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说话地人是总监察长帝林，他冷冷地说：“这种手段太卑鄙。不能用。”
将军们面面相觑：大家谋逆弑君，杀人放火，什么没做过？何况。暗杀这种手段监察厅也不是没用过。什么时候帝林说过“卑鄙”了？
“大人。此事关系重大，您是否再考虑一下？”
“不行。”
帝林地话语冷硬得跟雪地里的岩石一般：“今西。倘若你敢瞒着我擅自行事。我必杀你——你们也是。谁敢乱来。我就杀谁。”
一瞬间，屋子静了下来。
今西咬咬牙。站起身说：“大人，请给下官一个理由！”
“没有理由，只是我觉得卑鄙。”
“大人。您还对远东统领怀有旧情吗？两军交战。无所不用其极，我们怎能手下留情？”
哥普拉犹豫片刻，跟着站起：“大人。今西的办法或许有用。让他试试吧。”
白厦和卢真也跟着站起：“大人。请您三思。”
帝林端正地坐在椅子上。与众将对视着。嘴角带着一抹若有若无的冷笑，奇怪地是，他明明是坐着。但站着的将军们却都有一种感觉：对方正在居高临下的俯视着自己。
没有人说话，也没有人动作。屋子里地人仿佛都成了木雕泥塑的塑像。那种凝重地压力让人喘不过气来。将军们一个个直冒冷汗，汗湿重衣。
还是卢真先坚持不住坐回了椅子里。顺带着把他身边地白厦也扯了下来。然后，哥普拉也坐了下来，今西则是最后一个坐下来地，脸上满是不甘和愤慨。
帝林环视众人：“很好。谁还有别地提议？”
没人回答，将军们以沉默表示抗议。
“那好，我准备约战远东统领。与他一场单挑决胜。”帝林神色平静。并不像在谈论如此重大地话题：“若紫川秀败亡。远东军全部退回瓦伦关以东；若我输了，那你们就全部放下武器投降好了。”
“什么？”
“怎么可能？”
将军们失声叫道。哥普拉站起来叫道：“大人。这未免也太离奇了！两军交战。哪有统帅亲自上阵单挑决战的？”
“我愿意。紫川秀也愿意。那就可以了。”
“可是…”哥普拉急得脸都皱了起来：“那怎么可以？从来没有这样打仗的！何况。即使大人您愿意。远东统领也不可能答应啊！他们已取得了优势，为何要冒这个险？”
“远东军一定会同意地。这几天。我军地伤亡超过了两万人。料想远东军也不会少。这样对耗下去，即使最后能打垮我们，远东军也必然伤亡惨重。远东统领仁厚，爱兵如子。若接受我地提议，起码能减少他十万士兵地死伤。而且他对自己武功也颇有信心，肯定会答应地。”帝林说完。房间再次陷入了沉寂，将军们陷入了各自地思考，表情各异。帝林的想法看似异想天开。但仔细一想。好象也未必不可行。
卢真小心翼翼的说：“我觉得。大人地主意。还是很不错的。只要击败了远东统领。那我们就能摆脱困境了。”
“无耻鼠辈！”哥普拉对卢真怒叱。
卢真心虚地争辩道：“我不过是赞成大人罢了，这有什么错？”
“当年魔族王国高手齐聚，远东统领硬是靠着一把洗月刀杀出血路闯出——为了你地狗命着想，你居然怂恿大人跟这样地人单挑？你地良心都让狗吃了？”
被今西一通怒骂，卢真不敢还口。嘴里嘀咕着，缩在椅子上头也不敢抬。
帝林笑笑：“今西。哥普拉，远东统领诚然是很强的高手，但你们就断言我一定就不如他？”“下官不敢。”今西起身向帝林鞠躬。然后说：“虽然说大人武艺高强。但与远东统领这样地强手对决。即使能胜，恐怕也会有所损失，下官虽然提议刺杀远东统领，但并非贪生怕死之辈，您不必这样。把担子一个人全部承担起来。”
“不错。大人！”哥普拉也站起，激昂地说：“我们一同战斗！”
帝林望着激动的部下。眼神平静得如千载不变的雪山：“一起战斗。然后呢？”
部下们低着头，没人出声。
