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结果有人贿赂走门路，叶飞为了这件事又处死了相关人员，这一连串的霹雳行动，总算收到吓阻效果，不再有人敢混水摸鱼。
结果不到十天，原本的商圈内具有规模的所有店家，就被抢购一空。
叶飞立刻在城外的乡镇扩大其规模，规画出新的商区，总算满足了各地商家的需求，大家各取所需，皆大欢喜的结束招商计画。
由于事前的计画周详，除了参与投资的商家眷属和所需经营班底外，一律严禁各地平民进入灾区谋职，以免造成排挤效应，减低了叶飞想照顾灾民的美意。
照他原先的计画，明文规定一年内不准雇用本地以外的人，所以不到半年时间，不但灾民全数取得了理想工作，而且收入增加，改善了生活品质，渐渐恢复往日的繁华。
反观商家所经营的生意，因为物价便宜吸引了灾区之外的人潮，生意兴隆，经营的规模也逐渐扩充，灾区的人力自然不敷使用了。
结果不到一年，各商家纷纷向叶飞诉苦，希望他放宽限制。
叶飞早已看出灾区繁华更胜往昔，原有人力必然不够使用，便欣然同意放宽限制，并且成立人力管理处，代商家招募员工。
各商家立刻对他千叩万谢的离去。
不到三天，叶飞便找齐了各商家所需的人力，就连丐帮也有不少人报名在列。
因为叶飞征聘的条件是领有一级贫户的穷苦人家，而丐帮具有这种资格的人还真不少呢。
如此一来，总算封住了各地县城的平民批评他不公的流言，还有朝中不利于他的中伤也不攻自破。
前后才不过一年多，河北一带的城镇繁荣的盛况，至少更胜以往三倍有余，任谁也无法想像一年多前的惨况，居然会有这么大的天壤之别。
河北的居民对叶飞的感激，简直已非笔墨所能形容，不但家家户户为他立长生牌，甚至对他一连串处斩贪官的强硬作风，尊他为“石头包公”。
任凭叶飞坚决反对，居民们还是在乡镇的出入道路旁，竖立巨石为碑，并在石面上刻着“石敢当”三个字，每天路过的人都会合掌膜拜。
只要叶飞一表示抗议，居民全都笑称是本地膜拜土地公的习俗，由于石上没有明确刻上叶飞的名字，他也莫可奈何，最后只好睁一只限闭一只眼了事。
灾区重建的工作几乎已经大功告成。
正当叶飞准备回报工作成果，以便回京和家人团聚时，府衙突然来了一个不速之客，一个让叶飞暗自惊心的人。
那就是刀皇。
他这才恍然大悟的想着：“是了，三年之约已到，他是来找我一决胜负的。”
叶飞立刻恭敬的将他请入衙内。
刀皇似笑非笑的看着满头大汗的他，道：“告诉老夫，你是不是后悔了？”
叶飞一怔道：“晚辈不明白前辈所指后悔何事。”
“好好一个快意恩仇逍遥自在的江湖侠客，你不去做，偏要和这些功利小人淌此浑水，结果换来的只不过是个小小的侍卫，难道你不觉得太不值得了？”
“不后悔。”
“哦，有理由吗？老夫不相信你也是那种争名逐利之徒。”
“晚辈带前辈到一个地方，前辈只要看一眼，便明白原因了。”
“好。”
叶飞立刻领着刀皇一路出了城门，甚至进入城西的山岭，直到一处视野极佳的峰顶才停止。
“前辈请看。”
“好美的风景，难怪你会在这里搭建凉亭，满山遍植花树，确实是吸引游客的好景地。”
现场确实有不少风雅之士穿梭其间，或吟诗、或对词，嬉笑之声不绝于耳。
叶飞一面和游客点头招呼，一面笑道：“前辈觉得峰下的城民正在忙什么？”
刀皇看了一眼，冷笑道：“哼，这些庸俗之辈还能干什么大事？还不是为了名利二字。”
“前辈说得没错，他们确实是为了名利在忙碌着。”
“你既然知道这些人俗不可耐，为什么还要在这里留连不返？”
“其实这正是他们可爱的地方。”
“什么？你疯了。”
