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顾慎为骑上自己的马，向郊外的赛马场驶去，一路上都在想着心事，突然没来由地打了一个寒颤，忍不住扭头扫了一眼，十名卫兵紧紧跟随。没有意外发生。
荷女与初南屏都不在，顾慎为开始感到身后的空虚。
在陌生而充满敌意的城市里，他也不习惯大白天纵马驰骋，缺少黑夜的保护，就像是冒矢冲锋时没有穿戴盔甲、手持盾牌。
甚至连思维也不如夜里敏锐，他想从得意楼弟子和夸日王的威胁中寻找出漏洞。好确定上官如的下落，可是脑子里一团混乱，除了一遍遍地重复听到的话，什么也想不出来。
顾慎为赶到郊外时，塞马已经快要结束。
龙庭大会的赛马不只一场，理论上每个人都能组织比赛，只需提供相应的奖赏和场地，唯有第一场最受关注，因为它是以老汗王的名义设立的。对参赛资格有着严格的限制，只有王公贵族以及受到邀请的客人才能派骑士参加。
毫不意外，最好的马匹与骑士总是出现在贵族名下。
龙王属于贵客，自然也受到邀请，他派出五名骑士，略显寒酸，其他贵族允分利用资格，分别指定十至五十名选手。只要其中一个人取得好成绩，荣耀就会归于主人头上。
选手们背着三五尺高的小旗。以此标明自己的归属。
顾慎为正好赶上结尾，骑士们已经从二十里以外的拐点转回，重新进入主场地观众的视线中。
跟所有比赛一样，王公贵族拥有专属的观赛区，位置最佳，站在高台之上。望得更远，顾慎为没有去那里，而是骑马站在一群牧民身后，几乎看不到什么，只能听到前面人群兴奋的议论。
“火焰驹今年不参赛。太让人失望啦，我就是为了看它，才从几百里以外赶来的。”
“是啊是啊，龙王真是无礼，竟然盗走草原上最好的神马。”
“日逐王是怎么回事？把马抢回来啊，难道还怕一个西域人不成？”
对龙王的不满持续了一会，许多人说的是北庭语，顾慎为听不懂，只是频繁听到不标准的“龙王”两个字，语气都不算友善。
“回来啦，回来啦。”
人群向潮水一般向前涌去，观众们恨不得挤成一团，许多人的坐骑可不喜欢过于密集的环境，焦躁地嘶鸣，不安地原处踩踏，汇合成巨大的噪音，将人声都压了下去。
可是观众们惊奇的呼声越来越大，很快反超马鸣蹄响。
“看！快看！”
“它怎么能这么快？”
“它后面的马还没影儿呐。”
“这是谁的马？”
“不知道，旗子怪模怪样的，没见过，黑旗，中间红红的一团，谁认识？”
“乌鸦，红色乌鸦，那是龙王的旗！龙王的马！”
顾慎为调转马头，带领卫兵向自己的营地驶去，走出很远之后，惊讶的呼声仍能传入耳中。
“它简直是第二个火焰驹！黑色火焰驹！”
“笨蛋，那就是火焰驹，涂上黑炭的火焰驹！”
草原虽大，对人生地不熟的客人来说，想找一块安全的藏马之处，却是难上加难，日逐王派出数百名士兵与奴仆，像追捕逃犯一样，天天在外面寻查，远近的牧民也都接到命令，发现火焰驹的行踪，立刻向日逐王的手下报告，将得到重赏。
在这种情况下，顾慎为唯一的选择是将火焰驹藏在自己的营地里。
到达龙庭之后，初南屏没有在此停留，而是原路返回，中间避开日逐王，与后面的龙翻云汇合，将火焰驹交给他，自己又躲了几天才在龙庭现身，给人一种印象，他把马藏在非常遥远的地方。
龙翻云骑回火焰驹，连夜将它涂成黑色，混在普通的马群中饲养，以后每天都有人专门负责补充颜色，不仅瞒过了日逐王，就连曾经同行的金鹏堡也没发现异常。
龙翻云骑着火焰驹，轻而易举地获得胜利，直到这时，才有眼尖的人认出这匹马的真实身份。
顾慎为离开得早，没有看到那一幕混乱场面，惊讶的呼声、好奇的打探、蜂拥的查看，跑在后面的选手几乎没办法到达终点。
