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过了不久，敌方的脚步声就渐渐接近了。虽然嘴巴仍被蒙住，不过倒省了屏息的工夫。希莉丝就这么紧张地等待脚步声远离。
“看不到人影了！”
“她应该不会跑太远的！”
（我已经跑得远远的啰！）
希莉丝在心中悄悄说着。
“要不要在这附近找找看？”
（不要浪费时间在这种地方啦。）
“不要浪费时间在这种地方，我们去溪谷那儿看看，她跑了这么久一定会想去喝个水的！”
（那就快去啊
“就这么办吧！”
之后士兵们的脚步声就逐渐远离了。等到声音完全听不到了，然后又在心中数到一千之后，希莉丝才总算是安了心。如今已经没问题了。
此时她才察觉到自己的嘴还是被蒙着。希莉丝不禁涌起了一股愤怒，毫不犹豫地往这个人的手咬了下去，舌头也沾到了泥巴的苦味。
这个人竟然没有大叫出来，这一点还真值得夸奖。他在放开了手之后，只是用另一只手压住被咬的地方忍着痛楚。
希莉丝趁机从草丛里跳出来，这个男的也随即爬了出来。
总算可以好好观察这个人了。他是个年轻的战士，看来大概比自己大了五岁左右。许多叶子沾到了他金色的短发上，而眉毛跟头发是一样的颜色，一眼望去还以为他没有眉毛似的。他穿着绿色的上衣以及简单的金属铠甲，长剑也是随意挂在腰间。虽然看起来像是个佣兵，不过不可思议的是，他身上似乎散发着一种高贵的气息，脸也长得不错，可能是某个地方的贵族。据希莉丝的推断，如果他走在路上的话，十个女孩中会有八个回头看他，而自己应该也是其中一个。不过虽说是个美男子，她仍然感觉到这个人身上有那股只有经历过许多战斗的战士才有的气。
“你的个性还真是倔强啊，而且身手也蛮不错的。”
这个人将留着齿痕的手伸了出来给希莉丝看。
“这叫自作自受，毕竟是没有礼貌的你不对啊！”
希莉丝边说边观察对方的动作，左手也确认了剑鞘的位置，以便随时可以拔出剑来。
“如果要我把你当成女的，那就不要穿成这个样子啊，如果你是穿着礼服逃跑的话，我一定会温柔的对待你的。”
对方也半讽刺地回了她几句，也使得希莉丝的嘴角露出了微笑。在这种尴尬的场面，她最喜欢有人能够像这样打破僵局。总之希莉丝判断这个人应该不是敌人，不过也不能保证是自己人，所以自己当然不能露出半点破绽。
“你究竟是谁？”她单刀直入地问着。
“我倒想知道你是谁？”
“正如你所见的，我是个佣兵，叫希莉丝。”希莉丝老实的回答着，反正对她也没有损失。
“佣兵是吗……谁雇了你？”
“现在……倒是没有。”这可没有说谎，因为她从来没从帕恩那儿拿到半点报酬。
“好啦，我已经说我是谁啰，再来换你了。”
“我？……我啊，哎呀，跟你其实有点像啦。”
这种回答真是诡异。他这么说使得希莉丝更想知道他的底细，不过既然她自己也有不便告诉他的事情，希莉丝也就不再强求了。她打算完全不提关于帕恩他们的事情，只要不说出来，就不会连累到他们，而且胜负的关键通常都在真正的底细是否被揭发。
“那至少说你叫什么名字吧？”
“名字是吗，名字是雷德……不，就叫雷德。”
这很明显是在说谎，不过由于说得太明显了，使得希莉丝反而相信这个男的，因为不会说谎的人都是好人。
“是佣兵伙伴之间的称呼吧？”
这个人也暧昧的承认了。
“我不会道谢的，何况你也没帮到我什么。”
“你这么继续逃下去的话会被其它士兵发现的喔，这附近可是有很多威诺的士兵的。”
“为什么？这离已经离主战场很远了不是吗？”
“他们大概也有一些事情要办吧。”
“哎，不管了，总而言之我要尽快走下这座山，我可不想再待在这个鬼地方了。往这儿继续走的话就可以到瓦利斯吧？”
