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这一觉，也不知道睡了多久。迷糊中，他听到有人说话的声音。可是眼皮沉重得像有几千公斤重，睁都睁不开，他翻身过去把被子捂住脑袋，身子缩成一团。可是声音依旧固执地直往他耳朵里钻，断断续续的，却不明白什么意思。
他终于睁开了眼睛，第一眼看到的就是一个半兽人小伙子的笑脸，他嘴巴一张一合的，紫川秀却没听清楚地说了什么，脑子里一片昏沉，迷迷糊糊的。有人端过来盆水和毛巾给他擦了下睑，又有人递给他一杯漱口的水。他机械地做了下简单的洗漱，清醒了一些，问那个始终笑容满面的半兽人小伙子：“你刚才说什么了？”
那个小伙子恭敬地回答：“光明大人，布丹长老和布森村长都来了，就在外面客厅等您。”
紫川秀“哦”了一下，看看窗外的天色，已经是黄昏了。依稀，他还记得自己是快晌午的时候入睡的，喃喃说：“原来我才睡了四、五个钟头罢了。”
可是那个半兽人的一句话吓坏了他：“大人，您是前天上午开始入睡的。
昨天晚上，长老已经来过一次了，可是我们叫不醒您，没办法，他又回去了。”
紫川秀大吃一惊。自己竟然一口气睡了三天两夜，五十多个小时？这是从没有过的事情。他还没来得及想这是什么缘由，那个半兽人已经在催促了：“光明大人，我们长老一直在等您，已经等了很久了…”
“知道了，我就出去。”紫川秀整理一下衣裳，衣服都还是睡觉前穿的，几天没换了，发出股难闻的馊味来。照照镜子，面庞已经长出了黑黑的胡子渣，头发乱得像鸟巢。
他也懒得理会了，随便梳理了一下就出去。
客厅里，布丹与布森正襟危坐，紫川秀走出来，施了一礼抱歉地说：“不知怎么的，竟睡得这么死，有劳长老您多次枉驾，真是失礼了。”他暗暗揣测面前这两人的来意，莫非是不满自己把部队带离开了前线，要求自己再次去作战？若真是这样的话，自己可真的要跟他们说“***”了。自己带来的部队已经几乎伤亡怠尽了，他们还想怎么样？
为了保卫这座该死的“圣庙”，他们莫非是想把整个远东都拉来陪葬吗？
出乎他预料的，对着紫川秀，布丹端坐着深深地一鞠躬，两手踞地，额头都几乎碰到地板上了。布森跟着做了同样的动作。
紫川秀愣了好一阵才反应过来。他吓得跳了起来：“长老，村长，你们这是干什么？
这般大礼，我怎么受得起？”他赶紧上前去搀扶起两人。
布丹长老却不肯起来，沉声说：“光明阁下，在最危急的时刻，您拯救了我们的圣庙，我代表全体佐伊族人向您致谢。今后，但凡光明阁下您有所差遣，远东佐伊族赴汤蹈火，在所不辞！”说完他才慢慢地挺起身，端坐起来。
紫川秀赶紧说：“长老您言重了。”自己前来的目的总算是达到了，但付出的代价是否太过昂贵了呢？又问：“魔族前进到哪里了？到千尺崖了吗？”他猜这恐怕就是对方前来的目的了，肯定是魔族已经逼近了，需要有人去指挥作战，不然这两个骄傲的老小子怎么会跑过来对自己又跪又拜的。
布森的回答很让他吃惊：“光明大人，魔族已经撤退了。”
第八节
紫川秀吃惊地张大了嘴巴：“撤退了？”
“是的，那天晚上您给了他们沉重的一击，打垮了他们的两个大队…”
紫川秀打断布森：“我们只打垮了一个大队——七十三团的第五大队，不是吗？”
布丹乾咳一声：“光明阁下，这件事情说起来真是很抱歉。魔族七十三团队的第五大队后面还跟着第六大队，但是行军时，第六大队并没有把旗帜打出来，所以我们的探子弄错了，以为那支队伍只有一个大队的兵力。因为时间比较紧迫，他也没去仔细验证细数，报上来的消息就说只有一个大队五百多人的兵力。但实质上，足足有上千人——这个是后来我们拷问俘虏得到的情报。”