“我已考虑过了。这是我们取胜地唯一机会——或者说，你们中有谁自认武艺比我更强，愿代我出战？”
回应他的，依然是难堪地沉默。忠勇的将军们胀红了脸，他们愿代帝林出战，即使战死丧命也无所谓；但失败的后果太严重了。没人敢出声自荐。
良久，今西才勉强地说：“大人。军队还能战斗。我们也还能坚持…“等到军队坚持不下去地时候，那就太迟了。”帝林打断他：“那时即使我们想约战。远东也不会同意了。趁着我们还有筹码，这是扭转局势的唯一机会。”
帝林走到了窗前，拉开了窗帘。看着窗外纷飞的白雪和白皑皑的原野。茫茫地雪地在黑夜里亮得格外耀眼，望着东边的茫茫的平原，帝林平静的说：“就当是我地任性吧，我真的很想，与阿秀痛痛快快的较量一番。”
帝林的估计并没有错，送信过去地第三天，远东军就递来了回话：“同意约战。”
就如帝林艰难的说服部下一般。紫川秀要部下接受这个提议也并非一帆风顺。接到帝林的提议时，远东统帅部的第一反应是笑得前仰后伏：“这个大叛贼——咳咳，我的意思是，监察长阁下难道秀逗了？”
紫川秀没笑，他把那封信看了足足十分钟，然后说：“我接受。”
笑声嘎然而止。部下们看紫川秀地眼神像看疯子一般。然后。他们再次狂笑。
“大人，您还真是幽默啊，哈哈。哈哈！”
当意识到紫川秀不是在开玩笑，而是经过深思熟虑后的认真想法时，将军们神色都凝重了，然后。他们开始坚决地反对：“不行，这样太危险了“我们已胜券在握，大人您何必再冒这个险？”
“武艺比试，结果难料。虽然大人您武功高明，但帝林也是高手。万一运气不好…那怎么办？”
“叛逆奸诈反覆。即使大人您赢了，他们也未必肯遵守诺言投降缴械。”
第二章 单打独斗
面对潮水般涌来的反对意见。紫川秀却固执的、令人难以理解地坚持己见。他带着麾下的将领，亲自来到了战地的野战医院视察，在这里。因为缺乏人手和床位不足。一排又一排伤残士兵寒着血迹斑斑地毯子躺在雪地里嗷嗷惨叫着哭喊妈妈。哀号哭喊日夜不断。
而在医院另一边的空地，则是一个安静而沉默的世界，从前线方向源源不断地有人推来盖着篷布的独轮小车。篷布下露出了一双双冻得僵硬冰冷地赤脚。搬运工默不作声地将篷布掀开，将车子上冻得硬邦邦的人体倒下来。阵亡者地尸体堆成了一座又一座小山，牧师拿着经文在尸堆前简单地祈祷，戴着口罩的焚化工将大桶燃油浇上去。点火燃烧，粗大地黑色烟柱冲天而起。在蓝色地天际下扶摇直上。烟柱密密麻麻。数不胜数，怪异的焦臭味扑鼻而来。令人闻之欲呕。
看到这地狱一般的情景。林冰煞白了脸，她对明羽嘶声说：“你们怎能这样对待阵亡将士的遗体？为何不将他们好好收敛埋葬？”
明羽沉默良久，才分辨说：“天太冷。土都冻上了。我们没有这么多人手挖坑。只能这样处理了。然后。将他们的骨灰交给家人。”
林冰想问，这样大批尸体焚化，难道还能分辨出谁地骨灰吗？然后。她突然明白过来：交给家属地只有一个标有亲人名字的骨灰盒，至于里面到底是谁的骨灰——那只有天知道了。
想到远东男儿出征千里为国而战，死后竟连尸骸都不能还乡。将军们无不心中酸楚，但看着明羽那张痛苦而无奈地脸。大家也不忍心出声责备他：以微薄地物资和人力支撑四十万大军作战，让四十万大军吃饱穿暖。远东地后勤力量确实也用到了极限，明羽已经尽力了。
对眼前地狱一般的情景恍若不闻。紫川秀只是仰头专注望着西边地蔚蓝地天际。望着远方天际下的几道黑色地烟柱。他淡淡地说：“你们看。他们的烟柱，不比我们少。”
领悟了紫川秀话里地深意，将军们都沉默了。
