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这次经历实在有趣，以至赫蒂每次遇到苏玛都得极力忍笑，眼神奇异，几次之下，不明所以的子爵开始绕道而行，唯恐被王子误解迁怒。
伊尔的近侍对她已十分熟悉，女官的态度也格外恭谨，让她很不习惯，好在除了极少数，大多一无所知，仍然可以逍遥渡日。
和过去酒楼的女侍们一样，宫中的侍女们关于伊尔的各种猜测从来没停止过。王子迟迟未婚的原因更是讨论关键。
一说王子眼界过高，至今尚未遇到意中人；一说曾经深爱的初恋情人过早离世，导致了专情的他无法从悲痛中解脱；
一说魔族王子夺走了他的爱人，郁结至今，拒绝接触其他女性；也有说王子心仪的对象身份低微，无法公诸与众；
甚至还有说王子根本不爱女性，其实科林伯爵才是他的秘密情人（苏玛由于花名在外而被否定可能。）
听到最后一个版本，赫蒂当场喷出嘴里的茶，呛得险些断气。可以肯定此类流言没有传入过伊尔耳中，想像那张俊脸扭曲的表情就足以捧腹。
闲来无事听八卦实在是一件乐事，聊完王子，她们继续以高涨的热情讨论即将到来的化装舞会，同时也是雅法民间最大的情人舞会。
未婚男女化装参加，以精巧的面具掩去真实身份。
有情人在夏日的夜晚邂逅倾心共舞，最终将相爱不渝结为连理，浪漫的传说使人心醉神迷，舞会的声势一年比一年盛大，甚至还有贵族匿名乔装参与，更增添了盛典的吸引力。别出心裁的衣着也是舞会的看点之一，不少侍女悉心计划与情人作何种打扮，言语之间充满期待。
不知雅法的舞会比仲夏祭如何，民间的聚会应该比皇室更为热闹。
幻想着各种曼妙舞姿，她悠然出神。
共舞
连续几天跟着采买的侍女出宫帮忙，才发现舞会的热潮已席卷街头巷尾。
各类化装用品忽然多起来，上等面具甚至用宝石装饰，价格不菲。许多服饰样式奇特，年长的侍女兴致勃勃的一一指点，有些是中州神话故事中的人物，也有些来自历史真实，居然还有魔族的装束，赫蒂不小心瞥到，傻了半天。
毕竟是对立的两族，中州的百姓难道丝毫不忌讳？
同行的侍女一脸司空见惯不足为奇的模样，让她的问题完全问不出口。忆起她们对魔族王子的风姿陶醉的评论。。。。。。。只能反省，大概是自己想得太多。
回到宫廷，还未来得及放下大堆物品，已经被人抓住。
伊尔的女官气急败坏的拖着她走进陌生的房间，一群侍女随即围上来，把手足无措的她压在椅子上，七手八脚的梳妆打扮，压根没有挣扎的余地。
也许是时间紧促，女官显得紧张而忙乱，一迭声的命令气势凌人，她只能配合着抬脸闭眼，感觉梳子在头顶比划，脸上被抹来抹去，颈间扣上沉甸甸的项链，最后连衣服都被剥下，换上了一袭轻若无物的长裙。没顾得上看一眼镜子，又被推上马车，久候的车夫扬鞭催马，蹄声得得，四周终于安静下来。
马车里没有别人，不知驶向何方。
赫蒂掀掀长裙，丝滑微凉的衣料轻软如水，似雾般弥散的裙摆上有星光闪烁，生出柔和的微芒，脚上被套了一双露趾女鞋，极细的带子缀着亮钻，比平常穿的便鞋更为轻巧，至于脸。。。。。。。她不敢去摸。
这是伊尔的安排？为什么不先说一声？
纳闷的嘀咕没有持续多久，马车驶过的地方越来越嘈杂，市集的喧闹已盖过了车声，从窗口望去人潮密集，最终在一栋巨型建筑前停下。
长长的台阶上遍布奇装异服的人，三三两两兴奋的交谈，大多是青年男女，入口处隐隐有轻快的乐声传来，她恍然明白。
化装情人舞会。可是。。。。。。。只有她一个人。
马车已经驶走，踌躇半天，赫蒂硬着头皮拾级而上。
不习惯脚上的鞋，她走得很慢，雪白的裙裾拂过台阶，在夜光下莹然如梦，隐在面具后目光纷纷投视，过多的注意令她不自在的低头。
进入大厅，赫蒂不由自主的睁大眼。
