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可惜这小子虽然脑袋瓜子聪明，可从小到大就没想过要坐一回龙椅，打小就发誓要干个逍遥王爷，因此对于曹乔木的提点也是半学不学的，也才弄的蒋五会与曹乔木这般子没大没小的说话。不过这也就是这般没人的时候，换了有人在这，说不得便要各自端好架子说话了。
又闹了一阵，两人分开了，蒋五又是颓然叹气道：“既然你那边的消息没错，那么这南京府的一府二州只怕真就有问题了。只是你我寻了几个月了，便是你监察部也发动了大批人手，可这会儿不还是什么都没弄着么，到时候我们如何交案？”
“你我不知道，可我想这南京府里头定然是有人知道的。你若是想知道，不若自己去问问？”说着，曹乔木便笑眯眯地拿起茶壶，顺着茶壶嘴自顾自地嘬了口茶。
“我去问？”蒋五看着曹乔木脸上的诡笑，心里头忍不住地便打了个突：“你说的不会又是那谭纵吧？”
见曹乔木一副你小子真聪明的模样，蒋五却是摆手道：“不去，不去，打死我都不去，那家伙明知道我身份还敢那般埋汰我，你再让我去岂不是让我把脸送去给他打么！我跟你说，这也就是咱们大顺朝了，换了前朝，只怕我早叫人把他叉出去斩首示众了，哪还容得下他这般子嚣张。”
曹乔木却是懒得去看他脸上的神情，只是揶揄道：“只怕不是埋汰你，是你自个儿心眼小，自觉他抢了苏瑾，你才这般子看他不顺眼才对。”
曹乔木说这句话的时候却不知道，谭纵却是一早就算到了他会为自己打几句掩护。而这话，那作二踢脚打扮的探子却是听到了的，可这事关上官甚至是当朝皇子的事他哪敢乱说，说不得只能憋在心里头了。
蒋五被曹乔木呛了一句，指着曹乔木想骂，可一口气却突然顺不过来，却是被口水呛了，只弄得他鼻涕眼泪流了满脸，把他一个好好的皇家子弟气派丢了个一干二净，半点也不剩。
“被我说中了吧，瞧你这小心眼的模样。”曹乔木帮着蒋五顺了气，这才又在床尾靠墙坐了。
拿着小茶壶嘬吧两口，曹乔木又抬起头来，对着蒋五郑重其事道：“我知你是个天生多情的，可这会儿苏瑾都与谭纵睡一块了，你便死了这条心了罢。而且，依我看，那位苏大家心里头根本没你，否则断不至于知道你是安王了还这般冷淡。
况且，如今尚有大事摆在面前，若是你我一个办不好，怕是也不敢回京里头去，只敢在这傻呆着。那话怎么说来着，对，你就是那个为了一棵树放弃了一片森林的傻瓜。哎，你说，为啥那龙军师说的俚语都这般有意思呢，这些子话还真是说的妙哈。”
“去，少拿俏皮话埋汰我。”蒋五先是被曹乔木揭穿了心底里的心思，后来又被曹乔木拿了瓢冰水浇熄了心底里最后的念想，这会儿便忍不住有些血气上脸，涨的是满面通红。
他却不是不知道苏瑾对他的态度，只不过心里头却着实是喜煞了苏瑾这女子，便跟着了魔的瘾君子一般。也正是因为这般，这才会有蒋五刚到南京府的第一天便不顾行踪败露的危险，还要眼巴巴地上门，只求一见叙旧的事情出现。
而这会儿被曹乔木点破后，他虽然做不到完全放下，可多少还是把苏瑾在心底里头重新换了个位置。
又过了半刻，收拾好心情的蒋五这才抬起了头，问曹乔木道：“乔木，你说那谭纵当真有那般能耐？便是你手底下那般子精灵似鬼的小子都查不到的，他却反知道了，即便他是余杭人也说不通啊。他不过是个普通士子，又如何能知晓这般大事的？”
“呵，这事我却不这么觉得。”曹乔木却是摇摇头，几根手指又开始无意识地在小茶壶上摩挲起来：“我早说过，这谭纵心智远超常人，便是能知道些咱们不知道的也算正常。况且，我老觉得，那夜在火场那里，这谭纵身上也有几分怪异，怕是自己也留了保命的后招。”
“我与你说正事呢，你跟我扯火场那事作甚子。”蒋五（和谐）不满地嘀咕了一声，随手抄起床边上摆着的茶壶，自顾自地灌了起来。
