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“亡者之女王娜妮尔……”
※ ※ ※
听到这句话的时候，灰色之魔女惊讶地停下了仪式，注视着眼前身为门的少女。
这个被银色锁链绑住的少女，如今正以空虚的眼神看着自己。
虽然脸色仍然苍白，但嘴唇却泛出了朱红的颜色。在祭坛两边的火光反射之下，看起来就像是抹上了鲜血。
仪式已经完成九成了。
两样祭器所蕴含的强大魔力不断流入少女的肉体。
这股魔力强大到即使会撕裂这具肉体，都不会让人感到不可思议。
然而必须在破坏之女神真正复活的时候，才是少女的肉体被撕裂之时。
而这也是即将发生的事实。
Ⅳ
空无一人的建筑物只要越为巨大，越能给人空虚的印象。
如果曾经繁华且庄严，将会更加深这一层印象。
走在王城空夸拉走廊上的黑衣之将军感到全身无力，只静静地朝着谒见大厅走去。
这座城是在古代王国毁灭之后与新王国的历史共同建立的，至今也有将近五百年的历史了。而这里的第一位主人，则是势力范围在黑暗之森西方平原的狩猎民族族长。
这支部族信奉破坏之女神，在古代王国势力衰弱终至灭亡之时，他们也是活跃于前线的一群。然而在新王国成立的时期，他们在势力争夺战中惨遭毁灭，遗民就这么溃逃到了黑暗之森化为蛮族。这支民族如今虽然只剩下了数百人，但他们个个都是勇猛的战士。
有人像是女战士舒梅蒂一样成为了马莫佣兵，但是他们绝大多数仍然是以狩猎维生。
据说贝鲁特皇帝也是这支蛮族出身的。
虽然不知道事实真相，但亚修拉姆却相信应是如此。
暗黑之森的蛮族如今已不再信奉破坏之女神了。现在的他们为了在艰苦的环境中生存下去，变得对自己以外的事情漠不关心。
而这座城在离开狩猎民族的统治之后，随着主人的更换而展现了不同的风貌。其中最大以及最后的变更，便是皇帝贝鲁特统一马莫并即位成为帝国皇帝。
在举行贝鲁特的登基大典时，全岛的人民以及妖魔都集结到了暗黑之街庆祝皇帝登基，并立誓将要称霸整个罗德斯岛。如今这也已经是三十多年前的事情了。
贝鲁特皇帝早已逝世，他所建立的帝国也即将灭亡。
而被称为黑衣之将军的他，如今该做的并不是拯救马莫，而是要让马莫的居民逃出这一座暗黑之岛。
如果贝鲁特陛下还在的话，他会做出怎么样的决定呢？
亚修拉姆想到这里不禁笑了出来。
这是不可能成立的假设。因为如果贝鲁特陛下还活着的话，如今尝到亡国之痛的就会是诸王国的人民了。
自己的器量根本比不上那位伟大的英雄皇帝。
他甚至连弗雷姆国王卡修都赢不了。
不只是一对一的决斗，连让国家富强的施政能力都不及他。
根本没有人能够预料得到，十年前还只是个沙漠小国的弗雷姆，如今竟然成为了罗德斯岛的第一强国。一般来说，这个介于风与炎之沙漠与火龙之狩猎场之间的王国，如果要拓展其势力范围，就只能对南方的瓦利斯或是东方的亚拉尼亚展开侵略才对。
然而那位佣兵王却没有使用侵略的手段，反而突破了两大魔境开拓生路。
这是个危险的赌注，然而佣兵王卡修却漂亮地成功了。
其中令人讽刺的是，在讨伐火龙山之魔龙晨曦之星的时候，亚修拉姆还助了卡修一臂之力。
而在之后的对决之中，亚修拉姆被佣兵王打得体无完肤。
那时他甚至还大意在一个与卡修同行的年轻骑士手下败了一招。不过这笔帐他已经在亚当之战中讨回来了。
如今那个年轻人便是被诸王国人民所称赞的自由骑士帕恩，这真是不可思议的事情。
后来自由骑士帕恩成为了复国王雷欧纳的左右手，协助进行卡诺的解放工作。因此对身为卡诺太守的亚修拉姆来说，这十年来可说每天都在跟他作战。如今卡诺已经被解放了，这等于是亚修拉姆败给了帕恩。
