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那人尖叫着扔下武器，掉转头拔腿就跑。
“是那个崔兹特！”他们中的另一个叫道，跟着跑了。
然而第三个不知是由于恐惧，愤怒还是愚蠢，却迎了上来。他的剑狂乱地挥舞，往前一刺，然后缩回，再向前刺得稍稍高一点，又迂回着后撤，或者至少，开始后撤。
卓尔精灵的双刀迎了上来，交替敲打着剑，每把刀敲两下。随后“闪光”把
剑压低，卓尔精灵开始猛烈攻击，他的刀侧猛打着被彻底击败的强盗的刀侧。击打是如此的快速激烈，以至于发出的声音听上去就像一个连续的长音符。
那人显然感到双手麻痹，但是他试图利用对手快速的动作，突然往前一冲，很明显想要近身抓住卓尔精灵闪电一般快的双手。
他发现自己没了武器，虽然不知道是怎么没的。这个强盗靠向前，张开手臂想要一把抱住对手，结果扑了个空。
他感到两腿之间一阵刺痛，卓尔精灵已经不知不觉到了他身后，用弯刀的刀背
击打他两腿之间，使他踮着脚尖跳起来。
崔斯特迅速抽回弯刀，那人不得不跳起来，然后跌跌撞撞地往前冲，差一点摔倒。
崔斯特一脚踢在强盗背后肩胛骨之间，黑暗精灵把他脸朝下踩在泥地里。
“你得乖乖待在这里直到我叫你起来。”崔斯特说。
看了一眼马车，确保他的朋友们都没事后，卓尔精灵从容不迫地沿着那两个逃跑的人留下的足迹走去。
*****
瑞吉斯成功地给人以一个受惊孩子的印象，他慌乱地跑进泥地，手臂疯狂地挥舞，一路喊叫着“救命！救命！”
凯蒂布莉儿警告过他的那两个人站了起来堵截他。他大叫着慌忙跑向一边，脚下一绊，跪倒在地。
“哦，先生们请你们别杀我！”瑞吉斯可怜地哀号。那两人走了过来，脸上带着邪恶的阴笑，手里拿着危险的武器。
“哦，求求你们！”瑞吉斯说，“给，我给你们我爸爸的项链，我会的！”
瑞吉斯伸手到衬衫的前襟下面，拉出了一个红宝石坠子，用一根短链子吊在手里，刚好能让它摇晃旋转。
强盗们走近来，当他们面对着旋转的宝石，阴笑转化成好奇的表情。那宝石带着成千上万闪烁的光芒，似乎以急切的方式来捕捉，储存光亮。
*****
凯蒂布莉儿松开跑动的马，把弓和箭袋扔在路边，跳到一边躲开经过的马车，摆好架势对付大个子盗贼和他的巨斧。
他凶猛而笨拙地向她冲来，斧子在面前扫过，然后反手再扫，接着从上往下狠狠一劈。敏捷的凯蒂布莉儿轻易躲过了这三斧。
第三下没有劈中之后，斧子嵌入了柔软的地面，不断下沉，给她一个绝好的机会立即杀死他。
她听见比较优雅的盗贼催促马匹的声音，并看见马车隆隆驶过，另外两个劫匪正坐在赶车的座位上。他们现在是布鲁诺要解决的问题。
她决定慢慢来。她痛恨这家伙下流的话语。
*****
“该死的插销！”布鲁诺抱怨，他的临时车厢的门钩由于沾满了车轮翻起的泥而卡住了，动弹不得。
现在马车越来越快，夸张地颠簸着，使矮人剧烈地弹跳。
终于，布鲁诺站稳了一条腿，然后是另一条，紧紧地蜷缩，保持稳定。他
发出一声连红龙也会自豪的吼叫，用尽力气往上猛顶，将头顶穿了马车的地板。
“你们以为你们能使它慢下来？”他问正在驾车的穿着优雅的路匪和坐在他边上的红发强盗。他们俩都回过头，带着愉快的表情。
因为当红发强盗拔出并转动着匕首，跃过座位向布鲁诺猛冲时，他才意识到自己并不处于有利的防守姿态，他的双臂被碎裂的木板夹在了身体两边。
*****
其中一个盗贼傻乎乎地注视着旋转的宝石，看上去相当满足。而另一个只注视了一小会儿，然后站起身，略略摇了摇头，掀动着嘴唇。
“你这个小骗子！”他怒吼。
瑞吉斯跳起来，猛地把红宝石坠子抓在他的小胖手里。当另一个人走上前，双手伸向瑞吉斯的喉咙，他对那个已经神志恍惚的人喊道，“不要让他伤害我！”
