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子柏风连忙亡羊补牢，他左右看了看，装出一股羞赧的样子，走上前，拉住燕老五的胳膊——一拉没拉动，左右晃了晃，老爷子这才跟他向前走了两步，走到趴着的人前方，离后面那群小崽子们远了点，又恰好能够让趴在地上的父辈们能够听到的地方，压低了声音，放缓了语调道：
“老爷子您息怒，那是我不懂事，羡慕他们能够为家里干活出力，便说了一些难听的话。叔叔伯伯们平日里忙着养家，这日子这般艰辛，终日里奔波劳苦，一刻不得闲，怎么能有时间再管他们？”
“说起来这事还真的要怪我。我和他们几个都是同窗，却只顾自己读书，忘记了和他们交流，共同学习。无论如何，叔叔伯伯们不能打，您老人家德高望重，在您老人家眼里，叔叔伯伯们年龄再大也只是您的孩子。不过叔叔伯伯们回了家那也是家里的顶梁柱，头上天。”
说着，他还一伸大拇指，把这免费的大拇指送给了下面趴着的各位，又压低了声音，道：“您这一打，怕是把叔叔伯伯们的威严打没了，日后家不好管啊……老爷子如果打，就打我吧。”
说完，脖子一横，露出一脸决然，摆出了一副甘心领打的姿势。
虽然是这么说，不过子柏风可是真的怕这老爷子真的顺水推舟，给自己几鞭子。
“哼，我怎么敢打秀才郎？”老爷子还真不敢打，考了秀才那就是有功名在身了，即便是见了府君都不用跪的，不再是平民子弟，老爷子打了秀才，那可真会被治罪。再说了，这位子柏风虽然嘴巴臭点，但据说一篇文章让所有人都赞不绝口，可说是前途无量，日后真要是问自己罪，那可就麻烦了。
看老爷子没有打自己的打算，子柏风嘘了一口气，这准备的后手是用不着了。
“老爷子如果信得过柏风，不如让柏风来帮老爷子教导他们？”子柏风看着下面趴着的那十来个学童，“柏风虽然才疏学浅，但对应试一道还有些心得，如果老爷子信得过我，三个月后，我把他们中至少三个人送到书院。”
“真的？”老爷子闻言一惊，不过顿觉自己失了威风，咳嗽一声，道：“此事日后再说。”
子柏风那句“我什么时候说过假话”被憋了回去，没机会发挥，郁闷非常。
老爷子转身一挥手，道：“既然秀才郎给你们求情，都起来吧！若是三月之后，再考不进书院，到时候就不是马鞭了，别怪我老大耳刮子扇你们的两眼翻白，打完不用送医，直接埋到后山上去！”
众人唯唯诺诺爬起来，各自回到自己父亲身边呼痛卖萌，老爷子看的那个气啊，这一个个的没点儿骨气，打两下子就受不了了，不但没有打下子柏风的气焰，却是把自己的威风都打没了。
不过，子柏风也是暗暗感叹。
老爷子振臂一呼，刚才自己所过之处，个个关门闭户，不敢和自己多说一句话。
现在又有这么多人都趴在那里乖乖领打，这可真是实打实的权威。
以前的时候，子柏风两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，村里的事情一概不闻不问，却从未知道，原来老爷子拥有如许的威风。
第九章：一间大屋做起点
不过，子柏风乐得如此，这老爷子爱揽事，爱干活，就由他去吧。子柏风的目标可不是当村正去处理一些东家打媳妇，西家争地垄的事情，他此时心里痒痒的，还想要去找一个略有灵性的东西，去试试自己的养妖诀呢——不能让老爹知道。
“老爷子，您这威风，真是这个！”子柏风竖起了一根大拇指，奉承道。燕老五得意地扬天哈哈笑了两声，子柏风道，“老爷子，我这可是向您负荆请罪来了，您可一定要原谅我啊……”
“请罪？请什么罪？”燕老五愣了一下，子柏风痛心疾首道，“您看，我参加院试，本打算混点功名，让我父亲也不至于这么辛苦供我读书。谁知道考完之后竟然昏迷不起，唉……到最后反而只是落了一个末名，对不起老爷子日夜教导，也对不起咱们下燕村诺大的名头啊。”