日逐王看到了，并且成为混乱的一部分，他直接从观赛的高台上跳下来，晃动着健硕的身躯，像疯子一样冲向龙翻云。嘴里高呼：“我的马！王八蛋，我的马！”
负责维持秩序的骑兵冲向人群，将他们驱逐出场地，几乎将王爷都给踩倒，另有一小拨日逐王麾下的骑兵，迅速扑往火焰驹。要将它围堵住。
龙翻云马不停蹄，冲过终点之后，没有按北庭人的惯例向贵族和普通观众依次致意，而是加快速度，趁着所有人愣神的工夫，向远处驶去。
火焰驹在营地里憋了这些天，好不容易畅快淋漓地奔驰起来，正处于兴奋状态，比赛之后速度仍然奇快。一点也不顾惜旧主人撕心裂肺的召唤。
就这样，火焰驹消失在草原深处，成为这一天最轰动最持久的新闻，要不是第二天还有一场更引人关注的勇士比武，还会一直传扬下去。
顾慎为前脚刚进入帐篷，一口水没喝，方闻是张开嘴，一个字没说。“混乱”就从赛马场地一路追赶过来。
“兔崽子，给我滚出来！”日逐王隐忍得够久了。终于爆发出来，带着十几名骑兵直闯龙王营地，气势旺盛，营地里的卫兵根本来不及阻挡。
方闻是惊愕万分，“日逐王？咱们不是联合了吗？”
话音刚落，日逐王已经迈着大步走进帐篷。一把推开挡路的白胖子，挥舞着手里的马鞭，厉声叫骂，“龙王，我当你是个人物。你小子倒比王八壳子还硬，拿腔作调，还当众让我出丑，去他娘的，咱们的联合到此结束，就算老汗王亲自求情，你也逃不过……”
“夸日王要造反。”顾慎为插了一句。
这一句话的效果比一盆凉水还强大，日逐王张口结舌，扭头看了一眼仍躺在地上脸色惶恐的方闻是，憋了一会，说：“滚出去。”
“啊？”
“我让你出去。”
方闻是自以为并非胆小怯懦之辈，如果给他一点准备时间，只需要转几个念头，谋士的尊严也会占据上风，可他不擅长面对突然事件，日逐王又是他本来就害怕的人，被其厉声一喝，连心跳都快停止了，马上爬起来，低头快步离去。
站在帐篷外面，方闻是后悔了，又恼又羞，却没有成怒，他错过了最佳时机，再进去已经没有意义。
“你有证据？”帐篷里，日逐王暂时忘掉自己的马，语气却仍然生硬，残留着浓重的怒气。
“夸日王有一个弟弟叫阔真。”
“被你的手下杀死了。”
“他没死。”
“什么？”
“这就是夸日王的计划，让弟弟假死，然后悄悄前往边境调集重兵。”
日逐王扬起马鞭，在身边的桌子上狠狠地抽了一下，“我就知道这小子还藏着阴招，你是怎么知道的？阔真招供了吗？”
“几天前招供的。”
“可你现在才告诉我？”
“我想先观察一下，看看咱们之间的联合到底有多紧密。”
日逐王的脸上难得地稍微红了一下，马与情报，在他心里进行着短暂而激烈的斗争，“龙王很喜欢火焰驹？”
“天下无双的宝马，谁人不爱？”
“它是你的了。”日逐王咬牙切齿，就算是将最受宠的侍妾送人，心里也没这么难受，“不过，我可能会借用两天。”
“好抢在别的王爷之前调回军队。”
顾慎为已经猜到火焰驹的重要作用，它不只是日逐王的心爱之物，还是争取时间的最佳坐骑。
日逐王没有回应，这种事，心知肚明就好，“把阔真交给我，你的任务就算完成一半，可能更多。”
“可以，不过你得快些行动，我担心阔真已经不安全了。”
夸日王正在不顾一切地发起反击，只要撒出人手，很快就能发现弟弟的线索，毕竟这里是他的地盘。
顾慎为也要反击，还要救人。
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第五百八十六章 收买
这是一次干净利索的暗杀，仔细勘查之后，顾慎为大致勾勒出当时的场景。
一共四名杀手，外面或许还有一到两名望风者，动手的只有这四个人。