紫川秀明白过来。按照魔族军的编制，一个团队一般有七个大队的兵力。
现在一下子给自己击垮了两个大队，而且粮草辎重队也给烧毁了，魔族搞不清楚半兽人到底有多少兵力，自然是非撤退不可的了。也难怪那天晚上的战斗会如此的激烈和残酷，魔族的抵抗比自己预想中要强得多，自己一方占了出其不意的优势还有五十多名秀字营的特种兵助阵，却依旧只是个惨胜的局面，原来是对方的兵力比预料中多了一倍。
这是个小小的误会，但是我们却差点死于这个误会。他想起了那些死去的同伴，叹了口气，不知该说什么。
布森彷佛看出了他的想法，低声说：“光明大人，在那晚的战斗中，一共有四十三位人类弟兄战死。今天，我们已经找到了他们的尸骨。他们是为了捍卫我们的圣庙而牺牲的，我们想把他们下葬在圣庙的陵园里供后人怀念，希望您能同意。”
紫川秀点头：“谢谢了。”他知道对于半兽人来说，能下葬在圣庙是一种崇高的荣誉，这次他们破例让非佐伊族的人类土兵进入，确实是非常有诚意的，也算是种变相的道歉了吧。他突然想起来一件事情：“村长，你的眼睛…能看见了吗？”
“前天就能看见了。村里的医生说了，这是因为脑子被震了一下引起的失明，慢慢的就自然恢复了。只是现在看东西还有点模糊。”
紫川秀“哦”了一声，说：“那太好了。”接着就不知道说什么好了。
天色已近黄昏，黑云在西边的天际涌起，这些黑云边上镶了一带紫色的霞光。透过竹排的纱窗，西斜的阳光照进了客厅来，在地上映出一块模糊的光斑，变幻不停。一瞬间，紫川秀一阵莫名的轻松，彷佛一直背负着的重担突然地被卸了下来，身体竟一时间难以适应这种轻松。
“魔族已经撤退了，”紫川秀彷佛是在自言自语：“那么说，一切都结束了？”
“不，”布丹轻轻摇头：“这只是个开始，一切才刚刚开始。”
他开始解释：就在紫川秀昏睡的这段时间里，外界的形势已经发生了极大的变化，魔族对远东圣庙的侵犯引起了远东各地民众的极大愤怒，消息传出，得亚、伊里亚、古迪撒、伏伦、伏名克…等十一个远东行省，甚至包括了远东总督府所在地杜莎行省，相继爆发了大规模的民众暴动，魔族驻军正在罄尽全力地残酷镇压。而接到圣庙增援请求的明斯克远东第一团队、第三团队和第七团队——还有别的远东部队，他们已经发动了兵变摆脱了魔族军官的控制，正从四面八方全速赶来拯救圣庙。但是魔族在接到七十三团的报告后，也派遣了增援兵力向云省赶来。双方的军队在路上遭遇，已经纠缠起来，从小的碰撞和斗殴，现在发展成为大规模的混战。
从云省边缘的维斯杜森林到明斯克行省、瓦格行省、伊里亚等几个行省的区域内，叛变的各路远东军队正分散几处与魔族在进行着犬牙交错的混战。
但现在的情形并不容乐观，远东的军队是在行进中匆忙投入了作战的，他们缺乏统一的指挥和组织，各个部队分散四处，各自为战。一旦魔族反应过来，他们可以很快地从这种混战状态中抽身出来，轻易将他们击垮、消灭。
紫川秀不敢相信：“已经开战了？”
布丹肯定地点头：“是的，战争已经开始了。”
紫川秀拍拍自己的脑袋，他非常吃惊，没想到自己只睡了一觉，外面的世界就发生了这么天翻地覆的大变化。
“光明大人，情形非常危急，魔族正从四面八方调集军队，企图将我们的起义扼杀在萌芽阶段。陷入混战中的那批远东军队，不但是圣庙最坚定、最忠诚的子弟兵，也是远东民族的中坚和精锐。这些部队，也是我们能掌握的精锐全部力量。一旦这批嫡系部队被消灭，损失将会是巨大的，”布丹停顿了一下，神色中透出焦虑：“——是我们难以承受的。”
