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“那个希洛，真的很年轻呢。”红衣远远看了希洛几眼，低声说。
“是啊。”文晶显得很是无奈，“这么年轻，却已经达到了神匠级别，而且我听长辈说，海选阶段的技术，还不是他的全部实力，真是不可思议。”
红衣担忧地看着好友，又想起了那天的一番谈话，想到了文晶认为已经“没有任何转机”的消极情绪。
虽然后来又出现了另一名神匠，但这些天来，对文晶一脉而言可能出现的转机并未出现，因为那无名神匠的身份、能力、以及最重要的立场，至今全都是谜。这在红衣看来简直不可思议，但事实果真就是如此，容不得不信。
文晶小口小口地抿着红酒，眼睑低垂，似乎对会场中的事情不再关心了。
红衣心中有些难过，可以想象，如果今天的宴会上，文远那一派得到了希洛的公开支持，那么接下来文晶这一脉就彻底在地球街中失势了。
失势的后果当然不会很凄惨啦，毕竟大家都是一个家族的人，但肯定不会好过了。
正想着怎么安慰呢，旁边的菲洛忽然说了一句：“文晶你的心情不错呢。”
红衣忍不住翻了个白眼，心想老师帅是帅得可以，但这眼力劲儿有点不给力啊，你哪只眼睛看到文晶心情好了？
可没想到的是，文晶居然微微笑了笑，说：“哪有的事。”
咦咦？这是什么情况？红衣看看菲洛，又看看文晶，不满叫道：“这是什么化学反应？为什么我感觉自己忽然像个局外人？”
菲洛却一脸平静，没再说话。
文晶轻轻打了红衣一下，微笑道：“能正经点吗？好啦，别担心我了，但有些事情我现在不好说。”
说到这顿了顿，文晶的目光飘向了正和希洛相谈甚欢的文远，轻声说道：“谁输谁赢，还不一定呢。”
红衣看着文晶的表情，忽然意识到，这场宴会恐怕不会像自己想得那么简单了。
各方面似乎都要动真格了！
宴会正式开始的时间渐渐临近，森林族派来的年轻代表，卓一，以及森林族那位享有盛名的三公主殿下诺诺，也一先一后来到了宴会现场。
奇怪的是，卓一到来后，第一时间就和希洛打了招呼，双方好一阵交谈，看起来气氛很不错的样子。
而传闻中天赋超群仅次于那位已故的二公主殿下的诺诺殿下，却表现得让人有些大跌眼镜。
这森林族少女确实气质独特，可来到会场后，根本没有半点代表森林族出席重要活动的觉悟，而是像个没见过世面的年轻女孩，第一时间跑去和文晶、红衣她们聊天，还一起吃各种宴会餐点吃得非常嗨。
那个看架势能吃下整个会场的食物的漂亮女孩，就是传说中的诺诺殿下？
这反差有点大啊！
更眼力更尖一点的少部分人，则注意到了另一点：那就是诺诺和卓一这两个森林族年轻一代最优秀的人物，全场零交流……
当然，现在无论发生什么，都不能轻易下结论，因为所有人都知道今天是一个重要的日子，真正重要的事情，重要的话语，重要的变动，都会在宴会真正开始之后，再做，再说，再发生。现在的会场就像一个风暴来临前的海面，暗潮涌动于平静表象之下。
马上到宴会正式开始的时间了。
主持宴会之人还未登场，宾客们却都自觉地渐渐安静下来，一道道目光在人群中来回扫过，该到的人基本都到了，现在不少人感兴趣的问题是——
那第二名神匠，是还没到来，还是其实已经在会场之中了？
“……老实说，我紧张。”
会场外，风有点冷。
恺撒顶着自己全新的样貌和身份，苦着脸看着眼前的罗素，说道，“这到底算怎么回事啊？我大好少年一枚，接连换了两次身份，好好的修炼和门卫生活不过，莫名其妙地就要去参加一个事关帝国未来的宴会，还是一个人！”
“我其实不是一个心脏很强大的人啊。”
“我……我真的紧张。”
