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已经凌晨4点，四周万籁俱寂，整个上海仿佛被夜复一夜的灯红酒绿弄疲惫了，软沓沓地萎缩着，无力地进入了梦乡。
“准备好没有？”瘸腿男人低声问道，声音短促而干涩。
“嗯！”其余4人低声应道。这个单音节词显得更加短促，夹杂着紧张与兴奋。
谁也看不清他们的脸，即使白色墙壁反射出来的光很强，他们的脸仍漆黑如锅，那是出发前涂抹油彩的结果。5个人都带着八角呢帽，清一色的深色中山装，整齐划一。对襟，翻领，5颗纽扣，前胸左右各掉出一个方形口袋。前襟4个口袋象征国之四维：礼、义、廉、耻。5颗纽扣代表国民政府五权分立：行政、立法、司法、考试、监察。袖口那里还有3个纽扣，代表三民主义：民族、民权、民生。根据国民政府重新颁布的《朋艮制条例》，中山装为正式场合之礼服。当然，这5个人不是来这里做客的，他们是为了掩人耳目，隐藏个人特征，即使行动中被人撞见，也不会给目击者足够的回忆空间。中山装质地优良，做工考究，毋庸置疑，肯定是著名的“荣昌祥呢绒西服号”制作的。所不同的是，他们的衣领内藏有氰化钾颗粒，一旦受伤无法脱身，便立即咬破衣领自毙，绝不当俘虏。这是他们的规矩，每个人必须遵守，毫不含糊。
“开始！”瘸腿男人下达了命令。
第一批一共5颗手榴弹“嗖”地一声齐刷刷地扔了出去。随着玻璃的破碎声，跟着“轰隆——”几声震耳欲聋的巨响，顿时划破了静谧的夜空。卧室里红光一片，一股浓烟从破碎的窗口喷了出来。有4颗手榴弹准确无误地砸了进去，另外一颗却没这么幸运，它偏离目标飞进了一楼一间园丁居住的小屋，那是发布命令的瘸腿男人投出的，毕竟别墅距离围墙大约30米，加上它的高度，想要准确地投进去不是一件容易的事儿。其余4人不存在这个问题，有两个在国立浙江大学读书时获得过学校运动会投掷项目的冠亚军，颁发奖状的是著名科学家、浙大校长竺可桢。剩下的两个没受过高等教育，更没参加过运动会，他们从小在山里用石头打鸟，经常满载而归。当然，他们谁也不知道手榴弹到底投中目标没有，围墙挡住了视线，他们看不到里面的情况。之前，他们在锄奸训练营反复演练过，距离，高度，力度，丝毫不差，完全照此次行动模拟考核。所以，他们对行动中每个环节早已成竹在胸，即使蒙上眼睛也能让手榴弹长出眼睛。
10秒钟过后，他们把剩余的5颗又齐刷刷地投了出去，爆炸声撕裂夜空，震动着人们的耳膜。整座别墅变得通红，开始起火。巧合的是跟上次一样，4颗砸进卧室，一颗扔进园丁小屋。瘸腿男人缺少一个腿部支撑点，影响臂力的发挥，他扔出的手榴弹一到别墅前就急速下坠。
只有他自己知道，这不是臂力问题。
“撤退！”瘸腿男人一声令下，几个人像受惊的青蛙，连蹦带跳向街角跑去。穿过一条街，再通过一条里弄，一辆美国产黑色别克轿车停在那儿一直没有熄火。
他们以接近百米赛跑的速度奔跑着，杂乱的脚步声与粗重的喘息声汇在一起，惊醒了整条街道。很快，有另外的脚步声和喘息声加入了，那是吴宅的保镖们尾随了过来。跟着，刺耳的警笛声骤然响起，巡捕房的巡警们听到爆炸声也立即出动了。
不能有一点犹疑，此时逃命最重要。
“砰！”有人开枪了。
“快！快！”瘸腿男人大声呼喊着，生怕谁掉队。实际上他不但手榴弹投得不远，跑得也最慢，那4个身强体壮的小伙子一直在他前面。
“快！快！”他嗓子变着调喊着，像是鼓励自己那条假腿。