“晚辈这么说也许对前辈不敬，可是修养如前辈之深者，都免不了竞逐武魁之名，更何况他们只是平凡的小老百姓。”
这是实情，刀皇无法否认，只好冷哼不语。
“这段时间的阅历，让晚辈深深觉得人生百态的可贵，任何行业中都有难得的卓越人才，任何行业也缺一不可，如果每个人都拿起刀剑做一个快意恩仇的武夫的话，必然引起社稷的不安，甚至引起内乱，结果将比外寇扰境为祸更糟，前辈总不希望看到这种情形吧？”
刀皇静静的听着，没有作回应。
“上自朝廷下至百姓，每个人都在尽自己的本分，正是前人种树后人乘凉的最佳写照。如果他们不事生产的话，社稷不会安定，国家不会有发展，我们的后代子孙又有什么希望可言呢？”
刀皇长叹一声，道：“你长大了。这话在三年前你绝对讲不出来，否则南宫世家一役，你也不会被老夫的强诃夺理所折服了。”
叶飞叹息道：“不错，这三年来的历练，晚辈确实获益良多。”
刀皇轻笑道：“既然如此，老夫就可以更放心的说出此行的目的了。”
“前辈难道不能解除决斗之约吗？晚辈现在在朝为官，按照皇律是不准私斗的。”
“别再提这件事了，就算你可以决斗，老夫目前的身分也不宜再动刀剑。”
“咦！这是为何？”
“托你之福，老夫的身分得以变为国公之尊。”
“哎呀！那真是恭喜前……咦！难道是……”
“不错！芳儿目前已是皇后的身分了。”
叶飞脸色一变，道：“前辈上次所说芳妹已嫁人，难道对象是……”
“不错，那人正是当今皇上。”
“原来……可是怎会……”
“这已经是过去的事，你就不必再追问了，还是老夫找你的事要紧。”
“是不是芳妹发生了什么事情？”
“你能问这句话，总算不枉芳儿对你的一片真情，老夫很感欣慰。你可知道芳儿为什么肯答应嫁给当时还是皇子身分的皇上吗？”
“前辈请明说吧，晚辈都快急死了。”
“因为当时芳儿已经怀有两个月身孕，在得知你生死未卜的消息后，为了你的孩子着想，才忍痛嫁给太子，如今孩子都有三岁大了。”
“原来大太子竟是我的孩子，这……”
“可是三年来，芳儿一直没有再传出喜讯，让皇上起了疑心。”
叶飞大吃一惊，道：“怎会这样？难道皇上他不能……”
“老夫也是这么怀疑，幸好皇上羞于启齿请御医问诊，否则后果将不堪设想。”
“那怎么办？这事也不能拖太久。”
“正是如此。最近皇上又纳了两名妃子，其中之一便是南宫春秋的女儿，所以最迟再过一年，如果两女未传喜讯，大太子的身分也将东窗事发。”
叶飞心中一惊的忖道：“难道南宫玉燕也被选为妃子了？”
心里想着却不敢说出来，连忙追问道：“前辈可有良策？”
“办法是有，就怕你不敢做。”
“前辈说说看，只要是晚辈所能做到的，绝不会推辞。”
“很好，老夫要你设法回京，找机会在她们身上播种，只要她们怀了孕，必能消去皇上的疑虑。”
“这……怎么可以……”
“难道你有更好的办法？”
叶飞思量良久，只好无奈的叹息道：“除此之外，确实没有其他方法了。”
“这不就得了，何况这件事情对你我双方都有利，所以你务必小心行事。”
“好吧，近期之内我立刻安排此事。”
“嗯，除了这件事外，老夫还有一件事情希望你能诚实相告。”
“前辈请说。”
“老夫曾经仔细调查过吴仁这个人，种种迹象都指向你，你老实说，这个人究竟是不是你？”
叶飞轻叹道：“不错，正是晚辈。”
刀皇满意的点头道：“很好，你总算够诚实。这件事情老夫就不再找你算帐，不过你必须为你的所作所为负责才行。”
叶飞心中有愧，道：“晚辈愿意接受惩罚。”
“好，这可是你说的，老夫要你迎娶两女过门。”
“什么？前辈是说……”
“这对你来说也许很残酷。因为云儿不但是你杀父仇人之女，而且名义上又是二帮主的媳妇，你心里必然难以接受她。可是你可曾想到她的妹妹竟为你生下儿子，我们两家的恩怨就像两面开锋的剑一样，无论怎么使剑，两方都将深受其害，难道你不想早点了结这段纠缠不休的仇恨吗？”
