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龚凡坐在大厅里的椅子上，面色疲惫，神情伤感，好像还沉浸在方*毅自杀的悲痛之中。
“钦差大人！”见到周敦然进来，龚凡连忙起身，打起精神，給周敦然行礼致意。
“龚老板，本钦差再给你最后一个机会，只要你老实交待是谁指使你杀了‘候德海’，那么本钦差可以网开一面，不让你的家人在牢里受罪！”谭纵见龚凡依旧在装腔作势，心中不由得冷笑一声，面无表情地望着他。
“大人，‘候德海’被杀一案确实与草民无关，还请大人明察。”龚凡闻言，扑通一声跪了下来，以头触地，給周敦然行了一个大礼。
“龚老板，本钦差已经给过你机会了，是你心存侥幸，不知道珍惜。既然如此的话，那么就别怪本钦差届时心狠手辣了！”周敦然双目寒光一闪，杀气腾腾地瞪着龚凡。
听闻此言，龚凡的心中不由得一惊，眼睛里闪过一丝慌乱的神色，他从周敦然的语气中感觉到莫名的恐惧，所幸他是低着头，没人注意到他的失态。
“大人，草民是冤枉的，还望大人給草民做主。”龚凡很快就调整好了心态，斩钉截铁地说道。
龚凡在市面上摸爬滚打多年，阅历丰富，自然不会被周敦然的三言两语給吓住，在他看周敦然此时的言行不过是在诈自己：那口水井掩藏得天衣无缝，既然周敦然白天都找不到，那么晚上更是不可能发现它。
“好，那本钦差就成全你！”周敦然冷冷地盯着龚凡看了一会儿，微微点了点头，冷漠地从口中蹦出了几个字来，接着扫视了一眼周围龚家的人，伸手指了指人群中的几个衣着华丽的年轻男女，“来人，将他们抓起来，吊在外面的树上。”
说完后，周敦然看也不看惊讶地抬头望向自己的龚凡，扭身离开了。
一群如狼似虎的军士随即冲进了大厅，气势汹汹地那几名被周敦然指到的男女押了出去，用绳子吊在了院子里的几棵大树上。
见此情形，龚家的人顿时一阵骚动，纷纷向门口涌去，被吊起来的人可是龚凡的儿子和儿媳妇，在龚家身份尊贵。
“出此门者，杀无赦！”门口的城防军士兵哗啦一声抽出了腰上的刀，一名队正神情严肃地望着那些龚家人。
龚家人不由得停下了脚步，立在那里面面相觑，神情十分紧张，谁也不清楚周敦然为什么要这样做。
望着被吊起来的儿子和儿媳，龚凡的眉头深深地皱在了一起，周敦然的这个突如其来的举动使得他心慌意乱，他有一个不详的预感，龚家这次很可能难逃一劫。
晚饭很简单，按照周敦然的口味准备的，稀粥、馒头和几样小菜。
此时乃非常时期，大家谁也没有把酒言欢的心情，只是默默地各自吃着饭。
饭后，周敦然喝了一阵儿茶，约莫着已经过了一个时辰，领着众人去找宋明。
“宋巡守，开始吧。”宋明一丝不苟地守在水井旁，周敦然冲着他点了一下头，沉声下令。
“下去！”宋明向站在一旁的几名军士一挥手，颇为意气风发地说道，“记住钦差大人的话，要抓活的。”
几名军士随后被绳子吊了下去，莫约一盏茶的工夫后，在众人焦急的等待中，一名军士被吊了上来，手里拿着两锭黄灿灿的金元宝。
“禀钦差大人，那个暗道里有一个昏死过去的男子，另外还有很多装有金元宝和银锭的箱子！”军士躬身将手里的两份金条向周敦然的面前一举，高声说道。
“把里面的人和东西都带上来。”周敦然拿过金元宝翻看了一下，不动声色地下达了命令，又有几名城防军士兵下了井。
此时，宋明暗自松了一口气，脸上流露出欣喜的神色，他真怕这个暗道里面什么也没有，那样的话所有的一切就是竹篮打水一场空了。
在众人的注视中，一个被五花大绑的中年人和三十多个箱子相继从井底吊了上来。
箱子在院子里被摆成了几排，盖子相继被掀开，里面不是装有金元宝就是银锭子，初步估算的话折合白银十五万两。