然而这种过去的成败已经毫无意义了。
如今黑衣之将军自认自己该做的事情已经全部做完了。
要逃离马莫的船只已经准备好，船上也储备了足够的食物与饮水，诸王国的军队则是还没抵达暗黑之街。
现在只要让邪恶的马莫住民上船出发。这么简单的工作根本不用亚修拉姆出面，靠古洛达与比萝蒂丝两人便绰绰有余。
如今亚修拉姆甚至失去了乘船的意愿。
一种什么都已经结束的空虚感，使得他几乎认为自己的人生可以就此落幕。
因此他很自然地走进了王城空夸拉，朝贝鲁特陛下逝世之后，再也没有人能继承的谒见大厅王位走去。
或许是他在无意识之中，希望能以贝鲁特皇帝亲卫骑士队长的身分保护王位而死吧。
谒见大厅的大门就这么开启着。
才刚踏进谒见大厅，亚修拉姆便停下了脚步，玻С梢幌叩难劬σ参⑽⒄趴�
因为里面有另一个人。
“巴古纳德……”
亚修拉姆说出了这个人的名字。
“这不是亚修拉姆吗？”
黑之导师也如此对他打着招呼。
语气亲切得不像是这个魔术师应该会有的。
“你怎么回来了？”
这句话虽然巴古纳德所说的，不过亚修拉姆也想问他这个问题。
“没什么原因。”
亚修拉姆爱理不理地如此说着，走到了王位的右侧。
巴古纳德则站到了跟他相反的方向。
在当年贝鲁特皇帝活着的时候，两人便是以亲卫队长以及宫廷魔术师的身分站在这个位置的。
那时的巴古纳德并不是个需要警戒的对象，但也不表示他值得信赖，只不过彼此让贝鲁特皇帝成为罗德斯霸王的目的是一致的。
亚修拉姆曾经与他联手，共同制服了刚进入活动期的邪龙那斯。
因此巴古纳德获得了太守秘宝之一知识之额冠，并得到古代王国时期的各种知识。
亚修拉姆之所以会出发寻找太守秘宝中的支配之令牌，也都归功于他所获得的知识，只不过他真正的目的，其实是藉此获得魂之水晶球及生命之杖两样祭器而已……
亚修拉姆并不认为自己是被他的野心所利用。如果亚修拉姆获得了支配之令牌，他便能藉由这古代秘宝的力量成为马莫的皇帝。贝鲁特驾崩之后，马莫帝国便由四位评议员以合议制来管理，这并不是将帝制废除，而是将皇帝的位置空出来，等待能取代贝鲁特的皇帝诞生。
然而如今回想起来，这根本就是个极为肤浅的想法。
即使藉助令牌之力成为皇帝，统治的时间也不会长久的。
只要能获得令牌谁都能成为皇帝，那么一定会有许多的野心家，为了争夺王位而不断进行明争暗斗。
难道这种愚蠢的帝国，就是贝鲁特陛下心目中的理想国吗？
“诸王国的军队何时会来？”
巴古纳德这句话将亚修拉姆拉回了现实。
“不会马上来，但是也不会很久吧。”
“这种答案真像是个谜语，算了，反正这跟我没有关系……”
巴古纳德说到这里转头看着亚修拉姆。
“你还是赶快离开吧。赶快离开这座岛，前往不知名的新天地……”
“那你有什么打算？”
亚修拉姆没有回答，反而反问了他一个问题。
“我将守护这个王位，这才适合身为宫廷魔术师的我……”
“守护？你？”
亚修拉姆的表情微微一变。
“不行吗？”
“我不会这么说，因为我也是抱着跟你一样的想法回来的。”
“这你就错了。”
巴古纳德间不容发地说着。
亚修拉姆的眉头微微一颤，并以愤怒的眼神瞪着巴古纳德。
“难道你不是为了证明对贝鲁特陛下的忠诚而守护这里吗？”
“的确是，不过对我来说，这只不过是其中的一个理由罢了。我有我自己的考量，所以现在才会站在这里。如果你只是想跟贝鲁特陛下陪葬，那容我说句难听的话，你还是马上离开吧。”
“你要我马上离开？”
这番话令他十分意外。
“没错，我希望你马上离开，率领马莫人民寻找新的天地。”