子弹像精灵一样在身边跳跃着，街边墙壁和住宅的玻璃纷纷破碎，掀起的尘土和玻璃碴向街中央倾斜而下，整条街道乌烟瘴气。已经看到停在里弄口的黑色轿车，硝烟中它仍然像来的时候一样静静地停在那里。按计划，司机听到爆炸声后应立即踩下油门，缓缓启动车子，然后等行动小组的成员跑过来，飞奔上车，接着风驰电掣般逃去，以免出现无故熄火等无法预知的机械故障。此时，对面巷口有一道朦朦胧胧的灯光射了过来，从这面看去，轿车变成了一幅黑色的剪影，像城堡一样坚固，一动不动。这画面可以和一幅精美的艺术品相媲美，然而谁也没有心思欣赏这个，在这千钧一发的时刻，它早已升华，它的最高境界不是艺术品常常表现的死亡，而是无法抑制的求生欲。
几个人像吸铁石一样噗噗噗地跳上汽车，瘸腿男人对司机大喊：“快开车！”
司机没理他，他身体前倾，额头顶在方向盘上。
“快开车！”瘸腿男人狠命拍着司机的肩膀，声嘶力竭地命令道。他发现，他的手被一种黏糊糊的东西裹住了，那是司机迸裂出来的脑浆。子弹从正前方射入，穿过头颅从脑后弹出，把整个后脑勺掀开了一个碗口大的洞，他的脑袋像泄了气的皮球，服帖地放在方向盘上。
司机死了。
又是一排子弹“哒哒哒”打过来，有人中弹，从车帮子摔了下去。
瘸腿男人用力抓住司机的肩膀，一把把他拉了下去，然后嗖地坐在驾驶座上，踩离合器，挂挡，脚尖开始给油。可以看出，投手榴弹不是他的强项，他的强项是汽车驾驶。
“轰”的一声，车子向前窜了一步，引来了更加密集的子弹。
“救我……救我……”受伤的人两手垂在大腿两侧，身体斜斜地跪在地上，嘴里咕咕哝哝哀求着。他的八角呢帽不知道哪里去了，一缕头发从额头垂下来，遮住了一只眼睛，而另一只眼则透着绝望。谁也不想再看见这只眼睛，车上的人等着他咬破衣领自尽。他不能，他的胳膊受伤了，根本抬不起来。
只能帮他。
警笛声此起彼伏，响成一片，几个街角影影绰绰，全是他们的人，手里端着长短不一的枪支。他们开始朝这边蠕动，贴着墙壁，慢慢包围过来了。
不能再犹豫，否则全车的人都得舔氰化钾。
瘸腿男人拔出一支暗蓝色的德国造20响驳壳枪，对准受伤的人，扣动了扳机。
“哒哒哒……”
那人像跳进油锅里的对虾，身子倏地弹了起来，随即上下颠簸，扭曲，抽搐，几秒钟后便软了下去。他身上的中山装被子弹掀开好多碎片，里面全是核桃大的弹孔，鲜血汩汩向外冒着……
瘸腿男人一踩油门，风驰电掣般朝前驶去。
哒哒哒，又是一阵疯狂的扫射。汽车玻璃碎了，车上的人满脸是血。
“趴下！”
“啊……”
又有人中弹……
接着，车胎被击中，车厢左右剧烈摇晃着，发着刺耳的怪叫，向街边一座灰白色的楼房撞去……
爆炸声把简晗从梦中惊醒了。
屋里尘土遮目，呛得她无法呼吸，窗外的火光让她误以为是强烈地震引起的火灾。是地震吗？日本是地震频发国，按照板块学说，它正好位于亚欧板块和太平洋板块交界处，上海离它那么近，会不会也在那条骇人的缝隙上？有这个可能！
简晗在日本学过应急措施，那是日本每个中小学生必须掌握的知识。遇到火灾，第一要先找到水源，用以降低浓烟温度。她跌跌撞撞爬了起来，冲进卫生间，一拧水龙头，没水。顺手摸到自己的毛巾，幸好还是湿的，她马上蒙住口鼻，以减少烟气的吸入。下一步要做的是，立即从烟火中逃出。如烟不浓，可俯下身子行走；如为浓烟，必须匍匐而行，在贴近地面30厘米的空气层中，烟雾较为稀薄。外面的楼道、通气管道是火势蔓延上升的地方，烟火上行，人要下行，千万不能上楼。
她稳定一下自己的情绪，突然想起刚才听到几声震耳欲聋的爆炸声，她反应过来，不是地震，是吴宅被炸了。
目标肯定是吴瘦镛，简晗知道，想让这个家伙离开世界的不止她一个人。
不能让他死！那样太便宜他了，我的计划还没实施呢！不许任何人捣乱。
简晗拉开卧室门，想冲上楼寻找吴瘦镛。如果没死，那就太谢天谢地了，我会救他！我要看到一个完整的他！简晗刚跨出门，就被一个软沓沓的东西绊倒了。是薛妈。她受伤了，浑身黏糊糊的，全是血。她躺在地上，扭动着肥胖的身躯，抬起手，指着楼上，艰难地说：“快去……救……妏秋她们……”与此同时，楼上传来了一声犀利的尖叫。妏秋妏夕！是她们！对！应该先救这两个可爱的女孩。她毫不犹豫向楼上奔去。千万不能上楼！她很快退了下来，楼上烈火熊熊，巨大的浓烟在走廊翻滚着。她开始剧烈咳嗽，同时又被楼上的尖叫声牵动着。不能放弃！那两个女孩跟她没仇，况且她还要救吴瘦镛呢，她迅速跑回卧室，拽起一床被子，披在身上，用毛巾堵好嘴，又一次向楼上冲去。