包括谭纵在内，所有人都被眼前的这一幕給惊呆了，谁也没有想到龚家竟然藏着如此一笔巨额财富。
毕时节的脸色有些难看，双拳紧紧握在一起，目光阴冷：这些银子可是他这么些年来好不容易收集起来的，等京城里的那两位爷举事时，这些银子将是两位爷在江南招募士兵的军费。
“他什么时候能醒？”周敦然率先回过神来，望了一眼那名昏迷的男子，沉声问宋明。
“禀钦差大人，根据此药的药效，此人要等到第二天下午才能苏醒。”宋明想了一下，说道。
“来人，将那些人带过来，看他们有谁认识他？”周敦然的眉头微微一皱，他此时已经有些迫不及待地审问昏迷的男子，沉吟了一下，向一旁的随从说道。
很快，杀了“候德海”的狱卒及其家人和好赌狱卒被带了过来，他们一直都被关在龚府里，随时准备被周敦然通传。
“大人，就是他，就是他让我打探消息的。”还没等周敦然开口，那名好赌狱卒指着地上昏迷的男子，大声喊了起来。
“你能确定？”周敦然面无表情地看着好赌狱卒。
“钦差大人，此人害得小的好苦，他就是化成了灰，小的也能认出他来！”好赌狱卒咬牙切齿地向周敦然保证，言语之中对那名昏迷的男子极度痛恨。
“将此人好生看押，不得出半点纰漏！”其余的人并没有见过昏迷的男子，周敦然知道自己这次逮住了一条大鱼，否则的话也不会躲在如此隐蔽的地方，而且还跟如此多的银子在一起，于是神情严肃地吩咐宋明。
“大人放心，卑职从现在起就与他在一起，一定让其毫发无损。”宋明冲着周敦然一拱手，沉声说道。
“嗯！”周敦然满意地点了点头，抬步向门外走去，神情阴冷地吩咐，“抬上一箱金元宝。”
谭纵看似漫不经心地跟在周敦然的后面，脑子却在思索能妥善处理此事的办法，他与周敦然不同，周敦然只管审犯人破案，没有什么顾忌，但他则不得不考虑扬州府的稳定局面。
“龚老板，你能告诉本钦差，这是什么吗？”周敦然再度去找龚凡，他让人将那箱金元宝往龚凡的面前一摆，打开盖子后，面无表情地问。
一见装有金元宝的箱子，龚凡的脸色刷一下变得苍白，这么说来周敦然果然已经找到了水井中的暗道！
“启禀钦差，这是草民积攒下来的家底，为了怕被贼人偷了，因此放在了一口水井的暗道里。”良久，龚凡回过神来，硬着头皮解释着。
第三百三十九章 倒霉的亲家
“如果一万五千两的话，本钦差还能相信这钱是你赚的。”周敦然冷笑着看着额头上已经开始渗出汗珠的龚凡，“可是暗道里面至少有十五万两，恐怕你一辈子也赚不了这么多的钱！”
“这里面不光有草民赚的钱，而且还有草民祖上传下来的银子。”龚凡随口编造了一个理由，额头上的汗水越来越多了。
“你以为本钦差是三岁的小孩子，任由你哄骗？”周敦然闻言，不由得冷笑了一声，他已经看出龚凡此时已然乱了方寸，竟然说出了如此荒唐的理由来。
“草民所言，句句属实。”龚凡现在惟有硬扛到底，一口咬定钱是自己的。
“那本官问你，暗道里的那名男子是谁？”周敦然清楚像龚凡这种冥顽不灵的家伙不到黄河不死心，语锋一转，沉声问道。
“男子？”龚凡微微怔了一下，随后说道，“启禀钦差大人，草民没有让任何人待在暗道里，大人口中的男子可能是一个贼人，想要偷草民的那些金银。”
龚凡现在所说的话连自己都不相信，他现在最希望的事情就是藏在洞里的人死掉，这样的话就死无对证了，只要他咬死对方是小偷，别人没有丝毫的办法。
“来人，将他们通通带回大牢！”见龚凡毫无悔意，在那里百般抵赖，周敦然已经懒得与其多费口舌，冲着一旁的军士挥了一下手，沉声说道。
“大人，草民是冤枉的，大人明察呀！”龚家的人随后被关进了扬州府大牢，龚凡被两名军士架走的时候，一边拼命挣扎一边向周敦然大声疾呼，好像他真的很无辜一样。