叶飞沉吟一阵，叹道：“多谢前辈的教诲，晚辈知道怎么做了，只是云妹是东方前辈的媳妇，这有点……”
“这一点你放心，东方兄连唯一掌珠都要嫁给你了，哪会计较多送一个媳妇给你，更何况云儿并没有替东方家生过一儿半女，倒是仇家之女慕容慧已经为他生下宝贝孙女。所以老夫说过，咱们双方的恩怨早就难分难解了。”
“确实如此，不知前辈准备如何解套？”
“关于这一点，可能要由你出面帮我们调解了。”
“晚辈是非常乐于帮这个忙，只是怕晚辈人微言轻，无法说服他们。”
“你只要尽力就行，除了赔命之外，其他的任何条件都可以商量。反正江湖仇杀在所难免，老夫能做到这个地步，已经是最大的让步了，相信他们也应该心里有数。”
“好吧，晚辈将尽力促成双方的和解。”
“嗯，有什么消息的话，你可以透过天雷门的任何分舵传讯给老夫。”
不久，刀皇在叶飞的恭送下离开了。
过了没几天，京城终于传来了好消息。
皇帝忽然静极思动，率领皇亲微服出巡，目的是巡视灾区重建的成果，顺便一游江南的美好风光。
叶飞得知消息之后，一面请五大门派沿途暗中保护外，一面加派人手进行环境美化清洁的工作，此外并无多余的大动作，也没有什么特别的交代，所以城民依然毫不知情的正常作息。
这一天，突见回京报讯的于档头匆匆赶来，道：“启禀大人，皇上已到城外十里亭，请大人准备迎接。”
叶飞立刻快速出迎。
只见皇帝在两百多名平民装扮的侍卫保护下，一行人浩浩荡荡的行来。
皇帝一见他便哈哈大笑道：“驸马辛苦了，朕实在为皇妹庆幸，她能够嫁给你，真是朕这一生中最大的安慰。”
叶飞一怔道：“驸马？这是……”
兵部尚书微笑道：“皇上已在离京之前，下旨将如云公主匹配给驸马，并赐金八百万两作为嫁妆。”
叶飞大喜，连忙叩头谢恩。
皇帝含笑道：“驸马不必多礼。皇妹自幼失踪，幸蒙驸马寻获救出魔窟，让朕悬挂多年的憾事得以获得解脱，你们结成连理，本来就是顺理成章之事，驸马何必言谢？更何况驸马助朕登基的大功，朕还不知道如何回报你呢！”
叶飞连称不敢。
皇帝又叹道：“朕如果不说出来，你根本无法体会朕的感受。皇妹失踪那一年，朕已经有五岁大了，知道母后要分娩的事，朕好奇的偷溜进去察看。结果亲眼看见宫女杀了接生婆，吓得朕不敢出声，眼睁睁看着皇妹被她抱走，事后朕也不敢对任何人提起。可是朕的内心却常常受到良心的谴责，如果当时朕能勇敢的出声示警的话，皇妹也不会流落在外吃苦了。”
“皇上千万别这么自责，任何五岁大的孩童，面对血案的反应都是会害怕的，更何况皇上如果出声示警，恐怕还会招来杀身之祸，那就太不值得了。”
“驸马的话让朕安慰不少，所以将皇妹的终身幸福托付予你，请驸马代朕好好照顾皇妹。”
“臣当尽一切力量，绝不让公主再受一点苦，皇上请放心。”
“朕相信驸马一定做得到，这一路上朕所见所闻，几乎所有老百姓都在歌颂你的功迹，就连城外的这些乡镇，也是一片繁荣景象，丝毫看不出一年前还是个不毛之地的灾区，这一切全都归功于驸马的勤政爱民，皇妹有幸跟你，让朕感到非常欣慰。”
“这一点微臣更是不敢当，如果不是大家群策群力，还有皇上免赋三年的恩典，这一片荣景还不知何年何月才看得到呢！”
“好了，这件事朕心中有数，驸马不必再多说。”
行进间，只见城内各行各业生意兴隆，人来人往，热闹非凡。
皇帝看得满心喜悦，不断点头叫好。
眼看就要到专供官员休憩用的行馆，突见路旁冲出一名妇人跪在众人面前，连连不住喊冤。
叶飞快步上前阻止侍卫的驱赶行为，道：“你有何事喊冤？为什么不到衙门申诉，却在路边拦阻贵宾去路，你这样不是太失礼了吗？”