烟雾太浓了，她眯着眼睛，循着尖叫声，很快找到姊妹俩的卧室。门关得严严的，任凭她怎么砸都不行。她后退一步，一脚踹了上去。门开了，还好，里面没有火焰。借着窗外的火光，简晗看见妏秋妏夕抱着脑袋，蜷曲着双腿，缩在床角歇斯底里尖叫着。
“快走！房子马上要塌了！”简晗喊道。
姊妹俩只顾尖叫，根本不理会简晗说什么。她急了，不能再耽误下去，如果火焰蔓延过来，根本不可能再走出这道门，三个人不被烧死，也会被烟雾窒息。不能再犹豫了！她上去拉起两个女孩，狠命向外拽，大声喊着：“快跑！快跑！”姐姐毕竟比妏夕大两岁，虽然有点惊慌，但看到走廊尽头的楼梯后便一个人跑了下去。而妹妹妏夕则被大厅里的情景吓呆了，她挣脱简晗的手，又反身跑回了卧室。
“妏夕！再不跑就没命了！”简晗急了，从后面一把抱住她，嗓音变着调儿地叫道。
妏夕在简晗的怀里连蹬带踢，就是不肯下楼。
“放开我！放开我！”
简晗用尽全身力气，抱起妏夕冲了出来。楼梯已经开始燃烧，火势封住了通道。简晗回到妏秋姊妹卧室，抓起一条床单，撕成细条，把妏夕绑了个结实，顺着走廊栏杆把妏夕放了下去。妏夕带着长长的床单慌不择路地跑了。简晗找到被子，披在身上，准备从楼梯向下冲，这时，她看到走廊尽头的吴瘦镛，他扶着门框站在那里，一脸茫然的样子。他阴郁的眼睛第一次被火光映照，发出跟火光一样的光芒。
“快跑！”这次是他在大喊，让简晗快点逃命。
简晗不想让他烧死，她冲过去，把被子扔给了他，然后返回妏秋她们的卧室，准备再撕条床单自救。吴瘦镛抱着被子跑过来，一把拉住简晗，说：“来不及了！快跑！”二人头顶着一床被子，从楼梯向下冲去。轰隆一声，楼梯坍塌了半边，简晗身子一斜，从楼梯侧面摔了下去。在失去知觉之前她想，他可不能死啊！要不我白来了……
再次见到吴瘦镛是三天以后的早晨。
简晗躺在病床上，头上和胳膊上裹着绷带，背部还隐隐作痛。她的伤不重，再过一个星期就可以出院了。雨早停了，一缕阳光从窗外射入，整个病房显得亮堂堂的。此时，门开了，吴瘦镛走了进来，身后还跟着一个正方形脸，且上面有刀疤的男人。后来简晗知道，他就是吴宅的保镖队长黎哥。
吴瘦镛手里捧着一束鲜花，庄重地走到简晗床前，毕恭毕敬地把鲜花献给了她。不知怎么回事，简晗望着吴瘦镛，鼻子酸酸的。
你还活着呀！太好了！上苍有眼把你给留下了。
吴瘦镛站在病床前，深深地给她鞠了一躬，一本正经地说：“谢谢你，救了我的两个女儿。”
“不必客气，只要她们姊妹没事就行！”简晗挤出一点笑容，“吴太太呢？”
“她……她去了！”他的脸色更加阴郁，痛苦溢于言表。我妈妈呢？她在成都春熙路被枪毙的时候我也这样。
“薛妈呢？”
“只是轻伤。”吴瘦镛说。
“轻伤？”
“是的，她很幸运，只是脸被炸碎的玻璃划了几个大口子。”
“可是那天我记得，她躺在门口，全是血。”
“你看看新闻，这里有比较详细的介绍！”说完脖子左右一摆，他必须完成这个习惯动作才觉得浑身舒服。他从随身的公文包里拿出一张报纸，递给了简晗。简晗展开一看，是当日的《新闻报》，报纸头版一排斗大的黑体字映入她的眼帘。
上面写道：
吴宅遇袭夫人罹难
各方同仁一致痛悼
尸体明三时正成殓
昨晨四时三十分许，吴瘦镛宅突遭不明暴徒手榴弹袭击，共计十枚，消息传播，各界好友异常震悼，兹将各情分志于后：
突遭袭击当场殒命
