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大洪水、诺亚方舟等为人们所熟悉的故事都出自其中。《先知书》的内容主
要包括犹太王国兴衰的历史以及先知们对当时社会、政治、宗教发表的评论。
《圣录》收集了历代流传的诗歌、寓言、谜语和格言等。可以说，这是一部
古希伯来人历代文献的汇编。
《新约全书》是基督教诞生以后，大约在公元2 世纪时由教徒们写成的，
原文是希腊文。它包括《福音书》、《使徒行传》、《使徒行书》和《启示
录》。《福音书》描述了耶稣降生、死后复活、升天和再降人间的事迹。《使
徒行传》描写了圣徒彼得和保罗的传教活动。《使徒行书》的内容多是使徒
们讨论教义的书信。《启示录》是用隐喻和预言描绘的世界末日的情况。
作为基督教的经典，《圣经》的内容十分宠杂，是在不同的时期、地方，
由不同的作者用不同体裁创作汇编而成的。所以它的内容不但风格不统一，
而且有许多地方重复，自相矛盾，常使读者无所适从。再加上基督教历史上
经过两次大分裂，形成了东正教、天主教和新教三大教派，各个教派使用的
《圣经》也略有不同。比如在《创世纪》里，就有好几处自相矛盾的地方。
就拿神创造人的神话来说吧，一处说上帝先创造了男人，然后又用男人的一
根肋骨造出了女人。而在另一处，却说男人和女人是神同时造出来的。关于
大洪水的传说，一处说下了40 天的暴雨引起了洪水，另一处则说这场大雨一
直持续了150 天。至于基督降生的时间，传道时间的长短，更是众说纷坛，
莫衷一是。这些破绽正好说明，上帝是由人编造出来的。
《圣经》作为基督教的经典，宣扬的是有神论，它劝告人们要安于贫困，
抑制自己的欲望，对被压迫阶级起着麻醉的作用，成为剥削阶级实行统治的
思想武器。但是，如果排除了这些消极因素来看，《圣经》语言生动、文字
流畅，包罗了天文、地理、政治、历史、文学、哲学等许多领域，真可以说
是一部百科全书式的作品。1000 多年来，它不仅对欧洲，甚至对整个世界的
思想文化都产生了巨大的影响。欧洲一些著名的文学家、艺术家，如达？芬
奇、拉斐尔、莎士比亚、哥德、列夫？托尔斯泰等，他们的作品中有许多取
材于《圣经》。《圣经》原文是用希腊文写成的，后来译成了拉丁文，16 世
纪前后被译成欧洲各国文字。因此，它对一些国家民族语言的形成和规范起
了推动作用。
《圣经》对欧洲的风俗也有很大的影响。如果我们对它没有一定的了
解，那在学习、研究欧洲的哲学、文学、艺术时就会遇到很大的困难。所以，
我们要以科学的态度来看待《圣经》，不能简单地全盘否定它。
十字架的由来
在基督教教堂的顶端，我们可以看到高高耸立的十字架；在神父、牧师
的胸前或许多基督教艺术品上也可以看到它。有些青少年并不信仰基督教，
但出于好奇，也买来一副十字架挂在身上招摇过市。其实，他们并不一定知
道十字架代表什么意义，更不了解它的由来。十字架是基督教信仰的标志，
是福音象征。它的式样很多，没有统一的规格。一般说来，天主教和新教的
十字架多是长方形，东正教的十字架多是正十字形。你恐怕很难想象出，这
个被基督徒当作“福音”的十字架，原来竟是古代罗马统治者用来处死奴隶、
叛逆者和异教徒的一种残酷刑具！
这种刑具是用两根木料交叉而成，活像一个巨大的叉子，十字架这个名
词在拉丁文中就是“叉子”的意思。因为它的形状好似汉字的“十”字，所
以汉文就把它译成了“十字架”。用十字架来行刑是一种十分残忍的酷刑。
行刑时，刽子手将受刑人的两手分别钉在横木的两端，把两脚重迭在一起，
钉在直木的下方，十字架的上端钉一小木板写上罪犯的罪名，然后再将十字
架竖起来，让犯人在阳光下暴晒数十个小时，一直到受刑的人活活被折磨死。
公元前71 年，斯巴达克领导的奴隶大起义失败后，就有成千上万的被俘起义
