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柳如飞占了茶棚最靠里的一张位置，众人落座后，柳如飞又向大家引见了他的同门师兄弟。众人一番客气。
“在下袁缺水见过柳少侠。十年不见，柳少侠更见英姿飒爽。”
“哈哈，不敢不敢。在下怎比得上袁少侠微末。这是在下师兄，敝派掌门人的亲子齐秀峰，这是我们的小师弟……”
嘴中和华山派的人客气着，缺水心中却不如表面上平静。
那位佳公子也在这里，而且就坐在离他不到三尺的地方，席中，缺水一直感觉到两道冰刀似的眼光刺在他背后。越是不想在意它，它也就变得越发清晰有形。
好不容易熬到那位佳公子结账离去，华山派柳如飞也约好和他们通州相见，说准备助他们一臂之力。缺水结账起身时，竟发现自己已经汗透重衣。
“缺水？”上马时陈默感到奇怪地叫了他一声。
“啊！陈默，我想我是碰到天生的克星了。”
什么？陈默在额间拧出一个问号。缺水笑而不语。
一宿无话。缺水三人在途中歇上一宿后，于次日赶入通州城内。
没有见过海洋的缺水对静海相当好奇，闻说此城兴于产盐业，如今一见果然不错。城外远处的沙滩上到处可见提炼海盐的大锅、大铲，问了白杜鹃才知道，这里的海盐业几乎都受官府管制，私人不得产盐。
白杜鹃的家在通州境内的狼山脚下，赶往狼山镇还有一段路程，中午时分，三人决定就在通州城内找家酒楼用餐。
在小二的热情招呼下，缺水三人走上二楼。
刚上二楼，缺水就忍不住苦笑了一下。人说不是冤家不聚头，看来这话还真有点道理。那位让他有点坐立不安的佳公子，正坐在临窗的位置享受中膳呢。
陈默也看到他了，转头对缺水意有所指地笑了一下。
缺水摇摇头表示无所谓，在小二的引领下来到窗前另一张位置。
白杜鹃也注意到那位佳公子的存在。
那天她在茶棚中就注意到他了，毕竟这般俊秀绝伦的男子世所难见，身为女子以美貌自傲的她，也不禁在此人面前有荧光难与辉月相比的感觉。
这样的男子虽然美好，却只适合远观不适近仰。不像袁缺水，只要她努力还是有可能抓住。白杜鹃是个聪明的女子，所以她对这位佳公子并没产生多少不必要的兴趣。
佳公子也注意到他们，但对他们只是一瞥而过，像是已经忘记缺水一样，眼光平淡得宛如陌生人。
假装那位佳公子不存在，缺水特地点了一些海产，在等待饭菜上桌前三人闲聊着。大多数是白杜鹃在说当地风情，缺水和陈默在听。
陈默觉得女人真的是很奇怪的生物，前几日还因为死了父母一副要死要活、悲悲戚戚的样子，可自从她以为她找到以后的靠山后，就变得欢笑如常。
挥挥袖子，陈默在餐桌上保持了沉默。
“缺水，你觉得今夜是在我家歇息好，还是另找客房？”白杜鹃询问缺水的意见。
缺水自然而然看向陈默。
“缺水，我在问你呢！”白杜鹃嗔道。
“呃，陈默你说呢？”
“留在白家，如果白小姐介意……”
“我才不介意！那是我自己的家，我有什么好介意的。”
白杜鹃不明白为什么缺水事事都要询问他这个随从的意见，这让她觉得自己有不受重视的感觉。
“是吗？那就这样决定好了。”陈默对缺水眨眨眼睛，伸手夹了一块红烧鱼美美地品味起来。
缺水想笑忍住没笑。陈默好像不太喜欢白杜鹃，对她也是爱理不理的，不过除了他，陈默也不爱接近其他人就是。
结账离去时，缺水忍不住回头看了一眼那位佳公子，却没想到对方正好也在看他，两相目光撞了个正着。
一个狠狠地瞪视让缺水大笑起来。陈默和白杜鹃回过头，不明白他为什么突然笑得这么愉快。陈默的目光掠过缺水的肩膀飘向那位佳公子的方向，眼中隐含警告的意味。
“呵呵，陈默，你说得对，那些贵公子哥儿只能自己看人家不能让人家看他。如果不是他的身高和骨骼，我真的要以为他是哪家娇生惯养的坏脾气大小姐，女扮男装跑出来玩，而且他还生得那么美，呵呵。”
“坏脾气的大小姐？……缺水，你的声音太大了。”陈默的眼中含了笑意，转身站到缺水身后护住了他的背部。
