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便知他在庄中还有内线，不禁暗暗佩服暗影情报线索之灵通。
血魔微微一笑，道：“好，我再给你一次机会，你可以向我挑战，如果你胜了，我就饶恕你。”
楚风云大出意料之外，又惊又喜，他也不求能够保命，只要不至于当众自暴其丑、死后都不得安宁就是大幸了，至于死在血魔手中，已是他这数年来最关注的事，竟然有些心甘情愿的意思。
血魔身边的黑衣人队列中快步走出一人，来到庄外的血带毒阵旁边，挥手洒下一些白粉，空气中顿时有种烧焦的味道，臭不可闻，武林盟众人以为血魔又在放毒，顿时一哄向后撤去，只留下楚风云静立当地。
片刻之后，血魔向楚风云微一颌首，道：“你出来吧。”
楚风云缓步跨出了血带，果然毫无阻碍，抬起头来，望着血魔高贵俊美的面貌，百感交集。定了定神，他凝神静气，拔出长剑，脚下不丁不八，占定了方位，注目血魔。
谢靖泽远远看着，喝道：“血魔，你罪大恶极，还想再开杀戒么？我中原武林精英俱在此地，不怕与你决一死战！”
血魔冷冷地瞟他一眼，竟不理睬，只对楚风云道：“出手吧！”右手一扬，一道银光闪过，直击楚风云面门，楚风云不敢招架，拧身跃起，半空中一个转折，轻飘飘落在丈许之外，华山派的轻功亦是当世一绝，他这一全力施为，顿时引来一片彩声。武林盟众人平素总见他愁眉不展、沉默寡言的样子，既不如薛宋轩昂儒雅，又不如谢靖泽精明强干，不免对他有些轻视，此时见他露了这手轻功，才重新对他树起敬意。
血魔微微一笑，扬手再挥，众人这才看清他手中那道白练也似的东西竟是一柄软剑，只是极长极薄，在阳光下流光闪烁，便如一条活蛇般灵动，亦如活蛇般凶险，招招逼人，楚风云放开了心事，凝神对敌，把几十年所学发挥得淋漓尽致，一时只见剑光如雪，变幻莫测，在血魔奇门兵刃的威胁下竟然丝毫不落下风。
众人看得心旌摇曳，目眩神迷，既为楚风云精妙的剑术赞叹，又对血魔大开大阂的武功惊叹，都觉得能见识到这样一场精彩卓绝的比武实是毕生大幸。
两人斗了数百招，竟然不分胜负，血魔毕竟吃亏在自己不能行走，全靠四名昆仑奴抬着锦凳趋退，是以许多机会都白错过了，楚风云自知死到临头，反而完全没有了顾虑，将一柄长剑使得如游龙也似，配着卓绝的轻功，在血魔的凌厉攻势下从容应对，妙招纷呈，有时竟能将他逼退一步。
再斗一柱香的时间，昆仑奴的脚下已微有散乱，四人不能完全协调，血魔神色不变，手上却蓦然加紧，楚风云知他一意求快，是想速战速决，他如此争强好胜之人，在这众目睽睽之下，岂肯失利？想明白了这一节，楚风云暗叹一声，放缓了剑招，竟也似疲惫不堪的样子，左支右拙起来。
谢靖泽心中焦急，楚风云与血魔之战已不是两个人之间的单独较量，而是中原武林与外帮邪魔的较量，若楚风云败，势必会大长血魔的威风，影响武林盟的士气，他眼珠一转，已经下了决定。
37
太阳渐渐升高，耀眼的光芒照得山顶明晃晃的，楚风云闪转之际，突然发现几点寒光闪过，大吃了一惊，不及细想，纵身跃起，剑花一圈，叮叮数声轻响之后，十来枚细细的钢针落在地上，他知这是衡山派的暗器暴雨飞针，心中一滞，背上却正中了血魔一掌，打得他飞跌出去丈余，喷出一口鲜血。
血魔出掌时并未发现暗器来袭，待发现时掌力已出，收势不及，看到楚风云倒地不起，怔了一下，收回紧接着挥出的软剑，凝目望向山庄之内。
谢靖泽心中大呼可惜，刚才血魔恰好转到一个适合庄内攻击的角度，他命手下发射了暴雨飞针，这衡山派的独门暗器，用强力机括发出，射程极远，且破空之声微弱，几乎从未虚发，万没想到楚风云竟会去助血魔挡针，不但白浪费了一筒飞针，还使场上形势突变。