者被罗马统治者钉死在十字架上。这沾满被压迫者鲜血的十字架，正是古罗
马奴隶主对奴隶和被征服民族进行血腥统治的象征。
由于基督徒相信，耶稣是被罗马驻犹太总督本丢？彼拉多陷害，在十字
架上受难死去、复活、升天的，他们就把十字架作为本教派信仰的标志。基
督教宣扬说，由于基督耶稣的受难，替世间的众生赎了罪，才使众人得到了
拯救，这是一件天大的喜事，给那些渴望上帝拯救的人带来了福音。于是，
随着基督教的传播，十字架做为它的标志也流行开了。
耶稣“诞生”的日子
在欧洲、美洲、大洋洲等天主教、基督教新教盛行的地区，每当12 月
25 日“圣诞节”来临的时候，人们便开始沉浸在一片节日的气氛里。“圣诞
节”，顾名思义，是基督教信仰的“主”——耶稣降生到人间的日子。在节
日期间，街道两旁，商店橱窗和公共场所，到处张灯结彩，布置得五光十色。
一个个和蔼可亲、身穿红色皮袄、头戴毛皮帽子、银须白发、身背一只大口
袋的圣诞老人形象，向过往的人们露着微笑。由一棵棵长青碧绿的松树枝扎
成的圣诞树，竖立在门前街头，那上面还扎满了五颜六色的彩花彩灯，更为
节日增添了欢乐的气氛。在圣诞节当天，教堂里要举行隆重的庆祝活动，娱
乐场所要举行各种艺术表演。在那一天里，家家户户亲人团聚，一起进餐，
亲友之间互相馈赠礼物。父母们还要借着圣诞老人的名义，给孩子们送上一
份精美的小礼物。当夜幕降临的时候，人们手挽着手，围绕着圣诞树欢歌起
舞，迎接耶稣降生的时刻到来。
圣诞节原是基督教重要的宗教节日，但现在它已经成为欧美及世界上许
多国家全民性的节日。圣诞节果真是耶稣的生日吗？我们翻开《圣经》查看，
里面并没有耶稣诞生在何年何月何日何时的记载。那么，12 月25 日是什么
日子呢？它怎么又成了“耶稣诞生”的日子呢？12 月25 日原是古罗马帝国
所崇拜的太阳神的生日。基督教会在古罗马发展起来并取得统治地位以后，
巧妙地借用了这一天——12 月25 日作为圣诞节。值得指出的是，由于采用
的历法不同，基督教的三大教派之一的东正教规定的耶稣生日要比天主教和
基督教新教规定的时间晚13 天或14 天，即在每年公历1 月6 日或7 日才过
圣诞节。就从基督教各教派对圣诞节时间有不同规定这一点看来，也说明了，
圣诞节并不是什么耶稣的生日，只不过是表示基督教信仰的一种活动罢了。
“洋教”在中国
在旧中国，基督教被一些人称为“洋教”。洋教洋教，洋人之教，意思
说它不是中国人的宗教。
“洋教”这个贬称是近代才出现的。早在唐朝初期，基督教的一支就传
到西安，当时它可有一个好名声，叫做“景教”。“景”就是“大”、“光
明”的意思，景教就是“真光普照”的宗教。元朝的时候，忽必烈还设立专
门管理景教的政府机构，称“崇福司”。基督教在元朝还有另一个名称，叫
“也里可温教”，这是蒙古语的译音，意思是“福分人的教”。这时，信奉
基督教的大多是蒙古人和迁居中国的西域人。后来元朝灭亡了，基督教也就
随着在中国消亡了。
明末清初，基督教又开始由海路传入中国。因为外国传教士总套用中国
“天帝”的说法，把西方的“上帝”改称为“天主”，所以人们又把它称为
“天主教”。这时，中国的一些官员对传教士引进西方的科学技术是欢迎的，
不过对于和中国文化传统迥然不同的西方宗教总是不放心，因为中华帝国正
处于内忧外患之中，他们怀疑这种宗教和西方殖民者有联系。
在清朝康熙皇帝执政时期，来华的天主教传教士对中国祭祖祀孔的问题
发生争执。康熙认为，这是中国几千年来民间沿袭的习俗，是表示孝思与敬
仰的一种礼节。罗马教皇却把祭祖祀孔说成是异神崇拜，加以禁止，还遣使
送来裁决公文。康熙见了，十分恼怒，于1720 年下令禁止基督教在中国流传。
1840 年鸦片战争以后，基督教借助西方列强的洋枪、大炮，再次打开了
