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一些士兵起先是摇摆不定的。当他们讨论着走近宿舍的入口的时候，那些老兵讨论到他们今天的练习——十个四人的小组。“每个人都知道分散力量是失败者的战略。”
“苍蝇”莫洛说。他指挥着A小队。
比恩对于这种情况感到有一点厌恶，他讨厌那些阶级最高的士兵在维京的背后批评他们的指挥官的策略。当然，苍蝇也在学习。但是那是一种相当的敌对的姿态。
“他没有分散战力，”比恩说，“他只是在组织军队。这里没有那种不能被打破的规则。他的意图是要你们的军队在指定的地点集中。不是要让他们总是挤成一团。”
“苍蝇”瞪着比恩，“让你们这些小家伙听听，并不意味着你们就能了解我们谈论的内容。”
“如果你不想相信我的话，就相信你自己想的好了。我的话不会让你比你现在的情况更愚蠢的。”
“苍蝇”走向他，抓住他的手臂把他抓到他铺位的边缘上。
立刻，尼可拉从对面的铺位上向“苍蝇”的后背冲了过去，把他的头一直向比恩的铺位撞过去。立刻，其他的小队长把“苍蝇”和尼可拉分开了——无论如何那都是可笑的打斗，因为尼可拉并不比比恩大多少。
“忘掉它吧，苍蝇，”“热汤”——韩楚，D小队的分队长，说，“尼可拉认为他是比恩的哥哥。”
“一个小孩子对一个分队长指手画脚什么？”苍蝇强调。
“你没有服从我们的指挥官，”比恩说，“而且你完全地错了。从你的角度看，执政的李和杰克森也都是白痴了。”
“他还在说！”
“你难道那么愚蠢么？就因为说话的人个头小，你就不能认识到事实么？”比恩没有成为一个军官的挫败感完全地爆发了。他知道，但是他不想去控制。他们需要听到事实。当维京在背后被诋毁的时候，需要有人来支持他。
尼可拉正站在下铺的上面，这样他就能离比恩尽可能近了，他给他们做了评断。“继续啊，苍蝇，”尼可拉说，“这是‘比恩’，你还记得么？”
而且，让比恩很惊讶，“苍蝇”沉默了。直到现在，比恩才意识到他的名誉能够带来的力量。他可能只是飞龙战队的一个普通士兵，但是他仍然是整个学校里面策略和军事史学得最好的学生，而且显然每个人——或者至少是除了维京以外的每个人——都知道这一点。
“我说话的时候应该更尊重你一些，”比恩说。
“你的确应该谴责，”苍蝇说。
“你也一样。”
苍蝇好象被一个孩子打中了要害。
“在谈论维京的时候，”比恩说，“你一点也不尊敬地说，‘每个人都知道分散战力是失败者的策略。’”他几乎是完全地复述着“苍蝇”的话。几个孩子笑了。而且，很不情愿的，“苍蝇”也笑了。
“OK，没错，”“苍蝇”说，“我出格了。”他转向尼可拉，“但是我仍然是一个军官。”
“当你把一个小孩子拉下他的铺位的时候，你不是，”尼可拉说，“当你这样做的时候，你是个欺凌弱小者。”
“苍蝇”眨眨眼。在苍蝇决定他该如何回应之前，别人都聪明地闭上了嘴巴。“你是对的，尼可拉。你是在保护你的朋友不受欺凌弱小者的伤害。”他从尼可拉看到比恩然后再回到尼可拉。“帕沙（尼可拉的呢称），你们这两个家伙看上去也很象兄弟啊。
”他走过他们，走向他的铺位。其他的小队长跟在他后面。危机结束了。
然后尼可拉看着比恩，“我从来没有觉得我会和你一样丑得和烂泥似的，”他说。
“如果我长大了看上去和你一样的话，我还不如现在就自杀呢，”比恩说。
“你必须那样和那些‘大’家伙谈话么？”
“我可不希望你象捅蜂窝那样攻击他们。”
“我猜我想骑在某个人的头上，”尼可拉说。
“你么？好好先生？”
“我最近感觉不那么好。”他爬上比恩旁边的铺位，他们就可以更自在地说话了。
“我打心眼里不想在这里，比恩。我不属于这支战队。”
“你的意思是？”
