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江夜游神苏建明道：“你不是文登太极丁老前辈的掌门弟子么？”
俞剑平道：“是的，我在师门，名次本居第三；我们老师是越次传宗的。”苏、马互相顾盼道：“哦，你们大师兄呢？”俞剑平道：“他因故退出师门了。”
苏、马道：“那就莫怪了！这飞豹子一定是你二师兄，反倒落后了，你把他压过一头去，是不是？”
俞剑平变色点头道：“咳，正是！”又道：“你们先别问，让我仔细想想。若真是袁师兄，他的性情最滞最刚，有折无弯，寸步不肯让人的。这镖银就更麻烦了。……”
众人闻言，越发耸动。俞剑平沉吟良久，面向沈明谊道：“内人说她明天准赶到么？”沈明谊道：“是的，大嫂说，至迟后天必到。”
俞剑平皱眉道：“偏巧是后天的约会，要是后天她赶不来呢？”
沈明谊道：“大嫂千叮万嘱，教您务必等她来到，再跟飞豹子见面，千万不可跟他硬斗。……”
那霹雳手童冠英将桌子一拍，笑道：“好关切呀！俞贤弟有这么好的一位贤内助，还怕什么豹子？就是虎，就是狼，又该怎样？你们看，人家两口子联在一块，足够一百岁出头，还这么蜜里调油，你恩我爱，你等我，我等你！……喂，不是劝你别着急么，你就别着急；不是教你等着么，你就老老实实等着。好在咱们的约会在后天，俞娘子赶到也在后天，这不正对劲么？就是差一半个时辰，还支吾不过去么？俞贤弟，你还发什么怔？咱们擎好就结了。”
在座群雄忍俊不禁，纷纷欲笑；可是俞镖头待人和蔼，性格却是严整的人。众人觉着失笑无礼，忙忍住了。
童冠英不管这些，仍盯住道：“俞贤弟，说真格的，偌大年纪，用不着脸红。你把令师兄飞豹子的为人行径，先对我们讲讲；我们也好因人设计，合力对付他。后天约会不是就到么，你何必一个人发闷？凭我们江南武林这么些人，还怕他来历不明的一个豹子不成？到底你们是怎么个节骨眼，难道就为越次传宗这一点，搁了二三十年，还来捣乱？还是另外有别的碴，受着别人架弄，有心和咱们江南武林过不去呢？”
俞镖头看了霹雳手一眼，道：“我也是为这个不很明白。不知内人从什么地方，查出他的根底来。且既已知根，想必访出他的来意。沈师傅，你来的时候，可听内人说过么？”
沈明谊道：“我并没见着嫂夫人，只是听她留下的话。大概这飞豹子有点记念前隙，还嫉妒俞镖头金钱镖的大名，方才出头劫镖拔旗。听说不止令师兄飞豹子，还有辽东三熊等许多别人，跟江北绿林也有勾结；势派够大的。若不然，他也不敢劫夺这二十万盐镖。我看还是等嫂夫人来到，问明真象的好。”
郝颖先插言道：“这是不错的，晓得症结，才好对症下药。这究竟是飞豹子自己寻隙，还是受别人唆使，必须先弄清楚了，方好相机化解。”
俞剑平道：“只是会期已定，我们必须如期践约。内人怎么不把详情全传过来呢？”胡孟刚道：“大嫂怎知道只有两天的限！”智囊姜羽冲道：“我们一面准备赴约，一面等候俞大嫂；现在俞大哥先把令师兄的为人对大家讲讲吧。”
俞剑平微喟一声，按膝长谈，把三十年前的旧话重抖露出来。
第四十一章
飞豹子率众借地较武
女豪杰偕友振袂驰援
飞豹子到底进了关。入关之后，寻隙之前，他不能不打听对头的细情。一天过去，又是一天；他天天听人夸说俞剑平的武功。一剑、二拳、十二钱镖，据说都到了炉火纯青、登峰造极的地步。飞豹子这才憬然耸动，他说：“这小子原来也很棒，不是浪得虚名啊！”可他又说：“不信这小子一帆风顺，竟会没有养尊处优，把功夫搁下。他的本领竟这么大！”他一边说，一边摇头。一面不相信，一面又不由他不相信。