血魔正望着庄内，却听楚风云轻轻地叫了他一声，回头一看，楚风云挣扎着半爬起来，脸如死灰，目光却殷切地凝望着他。
血魔问道：“怎么？”他虽然狠决，但向来恩仇必报，楚风云舍命为他挡了暗器，他便决定不再亲手取他性命。
楚风云颤抖着嘴唇，勉强提起一口真气，轻轻地道：“天鹰，我对你不起，这二十多年来时时悔恨，今日天命当绝，我不敢求你原谅，但望你不要再追究我的家人弟子。”血鹰冷冷地道：“好！我不会再寻他们的麻烦，你放心吧。” 楚风云知他一言九鼎，顿时松了一口气，支持不住，跌趴在地上，勉强抬着头看向血魔。
血魔又道：“你欠我的，可不欠别人的，他们欺负你，我会替你报仇。”
楚风云知他在自己身边派有眼线，自己受谢靖泽之辱的事肯定瞒他不过，见他肯为自己出头，心中感激，却求道：“不要……不要多伤无辜……”
血魔哼了一声，厌恶地道：“你们这些人！”
楚风云见他没反对，那是同意了，放下心来，强睁着眼睛，又道：“请你……请你砍下我的头，带回天山去……埋在可以望见你宫殿的地方，好么？”见血魔露出不可理解的目光，他惨笑了一声，低低地道：“你放心，我再不敢有丝毫亵渎你的心思，只是，只是……”他留恋地望着血魔，目中缓缓流出泪水，划过他清瘦的脸颊，混着颌下的鲜血，一滴滴落在地上，当真是血泪斑斑。
血魔怔了一下，终于缓缓点头，道：“好！”长剑挥过，楚风云的人头飞了起来，一腔热血喷在黄土地上。旁边跃起一名黑衣人，接住他的头颅，装入一只革囊，背在身后。
武林盟诸人见楚风云被斩，顿时鼓噪起来，群情激愤，谢靖泽一声令下，飞蝗般的暗器纷纷射向血魔，血魔身边的众黑衣人立即抽出兵刃拨挡，护得水泼不进。
血魔双目精光大盛，仰天大笑一声，道：“又使这般鬼祟手段，好，我让你们看看什么叫报应！”伸手一挥，数名黑衣人飞身抢出，手中各端着一具黑黝黝的铁筒，对准了庄内诸人，血魔喝令一声，黑筒内射出千百道寒光，直扑武林盟众人而去！
武林盟在场者俱是见机极快之人，立即各展手段或挡或避，却听“啊呀”一声，谢靖泽翻身倒地，痛苦地抽搐翻滚，众人一呆，都没想到以他的身手竟然会中了血魔的暗器，旁边又有数人惨叫，当是也中了暗器，一时庄口乱做一团，武林盟人人胆寒，发一声喊，抢了受伤的数人，退回庄内，迅即关了大门。
薛乘龙指挥人四下防守，又派人速请叶迦大师过来诊治伤员，自己安抚了一回受惊的众人，转身来到一侧厢房，早有他的手下将一个人点了穴道扔在地上，看衣着是衡山派的一名年轻弟子。
薛乘龙道：“你叫什么名字？”那人不答，冷冷地望着他，薛乘龙手下一人伸脚在他尾骨大穴踢了两脚，那人顿时浑身如被毒蚁咬啮，痛得冷汗直冒，不一刻嘴唇已咬出了血，却是一声不吭。
薛乘龙道：“我知道你的身份，也不想难为你，只是这毒针的解药你立即拿出来，我便饶你一命。”他知谢靖泽身边必有血魔的眼线，故派人严密监视，这人放毒针伤人之时，被薛乘龙的手下悄悄擒了下来，当时场面混乱，也没人留意。
那人只是不理，痛得昏晕了过去，薛乘龙命人解开他的穴道，搜他身上，果然找到两个极精巧的针筒，一个已空，另一个内装数枚细如牛毛的金针。
薛乘龙见这针造得极是细小，几乎放在水上也飘得起来，竟能用机括发射，不由得大为惊叹，再搜他身上，找到几个小瓶，却不知哪个是解药。
那人醒了过来，恨恨地瞪着薛乘龙，一言不发。
薛乘龙也不费心问他，命人将这几个药瓶都速送给叶迦大师验看，然后走上前去，伸手在那人脸上拂过，那人闪躲不及，脸上已被揭下一层皮来。
薛乘龙见他的真面目不过是个二十来岁的少年，点了点头，道：“制作面具的就是你吧？果真好手艺，我把你的朋友们都送了出去，你倒隐藏得好。”
那少年一怔，问道：“你把他们都送了出去？”
薛乘龙道：“还有你们的小主人天宁，是昨晚一起走的。”