“我没有做好被晋升的准备。我只是很平常的人。也许还不够那个格。而且这个战队即使不全都是由英雄组成的，这些家伙也很棒。每个人都比我学得更快。每个人都‘明白’是怎么会事了。我还站在那里思索。”
“因为你干得比别努力。”
“我‘的确’干得更努力。你——立刻就什么都掌握了，所有的事情，你什么都明白。虽然我不笨，但是我还是不明白。我也会掌握的，只是……慢一拍。”
“对不起，”比恩说。
“‘你’在为什么道歉呢？那又不是‘你的’错误。”
是的，那是我的错误，尼可拉。“这么说，你在告诉我，你更希望不成为安德·维京的战队中的成员么？”
尼可拉微微笑了一下，“不过已经是了，不是么？”
“你将会做好你的工作的。你是个好士兵。你将会看到。当我们参加战斗的时候，你会做得和任何人一样好。”
“啊，也许吧。他们总是能够冰冻我，把我到处扔。好象一个大炮弹。”
“你没有那么大块。”
“和你比起来任何人都是大块头。我注意过——你总是把一半的食物送给别人。”
“他们给我的分量太多了。”
“我要去学习了。”尼可拉跳到对面他自己的铺位上。
比恩每次想到把尼可拉放到这样一种境地就会觉得不舒服。但是当他们开始胜利的时候，很多飞龙战队以外的孩子宁愿去和他换位置的。实际上，让尼可拉有一点奇怪的是，他本来不象别人那样有资格的。毕竟，差别不是那么显著。也许有很多孩子和尼可拉的感觉是一样的。但是比恩没有真的让他安心。实际上，他可能加重了尼可拉的自卑感。
我是一个多么敏感的朋友啊。
没有必要再次拜访威利斯克，毕竟在头次从他那里得到了那样一个谎言。所有关于副本的谈话，还有他是原本——现在不能那么平静了。他是个杀人犯，谎言之父的仆人。他不会做任何有益于凯罗特修女的事情。要了解一个从威利斯克的小型屠杀中逃脱的孩子的将来，很大程度上还是要倚赖这样一个人的话的。
另外，威利斯克肯定接触过他的异母兄弟——否则他能够获得包含有他的DNA片段的受精卵么？所以凯罗特修女能够跟随威利斯克的踪迹或者重现他的研究过程。
她很快就了解到威利斯克是一个住在匈牙利布达配斯的一个罗马尼亚女人的私生子。一点检查——而且很好地使用了她的完全权限——从她那里得到了父亲的名字，一个希腊血统的联盟官员，他最近被提拔到海格曼的参谋机构中。那会有一点妨碍，但是凯罗特修女不必要和祖父交谈。他只需要知道他是谁，好去找到他的三个婚生子的姓名就可以了。女儿已经被排除掉，因为确定的父辈是一个男人。在对两个儿子的检查中，她决定先去拜访已婚的那一个。
他们住在克里特岛，朱里安在那里开了一家软件公司，他们唯一的客户就是国际防御联盟。很明显那不是一个巧合，但是渎职以及贸易关照等等联盟的地方病相比，偏袒还是值得尊敬的。但是既然国际舰队（I·F）早已收回对于预算的控制权，不让联盟再接触它，那么说起来那样的腐败基本上是无害的。这样文官和武官就比执政官有多得多的金钱可以供支配，那使他们，就象大标题说的，实权的无力化和运动的独立化。
正是因为朱里安·戴尔菲科利用他父亲的政治关系建立了他的事业，这件事情并不意味着他的公司的产品不合适或者他本人不诚实。无论如何，在全世界要取得生意上的成功必须依赖于诚实。
凯罗特修女发现她不需要使用她的完全权限去和朱里安及他的妻子伊莲娜会面。她给他们打电话说他希望能够谈谈一件关于I·F的事情，他们立刻对她开放了他们的时间表。她抵达了科诺斯然后立刻被车接到了他们处在能够俯瞰爱琴海的断崖上的家。他们看上去精神紧张——实际上，伊莲娜有一点发狂，汗湿了一条手帕。
“您好，”她说，在接受他们热情招待的水果和乳酪之后。“请告诉我为什么你们要如此慌张。我的事情应该不会让你们如此惊慌啊。”