虽然瑞吉斯比他看上去动作快，向后一掠。但是那个人个子高，仍然占据优势，能够轻易抓住他。
可惜另外一个盗贼坚定不移地相信这个小家伙是一个朋友，一个可亲的朋友。他猛撞他的同伴的侧面，把他推到了地上。不一会儿，这两个家伙翻滚推搡着，互相交换拳击和咒骂。
“你这个傻瓜，他是一个骗子！”敌对的那个叫嚷着用拳头击打另一个的眼睛。
“你这个残忍的家伙，他是个友善的小家伙！”另一个反驳，同时也以拳头反击对方的鼻子。
瑞吉斯叹口气，转过身看战斗的形势。他完美地扮演了他的角色，如同他在“厅堂战友”最近所有业绩中所做的。
但是他还是想到崔斯特会如何对付这两个，他会在阳光下用熠熠闪光的弯刀。他希望他能这样做。
他想到凯蒂布莉儿会如何对付它们，无疑，她会用这样的组合，“切割者”迅速致命地劈砍，紧接着是一支精确瞄准，闪电般迅疾的箭，从她奇妙的弓中射出。半身人也希望他能这样做。
他想到布鲁诺会如何对付强盗，承受住打在脸上的一拳，同时施舍对方足以击倒巨人的一拳，如此周而复始，直到那两人被揍到泥地里。他希望自己能这么做。
“不，”瑞吉斯说。他从关于布鲁诺的想法中回过神来。每个人都有自己的方式，他断言，并把注意力转到面前在泥地里滚作一团的战斗双方。
他的新宠物要落败了。
瑞吉斯取出他的武器，一把布鲁诺为他打造的小钉头锤。在那一对对手来回滚动的时候，瞅准机会给了一下，使得事情往正确的方向发展。
很快他的宠物占了上风，瑞吉斯正在走向成功。
走向属于他自己的成功。
*****
他往前一刺，强盗拔出嵌着的斧子，挡在身前，左遮右拦，以阻截或者至少偏转刺来的剑。
凯蒂布莉儿有力地往前跨步，使得自己冲过了头，她知道这一点，至少在强盗的眼中是这样的。
因为她知道这家伙会低估她。他最初看见她时所说的话很好地告诉了她这个人看待女人的态度。
强盗上了圈套，把他的斧子往外推，斧子头朝外对着她，试图撞击她。
但单脚支撑一个转身使她与这可怕的武器一擦而过，当她可以用哈兹得赫刺进那人的胸口时，她却用脚狠狠地踢在他的裤裆。
她往后一掠，那人呻吟了一声，重新摆好架势。
凯蒂布莉儿等了一下，让他能再次进攻。
不出所料，他继续用他的方式发动吃力不讨好的猛砍。这次，凯蒂布莉儿往后一退，使得飞快的斧刃刚好扑空。她往前越过那人可以达到的距离，以左脚为轴心一个转身，反身踢出右脚，再次击中那人的裤裆。
她也不知道究竟为什么，但她就是想这么干。
再一次，她在强盗能够作出反应前，甚至在他能够从腹股沟翻滚着的令人晕眩的疼痛中恢复过来之前，退到了安全的范围。
他勉强站直了身子，高高举起斧子咆哮着冲过来——这是一个绝望的对手的攻击。哈兹得赫饥渴的剑尖埋进了那人的腹部，使他突然停顿。凯蒂布莉儿的手腕一抖，让致命的剑刃朝下一划，随后快速的一个跨步使得她面对面靠近那个人。
“这一定很疼，”她低声说，同时膝盖用力一顶。
凯蒂布莉儿往回跳，然后又旋转着向前跃起，她的剑切过下落中的斧子的内侧，锋利的剑刃象削蜡烛一样切断了斧柄。凯蒂布莉儿再次闪了回来，但是在此之前又踢出正中要害的一脚。
强盗两眼发直，脸上锁定了一个绝对痛苦的表情，他尝试追击，但是下划的哈兹得赫解开了他的皮带和裤子上所有用来系牢的带子，裤子全都落到了他的脚跟。
跨一小步，再一小步，那人跌跌撞撞一头栽进了泥地。浑身沾满泥浆，一阵阵的疼痛穿过身子，他用膝盖爬行，当她走近时还想砍她，结果却发现手里仅仅握着不到半截的斧柄。
由于划了个空，使得那人太偏向左。凯蒂布莉儿紧跟了进来，脚点在这个野蛮的人的肩头，把他推到在泥地里。
他又跪起来，眼睛被泥浆遮住，狂乱地挥舞。
她在他后面。
又一次把他踢进了泥地。
“趴着别动，”她警告说。
气急败坏地诅咒着，吐着泥浆和褐色的水，顽固但已经晕眩的无赖再次站起来。
