”子柏风扒了两口饭，道。
“这就走？”子坚愣了一下，此地虽然冷清无人，但是安静祥和，不用提心吊胆的日子，却不知道让人多么舒心。
真想在这里继续这么悠闲地过下去了。
但是子坚毕竟是子坚，有风骨的子坚，他点了点头，道：“那我们一会去收拾东西。”
此地虽好，却并非故乡，而看到了被覆盖在黄沙之下的小镇，子坚就想起了鸟鼠山麓的下燕村。
如果他们不去做什么，总有一天，下燕村也会被这样的漫漫黄沙所吞噬的。
到那时，再想做什么，怕是就已经晚了。
吃晚饭，把随身物品收拾一下，几个人就到了湖边。
追随子柏风这么久，就连斧锯刨凿这样的小东西都能成妖，更何况画舫，只是画舫便如同青石，平日里沉默寡言，只是默默看着，几乎从来不曾显露出身为妖怪的一面。
子柏风率先上船，把自己的诗书全都放下。
小石头抱着一堆自己的玩具也跳上船来，脚尖刚刚接触到画舫，就像是泛起了一股涟漪，画舫的尾端膨胀起来，然后啪一声响，变大了数分。
大山小山摇着尾巴紧紧跟在身后，啪啪两声，船尾突出了两个狗舍来。
小青游到船中就消失不见，不知道藏到哪里去了，白狐不和子柏风一起走，它拥有风云之力，行走之速，不比云舟慢到哪里去。
子坚拎着一个木桶，里面是正在沉睡的小鱼丸，斧锯刨凿四兄弟抬着其他的木工工具，子吴氏走在最后，身边跟着的是踏雪，踏雪背上装着被褥等物。
下了青石，把手中的东西都递到船上，子吴氏又回过头去，看向青石的方向。
一轮明月高悬青石上方，把青石上那温馨的小木屋映照得如梦似幻，夜风袭来，子吴氏突然觉得有些冷，子坚伸手握住了他的手。
“还会回来的。”子坚小声道，子吴氏点了点头，两人一起上了画舫，踏雪也甩了甩脑袋，跟了上去。
此时此刻的画舫，已经完全变成了上下两层的模样，踏雪化作了人类少年的模样跑上跑下搬东西，两只锦鲤化身少男少女趴在船首，看着子柏风。
子柏风站在船头，抬头看去。
圆月，夜空，青石影。
子柏风朗声吟道：“我欲因之梦吴越，一夜飞渡镜湖月。”
养妖诀的灵气从他的身边逸散开来，包裹住了画舫和两只锦鲤，哗哗的水声响起，画舫竟然离开水面，漂浮起来。
画舫下的云纹宛若真实的云彩一般，逸散出来，包裹住了画舫的底部。
两只锦鲤在那云气之中蛟龙一般扑腾着，好不惬意。
子柏风熟读了鸟鼠观的所有典籍，却是把鸟鼠观制作云车的法术用在了自己的云舟之上，虽然云舟巨大，却依然轻若无物。
当然，这种巨大的画舫，对灵气的消耗实在太大，但是飞渡镜湖却是再简单不过了。
画舫宛若沿着无形的天河飞升而上，两只锦鲤拉着云舟飞射而去。
白狐留在青石之下，抬头看了一眼，云舟掠过圆月，留下一道残影，然后投向了山峰的下方。
隐约还听到了小石头的欢呼声。
然后白狐倏然化身风云，飘然而散。
而后，轰隆隆的声音响起，青石长出了鱼尾，对着湖面猛然一拍，如同鱼跃龙门一般，突然跃起，然后就那么直直地向高空飞去。
方圆千里，都能看到那逆天而上的流星，而就在他们抬头仰望流星时，却没有发现，有一艘云舟轻巧然落入了涂水之中，没有激起一丝浪花。
涂水一路西行，直到入海口，而途中有一大城，名曰西京。
西京乃是西方第一大城，是颛而国的国都，同时也是政治、经济和文化的中心。
这是一座没有城墙的城市，因为什么样的城墙都囊括不下它庞大的躯体，城市的中央，是拥有八座城门的巨大内城，城墙和沿着八个方向延伸出来的八条大道把整个城市分割成了九个区块，便如同九宫八卦，规整而且美丽。