恺撒觉得自己心脏在狂跳，相比起来，与战斗法师厮杀简直太让人感到轻松惬意了！
“放松点，你紧张只是因为你心虚，为自己的身份其实是假的而感到心虚。”罗素拍拍恺撒的肩膀，道，“你就记住一点，你的身份、脸、样貌、名字……这些都是伪装的。但有一点是货真价实的——”
“现在的你，已是神匠。”罗素看着恺撒，静静地说，口吻莫名地有些感慨。
原来……真的……已是神匠了。
恺撒沉默了一会儿，然后轻轻点头，说：“好多了。”
罗素嗯了一声，脸色恢复成冷漠的样子。
“哦，对了。”恺撒想了想，又问，“如果有人强行要探我的虚实深浅，可能会戳破我的假面，这怎么办？”
“放心，至少在宴会上，不会有这样的事情发生。”罗素说，“公开场合下，没人会无故得罪一名神匠。就算真有这样的蠢货，还有我在呢，我会暗中和你一起进入会场的。”
听到这话，恺撒第一次感到和这个煞星在一起是十分安全可靠的。
但很快又蹙眉道：“到了现在，还是不肯告诉我你安排这一切的目的吗？我总要知道你找我做这些事的目的吧？”
罗素却不再回答这个问题，挥手把恺撒轻轻推了出去，说：“入场吧。”
这个世界上真正强者的手段，确实是不可思议的。
前一刻，恺撒还在会场外一个不起眼的阴影里，下一刻他感到腾云驾雾般，回过神来时，已经出现在了宴会现场的门口。
脸上略有焦虑之色的墨菲特正等在门口，看到恺撒忽然出现时，老人终于松了口气，甚至顾不上繁复礼节了，拉上恺撒就往会场里走，边走边说：“大师，您可得快点了，宴会还有十秒不到就开始了。”
恺撒全身僵硬，被人拉着往前走，前方一道大门敞开，闪亮的光辉从门里透出来，好像一个新世界向自己敞开了大门。
罗素到临场都没有做任何解释和说明，只是说：“入场吧。”
然后，恺撒就入场了。
在此之前，恺撒一直觉得自己内心深处是很抗拒参加这场宴会的，他只想安静地做一个爱修炼的美男子啊！
但奇怪的是，这一瞬间，跨过门槛，来到光辉灿烂的宴会殿堂现场的这一瞬间，恺撒没来由地就平静下来了。
内心的极深处，似乎有一个君王般的意志和气质悄然觉醒。然后恺撒听到了一个威严亲切兼而有之的声音说道：“啊，大师您终于来了。”
（估计没有第二更。）
章二十六 让人跌破眼镜的神匠
“啊，大师您终于来了。”本次宴会的主持者，地球街中一位德高望重的老人——杰斯立刻热情地说道。
只一瞬间，整个殿堂都安静下来，然后无数道目光齐刷刷地朝恺撒所在的大门方向，笔直射了过来！
“那个人就是这次除了希洛以外的……那个神秘异常的假面铁匠？”
所有人都看着恺撒，想要从他宽大的袍服，还有脸上的假面背后，看出些什么来。
这些目光中有慎重、有好奇、有敌意、也有怀疑。
眼神是有实际力量的，尤其是这种时刻，更犹如火焰般灼人。
然而，恺撒却神奇地发现自己并不紧张慌乱了，宴会现场灯火辉煌，奢华的顶灯之下，是红毯、长桌、美食、酒水、恭谨专业的侍者、还有衣冠楚楚的宾客们。
这是恺撒从未见识过的，相比起惨烈严酷的战斗，本该更让他无所适从才对。
但恺撒就像无数次面对过这样的场面似的，心中只有平静。
“请正式入场吧，大师。”墨菲特在旁边轻声说道。
恺撒点点头，按照他自己——或者说是罗素的选择，他脸上现在带着一个面具，代表着假面铁匠的身份。
他平静地想着之前罗素对自己的嘱咐，吸了口气，然后举步。
第一步就踩到了长袍的下摆上，恺撒登时就是一个趔趄，向前扑去。
“小心。”墨菲特呆了一下，本能地伸手去扶。
结果却被恺撒带了一下，自己也跟着向前踉跄了一下。
再然后，没能及时稳住身形的恺撒，在现场数百名宾客的注视下，颇有些狼狈地一跤摔倒在地，就摔在目瞪口呆的墨菲特面前。