“你要去瓦利斯？”
“没错，我要去找工作。”
希莉丝边回答一边往回走。帕恩他们是逃往反方向的，虽然很难跟他们会合，不过往乌兹村走的话应该是最确实的方法了。
她完全没想过他们会被抓，如果他们恢复了态势，那些士兵根本就不算什么。
此时那个战士连忙跟在她的后面。
希莉丝马上将手放在剑柄上回过头来。
“干嘛啦，虽然我没说你不能跟来，可是要跟我一起走的话也不要躲在我后面啊！”
希莉丝轻轻对这个战士一瞥，就继续沿原路走着。
“如果你是在找工作的话，愿不愿意让我雇你呢？”
这个人突然如此说着。
“你说什么？”
由于太过惊讶，使得希莉丝的脚步完全停了下来。看来这个叫做雷德的战士蛮会让人意外的。
“这……虽然这么说是没错啦，可是……”
从雷德的脸上看不出他在开玩笑，看来他真的想要雇用自己。
“我的价码很高的喔！”虽说是顺水推舟，不过希莉丝如今也搞不懂自己在说什么了。
“要多少？”
“要说多少嘛……这要看你罗，当然要比把你卖给威诺的士兵来得好才行啊，不过我是不会这么作就是了。”
之后希莉丝表示要以财产的一半作为雇用条件，她这么说一半以上是故意的，因为她根本就不打算接这份工作。
“财产的一半？！”
雷德似乎也很惊讶，嘴巴也张得开开的。
“没错，你不觉得这样很值得吗？”不过她的心里倒是偷偷吐了舌头，这样子哪里值得了。
“财产的一半的话……就是说值半个国家了……”
虽然这个人是自言自语，不过听力好的希莉丝倒是听得清楚得很。
“半个国家？嘿，你还真瞧得起你自己啊！如果可以得到半个国家的话，那我当然很乐意被你雇用啰，要分期付款的话当然也是可以啦！”
希莉丝忍住不笑出声，伸出了右手拇指表示了解了，而看到希莉丝笑容的雷德也不禁唔了一声。
“现在的确是不能马上付给你啦。”
这个人边说着一边拿出了戴在左手食指上的戒指。
“好吧，这就当作是订金，不过相对的你可别偷懒啊，这个工作可是要赌命的，你最好先有这个觉悟。”
之后他就把戒指扔向希莉丝。
希莉丝接到戒指的时候不由自主地惊叫了一声。一股沉甸甸的感觉传进了手中，可见戒指是以纯度极高的金子打造的。虽然这件事情很令人惊讶，不过那个人把戒指给她时的表情更令人惊讶。
因为看他的表情似乎是做了个重要的决定，幷且也传达了绝不退缩的意志，使得希莉丝不敢说她是半开玩笑接下这个任务的。
她的不禁在心中说着，该不会是自己害他变成这样的吧？
此时的希莉丝开始感觉到，自己似乎已经被卷入一个奇妙的命运漩涡中了。现在的她虽然很在意帕恩他们，不过也觉得稍微帮一下别人似乎也没什么关系。
因为她蛮欣赏这个人的。他从一开始就跟自己很和，而且明明是个佣兵竟然会这么不经世事，使得她不禁对他颇有好感，就像是第一次遇见帕恩的时候一样。虽然如今对帕恩的好意已经去除了恋爱成份，不过还是有那么一点点感觉，只是如果过于露骨地表达的话蒂德莉特会有点可怜，所以现在都压抑了这个念头。
“看来契约成立了，那么从现在开始我就是你的部下了，请您下命令吧，只要是正当命令的我都会听。”
之后，希莉丝微微叹了口气继续说着。
“……等到这个工作结束之后，愿不愿意继续跟我一起旅行？我最近失去了原来的伙伴，正想找一个新的搭档，我觉得如果是你的话，我们应该可以处得很好的。”
这是真心话。不过希莉丝没想过要拿他代替欧鲁森，因为对她来说，欧鲁森的存在已经是自己的一部份了，因为他代替了自己而牺牲了生命。
希莉丝早已下定决心，这辈子绝对不会忘记欧鲁森的，许多的狂战士传说都已经深深烙印在她的心中。所以她发誓自己绝对不能死，幷且要坚持自己的生活方式，甚至像这样继续当一名佣兵。因为如果为了欧鲁森而改变自己的生活方式的话，自己就会再也不是自己了。