坏脾气的大小姐（？）的燕无过发誓，如果不是那个碍事的家伙挡住姓袁的话，现在那个叫什么缺水的已经变成缺血！
“就是！自以为了不起。男人长得美有什么用，还一副冷冰冰的样子。”白杜鹃不省心地附和了一句。
“燕无过的目光变成冰箭。
赶到狼山镇白府的时候，天色已近傍晚。
缺水和陈默安顿好马匹，辞退了马车夫，趁天未黑分头在白府查探了一番。
点灯时分，三人在白府白大小姐的闺楼小厅内相聚。
没有人侍候的白杜鹃无法自己烧水泡茶待客，反倒是陈默主动跑去厨房，生火烧了一壶热水，等陈默拎着水壶回来，缺水已经准备好随身携带的茶杯和茶叶。
“贵府众人皆是白小姐所埋？”缺水为白杜鹃斟上一杯热茶缓缓问道。
白杜鹃点头，脸上有了悲戚之色。
“我爹我娘还有府中下人，共三十五条人命哪！天下竟有如此残忍之人，竟能绝人满门盗光人财产！如果不是我随身还有一些首饰，家中也尚有些田产，我甚至连请人掩埋我父母的事也差点无法做到。”
等待白杜鹃悲痛过去，缺水接着问道：“除了铁燕令，你可还留意到其他事情？比如对方掉落的兵刃，或者你家人临危前留下的些许痕迹，或者什么不属于你府中的衣饰碎片也好。”
白杜鹃摇头。“我那时……完全乱了心神，除了插在我爹胸口的那面铁燕令外，收拾尸体整理打扫都是请镇里人办的，当时到底有些什么东西遗留下来，我也不知道。”
心中暗叹一声，缺水道：“刚才我和陈默在白府内外转了一圈，陈默发现这个。”
拿出一块精致的镂花小木牌，推到桌面上。
“这是你府中之物吗？”
“这是什么？”白杜鹃伸手抓起小木牌。“不，不是我们白家的东西。这东西好像是一种身份名牌？”
“对，你说得没错。”陈默从她手中抽出那面木牌，把正面亮给二人看到。
“留燕谷。”白杜鹃轻声念道。
陈默又把反面亮出。
“铜燕堂。昆。”
“刚才我和陈默二人想了一下，如果假设这面木牌就是当天的杀手无意间丢下的东西，那么不管凶手是不是真的就是留燕谷，我们也有必要查探该组织一番。
“现在我们知道留燕谷有个铜燕堂，以此类推，说不定它还有铁燕堂、金燕堂。而下面这个昆字有可能是职位的名称，当然也有可能是人名，也有可能是地名。”
“知道这些又有什么用。”白杜鹃泄气地说道。
“虽然没有多大用处，至少让我们对留燕谷又有了些了解。白小姐，天色不早了，我看你已经疲累，不如早点安歇吧。我和陈默打算在这附近再看一看。”
“好……吧，你们可以用客房，就在前厅侧方。”白杜鹃指了一下方向。
“多谢。另外如果贵府有何忌讳的地方请告知，我和陈默会避开。”
“不，不，没有这样的地方，你们随意好了。”
“那好。”缺水和陈默把行囊拎上站起身，对白杜鹃点头施礼准备离开她的闺楼。
“缺水……”
“什么事？”缺水转回头。
“我想梳洗，能请你的随从帮我烧点热水吗？”
缺水愣住。
“啊，我来帮你好了。陈默，你先在附近看看吧，我等会儿去找你。”
陈默没有多话，立刻转身离去。
留下白杜鹃看着陈默的背影微微皱起眉头。
“缺水，你的随从真无礼。”
“白小姐，你误会了。陈默并不是我的随从。”
“哦？不是你随从，那是你什么人？”
“他是……陈默他是……”想了半天，缺水发现自己竟也不能给陈默定位。
如果说他是自己的师兄弟，父亲又没有收他为弟子；如果说他是自己的亲信臂助，那就好像在说他是自己的随从一样，而缺水又不愿承认这个身份；如果说他们是朋友，好像又不太像。
陈默到底是自己的什么人呢？缺水再次自问。
“好了，别再想了。我知道你是个温柔的人，甚至能把从小陪自己一起长大的随从不当随从看，不过有时这份好也要有限度，否则哪天那些仆人爬到你头上你还不知道。想当初我有个丫鬟，就因为对她太好过于信任她，结果她却偷了我最喜爱的首饰……”
“白小姐，我去厨房烧水，烧好了我就送到这里来。”
不等白杜鹃回答，缺水拎着水壶离开了绣楼。