原先或许是剧院，开阔通敞无比，穹顶犹如天幕，缀满无数魔法灯光，迷离变幻着各种色彩。所有的坐椅都被撤去，造就了宽大合宜的舞场，乐队驻在上方舞台，奏出欢乐活泼的曲调，提供开场前的热身。
放眼望去，皆是双双对对的情侣，无数种奇特衣饰令人眼花缭乱，唯一的相同是都带着面具，看不出真实容貌。
“小姐一个人来？可否赏脸今夜与我共舞？”一名陌生的男子礼貌的鞠躬。
“您的美丽让我倾倒，请原谅我的冒昧。”几名注视已久的男子走近。
“请务必答应我的邀请。”新来者加入。
“如果您能作我的舞伴，将不胜荣幸。”
“请容我提醒各位，是我最先提出。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。…
没想过这种场面，赫蒂不知所措，眼前的几名男子互相较劲，客套而坚持的争执不下。
“抱歉，这位小姐是在等我。” 礼貌的话语打断了争议，一只手扶上她光裸的肩，以占有性的姿态宣示。围在赫蒂身边的人顿时显露出失望之色。
熟悉的声音令她松了一口气，转过头，刚松懈的心神又提起来。
简洁优雅的礼服饰以银边，恰到好处的衬出修长笔挺的身材，黑羽毛面具遮住了半张脸，薄唇带笑，碧色的眼熠熠生光。即使在人声鼎沸的舞场，他仍是极为耀眼，俊逸出色，可是。。。。。。。
她顾不得礼仪，把他拉到稍空的角落，“你的头发，会不会太。。。。。。。”一头银发毫不掩饰的暴露在舞会的灯火中，简直像王子的招牌。
“怕什么，忘了这是化装舞会？”伊尔失笑，轻弹她的额。“只要戴着面具，不会有人认为我是他。”
“真的？”她怀疑的四处张望，投来的目光多是欣赏，确实没有惊愕。
扭过她的头，伊尔拿出一只同样款式的面具带上，黑亮的大眼隔在面具下，更增几分神秘，指尖指拂过粉脸，他低声赞叹。“你今天很美。”
不好意思的郝笑，她吐吐舌，“是这条裙子漂亮。”
伊尔笑而不语，面具也难以阻挡众多惊艳的眼，今晚的她美得超乎想像。
魔法灯光悄悄熄灭，全场渐渐安静下来，陷入一片黑暗。
女孩不明所以，惊疑的看着伊尔，正要询问，连串炸音划过耳际，带着尖啸冲上高高的穹顶，黑暗中爆起一大朵炫亮的烟花，璀灿的金银色在空中绽放。
初次看到这样的场景，赫蒂小声惊呼，不等回神，一声接一声，无数的魔法焰火冲上半空，划出亮丽的弧线。金橘、艳红、银紫、宝蓝、荧碧，炫青百种千色纷至沓来，令人目眩神夺。美艳绝伦的焰火此起彼伏，大朵大朵的相继出现，万般变幻姿态不一，在舞池上方足足闪亮了十余分钟。
良久，熄灭了最后一丝光芒，赫蒂留恋不已，心神还在叹惋那惊人的丽色，眼前霍然一亮，灯火灿然通明，全场轰嚷，欢呼哨音几乎掀翻了屋顶。
宛转悠扬的音乐适时响起，舞会正式开场。
一对对情侣踏入舞场翩然起舞。伊尔退开一步优雅的躬身，白皙的手在眼前平平摊开，无声的邀请。赫蒂迟疑片刻，握住他的指尖，被轻轻带入怀中。
“我没跳过这种。。。。。。。”她小声提醒。
“你是大陆最好的舞者。”伊尔微笑，温柔的安抚。“别担心。”
确实不难，在伊尔的带领下她很快掌握了决窍，在他的怀中翩然起舞，足尖轻盈点地，全不着力的跟随。
他的双眼一直凝视，拥着她旋转起伏，完全不看四周，却未曾碰到任何人，女孩黑亮的眼眸灿如星光，纤手轻扶宽肩，新奇而兴致盎然。一场接一场，他耐心的引导着不同的舞步，她像个孩子般乐在其中，周围的人逐渐散开，把空间留给这对出色的人儿。
随着乐曲宛转，共舞的身姿蹁跹优美，灵动自如，她笑盈盈的看着不曾稍瞬的碧眸，渐渐沉醉，谁也没有说话，默契的跳过一舞又一舞。
夜，长得好似没有尽头。
音乐不曾停，他也没有停，牵着她的手始终紧握，温暖而安定。
整整一夜的舞会，直接导致第二天困倦的瞌睡。