她希望雷德能够成为旅行时的伙伴，这跟欧鲁森完全没有关系，是因为她觉得这个战士的确有足够的能耐，对帕恩来说也一定是可以依赖的伙伴的。
“这样或许也是不错啦……”
雷德的脸上出现了心思交错的复杂表情之后喃喃说着。
“一定会每天都很快乐的。”
之后雷德远眺着西边的山峰，希莉丝为了想从他的表情中看出他在想什么而走近了一步。
“还有人追来就不好了，我们还是赶快离开这里吧！”
雷德就像是要错开话题般，背对希莉丝走进了森林里。
Ⅳ
此时帕恩等人已经甩开了敌人正小憩片刻。
在甩开了追赶他们的敌人之后，蒂德莉特使用了名为“迷幻之森”的咒文。这跟施放于“不归之森”的咒文是属于同一个系统，如果对方陷入了施有这种魔法的地带的话，就会有好一阵子逃不出来的。
“这可是要借助森林之上位精灵才做得到的喔！”
蒂德莉特喘着气如此说明着。
除了使唤过风之上位精灵珍之外，上位精灵中她就只有在火龙山使唤过大地之魔兽贝希摩斯了。由于成果比想象中的还好，因此蒂德莉特可说是十分满足。
“现在的我啊，有信心连炎之魔神伊夫利特，或是冰雪之魔狼芬利鲁都召唤得出来喔！”
炎与冰之精灵可说是妖精族最讨厌的力量了，因为火焰会让植物化为灰烬，而冰雪则会使植物枯死。不过由于有些植物只会在寒冷的地方生长，因此他们还比较不会排斥冰之精灵。
虽然她嘴里如此逞强，不过怎么看都觉得蒂德莉特已经很累了。
“敌人暂时不会追来不是吗？我们还是在这里休息一下吧。”
史列因是个魔法师，因此没有什么体力。虽然这几次的旅行使他也比较有体力了，不过向刚刚一直在没有路面的森林里奔跑，对他来说还是很吃不消的。
“刚刚实在是好危险耶。”
玛鲁坐在地上拿出手帕擦着额头上的汗。帕恩他们根本就不知道他是怎么突破包围的，只知道那时回头一看，他就已经跟在帕恩等人后面一起逃跑了。在问到他这件事情的时候他也是支支吾吾的，不过玛鲁可是有相当的盗贼技巧的，所以也大概想象得出来他用了什么法子。
不在场的只有希莉丝一个人。
帕恩有看到她往反方向的森林里逃走了。
“她的脚程应该比那些人快，所以应该是跑得掉的。”霍普虽然这么说，不过也不怎么确定就是了。
“如果是勇敢的行为，那么一定会获得战神麦里的守护的。”
“希望如此。总而言之我们先休息一下，然后再去找希莉丝吧！”
帕恩听了霍普所说的之后点点头，然后也坐到了地上，此时蒂德莉特也很开心的窝到了他的身边。
“可是为什么那种地方会有伏兵呢？”
帕恩如此问着坐到他身边的蒂德莉特。
“不知道啦！”
蒂德莉特有点生气的撇过了头，看来她很明显是想要听帕恩说别的事情。
“我不觉得是威诺那边故意埋伏的，这附近应该不是什么重要的战争据点才对啊……”
如果真要说在这条山路警备的理由的话，也只有预防瓦利斯派兵偷袭这一点而已。然而瓦利斯幷不是个会偷袭别国的国家，而且他们也应该没有多余的兵力。
“看来一定有什么内幕。”
“什么内幕啊？”蒂德莉特嘟着嘴问着。
“就是因为不知道，所以刚刚才问你的啊。”
“不管有没有什么内幕也跟我们没关系的不是吗？我们只要尽快穿越这座山抵达瓦利斯就行了啊！”
蒂德莉特说的对，就算真的有什么内幕，也应该跟自己没什么关系的。
“说得也是。还是赶快找到希莉丝，离开这座危险的山吧！”
帕恩说着便站了起来。虽然其它人的脸上有点不甘愿，不过还是接二连三随着帕恩站了起来。
“总之希莉丝应该是往那条路反方向的森林逃走了，我们先到那儿看看吧。如果不是刚刚被偷袭的话，那些人应该不会是我们的对手的。”