当初在此建城，规划此城的人，拥有卓越的目光和远见，四周平坦而坚实的地面保证了不论怎么发展，都有足够的地面，横跨涂水之上的四座巨大拱桥，似乎天上的巨灵神下来亲自建成的，鬼斧神工都不足以形容。
而四座拱桥之间，是繁忙的涂水码头，不同水深，不同位置的码头，满足不同需要，譬如第二座桥，艮兑桥附近的那个码头，便是客运的中心。
一艘两层楼高的客船顺流而下，到了此处就驶入了港湾，落千山站在船头，满脸热切地看着眼前繁华的景象。
这种繁华的景象，是在蒙城这种小地方，想也想不到的。
这码头上来来往往的人，似乎就已经比整个蒙城的人数都多了。
“落将军，这就到了。”站在他背后的中年人面上罕有地露出了微笑，“大人应该已经在等着了，我们这边走吧。”
“好！”不等船停稳，甚至不等船工铺上上下客人的木板，落千山已经一个箭步跳了下去，然后回头招手道：“快，快！快下来！”
即便是一直沉默寡言的中年人，此时也罕有地露出了笑容，一路行来，时而顺流而下，时而策马狂奔，时而安步当车，昼夜赶路，不眠不休，即便如此，从遥远的东方到达此地，也足足用了一月有余。而现在，漫长的赶路终于到了目的地，他也如释重负。
虽然，不知道死亡沙漠的那边，到底怎么样了。
而若不是子柏风派出红羽云车送他们一程，他们现在怕是还在半路之上。
沿着码头的石阶一路向上，落千山突然被人拦住了去路，一名彪悍如同小豹子一般的青年，他不说话，只是伸手一指。
一辆马车停在路旁，府君站在马车旁，正微笑着看着这边。
那一瞬间，落千山只觉得自己的泪冲破堤防，差点涌出来。
第203章：一时飘香丹桂榜（文字）
203。
马车行走在青石铺就的石板路上，马蹄敲击地面，发出了清脆的扣扣声。
四匹健马拉着的马车，在人来人往的码头上，格外显眼，不用人去开道，那些人就自动避开了。
车厢里，落千山终于放开了紧紧握着的府君的手，却还是傻傻地左右打量着府君。
不见数月，府君比之前白了，胖了，似乎这里的生活比之偏僻荒凉的蒙城更加闲适。
府君身上没有穿官服，像是一位普通的文士，谦谦君子，温润如玉。
在蒙城的锋芒，都被府君小心收敛了起来，潜藏在了温和的笑容之下。
如同小豹子一般矫健的青年坐在御者的位置上驾着马车，那名陪同落千山赶路的中年人坐在另外一侧，两人都警惕地看着四周，一言不发，似乎随时都有可能有人会对府君不利一般。
这让落千山有些汗颜，他之前为府君警卫的时候，可没那么认真过。
“西京不比蒙城，我虽然是望氏子弟，可望氏在西京也不能一手遮天，现在又是多事之秋，还是小心点好。”看落千山若有所思，府君笑着解释道。
“府君大人……”
“叫我义父。”府君道，先不说他现在已经不是府君了，他和落千山之间的名分，却早就已经定了下来，就算是这傻小子不愿意当自己的传人，可他是自己的义子，望氏也会对他有着足够的重视。
“你义母已经在家里备了酒菜，前日接到了飞鸽传书，说你今日能到，你义母就盼星星盼月亮了，现在可算是把你盼来了。我的几个侄子，你的几个义兄弟现在也在我那里，说想要见见东南方来的英雄好汉，都是很好的小伙子，你和他们多亲近。”
牵着落千山的手，府君殷殷叮嘱，真像是父亲在叮嘱自己的儿子。
子柏风和落千山这两人，府君真的是把他们当成了自己的子侄，他们的第一次在西京亮相，府君都自觉有义务为他们安排好，即便只是一个简单的欢迎会，他也务必做到尽善尽美。
“你有什么打算？想要做些什么？可有想法？”府君又问道。