“趴下别动，”凯蒂布莉儿说，知道他会凭着声音找到她的位置。
他将一条腿伸向侧边以保持平衡并转动起来，挥出绝望的一击。
凯蒂布莉儿跳过了木棒和腿，在那人之前落地，把她的运动转化为更加有力的一脚，踢在裤裆里。
这次，当那人象胎儿一般蜷缩在泥地里，小声啜泣，并捂着腹股沟，她知道他不能再起来了。
看了一眼瑞吉斯，咧嘴笑了笑，凯蒂布莉儿走回去取她的弓。
*****
绝望驱动着布鲁诺的手臂和腿，手用力地推，膝盖也顶上来帮忙。一块厚木板被顶开了，正好象盾牌一样竖起来挡住了戳过来的匕首，布鲁诺设法使得双手能够有足够的活动余地，转动木板，将红发男子手里的匕首打飞。
矮人想，也许这个强盗正决定扔掉它。
那人的拳头从木板旁边过来猛击在他脸上。接着又是一记左拳，又一记右拳，布鲁诺无法防守，所以他没有。他任凭那人击打他，一边扭动挣扎着把手脱出来，终于，他能进行一定的防守了。他用右手抓住那人打过来的左手手腕，并打出自己的左手拳，似乎要将那个强盗的头掀下来。
但是暴徒也抓住了他的手臂，就象布鲁诺抓着他的那样，两人互相牵制，在摇晃颠簸的马车里挣扎。
“过来，坎达！”那个红发男子叫道。“哦，我抓住他了！”
他转过头看布鲁诺，他丑陋的脸离矮人的只有一吋远。“你现在怎么办，小矮子？”
“有人告诉过你，你说话喷口水吗？”厌恶的布鲁诺问。
作为回答，那人愚蠢地阴笑着吸了一下鼻子，嘴里充满了一大口口水，准备喷向矮人。
布鲁诺整个身体绷紧，发动了攻击，象一整块肌肉，又或者象一条巨蛇的身子。他把前额撞在丑陋的强盗的脸上，把他的头撞向后方，使其仰面视天，这样，当他吐口水的时候——不知怎么搞的，他还是成功地吐了出去——吐向了上方，然后落在自己身上。
布鲁诺松开手，放开那人的手臂，将一只手掐在盗贼地喉咙上，另一只抓住他的皮带。他被高高抛起，越过矮人的头，从奔驰的马车边上飞了出去。
布鲁诺看见剩下的盗贼脸上的镇静，他放下缰绳，平静地转过身，拔出他精致的长剑。布鲁诺也冷静地完全爬出隔间，在后面捡起他布满缺口的斧子。
矮人把斧子拍着右肩，装出一付悠闲的样子，两腿远远分开，在马车的跳动中支撑住自己。
“你最好聪明点放下它，并且停住这愚蠢的马车。”他对对手说。那人正在他面前挥舞着长剑。
“是你该投降，”路匪说，“愚蠢的矮人！”说完，刺向前。布鲁诺眼都不眨一下，他有足够的经验判断对方能刺的距离和力量。
然而矮人低估了一点点，长剑的剑尖戳进了他的秘银胸甲，找到了足够的空隙，猛的刺入矮人的身体。“哎呦，”布鲁诺说，听上去好像并不是很严重。
路匪收回剑，准备再次弹起。“你笨拙的武器无法跟我的速度和敏捷相比！”他宣布，并且迎向前。“哈！”布鲁诺强壮的手腕一甩，他的斧子向前飞出，转了一圈，埋进挺剑前刺的路匪胸口，将他向后冲击，倒在驾驶坐的背面。
“是么？”矮人问。他一只脚踏在路匪的胸口，拉出他的武器。
*****
看到布鲁诺已经控制了马车，凯蒂布莉儿放下弓。她已经瞄着那个挥长剑的路匪，如果需要便射死他。
有一小会儿，她甚至也不相信，布鲁诺·战锤需要她的帮助来对付这样两个人。
她转向瑞吉斯，瑞吉斯正从右面走来。
后面是他顺从的宠物，肩头扛着俘虏。
“你有绷带给布鲁诺扔下来的那个么？” 凯蒂布莉儿问，虽然她也不大确信那人是否还活着。
瑞吉斯开始点着头，但立刻大叫示警，“左边！”凯蒂布莉儿转过身，举起“寻心者”，发现了目标。
崔斯特踢倒在泥地里的人正在爬起来。
她射出一支疾驰的箭，闪电般放着银光，钉入他正在抬起的头边上的地里。那人呆住了，看上去在呜咽。“你最好躺回去，”凯蒂布莉儿在大路上对他喊。
他照做了。
*****
两个多小时后，那两个逃跑的盗贼，闯过灌木丛。这片灌木丛在隐藏他们营地