之后帕恩便往逃过来的方向走了回去。到了一开始中埋伏的地方之后，便仔细地注意着周围的情形。
看来附近已经没有其它人了。虽然还留着一些血迹，不过尸体倒是已经被清掉了。如果有再碰到他们的机会的话，帕恩他们打算主动跟他们开战。对海兰公国来说，减少威诺公国的士兵人数是绝对有利的。而且不只是为了海兰，也为了他们不能原谅刚刚发动偷袭，还不分青红皂白就攻过来的那些人。
虽然他们不打算刻意去找敌人的根据地，不过如果希莉丝被抓了的话他们也不会见死不救的。毕竟大家都平安无事也是她的功劳。
“足迹是往那边走的，看来只好先沿着这个走了。”
玛鲁用手指仔细调查着地面，总算发现了通往森林的足迹。由于地面比想象中的硬，加上还积了一层落叶，因此可能比较难追踪，只能借着落叶上面留下来的痕迹了。
虽然玛鲁也犹疑了好几次，不过还是确实地追踪着足迹。草原妖精本来就习惯在野外生活，因此这种工作是他们最得意的。
“这不一定是希莉丝的，搞不好是敌人他们的足迹喔。”
玛鲁一边调查足迹边对帕恩说着，因为他可没办法分出那个是希莉丝或是敌人的足迹。
“这我知道。反正如果碰到敌人的话，再向他们逼问情报就行了。”
帕恩是当真的，因为这可说是最快的方法了。
玛鲁耸耸肩再度将视线移向地面，继续着这个极耗精神的工作。
※ ※ ※
在玛鲁发现那个东西的时候已经是接近黄昏了。边嘟哝着晚上会很难调查的玛鲁突然停下脚步，开始仔细调查着脚边，幷且断定这儿有人在争斗的痕迹。
“争斗过的痕迹？”
帕恩蹲下来仔细观察着脚边。
“没错。”玛鲁似乎很有自信。
“落叶乱到一眼就看得出来不寻常了，如果只是有人跑过去的话根本不会变成这样的。”
“也就是说她在这里被追到，然后继续战斗了是吗？”
帕恩观察着玛鲁所指的地方。
此时有某个东西反射了微暗的夕阳发着光。
“那是……”
帕恩蹲下来伸出了手。拨掉一些落叶之后那个东西就露了出来。
是一把短剑。剑柄有非常精细的雕刻，而帕恩也看过这把短剑。
“希莉丝的……短剑”
他的声音有点沙哑。
“那就没错了。希莉丝曾经在这儿跟其它人发生过争执，只不过没有血迹就是了。”
“你觉得呢？”
帕恩回头看着史列因。
“我也觉得玛鲁说的对。既然她的短剑掉在这儿，就表示她一定是被抓走了。”
帕恩咬着下唇，捡起了希莉丝的短剑幷紧紧握在手中。
“一定要赶快去救她……”
听到帕恩所说的，玛鲁不禁微微皱起了眉头。
“可是不知道他们有多少人，也不知道他们在哪里耶？”
“即使这样我也要救她。”
“我就知道你会这么说。”玛鲁似乎已经放弃要说服他了般摇摇头。
“那我们到高一点的地方吧，敌人的根据地一定会有火光的。”
反正没有别的方法，一行人也只好先这么决定了。就这样他们辛苦地在逐渐昏暗的林子里沿着山坡向上爬。
由于史列因已经吃不消了，因此路上不得不停下来休息了三次。
后来他们总算是爬到了一个视野不错的地方。大概是快要晚上了，敌人也已经放弃找他们了，所以林子里幷没有任何灯光，只有刚刚他们通过的那条小路像是森林的伤痕似地，变成一条细细的白线。
此时蒂德莉特察觉那条路的尽头似乎出现了红色的灯光。后来灯光接二连三的出现，一栋建筑也随之出现在黑暗中。
“看起来好象个堡垒。”帕恩喃喃地说着。
“不觉得像是个遗迹吗？”蒂德莉特如此说着。
“大概都是吧。我认为大概是威诺的士兵拿古代王国的遗迹当成是堡垒来用吧。”
史列因注视着那些灯光一阵子之后下了结论。
“要马上去吗？”
帕恩用力点点头，回答了玛鲁的问题。
Ⅴ
微暗的营火火光在黑暗中摇曳着。
如今太阳已经西沉，四周被夜幕所笼照着。只有泛着青白