“你这话是指一只战败的狗，就应该乖乖夹着尾巴逃走吗！”
愤怒的亚修拉姆就像是野兽般吼着。
“嗯，黑衣之将军，看来你还没失去野性嘛。”
巴古纳德咧开了嘴笑着。
“如果你还有这种力气的话，还是听从我的忠告吧。”
“怎么啦，黑之导师？”
亚修拉姆的脸上也露出了微笑。
“你是要对我说教吗？”
“这不是说教，是忠告。你不听也无所谓，总之我劝你快走，不然那些人马上就要来了。”
“那些人？”
亚修拉姆不禁感到疑惑。
“就是传说中的自由骑士啊，这么说来，他跟你之间的恩怨还真是不少，不过你还是不要碰见他们比较好，他可是带了北之贤者、大地母神的圣女以及战神的高位司祭等棘手的同伴一起来的。即使是我跟他们对上，也不过是多带几个人陪我上路罢了。不过我要提醒你，死对我来说不是结束，而是另一种永远的开始，这一点跟你完全不同。”
“自由骑士？”
亚修拉姆的眼睛出现了不可思议的光芒，而巴古纳德当然没有看漏。
“将以剑攻下这个王位的人终究是他吗？”
“他的目的不是这个王位，而且当然也不是我。”
“那又是为了什么？”
虽然亚修拉姆如此询问，但巴古纳德只露出了暧昧的笑，并没有回答他的问题。
“该不会跟你在地下洞窟进行的仪式有关吧？”
“正是如此。”
巴古纳德转过头来，看着设置在王位后方的那扇门。
这道门有两扇门板，然而大小却不相同，形状也是相当奇特。从这座城兴建完成至今，就只有这里从来没有被改建过。
门的后方是建有邪神神殿的一个古代洞窟，里头巨大的女神像以及古老的祭坛也一直保存至今。这里可说是巴古纳德非常喜欢的地方，他总是将这座地下神殿当作是自己的魔法研究室。
“我现在开始想知道你的目的，以及那个仪式的内容了。”
亚修拉姆如此说着。
然而相反的，他却朝着谒见大厅的门口走了出去。
“你终于想离开了吗？”
听到巴古纳德这番话的亚修拉姆点了点头。
“这是听从你最后的忠告。”
不过他真正离开的理由却不是为此。
“这无所谓。”
巴古纳德自言自语地说着。
然而他有直觉已经来不及了。自由骑士以及那个嚣张的弗雷姆年轻骑士，现在应该已经进入这座王城了。
亚修拉姆将在城中的某个地方遇见他们，如果真的展开了战斗，亚修拉姆唯一能做的，就只有多带几个人陪他共赴黄泉罢了。
Ⅴ
在遇见黑之导师的第二天傍晚，史帕克等人进入了帝都暗黑之街。
通往帝都市区的大门就这么开着，因此他们十二个人可以直接进去，不过为了以防万一，所有人都以披风或斗篷掩饰住自己的身分。
城里的人都像逃命似地往史帕克他们进来的南门蜂拥而出，因此要前往市区中心，必须想办法突破这一道厚厚的人墙。
群众之中有暗黑骑士、有暗黑神法拉利斯的神官战士，甚至还有妖魔混杂其中，不过大部分仍然还是一般的居民。其实即使马莫被占领，他们也应该不会受害才对。
甚至应该说他们会因此从帝国中解放。
一些看来属于马莫军的人像是在引导、又像是在阻挡似地在群众之中大声疾呼，然而如今根本没有人能够让这些陷入恐慌的居民镇静下来了。
街上各处都冒出了浓烟，就像是战斗已经开始似的，然而他们并没有看到诸王国的军队。
大概是有人在放火掠夺住家吧。
越往市中心走，民众的人数就越来越少。
走起来也轻松得多了，史帕克此时也开始确认同伴中是否有人走失。
总共十二个人全员到齐。
“好，我们进城吧！”
帕恩像是对大家宣布般说着。
所有人点了点头，继续在灰尘满天的大马路上前进。
已经看得到目的地了。
跟其它国家的王城比起来并不大。唯一的特征也只有那纯粹以黑色石块砌成的外观。
走了一阵子之后他们便抵达了正门。虽然城壁周围都挖了壕沟，但吊桥却是放下来的，也没有任何卫兵警戒。