那少年大喜过望，叫道：“小主人没死？感谢安拉！”昨夜石牢失火被焚，庄中人只道天宁已死，这少年也不例外，暗自痛哭了半晚，再也想不到他竟已平安离开，真是喜出望外，张大了嘴合不拢来。
薛乘龙道：“你暗中伤人，有没有害人性命？”
那少年不知他与血魔有何关系，但不再对他充满敌意，答道：“没有，我们几个人分工不同，我只负责提供谢靖泽身边的消息。我们都是小主人的陪伴，夫人曾有严令，小主人身边的人绝不允许杀人害命，要为小主人积福。我们混进庄来只是为了保护小主人，并没有杀过一个人。”薛乘龙的一名手下喝道：“那死的那十个人是谁下的毒？”
少年道：“是他们自己。”
薛乘龙奇道：“他们自己？”
“是，我们掌握了他们致命的把柄，逼他们自杀。”他没说是什么把柄，但能逼得这些人以死遮掩的，想必不是什么光明正大的事情。
薛乘龙心里叹了口气，道：“你先在这里呆着，等事情过去了自会放你走。”推门出去，先看望谢靖泽，见他已服下了解药，不再嘶喊翻滚，昏睡了过去。谢靖泽在武林中是出了名的硬汉，能令他失控疯狂的药物，效力委实惊人，叶迦大师料理好了伤员，正在拿着那几瓶药查看，口中啧啧称赞，快步回房研究去了。
薛乘龙又回到庄口，登高一望，血魔及其下属均已不见，空地上只有楚风云的无头尸体横亘在地，血渍未干，在这晴天丽日之下，显得无比诡异，令人遍体生寒！
突然，远处传来人声，片刻间人影闪动，有人赶上山来，薛乘龙眼尖，已看清是父亲手下的亲卫，当先一人正是齐正，顿时大喜，命人开了庄门，快步迎将出去。
薛宋亲率武林盟大援来到，云海山庄中顿时喜气洋洋，半月来阴风惨惨的气氛一扫而光，血魔已经远遁，武林大危得解，众人都对薛宋感激涕零，一时颂扬之声不绝于耳，都认为他兵不血刃就吓得血魔望风而逃，实在功德无量。薛宋谦和自敛，并不居功，反倒让人越发起敬，原本对他暗有嫌隙者也都倾心归服。
接连三天，薛宋周旋与各门派之间，探望伤者，安抚人心，悼念死难者，厚殓楚风云，促进各派的和谐融洽，把武林盟主的责任和能力发挥得淋漓尽致，他命薛乘龙跟随在侧，时时对他提点，派他执行自己的各种安排，这既是对他的能力进行锻练，同时也帮他树立威望，薛氏父子的声名如今在武林中越发的响亮，人皆仰视。
此次与血魔交锋，楚风云殒命、谢靖泽昏迷，只有薛乘龙沉稳机智，临危不惧，保护全庄上百人平安渡过劫难，实是功不可没，一时之间，薛氏父子的名望如日中天，放眼天下，再无一人可与比肩。此后十数年薛宋威望不堕，禅连数届武林盟主，众望所归，全凭此次云海山庄之事打下的坚实基础。
三日后，庄中事务基本处理完毕，华山派掌门楚风云力战血魔而死，虽死犹荣，因此薛宋提议，武林盟暂时不再另选副盟主，此位虚悬，待次年的武林大会再行选举。各门派并无异议，纷纷告辞而去。
谢靖泽这回劳而无功，最后还中了血魔的暗器，险些送掉性命，直到离开时也还余毒未尽，行走不得，只能坐软轿下山，真是丢尽了脸面，他对薛宋愈发的嫉恨，却找不到可以发泄之处，只得带着一肚子闷气回衡山去了。
雷楚东仍是毫不张扬，默默地等别人都走差不多了，才向薛乘龙告辞，雷楚东道：“没想到血魔竟会主动退兵，看来还是你的办法有用，不动干戈就化解危机，保存了中原武林的实力。”
薛乘龙道：“其实也是侥幸，若不是柯姑姑从中相劝，凭我哪里说得动血魔？”想到当时的情形，犹自捏一把冷汗。
两人想到柯承谨、天魔和柯梅雪一生的情怨牵缠，都是不胜感慨。薛乘龙问他今后的打算，雷楚东道：“我也没什么大事要做，回山里住着，把我神剑门的剑谱好好研究一下。”这剑谱流落在外近百年，此时重新回到神剑门，雷楚东自然想把它研究透彻，发扬光大。