紧接着，子柏风一阵马屁狂拍，拍的这老爷子心花怒放，看着子柏风道：“咦，我说柏风啊，我记得你之前说话不是这样子的啊？”虽然这说的也是真话，怎么这么好听了呢？
“嘿嘿，那不是当初不懂事吗？您老别介意……”子柏风连连道，说完又叹了一口气，“老爷子您也知道的，这村里的事情，看起来都是小事，却没有一件事是简单的，一个处理不当，就损了村里的友爱和谐。我曾听府君说过，不要小看村正，当好了村正，就连府君都能做。老爷子您是看着我长大的，您也知道我，写个字画个画还算是行，真要是处理村里的事务，那绝对是不行的。我当时就想啊，我哪能干得了村正？这不是故意难为我吗？”
“诶，话不能这么说，那是府君对你的器重。”老爷子摇摇头，道，“村正这官职虽然小，却是一个堂堂正正的官职，不是那种欺民小吏，当好了绝对有大前途！”
“是啊，老爷子说得对，所以我一想啊，怕什么，咱们村里有老爷子您坐镇呢。什么村正不村正的，反正回来有老爷子您做主撑腰，您老爷子一句话，村里谁敢不听？我也就是回来挂个职，处理点文书工作，平日里安心读书，上次考试运气不好，弱了咱们下燕村的名头，下次我定然要再把咱们下燕村的名头给夺回来。”
这一番话，倒是正说在老爷子的心坎上。他点点头，道：“你这娃娃说的不错，不愧是秀才郎，有见识。”
对燕老五放低姿态，子柏风也没啥心理负担，他不论是年龄还是威望，都不如燕老五。以当初子柏风的傲气，定然是不肯低头的，但是现在这个子柏风却没这么固执。尊老爱幼，这是人之常情。
再说了，子柏风自持有瓷片在身，心中有底气，但不知道为什么，心中越是有底气，就越是能够把姿态放低。
按照制度，其实村正的职责就一个“检查非违”，也就是村里有什么犯罪的事情，检查一下而已。不过事实上却并非如此简单，检查非违就等于拥有执法权。而在下燕村这种山村生活，还需要组织民壮巡山守夜，定期检查山泉悬崖，防止山洪暴发，山体滑坡之类的，算是都是吃力不讨好的活。
都说知人善用，这下燕村，若说有谁一心为公，最想要让下燕村变好，那绝对非老爷子莫属，子柏风又不打算以权谋私，自然不用去争权夺利。
“好啦好啦，我怎么会难为你小辈……”燕老五闻言摇摇头，“你来找我有什么事情，就明说吧。”
“老爷子……”子柏风道，“府君任命我为村正，我也不能尸位素餐。我来之前，主薄大人曾经对我说过，咱们村别的什么都好，就是文书来往，向来是有来无回，主薄大人有些不满……”
燕老五皱眉道：“此事当真？”
“我什么时候说过假话？”子柏风终于把这句话说出来了，顿时满心舒畅。这句话他确实是说过，不过也只是听到的传言。
子柏风压低声音，道：“我是听说，这些年府君的日子也不好过，手头没钱，腰杆就挺不起来。所以主薄大人打算清理一下陈年旧账，过些日子可能会到各个地方巡查督促，多退少补，清理结欠，所以我想要把咱们村的各种文书整理一下……”
子柏风在书院读书，书院里的学生很多都是各家官员小吏的子弟，消息最灵通不过，虽然不曾打听，但听到耳里的却也很多。
子柏风把自己的要求委婉地说了，他所要求的其实不多，就问老爷子要一间闲置的房间，当做自己的办公室，用来放置和整理各种文书。既然老爹见不得妖怪，那他自然要给自己找一个根据地，免得把老爹吓坏了。
闲置的房间，在下燕村其实也并不怎么多，老爷子闻言皱起眉头，子柏风道：“老爷子，您看，在私塾里给我匀一间如何？”
村里公共设施极少，合适的更少，能入子柏风法眼的，就是那间老爷子亲自带领村中民壮盖起来的私塾了。
私塾有大小三间屋，大屋是孩子们读书的私塾，一间小屋是私塾先生的居所，另外一间就闲置着，放着一些杂物，子柏风看中的就是这一间。
“好吧，那就暂且借给你用。”老爷子点点头，算是把那一间房屋划拨给了子柏风。