“钦差大人，这些人怎么办？”周敦然临离开院子前，一名队正走上前冲着他一拱手，请示如何处理那几名吊在树上的男女。
“一同带回牢里。”周敦然原本想让那几个人继续吊在树上，可是看见站在鲁卫民、毕时节和韩天三人身后的谭纵冲着他微微摇头后，他改变了主意，向那名队正挥了一下手。
离开了龚府后，周敦然径直回了扬州府大牢，准备连夜对龚家的人进行审问。
谭纵和鲁卫民跟着周敦然去大牢陪审，由于手握兵权，韩天和毕时节分别回城防军和盐税司坐镇，随时听从周敦然的命令在扬州城里抓人。
一进大牢，周敦然就打发鲁卫民去提审龚家的几名下人，他和谭纵则去了一个厢房，想知道谭纵对龚家一事的。
“黄公子，你认为该如何处置龚家？”屋里就周敦然和谭纵两人，周敦然品了一口茶后，望向了谭纵，既然谭纵让他将那些吊在树上的男女带回来，必然心中已有了对策。
“龚凡有三个儿子和四个女儿，除了小女儿外，其他的儿女都与扬州城内的大户结亲。”谭纵放下了茶杯，笑着看向周敦然，“此事要是闹得太大的话，扬州城内受牵连者一定甚重，势必引发动荡。”
“公子的意思是，放过龚家的那些亲家？”周敦然当然清楚江南现在最需要的是稳定，他沉吟了一下，试探性地问道。
“放是自然要放，不过他们毕竟是龚家的亲家，不能轻易地放过他们，否则的话如何震慑一些心怀叵测的宵小之徒！”谭纵微微一笑，一副成竹在胸的模样，“如果在下没有记错的话，欺君之罪轻者砍头，重者可以诛九族！”
“公子的意思是给他们一个下马威！”周敦然这下回过味儿来了，由于他是主审官，刑罚的尺度掌握在他的手上，因此龚家的那些亲家是否受到牵连，完全是他说了算，而谭纵的意思很明显，是想给龚家的亲家一个教训，杀鸡骇猴。
“龚家的媳妇和姑爷先不要动，龚家的那些亲家也只动家主。”谭纵笑着点了点头，“尽量营造出一副山雨欲来的架势，这样他们在以后才能对官家感恩戴德，才能更痛恨龚家，同时也能给那些蝇营狗苟之徒一个严厉的警告。”
“那龚家呢？”周敦然点了点头，他这下终于知道官家为什么要让谭纵主持扬州府的事务，与只知道埋头查案的自己想比，谭纵不仅眼界更全面，思路更缜密，而且处处维护官家，他对此是自愧不如。
“明天晚上，将龚凡……”谭纵想了想，伸出右手手掌，冲着周敦然比划了一个砍头的手势。
“黄公子，他可是‘候德海’被杀一案的关键人物，如果就这么死了的话，官家那里会不会不好交代？”周敦然见状大吃了一惊，他万万没有想到谭纵竟然会杀了龚凡。
“钦差大人放心，一切由在下负责。”谭纵若无其事地冲着周敦然一笑，意味深长地说了一句，“只有死人，才最令人放心。”
周敦然若有所思地点了点头，虽然他现在听不明白谭纵在说些什么，不过事情总有水落石出的那一天。
临晨时分，就当鲁卫民在厢房里审问龚家下人的时候，周敦然发出了命令，扬州城内那六家与龚家结亲人家的府邸，被打着火把的城防军军士团团围住。
随后，在一阵吵吵嚷嚷的喧哗中，正在被窝里睡觉的六家家主被军士们粗鲁地带走了，走的时候身上仅穿着睡衣。
军士们就守在府门外，六家的家人被告知，除了买菜的人外，其余人一律不得踏出府门半步，否则以格杀勿论。
由于六家被城防军士兵搅得鸡飞狗跳，惊动了附近不少居民，居民们趴在窗前和门前，惊讶地望着六家的家主被带走，私下里窃窃私语，议论纷纷，不清楚发生了什么事情。
第二天中午，陪着周敦然审了一夜龚家人的谭纵哈欠连天地回到了家中，他刚从马车上下来，就看见施诗站在门口，好像在等他。
“大哥，龚家真的是谋杀‘候德海’的元凶？”施诗快步走了过来，低声在谭纵耳边问道。
“嗯，证据确凿！”谭纵懒洋洋地伸了一个懒腰，这条消息是他故意放出去的。