的一圈大石头的缺口处。
他们仍然跌跌撞撞，狂乱地穿过马群，在偷来的马车附近，寻找到了茱尔·派帕，他们的首领，这个组织的战略家，也是厨师，现在正围着一个巨大的锅忙碌。
“今天没什么吧？”高高的黑发女子问道，她棕色的眼睛细细观察他们。她的
语调和姿势揭示了事实，然而两个盗贼都不够聪明去察觉。茱尔意识到发生了什么，而且多半不是好事。
“那个崔兹特；”其中一个盗贼冲口而出，每说一个字喘一口气。“那个崔兹特和他的朋友找上我们了。”
“崔斯特？”茱尔问。
“崔兹特·杜登，那个该死的卓尔精灵，”另外一个说。“我们截了一辆马车，只有一个女人和她的孩子，然后他出现了，在我们三个后面。可怜的沃肯先跟他斗上了。”
“可怜的沃肯，”另一个说。
茱尔闭上眼摇摇头，明白了一些其他人显然还不明白的事。“这个女人，”她问，“她仅仅交出了马车而已？”
“我们逃走的时候她挑起了争斗，”脏兮兮的两个人中的第一个说，“我们没看见太多。”
“她？”茱尔问道。“你们是说 凯蒂布莉儿？布鲁诺·战锤的女儿？你们中圈套了，傻瓜！”
两人疑惑地互相看着对方。“我们已经付出了一些损失，你不怀疑吧，”其中一个终于说，鼓足勇气看着这个仪表堂堂的女子。“不会比这更糟了。”
“会吗？”茱尔怀疑地问。“那么告诉我，黑暗精灵的黑豹同伴出现了吗？”
两人再次互相望着对方。
仿佛是作为回答，一声低吼在营地响起，不断回响着，仿佛是从地底发出，渗入三个盗贼的身体里。
营地边上的马群嘶叫着，跺着蹄子，紧张地甩着头。
“我猜它出现了，”茱尔回答自己的问题，深深叹了一口气。
边上什么东西一动，闪过一片黑影，吸引了他们的注意力，三个脑袋同时转过去看新来的访客。那是一头巨大的黑豹，至少十呎长，肌肉虬结的双肩有一个强壮男子的胸那么高。
“卓尔精灵的豹子？”其中一个脏兮兮的盗贼问。
“他们说她的名字是关海法，”茱尔证实道。
另一个盗贼早就在往后退，始终瞪视着豹子。他撞上了一辆马车，然后沿着马车缓缓移动，在紧张流汗的马群前走过。
“所以你就跑回我这里来了，”茱尔对另一个以明显的蔑视态度说。“你不明白为什么卓尔精灵允许你们逃跑？”
“不，他很忙！”剩下的那个盗贼抗议。
茱尔只是摇摇头。毕竟，她并不惊讶事情会到这一步。她知道她带领着这么一伙傻瓜也是应有此报。
关海法咆哮着跳到营地中央，正落在那两人中间。茱尔比较明智，不至于想跟这样强壮的野兽战斗，只是举起手来。
当她正打算命令她的同伙照她一样做，听见其中一个跌到地上的声音。他已经晕了过去。
剩下的那个肮脏的盗贼甚至没有看见关海法跳过来。他转着圈，冲出大石头环的缺口，闯过灌木丛，当到达大路上时，认为他的朋友们会在他逃跑时在后面战斗。他逃了出来，斜视摇晃的树枝，确实注意到一个黑影站在一边，也注意到一双紧张的紫色眼睛正看着他——就在一把弯刀的刀柄撞过来击中他的脸，把他打倒在地之前。
第二章 冲突
作者：R。A。Salvatore
翻译：husy
＇原文版权归作者所有，转载请注明此版权信息，谢谢＇
风吹在他脸上，咸涩而细小的水珠溅在他脸上，感觉很好，他的金色长发在脑后顺风飞扬，水晶般湛蓝的眼睛注视着海面。尽管海上的“十日”使得他的皮肤变得发红，沃夫加的脸庞坚毅却带着一点孩子气。然而对于更有辨识力的观察者，沃夫加的眼中隐隐闪现了一种震荡，与年轻的外表完全不符，那是由痛苦的经验而来的悲哀。
但是他现在并没有这种忧郁，因为在那里，在海灵号的船头，沃夫加，贝奥尼加之子，感受到了一种他所熟悉的兴奋，这种兴奋曾经存在于那些在冰风谷长大的岁月中，那些学习他的族人生存之道的岁月中，那些与崔斯特并肩战斗的岁月中。这是不可否认的愉悦；是属于战士的习性，是战斗展开前骄傲而刺激的期