飞豹子的谋士又给他密出高招。访察而又访察，布置而又布置，然后猝然发动劫镖，一劫二十万；教俞剑平无论多么大的人情，无论手眼多么高，这二十万官镖足够他赔偿的！然后把镖一埋，人一躲，睁大眼睛看着鱼儿上钩；这样一来，教俞剑平赔不起、寻不着，定可压到元白；逼得俞剑平只有向袁公面前服输、讨情、求镖一条路可走。然后，可以为所欲为地摆布俞大镖头。并且，他们一豹三熊也不怕劫帑罪重；他们在寒边围称孤道寡，官军无奈他何。
他们想，乱子惹得太大了，关内不能存身立足，至不济一溜，拔腿出关一走。一入寒边围，官家尚且瞠目，镖行又能怎样？宁古塔将军、盛京将军都不能剿办我一豹三熊，谅你俞三胜拳、剑、镖三绝技，只可在江南称雄；若到了辽东，人生地疏，只是送死罢了。一豹三熊打好了退身步，这才开手寻隙、劫镖、拔旗、留柬，在江北大闹起来。江北绿林又有人暗做他的居停主人，他们一切布置都胸有成竹。
但是飞豹子的本意，究竟非为劫财，只为出气。他们也早知道二十万鞘银无法运出关外，他们也不想运走。他们在范公堤劫镖一得手，立刻退出数十里，按预定计划把赃银潜运秘地，扫数埋藏了。他们抽身而退，潜踪西行，来到这高良涧一带，等候俞剑平和江南镖行。他们的本意还是先窘人，后比武；还是要和俞剑平邀期见面，挑帘明斗；看一看俞某的拳、剑、镖三绝技到底怎样？是不是江南武林揄扬过火？
飞豹子的谋士给他出毒招，也可以说是稳招，同时又在飞豹子本人和俞剑平对手明斗之前，先教同党尝招试敌，验验俞氏的本领造诣如何？然后飞豹子再亲自出头。如此就站好了稳步，不致冒险了。在鬼门关前，飞豹子的左辅右弼，王、魏二老，果然双双出斗，和俞剑平先后交手。而结果，俞剑平名下无虚，王、魏二老俱皆输招。二老的武功尽可比得过俞剑平，可惜持久力不行。
飞豹子同党所定的步骤稳极，在党友试招之后，更由飞豹子潜伏半途，亲和俞剑平试打暗器。于是，鬼门关前拦路邀劫，俞剑平钱镖七掷，全未打着那个长衫之客；那长衫客就是匿名改装的飞豹子袁振武。飞豹子至此有了把握，自信俞剑平虽负盛名，自己尚敌得过；自己就不能取胜，也不致落败。为了小心，仍在竹塘中埋下梅花桩做为退路；他又和俞剑平交了兵刃。俞剑平三绝技一剑、二拳、十二钱镖，他已尝试了两种。他深信自己的铁烟袋、铁菩提，足可抵御俞的剑镖。所未曾接手的，只剩了比拳；飞豹子越发有了拿手。（叶批：三错矣！正如相反。）
然后，飞豹子招集三熊、二老和子母神梭武胜文、雄娘子凌云燕。他道：“我要和俞剑平定期明斗了。敌人伎俩不过如此，我起初虽然把他看低，现在一经交手，我侥幸还不至于败在他手下。诸位朋友，你们多多帮忙。”
鬼门关的两试，古堡的一攻，镖客们费了偌大气力，原来只是“试斗”，只是飞豹子试敌之兵。镖客们当然不知道，还怕北三河定期决斗，飞豹子再有躲闪；俞剑平咬定牙关，要在北三河见个真章。哪知人家飞豹子也要在北三河和镖客们见个真章！
他们彼此针锋相对，都相聚在北三河；而且挑明了比斗，既抱决心，也就用不着掩藏了。一切窥伺、试探、游斗，也都用不着。不过子母神梭武胜文却闹到欲罢不能的地步，起初一片意气，把事揽到己身；如今见到江南武林云集，不禁瞠目失色，自恐无以善其后了。
子母神梭道：“俞剑平的本身伎俩无须再试，可是他邀来的能手，我们也不能疏虞，该要随时看明才好。”飞豹子却以为：“我指名要斗俞某，他的朋友又该如何？”现在大江南北，盛传俞氏威名盖世，南方拳家跟他齐名的固然不少，还没有听说有超过他的人。
飞豹子遂问武胜文：“姜羽冲这家伙，我知道他是银笛晁翼的徒弟；汉阳郝颖先是郝清的侄子，我也晓得。听说还有青松道人、无明和尚，当年我在关内时，没听说有这两人。还有三江夜游神苏建明，我和他在鬼门关交过手，也不过如此，我俩都从梅花桩掉下来了。只是他年纪很大，还动弹得动，也算难得。还有个霹雳手童冠英，我只闻名，不曾会面，也不知他本事如何。此外还有马氏双雄、松江三杰，恐怕虚有其名罢了。我听我们手下人说，二马只是一勇之夫，松江三杰这一回在邱家围子上了我们一个老当，看来也没有出奇的本领。”（叶批：尚有一路奇兵，未曾探出！ ！即黑砂掌际锦标。）