第一名杀手在帐篷后面掷进一枚飞刀，留下一条不太明显的裂痕，飞刀事后被带走，帐篷里的人吓了一跳，马上明白大事不妙。
寿老精于世故，但是面对杀手时却首先惊慌失措，不顾一切地向门口跑去，脚下曾经滑了一下，在地面蹭出明显的靴印。
第二名杀手正等在门口，没有采取惯常的劈砍刀法，而是更加自信地平直刺出，在寿老的心口处快进快出，这一刀很深，几乎穿透整个胸腔，创口却很小，表明出刀者心狠手辣，手法迅捷。
寿老一声未吭，倒在地上，身体一半在帐内，一半在帐外，过后被人拽进帐篷。
刀客波桑这些天来估计一直在练习如何快速拔刀，面对突然杀来的敌人，立刻拔出兵刃，牢牢握在手里，至死没有松手，但他被帐篷后面飞进来的暗器弄糊涂了，不知道袭击会来自前后哪个方向，他在犹豫，左脚重心转移了一次，留下很深的脚印。
大概是寿老中刀的同时，波桑明白了来者的身份，他做出正确的决定，向人质跑去，打算杀人灭口。
第三名杀手这时已经冲进帐内，毫不犹豫地出手，在波桑后背砍出一道长长的伤口。
波桑倒下，没有马上死，转过身来，心口处再挨一刀。
阔真肯定大喜过望，他这些天受过不少折磨，本已虚弱不堪。骤见救援者到来，立刻生出一股力气，拼命扭动身体，被塞住的嘴巴发出呜呜的叫声，以表示自己还活着，绝不会想到这些人的目的与波桑一样。都是杀人灭口。
第四名杀手进来了，顾慎为的猜想在这里发生一点混乱，杀手们几乎没留下脚印，这第四个人或许并不存在，动手的仍是前两名杀手。
顾慎为觉得换成他制定计划，一定会有第四个人，确保暗杀过程迅捷流畅。
总之这个人走到王孙阔真面前，一刀刺透喉咙。
阔真瞬间死亡。
接下来，几名杀手有条不紊地破坏尸体。尤其是寿老与阔真，基本面目全非，制造出仇杀的假象。
“这是阔真？”日逐王皱起眉头，他熟识这名侄儿，如今却一点也认不出来。
顾慎为点点头。
“没准是偷梁换柱。”日逐王有点不太相信，夸日王竟然会狠到杀死自己的亲弟弟。
“肯定是他，你瞧尸体上的绳索，与地面颜色一样。还有这些痕迹，说明他一直就躺在这里。杀手来了之后，他才坐起来。”
“是金鹏堡的杀手吗？”
“不是，可能是金鹏堡制定的计划，但动手的不是他们。”顾慎为看到熟悉的流程，但死者身上的刀伤不像是杀手的风格。
“这是什么时候的事？”
“大概是今天早晨，我猜是在三四个时辰之前。”
那正是夸日王拦下龙王。邀请他进入小帐篷里重新谈判的时候。
顾慎为终于明白自己犯下多大的错误。
一直以来，敌人的策略都是孤立并逼走龙王，除了虚张声势的试探，很少发起正面攻击，顾慎为因此多少产生了懈怠心理。夸日王的谈判要约更让他以为自己还有一点时间。
他猜到波桑等人正处于危险之中，为了避免敌人顺藤摸瓜，没有马上通风报信，而是向日逐王透露情报，希望借助另一位王爷的力量，保护这三个人。
夸日王却比他想象得更加果断。
“来晚一步。”日逐王叹了口气，透露出一丝埋怨，“你应该早告诉我。”
很多事情都“应该”，可是日逐王隐瞒不说的信息更多，顾慎为又怎么能轻易相信他？
“咱们现在得同舟共济，最好开诚布公。”日逐王很快放弃指责，他现在仍然需要龙王，“夸日王杀死阔真，很可能已经想到别的办法调兵，我也不能再耽搁了，把火焰驹还我……借我一用，夸日王有兵，难道我就没有吗？”
顾慎为没有马上开口，他现在想的是另外三个人，波桑已经暴露，荷女还能隐藏多久？
“我要见小阏氏。”
日逐王脸上闪过一丝怒容，他就知道，同意这两人见面是一个错误，“龙王以为我做不得主吗？”
“由你做主，安排我们见面。”顾慎为固执己见，“我希望日逐王也在场，咱们重新‘开诚布公’。”