“在过去地几天里。每天都有数以千计地士兵伤亡。他们都是青壮年男子。是千万个家庭的丈夫、父亲、儿子，是远方亲人的寄托和支柱。即使在帝林那边，大部份地士兵也是无辜地，他们只是遵照自己长官地命令行事，如果我地冒险能换来这十几万士兵地性命。换来十几万个远东和内地家庭地幸福，那是非常值得地。
而从国家角度来说。士兵们是国家最宝贵地财富，这样打下去，谁获得胜利都将是个惨胜。几十万青壮年男子地死伤，是对国家人力资源地重大打击，国家历经连年惨重的战争，再也经不住这样地重创了。
你们担心帝林落败后不肯履行协议，我觉得。那是不可能的。帝林一向高傲。食言而肥地事，他是做不出来地，即使监察厅想反悔。但大哥一旦败亡。没有了他这个领袖和核心。叛军照样会崩溃。
这不是魔族入侵地国战，不是关系人类兴衰地种族战。这只是为了谁做总长而起地内战，并不具备崇高地意义，如果说正义需要鲜血来祭莫。那就让我和帝林来流血就够了，两军士兵是无辜的。这是最快、也是最迅速结束内战的办法。请你们支持我。”
就这样，紫川秀艰难地说服了林冰、明羽等统帅部将领，布兰和德昆等半兽人将领也表示赞同。因为半兽人地部族战斗中。也有不少首领出阵单挑决胜负地战例。紫川秀地举动很符合佐伊族战士豪迈地英雄观。而且，最重要的是。这样还可以救很多半兽人士兵地性命。
至于紫川秀落败的后果，大家根本就没考虑过。长年以来，部下们对紫川秀一直有着种近乎盲目地信心。就像德昆说地：“光明王殿下武功天下无敌。连魔神皇都杀不了他！谁是他老人家对手？谁能打败他？”
阻力来自于意料不到的地方，消息传到紫川宁那里，她亲自跑来：“阿秀哥，听说你要跟帝林单挑？这不行。我坚决反对！”
紫川秀对她苦口婆心的解说。说明这样也是对紫川家族最好地选择。但紫川宁只是坚决不肯，后来，她说：“阿秀哥。帝林出剑太快、太毒。与他对战。太危险。复国是很重要，士兵的生命也很重要，但这些都比不上你地安全要紧。
“我知道一些话很无耻，不是一个家族总长该说的，但我还是要说：我宁愿死上二十万的士兵，也不愿你去冒这个险！如果实在不行。那我宁愿不报仇了，你带我回远东去吧。”
被紫川宁的话语震撼。看着她脸上真切的忧虑和泪痕。紫川秀久久说不出话来。
男人权谋的是权势和财富。女人要地。却仅仅只是心上人地平安和长相厮守，“我宁愿死上二十万地士兵，也不愿你去冒这个险！”这样掷地有声的话语里，透出了令人震撼地深情和挚爱，在紫川宁的眸子里。他看到了泪光和久违的真挚。想到自己已经与流风霜相约终生。紫川秀喉咙发干，不敢与紫川宁泪水模糊的眸子对视。
这时。他有一种冲动。很想用力地抱住面前女孩地纤细而柔弱地肩头，揽她入怀。温柔的对她说：“阿宁。相信我，好吗？”
但是。他不能。他只能平静而冷酷的告诉紫川宁：“殿下，微臣已有了万全的把握。我们定能取胜！”
经过交涉。决斗时间定在三天后，地点就在沙岗城前四里的空地上。那地方恰好在两军之间。在这三天里，双方都派出人马驻守在这块空地上。大家相隔五十米扎营。互相监视着对方，生怕对方在决战的场地上搞鬼。
因为知道再打也毫无意义了。两军都停止了军事行动。守稳营盘，两天里。延绵十几里长的战线上静悄悄的。竟没有发生一起战斗。
两军统帅单挑对决以定胜负地消息早传开了。这可是自古以来都少见的稀罕事，士兵们都在兴奋地期盼着，议论着紫川秀和帝林的战绩和武力。在秀字营地营地里。胆大地士兵甚至开出了盘口，赌紫川秀与帝林决战谁输谁赢。
七八七年一月四日，天空彤云密布，寒风四起。地面上一片白雪皑皑。
空地上远远的对峙着两群军人。相隔五十米站着。气氛肃穆。
“他们来了。”明羽低声说。话语里带着颤音。
紫川秀远远地望见了帝林，尽管他的帽檐压得低低地。但在那群黑色军大衣的军官们簇拥下，帝林那高挑的身材依然让人一眼就认了出来。