飞豹子和他的朋友连夜商议好，就赶紧地预备，正和镖行这边一样地忙。
光阴箭驶，转瞬到了赴会的前一日的清晨。北三河竟没有店房。俞镖头在订约的当晚，密派青年镖客数人潜赴当地探道，并试往民家借寓。苦于人生地疏，借不出房来，黑鹰程岳和没影儿魏廉，正在街上溜达，无计可施。忽有武宅那个管事叫做贺元昆的，拿着子母神梭武胜文的片子，找到程岳和魏廉，说道：“俞镖头不必为难，敝宅宅主早给诸位预借好住处了，就在这边不远，是七间房，够住的么？”
黑鹰程岳和没影儿魏廉听了这话，脸上很不痛快，冷冷说道：“阁下贵姓？我们替俞镖头谢谢吧！我们这里还有熟人，已经把房借好了。”贺元昆笑道：“在下姓贺，咱们前天不是还见过面么？二位不见得找好了房吧。刚才还听见二位在那边打听空房哩！”
黑鹰程岳大声道：“你这位先生，请你费心告诉贵上，我们对不住，不能骚扰武庄主的高邻贵戚的。”回顾魏廉道：“武庄主果然势派不小，人杰地灵！无奈我们不能那么办，我们打扰武庄主还许可以，若麻烦到外圈去，可真成了笑话了。”
魏廉笑道：“那一来我们打个喷嚏，飞豹子也知道了。只可惜俞镖头老经练达，人并不傻。”说着，眼往四面看了看，并无别人，只贺元昆一个。
贺元昆满不介意，赔笑道：“二位可是多疑了，敝上给俞镖头预备的，乃是七间小独院。二位先生不要猜疑，您何妨先过去看看房。”
黑鹰程岳道：“对不起，我们不看。”
贺元昆笑道：“敝宅宅主实在因为这里是小地方，没有店家；俞镖头远来是客，若没有住处，那可怎么赴约？所以连夜打发我来代借寓所。也怕诸位住着不方便，才人上托人，借出这么一所小独院来；没想到二位还有那么一猜。”
黑鹰程岳忙又满脸堆欢道：“这倒是阁下过想了。我们是只怕无故打扰生人，心上不安，并且我们情实已经找好了房，用不着再找，刚才我们也只是闲打听，怕贵宅主和贵宅主的朋友临时来到这里，没有地方住，回头又闹改日期、改地方；我们这才稍带着再多打听一两处住所罢了。”没影儿也接声道：“是啊，我们是替你们找房。”
贺元昆大笑道：“诸位倒给我们找房？”魏廉道：“可不是，我们是替贵宅的贵客飞豹子找房，省得他临时再托故不露。”贺元昆道：“这些事恕在下说不上来。既然二位不去看房，那么我们回头再见。”长揖告别，转过别巷走了。
黑鹰程岳大怒，一双黄眼睛直盯出老远，方才回头，对魏廉说：“这小子的意思是怎么讲？故意点我们一下么？”
魏廉道：“这又和苦水铺一样，反正搅惑咱们，教咱们捞不着住处罢了。”程岳道：“咱们的大批人回头就来，真个的找不着住处，可怎么办？”
魏廉道：“咱们找铁布衫屠炳烈去，他不是说有地方借么？并且窦焕如窦镖头也给找着呢，想来总可以有法子的。”
两人在北三河转了一圈，看当地形势，竟很荒旷。又重到双方邀定的地方一看，乃是河岔上一座大庙，前有戏台，本是一个庙集，现时已过了会期。两人溜达着，不时遇见异样的人。到一小巷，忽遇见小飞狐孟震洋和铁布衫。问他二人时，居然把房借妥。又问：“借了几间，可是单院么？”屠炳烈道：“自然是小单院，一共七间房，对付着住，总够了吧？”
没影儿魏廉、黑鹰程岳一齐诧异道：“什么，也是七间，在什么地方？”两人互相顾盼，不禁后悔；刚才莫如将计就计，跟那姓贺的一同去看房。
魏廉凑近一步道：“屠大哥，这个房主可靠得住么？跟子母神梭有认识没有？”遂将刚才贺元昆投刺献寓的话告诉孟、屠。屠炳烈道：“这不可能！”这七间房乃是屠炳烈的密友施松陵给匀出来的；前在苦水铺，屠炳烈就曾转托施松陵代探火云庄的动静。不过，恰值施松陵事忙，答应下，没有办。现在屠炳烈亲自登门，施松陵情不可却，就把一个跨院腾让出来。