“谢谢老爷子！”子柏风一抱拳，“那我下午就收拾一下搬过去，老爷子您……能不能领我去看看那些文书？”
无论是否掌握权柄，子柏风都打算去看看这些文书。他现在已经把下燕村看做了自己的私产，无论自己是否能够支配，他都打算看看自己到底有多少家底。
“那……好吧。”老爷子一挥手，那些站在一旁的儿孙们如蒙大赦，一哄而散，老爷子背着手，走进了自己的大院，领着子柏风到了一处北屋，推开门，道：“都在里面了……”
一开门，就一股霉味扑鼻而来，子柏风愣了一下，就看到里面有两个木架，上面塞满了各种文书，而地上还堆着许多，叠着的，卷着的，窝着的，霉着的——老爷子眼疾手快，把那发霉了的一卷向里面塞了塞，放到了子柏风看不到的地方。
“这……老爷子……您不会是从来没整理过吧……”子柏风甚至还看到许多尚未拆封的文书，顿时目瞪口呆。
“这……里面的字写的密密麻麻的，看一眼就头痛，有些他们认识我，我不认识他们。”老爷子难得红了脸，拿起一份没拆封的文书，指着上面的火漆上的密字道，“而且这些都是机密，又不能随便给别人看，所以我就都堆在这里了。”
感情您老人家就认识一个“密”字啊……子柏风顿时无语，看来自己是搬起脚来砸了石头，啊，不对……是搬起石头砸了自个儿的脚啊……
看到子柏风的表情，燕老五正色道：“娃娃，你五爷爷我这辈子认识十七个大字，每一个字都堂堂正正，那些歪扭七八的字，五爷爷我不屑去认识他！看一眼都污了我的心！”
说得大气磅礴，正义凛然，连子柏风都肃然起敬。
不过老爷子您不是整天吹嘘说自己年轻的时候在私塾里是头名吗？只认识十七个大字的头名，我还真没见过……
“所以，当初我爷爷怎么把这里交给我，我现在就怎么把这里交给你，下午我就着人把这些文书给你搬过去。”
说完，燕老五转身走了。
留下子柏风欲哭无泪。
子柏风在这房间里又呆了大半个时辰，看这些文书大多保存的还算完好，燕老五说晴天时他会把文书搬出去晒一晒，这也就是唯一的保养了，好在残缺的不多，让子柏风略感欣慰。他大略分了分类，收拾了一下，这才离开。
看子柏风走了，燕老五摇摇头，道：“这娃娃，什么时候学得那么精了？精的跟鬼似的……”
下燕村的正中心，有一棵古槐，树身粗壮盘结，如同一条昂首望天的虬龙，树荫之下有一方小院子。院子不大，一间堂屋，东西各有一屋，这就是下燕村的私塾了。今日私塾不开课，院子里非常安静，三间屋子上，各有铁将军把门，一夫当关，万夫莫开。
子氏父子带着水桶抹布，再带上一个小跟屁虫的小石头，走进院子里来，取钥匙开门。
“吱——”许久不曾被人打开的房门被子柏风推开了，迎面就是扑鼻的霉味，几个缺胳膊少腿，落满了灰的桌椅摆放在角落，这是私塾学堂里孩子们用坏了的。
“修修还能用。”子坚走过去，检查了一下，点点头道。
然后，他回过头去，看向了子柏风。
子柏风刚刚支起了窗户，午后的阳光从窗户的缝隙洒下来，照在他年轻的脸庞上，反射出一道道金色的光芒。
看着自己的儿子，子坚露出了微笑。
若说不骄傲，那是假的。
下燕村几十户人家，上私塾的有十多个，这十多个人里，就只有自家的孩子考进了书院，更在院试里高中头名，一篇文章就连先生都赞不绝口。
第十章：一册账目织阳谋
虽然子柏风小的时候，就有人说过他是状元之才，但那毕竟只是恭维的话。
子家祖上也是书香世家，虽然后来家道中落，却依然没有放弃对后代的教育，不管多艰难，也会让孩子去上私塾，期待着后代中有人能够再度光耀门楣。
而一场大水之后，子村的村民死伤殆尽，不知道有几个人能够逃得性命，光宗耀祖的责任就落在他们父子的肩膀上了。
只是之前的子柏风不通世故，并不为村民所喜，他们又是外姓人，生活诸般艰辛，若非是族老通情达理，子坚又与人为善，怕是早就被赶走了。
而更让子坚高兴的事，儿子自从上次昏迷之后，便如同变了一个人一般，说话再也不如之前那般不知变通。只是这个孩子，时而老成，时而佻脱，让人有些捉摸不定。