在中国传教的大门。一个个漂洋过海而来的洋教士在殖民主义武力保护下，
凭着一个个强加在中国人民头上的不平等条约，大批拥入中国，进入城镇和
乡村，建立教堂，发展教徒，充当殖民主义侵略的先锋。传教士以传教为名，
勾结中国顽固的封建主和卖国反动势力，欺压不信教的中国百姓，直接参与
镇压人民革命和各种爱国运动。在我国民主革命时期，他们敌视红色政权，
拥蒋反共；他们赞助伪满，扶助“中日亲善”；他们配合蒋介石打内战，组
织教会武装；他们进行奴化教育和宣传，麻醉和愚弄中国人民。这时期的在
华基督教会，是洋人操纵的侵略工具，是靠外国人资助的。这种情况，直到
中华人民共和国成立初期，仍然没有多大改变。
中华人民共和国成立后，帝国主义仍然操纵国际基督教反动势力和他们
在中国的代理人，披着宗教的外衣，通过各种方式煽动基督徒进行反对共产
党和背叛祖国的活动。这些反动的行径终于激起了我国爱国基督徒和全国人
民的极大愤慨。1950 年7 月，以吴耀宗先生为首的基督教爱国人士联名发表
宣言，提出割断与帝国主义的关系，实行中国教会自己治理、自己牧养、自
己传教的原则（就是“三自”原则）。1951 年11 月，我国四川广元县天主
教爱国人士也发表“革新”宣言，号召摆脱罗马教皇控制，自力更生，自办
中国的天主教会。
上述两个宣言，得到了全国广大爱国信徒的热烈拥护，接着就在全国范
围掀起了基督教、天主教的反帝爱国运动。
1954 年7 月，中国基督教三自爱国运动委员会正式成立。1957 年8 月，
中国天主教爱国会也成立了。这两个爱国会的成立，标志着“洋教”的时代
已经过去了。
1980 年，我国基督教（新教）和天主教会又分别举行全国代表会议，成
立“中国基督教（新教）协会”和“中国天主教教务委员会”，分别作为新
教和天主教的全国性教务机构。中国基督教、天主教界正在致力于建设具有
中国特色的教会。
罗马教皇和梵蒂冈一直和台湾当局保持着“外交关系”。他们不承认中
国天主教爱国会，不承认中国人自己选举、自己祝圣的主教。中国天主教界
坚持独立自主、自办教会的方针，正在通过自己的努力，把教会办得越来越
好。广大的基督徒在政治上、经济利益上与全国人民是一致的，目前正为振
兴中华、完成祖国统一大业作出自己的努力。
先知穆罕默德
公元7 世纪，在西亚的阿拉伯半岛上，又一个新的宗教兴起了——这就
是现在世界三大宗教之一的伊斯兰教。
伊斯兰教的创立者是穆罕默德。在阿拉伯语中，“穆罕默德”的意思是
“有威望的人”。相传，有一天晚上，天使来到了麦加，把穆罕默德从沉睡
中唤醒，给他一匹长着翅膀的银色飞马。穆罕默德骑上飞马，跟随天使来到
耶路撒冷，踩着一块巨石飞上七重天，聆听了真神的启示。从此，穆罕默德
就开始了创立伊斯兰教的活动。
这些情节虽然是传说，但穆罕默德在历史上确有其人。穆罕默德出生在
麦加城（现在沙特阿拉伯境内）。父亲是古来什部落哈申家族一个没落贵族，
在穆罕默德出世前两个月就死在外出经商的路上了。不幸接连降临在这个可
怜的孩子身上，穆罕默德6 岁的时候，母亲也去世了。孤苦伶仃的穆罕默德
只好跟着祖父过日子。为了生活，从12 岁起就在伯父的商队里帮助做生意。
穆罕默德长大后，精明能干、能言善辩，办事又很守信用，他带领着商
队走过了阿拉伯半岛，同伴们都很佩服他。后来，一位很富有的女人嫁给了
他，贫穷的穆罕默德一下子成了金银满室、仆婢成群的富商。可是穆罕默德
厌恶尘世间的享乐，他开始到麦加希拉山的一个山洞里隐居，默默思想人生
信仰中的问题。
公元610 年，穆罕默德满40 岁了。传说有一天，他正在希拉山洞里沉
思默想，忽然一个声音在耳边响起，大天使迦伯利出现在他的面前，自称是
“安拉”的“天使”，来向他传达真主的意旨。大天使对他说：“不要再崇