自从下了江南后，由于不敢暴露行踪，蒋五一直都躲在监察在各地的秘密据点里。这等据点隐秘为主，这物资自然有限，更不能与京城里头的王府相比，时间久了蒋五便也学会了这等子粗人才喜欢的喜好。
“我说的便是正事。”曹乔木没好气的甩了一句，旋而又道：“仅从你今儿个的事情，便能瞧出这谭纵绝对是个有心计的，指不定走一步便能看三步。你说，以他的心计，在火场那夜里，他会不会在放火前先留好了什么要紧的东西？”
曹乔木这话一出，蒋五忍不住便又立起来了，两只眼睛里便如装了灯笼死的，竟然还泛起了亮，让曹乔木看得忍不住就是一惊，这才想起来身前这位爷偶尔还是会人来疯一把的。
“你这话可是当真？若是真留下了什么重要的佐证，怕是这南京府的案子便要有进展了！”说罢，蒋五也是急了，竟然就这般纵身下床，却冷不防被曹乔木扯住了。
蒋五挣脱一番，却发觉自己完全挣脱不得，便沉下脸道：“你拉我作甚？”
“我的好王爷，你瞧瞧这都什么时辰了，难道你想因为闯宵禁而被抓进大牢么？”说罢，曹乔木还忍不住抹了一把额头上的冷汗，暗道自己这个妻弟还真的是个神人，当真是想干什么就干了，难怪下午能干出上门找别人老婆喝茶的事儿。
被曹乔木这么一说，蒋五这才恍过神来，忙不迭的就是一阵掩饰尴尬的“咳”。
那边曹乔木见了，却是不耐烦道：“得了，你也别咳了，再咳我就怕你把肺都一起给咳出来，到时候你姐姐还不生撕了我！”
“我怎么没发现，你这嘴也这么碎呢，早知道当初便不该将姐姐介绍给你才对。”说罢，蒋五往床上一躺，眼睛一闭，再懒得理会曹乔木了。
那便曹乔木只是笑笑，却是不与蒋五争辩，也是自己睡了。
似这般睡同寝的状况，这几个月来两人也经历的多了，蒋五是早没了初始那会的皇子架子，更是学会了什么叫“将就”。
第二日，谭纵一大早便醒了过来。他心里头清楚，今日与昨日不同，那蒋五必然会早早登门，故此便难得的早睡早起了一回。只不过，待谭纵起来了才发现，自己起的实在是太早了些，别说三个伺候人的丫鬟了，便是客栈里头这会儿都静悄悄的很，只有客栈那条毛色斑杂的老黑狗在院子外头走动的声响。
没敢惊醒床里头的苏瑾，谭纵顶着大腿间的帐篷悄悄下了床。虽然苏瑾还是个清倌儿，可也不知道受了什么刺激，竟然硬是要谭纵搂着她睡的，又哪有平日里头那股子精明的样儿，分明就是个等人宠的小姑娘。
这等明明美食在前，却碍于誓言只能看不能吃的事情，谭纵短短一天就干了两次了，说不得便留了些不该流的东西在裤子上，这也是谭纵这般就以来的第一次。
“上次是什么时候了？怕不是有十好几年了吧。”谭纵无奈嘀咕了一声，也不敢叫人，只是把自己换洗的衣裤翻了出来换了，又跑到院子里自己亲自动手从井里打了水偷偷洗了起来——遗（和谐）精这事着实太丢人了，谭纵实在丢不起这人，特别是满院子里头都是能看不能吃的。
只是谭纵的声响终究惊醒了人，没等他把衣服完全泡湿呢，那边清荷却是醒了。见着谭纵自个儿在院子里头洗衣裳，衣裳也来不及披了，便这般跑了出来。不等谭纵说话，直接便把那木盆子端了起来。
“老爷，你这不是埋汰我们么！”说着，清荷也不看谭纵那副尴尬神色道：“这等子事情原本便是我们妇道人家干的，哪能要你这大老爷们来干，说出去还不得让人家把家里的姐妹给戳死，便是别人不说我们也要羞愧死的。”
听清荷说的这么庄重，谭纵还是有几分转不过脑子来。洗衣服做饭这些事情，后世男人做的海了去了，甚至还有人没老婆强势，直接转职当家庭妇男的。而且，别看谭纵是个科级干部，后来还在外头找了个小三，可老婆发脾气的时候，该洗的东西还是得自己洗——可不是什么东西都敢让洗衣机洗的。