而现在，就不知道他在想什么事情出了神，撑开窗户看着窗外，就在那里笑了起来，痴了一般。
子坚也不去管他，他把那几个坏掉的桌椅搬了出去，小石头也过来，挥舞着一根绑了布条的长杆，伸长了胳膊踮起脚，缩着脖子，眯着黑漆漆的眼睛，打扫着横梁上的灰尘屋衣。
“爹，小石头，这个房子日后就是我的了。”子柏风突然回过头来，看着老爹，道。
他面上全是兴奋，在房子里面比划着：“在这里放个桌子，这里摆上椅子，这里摆上几个架子，还有这边，我要种上一盆花，嗯，还要写几个横幅条幅，挂在这边，对了对了，还要挂一个牌匾，要写什么呢……”
他兴奋地在房子里走来走去，这只是一间普通的泥瓦房子，比之上一世那高楼大厦不可同日而语，但是这里确实是他在这里的起点。
第一步，一个脚印印下，再也挖不去，赶不走。
子坚和小石头都停下来，看着子柏风在那里兴奋地挥舞着手臂，描绘着这里的未来。
他们不知不觉就被感染了，一起听着，笑着。
“我会让下燕村的村民，日子越来越好，我会让这方天地，变得越来越漂亮，我会让这爹和小石头，还有婶儿都过上好日子。”
我会的，我会的！
……
……
……
扈才俊敲了敲门，等在外面。许久之后，才听到里面传来沉闷的声音：“进来！”
扈才俊就轻轻推开门，抬头看了一眼，然后低下头走了进去，低声道：“府君大人。”
府君的办公之所略显憋闷，四面的窗户都关着，密不透风，阳光在窗纸之上投下树影，轻轻晃动着。府君坐在那勤耕致学的牌匾下面，正皱眉沉思，显然在为难什么。
扈才俊瞥了一眼，就看到那似乎是蒙城的账目，触目惊心的赤字，一笔笔都纠结在一起。
在府君的面前站了许久，府君这才揉了揉太阳穴，抬起头来，看着眼前的扈才俊。
“哦，是你啊……你叫……”府君显然是想不起来他的名字了。
“学生扈才俊。”扈才俊连忙行礼道，心中却是无奈，没想到府君竟然记不起自己的名字。
“哦，你有什么事？”府君向后靠在靠背上，硬邦邦的木椅子，即便是垫了软垫，也并不怎么舒服，所以府君的心情不怎么好。
“禀大人。”扈才俊连忙把手中的书册呈上，“昨日学生听府君提到税收和账目……”他抬眼看了一眼，发现府君并无不悦，只是等着他接着说，于是继续道：“学生斗胆，清查了一下案上的一些税收记录，然后连夜清算，发现有一些地方的税并未收上来。”
“因为时间有限，所以学生先清算了一个乡的九个村子，其中有几个村子漏税严重。学生想，如果差人把这些村子的赋税补收上来，估计就能暂解燃眉之急。”
府君接过了扈才俊手中的书册，皱眉看了起来，上面一笔笔，有理有据，有来有去，记得格外清楚。九个村子每年的赋税一一誊抄在纸上。各地的赋税，却不仅仅是银钱，诸如粮食、劳役等等皆可抵税，这一笔笔按照物价计算起来，加减乘除，清晰非常。看了片刻，府君的眉头舒展开来，道：“你叫扈才俊？你精于明算？”
“学生不才，略微研习过。”扈才俊又行了一礼，道，“学生自幼喜欢研习《九章》、《海岛》、《孙子》、《五曹》、《张丘建》、《夏侯阳》、《周髀》、《五经》、《缀术》、《缉古》等算经古籍，曾经想过要考取明算科，但明算终究算不得大道，所以才专心苦读诗书。”
“嗯，不错……”府君皱眉看着，其实府君算是一个颇为粗放的人，他的管理方式也是如此。为府君数年，诸多细节都不曾顾及，民风也略微开放了一些。但是天公不作美，最近这些年不是大旱，便是大涝，这种粗放的不与民斤斤计较的管理方式，便渐渐吃不开了，所以最近府君才广开言路，选拔人才，打算充实一下自己的管理队伍，走精细化路线。
他虽然不精于明算，却懂得用人，看到扈才俊如此上心，便道：“既然如此，那就传令主薄，让他着人去督促一番，你把其他的那些也都整理一下，若是需要人帮忙，就去账房找几个人来，便