一边感受缺水为自己亲自烧水的温柔，一边有点后悔今天没有选择住客栈。如果他感到我是个什么都不会只会碍手碍脚的大小姐，该怎么办？
为白杜鹃烧好水送到小厅后，避开白杜鹃的目光，缺水匆忙退出小楼。
“怎么？美人相逼了。这么快就跑出来，还真是身在福中不知福。”身后传来熟悉的笑声。
“陈默！”
“是，是，我会保持沉默。”陈默仰天无声大笑。
“你家人怎么会给你取这样一个名字？”
“不好吗？”
“好！当然好。陈老兄你有没有发现什么？”
“叫我大哥，缺水小弟弟。”陈默忍不住伸手揉揉身边人的脑袋瓜儿。虽然面前的人已经不是当年那个小毛头，但这个习惯怎么也改不了。
“是。好大哥，请告诉小弟你有没有发现什么哪？”
“没有。”陈默干脆地一拍手。
缺水笑着给了他一拳。
3
白杜鹃站在闺楼上，躲在窗户的阴影下，注视着下面宛如孩子一般嬉闹的二人。
她知道很多男人间的友情都很好，甚至有时妻子不如朋友重要，缺水虽然对她温柔有礼却显得生疏，根本没有和陈默在一起时那般自在轻松，不过，她想她能忍受这点。
这就是男人不是吗？她知道的，母亲也教导过她，不可以过于干涉男人间的事情。还说一个好妻子就是站在丈夫的身后，在他回家后给他一个安歇的地方。
看来，我以后需要改变一下对陈默的态度，也许他对我的评价很可能影响到缺水对我的感觉。白杜鹃这样想到。
“他们感情很好不是么？”
“谁！”白杜鹃猛然转身。
在看清身后人的面貌后，白杜鹃发出了尖叫：“啊——”
楼下不远处的缺水和陈默抬头看向二楼，二人不约而同几乎同时飞身冲上闺楼。
“白小姐！”缺水第一个冲进楼内。
白杜鹃正在和一全身黑衣的敌人相拼，掌中无剑的她明显落在下风。
黑衣人当看到缺水冲进楼，左手探进怀中，掏出一把东西就向白杜鹃撒去！
“白小姐小心！”
“缺水！”
楼中同时响起缺水和陈默的喊声。
说时迟那时快。缺水已经顾不了许多，全身布满内劲飞身扑向白杜鹃。
就在缺水扑上去的同时，他的身后也掠起一条人影，挡在了他和黑衣人之间。
一切发生得太快，缺水来不及把功力布满全身，陈默也来不及拔剑伤敌，在缺水的掌劲和陈默的拳风下，黑衣人撒出的暗器大部分掉落到地上。
等缺水回过神飞速扫视白杜鹃似无恙后，立刻转身拔剑面对黑衣人。剑刚出鞘，一条修长的身子重重倒在他怀里。
“陈默？！”缺水连忙伸手一把揽住怀中下滑的身体。
黑衣人见此机会，一个窜身掠出窗外。
“缺水！”白杜鹃喊道。
缺水此时已经顾不得追敌，把陈默平放于地，急急扯开他的衣襟检视他伤在何处。白杜鹃连忙转过身去。
“陈默！陈默你能听到我的声音吗？你伤在什么地方？哪里不舒服？”
陈默缓缓睁开眼睛，对缺水勾出一抹微笑。“没什么大碍，就是腰间麻麻的没什么感觉。”
“腰？”缺水连忙审视陈默的腰部，抱着陈默找了一圈，终于在左边腰侧找到一小块乌紫的痕迹。小心按了按，问道：“疼么？有感觉么？”
陈默摇头。
“其他地方呢？”
“我的身手有那么差吗？”
缺水抬头对上陈默的笑眼，莫名地，紧张的心情放松了下来。
“挨了一下能好到哪里去？”缺水笑骂。
“说的也是。”陈默低头叹息。
二人相视而笑。
“咳，缺水，陈少侠的伤势如何？”
“多谢白小姐关怀，应该没什么大碍。”说完缺水笑着问陈默，“能站起来吗？”
陈默点头，扶着缺水的肩膀想要站起。一站，不成。再一用力……
“陈默？”
“缺水，好像麻烦大了。”陈默苦笑了一下，“腰部完全使不上力。”
缺水抱住陈默，转头对白杜鹃吩咐道：“白小姐，麻烦你看一下四周地上，可有什么暗器之类的东西？”
“我找找看。”白杜鹃连忙拿起灯盏寻找起来。
缺水仔细察看陈默腰部那块乌紫的地方。
“缺水，对不起，我找不到。”白杜鹃焦急道。
缺水头也不回地，“你去楼下把我们的行囊拿上来，就在院子里。”
白杜鹃不敢耽搁连忙跑下楼去。过不到一会儿，匆匆拎了两个行囊跑上来。