“石夫人刚才来了，正在客厅与二娘说话。”施诗的脸上流露出惊讶的神色，她开始并不相信龚家能干出这种大逆不道的事情来，于是小声向谭纵说道。
“她来的还真快。”谭纵闻言微微一笑，抬步向府里走去，“有客自远方来不亦悦乎！”
施诗的脸上不由得流露出一丝焦虑的神色，快步跟在了谭纵的身后。
与龚家结亲的六家家主被抓的消息今天一大早就传遍了扬州城，施诗知道石夫人此来是求谭纵帮忙救石老爷的，二娘好像收了石夫人什么贵重礼物，看样子准备替石夫人说话，他不想谭纵因此陷入险境，毕竟欺君之罪可是十不赦的大罪，谁沾上的话，不死也要脱层皮。
客厅里，杜氏正陪着一脸焦急的石夫人说着话，与上一次的衣着光鲜相比，石夫人现在穿着一身粗布衣服，一脸的素颜，打扮得就像一个大户人家的老妈子。
自从石老爷被城防军的人抓走后，石夫人是一夜未睡，从城防军气势汹汹的架势上，龚家一定是出了大事，石家恐怕要被牵连上了。
想来想去，石夫人觉得也只有谭纵能救石家，救石老爷一命，于是乔装打扮了一番后，趁机溜出了石府，前来黄府求援。
为了让杜氏帮自己说话，石夫人将假传的一颗夜明珠送给了杜氏，杜氏哪里见过这么珍贵的宝贝，一口就答应了下来。
“黄公子，救命呀！”谭纵在院子里一出现，石夫人就看见了，连忙跑过去，连忙跑了过去，扑通一声就跪在了他的面前，一边哭着，一边不停地砰砰砰地磕着头，额头上很快就渗出血来。
“石夫人，你这是何意，快起来。”谭纵没有料到石夫人会做出如此的举动，连忙向身后的施诗说道，“快，扶起石夫人。”
施诗和走出客厅的杜氏立刻上前，在丫鬟们的帮助下，将石夫人搀扶了起来。
“黄公子，你救救石家吧，石家是无辜的，我们根本就不清楚龚家做的那些大逆不道的事情。”石夫人擦了擦眼角的泪水，一脸祈求地看着谭纵。
“公子，石夫人和石老爷一直对朝廷忠心耿耿，不可能与龚家同流合污！”这时，站在一旁的杜氏开口了，虽然施诗喊谭纵大哥，谭纵比她要小一辈，但是她不可能喊谭纵的名字，也不敢喊谭纵的名字，因此称呼公子。
“实在是抱歉，此案事关重大，在下无能为力。”谭纵的眉头微微皱了一下，冲着杜氏摇了摇头，走进了客厅。
谭纵早就料到石夫人会来家里找他，虽然他会出手相助，但龚家毕竟涉及的是欺君之罪，事关重大，他要是如此轻易地就答应了石夫人，反而会引起外人的怀疑，因此要考验一下石夫人救夫的毅力，也为自己出手找一个合适的借口。
“黄公子！”石夫人见状，凄厉地高喊了一声，迎着客厅，再度跪了下去，谭纵是她唯一的希望，她无论如何都不能放弃。
第三百四十章 敲山震虎
谭纵从昨天下午到现在只是在龚府喝了一碗稀粥、吃了两个馒头，早已经饥肠辘辘，他让厨房弄了点吃的，吃完后也不理会跪在院子里的石夫人，径直到后院的卧房睡觉去了。
石夫人望着谭纵离去的背影，双目流露出失望的神色，不过她并没有放弃，依旧固执地跪着。
“夫人，你去别家想想办法吧，我大哥是陪审之一，不方便插手此事。”施诗犹豫了一下，走上前去搀扶石夫人。
虽然施诗同情石夫人的遭遇，但是谭纵对她更为重要，她岂会让谭纵因为帮石家而身处险境？
“施诗姑娘，整个扬州城除了黄公子外，我还能去求谁呢？”石夫人并没有起来，她抬起头，冲着施诗凄然一笑，目光中充满了一丝绝望。
施诗叹了一口气，微微摇了摇头后，起身离开了，石夫人说的没错，在扬州城里能救石老爷、能救石家的人，除了被官家特许陪审的谭纵外，还真的没有其他人。
中午的日头正毒，石夫人在烈日的照射下很快就汗流浃背，杜氏看不过去，想让丫鬟給她撑伞遮挡阳光，但是被石夫人拒绝，如果那样的话就无法表明她的诚意。
谭纵的回笼觉睡得酣畅淋漓