不过，见着清荷那头垂到腰上的长发，谭纵这才醒悟过来，这已然不是后世了，自己这会儿也是有人伺候的主了，说不得便“咳”了几声，讪笑道：“那个，那裤子你仔细洗洗哈，我弄的有点脏。”说罢，谭纵便忍着臊连忙钻房里去了——这事实在丢人。
“老爷且放心。”清荷端着木盆对着谭纵福了一福，待谭纵进房里去了后，这才好奇地拿起谭纵的裤子看了起来。
“这是……”清荷迟疑着拿手略微摸了摸，微微一思索心里头便有了答案，说不得便噗嗤一声笑了出来：“我这相公可还真不像个老爷呢……”
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第二十章 点破
“哼，这谭纵倒是一副好大的架子，竟然还要我们去日升茶楼寻他。”看了一眼重新关上的院门，蒋五便忍不住对曹乔木发牢骚道。
曹乔木却是神色不变的对他笑笑，旋而又安慰他道：“我倒不觉得他架子太大，反而就怕他的架子太小。如今他越是这般，说明他心里的底气越足，越不怕你我给他来个秋后算账。否则，便是给他一万个胆子也不敢这般戏耍你我吧，难不成他不想走这仕途了？”
曹乔木的话就像是一盏明灯，瞬间点亮了蒋五心里头的迷雾。
“依你的意思，那谭纵显然是准备好了，这才会要你我去日升茶楼？”
“怕就是如此了。”曹乔木哂笑一声，心里头也知道蒋五这是几个月没进展所以最近脾气是越来越急躁，便劝道：“要我说，似他这般还算好的了。你却不知我往日里查案时，遇上的人可没几个好说话的，说不得便是软磨硬泡十天半个月都算好的。”
只可惜曹乔木这番话有人说却没人听，蒋五却是早就亟不可待的走了。
“这小子，果然还是欠些阅历。也幸好他没想过要去坐那张椅子，否则我还真不知道该怎么帮他。哎，这妻舅果然不好伺候啊。”
坐了辆不起眼的马车，两人很快便到了谭纵指定的日升茶楼。这会儿天色已然大亮了，茶楼里也有了不少客人，大堂里这会儿已然坐的快满了，完全找不到一张位置好点的桌子。不过谭纵与两人约定的地方却是二楼，因此两人便直接往二楼去了。
上了二楼，两人便见着谭纵正一个人坐着一张邻街靠窗的桌子，想也未想便一人一边坐了。曹乔木与蒋五路上便商量好了，待会与谭纵谈话时以曹乔木为主，蒋五便只待了耳朵去听，也顺便学学。
曹乔木见桌子上空荡荡的，除了杯茶水外却是半点东西也没有，心里虽然觉得奇怪，可却也懒得多问，只是调笑道：“想不到这会儿想见谭亚元一面还真不容易，这都从城南跑到北市了。”
谭纵却是眯着一双眼睛，也不看他，只是把玩着手里的杯子，让在一旁坐着的蒋五心里头一阵置气——就这么个白沙沙连半点花色的破窑杯有甚好看的。
曹乔木这会儿也才体会到蒋五说谭纵傲气的原因，正想再找借口说话呢，冷不防边上就伸出对手来，手上还端着四层笼子，一股子鲜肉包子的味道便传了出来。待包子放好，边上又有小儿在桌子上摆好了四只同样白沙沙的瓷碗，各个都有巴掌大小，一寸来深，随即又有小儿麻利的给其中三只碗里倒好新鲜热乎的豆浆，这才把剩余的豆浆放桌子上，退了下去。
这会儿，谭纵才停了手里的活计，对着蒋五与曹乔木一摆手，唱道：“两位爷，这便开始享用吧，你们要是不吃的话，我可不跟你们客气了。这日升茶楼的包子可是南京城里的一绝，皮薄馅美不说，每日还只售百笼，这几笼还是我先订下的。”说罢，也不管两人，便把其中一笼连同那空着的碗放到无人的一边，这才自顾自吃了起来。
对于谭纵的这副做派，蒋五与曹乔木对视一眼却是也发觉了对方眼里的怪异。可这会儿谭纵已然吃了起来，说不得什么话都不会说了，便也吃了起来——两人还真饿了。
吃到一半的时候，又来了个穿着儒衫的胖子，蒋五却是不认识的，可曹乔木却是有二面之缘，正是南京府今年的新科解元徐骏——徐文长。