“我暂时还没有什么想法，我想……先等等再说。”落千山来到了西京，见到了府君，却又想起了子柏风，他总觉得自己一个人来西京，对不起子柏风。
正所谓知子莫如父，府君对落千山实在是太了解了，府君点点头，道：“也好，日后我估计很难离开西京了，若是你们兄弟俩想要出去闯荡闯荡，还是一起做个伴比较好，这西京啊，虽然繁华，但是太闷了一些，没意思，没意思。”
背靠望氏这棵大树，府君却觉得在西京完全没有在蒙城快意。
但是，他年轻时能够放任自己在外面，现在家族有需要时，他就必须承担起责任来了。
看落千山有些局促紧张，府君笑了笑，伸出手去，摸了摸落千山短短的，钢针一般坚挺的头发。来到一个陌生的地方，即便是落千山这样干练的军人，心中也会有些惶惑吧。
被府君这样对待，落千山有些窘，好在府君很快就放下了手，只是那喜爱之意，关怀之意，却是表露无遗。
马车一路前行，速度却没有快起来，落千山看着窗外，瞪大眼睛，道：“怎么那么多人？”
府君这几日也一直在忙碌，几乎没怎么出府门，即便是出门，也是在马车上补眠，也是疑惑道：“怎么回事？”
“回禀大人。”作为御者的小豹子一般彪悍的年轻人回答道：“今天是西京乡试放榜的日子，前方不远处就是贡院了，这些士子们在这里等着看榜。”
“乡试啊……”府君略有些感慨。
“柏风在这里就好了，他最喜欢考试了。”落千山笑道。
府君笑了笑，没说话。他虽然身在西京，但是消息却是比在路上的落千山灵通许多，现在的子柏风，早就已经去职多时，不知所踪，就算是府君发动自己的力量，都没打探到他在哪里。他担心子柏风钻牛角尖，却是不敢对落千山说，不然这家伙恐怕立刻就要跑回蒙城去大闹一场。
再向前走，人就越来越多，几个一直隐在人群的扈从走出来，在前方开路，马车却是速度越来越慢。
前方人越挤越多，御者告罪道：“属下应该绕行的。”
“无妨，现在已经快到午时了，马上也要发榜了。”府君道。
等到发完榜，这些人就会散去。
他转头对落千山解释道：“西京地大人多，需要的官员也多，官员品级也高，不过在西京若是没有靠山，升官比较困难，非大家族子弟在西京本地做上几年官，大多都会寻求外出任职。所以西京这里的乡试，若是中举了，便很容易谋个空缺职位，许多人乡试中举之后，反而不愿意参加会试，直接就出外任职去了，故而西京乡试向来有小会试之称，这也算是一条上升捷径。”
落千山对此倒不是太好奇，他斗大的字只识一箩筐，想这些太遥远，再说了有府君在，他也无须担心自己日后的前途。
车行片刻，就听到前方发出了一阵声浪。
“怕是放榜了。”府君微笑道，“想我当年参加西京乡试时，可也是乡试亚元，排名第七。”
“第七啊……”落千山却是被前方挂出来的大榜吸引了，他在窗口张望着，窗外人头攒动，晃得他看不清楚，他突然浮想联翩，道：“若是柏风在这里，不知道会得个什么名次，会不会得第一名？”
本来颇为自满，还沉浸在回忆中的府君顿时哭笑不得，这个傻小子，竟然都不知道恭维自己一下，好吧，自己喜欢的不就是这种说好听叫耿直，说难听叫傻愣的性格吗？
“第一，那可太难了，每次的西京乡试都有十多万的考生，再加上其中舞弊者众，押题偷题漏题的数不胜数，每年都要砍上几个脑袋却都刹不住这风气……考第一，除了实力，还需要势力啊……”这里可不是蒙城，蒙城的第一，拿到这里来，却是什么也算不上。
“看不着，我上去看看！”落千山一个翻身，从窗口直接翻了出去，就上到了马