紫川秀默默地点了下头，表示理解他的意思。他当然明白，无论在战场上或者政治斗争中，拥有一支忠于自己的军队——哪怕是最小不过的一支武装力量，与手无寸铁那是大不相同的。特别是现在这种情形，如果能将那批组织完好、训练有素的子弟兵保存下来，那就等于为了即将到来的远东大起义准备了燎原的火种。没有了他们，要在魔族严密的统治和监视下重新组建一支民族军队的话，困难度会大到几乎不可能。不过，他还是不怎么明白，布丹长老为什么要跟他说这些。
“那么长老，您的意思是…”
“我们什么都不缺，我们有军队，我们有充足的粮食，我们有支持我们的人民，我们唯一缺少的，是一位果敢的统帅。昨天，各个团队联合派来的信使已经到了，团队长们要求我们为他们派去一位统帅全军的领袖。”
紫川秀扬扬眉头：“难道在起义的各团队中，竟然找不到一位合适的军官来担任首领吗？”
布丹轻笑起来：“光明阁下，您也应该知道的，我们军队前身就是为反抗紫川家而仓促组建起来的，成员几乎全部是各个乡村的农民，而军官往往是各个村的村长和长老。
在他们中间，并不缺少斩将夺旗的英雄好汉，也不缺冲锋陷阵的猛将——是的，这样的人，我们不缺。
“我们缺的是那种统帅人物。他该受过专业、正规化的军事教育，懂得韬略，懂得如何张罗后勤和补给，能从全局着眼，冷静地审时度势，而且要意志坚定，冷酷无情——总的来说，要一个全才！这种人，在我们队伍里恐怕是很难找到的。
“跟你说吧，光明阁下，起义的那几个团队长，我全部认识。贝特罗是废物一涸。
他当原来的村长，跟乡亲们在村口晒晒太阳，聊聊天，那是挺好的，但当职业军人，他不适合；
“维拉是一个优秀的下级军官，但不适合担任全军统帅，他没有什么头脑，整天就等着别人给他下命令，如果要他自己思考的话，他压根就弄不清楚太阳是从哪里升起来的；
“布兰——顺便说一下，他是我的侄子——英雄气概十足，就是心慈手软。愚蠢之极，他还没搞清楚现在我们现在面临的是一场什么样的战争：这是一场你死我活的厮杀，没有道义可言，越残酷越好，必须大开杀戒，绝不宽恕，绝不怜悯——他不懂这个，脑子里塞满了那种决斗之前先扔敌人一个白手套的骑士礼仪，如果让他来当指挥，我们会死得很惨的；
“而且，还有另外一点是很重要的，三位团队长之间也是互不服气，谁也不会甘心本来是平起平坐的同僚忽然成为了自己的上司。要成为他们首领的人，必须是一位更有威望的、见识更广博的、比他们都要优秀得很多的人，这样他们才会服气。”
紫川秀微笑，他又一次领略了布量言辞的犀利，他品评各人特点时候话语不多，但却一针见血，毫不容情。
“我明白了。如果要满足这些条件的话，我看，也只有长老您亲自去才行。您以前就是种族联合军的首脑，是他们的旧上级，您去，他们应该是都会服气的。”
布丹长叹一声，没有出声。布森在一边解释说：“光明大人，您可能还不知道：我们长老的身体状况…并不是很好。而且在以前与紫川家的战争中，他受过很多伤。再让他过那种戎马劳顿的生活的话，他的身体和精力都无法支撑的。正是为了这个原因，不然，他以前也不会离开种族联合军了。”
紫川秀吃惊地望着布丹白皙的肤色。对方的脸色毫无血色，苍白得吓人。
他这才发现，比起几天前第一次见面时候，对方的肤色好像更加苍白了，皮肤下似乎隐隐可以看见血液在血管里流动，脑子里冒出来一个吓人的名词：“白血病”。
紫川秀隐约明白过来了，作为曾领军击败紫川讨伐军的名将，原来是身有痼疾。难怪在魔族进犯的危急关头，他也没有亲自领兵，只能拜托布森和自己出战。
紫川秀茫然地点了点头：“明白了。长老，那您来找我的意思是…？”
隐隐的，他已经猜到了，可是不敢相信。
布丹与布森对视一眼，布丹开口了：“我们希望光明阁下您能帮助我们，担任西北战区和中部战区——包括明斯克、瓦格、得亚、伊里亚等九个行省——的统帅，全权指挥那里的佐伊族军队，抗击魔族的暴政！”
“可我并非佐伊族的族人啊！”