薛乘龙心下暗赞，雷楚东平素淡泊名利，一派隐士高人的风范，而遇到真正危及武林正义之事，却又能坚定不移地挺身而出，天下若多一些这样的人，武林中定会正气昂扬，邪魔不兴。两人惺惺相惜，拱手而别。
薛氏父子被铁旗门竭力挽留，准备多住两日，此时庄中已只剩少数尚在养病的伤者，这天薛宋与铁旗门掌门严立秋在庄口视察，严立秋忧虑地道：“庄外这毒阵并未完全除去，血魔只是在庄子正门这里解开了一个口子，其它的地方还是出入不得，不仅非常不便，而且极是危险，若有不明就里的百姓从这里路过，难免会受害丧命。”
薛宋道：“叶迦大师怎么说？”
“叶迦大师已研究了好几天，尚没有最佳的办法，这毒阵是由多种毒药混和布成的，要想永绝后患，势必需要了解这些毒物的详细成分，逐一解除，以叶迦大师之能，也还需数日才能研究出眉目。”
薛宋点了点头，道：“这也急不得，好在血魔已退，尽可来得及，只是需安排人手在四面防护，以免误伤百姓。”
严立秋道：“正是。”
两人说到这里，忽然看到山路上两条人影向山上奔来，脚程极快，再临近些，才发现当先的一人正是严子容。他远远见到薛宋，忙加快脚步赶了过来，行礼拜见。
薛宋点了点头，面色和蔼，道：“你回来了。”严子容和齐正均出身武林世家，自小与薛乘龙交好，情愈兄弟，薛宋待他们自也不比寻常，如同自家子弟一般。
严子容恭恭敬敬地道：“是，子容奉公子之命前往薛神医处搬取救兵，幸不辱命。”指着自己身后那名白衣少年道：“这位是薛神医的……弟子，名叫秦越。”秦越与薛飞既是师徒又为父子，不过秦越不喜欢人家知道他的底细，所以对外只承认是薛飞的弟子。
薛宋注目秦越，微笑点头，他是德勋长者，对一个十八九岁的少年如此已算客气，秦越却大大咧咧地也点了点头，笑道：“你好啊！”
严子容轻轻拉了他一把，道：“这位便是当今武林盟主薛大侠，你态度认真点！”
秦越笑道：“我知道他是谁，不过大同世界里天下为公，他是武林盟主，又不是皇帝，难道还要我下跪叩头不成？”
严子容颇觉尴尬，知他素来是吃软不吃硬的脾气，反倒不敢再说了，生怕他顶撞薛宋，双方下不来台。
薛宋岂会跟个无名少年一般见识，微微一笑，道：“薛神医救死扶伤，端的是令人景仰。”轻描淡写一句话，便把事情揭过了。
严立秋却道：“秦公子，血魔在此布了毒阵，不知你师父可能解除？”
秦越笑道：“解毒当然不成问题，你拿什么谢我？”
严立秋一怔，道：“你想要什么？”
“我就要你这云海山庄。”
严立秋听他狮子大张口，竟然想要这占地百亩、价值连城的云海山庄，顿时吃了一惊，还没说话，秦越又道：“反正这庄子现在也住不得人，你们武林盟两次在这里陷害血魔，又两次失利，实在晦气得紧，不如干脆送了给我。”
严立秋怒道：“若是送给你，那我还要你给解毒干什么？”
秦越奇道：“大侠们当然要急公好义，这庄子四周布有剧毒，说不定将来还会扩散，往来的山民游人会有生命危险，难道你就这么把它放着，让它不断害人么？”
严立秋语塞，瞪了秦越一眼，心想这少年嘴头上如此凌厉！
秦越又道：“若是有点良心，不免还得派人在四处竖立告示牌，警告生人勿近，可惜山民多不识字，只怕也起不了作用，若是再派人手四处守卫，岂不又要劳民伤财？”
严立秋气得转过脸去，不想理他，秦越却道：“所以不如由我来勉为其难，接手你这破落荒芜的老旧庄子，费心费力地解了毒，再雇十几个园丁厨子门房马夫丫头老妈子，才好住得下去。”
严立秋听他越说越不像话，怒道：“胡说！这云海山庄是我们铁旗门祖上传下来的地产，任你出多高的价钱也不能卖！”他夫人患病曾被薛神医救治，算是受过薛飞的恩惠，一直心怀感激的，现在却被秦越把这感激都变做飞灰了。
秦越笑嘻嘻地道：“谁让你卖了，我是让你送，这总不违反祖宗的遗训了吧？”眼珠一转，恍然大悟似的道：