缺水接过行囊，打开其中一个包袱，掏出一块磁石递给白杜鹃道：“你用这个再找找看。”
白杜鹃拿起磁石，按照吩咐在地上细细转了一圈。“是针！”
缺水立刻连点数指，封了陈默腰腹几处穴脉，防止毒针离开腰侧以外的位置。
“拿来。”接过磁石，看见上面黏的细针，缺水把陈默抱在怀中，伸手摘下一根用舌头略微舔了舔。
“缺水……”白杜鹃担心地看着。
“什么毒？”陈默冷静地问。
缺水摇头，“我分辨不出。来，我先帮你把针吸出来。白小姐，能不能麻烦你烧点热水送到客房来？”
“我、我不会。啊！这里有现成的，我还没用。你先拿过去用好了，要不要我帮你送过去？”
“不好意思，白小姐。麻烦你了。”缺水对白杜鹃微微一笑。
白杜鹃面红地低下头。
陈默把这些全部看在眼里。
把陈默抱到客房，等白杜鹃放下清水后，缺水对她说道：“今晚敌人应该不会来了，不过安全起见，今夜你暂且睡在我们隔壁，如果有什么事情也好有个照应。”
“谢谢你。”白杜鹃越发觉得缺水是个很温柔很关心人的人……不知道这是不是只对自己？
还想再待一会儿，但想到缺水要给陈默治伤，自己一个未出嫁的女孩子待在这里也不方便，顿了又顿，见缺水也无留她下来帮忙之意，只得恋恋不舍地离去。
“她很喜欢你。”陈默平淡地诉说道。
把陈默的衣衫褪去，把烛台放到床前，准备好磁石和水盆，缺水不在意地回答道：
“你什么时候也开始关心这些东西了？我先帮你把毒针吸出来，再看看有没有什么对症的解毒药。你现在感觉如何？”缺水担心毒势加快。
陈默笑，“还好，只是脚趾头好像也没啥感觉了。”
缺水闻之不再多言，立刻把磁石贴到陈默的腰侧。毒针被吸出后，缺水用随身的匕首小心在中毒部位切开一道小口，想都没想，张嘴贴上伤口吮吸起来。
陈默的眼光凝固住。他没有想到缺水会冒险为他吸毒，虽然他晓得缺水对他的情很厚很深，对他也很依赖，但他真的没有想到他能为他做到这种程度，而且是如此自然，没有一丝犹豫。
缺水……陈默抬起手，轻轻放在缺水的头上，轻笑着，故作轻松地问：“缺水小弟，吃饭时有没有咬到舌头啊？”
缺水吐出毒液，抬起头笑道：“今天没有。”说完又埋下头去。
毒液一点点被吸出，水盆的水在烛光的映照下呈现出诡异的黑色。
随着毒液被排出，下半身的感觉也逐渐恢复，先是脚趾，后是腿部，等到腰部也有知觉的时候，火辣辣的疼痛变得明显，包裹着这股疼痛的温暖和柔软，也逐渐清晰得让他……不知所措。
血液被人一点点吸出的感觉是一种奇妙的、无法用言语形容的感觉，尤其是在敏感的腰部。当陈默明显感觉到缺水的唇形时、当缺水把他伤口上流出的干净血液用舌尖舔去时，陈默的腹部起了一阵奇怪轻微的颤抖。
陈默不动声色地拉过棉被盖住了下半身，只留下腰部以上的位置便于缺水治疗。
看来，我也到了需要女人的时候。
“血色已经变红，你要再吸我就没血了。”
缺水吐出最后一口毒血，笑着检视陈默的伤口，用手轻轻挤了挤，见出来的都是干净的血液，这才放下心来。
“放心，我会负责把流失的血液全部补回来。你觉得猪肝炒韭菜怎么样？”
陈默大大皱起了眉头，“可不可以不要猪肝？”
“补血的是猪肝啊。哈哈，还好这次不是什么难搞的毒，不过明日还是请郎中看看，如果有什么隐患，留下就不好了。”
从百宝囊里翻出清毒的药物涂抹到伤口上，粗心的缺水并没有注意到陈默看他的眼神在变化。
缺水坐在陈默床前，静静地看着他的睡脸。
谁也不知道他对陈默的感情有多深厚，就连他自己也无法测量。
从小到大，如果没有陈默，也可以说没有今天的他，如果不是陈默一直在背后支持着他，他一定无法忍受父亲给他定下的那么多、那么严厉残酷的训练课程。
他依赖他，依赖到已经分不清自己对他到底是什么样感情的地步。他总是站在背后保护着他，无论是他们第一次见面的时候，还是在父亲不留情地攻击下，而刚才他也是为了保护他才……
刚才，他似乎