虽然他第一时间就从地上弹了起来，显示出了过人的身体反应速度，并飞快地整理了一下衣衫，掩饰住了慌乱和尴尬。
但现场哪个不是明眼人？所有人都看到了传说中神秘无比的神匠，在刚入场的时候，就因为慌乱踩到衣袍而摔跤失态了！
“这……这……”以墨菲特的阅历和见识，也被搞了个措手不及。
就听到恺撒故作轻松似的说道：“好啦，我们一起入场吧。”
“哦，哦，好……好的。”墨菲特脸色古怪。
会场变得很安静，比之前恺撒刚现身的时候更加安静。恺撒感受着已经变了味道的目光，心里暗自叹了口气，想道：罗素老头，算你狠！这样的安排也想得出来！
是的，入场后的这一跤，是罗素事先的安排。
为了摔得足够逼真，并恰如其分地表现出那种掩饰得很好的慌乱和紧张，恺撒在罗素的监督和指导下，早已经历了无数次的练习。
罗素并没有解释这样安排的理由，但恺撒心里其实有所猜测，大概是不希望宴会的焦点一开始就集中到自己这个神匠的身上吧。
毕竟对于神秘之人，人们的好奇心往往会很强。但这么一摔，众人对自己的感官可就截然不同了……
“所以就是那家伙吗？除了希洛以外的另一名铁匠？”
卡萨丁嘴里还嚼着龙虾，吐了口虾壳，脸色诡异地问身边的绿眸，“那一跤很真实啊，我没看错吧，那家伙不是故意摔跤吧？”
“看起来不是假摔。”一向乖巧沉静的绿眸也不可避免地，流露出怪异的神气来。
不少宾客这时候才反应过来，忍不住发出了善意的笑声，之前还以为是个来历神秘的了不起的神匠大人呢，现在看来，似乎是个没怎么见过世面的人啊。
在不少人的脑海里，不由勾勒出了这样一个形象：多年足不出户，一心只喜欢打铁，无意之间钻研出了了不起的打铁技艺，成就神匠，但除了打铁之外几乎一无是处，生活能力严重不足，就连人际交往能力都丧失严重……
当然，谨慎的人也不是没有，比如希洛。
他凝视着在墨菲特的陪同下，正式入场的恺撒，低声问身边的勃林：“二叔，他刚才那一跤是——”
“不是故意的。”勃林肯定地说。
听到身为帝国上校的勃林都这么说，希洛心里哪还会有怀疑，沉默了一会儿，才有些复杂地叹了口气，说：“本来以为是个劲敌的，没想到居然是这么个人……这真是……真是……好吧我也不知道该怎么说了。”
无言以对，这就是希洛的真实感受。
但不可否认地是，他松了口气。
毕竟对手是这样一个没怎么见过世面的人，那么就不会破坏自己的计划了，希洛可不认为自己会输给一个土包子。
勃林瞥了侄子一眼，提醒道：“别大意，这样的人可能在政治上没有什么威胁，但他的打铁技术如何还不好说。你知道，有些一根筋的家伙，别的方面都像个白痴，但在某方面的能力可能会很惊人。”
勃林也把恺撒想象成那种“朴素的打铁狂人”了。
希洛听了，脸色不由一凛，点头应道：“是，我不会懈怠的。”
而另一边，杰斯脸上依然挂着笑容，暗地里却用魔法传音手段和地球街的其他高层们交流着：“怎么回事？就这样的一个人，之前怎么会没有调查出他的真实身份？”
一个声音苦笑着暗自应道：“大概是我们的调查范围还是比较高端的，没有在最广大的平民阶层中去筛选。”
“假面交接的环节呢？那个阶段，是很有可能直接当面查到他的身份的。”杰斯很缜密，所以还是心存怀疑。
“不知道。”暗中的声音有些迟疑地说，“或许这就是傻人有傻福？巧合？刚才那一跤总不会是假的吧？”
“好吧……”
杰斯心中还是隐隐觉得有些别扭，但现在也顾不上这么多了。
那假面铁匠在墨菲特的陪同下进场，很多细节上都暴露出了他真的没见过类似的大场面，比如该站在那里，该用什么样的姿势站，该摆出什么样的态度和气息，来表达自己希望和人交谈还是希望暂时独处……这些都不知道。