因时局不靖，对于个人行动，吴君素所注意，平时除工作外，鲜与外界往还。前日晚十时许回家，并无发现异样。岂料晨四时三十分，有不明身份之暴徒五人，向吴宅投掷STG39式手榴弹十枚，八枚落于楼上卧室，两枚落于一楼园丁房，当场致吴夫人及叶姓园丁殒命，现场顿成火海，惨不忍睹。吴君届时正巧如厕，遂幸免于难。另有女仆薛氏受伤，伤势不重。吴女妏秋妏夕被新聘家庭女教师简晗相救，亦幸免葬身火海。吴夫人陈子卉，现年三十八岁，女二（妏秋年十六、妏夕年十四），尚有太夫人在堂。各方同仁生前挚友昨晨七时许，始接捕房通知，得悉噩耗，陈氏家属，亦旋得警报，悲恸逾恒。陈氏遗体，以手续九时不易赶办，故须今日下午四时，始能由台拉斯脱路（Delastre，Route Rene）小病房移送上海殡仪馆，定明日下午三时，举行大殓。
探捕赶至暴徒远飚
暴徒投掷手榴弹后，即向公共租界马霍路（Mohawk Road）鼠窜，逃至路口犹回身续放六枪，以阻追捕。附近两租界岗捕，均闻声赶至，当即据情报告法捕房，立派中西探捕驱车追捕，遂发现暴徒有黑色别克汽车接应，探捕岗捕及吴宅保镖一起放枪，当场命中司机，计后脑一枪，右乳一枪，中腹一枪，唯后脑一枪贯穿前额，立时毙命，可谓惨矣。另一暴徒被探捕击中后背，扑倒在地，无法继续鼠窜，遂被同伙击毙。别克车慌不择路，撞墙后仍逃逸无踪。探捕随后在两暴徒身上搜出手枪两只，衣领处毒丸两颗，一并存于捕房。
中枢慰唁从优抚恤
吴宅突被暴徒袭击，震惊中枢。吴君一贯兢兢业业，努力奋斗，虽处艰苦环境中，毫不沮丧。惊闻吴夫人遇害，痛悼良深，已电派妥人料理其家属，并将拨款从优抚恤。各方同仁，识与不识，同声震悼，俱表示最大之敬意。
简晗看完报纸，叹了口气。吴太太给她留下一个不错的印象，没想到仅仅一面便缘分不续，从此阴阳相隔。简晗还年轻，对人生没有太多的理解，但她知道，一秒钟就可以是个界限，前一秒吴太太还在打麻将，后一秒便已经撒手人寰。人生无常，莫过于此。
吴瘦镛说：“等你出院后，我还想聘请你继续当我女儿的教师。”
简晗点点头。我当然愿意！我的任务还没来得及执行呢！
“房子被毁程度不大，很快就会修葺一新，另外，樱花照旧可以开放。”
“到底是谁……”
吴瘦镛连忙打断她，说：“这个你不要关心，女孩子要远离政治，记住，政治是世界上最肮脏的事情。”
“你却享乐其中。”简晗揶揄道。
“人在江湖，身不由己。”说这话的时候吴瘦镛有点唯唯诺诺。
“人跟动物的区别在于，他会找很多理由证明自己的正确。”
“简小姐说得对，正是在不断地寻找中，人类才能不断修正自己，才能统治整个世界。”
“也许你是对的。”简晗软了下来。争论这个干什么？爱政治不政治，只要你还活着就行。
“简小姐的伤势还没完全痊愈，你先歇着，下午有几家报纸和电台要来医院采访你，你没有精力怎么行。”
“采访我？”
“是。”
“为什么？”
“你现在是上海滩最有名的女人了。”
“我有名？”简晗大惑不解。
“你想想，一个从日本留学回来的青年画家、音乐家，危难之际冲入火海，奋不顾身抢救出两个小女孩，这种大无畏的舍生忘死的精神正是我们这个社会所欠缺的，全上海市市民都应该以你为荣。没有哪个报纸不想把这样的女孩放在第一版，况且，”吴瘦镛顿了顿，“你还是一个漂亮的女孩。”
天呀！我不想让上海市民认识我，我应该是来有影去无踪的刺客。
简晗的嗓子眼儿发出一声啸音，那是由于惊恐喉管紧缩后产生的。
吴瘦镛听到啸音，吓了一跳。他脖子“咔嚓”一声，扭动一下，颈椎复位了，继续说道：“有《新闻报》、《中华日报》、《平报》、《申报》、《每日译报》、《文汇报》，还有日文的《大陆新报》，都要派记者来采访你。”
“不！不！我不接受任何采访！”
“为什么？”
“我不想当英雄，不想出名，我只是一个普通的教师，我……”
“谁也不是一开始就出名的，总要有个过程，这