史帕克等人脱下了披风走进城内。
他们通过杀风景的中庭进入了城塞内部。跟黑之导师说的一样，城内连一个人都没有。
十二个人的脚步声在走廊四周形成回音，传到了城中的各个角落。
即使进来了好一段时间，仍然没有半个人接近。
然而过了不久，他们察觉到有某种杂音混入了他们的脚步声之中。
所有人都停下了脚步，试着确认声音的来源。
是脚步声，而且朝着自己所在的方向走来。
有人正往这里接近过来。
而且已经无法避开了。
“我们走！”
帕恩的这声号令使所有人继续前进。
史帕克的内心非常期待是黑之导师。他无法饶过那个人，无论如何都希望能亲手打倒他。
但同时也感到十分紧张。
对手是罗德斯岛上屈指可数的大魔术师，不知何时都有可能会有魔法攻击过来。
如果不以魔力相对抗的话，肯定会轻易地失去生命。
仍然有光线从走廊外面透进来，所以现在还只是有点昏暗，但应该马上就会被夜晚的黑暗所笼罩。
如今已经可以很明显听到对方的脚步声了。
史列因在自己的拐杖前端点上魔法之光。这把强力的拐杖刻满了古代语咒文，是大贤者渥特转送给他的。
如今脚步声的主人终于出现在所有人的面前。
这个黑衣人的出现，使大家差点以为是一个影子化成了实体。
但是并不是黑之导师。
因为他身上所穿的不是长袍，而是一套漆黑的铠甲。及肩的漆黑长发与白皙的肌肤形成了强烈的对比。
虽然步伐十分自然，但全身却没有半点空隙，他肯定是一位著名的骑士。
“好久不见了……”
最先开口的也是他。
这句话就像是号令般使大家停下了脚步，如今两方的距离不到十步。
“亚修拉姆！”
帕恩这句话使得史帕克不禁咽了口气。
史帕克当然知道这个名字。这位黑衣之将军是马莫最为自豪的暗黑骑士团团长，在他担任卡诺太守的时候，曾经让卡诺自由军吃尽了苦头。
在史帕克想要拔剑的时候，帕恩马上发觉并制止了他。
“大家退后。”
他静静地如此说着。
“帕恩……”
蒂德莉特担心地呼唤着他。
战神司祭霍普也走向前，以严肃的表情交替看着帕恩以及亚修拉姆两位骑士。
“不会有事的。”
帕恩与霍普都如此说着。
“开始吧。”
黑骑士如此说着，并解开了腰间剑鞘上扣住大剑的锁。他将大剑横举到面前，露出了大剑的剑身。
剑身是漆黑的。
但却令人感觉到无比强大的魔力。
碎魂剑。魔神战争时由魔神王，英雄战争时由皇帝贝鲁特所拥有的恐怖魔剑。
史帕克再度咽了口气。
这把剑不只能伤害肉体，更能打击对手的灵魂，甚至传说可以吸收对手的生命力，因此这把大剑的拥有者跟衰老几乎是无缘的。
帕恩不知何时也拔出了剑。
剑身也放出了眩目的魔法光辉。
这是把无名的魔法之剑。但将来肯定会跟帕恩身上所穿的铠甲，共同冠上自由骑士的名字。
自由骑士与黑衣之将军，如今将彼此的距离拉近至两步以内。
之后便停下脚步，就像是要衡量对方斤两似地彼此注视。
史帕克摒住呼吸注视着两人的动作。
如今他觉得自己非常幸运，竟然能亲眼目睹如此精彩的对决，而他当然相信自由骑士终将胜利。
就在他这么想的时候，两位英雄开始有了动作。
两人以极为流畅的动作正面交剑。
耀眼的火花飞散至四周，就像是以铁锤冶炼一块炙热的钢铁似的。
双雄至此各自退后，然后以纯熟的技巧交剑两次。
之后两人再度退开。
并在下一瞬间以电光石火般的动作向前进攻。
一眨眼之后，帕恩的剑尖抵在亚修拉姆的喉头，亚修拉姆的大剑则刚好落在帕恩额前的头发上。
就像是一幅描绘着英雄传说的壁画情景。
史帕克根本无法压抑颤抖的身体。这场对决太精彩了，一般人根本无法看清发生了什么事情，而他也只是能勉强