掩不住呵欠，连侍女们的闲谈都听不进去。当然，话题主要是关于舞会的趣闻交换，也许是渡过了浪漫一夜，不少侍女露出罕有的羞态。也有个别眼尖的侍女认出乔装改扮参加舞会的贵族，得意的数落，比如苏玛子爵，又或是朵琳公主。
这个名字令困意消了一半，听着耳畔信誓旦旦的指认，她暗暗惊讶，如果朵琳去了，那裴吉肯定也在。。。。。。。努力回忆了半晌还是放弃，完全不曾注意，人又那么多，就算是在眼前也认不出。
讨论了半天，又转向舞会中最耀眼的情侣。侍女们眉飞色舞的评论，对于大胆化装成伊尔王子和传闻中黑发女孩的匠心赞叹不已，七嘴八舌到最后，她渐渐呆住，听起来说得像是。。。。。。。再听了一阵，她默然无语。
为什么真的没人怀疑过那是货真价实的王子。能认出苏玛，却认不出伊尔？
难怪他那么笃定，根本没有改装的意思。
面对犹在猜测是何方贵族的侍女，赫蒂的头垂得越来越低。
幸好，幸好。
偷吻
时隔一年，希铎大陆的法兰克皇帝将携皇后再度访问中州。
据私下传闻，这次访问很大一部分程度是为了朵琳公主。只因公主数次拖延要求她回国的命令，最后甚至直言拒绝，以死相挟。为了不让家事传遍大陆闹出丑闻，法兰克陛下震怒之余，选择亲身到访，为的就是带回不听话的妹妹。
她已很久不曾见过裴吉，对他的情况一无所知，乍然听闻，不禁暗自担忧。没想到事情闹得这么僵，难以预料如何收场。若朵琳被迫回国，裴吉。。。。。。。会怎样？
赫蒂在魔法师苑外徘徊良久，仍无法确定该不该找他谈谈。
最终还是放弃，转身走过园圃，眼角忽然瞟到熟悉的人影，蓦然顿住。
是裴吉，正和朵琳公主争执，距离太远听不清声音，依稀可见神色郁怒，公主的面颊上有光芒闪动，似乎。。。。。。。哭了？
她的心一下提起来，看着俩人之间的气氛越来越紧张，不知说了些什么，裴吉怒极，重重捶了一下墙面，朵琳痛哭起来，完全不顾形象，娇美的面孔一片狼藉。裴吉默然半晌，取出丝帕替她擦去泪渍，低声安慰。许久，朵琳仍在抽泣，他托起她的脸深吻，封缄了所有悲伤。
赫蒂没有再看，无声无息的退出庭院。渐渐遗忘的哀伤涌上，不知该如何是好。即使裴吉跟去希铎，地位悬殊也隔绝了一切可能，这场爱恋伊始就已注定结局，纵使万般不甘。。。。。。。又能怎样。
骄阳似火，她以手遮眼，思绪一片茫然。
纵然苦恼，也挡不住时间流逝。
希铎皇帝到访的日子一天天逼近，数天看不见伊尔，可以想像他有多忙。她并不打算找他，身份地位的鸿沟如天堑横阻，即使是王子也会同样为难吧。不知自己除了叹气还能干什么，那双温柔的碧眸时常浮现，令她发呆的时候更多了。
闷闷的抱着花瓶去换水，一声呼唤打断了思绪，抬眼望去，是满脸坏笑的苏玛，科林在稍远处颔首示意，她扯出笑脸敷衍，没有应对的心情。
“有事？”
“对，稍等。”苏玛唤住路过的侍女吩咐两句，不出片刻，端来一个托盘。取过递至她眼前。“想请你帮忙给殿下送去，应该在左苑花园的某处。”
赫蒂怀疑的瞄瞄，“为什么让我去。”
“今天的议事不太顺利，殿下心情欠佳，如果你能适当的开解一下。。。。。。。”
伊尔也有烦恼？
她考虑半晌，接过托盘，走出几步又转回，“可是我对政事一窍不通，恐怕帮不上忙。”
“没关系，殿下喜欢吃甜食，你送去就好。”苏玛一本正经的催促。“通常他看到这个就会心情好得多。”
她不好再推拒，狐疑的转道走向左苑，甜食？记得他好像。。。。。。。
等到赫蒂的身影消失，苏玛忍不住暗笑，向科林得意挑眉。后者白了他一眼，“我都不知道殿下何时喜好甜食，借口真烂。”
“哪有，殿下对她这道甜食可是很感兴趣的。”苏玛自得的点头，“你不觉得他的手脚太慢了，我都看不下去。”
“殿下有自己的想法。”科林对他的小把戏不以为然。
“原本我觉得她实在普通，倒是舞会那天让我意外，看来殿下的审美还不至于偏离正常。”