拜偶像了，要敬奉唯一的真神安拉。你是神的‘先知’（神的代言人），快
到人间传道去吧！”穆罕默德经过15 年的苦苦思索，终于创立了符合当时需
要的宗教思想。从此，穆罕默德就以安拉使者的身份，开始了传播教义的活
动。
穆罕默德创立的宗教称作伊斯兰教。“伊斯兰”在阿拉伯语里意思是和
平、顺从和谦恭。伊斯兰教的意思就是一切顺从安拉。信仰伊斯兰教的人称
为“穆斯林”，意思是“顺从安拉的人”。
穆罕默德创立的宗教劝人们崇拜宇宙中的唯一真神安拉，反对偶像崇
拜，这和阿拉伯传统的多神信仰不同，引起了社会上保守势力的攻击。他们
骂穆罕默德是疯子，就连自己家族里的人也侮辱他，宣称要打死他。那些信
奉了伊斯兰教的平民和奴隶，一旦被发现，不但要遭到谩骂、殴打，还要遭
到监禁，甚至绑起来放在烈日下活活晒死。在那些日子里，穆罕默德常常遭
受白眼和围攻，只有他的妻子坚信他，不断地安慰、支持他。
穆罕默德为什么要创立新宗教呢？
这要从当时的阿拉伯社会讲起。在阿拉伯半岛上，大部分地方是贫瘠的
沙漠，牧民们赶着牛羊、骆驼，到处寻找水草，生活十分艰难。在半岛西部
沿红海一带，有一条大道，向北经过叙利亚，可以去繁荣的东罗马；向南经
过也门，乘船向东驶去，可以到达神奇富饶的印度和中国。在这条东西贸易
大道上，有好几个商业中心，最有名的是麦加和麦地那。每年，阿拉伯商人
骑上马，赶着骆驼，满载丝绸、香料、象牙、黄金，沿着这条大道来回奔忙。
当阿拉伯人还处在原始氏族部落时期的时候，各个部落都有自己崇拜的
偶像。这些偶像，有的是山石，有的是树木，还有的是泉水。在他们看来，
那恐怖荒寂的大沙漠可以吞噬人的生命，一定是被一些性格残暴的精灵统治
着。而那些绿洲、水泉，养育滋哺着人们，它们的统治者则是善良的精灵。
整个大自然是由各种各样的精灵和神统治着。
阿拉伯进入阶级社会以后，少数人有权有势，成为氏族的贵族，大部分
人贫困破产，受贵族奴役。原先那些在部落间争夺水源牧场的战争中往往被
杀死的俘虏，现在成了奴隶，替贵族放牧牲畜，从事各种劳役。奴隶主贵族
的残酷剥削和民族部落之间的战争，使穷人、奴隶痛苦不堪，他们向往自由
平等的生活，渴望获得土地和牧场。
城市里的社会矛盾也尖锐起来，工商业繁荣的麦加，由古莱什贵族统治
着。他们经商做生意，放高利贷，剥削压榨奴隶，激起人民的强烈反抗，麦
加是阿拉伯半岛宗教的中心，著名的克尔白神庙内有一块黑色石头，本是天
上落下的陨石，阿拉伯人却把它看作神，每年夏天和冬天，他们都要赶来朝
拜。他们来时还带着许多货物，在神庙周围做起买卖来。这样的集市贸易给
商业贵族带来巨大的利益，也加剧了社会分化。
阿拉伯氏族贵族和城市里的富商，都感到自己力量单薄，有被社会底层
人民的反抗冲垮的危险。能不能团结起来，建立强有力的统一政权，来对付
穷人和奴隶呢？城市贵族还想依靠这力量，保护那条商道，促进商业的繁荣。
阿拉伯牧民也希望各部落之间不再打仗，能到部落范围外的地方寻找牧场。
团结、统一、安定，这是阿拉伯社会发展的要求。穆罕默德的一神崇拜，
就是这种社会要求在思想上的反映。
穆罕默德的教义主张，凡是穆斯林，不分部落民族，都是亲兄弟，不应
该内讧和仇杀，而应该联合起来。他还说，重利盘剥应当限制，贫困的人应
该赈济，可怜的奴隶应该优待、释放，对那些孤儿、乞丐和过路人也该施舍？ 。
因为真主是仁慈的，它厌恶卑俗的吝啬。这一切主张受到了贫苦牧民、农民
和奴隶的拥护，他们纷纷接受了伊斯兰教义。
穆罕默德的教义禁止多神崇拜，反对部落之间的战争，号召人们信仰、
服从真主，起了团结、统一阿拉伯的作用。实际上，它是维护贵族富商们的
利益的。它说，穷人受穷，富人享受是真主的安排，不能违抗，人们必须顺
从和忍耐，谁要敢“盗窃”富人的财产，就要断手断足，严加惩处。可