他们两个人面面相觑，伊莲娜看上去有一点激动，“那么说我们的儿子平安无事？
”
过了一会，凯罗特修女怀疑他们是不是已经知道比恩的事情了——但是他们怎么会知道呢？
“您的儿子？”
“那么他一切安好了！”伊莲娜放松地哭了起来，她的丈夫就跪在她旁边，她俯在他身上啜泣起来。
“您看，让他服役对我们来说是多么困难，”朱里安说，“所以当一个宗教界人士打电话来告诉我们，她需要和我们谈一些有关I·F的事情的时候，我们以为——我们一下就跳起来了，因为那个结论——”
“哦，对不起。我不知道你们也有个儿子在军队，否则我应该从开始就很注意不给你们造成那种……但是我担心我是不是要被指控欺诈了。我需要向您了解的问题是个人性质的，太私人化了，你们可能会拒绝回答的。但是那‘的确是’一个对于I·F很重要的问题。你们的诚实的回答不会有任何个人隐私被暴露的危险。我保证。”
“如果我们可以的话，我们会回答的，”伊莲娜说。
“你们说你们有一个儿子。这增加了一个可能性——因为那能会困扰你们，就是你们不可能有这种情况……你的孕育儿子的环境是不是有受精卵被克隆的可能性呢？”
“哦，是的，”伊莲娜说，“那不是个秘密。我的一侧输卵管有问题，另一侧又发生了一次宫外孕，那让我不可能正常怀孕。我们想要一个孩子，所以他们取出我的几个卵子，用我丈夫的精液受精，他们他们复制了我们选择的那个。我们当时准备了四个克隆体，每个制作了六个副本。两个是女孩两个是男孩。到现在为止我们只使用了一个。他是一个那么——那么特别的男孩，我们不想去转移我们的注意力。现在，他的教育已经不掌握在我们手里了，但是无论如何，我们曾经想过要去生一个女儿，现在是时候了。”她微笑着伸出手去抓住了朱里安的手。他也向她微笑。
与威利斯克居然有如此的差别。很难相信他们之间有任何共同的遗传基因。
“你说过每个受精卵有四个副本是么？”凯罗特修女说。
“六个，包括最初的一个，”朱里安说，“这样我们就可以选择他们中最好的一个植入受孕。”
“一共是二十四个受精卵。只有一个被孕育么？”
“是的，我们非常幸运，头一个就成功了。”
“还剩下二十三个。”
“是的，就是那样。”
“戴尔菲科先生，剩下的二十三个受精卵都被保存起来等待培植么？”
“当然了。”
凯罗特修女想了一会，“你最近什么时候查看过？”
“就是上星期，”朱里安说，“当我们开始谈到想要另一个孩子的时候。医生对我们保证那些受精卵不会有任何麻烦，他们只要观察一个小时就可以被培植了。”
“那么实际上医生做了检查么？”
“我不知道，”朱里安说。
伊莲娜开始有一点紧张，“你听说了什么啊？”她问。
“没什么，”凯罗特修女说，“我正在找寻一个特定孩子的基因的来源。我仅仅需要确定你们的受精卵是不是那个来源。”
“他们当然不是。除了我们的儿子之外。”
“请不要惊慌。但是我还是希望知道你们的医生的名字，还有保管你们受精卵的设备在那里。如果你们打电话给那位医生，让他去，本人去到设备哪里，坚持要他们亲自看看那些受精卵。”
“他们只能在显微镜下看到，”朱里安说。
“看看他们是不是被搞混了，”凯罗特修女说。
他们两人又开始忧郁了，特别是他们根本不明白这是怎么回事——他们也得不到说明。朱里安刚把医生的姓名和医院的名字给了凯罗特修女，修女就立刻走到走廊上，她看着爱琴海上斑斑帆影，她的视线把她带到了在雅典的I·F总部。