妇人哭道：“民妇曾到衙门递状喊冤，却被衙门的官差所驱赶，使民妇投诉无门，不得已只好当街向大人投诉。”
“竟有这种事？谢总捕头，你可知道这件事？”
谢总捕头一脸惶恐的道：“启禀大人，据卑职所知，这一个月来，除了一些窃盗案之外，并无任何人至衙门投诉过。”
妇人立刻又哭又闹的叫道：“你们这些欺善怕恶的狗腿子，就会睁眼说瞎话，民妇明明被你们赶了两、三次，你们还敢否认。天呀！您睁眼看看这些欺压百姓的狗官嘴脸，您为什么还不将他们天打雷劈呢？难道‘石头包公’也是虚有其表的伪君子吗？天呀！我不相i活了……”
叶飞冷静的想了一下，便上前将她扶起，道：“这件事情本官会查明给你一个交代，你先将状纸给本官，然后到衙门等候，本官随后立刻为你审理此案，毕竟在大街上有所不便。”
妇人料不到他会这么冷静，而且温和有礼好言相劝，怔了一下之后，向前望了一眼便点头而去。
叶飞取过状纸，立刻迅速看了一遍，向于档头交代几句，他便带人而去。
皇帝进入行馆立刻追问道：“这究竟是怎么一回事？”
叶飞淡然一笑，道：“微臣还不是很清楚，等一下应该就有眉目了。”
不久于档头快步进来。
“启禀大人，属下已经问过衙门周围的店家，他们的说法和谢总捕头一样，这一个月来并没见到有人投诉。”
叶飞淡然一笑道：“果然不出所料。有关状纸上所叙述的事情，你调查得如何？”
“大致上相符。妇人徐氏和其夫徐坤江经营一家豆腐店，并且育有一女，倒是长得极为标致，被附近街坊邻居称为‘豆腐西施’。就在半个月之前，徐坤江因为嗜赌而负债累累，听说债王已经下了最后通牒，如果不能在三天之内还钱的话，将把徐女押走抵债。”
“这些恶贼如此胆大妄为，竟敢无视于禁赌的禁令，实在可恶。”
“大人先别生气，经过属下深入追查，发现一件事情非常奇怪。”
“你说。”
“根据邻居的说法，徐氏一家三口也是在半个月前才搬来的，属下感到不解的是，哪有人才初来乍到，在人生地不熟的情况下，立刻找到赌场豪赌起来。由于本城严格查缉所有不法，别说是一个外人了，就连本地人想找到赌场都有困难，而他却不到三天就找到了，这不是很奇怪吗？”
“因为赌场是他们自己开的，他根本不用找也知道地方。”
“大人是说……”
“好了，这件事情由本官来处理，你先去查债主的身分来历，切记小心谨慎不可打草惊蛇，对方是有备而来，我们绝不能落人把柄。”
于档头答应而去。
皇帝听到这里，连忙问道：“驸马认为他们的目的是什么？”
叶飞轻笑道：“很简单，他们是想告御状。”
皇帝一怔道：“这怎么可能？朕出巡的事并未宣扬，他们又如何得知朕的行踪呢？”
“显然宫中仍然有人泄漏了消息。”
“驸马说话可有证据，毕竟这个指控罪名不小。”
“微臣还没有证据能够证明，不过有旁证可以参考而已。”
“你说。”
“第一、徐氏说她曾经到衙门申诉过三次，事实证明她说谎，目的是要在皇上面前哭诉，以便让微臣难堪，甚至使皇上对微臣不满。第二，半个月前他们才搬来，时间上正好与皇上出巡相吻合，更证明他们想利用皇上的企图。第三……”
“好了，有这两点就够了。”
皇帝脸色难看的道：“究竟是哪个该死的奴才，竟敢不顾朕的安危，将朕的行踪泄漏出去。”
“依微臣的看法，他们的目的只是要打击微臣而已，绝不会有危害皇上之意。”
“那他们更该死，朕最痛恨的就是派系斗争，不但无助于朝政的推动，反而有动摇国本的潜在危机，历代以来多不胜举，朕绝对要严办到底。”
接着又道：“驸马尽快查明事情真相，一日不水落石出的话，朕也一日不离开此地。”
众人听了大吃一惊，知道皇上已经决心趁机整顿朝纲，