屠炳烈性子直，抱怨魏廉道：“姓贺的一定又是诡计，你们二位当时怎不跟他去看看房，至少也认出他们一个巢穴来。”
没影儿魏廉摇头道：“我们只顾跟他们较劲了，又猜疑他们眼见我们打听不着空房，故意露这一手，奚落我们；可惜没有转面想想。”
飞狐孟震洋忙道：“别后悔了，二位答对得很好。你若真说没有借着房，反而跑到对头跟前寻宿去，那太丢人了。依我看来，他们也未必准借着房；就借出来，他们那七间也未必跟屠大哥借的七间是一家。他们看见屠大哥借好了房，才故意捣鬼，教咱们自己动疑。”
黑鹰程岳道：“不要理他们就完了。咱们快看看房去，赶紧回去，给大伙送信。”
魏廉道：“对！俞老叔跟大伙今天务必全赶来才好。若不然，又像苦水铺，教他们得机会戏弄人了。”
当下，铁布衫屠炳烈、飞狐孟震洋，急将程岳、魏廉引到借寓之处。这七间房是个小跨院，跟宅主另走一门，倒也方便，只稍嫌人多房少。屠炳烈道：“若是不够住，还可以再找房东，把前院匀出三间。”程、魏齐道：“够了，够了，这就很够交情；再说天热了，怎么都可以将就。”
借寓所、勘会场的事办妥；宝应县义成镖局的窦焕如镖头带着两个镖客，也已来到北三河。彼此寻踪相见，立刻往回走，给俞剑平送信。
俞剑平、胡孟刚、智囊姜羽冲、霹雳手童冠英、三江夜游神苏建明师徒、松江三杰、马氏双雄、汉阳郝颖先武师、阜宁白彦伦店主、九头狮子殷怀亮、奎金牛金文穆、蛇焰箭岳俊超、青松道人、无明和尚，这些成名的英雄；单臂朱大椿、黄元礼叔侄、金弓聂秉常、梁孚生、石如璋、路明、楚占熊、欧联奎、铁矛周季龙，这些有名的镖客；还有振通镖师双鞭宋海鹏、单拐戴永清、追风蔡正、紫金刚陈振邦；还有青年壮士阮佩韦、李尚桐、时光庭、叶良栋、孟广洪，以及俞门弟子左梦云、童门弟子郭寿彭；大批的武林拳师如潮涌，或骑或步，齐赴北三河。
各路卡子上的人，霍绍孟、少林僧静因等，凡可抽调的，也都一个一个抢先奔北三河，都想会会这个辽东大豪飞豹子。金枪沈明谊匆匆地翻回去，催请俞夫人丁云秀快快赶来，不必再投火云庄，径可直奔北三河；好与俞剑平夫妻两个，会见那当年怒出师门的师兄，今日强劫二十万盐镖的巨盗飞豹子快马袁。
到了双雄会见的前一夕，北三河临河的这家民宅，顿然＇~文＇聚集了＇~人＇江南许＇~书＇多镖客＇~屋＇、拳师。天气很热，满院扇子晃来晃去，小小七间房几乎容纳不下。那天初次宴见，已由智囊姜羽冲、窦焕如、童冠英等，与子母神梭武胜文那边的人说好一切。现在俞剑平等来到，那子母神梭又遣人来，登门投帖送了许多西瓜鲜果，无形中是来促驾。十二金钱俞剑平收下礼物，取出一张名帖来，说道：“我也不答拜了，替我敬谢贵上，明天我们准时到场，彼此全不要误了。”
智囊姜羽冲调动群雄围着小院小巷，安下几个青年壮士，以防敌人万一再来打搅。但现在飞豹子要亲自上场，像这些遣人诱敌的举动早已不做了。现在他们倒防备镖客，怕他们暗与官府通气。因此，在镖客住处的附近，的确有人探望。镖客也派出人来，到各处巡视；彼此相逢，互瞥一眼，互相退藏。
到了下晚，俞剑平和胡孟刚一面预备明日的事，一面盼望着急。忽然，从外面跑进巡风镖客来，说是前途来了两乘轿，几匹马，好像是俞夫人来了。胡孟刚忙说：“快迎接去！”
霹雳手童冠英拉着俞镖头说道：“可盼来了，怎么样，贤弟还不快接娘子去？”
镖客晚辈居多，全要出去迎接；俞剑平忙紧走了数步，拦住这些青年道：“诸位这是做什么？出去这些人，像接官差似的，教外边人看到眼里，太不好了。”
姜羽冲道：“这话很对，咱们不要太露出形迹来。”俞剑平遂只命大弟子程岳、二弟子左梦云赶快迎上去，“省得教你师母挨门打听，引人注意。”程、左应声，立即出去。
俞、胡、姜等在屋中等候；霹雳手童冠英只于十七八年前和丁云秀会过一面。那三江夜游神苏建明，机缘不巧，始终没见过这位助夫创业的女英雄。其余别人也极想