“光明阁下，您的为人，我们也略有所闻，德伦等十几个村的村长和长老也向我们推荐过您，担保说您是我们佐伊族人的好朋友。在这次的圣庙保卫战中，您与您的部下，不为任何利益，浴血奋战，勇敢地捍卫了我们的圣庙，这证明了您是我们佐伊族的真正朋友。我们信任你。
“而且，在这次作战中，您表现了出色的军事才能，以极少的兵力击败魔族大队。
我们知道您的过去，您曾担任过紫川家的军团统帅，有丰富的军事经验，而且战绩非常显赫；您刺杀平靖侯，证明您与魔族势不两立；同时您又是被紫川家通缉的悬赏犯人，那您与紫川家也没有任何纠葛了。像您这样的出色的人才，正是我们所需要的统帅。”
紫川秀深呼吸一口气，把所有的想法都排出脑袋外。他平静地说：“长老，我很感谢您的器重。可有几个问题，不知您是否考虑过了？第一，我并非佐伊族的族人，担任主要由佐伊族士兵组成的军队的统帅，这合适吗？第二，正如您刚才所说的，我是魔族的深仇大敌，魔族恨我入骨，一心一意想要我的命。一旦知道我是统帅的话，他们会不惜一切地全力剿杀我们，绝对不会同意与我谈判和妥协；第三，同样的，因为我也是紫川家的叛徒，家族这边也会敌视我们的。这样两面受敌，对我们的壮大和发展是很不利的。”
布丹轻轻咳嗽一声：“光明秀，老实说，您所说的这些，我们都考虑过了。远东佐伊族十三部族的首领联合会议曾授权给我，在紧急状态下，我可以代表整个联合会议，有便宜行事的权力。现在正是这种紧急状况，我任命您担任军队的统帅，您就是军队的合法统帅，程序上完全合法。而且让外族人来担任军队统帅，这种事情以前也有过先例的，就如…”说到这里时，布丹稍微停顿了一下，接着说：“没什么不合适的。”
紫川秀和布森都明白了，他所说的“先例”，实际上就是指雷洪曾以人类之身曾担任远东种族军的领袖，只是这个“先例”也太让人难堪，他故意省略了不说。
“如果军官或者是士兵中有不服从您命令的，您不妨就按照军法处置他好了，不必客气的。忘记跟你说了，布森也会跟您一起上任，他将担任您的副手，他会支持你，全力维护您的威信的。这个您不必担心。”
布森向紫川秀点头致意，紫川秀微笑回礼，心下明白：布丹虽然口口声声说“绝对信任”，但还是特意把亲信布森安排过来制衡和监视自己——不过让一个认识不到几天的异族来担任这么重要的职务，多多少少有点不放心，这倒也是人之常情。这么一想，紫川秀马上就心平气和了。
“另外，您所说的另外一个问题，光明秀，您的名声确实是太响亮了，魔族把您视为眼中钉肉中刺，紫川家也通缉您，这样确实不大好。我们想了一个解决的办法，把您的名字改动一下，对您的来历，我们将作为最高机密保存，除了少数几个人以外，谁也不知道。这样怎样？”
紫川秀一愣：“改名？这倒是个好办法。不知改成什么名字好呢？”
“改动得不多。德伦他们称您为‘光明秀’，我只改动一个字，今后，我们就称呼您为“光明王”，对外，我们则称呼您为‘光明殿下’，这样也符合您作为全军统帅的身份，好处是可以迷惑魔族，也利于号召民众，您看如何呢？”
“光明王，光明王…”紫川秀暗暗把这名字在心中念了几遍。他想起了三百年前，那面以金堇花为标志的旗帜曾经覆盖了大陆上所有的蓝天与大地，广亵无边的领土，四海一统，脑海中出现了蓝河平原的尘嚣，皇家骑士那破碎的战甲，凋零的战旗，血汗战马的悲鸣，传说中风华绝代的美人香消玉殒，雄伟宫殿上空的熊熊烈火和滚滚浓烟吞噬了华丽的长街。西边天空，一轮鲜红的壮丽落日，缓缓落下。
一个已消逝的强盛国度，五百年的光荣和梦想…一瞬间，历史上最辉煌的那些瞬间，如同流星般掠过紫川秀的脑海。
紫川秀微笑：“光明王？这是个很好听的名字。”
第一节