“你这是在浪费时间。”日逐王强忍怒气，“敌人正在行动，咱们却要聊天？”
“这很重要。”
到底重要在哪，顾慎为自己也不知道，可他确定一点，日逐王与小阏氏并非铁板一块，他不想接受二手的联合。
“我会尽快安排。”日逐王脸色冷峻得像是一块岩石，“到时候，我希望你能交出火焰驹，还有一个货真价实的‘计划’。”
这个计划是要杀死夸日王。
顾慎为回到自己的营地，默默等待天黑，白天，他是龙庭的客人，孤立无援，寸步难行，等到夜色降临，无数的帐篷遮挡星月之光，形成一条条暗渠时，他才会成为龙庭的主人。
荷女比波桑警惕得多，即使遭到偷袭，也不会轻易中招。
至于上官如，顾慎为得到两条线索，夺日王和得意楼弟子都暗示自己绑架了她，其中至少有一方是在撒谎，可这并非顾慎为最大的疑惑，他纳闷，这两伙人最初掳走上官如的目的是什么？
用一名女子威胁龙王？想出这个主意的人必定糊涂到家，顾慎为承认自己心中对上官如具有特殊的感情，可是牵扯到数万龙军的未来，绝不可能因为私情而心慌意乱，夸日王和得意楼都应该明白这个道理。
最关键的是。夸日王和金鹏堡一直想逼走龙王，可是绑架上官如却只会适得其反，倒像是希望龙王留下不走。
顾慎为心中一动。
方闻是走进来，他还没有从日逐王的羞辱中解脱，开口就说道：“日逐王在欺骗龙王。”
“你打听到什么了消息了？”
方闻是诡秘地一笑，“我从夸日王府找到一个爱说话的人。”
顾慎为此前命令方闻是三天之内从夸日王身边收买一名内奸。看来军师提前完成了任务。
方闻是最初对龙王的收买理念不太认同，但他还是忠实地进行了尝试。
他曾经是夸日王的座上宾，自然了解这位王爷身边最受宠的有哪些人，由此拟定了十人名单，很快排除掉其中六人，这六人眼下春风得意，断不会为了几个小钱葬送大好前途。
剩下的四人各有怨恨主人的理由，具体原因方闻是略知一二，没办法详细调查。
方闻是将龙王的这道命令看得很重要。将自己学过的谋士教程在脑海中翻来倒去，逐条套用在这四个人身上，寻找可趁之机。
经过几个时辰的冥思苦想，他也没得出无懈可击的结论，这四个人都有背叛的可能，同时也都有忠诚的原因，单是对夸日王的恐惧这一条，就足以让他们忍受身上的一切屈辱。
就在方闻是深深自责。第一次觉得自己不配做军师的时候，突然灵光一闪。确定了收买对象。
这人根本不在后四人当中，是他最初排除的六人之一。
“我终于想明白了。”方闻是忍不住对龙王吹嘘起来，“是否忠诚、是否受过羞辱，根本不重要，利之所在，再大的羞辱也能忍受。其实无需分析某人与夸日王的关系，只要确定一点，这人有多爱钱。”
人人都爱钱，但程度不同，愿意冒的风险也就不同。
魏春有一个中原人的名字。可连他自己也说不清父母的出身，他是夸日王的近侍之一，算不上真正的心腹，但是从小净身进府，服侍主人的时间足够长，具有出卖情报的资本。
最关键的是，他很爱钱，方闻是曾经在他身上投过不少金银，对方来者不拒。
方闻是找了一位他觉得比较可靠的中间人，约魏春见面，这是一次试探，如果魏春拒绝，收买计划只得另寻突破口。
在约定地点，魏春来了，神态傲然，“别想收买我，我已经将这次会面通报给殿下，奉命来看看你耍什么花招。”
听到这话，方闻是心中的把握从三成增加到六成。
“龙王此行带来不少钱。”
“那又怎样？龙王得罪我家殿下，还想活着带这些钱离开草原不成？”
“我看够呛。”方闻是长叹一声，“龙王太骄傲，这会害死他，可惜那些钱，竟然花不出去。”
“你什么意思？”魏春隐约明白了点什么。
“说到底，我跟你一样，都是侍候人，都是为