他似乎在看到餐桌上的甜点冰激淋时，还想上去吃，但下一刻就做了个怪异的动作——抬手虚按住了自己的肩膀，真是要多二就多二。
但这点倒真是杰斯误会恺撒了。
恺撒看到甜点冰激淋时没有失态，失态的是他肩膀上的小家伙，哄着眼睛就要去吃，恺撒不得不伸手牢牢按住。
“看起来，文远你的担心，其实是没必要的啊。”宴会某处，卓一微笑着低声说，看向恺撒的眼光略带鄙夷。
还是少年的卓一身形高大无比，甚至比诺诺身后的那两名中年护卫更加壮硕。
他一直是森林族年轻一代中最顶尖的人物，但先是在统考中，被恺撒重重挫了锐气，后来又听说出了个年龄可能不大的神匠级别的人物，这对卓一而言，打击不小。他知道自己再怎么天才，再怎么号称“泰摩格斗术最优秀的传人之一”，也无法和一名神匠相提并论。
虽然这事儿其实和卓一没什么关系，但他就是不舒服，并且拒绝承认这其实就是一种嫉妒。
现在好了，一个神匠，就算技艺精湛，没脑子没见识没气度的话，终究不过是个匠人而已，没什么稀奇的。
卓一心里这么跟自己说。
文远倒是客气了几句：“别这么说，或许是真人不露相呢，现在还不能下定论。”
但从他说这话时嘴角的笑容来看，他心里显然和卓一想的是一样的。
文远心里放下了如此大的一块石头，以至于他开始有闲工夫理会卓一的事了，他瞥了一眼远处和文晶站在一起的诺诺，看似随意地问卓一：“对了，三公主殿下我还没有正式见过呢，能帮忙引见一下吗？”
卓一脸色微不自然，但掩饰得很好，笑着说：“下次吧。”
文远脸上露出遗憾的神色来，说：“这样啊，好吧，那就下次。”
“诺诺，刚才文远和卓一在看我们这边呢。”红衣此时正笑嘻嘻地在诺诺耳边说。
“哦。”诺诺抿嘴一笑，并未接话，反而饶有兴趣地继续打量着有些僵硬地找了个不起眼的角落站定的恺撒，心想刚才那一跤虽然逼真得要命，但怎么总感觉有点像是假摔呢？
全场这么多人，真实实力比诺诺强的前辈们很多，但隐隐看出恺撒假摔的人，却只有诺诺一个人。
泰摩格斗术号称森林族第一，诺诺在这方面的天赋和造诣，真的很高，甚至比卓一、比她姐姐都强，强得多。
正因精通格斗术，对人体的最细微的动作都观察入微，诺诺才能看出一丝不正常。
但也就是怀疑而已，罗素对恺撒的调教实在是太厉害了。
一边的文晶也心情很好的样子，她这一脉本来为今晚准备了极为厉害的手段，并且一切都是以第二位神匠站在了对面这种最坏的情况为假设，现在好了，即便那不知名的神匠真的站到了对面，文晶也觉得没那么可怕了。
“菲洛老师，您能看出些什么吗？”文晶笑着转头，想要问问菲洛对那神匠的搞笑一摔有什么看法，却忽然一怔。
只见菲洛的脸色说不出的不自然，就像刚见了鬼一样，苍白得没有半点血色，在文晶的印象中，年轻有为的菲洛老师从来没这么失态过。
菲洛——或者说休斯，此时正看着恺撒的肩膀。
在休斯的视野中，也只有在休斯的视野里，那里并不是空空如也的空气，而是蹲着一条可爱的小龙，正扭着屁股挣扎着要去吃桌上的美食，不满地拍动翅膀，表达对主人的抗议，蠢萌可爱得不行。
“所以是……恺撒？”休斯眼神略显茫然，心想。
章二十七 新任的族长
虽然入场方式着实逗逼了点，但无论如何，恺撒的到来，意味着这场宴会最后一个重要人物的登场，也意味着这一次的假面宴会——
正式开始了。
之前无论是谈笑的、吃东西的、还是保持沉默的人，此刻都安静了下来，脸上浮现出庄严和肃穆。
一支乐队从正门入场，然后奏响了帝国的军歌。
这是沿袭自百年前的传统了，当年元帅定下规矩，帝国所有的宴会，都要以军歌