“抱歉，我一向觉得殿下的眼光比你好。”
“科林，你不能因为偏向而说出违心的话。”
“不要用你的人品来推测我。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
左苑的花园中多是修剪整齐的树丛，绿地被树篱分割为小块，无法一眼望尽。她不想扬声，顺着树墙慢慢寻找。
玫红的鲜花在树间绽放，浓艳芳菲，花枝肆意蔓伸，淡淡的香气使人心情放松，逐渐忘了纠结的心事。转了几个弯，绕过喷泉，在一株伞形矮树下发现了伊尔。
颀长的身形自然舒展，手臂枕在颈下，俊美的王子在树荫下合眼睡去，夏日的和风轻吹，花影浮动，她放慢脚步走近。
不想打扰，随手将托盘搁在一边，静静的看着睡颜。
眼眶微陷，闭上后没有平日的锋锐，鼻梁挺直如玉，唇形优美，笑起来又微微戏谑，温柔至极，银发似流动的金属淡淡生辉，沉睡中仍然优雅好看。
看了许久有些倦了，不知他什么时候醒。想了想，她倚着身后的树干小憩，午后的温度慵懒适意，恍惚堕入梦乡。
梦中又回到了自小生长的森林，巨木蔽天，奇特的异兽时而出没，师父在屋内等她采摘蔬果回家。低头看看腕间的提蓝，盛满了鲜红的野莓，取过抿入口中，酸甜的味道遥远而怀念，一粒接一粒的品尝，味道渐渐不同，仿佛酸味消失，只余淡淡的甜，好像。。。。。。。
她朦胧的睁开眼，银发在睫前闪耀，俊脸极近。
唇际微痒，竟真有甜意，赫蒂无意识的轻舔，被他探入齿间纠缠，一只健臂绕过后背，搂紧她的腰身。交蹭厮磨之际，难言的情潮渐生，她忍不住轻哼了一声。伊尔猛然退开，胸膛急促的起伏，碧眸晦暗，脸颊微微泛红。
良久，粗重的呼吸终于平缓，他忽然微笑，轻琢她的唇。
“你。。。。。。。吻我？”她的头脑依旧昏沉。
“嗯。”似乎很喜欢她迷迷糊糊的样子，他一吻再吻，不似初时狂热，仿如蝶翅般轻巧。
感觉很好，可是好像不对。“你怎么可以。。。。。。。”
“我爱你。”他的唇犹在恋栈，声音呢喃而模糊，却已足够让她僵滞。
看她呆愣的脸，他轻笑出声。
“赫蒂，我爱你，很久了。”
他说爱。
她恍惚轻触被吻得鲜红的唇。
可他是一国的王子。
与过去那个人一样，都是高不可及的地位，凌驾于众人之上。
相较之下，自己的身份，卑如微尘。
什么时候开始，那张脸烙在心头无法抹去？
何时让痛苦淡去？何时被柔情攻陷？
以为只是平淡渡日，再无沉溺的可能，却被一个吻，轻易打破。
为什么总是遇上这样难以企及的存在。
他像一个耐心的渔人，密密的撒下了情网。
不知不觉间，她再一次陷入。
直到最后，才迟钝的发现已无处可逃。
心口忽然沉重。
怎么会这样？
不应该是这样。
突然，见她变得困难起来。
总是和一堆侍女混在一起，几乎没有落单的时候。甚至晚上睡觉都和别人挤在一起，舍弃了独居的小院。
在内苑擦身而过，她低头匆匆离去，过去的言笑无忌消失了，一下子变成了陌生人，几度都问不出所以，只能感觉出退缩。一夜之间，毫不设防的心突然紧紧关闭，疏离而遥远。
他沉默的看着忙碌的身影，即使近在咫尺，她也不曾抬过一次眼，工作完毕又随众人一起退出，仿佛从未相识。
伊尔没有表情的闭上眼。
“这是怎么回事。”苏玛轻声询问一道参与会议的科林。来倒茶的侍女中明明有赫蒂，之间的气氛却极怪异。
“不知道，你最好专心做事，近期不要出一点差错。”科林装作整理资料，极低的回答。
“这一阵殿下的心情很差。”他陈述事实。
“看来还会持续。”科林不抱希望。
“问题的关键。。。。。。。”
“还是她。”
“我真想知道她脑子到底在想什么。”换了别的女人，早就滚倒在伊尔床上，何用这么费心。
“我猜殿下比你我更想知道。”
“我。。。。。。。”
“苏玛！