徐骏也不与蒋五曹乔木多话，只是吃了起来，中间还有小儿拿了两块用粗纸包好的油饼过来。别看这小胖子来的晚，可吃的却最快，不仅一笼包子还有油饼，便是豆浆也被他全部收进了肚子里。
“我说，梦花你这小子忒不是玩意啊，有了美娇（和谐）娘便把我们这些个同窗放一边了，到今儿个才想起我来。”徐骏似是对谭纵极为不满，可旋而又变脸勾着谭纵的脖子道：“我听说，便是秋月楼的两位当家花魁都被你收进房里头去了，还是苏大家亲自去办的，这事可当真？”
谭纵一把将这胖子拿了油饼的油手甩开，他对放榜那天的事情可还记忆犹新着：“少这么多闲话，我今儿个可是有正事叫你。”说着，便指着曹乔木与蒋五道：“这两位是我老乡，手里头有批质量上层的狼毫，我想着你家兴隆铺不是干这买卖嘛，便把你叫来了。若是可以，不若就收了吧，也省得我这两老乡整日里在这南京城里晃悠，再有一月便是端午了呢。”
那边曹乔木与蒋五见谭纵说的古怪，知这谭纵事里必有深意，便忍了心里头的念头，只在边上观看不语。
谁知那徐骏却道：“这事你却问错了人，家里那些事可不归我管，都我爹打理着呢。”说完，这小胖子又狐疑地看着谭纵道：“你小子，当初便敢厚着面皮让苏大家自己掏钱给自己赎身子，难不成这回还敢丢了你亚元的面皮来给人当掮客？”
“少这么埋汰我啊，再来我跟你急。”谭纵拍开这胖子作势欲拍的油手，又作势欲打，吓的小胖子一缩手，这才施施然道：“你既做不得主，我也不怪你。只是那价格你总知道吧，便与我这两老乡说说。”
那边徐骏见谭纵捉着这问题不放，也不知道这所谓的老乡是真是假，只是见谭纵这般郑重，心里头顾及着同学情谊，便寻思了半晌后开口道：“这狼毫以紫色为最，我家一支平卖也不过是一两五银子，所以这收价嘛平时里也不过是六分银子。即便有你亚元公说情，最高也只能七钱银子。不过，我听我老爹说，前阵子知府大人不是派人去余杭收了一批狼毫了么，怎么你这老乡手头还有存货？”
要说这事谭纵还真知道，只不过却是从南京府衙的帐薄里看来的。而他今儿个在蒋五与曹乔木面前演这么场戏，也不过是小露一手罢了。
这会儿谭纵见徐骏怀疑了，便随意糊弄了几句把这小胖子糊弄走了。那小胖子吃了顿便宜的早餐，又懒得多事，自然也没什么好留恋的，连忙屁颠屁颠的走了，走前还不忘打趣谭纵，说过两日去客栈找他，顺便听苏瑾唱两句。
等徐骏走远了，谭纵这才回归头来对着曹乔木道：“曹大爷可听出来这里头的奥妙了？”
茶楼里人多嘴杂，谭纵自然不敢喊曹乔木曹大人。那边曹乔木也是个老事故了，自然懂谭纵的意思，便没多话。
那边曹乔木虽然听着有些奇怪，可仍然点头道：“紫狼毫乃是狼毫中的上品，仅次于专供太学的贡品金狼毫，想不到收价却仅仅只要五钱银子，当真是出乎意料。”
“一进一出，便是一两银子的差价。若是一年能卖个一万两万，怕是仅这狼毫笔便能岁入上万把。”谭纵说完，又从袖笼里掏出一只笔道：“曹大爷再看这笔，你可知值几钱银子？”
这笔是支新笔，便是连水都没下过的，显是谭纵特意买来的。
曹乔木看了半晌道：“这不过是支猪毫，怕是不值多少钱，一钱银子怕是能买个两支。”
谭纵笑着点点头，忽然又对蒋五道：“蒋公子，若我将这笔以一两五的价卖你，你可买？”
蒋五连忙将心里头对徐骏的不爽抛开，撇嘴道：“我又不傻，怎会花高价买这等烂笔。”
“哦，你不傻不愿买，可我却是要买的。”说着，谭纵便将这支猪毫放进袖笼里倒：“不仅我要买，便是整个南京府一府二州得士子都要买。也不多，每年十支却是要的。”
那边蒋五听了先是狐疑一阵，随机却是勃然大怒，显然是明白了谭纵话里头的意思。而曹乔木却是毫无怒色，似乎早已知晓其中情况，只是皱着眉对谭纵道：“谭亚元这话却不必再说了。”
蒋五见曹乔木一副波澜不惊的样子，瞬间便明白了什