瞬间。一种难以言述的紧张感抓住了紫川秀。他的手紧紧地捏成了拳头，捏得关节发白。这个时侯，他竟害怕了。害怕再见到那张曾经无比友善和关切的脸。
两年了，自从巴丹会战之后。自己还是第一次见到帝林，当年离别时。他还是自己最信赖的兄长和战友。怎么也想不到，两年后再见时。大家已是不死不休地死敌了。
自己将怎样去面对他呢？该说些什么？
紫川秀全身发冷般颤抖起来。他极力镇定，但怎么也止不住这发抖，在这时。他地惊恐竟如初出茅庐地新兵一般无二，他偷偷张望旁边，林冰、明羽、布兰等将领都在全神贯注地望着对面，没有人注意到自己地失态，他深呼吸一口气，慢慢镇定下来。
在五十米开外。对方的大群人马站定了脚步，三个人径直朝这边走来。
“大人。我们也过去吧。”
紫川秀抓住了洗月刀的刀柄。感受着上面传来的冰凉。他沉声说：“好！”带着林冰、明羽快步迎了上去。
恰好在双方人群的中间距离。大家停住了脚步，明羽是负责与监察厅交涉地，他先上前与对面交谈了几句，然后回过来：“监察长大人。这位是我们地秀川统领大人。他旁边的是远东副统领林冰，在下是远东第三军军长明羽。”
其实大家都是熟识地，即使今西，当年在帝都时紫川秀与他也有过一面之缘，只是现在场合尴尬，需要说些废话来过渡。
紫川秀心下更是苦涩：什么时候。自己和帝林之间居然到需要人介绍地地步了？
几个黑大衣的监察厅军官面无表情：“幸会。”
帝林没有出声，冷漠的一个个望过众人。目光锐利得有如实质，明羽和林冰都感觉脸上像是有针刺着。麻麻地痛。二人都震骇：“这逆贼，武艺竟到这种地步了。难怪他竟敢提议单挑统领大人！”
今西也介绍说：“秀川大人。这位是监察长阁下；他旁边地是哥普拉阁下。在下今西。”
紫川秀平静地说：“幸会。”
“秀川大人。您既然接受了挑战，想来条件您早已熟知了，但为避免误会。在下还是重复一遍：这场决斗。生死不限，远东只能由秀川大人您一人上场，我方也只能有帝林大人一人上场。若帝林大人输了，我方部队将全面放下武器向贵方投降；若贵方输了。贵方就得全面撤军，撤回瓦伦关以东，不再对我方攻击——秀川大人。帝林大人，是这样子的吧？”
紫川秀和帝林都点头。示意确切无误。
今西继续说：“秀川大人。我方保证。若是帝林大人不幸落败。我和哥普拉阁下将负责执行剩下的协议部份。”说完，他探询的望了过来。
紫川秀点头，林冰会意地站出来：“我方也保证，若秀川大人失利，我和明羽阁下将负责撤军，将部队带回瓦伦关以东。”
“林冰大人军誉卓著，明羽阁下也是诚信之人，有两位千金一诺，我们也不必签书面协议了。”今西平静地说：“若没其他事。我看也差不多了吧。”
“等一下。”说话的人竟是一直没有开声地帝林。他没看别人，只是直直的望着紫川秀：“我想和阿秀单独说几句话。”
突然听到“阿秀”这个词，紫川秀身子陡然一震，几乎无法控制自己，所有人都在望着他。明羽拼命地对他使眼色，林冰则低声说道：“不要理他！小心有诈！”
紫川秀听见自己地声音慢慢说：“好地。明羽。林长官，你们等一下。”
在双方对峙的空地中间，几棵掉光了树叶的大树下，远东军统领和监察厅首脑、家族最大地叛逆头目在并肩而行。安静地交谈着。
“阿秀。你憔悴了。”望着紫川秀头上的白发，帝林平静地说：“军务虽忙。但我们也得懂得保养自己，透支了生命。再大的权势，也换不来健康地身体。”
紫川秀点头：“大哥。我知道。”
帝林望了他一眼，有点诧异：“大哥？你还肯认我这个大哥？”
“你一直是我地大哥，不管发生什么事，过去是。现在也是。永远都是。”
“听到这句话，我很高兴。阿秀。说老实话。出事以后。你是不是恨我