那也许会花上几个小时，不管是她的电话还是朱里安得到答案，于是她和朱里安和伊莲娜英勇地决定不去关注它。他们带她到他们家附近散步，那里的景色即古老又现代，有着绿色的大自然，沙漠和海洋。干爽的空气就好象不远处海洋的微风一样新鲜，凯罗特修女很高兴听到朱里安谈论他的公司，听伊莲娜说起她的教师工作。他们那些对于世界的想法，通过政府的腐败堕落她意识到不管他是怎么得到合同的，朱里安是一个严肃而专注的软件的创作者，伊莲娜是一位热心投入她本身的工作的教师。“从刚开始教育我们的儿子，我就知道他有多么非凡，”伊莲娜告诉她。“但是知道他的学前测试的成绩的时候，我们才头一次意识到他的天赋是多么适合I·F的要求。”
警报响起。凯罗特修女原来设想他们的儿子已经是个成人了。毕竟他们不是年轻的一对。“你们的儿子多大了？”
“现在有八岁了，”朱里安说，“他们给我寄过一张照片。就象一个穿着制服的小男子汉。他们不让写信过去。”
他们的孩子就在战斗学校。他们看上去年过四十，但是他们可能很晚才打算建立一个家庭，然后他们进行了无益的尝试，最后通过宫外孕发现伊莲娜不能再妊娠了。他们的孩子只比比恩大两岁。
那是不是意味着格拉夫可以比较比恩与戴尔菲科家的男孩的基因然后看看他们是不是来自一个受精卵。这里将会有一个参照，可以比较在安东的钥匙被旋转后，比恩将会变成什么样子，另一个则作为对比，就是那个基因没有被改变的。
现在她想的是，“当然”任何任何比恩的同胞兄弟都会拥有让I·F注意的能力。安东的钥匙使一个孩子成为综合的专家；那些I·F要找寻的技能被特殊的混合起来，实际上是没有什么影响的。无论需要的技能是什么，比恩都会掌握；基因的优化不过是允许他能够得到更加超乎寻常到似乎是骗人的智力来加强他已经拥有的能力。
“如果”比恩确实是他们的孩子。那么就和那二十三个受精卵以及威利斯克在“干净的房间”培育的二十三个孩子相一致了——她还能得到什么其他的结论呢？
很快就有回应了，头一个是给凯罗特修女的，稍后到达的是给戴尔菲科的。I·F的审查员已经和医生一起去过诊所了，而且他们一同发现那些受精卵已经行踪不明了。
那是个让戴尔菲科几乎不能承受的重大消息，凯罗特修女小心地在外面等候，伊莲娜和朱里安自己呆了一会。但是他们很快邀请她进来。“你能告诉我们多少？”朱里安问，“你来这里是因为你怀疑我们的宝宝被带走了，告诉我，他们出生了没有？”
凯罗特修女真想用军事秘密来支吾他们，但是实际上里面没有军事机密——威利斯科的犯罪是政府机构的问题，而且……不让他们知道不是更好么？
“朱里安，伊莲娜，实验室发生了事故，他们也许都死去了。什么都没有确定。如果你把它当作一个事故那样可能会好一点，不是么？为什么要把那些加入你已经的损失中去负荷呢？”
伊莲娜严厉地看着她。“你‘是否能够’告诉我，凯罗特修女，你真的爱上帝么？
”
“受精卵都被一个罪犯偷走了……非法地通过妊娠而被生到世界上。当罪行正要被揭露的时候，他用药使他们安乐死了。他们不该承受这一切的。”
“这个人会被审判么？”
“他已经被审判了，并且被判终身监禁。”凯罗特修女说。
“已经？”朱里安问，“我们的宝宝被偷多久了？”
“超过七年。”
“哦！”伊莲娜哭了，“当我们的宝宝……当他们死亡的时候……”
“他们还都是婴儿。不到一岁。”
“但是为什么是‘我们’的宝宝？他为什么要偷他们？他是要把他们么卖给别人么？他是……”
“那有关系么？他的计划根本没有结果，”凯罗特修女说。威利斯克的实验的性质“的确是”一个秘密。
“那个凶手叫什么？”朱里安问。当看到她踌躇的时候，他坚持了。“他的名字大概在公开记录上吧，不是么？”
“在鹿特丹的犯罪法庭，”凯罗特修女说，“威利斯克。”
朱里安好象让人当胸打了一拳——但是立刻又控制住了自己。伊莲娜没有看到这些。
他知道他父亲的情妇的事情，凯罗特修女想。他必然了解一部分的动机。婚生子的孩子被私生子绑架，用来做实验，最后